Дети мира

РЕСПУБЛИКА ИНДИЯ.

Государство на юге Азии, на полуострове Индостан.

Территория — 3268 тыс. кв. км.

Население — 520 млн. жителей (1968 г.).

Столица — Дели (2440 тыс. жит.).

Крупнейшие города: Калькутта, Бомбей, Мадрас, Хайдарабад, Ахмадабад, Бангалур, Канпур.

Шанкар ПОРТРЕТ

Перевел с английского Б. Андрианов.

Рис. Р. Вольского.

иректор нашей школы толстый и маленький, как мячик. Он всегда очень серьезный и никогда не улыбается. А нам смешно. Директор-мячик любит строгий порядок, поэтому его трость частенько прохаживается по нашим спинам. А мы лишь хихикаем.

Директор большой друг моего дедушки. Говорят, когда-то дедушка был учителем нашего директора. Директор часто заходит к нам в дом, чтобы рассказать дедушке о моих успехах в школе, хотя, по правде говоря, ничегошеньки обо мне он и не знал. Получалось у него, что я — один из лучших учеников и что меня ждет великое будущее. Дедушке приятно было слышать такие отзывы о внуке, и ему нравилось, когда директор их повторял. А директор делал это очень охотно.

Но как-то раз директор-мячик пожаловался дедушке, будто я пренебрегаю своими занятиями, и попросил его побольше уделять мне внимания.

Едва директор ушел, как дедушка сразу уделил мне внимание. Он взял палку и вошел в мою комнату. Я в это время рисовал. Дедушка подскочил ко мне, схватил меня за руку и начал колотить. Я громко завопил и позвал на помощь бабушку. Бабушка тут же прибежала и заслонила меня от дедушки.

— Стой! — закричала она. — Что ты делаешь? Ты убьешь ребенка!

Дедушка отпустил меня, повернулся к бабушке и закричал:

— Ты портишь его! Он совсем забросил учение! Он только и знает что пачкает бумагу своей дурацкой мазней!

Потом он подбежал к стене, на которой висело много моих рисунков, мигом сорвал их и, наконец приказав мне не тратить попусту время на рисование, выбежал из комнаты. Я очень расстроился: все мои лучшие рисунки были разорваны.

Теперь я стал бояться рисовать дома.

Однажды директор пришел к нам в класс на урок арифметики. Наш учитель был болен, и директор не хотел, чтобы мы пропускали урок.

Мы не любили, когда он заменял кого-либо из учителей на уроках, но что поделаешь? Мы молча встали, когда он вошел.

Директор строго посмотрел на нас и жестом разрешил садиться.

Он подошел к доске и, глядя в бумажку, которую принес с собой, написал пять примеров на сложение, повернулся к нам и сказал:

— Здесь пять примеров, и я хочу, чтобы вы их решили до перемены.

Тут он еще строже посмотрел на нас и уселся в кресло. Потом снял тюрбан, закрыл глаза и через несколько минут… уснул.

Примеры были простые, и мы быстро их решили.

Я взглянул на директора. У него был такой смешной вид, что мне сразу захотелось нарисовать его. Я очень старался, и рисунок получился хороший. Я нарисовал все: и его круглое лицо, и лысину, и огромный живот, и смешную позу, в которой он спал. Я не находил себе места, и ждал конца урока, чтобы показать свой рисунок товарищам.

Прозвонил звонок. Директор проснулся, проверил наши тетради и вышел.

Я показал свой рисунок всем ребятам. Они разразились хохотом. Шум в классе продолжался до тех пор, пока не вошел учитель, который должен был вести следующий урок. Он попытался утихомирить нас, но не мог. Тогда он подошел ко мне и вырвал из рук рисунок. Посмотрев на него, учитель улыбнулся, потом нахмурился и вышел из класса. Вернулся он через несколько минут и приказал мне отправляться к директору.

Я пришел к директору и увидел у него на столе мой рисунок.

Директор сердито спросил:

— Говорят, это ты нарисовал?

— Да, — сказал я.

— Так это действительно ты?! — заорал он, схватил меня за воротник и замахнулся палкой. — Значит, ты? — снова спросил он. — Так вот. Я запрещаю тебе приходить в школу в течение двух недель! А теперь вон!

Я вышел. Я не знал, что делать. Я не мог тут же пойти домой, потому что боялся встречи с дедушкой.

Пришлось ждать конца занятий.

Слух о том, что меня наказали за рисунок, быстро распространился по всей школе. На перемене ко мне подошло много ребят, одни сочувствовали мне, другие предлагали как-нибудь проучить директора, а Шоши даже надумал взорвать хлопушку под его креслом.

Но все это были только разговоры, и в конце концов мне пришлось пойти домой.

Когда бабушка накрывала на стол, к нам в дом пришел директор. Я спрятался за дверью, чтобы подслушать, о чем он будет говорить с дедушкой. Директор пожаловался дедушке, что я отвратительно веду себя в школе и что сегодня я целый урок рисовал его. Потом он показал дедушке мой рисунок. Дедушка посмотрел на портрет и громко захохотал.

— Это Радж нарисовал? — спросил он, захлебываясь от смеха.

— Да, — подтвердил директор, — это его рук дело.

Дедушка, вытирая слезы, позвал бабушку и дядю посмотреть мой рисунок.

— Разве плохо нарисовано? — спросил дедушка.

— Да, то есть нет… — смутился директор.

— А мне этот портрет очень нравится — сходство необыкновенное, — снова засмеялся дедушка. — Я никогда не думал, что Радж такой способный мальчик.

Директор помолчал некоторое время, потом засмеялся и сказал:

— Конечно, конечно, он очень способный мальчик. Вот я и пришел, чтобы показать вам, как он прекрасно рисует.