Демоны

ГЛАВА 19

Тесс

Утро пробивалось сквозь тонкие занавески солярия, где я заснула накануне вечером с третьей книгой в руках.

Глаза все еще были опухшими от слез. Слава Богу, никто не видел меня прошлой ночью. Мое сердце разбилось, когда я дошла до того места, где Кит принес Саванне рыбу, потому что она все время отталкивала людей.

Боже, как же я люблю книги с остринкой!

Я провела руками по волосам и отвернула одежду, когда услышала голоса за дверью.

— Доброе утро. — Хрипловатый голос Гаса прорвался сквозь мой туман, и я улыбнулась, увидев в его руках две кружки кофе. Я встала, чтобы взять их у него, пока он пытался идти, не расплескивая. — Спасибо.

— Как ты меня нашел?

Его улыбка быстро сменилась прищуром, когда он сел в мягкое кресло напротив меня. Я ненавидела то, что он всегда носил внутри всю боль и воспитывал двух маленьких мальчиков.

— Думаешь, Триггер ложится спать, не убедившись сначала, что с тобой все в порядке?

— О. — Я чуть не покраснела. Мне нравилось, что он заботился обо мне. — Я шокирована, что он не разбудил меня.

— Он хотел. — Гас громко закашлял и попытался отдышаться. — Но он подумал, что ты, вероятно, хочешь, чтобы тебя оставили в покое. Правда?

Его прямой вопрос сбил с толку, и когда я не ответила сразу, он промолчал.

— Ты изменилась с тех пор, как вернулась. Переживаешь за смерть Кларка?

Я поиграла с прядью своих волос, чтобы чем-то занять себя, и неловко поерзала.

— Меня не беспокоит его смерть, только то, что он сказал. — Я пожала плечами. Я поняла, что мне действительно наплевать. Я пыталась убить его раньше, и теперь дело было сделано. — Скорее, мне трудно смирится с тем фактом, что это не моя мать лежала безвольная и жалкая на полу в убойной комнате.

— Одно слово, милая, и Триггер осуществит это в реальность.

— Знаю. Также и то, что ее время придет. — Я знала, что Триггер уберет ее, рано или поздно, но, — наверное, еще рано. Хочу, чтобы она почувствовала его потерю так же, как я, когда она забрала его у меня. Тогда сделаю свой ход.

— Вот тот огонь, который мне в тебе нравится.

Я кивнула.

— Поверь мне, Гас, огонь прямо на поверхности, но я чувствую…

— Что?

— Как будто плыву по течению, хотя на самом деле не знаю, что думать о вещах вроде…

— Вроде Триггера?

— Да. — Я сказала правду. Никогда не считала Гаса человеком, с которым можно поговорить, но он действительно был единственным, кто имел хоть какое-то представление о Триггере.

— Чем он занимается? — Я отхлебнула кофе и чуть не застонала от аромата. Это был довольно крепкий напиток с кусочками фундука. — Ничего, правда. Я все такая же. — В голове крутились нужные слова.

— Я запутался.

Я рассмеялась и поставила свою кружку на подставку в форме треугольника.

— Добро пожаловать в мою голову. — Я скрестила ноги и глубоко вздохнула. — Послушай, Гас, я всегда была девушкой, которая влюблена в того, кого не могла получить. Кларк водил меня за нос долгие годы, забрал лишил меня невинности, выбора, но даже несмотря на все это я знала, что я ему действительно небезразлична. Но Триггер… — Комок в центре моего горла вырос. — Его стены настолько высоки, что он не позволяет себе признаться в своих чувствах, и когда думаю, что добилась с ним прогресса, я ошибаюсь. Я никогда не думала, что хочу снова влюбиться, но теперь, когда это произошло, не уверена, как с этим справиться… — Я замолчала, когда его лицо застыло.

Что?

О-мой-бестыдный-черт, что я только что сказала?

На шее выступил холодный пот, голова начала раскалываться.

— Ты любишь моего мальчика?

— Нет, — выпалила я. — Я просто сказала, что было первое на уме.

— О. — Его улыбка показывала безусловную гордость за своего племянника, что захотелось отказаться от последнего комментария.

— Хотя… — Я прочистила горло и понизила голос. — Даже если и так, это не то, чего он хочет. Он ясно дал это понять…, и я тоже. Гас, я не хотела влюбляться в него. Правда. У нас было взаимопонимание, но до того, как случилась вся эта история с церковью, у нас было несколько дней, когда его стены рухнули и я заглянула внутрь самого Триггера, и теперь ненавижу то, что я увлеклась. Сильно. — Я резко встала, не в силах оставаться на месте, и зашагала по комнате. — Я думала о том, чтобы встречаться с кем-то еще, чтобы доказать, что эти чувства не настоящие. Это не я. Я никогда не хотела этого. Я — ледяная королева. Но… — Я схватилась за голову, чувствуя головокружение. — Помоги, помоги мне все исправить! Я не могу убежать и снова бросить Брика. Я обязана ему всем миром.

