Декрет для попаданки

Глава 9

– Беатрис!

Беатрис услышала недовольный окрик Флориана и очнулась от легкой, но унизительной пощечины.

– Ты что, уснула?! Ты меня не слушаешь совсем?

«А он жалеет меня… по-прежнему жалеет! – мгновенно откликнулся внутренний голос, так ехидно. – Мог же кинжалом прирезать, а не по щеке замахиваться, пока падала в сладкие воспоминания! Я, как и раньше, его слабость…»

– Чего ты хочешь, Фло? – резко дернулась Беатрис, ощутив, как пальцы Флориана зарылись в ее темных волосах.

Он натянули пряди до боли, откидывая ее голову назад.

– Свою дочь! – прошипел он гневно. – Обратно! Беатрис, я не взял армию и не двинул на ваше ненавистное королевство ангелов лишь потому, что не хочу подвергать опасности и пугать свою дочь!

– Да Даниэлла сама пришла ко мне в комнату, вернее, камеру для ангелов! – рассмеялась гневно в лицо Беатрис. – Повесилась мне на шею и упросила сбежать! И забрать ее с собой!

Флориан сдвинул брови, начиная выглядеть так гневно и опасно, что она попятилась бы. Если бы не стальная хватка на ее волосах.

– Не перебивай меня, пожалуйста! Хотя мы расстались с тобой уже давно, Беа, я помню, как ты обожала Даниэллу и как она платила тебе взаимностью! Только поэтому я делаю тебе скидку, девочка! Даю тебе два дня. Не больше. Говоришь, Даниэлла сбежала с тобой от меня? Охотно верю в это! Тогда воспользуйся своей властью и влиянием на девочку, чтобы убедить ее вернуться в отчий дом, ко мне, по доброй воле! Иначе я натравлю на тебя и на все твое королевство ангелов своих цепных псов-демонов, лучших наемников, которые прочешут каждую травинку и обязательно найдут, где ты прячешь мою дочь! Я говорю понятно, Беа? Если тебе дорога твоя шкура, то не смей водить меня за нос! Мне эти игры претят!

– Предельно ясно, мой король! Ваш приказ будет выполнен неукоснительно! – злобно дернулась Беатрис, едва не наткнувшись на кинжал, который он предусмотрительно опустил.

– Осторожно, дикая кошка, – усмехнулся Флориан, наконец отпуская ее и разжимая ладонь. – А не то поранишься… до крови.

– Что же ты за захватчик, который так бережет своего врага? – недовольно сверкнула глазами на него Беатрис. – И тогда слушай меня сюда, король! Если хочешь получить через два дня свою дочь в целости и сохранности обратно, не смей приближаться к моей сестре! Сам видел, в каком она расшатанном моральном состоянии сейчас. Мне оно не надо, потом лечить Эсми от кошмаров после ваших так называемых случайных встреч и милых бесед по душам, как сегодня!

– Угрожаешь мне, Беатрис? Ну, ладно… Послушаюсь тебя, – Флориан медленно и с нажимом провел пальцем по ее губам.

Беатрис предательски вздрогнула. Тело отреагировало на нажатие пальца так, будто было это не просто касание, а непрошеная ласка.

– Запомни, мы с тобой не просто враги, Беатрис, – усмехнулся Флориан загадочно. – Мы гораздо больше, чем враги. Учти, не пытайся от меня скрыться или сбежать с ребенком. Я буду неусыпно следить за этим в ближайшие два дня. Но держаться на расстоянии от вас, выполняя уговор. К твоей сестре я не приближусь. Погуляйте на славу с Даниэллой, потому что в ближайшее время такого случая вам больше не выпадет. На пушечный выстрел не подпущу тебя к своему ребенку, понятно?!

Голос Флориана снова сорвался на рокочущий опасный оттенок, от которого мурашки по телу пошли. Но Беатрис сумела взять себя в руки. Гордо тряхнув волосами, она отступила от Фло на пару шагов, отойдя от стены.

– Лучше бы позаботился не только о безопасности Даниэллы, пряча ее за каменными стенами дворца демонов, но и о ее моральном состоянии! – ядовито промурлыкала Беатрис, запахивая короткую шубку на груди. – А то знаешь ли, нехороший звоночек, если твой ребенок бежит на край света с твоей бывшей любовницей, а отца и на дух не переносит… Помочь вам наладить общение?

– Паршивка! Вот я тебе сейчас устрою!.. – пальцы Флориан конвульсивно сжались в кулак совсем рядом с лацканами шубки Беатрис.

Она оказалась проворнее и отпрыгнула, довольно рассмеявшись.

– Мне пора, Фло! Сопровождать твою дочь в безопасное место… Хорошего тебе вечера!

Встряхнув напоследок темными волосами, на которых уже заблестела едва заметная корона из снежинок, Беатрис отправилась восвояси. Гордо выпрямив спину, она даже не оглянулась.

