Депорнографизация

*10.

Между тем, на охотничьем поле случились изменения. Катер, после очередного рывка, инициированного сигналом с дрона, развернулся и тихим ходом направился к нефтяной платформе SHEM (похожей на постмодернистского слона или каркасного бронтозавра).

— А это что сейчас происходит? – поинтересовалась Гвен.

— Полагаю, на катере аккумулятор разрядился, — ответил Хью.

— Что? Аккумулятор? Ты хочешь сказать: это электрический катер?

— Разумеется, электрический. Стратегия zero-carbon беспощадна: кто желает системных инвестиций, тот должен деятельно поддержать Зеленую повестку. Поэтому дроны тоже электрические, и каждые полчаса надо менять разряженный дрон на перезаряженный.

— Подожди, Хью. Игра в Зеленую повестку на развлекательной технике это еще ладно, однако, тут морской патрульный катер, не так ли?

— Уже нет. Он комиссован из патруля, и продан на гражданском рынке.

— Да, я понимаю. Но как эта аккумуляторная игрушка попала в морской патруль?

— Элементарно. Судостроители стали проектировать такие катера в 2016-м, сразу после Парижского соглашения по климату, и в 2020-х уже передавали эти игрушки военным заказчикам. Данная модель из первых серий, поэтому попала под комиссование.

— Вот ведь бред! Я знала о таких проектах, но думала, что это только для PR. Прорыв в зеленом транспорте, литий-серные аккумуляторы, емкость втрое больше, чем у литий-ионных, планета будет спасена от парникового карбон-диоксида, и всякое такое…

Хью выразительно пожал плечами и изрек старый афоризм:

— Кто в патруле служил, тот в цирке не смеется.

— Да уж… — отозвалась Гвен, не отрывая взгляд от изображения на экране, — …А как этот материализованный анекдот намерен подзарядить аккумуляторы?

— Элементарно. На платформе SHEM нет агрегата для сжижения попутного газа, его не настолько много в этом нефтяном кармане, чтобы это было выгодно. Газ там попросту сжигается частично в факеле, а частично — в мегаваттном электрогенераторе для нужд платформы. Видимо охотники договорились, чтобы катер подзаряжался там.

— Гм… А с точки зрения Зеленой повестки, это нормально, что катер подзаряжается от электрогенератора на природном газе, который суть ископаемое углеродное топливо?

— Это нормально, — без тени сомнений ответил Хью, — ведь та же история с миллионами электрокаров, которые перезаряжаются от угольных тепловых электростанций.

— Теоретически, в будущем электромобили должны подзаряжаться лишь от ветровых и солнечных электростанций, — возразила Гвен.

— Теоретически, — отозвался он, — у этих катеров аналогично. Крыша рубки там покрыта солнечными панелями. За ясный день можно подзарядиться ими на час круиза. Полная зарядка от этих солнечных потребовала бы недели, а от генератора примерно 2 часа.

Пока они спорили о сомнительных перспективах «Зеленого будущего», катер-охотник преодолел три мили до платформы SHEM, припарковался там, и несколько нефтяников занялись протяжкой питающего кабеля с подключением к силовым клеммам. А экипаж катера ненадолго скрылся в плавучем ангаре у терминала платформы, чтобы появиться оттуда через очень короткое время на таком же катере-охотнике.

— Хью, смотри, у них оказывается не один, а два катера! – удивленно произнесла Гвен.

— Вижу, — сказал он, — доение инвесторов зашло вдвое дальше, чем мне казалось. Порой интересно: кто-нибудь пробовал измерить глубину идиотизма системных инвесторов?

— 3750 метров, — сообщила она.

— Что 3750 метров? – удивился Хью.

— Глубина идиотизма системных инвесторов, вот что. На этой глубине затонули: лайнер «Титаник» и батискаф «Титан» с интервалом 111 лет, оба по причине идиотизма.

— Интересная мысль, Гвен. Если ты разрешишь мне использовать это на лекциях…

— Конечно, разрешу!.. О, кажется, дрон снова увидел цель, и катер ускоряется!

— Ускоряется, — подтвердил Хью, глядя на экран, — судя по кильватерному следу, парни поставили мощность движков на максимум. По сертификату катер достигает 45 узлов. Заряд исчерпался бы примерно за час такой гонки, но сейчас им надо лишь 5 минут.

— 83.34 километра в час, — проинформировала Гвен, применив калькулятор на телефоне, чтобы умножить 45 на 1.852, — быстрая машинка.

— Быстрая, — снова подтвердил Хью, — но есть нюанс.

— Какой? — спросила Гвен.

