Декрет для попаданки

Глава 6

Не хотелось мне оставлять Криса одного с Нидлоном, но не могла же я прослыть сумасшедшей мамочкой еще и в этом мире? Так что пришлось отправляться на кухню под непрерывный щебет моей новой знакомой – Марии. Она рассказывала мне обо всем на свете. Про недавнюю ярмарку на площади, про то, как подорожало у торговцев мясо рыцы – я так поняла, аналога нашей курицы. И про то, как пару дней назад на площади повесили мятежников… По моей спине прошла дрожь. Я отложила ложку, хотя недавно еще суп из рыцы казался мне очень наваристым и вкусным.

– Что за мятежники? – чуть дрогнувшим голосом спросила я.

Мария пожала плечами.

– Да мятежные демоны, конечно. Парочка аристократов, недовольных нынешней властью – королем из Падших. Вот и попали под влияние ангелов. Есть такие девушки среди ангелов – доносчицы. Они прокрадываются в наше королевство, становятся любовницами аристократов-демонов. Говорят, ангелы очень страстные в любви! Если по доброй воле идут к кому-то в постель… А демоны падки на их красоту и жаркую страсть. Вот и выбалтывают в постели секреты, услышанные при дворе. А некоторые демоны, особенно из знати, что ратуют за чистоту королевской крови, и вовсе переходят на сторону ангелов! Мы зовем таких демонов мятежниками, и король Флориан карает их нещадно…

– Бедная Беатрис, – еле слышно прошептала я, прикусив губу.

Я же оставила ее в плену у демонов! А значит… скоро и ее повесят там же, на площади.

– Не слышали, больше казней не было после этого случая? – вежливо обратилась я к Марии, хотя и понятно, не могли так быстро казнить Беатрис.

Та задумчиво покачала головой, меряя шагами небольшую кухню.

– Нет. Разве что Нидлону один из пациентов вот только что рассказывал, что в Тронный зал к Флориану сегодня пробралась как раз девушка-ангел, напала на него, но ее поймали! Значит, скоро услышим о новой казни… Вы хотите сходить на площадь, посмотреть? – с любопытством спросила Мария.

Я едва удержалась от рыка: «Нет, я хочу вернуться во дворец к Флориану и съездить по его наглому красивому лицу, приказав отпустить Беатрис, которая пострадала по моей вине! И сдаться в его руки, сказав, что из-за меня и моей магии ангела разрушился Тронный зал, и никто не нападал на Флориана…»

Хотя я лукавила сама перед собой. Я прекрасно помнила серебристые острые звездочки, сверкнувшие в воздухе, что полетели во Флориана из рук Беатрис, когда она пробралась в Тронный зал за мной. Но не убила же? Значит, не виновата! А виновата во всем я.

Нидлон сдержал свое обещание и пришел прямо во время моей трапезы. Мария пока отошла и, к счастью, не стала развивать тему казней. А он вежливо пожелал:

– Приятного аппетита.

Я резко встала из-за стола, опрокинув табурет.

– Что с моим сыном, лекарь? – испуганно спросила я, комкая юбку.

Нидлон улыбнулся тепло.

– Не волнуйтесь, как я и думал, жар у малыша от небольшой простуды. Наверняка экипаж, в котором вы ехали в гости к Агнии, был слишком холодный и продувался всеми ветрами? В нашем королевстве нужно быть с этим осторожнее, сами понимаете… А куда ушла Мария?

– Она вышла к соседке, – пожала я плечами.

Мария не дождалась мужа, и мы в кухне с Нидлоном находились только вдвоем. Лекарь поморщился.

– Жаль. Я как раз отпустил прислугу сегодня пораньше. А хотел попросить жену принести травы из соседней лавки, чтобы приготовить лекарство для Криса. Скажите, Вы переночуете у нас? Я понимаю, Вам хочется поскорее вернуться к Агнии, но после моей настойки от жара малыш уснул. И я не рекомендовал бы его будить. Отдохнете ночь и отправитесь в путь.

– Я очень благодарна Вам, – опустила я глаза. – Вы слишком добры к нам с Крисом. Но позвольте, я отплачу вам за…

– Нет, – Нидлон покачал головой строго и поймал мои ладони, которые скользнули в карман, где не лежало денег, а лишь кристалл, бесполезный сейчас. – Вы обижаете меня, милая леди. Могу я попросить вас об услуге? Не в моих правилах бросать пациента, особенно такого маленького, как Ваш сын, без присмотра в первые часы после приема лекарства. А травы нужны. Мария может проболтать с соседкой до вечера, лавка закроется… Может, Вы сходите? Я напишу Вам записку с рецептом, торговец у меня в долгу. И он знает мой почерк, так что даст травы беспрекословно.

– Конечно, – помедлив, я кивнула. – Тогда я готова идти.

Естественно, сердце было не на месте от того, что придется оставить сына в чужом доме одного. Даже ненадолго. Но таскать малыша по морозу и впрямь слишком рискованно. А Крис, кажется, в надежных руках.

– Кажется, Вы не закончили обед? – улыбнулся Нидлон. – Я буду через несколько минут. Напишу записку только Стоуни.