— Тесс. — Гас остановил мое безумие. — Сядь.

Я сделала, как он сказал, но все равно чувствовала себя как белка в колесе

— Всю свою жизнь женщины падали к его ногам, но ни разу они не смогли прикоснуться к нему, поспать с ним в одной постели, ни одна из них не была рядом так долго. И это очень важно — никогда, никогда он не стал бы добиваться их. Он дерьмово выражает свои чувства, но позволь сказать тебе, он что-то чувствует к тебе. И я знаю, что ты это знаешь.

— Да, но, когда даю ему понять, что вижу, что я ему небезразлична, он замыкается. Не то чтобы я хотела замуж. — Я вздрогнула от этой мысли. — Но мне нужно слышать от него, что я важна.

Гас откинулся назад, задумчиво поджав губы. Я воспользовалась моментом, чтобы отпить еще кофе.

— Я пришел сюда, чтобы поговорить с тобой о другом, но теперь думаю, могу ли использовать твое признание как инструмент, который поможет мне.

— Не понимаю, о чем ты.

— Выслушай меня. — Он потер лицо, затем наклонился вперед, положив руки на бедра. Одно плечо стало выше другого. Его тело было в очень плохой форме.

— Послушай, Тесс, — он помассировал колено, еще один признак того, как сильно болит его тело, — сейчас больше всех слушает Триггер тебя, а это говорит о многом. Мне нужно, чтобы ты кое-что сделала для меня.

— Говори.

— Нужно, чтобы ты убедила Триггера не драться.

— Зачем? — Разговор принял странный оборот. Мои чувства обострились. Я знала, что что-то случилось, что-то большее, чем просто возвращение Триггера на ринг. Гас смотрел прямо на меня, и его челюсть отвисла, как будто он стиснул зубы.

— Ты думаешь, что видела Триггера в его худшем виде в бойне. А вот и нет. Ринг заставляет Триггера входить в режим зверя. Оно путает его сознание, и целиком отключает его от реальности. Все говорят о том, что у него есть переключатель, но на самом деле ты не видела, как он полностью переключается, когда звенит гонг.

— Ну и что? Он переключится, подерется, победит, и все закончится.

— Нет, — покачал он головой, — все не так просто. Он, вероятно, победит, да. Аллену шестьдесят с чем-то, но пугает то, что будет после. Он может снова стать прежним Триггером. Боюсь, он снова заблудится в своем аду и не захочет оттуда выбираться. Я видел это раньше, воочию, и не хочу этого снова.

— Не уверена, что могу что-то сделать, Гас. Мы все знаем, что Триггер делает то, что хочет и когда хочет.

Он кивнул, затем перевернул мою руку и закатал рукав моего кашемирового свитера. Уголки его рта приподнялись, и он тихо усмехнулся.

— Что?

— Ничего.

Я взглянула на черно-серую татуировку ключ, который был спрятан в густом плюще чернил. Мне нравилось, что мой шрам теперь так хорошо скрыт. Единственный способ узнать, что он есть, — это прикоснувшись к нему.

Его рука легла поверх моей, и я посмотрела на него. Казалось, он с трудом подбирает слова.

— Выкладывай, Гас.

— Тесс, пообещай, что сделаешь все возможное, чтобы удержать его подальше от ринга. — Он тяжело сглотнул, прежде чем пристально посмотреть мне в глаза. — Заставь его передумать. Его слова эхом пронеслись в моей голове, а потом меня осенило.

— Ты хочешь, чтобы я попросила его не драться, если он действительно любит меня? — Мне стало дурно. Каким способом попросить кого-то доказать, что он тебя любит? Угрозой.

— Понимаю, как это звучит, Тесс, но дело не только в том, что Триггер заблудился в собственном аду. — Он сдвинулся и заколебался. — У меня дерьмовое предчувствие, что в этом бою происходит гораздо больше.

— Например?

— Не знаю, но Аллен ненавидит своего сына больше всего на свете, и он никогда ничего не делает без чертовски веской причины, и у него всегда есть запасной план.

И его запасным планом может быть смерть…

Мои кроссовки стучали по тротуару, руки прижаты к бокам, бодрящий воздух покрывал мои легкие тонким слоем инея. В утреннем воздухе висел легкий туман, а темные дождевые облака обещали еще один дождливый полдень.

Мне не хватало моего обычного спутника по бегу, который оставлял меня наедине с моими мыслями. Вместо него у меня был хриплый Рейл, который уже дважды останавливался на перекур. Джейс исчез еще утром, чтобы выполнить поручение Большого Джо. По правде говоря, я думала, что он предложил себя, чтобы не бегать со мной.

Оглянувшись через плечо, я увидела, что Рейл наклонился вперед, упершись руками в колени. Парень в обтягивающих шортах и повязке на голове пробежал мимо него в идеальной форме и замедлился.

— Шлепни меня по заднице и назови джазменом. Прекрасное утро для пробежки, правда, чувак?

Я боролась со своим смехом по поводу того, что к Рейлу пристали.

