Декрет для попаданки

Глава 1

Мне стало плохо от того, что малыша убьют на моих глазах. Я рванула ворот накидки, которая будто душила меня. Не обратив внимания, как обжег концентрированным льдом мои пальцы хрусталик на цепочке.

– Нет. Ты не тронешь ребенка, – медленно, слишком медленно я вытянула ладонь, будто не подпуская Ядвига к себе.

Я с изумлением увидела, как пространство вокруг нас начинает постепенно меняться. Замедляться еще больше. Прямо на моих глазах. Движения Ядвига, да и мои собственные, стали заторможенными. Будто мы проталкивались через густой прозрачный липкий мед. Я облизнула губы, которые неожиданно пересохли.

«Ну, нифига ж себе, я крутая магичка?! – мысленно возликовала я. – Сейчас ка-ак убью врага по щелчку пальцев! Сама, одна, без чужой помощи!»

Щелчок мог быть только один. По моему вздернутому носу. Потому что Ядвиг поморщился, будто увидел змею. Уставившись даже не на меня, не в мои глаза, а куда-то в район декольте.

– Откуда у тебя артефакт Падших?! – прошипел он, едва шевеля губами. – Ты… Ты что, останавливаешь им время?!

– Я замораживаю им тебя, – с уверенностью, которую не испытывала, проговорила я.

Комната подернулась изморозью. На стенах повисли крохотные сосульки. На кровать легли снежинки. А по моей вытянутой ладони шла паутина морозных узоров. И малыш дрожал на моих руках, тихо плача. Младенцу явно было очень холодно, даже завернутому в одеяло!

«Не только тебя, но и себя…» – меня охватил страх. Потому что не моя это была магия, а того кристаллика. Он жег мою грудь таким холодом, от которого стыло сердце.

– Опусти меч, Ядвиг. Не то убью, – у меня едва хватало дыхания, чтобы выговаривать слова.

Магия, разлившаяся в этой комнате, пугала. Я ею не управляла. Совершенно. Вся магия шла из артефакта на груди. И как остановить мороз, сковывающий комнату, я не знала.

– Это тебе твой любовник подарил? – почти выплюнул Ядвиг, еле двигая рукой, чтобы выполнить мой приказ, ведь умирать ему явно не хотелось. – Твой король-демон Флориан? Как развратной девке отдал, откупился за то, что ноги перед ним раздвинула и предала меня?

– Это дар любви, – сжала я губы.

Сама не понимала, зачем выгораживаю незнакомого мужчину. Демона, из-за которого я попала сейчас в такую беду. Но мне казалось противным порочить память уже покойной настоящей Эсмеральды.

Я перехватила кристаллик на шее ладонью, с опаской сдергивая вместе с цепочкой. Чтобы вжать прямо в грудь ненавистного мужа. Рука заныла от холода и нестерпимой боли. Но я держалась до последнего, видя, как чуждая мне магия, направленная на Ядвига, теперь действует более ярко. Уже на него. Все его тело покрылось тонкой ледяной корочкой, и он уже не мог пошевелиться.

Я отдернула руку, ощутив, что кристаллик неожиданно нагрелся. Так! Нужно спешить, пока не пошел обратный эффект. Цепочку с артефактом я сунула в карман накидки, перехватила сына поудобнее и рванулась к двери, услышав отчетливое «кап-кап» со стен. Сосульки таяли. Срок действия магии Падших оказался недолог… Но мне хватило!

Я выскочила в коридор и огляделась, стараясь не впасть в истерику. Куда бежать? За что хвататься? И где здесь выход? Может, попросить о помощи какую-то служанку? Эх, черт, у меня даже золотых монет нет – денег этого мира, чтобы подкупить своих же слуг. Нужно было статую Ядвига ограбить перед уходом, но не возвращаться же в комнату?

– Эй!