— Элементарный: чтобы впихнуть на такой катер вместо бочек с дизелем — аккумулятор сопоставимой энергоемкости, надо освободить порядка 10 тонн массы ценой снижения массы всей конструкции. Иначе говоря: за счет снижения прочности.

— Гм… Вроде на презентации говорилось насчет регулярно-структурного композита из углеволокна и биопластика. Новый сверхпрочный экологически-чистый материал.

— Гвен, ты веришь в это?

— Отчасти верю. Это на презентации цифрового продукта можно врать почти на 100%, а материальный продукт должен как-то соответствовать. Ты помнишь презентацию Tesla Cybertruck в 2019-м, когда заявлялись бронированные стекла, а волонтер на сцене легко пробил их, бросая рукой обычные стальные шары?

— Да, я помню. Но ведь это вроде не помешало Tesla продавать такие электрокары.

Гвен собралась было сказать что-то про непоколебимую веру фанатов в свои любимые бренды, однако, в этот момент случилось странное: катер будто прыгнул на невидимом трамплине. Причем неудачно: от него по сторонам разлетелись сколотые фрагменты, а корпус, повернувшись в воздухе вокруг всех трех воображаемых осей. Примерно через секунду он грохнулся боком в воду, погрузившись наполовину, а из пробоин в корпусе повалил густой грязно-белый дым. Увидеть с камеры кайта, что происходит дальше, не представлялось возможным: дым закрывал обзора. Впрочем, скоро сквозь завесу дыма полыхнуло неестественно-красное пламя и, с положенным запаздыванием, дошел звук, подозрительно похожий на взрыв. Гвен, еще не осознав происходящее, отреагировала:

— Вроде на презентации говорилось насчет взрывобезопасности литий-серных батарей в отличие от литий-ионных.

— Может правда, — буркнул Хью, — может, литий-ионная батарея взорвалась бы сильнее. Потом обсудим. Сейчас надо линять отсюда.

Сказав это, он быстро вскарабкался на мостик и включил мотор. Гвен поняла причину такой торопливости, лишь выйдя на открытую корму лодки. Ветер тянул облако дыма к западу с малым отклонением к северу примерно в направлении Жирафа. Хотя, уже нет. Жираф со скоростью 18 узлов ушел на юг, а через 10 минут повернул к востоку, таким образом, обогнув вытягивающийся хобот задымления. К моменту когда Гвен зашла на мостик, полоса дыма клубилась на изрядном отдалении от левого борта, а на два румба справа виднелся гигантский сюрреалистический стальной гриб: платформа ARBO. Не дожидаясь вопроса, Хью пояснил свои действия:

— Я решил: не надо проверять in vivo насколько токсичный дым образуется при горении этого брутального шедевра зеленой энергетики.

— Разумное решение, — согласилась Гвен, и спросила, — что с ними случилось, ты понял?

— Ну, так, приблизительно. Помнишь, я говорил: по таким акватория нельзя ходить без хорошего сонара и кибер-системы визуального распознавания, иначе — риск налететь на частично-затопленный бесхозный объект, например лихтер, контейнер, бревно…

— Да, я помню. Но ведь на катере наверняка был хороший сонар.

— Разумеется, был. Но на такой скорости сонар не мог обнаруживать приповерхностные объекты. Они терялись на фоне хаотично раскачивающейся линии воды.

— Гм… А как ты думаешь: случайно ли такой объект оказался на курсе катера?

— Случайно ли? – эхом отозвался Хью, — Хороший вопрос. Ясно было, что катер пойдет прямым курсом на полной скорости от платформы ARBO к точке засечки шримпшарк.

— И, — подхватила Гвен, — на этой прямой кто-то мог разместить бесхозный объект.

— Объекты, — поправил Хью, — множественное число.

— Что-что?

— Множественное число! — повторил он и постучал пальцем по монитору (там, где было открыто виртуальное окно сонара), — вот 4 эха от объектов, опознанных робокэпом, как подтопленные бревна. Довольно часто бревна падают с сухогруза всей связкой, так что после распада связки уже в воде, они могли остаться рядом. Трагическая случайность.

— Хью! Ты сам-то веришь в такую случайность?

— Нет, я не верю. Но научный подход к делу требует рассмотрения этой версии наряду с версией интеллектуального замысла шримпшарк.

— Но это мог сделать кто-то еще! – возразила Гвен.

— Кто? — иронично полюбопытствовал Хью, — Шаманы Атлантиды? Русалка-невидимка?

Гвен сделал большие глаза, округлила рот, и похлопала в ладоши.

— Мне нравится идея про шаманов Атлантиды! Можно я утащу это на свой блог?

— Утаскивай, пользуйся. Только ведь Атлантида была намного севернее Экватора.