— Да, мы поняли. — Рейл усмехнулся, подходя к нему ближе. — Ты занимаешься спортом, и мы все так впечатлены.

— Что? — Симпатичный парень выглядел смущенным, но продолжал бежать.

— Ты уже закончил? — Я снова скрестила руки на груди, раздраженная, что не могу выйти на пробежку одна.

— Мне просто нужно… — Он закашлялся, достал еще одну сигарету, зажег кончик и закрыл глаза, когда яд впитывался в его внутренности. — Потрясно, — промурлыкал он. — На вкус как секс в грязи.

— О, черт возьми. — Я закрыла лицо и застонала. — Мы можем просто покончить с этим?

— Почему мы не можем сделать это прямо сейчас? Что… — Он еще раз затянулся, и что-то осенило его, глаза расширились. — Ты от чего-то бежишь, да?

— Вовсе нет. — Мы оба остановились, и он подошел к перилам. Закинул голову и выпустил белое облачко мне в лицо.

Сексуально.

Но было ли это настолько заметно?

— Фу, — прохрипела я и опустилась рядом с ним на перила. Мои мышцы требовали передышке, и я не отказалась бы от еды. — От себя. Триггера. Не знаю.

— Вау, я просто искал оправдание. Не знал, что на самом деле что-то происходит, — пошутил он, но, заметив мое равнодушие, попытался стать серьезным. — Ладно, дай мне собраться с мыслями. — Он зажмурил глаза и пропел: — Женский разговор, женский разговор, цыпочка болтает без умолку. Попки, сиськи, ножницы и мокрые киски. Все, — вздохнул он, — я готов.

— Разве мне не повезло? — Я закатила глаза от его взглядов на женщин. — Меня попросили кое-что сделать, а я не знаю, с чего начать.

— А, — кивнул он, — Гас рассказал тебе о Триггере и драке.

— Как… — Я остановила себя. Я не была уверена, как много он знал.

— Не то, чтобы мы все не думали об одном и том же. Триггер выходит из себя после драки. Я лицезрел это на собственном опыте, и картинка не из приятных. С тех пор, как он рассказал Гасу, у старика был сильный стресс.

— О. — Мои мысли немного сбили меня с толку. Гасу нужна была твоя помощь, и что ты сделала? Решила пробежаться. Поговорим о неблагодарности.

— Триггер не слушает никого, кроме себя. Конечно, остается вопрос: действительно ли Аллен борется с Триггером, а если нет, то с кем?

— Да, и это тоже. — Кто может быть достаточно хорош, чтобы сразиться с Триггером?

Рейл поднялся. Я присоединилась к нему и оглянулась на сгущающиеся тучи. Внезапно сложилось впечатление, что это гонка, чтобы успеть сказать Триггеру до того, как разразится буря.

— Гас думает, что у тебя есть преимущество над ним.

— Разве?

— А разве нет? — возразил он.

— Вот черт!

— Вот это настрой. — Он хлопнул меня по плечу. — Ну что, мы закончили, или еще подышим этим гребаным свежим воздухом?

— Нет, пошли.

— Хорошо. — Он поднял руку. — Такси!

После того как мы вернулись в клуб, Рейл направился прямиком к бару и потребовал пива, драматично схватившись за грудь, будто ему было больно.

Я приняла душ и спустилась вниз, чтобы что-нибудь перекусить. От голода у меня немного кружилась голова.

Завернув за угол, я услышала голоса и замедлила шаг. Триггер и Брик были на острове и что-то обсуждали, и по тому, как они сгорбились и говорили чуть ли не шепотом, я поняла, что это было не то, что они хотели, чтобы я услышала.

— Ты убила его? — Брик быстро сменил тему и поцеловал меня в щеку.

— Да, кстати об этом. — Я уперла руки в бока. — Какого черта ты отправил Смоки Джо бегать со мной, если у него объем легких как у пятилетнего ребенка?

— Джейс был занят. — Брик пожал плечами.

— Правда? — Триггер проверил свой телефон. — Я только что его видел.

— Он избегает тренировок. — Я надеялась, что Триггер был в разговорчивом настроении.

— Рейлу это не повредит, — проворчал Триггер, отправляя кому-то сообщение. — В следующий раз возьми Купера.

— Или ты мог бы побегать со мной.

Брик засмеялся, выходя из комнаты, а Триггер посмотрел на меня.

— Ты не догнала бы меня.

— Поспорим? — Я надкусила яблоко.

Уголки его рта приподнялись, и он посмотрел на меня тем сексуальным взглядом, обещающий секс.

— Что я получу, если выиграю? — Он положил телефон и встал, как пантера, возбужденный вызовом.

— Меня. В любом месте. — Я подняла голову, когда он подошел ближе. — А если выиграю я, — продолжаю, — я хочу обсудить с тобой кое-что, и ты не станешь закрываться от меня.

Его брови сошлись на переносице, и я увидела интерес в его глазах. Его любопытство могло погубить его.

— Что случилось?

Серьезно? Здесь?

