Декрет для попаданки

Глава 12

Я шла по усыпанному снегом городку. Красные крыши домов, как с картинки, были присыпаны белым покрывалом снега, словно сахарной глазурью. И тут вдалеке послышались знакомые голоса… Кажется Беатрис, Флориан и Даниэлла о чем-то горячо спорили. Я увидела, как он присел на корточки перед дочкой, как обнял ее, а она попыталась оттолкнуть его изо всех своих детских силенок и побежала в мою сторону. Правда, пока не увидела меня.

Я замерла, не желая быть участницей этого конфликта. Хотя сердце болело за девочку. Я вспомнила, как Даниэлла еще утром умоляла оставить ее хоть на пару деньков с нами! Но Беатрис была непоколебима. То ли Флориан пригрозил ей, то ли просто… она слишком хорошо умела играть эмоции, которых не испытывала. Я ощутила это на себе и не раз. И не доверяла больше красивым обнимашкам Беатрис и малышки в одной комнате со мной.

Вполне возможно, что Даниэлла тяготила мою сестрицу. Но так как девочка была дочерью само-ого короля, Беатрис боялась показывать истинные чувства. А жаль. Я не хотела бы, чтобы в будущем она ранила Даниэллу из-за этого фальшивого хорошего отношения. И разбила веру в добро у ребенка. Я предпочитала честность. Сколько бы лет человеку ни было: пять или тридцать пять. Но поделать с этим ничего не могла.

Я услышала за спиной тихий звериный рык. И замерла, медленно оглянувшись назад. Там, где в двух шагах, были высокие сугробы… Один из них вдруг ожил. И превратился в огромного белого волка со вздыбленной шерстью. Он, мягко разгоняясь на больших лапах, помчался мимо меня. Вперед. Навстречу малышке Даниэлле, которая была совсем близко.

– Нет! – закричала я.

Я поняла, что не была целью волка. Что кто-то… знал о встрече Флориана и Даниэллы, и Беатрис. И придумал этот страшный план, чтобы убить девочку! И я бросилась вперед. Не раздумывая. Мысленно изумилась, что Беатрис осталась стоять на месте, лишь попятилась, будто от страха. А Флориан метнулся к Даниэлле, но был слишком далеко.

Девочка успела убежать вперед. Но я… видела, как быстро несется к ней зверь. Она остановилась, как вкопанная, и закричала, обняв себя за плечи в страхе. А потом присела на корточки и закрыла глаза.

Я со слезами поняла, что не успею. Не добегу до нее, не защищу… Я оглянулась по сторонам. К счастью, все мы стояли в довольно нелюдимом месте, на заброшенной площади, а кроме нас людей или демонов здесь не наблюдалось. И я взлетела, наплевав на собственную безопасность. Ведь если бы мои белые крылья увидел хоть кто-то из демонов… Тут, в этом королевстве, не стоило открыто использовать ангельскую магию. Схватила бы стража или набросилась бы разъяренная толпа – и даже Флориан не смог бы мне помочь! Но мне все равно. Главное, Даниэлла.

Я успела вовремя. Упала на колени рядом с малышкой, обняла ее так крепко, закрывая своим телом. Накрывая крыльями. Белыми, пушистыми, ангельскими. Образуя так называемый магический щит из белого сияния между собой и оборотнем.

Вот только… зверь хищно щелкнул пастью и принялся рвать мои белоснежные перья, в буквальном смысле вгрызаясь в магический щит зубами, используя магию оборотней. Магия на магию. Сила на силу.

Я дрожала от боли, но старалась не кричать, хотя по крыльям уже текла кровь. Еще немного и… зверь достанет и меня, и ребенка. Нет! Почему Флориан так долго? Почему Беатрис не спасет нас, даже не попробует? Неужели она так сильно ненавидит меня – свою сестру?