Флориан замер на месте, выполняя уговор, но пальцы его продолжали сжиматься и разжиматься в бессилье. А в голове прокручивались последние слова Беатрис. Про то, что Даниэлла сбежала… от него. Хотя он очень сильно любил свою дочку, постоянно проводил с ней время, пытался играть, забирал от нянек на прогулки и всегда рассказывал какие-то интересные истории. Но несмотря на это все, Даниэлле было нужно что-то другое. Что?

«Не только отец, но и мать?» – эта мысль жестоко хлестнула его плетью по нервам. Так сильно, так больно, что Флориан даже застонал от неожиданности.

Эти мысли посещали его уже не раз. Но с каждым таким случаем, как последний побег Даниэллы с Беатрис, становились все мучительнее для него. Флориану не удавалось заменить дочери и отца, и мать. Хотя видит небо, он очень старался это сделать.

***

Мы шли по заснеженным улочкам Мирты, и Беатрис едва поспевала за мной. Я стискивала кулаки до побелевших костяшек, спеша… да неважно куда! Лишь бы подальше от Флориана! И от этой вруньи заодно!

– Эсми! – выдохнула запыхавшаяся Беатрис.

Я резко обернулась. Моим взглядом можно было испепелять на месте, как у дракона. Облачко изо рта тоже имелось. Правда, не дыма, а пара, ведь холодина на улице стояла та еще.

– И когда ты собиралась мне сказать, сестричка?! – прошипела я, едва держась, чтобы не залепить этой паршивке пощечину. – Долго еще планировала прикидываться служанкой?!

– Ну-у-у… – Беатрис потупилась. – В детстве ты часто так играла, что я твоя служанка! Потому что ты младшая, маленькая, и тебе все можно! Ты была невыносимым ребенком.

Эта болтовня звучала настолько наигранно, что я не выдержала. Рванулась вперед, будто сейчас наброшусь и вытрясу правду. Беатрис невольно отшатнулась от моего взгляда, горящего нехорошим огнем. Она оказалась прижата лопатками к ближайшему домику. Моя ладонь уперлась рядом с ее головой – не проскочить!

– Не заговаривай мне зубы, Беатрис, – прошипела я. – Ты врала мне. Зачем?

Похоже, видок у меня получился и правда грозный. Ведь даже вечно дерзкая Беатрис замялась. Она заговорила негромко, запинаясь и не глядя в глаза:

– У нас с Эсми… были не лучшие отношения в последнее время. Я боялась, что если ты вспомнишь хоть что-то про ее сестру, то точно не позволишь мне помочь! Решишь, что я заманиваю тебя в ловушку или еще что-то. Ну, чтобы подставить и…

– И самой кувыркаться с Флорианом дальше! – зло бросила я.

Беатрис встрепенулась. В темных глазах сверкнул гнев. Оскорбленная, встрепанная, она изогнулась дикой кошкой и с силой толкнула меня в плечи. Да так, что я чуть не приземлилась пятой точкой в ближайший сугроб. Ой-ой, откуда у сестренки такая физическая подготовка?!

– Вот именно поэтому я и врала! Потому что ты такая же упрямая, как и Эсми! – Беатрис обличительно ткнула мне пальцем в грудь, а потом с отвращением отвернулась, будто стыдясь саму себя. – А я, дура, хотела защитить тебя! Ты пропала бы тут одна, с ребенком на руках! Из-за своих идиотских подозрений! У меня с Флорианом давно ничего нет! Как только он переключился на тебя.

Стало немного совестно. Я вздохнула, потянувшись к Беатрис. Ее руки оказались холодными, как лед, от волнения. Я сжала их в ладонях, заглядывая в лицо. И заметила, что она прикусила губу, словно сболтнула лишнего.

– Почему же это случилось? Ты что-то недоговариваешь, Беатрис, – нахмурилась я. – Расскажи, сестренка. Или снова секреты?

Меня штормило из крайности в крайность. Я злилась на эту мерзавку за вранье! И была ей безумно, до слез благодарна, ведь пропала бы одна в чужом мире… Потому и голос мой прозвучал странно: одновременно и с ядом, и мягко, будто жалеюще.

– Он застал меня с другим! Это неважно! – Беатрис встряхнула волосами, отдергивая руки. – Может, он как раз захотел мне отомстить, вот и переспал с тобой! Хотя все говорят, что это был ход против Ядвига. Взбесить, выбить его из равновесия… Мол, смотри, старый рогоносец, великий король демонов может не только пробраться к тебе королевство, но и перепихнуться с твоей женушкой!

Я замахнулась хлесткой пощечиной по ее лицу. Сама не поняла, как сделала это! На инстинкте, как разъяренная кошка! Лишь потом поняла, как у самой горит ладонь после удара, а Беатрис держится за щеку, будто не решаясь выпрямиться. Ведь в моих глазах пылала ярость.

– Не смей чернить то, что между нами было, – прорычала я. – Не позволю.

– Эсми? – Беатрис отступила на шаг.