— Мы можем поговорить наедине?

— Нет. — Рейл откинулся на спинку дивана. Когда он пришел? — Если ты уйдешь, я не смогу подслушивать.

— Отвали, Рейл. — Триггер взял меня за руку и потянул на улицу. Он повел меня на дорожку, частично прикрытую пальмами, чтобы мы могли побыть наедине. Казалось, он не возражал против холодной погоды, тогда как я вцепилась в его руку обеими руками, чтобы не замерзнуть.

— Итак, — Триггер посмотрел на меня сверху вниз, — теперь мы одни.

Я заправила прядь волос за ухо и задумалась над своими словами. Хотела убедиться, что донесла свою мысль, не напугав его до чертиков.

— Обещай, что не будешь психовать.

— Хорошо.

— Хорошо. — Я повторила его тон. — Кто я для тебя? — Я почувствовала, что он колеблется, но он отмахнулся.

— Мы уже обсуждали это, Тесс.

Хорошо…

Вот и наступил классическая женская драма.

— Я твоя девушка?

Выражение его лица изменилось, и он повернулся, чтобы преградить мне путь.

— Что все это значит? — Мое лицо вспыхнуло, и я хотела разорвать зрительный контакт, но в то же время настоять на своем.

— Почему ты вернулся за мной?

— Мне нравится, когда ты рядом.

— Это единственная причина?

— Тесс, — он потер голову, как будто я его выводила из себя, — ты же знаешь, у меня это плохо получается. Либо сразу скажи, что хочешь, либо вообще ничего.

— Окей. Ты ни разу не спросил, почему я позволила тебе отвезти меня обратно в клуб. — Он покачал головой, как будто никогда не думал об этом в таком ключе.

— Хорошо. И почему же?

— Я спросила тебя первой.

— И я тебе ответил.

— Ответил? — Мне нужны были ответы, и я собиралась получить их, если выложу все начистоту.

— Черт! Я… — Он сделал паузу. — Я никогда не хотел, чтобы рядом со мной была женщина. Никто меня не понимает. Я использовал цыпочек в клубе для разрядки, но это все. Пока ты…

Святое дерьмо, мы делаем успехи.

— Как я уже говорил, ты отключаешь все то дерьмо внутри меня. Ты даришь мне тишину, и переключаешь мой выключатель во время секса, а этого никогда не случалось раньше.

Я кивнула, но боялась заговорить. Я не хотела, чтобы он закрывался. Когда мне показалось, что он это делает, я попробовала зайти с другой стороны.

— Что, если я скажу тебе, что встретила другого?

Его лицо вытянулось, а челюсть дернулась.

— Кого? — От этого тона меня пробрала дрожь. — Вот значит, зачем ты здесь — чтобы сказать мне, что тебя волнует кто-то другой?

— Что с того?

— Я бы убил его.

— Почему?

— Потому что ты моя женщина.

— Но я не девушка, — напомнила я ему.

— Тесс, — предупредил он, и я разозлилась.

— Триггер, понимаю. Мы всегда говорили, что не хотим ничего больше, чем быть просто друзьями по сексу, но я… — Я замолчала.

Он подошел ближе и провел теплой рукой по моей шее. Мои глаза затрепетали, и я снова была поглощена его простым прикосновением.

— Ты, что? — прошептал он, наклоняясь и облизывая мочку моего уха. — Скажи мне.

— Я влюбилась в тебя.

Его мышцы напряглись, и он слегка откинул голову назад, чтобы прочитать выражение моего лица.

— Меня невозможно полюбить, Тесс. Это лишь похоть.

Я покраснела.

Вывернулась из его объятий и ткнула пальцем ему в лицо.

— Никогда не говори мне, что я чувствую, — прошипела я. — Я не хочу быть… не хочу чувствовать себя так, когда другой человек этого не чувствует. Я уже это проходила в своей жизни. — Грубые, пустые чувства начали всплывать на поверхность, чувства, которые я похоронила глубоко внутри, и оставили след в моей душе.

— Эй! — рявкнул он и потянулся к моей руке, но я оказалась быстрее и отскочила с его пути.

— Господи Иисусе! — Я ударила себя по лбу, осознавая то, в чем только что призналась. — Чертовы Гас и Рейл — все это лишь в моей голове.

— Гас? — спросил он, явно сбитый с толку тем, что я несу. — Какое, черт возьми, Гас имеет к этому отношение?

— Ничего. Просто забудь обо всем этом. — Я повернулась, чтобы уйти, когда он обхватил меня за талию и прижал к стволу пальмы.

— Прекрати убегать. Просто дай мне гребаную секунду, чтобы все это осмыслить.

— Тут не о чем думать. Просто одна из твоих тупых цыпочек открыла рот.

— Никогда не сравнивай себя с этими женщинами, — рявкнул он. — Никто никогда не говорил мне, что любит меня по-настоящему.

— Мне не нужны твои деньги, Триггер. Нет никаких скрытых мотивов.