— Но, севернее ничего не нашлось! Вдруг Эквандвана это затонувшая Атлантида, а?

— Прорывная идея, — прокомментировал Хью, — если подтянуть за уши два-три античных мифа, то есть шанс повторить успех Эриха фон Дэникена с его «Колесницами богов».

— Я предлагаю тебе соавторство за помощь мифологии, профит пополам, — моментально сориентировалась Гвен.

— Договорились, — Хью кивнул…

…Между тем, стена дыма по левому борту стала прерывистой, как бы полупрозрачной, затем вовсе оборвалась, и стали видны остатки катера, раскиданные по волнам. Точнее, только та их часть, которая обладала плавучестью. Некоторые продолжали гореть. И ни единого человека: ни живых, ни мертвых.

— Все куда-то делились… — удивленно произнесла Гвен, уже вооружившись биноклем и внимательно рассматривая место аварии.

— Колдовство шаманов Атлантиды, — готично пошутил Хью, — если ты не видишь людей целиком, то попробуй поискать их по частям.

— По частям? – удивленно переспросила она, присматриваясь… И в следующую минуту только предельным усилием воли удержавшись от извержения обеда на пол, поскольку увидела плавающую ногу в ботинке. Нога была отрублена наискось чуть выше колена. Откуда у ноги плавучесть — фиг знает. Другое дело: обезглавленный торс, дрейфующий рядом. Про торс все понятно с плавучестью: на нем надет спасательный жилет.

Вообще-то Гвен доводилось видеть вещи и пострашнее, но желудок так и не научился воспринимать разорванные тела, как уместные детали ландшафта, поэтому каждый раз реагировал включением рвотного рефлекса.

— Хватит, — сказал Хью, уловив ее состояние, — ты явно не любитель реалити-шоу жанра слэшер, поэтому лучше оглядись вокруг, мало ли что еще творится в акватории.

Гвен последовала этому совету и, как оказалось, не зря. Когда в ее поле обзора попала нефтяная платформа SHEM, она заметила, что над первым катером, припаркованным и подключенным к электрическому кабелю, поднимаются клубы серо-белого дыма.

— Черт! Это что, тоже шримпшарк сделала?

— Что там? — поинтересовался Хью.

— Глянь на платформу SHEM, — предложила она. Там проблема видна даже без бинокля.

— Действительно, — подтвердил он, — Ого! Их дела обстоят очень скверно.

— Черт! — повторила Гвен, замечая, что дым становится все гуще и сквозь него все ярче пробиваются языки красного пламени. Люди на платформе уже занялись ситуацией, и подтянули два шланга из внутренней части технического яруса. Из шлангов вырвались толстые струи блестящей белой пены. При попадании на цель (горящий катер) пена причудливо вздувалась, и клочья разлетались веером во все стороны.

— Вечер не обещает быть тихим, — констатировал Хью, прочитав на мониторе робокэпа официальное сообщение о двух «красных» уровнях: природной и техногенной угрозе в девяти квадратах акватории (номера указаны).

— И что, по-твоему, будет дальше? – слегка тревожно спросила Гвен.

— Дальше одно из двух. Или персонал платформы SHEM сумеет локализовать огонь, по крайней мере, до прибытия пожарной спецкоманды. Или огонь распространится, тогда персонал эвакуируется, вспыхнут емкости с нефтью, а спецкоманда будет тушить, что останется, заодно раскидывая плавучие барьеры для сдерживания нефтяного пятна. По сообщению о «красных» угрозах можно заключить, что персонал не уверен в исходе.

— Хью, а официально две вот такие «красные» угрозы часто ли объявляются?

— На этой широте редко. Обычно такие угрозы связаны с ураганами в районе активной морской нефтедобычи или плотного морского трафика. Но тут у Экватора…

— …Практически не бывает ураганов, — договорила Гвен.

— Верно, — он кивнул, — а морское животное как причина природного «красного» уровня, похоже, исторически первый случай для этих мест. Кстати, поверни бинокль в сторону лодки экоактивистов, посмотри: не сигнальный ли флажок у них на мачте?

…Агитационный аэростат более не висел над лодкой экоактивистов. Видимо, они уже успели свернуть его. А на их мачте трепетал белый флажок, перечеркнутый красными полосами по диагоналям. Сигнал «V-Victor» — «Мне необходима помощь».

— Они просят помощи, — сообщила Гвен.

— Логично, — сказал Хью, поворачивая колесо штурвала, — если бы я оказался на лодке из вторсырья там, где объявлен «красный» уровень угрозы то сразу поднял бы «V-Victor».

— Из вторсырья? – удивилась она.

— Да. В том-то и смысл.

— Э-э… В чем?

— Во вторсырье, — ответил он.

…