Ее глаза широко распахнулись, губы так и остались разомкнутыми, будто она не могла вдохнуть. Окаменела от суеверного страха… передо мной? Когда во мне проскочила искорка прежней Эсмеральды. Но это была не она. Это я, я негодовала и хотела биться, рычать и плакать от бессильной злости. На Флориана, на Беатрис – на всех на свете! За то, что красивая сказка о запретной любви все больше походила на грязную историю с придворными интрижками.

«Но зачем тогда было оставлять ребенка? – от этих мыслей голова шла кругом. – Уверена, Эсми могла избавиться от него! Но сохранила, сберегла, рискуя собой. Ребенка от случайного любовника? О нет, я видела глаза Флориана. Их история куда глубже».

– Прости, – я со вздохом склонила голову. – Мне пока сложно уложить все это в голове. Мне… нужно забрать малыша, вот.

Беатрис кивнула, расслабляясь.

– А потом пойдем в таверну. Я выбрала там уютную комнатку, можно будет пожить денек-другой. Только вот… – она замялась.

– Что такое?

– Ну, в общем, с нами поживет кое-кто еще, – Беатрис с преувеличенным интересом начала изучать стену ближайшего дома, лишь бы не смотреть в глаза. – Одна маленькая девочка. И она знала Эсми.

***

– Погоди-погоди! – я замахала рукой, пока мы поднимались по деревянной лестнице в таверне. – То есть ты оставляла со мной Даниэллу, чтобы я приглядывала за ней, чтобы у тебя все ладилось с Флорианом?!

На второй руке у меня мирно дремал Крис. Так что пришлось понизить голос и не слишком орать. Не хватало еще разбудить малыша! После лечебного отвара ему стало лучше, и лекарь рассказал, как дальше его принимать, чтобы вылечить до конца.

– Ну, ты думала, что это на благо королевств! – отмахнулась Беатрис. – Типа принцесса устала от нянек и ищет приключений на пятую точку! А мы присматриваем за малышкой, чтобы она не сбегала одна в королевство ангелов и не попала в беду. И заодно пытаемся расположить к ангелам, чтобы когда вырастет, она могла закончить эту войну.

– И я велась на эту чушь?! – я округлила глаза, замерев на ступеньке.

– Ты была мелкая! И глупая! – усмехнулась Беатрис.

– Э-э-э… не то, чтобы у нас большая разница в возрасте, – скептически протянула я, окидывая ее взглядом.

– Ты всегда будешь мелкая и глупая, цыпленок, – хохотнула она.

Беатрис продолжила подниматься по лестнице, как ни в чем не бывало. А я глянула на прядку своих волос, лежащую на плече. В солнечном свете, падающем из окна, русый цвет слегка отливал золотым. Ну, или желтым, если ты вредина Беатрис и ищешь, как обозваться.

– О небо, только не говори, что дразнила меня так в детстве! – я страдальчески возвела взгляд к потолку.

Тем временем мы уже оказались у нужной двери.

– В общем, не подведи, – понизив голос, приказала Беатрис. – Я не готова рассказывать малышке про попаданок и прочие сложности! А Даниэлла нужна нам сейчас. Она уверена, что просто гостит у нас, как у старых подруг. И это… единственная гарантия, что Флориан не притащится искать нас со всей своей армией. Я сказала ему, чтобы держался подальше, если не хочет, чтобы с его дочуркой что-то случилось.

– Ты же не навредишь ребенку? – в ужасе отшатнулась я.

– Конечно, нет, – закатила глаза Беатрис. – Вернем в целости и сохранности через пару дней. Но нужно время, чтобы Флориан успокоился насчет тебя! Иначе он будет искать свою ненаглядную Эсми. И что? Притащится сюда? Увидит младенца? Нет уж, нельзя так рисковать. Пусть остынет немножко. Отвлечется на какую-нибудь придворную девку, там много красоток. Даже, если Даниэлла потом скажет про ребенка, вывернемся, что она что-то перепутала и не так поняла!

Беатрис отомкнула дверь, но мы даже не успели войти внутрь. Ведь на меня налетел маленький ураганчик в лице Даниэллы.

– Эсми! Это ты! Я услышала твой голос! – запищала она, набрасываясь и обнимая меня, прижимаясь изо всех сил.

Малышка и правда была очаровательной. Не знай я, что она дочь короля демонов, назвала бы ангелочком! Золотистые, чуть светлее, чем у меня, локоны стекали до талии. А большие синие глаза были окаймлены длинными выразительными ресницами. О, лет через десять от одного этого взгляда женихи штабелями лежать будут!

– Даниэлла… – робко улыбнулась я, не зная, как себя вести.

– Ой, а это кто? Чей это ребеночек? – Даниэлла приподнялась на цыпочки, потянувшись к младенцу.

– Его зовут Крис, – я наклонилась ниже, чтобы она могла посмотреть на его личико, такое кукольное во сне. – И это мой сыночек, только это будет наш секрет, ладно? Не нужно пока никому о нем рассказывать… Мы так давно не виделись, малышка! Пойдем скорее в комнату и поиграем!