Он бросил на меня взгляд, как будто уже знал это. Я решила, что раз уж я так стараюсь испортить этот момент, то могу сказать все.

— Если у тебя есть хоть какие-то чувства ко мне, пожалуйста, выслушай меня. Пожалуйста, не дерись со своим отцом.

Он в замешательстве склонил голову набок.

— Значит, Гас разговаривал с тобой.

— Да.

— Чертов побери этого Гаса.

— Дело не только в нем, Триггер. Весь клуб волнуется. Я волнуюсь.

Его тело, казалось, расслабилось, и он закрыл глаза, задумавшись. Я подняла руку и провела кончиками пальцев по его щеке.

— Мы с тобой очень похожи, Триггер. Я никогда не хотела испортить то, что у нас было. Меня все устраивало, но наступил момент, когда меня осенило. Когда Кларк поцеловал меня, все внутри вдруг прояснилось, и я поняла. Когда я увидела тебя в доме, в костюме и галстуке, то чуть не умерла. Ты сделал это ради меня, и я подумала, что, может быть, только может быть, ты тоже это почувствовал, но…

— На что это похоже? — Он возвышался надо мной, и я не могла удержаться, чтобы не провести руками по его рукам. Он был ошеломляющим в своей мрачной манере, от которой у меня пересохло во рту. Он был всем, чем не был Кларк, и это возбуждало меня.

— У меня кружится голова рядом с тобой, — пробормотала я, когда упали первые капли дождя. — Мое тело нагревается и реагирует, когда ты входишь или выходишь из комнаты. — Его горло сжалось, в глазах появился голод. — Я постоянно думаю о тебе, и я… — Я остановилась, чувствуя себя незащищенной: — ревную, когда ты рядом с другими женщинами.

— Ревность та еще сука. — Он улыбнулся, и я почувствовала, как во мне вспыхнуло вожделение, словно пузырь глубоко в животе, который набирал скорость, поднимаясь вверх. — Я чувствую тоже самое с тобой.

Его признание застало меня врасплох, и я ответила на его улыбку.

— Продолжай. — Он поцеловал уголки моих губ.

— Твои прикосновения, — почти простонала я, — возбуждают меня. Это не просто чистая похоть, а настоящая потребность.

— М-м-м. — Его дыхание коснулось моей ключицы. — Как думаешь, почему я провожу так много времени здесь, — он проложил дорожку поцелуев вверх по моей шеи, — и здесь? — Он посасывал свое любимое местечко. — Я не могу насытиться твоим телом.

Он прижался своей массивной эрекцией к моему животу так, что я наклонилась, обхватила ее рукой и хорошенько потянула.

— Господи, Тесс! — Его голова уткнулась в изгиб моей шеи, когда он тяжело дышал. — Мне нужно быть внутри тебя. — Он схватил меня за талию и перекинул через плечо.

— Какого черта?

— Ш-ш-ш. — Он шлепнул меня по заднице и поспешил в гараж. Оказавшись внутри, он усадил меня на газонокосилку, затем ушел, чтобы запереть дверь. Я заметила, что сначала он огляделся.

— Ты что-то увидел?

— Не хочу, чтобы Лэнгли мешал нам.

— Тебе ведь нельзя заниматься сексом, да?

Он схватил мои джинсы и стянул их вниз, и его рука оказалась у меня между ног, прежде чем я успела подумать.

— Мне нравится, что ты такая мокрая для меня.

— Стоит ли нам это делать? — Я не собиралась останавливаться, но не хотела испортить его бой, если не смогу убедить его не делать этого.

— Иди сюда. — Он посадил меня на верстак, который имел довольно гладкую поверхность, и расстегнул свои брюки. Его великолепная эрекция прогнулась под его весом и набухла от предвкушения.

Он развел мои ноги и ввел только кончик, после чего обхватил мою голову руками и пристально посмотрел мне в глаза.

— Ты появилась в моей жизни и показала мне, что я чего-то достоин, может, даже любви. Бесчисленное количество раз ты доказывала свою верность. Любой мужчина, который не видит тебя настоящую, — идиот.

Я потеряла дар речи.

— Я не силен в этом, но ради тебя я постараюсь. Возможно, мне трудно подобрать слова, но я всегда смогу продемонстрировать тебе свои чувства. — Он вошёл еще глубже.

У меня закружилась голова, сердце учащенно забилось.

— Ты не можешь прозевать то, чего никогда не имел раньше. — Он выдержал мой взгляд. — Но, черт возьми, когда ты ушла, мне казалось, что мне вырвали внутренности. Я не мог мыслить здраво и не мог делать ничего, кроме как убивать. Я больше никогда не хочу проходить через это снова.

Когда я попыталась заговорить, он покачал головой, словно не хотел, чтобы я прерывала ход его мыслей.

— Ты такая чертовски красивая, Тесс.

Слезы пробились на поверхность, и я погладила его по затылку, пока до меня доходит смысл его слов. Это было самое большее из всего, что он когда-либо говорил мне о чем-то настолько личном.