Когда я снова оказалась на улице после сытного обеда, мне в спину ударил снежок. Рядом рассмеялись дети. Я обернулась и погрозила им кулаком, пытаясь отряхнуть накидку. Дались мне эти игрища на свежем морозном воздухе! Надеюсь, тут хоть Новый Год не отмечают, как у нас? С размахом! С Дедом Морозом и Снегурочкой, на санях! Иначе я точно чокнусь!

Мне нужно было побыстрее дойти до лавки Стоуни, взять травы и прибежать обратно, чтобы взять Криса на руки. Но моим планам не судилось осуществиться. Пока я брела по колено в снегу, проклиная меховые сапожки Эсми, которые уже промокли, за спиной раздался окрик возницы:

– Поберегись!

Я услышала топот копыт. Я успела обернуться и увидеть экипаж, запряженный тройкой лошадей, что несся на меня на полной скорости. Но как назло, ноги мои завязли в снегу. Да и я сама испугалась настолько, что не могла и шевельнуться. Лишь завизжала громко, как девчонка. И зажмурилась, всадив ногти в ладонь. Мысленно прощаясь с жизнью.

– Осторожно! – раздался мужской голос совсем рядом.

Я ощутила на талии сильные руки. Они буквально в последний момент сдернули меня с места, опрокидывая в снег, оттаскивая с места происшествия. Экипаж пронесся прямо там, где я только что стояла. А я оказалась в унизительной позе, лежа под темноволосым красавцем в черном плаще, оттеняющим его синие глаза. Цвета полночного неба. Его руки держали меня бережно, но крепко. Он почти упал на меня сверху, придавив сильным телом. Но дыхание у меня сорвалось совсем не поэтому. А от того, как в этих невероятных глазах мелькнуло узнавание. Удивление. Восторг. И как он выдохнул:

– Эсмеральда?! Это ты?! Я не брежу?!

– Да… Флориан, – немного обреченно, немного зачарованно ответила я мужчине, не отводя взгляда с его красивого хищного лица.

Мужчина, который по праву мог зваться моим личным проклятием в этом мире. Мужчина, который не узнал меня тогда, в Тронном зале, когда я пришла к нему по доброй воле с сыном. Зато Флориан узнал меня сейчас! Когда я боялась встречи с ним, как огня! В голове завертелись слова Агнии про то, как детей-полукровок презирают их же отцы, как демоны боятся и не понимают их магических сил, как уничтожают… собственных детей!

«Что мне делать, о небо?» – мысленно взмолилась я, понимая, что стою на распутье.

Говорить Флориану сейчас о том, что у него есть сын? Или… умолчать?

К счастью, Флориан все решил за меня. Легко подскочив на ноги, он перехватил мои узкие ладошки и дернул на себя, поднимая со снега. Я ойкнула, ощутив, как уперлась в его широкую грудь. А он горячо зашептал мне на ухо:

– Куда же ты пропала, Эсми? Я искал тебя. Ты так быстро пропала после той нашей ночи, проведенной вместе почти год назад на балу-маскараде… У нас было так мало времени, чтобы узнать друг друга! Ведь ты исчезла, не прошло и пары месяцев. А я искал, как одержимый! По всему королевству ангелов, отправил лучших своих ищеек… Но тебя и след простыл! Я думал, ты умерла… Все в королевстве ангелов судачили, что тебя убил твой муж в порыве ревности, просто скрыл это ото всех. А сам спрятался в резиденции на острове Крэйн, куда нет хода тем, у кого есть хоть капля демоновой крови… Трус! Я уничтожил бы его… и забрал тебя к себе.

Я тихо дышала, слушая это признание в любви. Такое трогательное! Да, я второй раз в жизни видела этого мужчину, но… мне никогда прежде, в моем мире, не признавались вот так в своих чувствах. И на минутку мне удалось обмануть саму себя. Что этот горящий от любви молодой король любит… меня, а не мертвую Эсми. Я растаяла в его руках, когда Флориан нежно провел ладонью по моей щеке, лаская. И была уже готова сдаться, шепнуть про сына, который сейчас у лекаря. Попросить забрать нас с малышом к себе, во дворец.

– Забрать к себе? Кем? – вдруг раздался насмешливый девичий голос, очень знакомый, и я напряглась в руках Флориана, глядя на тонкую фигуру, которая внезапно возникла за его спиной. – Любовницей? Подстилкой? Как обычно берут наших девочек-ангелов ваши захватчики-демоны? Не молчи, Флориан! Кем бы ты забрал мою сестру? Пленницей? Или… служанкой для какой-нибудь новой невесты – демоницы из знатного рода, со-овсем не из грязных Падших, как называют тебя? Отвечай! Ведь однажды… ты точно так же предложил забрать меня. Но планы изменились. Да, красавчик Фло, разбивающий династические браки и ангельские нежные сердца?

– Беатрис? – глухо спросил Флориан, не разжимая рук, не выпуская меня из объятий.

А я… увидела, как хрупкая девичья рука, не дрогнув, приставила к его шее острый серебристый кинжал. Вдавила его с такой силой, что с острого лезвия сорвалась алая капля крови. И обагрила снег.