Я увидела, как мимо меня в темноте коридора шмыгнула чья-то тень. Тонкая, стройная, явно девичья. Я набралась наглости и ухватила ее за рукав, отмечая, что платье у служанки странное. Серое, неброское, но какое-то… походное. Будто и годится только, чтобы на коня прыгнуть и в лес махнуть. А не по дому подушки взбивать и пыль смахивать. Ну да ладно. Не знаю я нынешних порядков, и не до этого мне сейчас!

– Ты служанка? Помоги мне. Своей королеве! – с нахальством, которого от себя не ждала, проговорила я, но тут же сорвалась на позорный всхлип испуганной девчонки с другого мира. – Пожалуйста! Я в беде! Очень прошу…

– Я… помогу, – девушка уставилась на меня недобрыми карими глазами.

Кого-то напомнили мне эти глаза. Может, вспышкой глаза Эсми? Эсмеральды. Моего нового тела, в которое я переместилась. Вспомнилось зеркало, когда я надевала платье и глядела на себя впервые, привыкая к новому облику. Красивой девушки с длинными русыми волосами, слегка отливающими золотом, и выразительными темными глазами. Но я снова не обратила на это внимания, схватившись умоляюще за руку служанки.

– Выведи меня отсюда! Из этого дома! А то Ядвиг сейчас очнется и убьет… нас всех! Он обещал!

– Убьет?! – отшатнулась от меня служанка, но я держала крепко. – И меня убьет?!

– Да. И тебя. Но я тебя спасу, если поможешь мне сбежать из этого дома, – я попыталась говорить спокойно, слегка разжимая пальцы, чтобы не напугать служанку еще больше. – Заплачу золотом. За спасение королевы и ее сына. Не я заплачу. А Флориан. Король демонов. Возлюбленный мой. И отец этого ребенка.

В глазах служанки неожиданно сверкнула темная ненависть. Черная, как смоль, как ее аккуратно заплетенные волосы. Ненависть ко мне? Или к Флориану? Неужели его так не любит народ этого королевства и боится? Как жаль, что до меня не дошло тогда, в угаре побега от Ядвига, что возле меня вовсе не служанка. И что ненавидеть девушка может не только Флориана, но и меня. По своим личным причинам.

– Значит, ждет он тебя и ребенка? – промурлыкала девушка. – Если заплатит за вас, то помогу. О цене сговоримся с тобой. Меня Беатрис зовут. Я недавно в этой резиденции работаю. Но знаю один тайный ход. Это не простой тайный выход из замка, нет. Это небольшой портал, ведущий из королевства Цирцей в королевство Миртей. На троих его мощности должно хватить. Нам не потребуется даже искать лошадей, чтобы добраться из королевства в королевство, да и у тебя, Эсми, ребенок на руках, тебе нужно его беречь…

– Как-то странно ты разговариваешь со мной, Беатрис, – нахмурилась я, слыша почти командный тон девушки. – Будто знаешь больше, чем говоришь. А та ли ты, за кого себя выдаешь? Или подослана ты Ядвигом, моим мужем, чтобы убить меня и ребенка? Не заманиваешь в ловушку нас с малышом?

Не стоило мне так говорить с этой девушкой. Оскорблять ее недоверием, хотя сама буквально схватила за руку в коридоре и умоляла о помощи. Но реакция служанки на эти жесткие слова добила меня окончательно.

Беатрис вдруг зло рассмеялась, перехватывая меня за воротник накидки. И совсем не заискивающе, не как служанка, глянула в мои глаза.

– О, нет! Ты права, Эсми, не как с королевой я говорю с тобой. Потому что знаю я правду. Не настоящая королева ты, не Эсмеральда Чудотворная, известная исцеляющими заклятьями, которыми спасала любого, будь то аристократ или нищий. А чужая ты, пришлая душа из другого мира! Поселилась в теле королевы, заняла ее место! Видела я, присутствовала я в тот момент в комнате, когда умерла Эсмеральда. Руку ее держала! И чувствовала, как душа ее вылетела из тела. А после ты, уже ты, попаданка, задышала снова! Тебе не повезло, Эсми. Хотя я и обычная служанка, но знаю теперь твой секрет. И дорого ты заплатишь мне за то, чтобы сохранила я его от Флориана, к которому приведу тебя сегодня! Очень дорого!