— Спасибо, — слетело с моих губ. Уголки его рта приподнялись, и я увидела настоящую, искреннюю улыбку.

Иисус.

Его руки медленно спустились по моей спине и обхватили мою попку. Он притянул меня к себе и глубоко вошел.

Я вздрогнула, и он уткнулся носом в мои волосы.

— Я признался во всех своих чувствах к тебе, но я никогда не изменю то, как трахаю тебя.

Прекрасно!

Триггер

— Он сидит так с тех пор, как выиграл бой. — Лэнгли смотрел на меня из-за спины мудака, который проиграл пари и теперь пытался вернуть свои деньги. — Что с тобой?

— С ним все в порядке. — Мой отец сильно ударил меня по плечу, но даже это не смогло вытянуть меня из альтернативного мира, в который я попал. Я ненавидел это место, но только так мог справиться с демонами, которые вырывались на свободу всякий раз, когда я дрался. Как будто мне нужно было быть все время спокойным и тихим, чтобы они снова закрылись в своих клетках.

Я чувствовал их когти. Казалось, они впиваются в мои кости и возвращают назад; к каждому удару, к каждой капельки крови, к каждому моменту, когда я бью своего противника. Жнец Смерти маячил неподалеку, и его холодное, темное присутствие окутало мой мир, пока я, как черт, боролся сквозь их тяжелую тень, чтобы вернуться. Иногда я задавался вопросом, каково это — остаться там и просто поддаться безумию.

— Эй, парень! — Проигравший пнул меня по ноге. — Прояви немного уважения, когда с тобой разговаривают. — Он попытался пнуть меня снова, но я схватил его за запястье, дернул вниз и ударил его лицом об свое колено, брызнула кровь. Затем я заехал каблуком своего ботинка ему в рот, его зубы вылетели из его рта, и парень и закричал. Я заткнул ему рот и наблюдал, как он пытается дышать и не проглотить мелкие осколки зубов.

Мое внимание привлек отец, он улыбнулся и покачал головой в сторону кому-то, кто собирался вмешаться. Он поднял руку, чтобы остановить его.

— Этот парень — прирожденный убийца. Позволь ему закончить.

По коже пробежал холодок. Он был здесь, готовый принять мое следующее подношение. Я отступил, давая ему немного пространства.

— Еще раз, — крикнул Лэнгли из угла ринга. — Руки вверх!

Сопернику по боксу, которого привел Лэнгли, было трудно стоять на ногах, и я видел, что у него сотрясение мозга. Пять часов на ринге и несколько ударов в висок сделали свое дело.

— Сдавайся или дерись, — прошипел я и стал ждать. Он моргнул, но ничего не сделал. Он шагнул вперед, но рухнул, чуть не оторвав мне плечо в процессе.

— Джейс! — Лэнгли указал на него, и Рич, мой новый новоиспеченный боец, схватил его за обе руки и вытащил с ринга.

Другой мужчина занял его место и встал в позицию.

Как только стало известно, что я в городе, нашлось много желающих помочь мне тренироваться. Было время, когда подпольный мир был моей жизнью. Я ел, спал и дышал рингом. Все знали мое имя и делали ставки в мою пользу.

От волнения по моим венам прокатилась лихорадочная волна, я изогнулся и нанес удар ногой прямо ему в шею. Его глаза выпучились, и когда он попытался схватиться за глотку, я ударил его кулаком по плечу, выбив его из сустава.

Он вскрикнул, но остался стоять. Я ухмыльнулся, довольный его решением.

— Имя?

— Хьюго.

Я кивнул и подождал, пока Лэнгли вправит ему плечо, затем мы снова продолжили бой.

Мы рассаживались по рингу вперед-назад. Без шлемов или перчаток, лишь кожа к коже, кости к костям.

Каждый удар, который я получал, заставлял моих демонов кричать. Их когти царапали пол, а зубы вгрызались в прутья решетки. Они хотели выйти, хотели быть свободными, но время еще не пришло.

Завтра они смогут удалить свою жажду.

Взгляд Хьюго скользнул через мое плечо, и я увидел перемену в его лице. Мне не нужно было видеть, кто это был. Я почувствовал ее.

Рейл выглядел встревоженным, когда бросил отвертку и направился ко мне. Я старался не отвлекаться. Мне не нужен был Лэнгли с Тесс впридачу. Еще три удара и пару взглядов Хьюго, и я, наконец, объявил перерыв.

— Нравится то, что ты видишь?

Его взгляд ещё раз скользнул по Тесс, затем вернулся к моему, и он покачал головой.

— Нет.

Тесс привлекала внимание как мужчин, так и женщин. Она держалась уверенно и одевалась чертовски сексуально. Когда она находилась в одной комнате с такими парнями, как Хьюго, мне хотелось сразиться с каждым из них.

Я знал, что убью любого, кто приблизиться к ней, если не буду осторожен.

— О чем ты думаешь, Триг? — Голос Лэнгли прорвался сквозь мои убийственные мысли.