Я стиснула зубы, хотя стоны боли рвались с губ. А по лицу текли слезы. В моих объятиях рыдала Даниэлла, но я не могла даже прошептать слова утешения или поддержки. Иначе заорала бы от боли. Можно было лишь обнимать так мягко… что я и делала.

Темнота уже наползала на глаза, сменяя боль. Я не выдерживала. Но вдруг я услышала лязг клинка, и боль прекратилась.

– Эсми, Эсми, очнись, все в порядке, Эсми! Я здесь, я убил его! – как сквозь воду, услышала я голос Флориана. – Спрячь крылья, пожалуйста, ты теряешь магию и кровь. Это опасно! А в человеческом облике ты не ранена, все будет нормально, ты не будешь испытывать боли… и скоро восстановишь и ангельскую магию, и свои крылья.

Я медленно послушалась, пряча крылья, хотя каждое движение давалось с болью. Флориан схватил на руки Даниэллу, дрожа, прижимая к себе, ощупывая каждую ее косточку, проверяя, не ранена ли дочка.

– Ты неправ, Фло. Ты не убил зверя. Он ушел. Посмотри на следы крови на снегу, – рядом раздался грустный голос Беатрис.

Она тоже потянулась к Даниэлле, чтобы обнять ее. Флориан посмотрел на меня, недовольно разжав руки: по лицу было видно, что ему не хотелось отпускать дочь. И глаза его вспыхнули так особенно… синим огнем, взметнувшейся океанской волной. Страха за меня. Желания ко мне. И благодарности. А еще неизбывного доверия.

Флориан потянулся ко мне, чтобы обнять. Кстати, он оказался прав, и в человеческом облике, не ангельском, боли я не испытывала. Но я с яростью оттолкнула его.

– Почему, черт побери, вы оставались на месте?! Вы оба?! Почему не раскрыли крылья, не полетели спасать девочку?! Фло, ты же ей отец, как можно?! – с моих губ сорвался тихий стон отчаяния. – А ты, Беатрис?! Ты же клялась, что ты ей как мать!

– А что я?! – с психом ответила Беатрис, смешавшись. – Это же особенная раса оборотней: белая смерть! Нам, ангелам, нельзя и близко к ним подходить! С ними справляются лишь демоны! А демон у нас Фло! Да и… вдруг бы кто увидел белые крылья? Еще ухлопал бы сразу за углом какой-нибудь придурок-демон, а умирать я не готова!

– Поэтому ты осталась в стороне, пока Фло хотя бы побежал спасать Дани? Трусиха! – горько проговорила я, отворачиваясь.

Беатрис все больше разочаровывала меня. Правда, Флориан тоже не радовал!

– Я не мог взлететь, – мрачно проговорил он.

Было видно по нему, как сразу осунулся от вины. Ему было чертовски стыдно. Я нахмурилась и подалась ближе к нему.

– Поэтому я побежал, – продолжил Флориан. – Хотя это было бессмысленно. Я все равно не успел бы. Оборотни этой расы двигаются быстрее молнии. И практически неуязвимы. Они очень опасны и для демонов, но…

– Ты и не думал об опасности. Лишь о Дани. А почему ты не смог взлететь? – тихо проговорила я.

Я провела ладошкой по лицу Флориана, робко делясь лаской. Мои руки были холодные и дрожали от страха. А его лицо почти пылало.

– Я не знаю! – в отчаянии прокричал Флориан, оборачиваясь почему-то на Беатрис, которая прижимала к себе тихо плачущую Даниэллу и пыталась ее успокоить. – Такое ощущение, будто я находился и нахожусь сейчас то ли под властью заклятья, то ли под действием сильного артефакта! С крыльями все в порядке, а вот магия заблокирована. Надеюсь, временно!