Я заметалась взглядом по коридору, где, как назло, никого не было. Ни единого слуги. Беатрис держала крепко. Теперь уже она меня, а не я ее. На моих руках снова захныкал сынок, боясь чужих голосов. В глазах Беатрис сверкала такая жажда наживы, что мне стало страшно.

– Ты точно знаешь, что этот портал приведет в королевство Миртей?

– Да, наши служанки частенько туда тайком бегают, чтобы женихов себе найти. Ну, как женихов. Любовников побогаче! – взгляд Беатрис стал лукавым. – Демоны хорошо платят за поцелуи невинной красотки-ангелочка, ты уж мне поверь!

Я бросила взгляд на дверь комнаты, вспомнив о Ядвиге. Он вот-вот разморозится, пока мы с Беатрис болтаем о ерунде!

– В твоем богатом опыте по данном вопросу я даже не сомневаюсь, – буркнула я. – Веди меня в портал. Но помни, только попробуешь навредить, убью без жалости.

Не знаю, какой черт меня дернул потянуться в карман и ухватить за цепочку, слегка вытягивая артефакт, похожий на осколочек льда. Я боялась касаться его голой ладонью, но Беатрис хватило и этого. Ее глаза расширились от изумления.

– Артефакт Падших?!

– От Флориана. Не мой, конечно. Подарок для настоящей Эсми. Но пользуюсь им я, – сухо кивнула я, пряча кристаллик обратно в карман. – Так что будь осторожна, девочка. Я справилась со своим мужем, превратив его в ледяную статую. Если выкинешь что-то в отношении меня или ребенка, тоже станешь куском льда. Тебе понятно?

– Да, моя госпожа, – прошипела зло Беатрис, не скрывая раздражения.

Я изогнула бровь на язвительный тон, но промолчала. А увидев, как девушка направилась вперед, ощупывая стену, пошла следом за ней.

Оказывается, лаз находился не в стене, а в тупике, за лестницей. Беатрис так вдохновенно врала о своей осведомленности. А в итоге, довольно долго искала его, смущенно глядя на меня. Я вздохнула, когда она наконец нажала на округлый камень в стене, и передо мной открылся проход.

– Надеюсь, там нет крыс?

– А я откуда знаю? Я не бегаю каждый день в королевство Миртей! Мне без надобности! – зло рявкнула Беатрис. – Если бы у меня было так много богатых ухажеров-демонов, я не работала бы прислугой у королевы! А возлежала на бархатных подушках в своем замке в столице!

Я не стала даже отвечать на подобную грубость. И кивком указала Беатрис лезть первой. Если впереди нас подстерегает опасности или ловушка, то может, на нее хотя бы нападут первой? А меня с сыном оставят в покое?

Но опасности не было. Лаз оказался небольшим, немного сырым. Мне на спину капала вода. И я поторапливалась. Подсознательно боялась того, что за спиной послышится горячее дыхание короля Ядвига. Он наверняка к этому моменту уже разморозился и забегал, махая мечом, в поисках меня по всему замку. А рано или поздно, пришел бы и сюда. Обнаружив открытый проход… Бр-р!

– Добрались! – радостно закричала Беатрис.

Я зажмурилась. По моим глазам, привыкшим к темноте лаза, ударил яркий белый свет. Я почему-то вспомнила Землю. Детство. Зиму… Как выбегала из домика в деревне на улицу с утра, а глаза слепил свежевыпавший снег. Снег тогда был повсюду, засыпая соседские дома, улицы, деревья. Так и здесь… Я увидела перед собой снег, но не успела обрадоваться. Ведь почти сразу послышался отчаянный крик Беатрис:

– Эсми-и, помоги!

Я вытянула вперед руку, пытаясь схватить служанку за запястье, но мои пальцы сомкнулись на пустоте. Нет, Беатрис, нет!