Я подпрыгнул и ударил Хьюго ногой в грудь, и он отлетел обратно к канатам. Сначала его колени коснулись пола, потом руки.

Он не произнес ни слова, пока отрывался с мата и вставал на дрожащие ноги.

— Отдохни, приятель, — крикнул Лэнгли и бросил мне холодный «Гаторейд».

— Привет. — Она подпрыгнула и встала по другую сторону канатов. Ее грудь была втиснута в черную майку, а зад — в обтягивающие джинсы.

Я наклонился, поцеловал ее и схватил ее за задницу, поглаживая ее. Поначалу она протестовала, но вскоре сдалась. Ее тело прижалось к моему. Казалось, ей было все равно, что я весь в поту.

— Метишь территорию? — Она закатила глаза, но не смогла скрыть своего возбуждения.

— Привыкай к этому.

Она посмотрела на Лэнгли, затем улыбнулась и кивнула на ринг.

— Можно мне попробовать?

Внезапная вспышка вспыхнула у меня в голове, и я чуть не застыл. Вторжение Тесс в мое прошлое напугал меня до смерти.

— Нет.

Она проигнорировала меня и нырнула под канаты.

— Привет, — помахала она рукой Хьюго, — Я Тесс.

— Привет, Тесс. — Он подошел к краю ринга вместе с Лэнгли, который бросил на меня равнодушный взгляд. Он что-то пробормотал и протянул Хьюгу бутылку воды.

— Как вы это делаете? Так? — Она подняла руки вверх, словно хотела драться.

Меня обдало холодом, и чуть не вырвало. Ей нужно было срочно убираться отсюда.

— Тесс, уходи.

— Почему? — Она двинулась по рингу, подмигнув. — Думаешь, не справишься со мной?

Я покачал головой и боролся со своим переключателем. Мне хотелось кричать и сорвать с нее одежду, но также не хотел причинять ей боль. Я уже достаточно натворил.

Вместо этого я бросился на нее, обхватил руками и прижал спиной к себе.

Мои губы оказались над ее ухом, и я старался говорить очень спокойно. Каждое слово выходило медленно.

— Мне нужно, чтобы ты ушла с ринга.

— Почему? — Она пошевелила задницей, и мне захотелось оттрахать ее до полного подчинения.

Успокойся.

— Тесс.

Она повернулась и посмотрела на меня.

— Хорошо. — Она осторожно отстранилась, но, когда начала снова подныривать под канаты, я увидел ее встревоженное лицо.

— Эй. — Я схватил ее за руку, чтобы развернуть к себе.

— Что?

Ее бровь приподнялась, и она пожала плечами.

— Ты думал о том, что твой отец на самом деле приготовил для тебя? Или тебя омрачает мысль снова сражаться?

— Ну, да.

— И?

— И ничего. Мы готовы ко всему.

Она испустила долгий вздох.

— Я как-то слышала поговорку. Если ты не видишь зла, это не значит, что его нет.

— О, поверь, милая, я вижу зло. — Посмотрев в чертово зеркало.

Она поиграла с ожерельем, висевшим у нее между грудей, и мой голодный взгляд проследил за кончиками ее пальцев, спускающими в ложбинку декольте.

— Если ты не хочешь слушать меня на ринге, может, послушаешь сегодня в постели? — Ее сексуальный рот изогнулся, и ее взгляд опустился к моим губам. — Или ты будешь слишком уставшим?

— Только не для этого. Никогда. — Я обхватил ее талию и прижал ее маленькое хрупкое тело к своему. Я покачал головой, и когда уже собирался впиться в ее губы, услышал голос.

— Тесс, тебе нужно уйти. — Лэнгли появился рядом со мной. — Ты отвлекаешь.

Она пыталась скрыть улыбку, когда подныривала под канаты.

— Мы бы этого не хотели.

— Твое время бесценно. — Я усмехнулся своему тренеру.

— Твои мысли где-то очень далеко.

Это правда.

В тот вечер я не прекращал тренироваться до девяти часов вечера. Все горело и начало затекать. Мне сделали массаж и укол кортизона, чтобы помочь спине. Она болела, и Лэнгли решил, что это необходимо. Я был против, но доверял его мнению. Он никогда не подводил меня.

Я поставил бутылку виски на прикроватный столик и рухнул в постель. Потребовалась секунда, чтобы осознать запах, доносившийся из ванной.

— Ты портишь все веселье. — В поле зрения появилась Тесс с толстым косяком между тонких пальцев. Она затянулась, пока я разглядывал ее наряд. Каблуки, фиолетовая шелковая ночная рубашка, халат в тон, а волосы завиты.

— Я?

— М-м-м, — промурлыкала она, прежде чем сесть на диван напротив кровати.

— Кого мне нужно убить? — Я подложил под себя подушку, чтобы лучше видеть ее.

— Тебе больно.

— Немного, — поправил я.

— У тебя завтра бой. Думаешь, было разумно так много тренироваться накануне?

— А ты сомневаешься в моих методах?

