Дети пустоши

Эпизод 36

Эпизод 36

Крейсер «Фотон» завис над базой «Аполлон» и установил блокаду Шестого отдела. Никто не мог попасть на Луну, равно как и покинуть ее. Взвод солдат из службы безопасности флота, верный адмиралу Бьёру, десантировался на штаб-квартиру Шестого отдела. С резолюцией на полную свободу действий, подписанной самим президентом, на базе не смели сопротивляться штурмовой группе. В считанные минуты десантники взяли под контроль основные отсеки «Аполлона», в том числе и склад № 3. Однако там никого не оказалось. Почти одновременно с этим солдаты добрались до кабинета адмирала Хэйхатиро Такэды. Когда шесть десантников во главе с командиром отряда, полковником Джоном Гордоном, прибыли туда, они увидели начальника Шестого отдела, который неподвижно сидел за своим рабочим столом и молча смотрел на фотографию сына. Лицо его выражало глубокую печаль. Бойцы отряда навели на адмирала винтовки, а полковник Гордон официальным тоном объявил:

— Адмирал Такэда! Вы арестованы по подозрению в сговоре с пиратами, развязывании вооруженного конфликта с Канидайской империей и предательстве! Медленно поднимите руки так, чтобы мы могли их видеть, и встаньте из-за стола!

Адмирал Такэда перевел скорбный взгляд с фотографии на полковника и еле слышным голосом произнес:

— Простите меня.

Хэйхатиро вытащил из-под стола руку. Крепкой хваткой она сжимала старый коллекционный огнестрельный пистолет. Адмирал поднес оружие к виску и спустил курок…

После полной зачистки Шестого отдела и выявления всех сторонников адмирала Такэды «Фотон» направился на встречу с Первой эскадрой, в то время как на Земле запустили долгую процедуру расследования деятельности разведывательного подразделения флота за последние годы.

Адмирал Бьёр включил Филиуса в состав своего штаба, назначив его личным адъютантом. Также к штабу был временно причислен Еш, как военный советник от Конкордии. Когда два новоиспеченных штабиста стояли на мостике «Фотона», Филиуса не покидало сильное чувство дежавю — как и в свою первую миссию, на нем была новая офицерская форма, он был на мостике боевого корабля и в первых рядах направлялся в самую гущу событий. Как и прежде, он не знал, что скрывает от него, его друзей и всей Террарии туманное будущее. Какие новые испытания выпадут на их долю? Удастся ли Лексу достучаться до императора Канидайи? Смогут ли объединенные силы обитателей квадранта дать отпор нашествию пришельцев? Выживут ли при этом его друзья и он сам? Все эти вопросы каруселью кружились в уставшем сознании молодого лейтенанта. К счастью, путь до границы был неблизок, и Филиус решил сполна воспользоваться временной передышкой для полноценного отдыха. Всю дорогу он провел в своей каюте, участвуя лишь в нечастых штабных заседаниях, которые время от времени проводил адмирал.

Пока крейсер направлялся в сторону границы, администрация президента Рюрга делала неоднократные попытки связаться с руководством Конкордии с предложением об оказании помощи в борьбе против пришельцев. Однако все старания экипажей пограничных ретрансляторов связаться с кем-либо из Конкордии оказались тщетны. Даже в мирное время контакты между государствами были минимальны, поэтому был неудивительным тот факт, что в период разразившегося кризиса Конкордия вовсе оставалась безответной к призывам землян. Адмиралу Бьёру из Штаба флота передали неутешительную депешу: выйти на связь с Конкордией не удалось и посему, ему придется действовать самостоятельно — вслепую, без понимания того, что происходит по ту сторону границы.

Когда «Фотон» прибыл на место встречи с флотом, Филиуса вызвали на мостик. На командном пункте уже собрались все офицеры штаба, в том числе и адмирал с Ешем. Взору присутствующих во всей своей мощи предстала Первая эскадра Террарии. Перед отправкой на границу с Конкордией в ее состав включили самые новые и боеспособные корабли флота. В оперативное соединение входили: двенадцать броненосцев, пять крейсеров (вместе с прибывшем «Фотоном»), двадцать два корвета и пять кораблей обеспечения. Первый флот — самое «старое» и титулованное боевое формирование. На заре становления Террарии данное тактическое соединение участвовало во всех сражениях и приграничных конфликтах молодой звездной республики.