– Но… кто это мог сделать? – моргнула я, тоже глядя на Беатрис, как и Флориан. – Никто же не знал о том, что ты будешь возвращать девочку отцу. Даже я не знала! Ни места, ни времени – ничего конкретного…

– Да, Фло нарочно водил нас кругами и привел в такое пустынное место, чтобы запутать следы, – мрачно подтвердила она. – Так что спешу заверить, даже я не знала, как и ты, Эсми, ни точного времени, ни места. А насчет артефакта или заклятья… думаю, Фло прав. Это, скорее всего, временная блокировка магии через хитрое заклятье. Это как раз объяснимо. Это мог сделать зверь. Оборотень. Сил магических у него хватит. Единственное условие для подобного рода магии: какое-то время незаметно находиться рядом с объектом, с жертвой. Но оборотень постоянно топтался рядом. Так что все возможно!

Флориан смерил долгим взглядом Беатрис. Его губы были недовольно поджаты.

– Да, я не сказал тебе, Беа, где будет место и время встречи. Только поэтому я не подозреваю тебя в предательстве. Разве что этот оборотень был предупрежден заранее и таскался за нами ходячим сугробом на расстоянии, привязанный к тебе невидимой цепочкой магии. Но я не почувствовал тогда, будучи рядом с тобой, чужой магии, так что… Поверю тебе на этот раз.

– Что еще за подозрения?! – вспыхнула гневно Беатрис, но притихла, увидев, как всхлипнула на ее руках Даниэлла. – Почему опять я крайняя?! А Эсми ты не подозреваешь?! Хотя как раз она таскалась за нами хвостом безо всякой магии и вполне могла выслеживать нас по своим причинам!

Я ахнула от наглости сестрички. Но не успела выдать ей отповедь, когда Флориан зло громыхнул на Беатрис:

– Побойся Высших, Эсми и подозревать стыдно! Она едва не умерла, спасая жизнь моей дочери. В отличие от тебя, которая жалась к стене и подвывала от страха. Ну да ладно. Ты мне ничем не обязана, я понимаю это. И я благодарен за то, что ты привела мне в целости и сохранности Даниэллу. Послушай, я боюсь, что основная цель была не моя дочь, а я. Чтобы навредить ей и сманипулировать мной. Можно… попросить тебя? Отведи малышку в безопасное место, в этот дом, он находится недалеко отсюда…

Флориан подошел к ней. Он ласково взъерошил волосы Даниэллы. А потом наклонился над ухом Беатрис, шепча адрес. Меня слегка кольнуло это. Значит, не доверяет мне? А этой… бывшей любовнице все-таки верит? Больше, чем мне, так точно! Я закусила губу от обиды, но промолчала.

– Дом укрыт особой магией, туда даже оборотню не добраться, – продолжил Флориан свои инструкции. – Закройтесь на все засовы и ждите меня. А я за это время постараюсь разработать крылья, вроде как ощущаю легкое покалывание. Значит, что бы это ни было, артефакт или заклятье, его действие слабеет. И я смогу взлететь уже очень скоро. И забрать Дани, а потом добраться до замка. А там… я удвою, утрою охрану. И с моей девочкой ничего не случится. А то я боюсь, что на улице уязвим. И охотятся на меня. А значит, Дани пока нельзя оставаться рядом со мной. Я опасен для своей дочери на открытой местности. Оборотень может вернуться. Еще и с подкреплением. Тогда нам с Дани конец.

– Хорошо, Флориан. Я помогу тебе. Малышка, попрощайся с папой? Он скоро придет к тебе… – кивнула Беатрис, смешавшись, и склонилась над Даниэллой.

Я попыталась тихонько попятиться, чтобы сбежать и избежать прощаний. А еще, чтобы не оставаться наедине с Флорианом. Но… на запястье, как стальные оковы, сомкнулись сильные пальцы. Я услышала бархатный изменившийся голос, который промурлыкал на ухо:

– А тебя, Эсми, я попрошу остаться. Нам с тобой нужно поговорить… без свидетелей.

Мое сердце ухнуло и резко ушло в пятки. Я слабо дернулась, как пойманная птичка в руках охотника, но… Из рук короля демона было не так просто вырваться и сбежать. Он не пустил.