Она выпустила длинную струю дыма, размышляя. Она порылась в сумочке и достала свой вибратор-помаду.

Мои брови поднялись, как и моя эрекция.

Медленно, она раздвинула ноги, и одной рукой коснулась своей киски. Я облизнул губы, жаждая увидеть больше. Ее глаза затрепетали, и она немного опустилась с дивана. Ее движения были завораживающими, а то, как ее пальцы скользили по скользкой киске, заставило меня расстегнуть молнию на брюках.

От щелчка вибратора у меня скрутило живот и закружилась голова.

Тесс положила косяк на край своего винного бокала и ввела кончик помады в рот, чтобы увлажнить его.

Я застонал от первобытной потребности. Все внутри меня болело и молило об освобождении. Жар поднимался все выше, до боли прожигая все на своем пути.

Она просунула вибратор между своих складочек, и ее голова с хрипом откинулась назад. Свободной рукой она потянула за сосок, и ее грудь часто вздымалась и опускалась.

— М-м-м, — простонала она, и я присоединился к ней, несколько раз надавив на свою эрекцию.

— Иди сюда, — приказал я, но даже мой голос казался напряженным.

Она проигнорировала меня и продолжила. Тесс толкала, крутила и погружала все дальше эту маленькую дрянь в свою дырочку, и я начал раздражаться. Она не слушала, а мне это было нужно.

— Тесс, — предупредил я, когда она была опасно близка к оргазму.

На ее лбу показались капельки пота, щеки порозовели, а ее дыхание подсказывало мне, что она уже близко.

— Я сейчас кончу, — шипела она.

— К черту! — Я вскочил с кровати, схватил ее за талию и бросил на матрас лицом вниз. Подполз к ее заднице и задрал ее ночную рубашку. Удерживая ее весом своего тела, я раздвинул ее ноги и вошел в нее.

Она была такой тугой, такой готовой, что приняла меня в себя до основания. Тесс лежала на кровати, и когда повернула голову в сторону, чтобы глотнуть воздух, я увидел в ее глазах потребность. Секс был нашим наркотиком, тем, чем мы могли делиться безусловно. Она поглощала меня во всех смыслах, и это пугало меня до чертиков. Но я был зависим и готов бороться до конца, чтобы удержать ее.

Схватив обе руки, я вытянул их вперед и держал, прижимаясь к ее изгибам. Мы оба были потными, и я легко скользил, меняя направление.

Я использовал свободную руку, чтобы перенести часть своего веса. Используя только бедра, я жестко трахал ее. Время от времени замедлялся и проводил пальцами по изгибу ее позвоночника. Ее кожа горела под моими прикосновениями, и она извивалась, когда я попадал в сладкое местечко.

В эти моменты я позволял себе улыбаться, чувствовать и быть несдержанным. Когда мы были вместе, ничто не имело значения.

— Триггер, — костяшки ее пальцев побелели от нарастающего предвкушения, — пожалуйста.

Поставив колени по обе стороны от ее бедер и положив руки на спинку кровати, я приподнял бедра, и она подалась вперед с сексуальным криком.

Тесс беспомощно сжала в кулаках смятые простыни. Ее легкие боролись за воздух. Глаза зажмурены.

Больше всего понравилось, когда она впервые отпустила меня. Ее внутренности сжались вокруг меня, а спина выгнулась, когда оргазм пронзил ее до глубины души и достиг меня.

Я опустился на нее, головой прижимаясь к ее спине. Я обнял ее за талию, повиснув на ней. Это был единственный момент, когда я был совершенно беззащитен. Полностью в ее власти.

Аллен

— Что именно ты имеешь в виду? — На его лбу выступил обильный пот, и он прищурился, переваривая мои слова.

— Я имею в виду, что пришло время.

— Не уверен, что смогу это сделать.

Я хлопнул в ладоши и ухмыльнулся.

— Не помню, чтобы я тебя спрашивал.

— Он убьет меня.

— Он или я. Если честно, думаю, ты будешь в выигрыше от сделки, если он это сделает. — Я оглянулся на своих голодных ласк. — Теперь ты свободен.

Он медленно поднялся и посмотрел в окно на других парней.

— Пора идти. — Зей просунул голову в дверь, держа мою сумку. Он повернулся к моему гостю. — Постарайся не облажаться.

— У меня нет выбора, не так ли?

— Нет, — сказали мы одновременно.

Он что-то пробурчал себе под нос, направляясь к двери. Зей на мгновение встал у него на пути, прежде чем отпустил.

— Она красотка. — Зей развернул свой телефон, чтобы я мог видеть. Тесс была в магазине и изучала винный отдел. У нее были длинные волосы и упругая задница.

— Да, как раз для тебя.

Я включил свой ноутбук и зарегистрировался.

— Ну что, идем?

Зей вскочил на ноги с моей сумкой в руке.

— Волнуешься?

— Другими словами, боюсь ли я собственного сына? Нет.

— За него. — Он кивнул на дверь.

— Он знает, что произойдет, если не выполнит свою часть работы.