«Фотон» маневрировал между массивными корпусами броненосцев и крейсеров. Корабли неподвижно стояли возле земного форпоста, обозначавшего границу между Террарией и Конкордией. «Мирные» белые цвета корпусов звездолетов сменились на военные матово-черные оттенки с антирадарным покрытием, которые создавали дополнительные помехи для наведения вражеских орудий и ракет. Борта кораблей ощетинились многочисленными дулами рельсотронов, артиллерийскими турелями, лазерными и ракетными установками. Обзор эскадры с мостика крейсера воодушевил лейтенанта. «А ведь это лишь часть, лишь одно соединение могучего флота. Когда прибудут подкрепления с дальних рубежей, объединенный флот не будет знать себе равных!» — уверенно размышлял Филиус.

Крейсер аккуратно завершил очередной маневр и поравнялся борт о борт с броненосцем «Ретвизан». Это был новейший корабль флота, он был введен в строй лишь год назад и заслуженно считался самым красивым и самым мощным кораблем во всем флоте. Резанные обводы продолговатого корпуса придавали воинственную элегантность боевому судну. Звездолеты Террарии всегда отличались особым дизайном. В очертаниях земных кораблей легко угадывались их морские «предки».

После стыковки Ян Бьёр вместе со своим штабом покинул «Фотон» и поднялся на борт «Ретвизана», объявив его своим флагманом. Уже через час после прибытия адмирал собрал всех командиров кораблей эскадры на брифинг для постановки задач. В кают-компании места было недостаточно, чтобы вместить такое количество людей, поэтому офицерский сбор был объявлен в одном из ангаров «Ретвизана», куда поочередно прибывали шаттлы с капитанами кораблей.

Прямо на посадочной палубе были расставлены столы буквой «П». Во главе президиума занял место адмирал Бьёр, слева и справа от него расположились Филиус и Еш соответственно. После приветственного слова адмирал передал слово пурану. Тот поведал присутствующим об ажанах, о приближении их армады, о встрече с ними в приграничных территориях Конкордии и в пустоши. Затем Ян доложил о поставленных президентом Террарии задачах: ожидать подкрепления, пересечь границу, совместно с флотом Конкордии выявить угрозу и устранить ее. Рассказ конкордийца и поставленные перед эскадрой цели смутили многих офицеров. Между капитанами послышались перешептывания. Разрешение высказать свое мнение попросил адмирал Росс Ли. До прибытия адмирала Бьёра именно он исполнял обязанности командующего Первой эскадрой:

— Адмирал, при всем моем уважении к нашему гостю из Конкордии, Вы уверены, что это все не ловушка? Что вся эта история не подстроена самой Конкордией, чтобы заманить наш флот и разом уничтожить, а затем начать вторжение в Террарию?

Одобрительный гул капитанов кораблей разнесся по посадочной палубе. Адмирал Ли продолжил:

— Что говорит разведка? Шестой отдел?

Ян Бьёр тяжело вздохнул:

— К сожалению, с недавних пор мы больше не можем полагаться ни на Шестой отдел, ни тем более на их донесения. Мы слишком долго и слепо верили всему, что докладывали нам с «Аполлона», не проверяя и не анализируя их слова. В отношении Шестого отдела и его руководства начато расследование по вопросу их причастности к ряду преступлений. В том числе к государственной измене.

По ангару вновь разнесся шум перешептывания. Филиус нагнулся к адмиралу Бьёру и тихо спросил:

— Разрешите, адмирал.

Тот кивнул головой. Лейтенант встал и жестом поднятой руки привлек к себе внимание офицеров:

— Я понимаю, что это трудно осознать. Полвека Шестой отдел убеждал нас в том, что Конкордия — наш враг, и что они хотят напасть на нас. Но то недолгое время, которое мне довелось провести среди конкордийцев, показало мне намного больше, чем пятьдесят лет пропаганды Шестого отдела. Сообщество Конкордии сложнее и многограннее, чем мы думали. Это сообщество построено на союзе народов и цивилизаций. Я видел, как экипаж одного корабля состоит из представителей самых разных рас. И все они сосуществуют как единый организм. Во всяком случае, в рамках своей службы. Поэтому, может это и покажется кому-то оскорбительным, но я думаю, что нам есть чему у них поучиться. А что до Ваших предположений о ловушке, адмирал Ли, на борту «Фотона» мы доставили фрагменты мертвого ажанина. Большая часть его останков была направлена на Землю для исследования, которое все еще продолжается. Но из моего опыта «общения» с ними сложно предположить, что эти звери способны на сотрудничество с кем бы то ни было.

Непонятно, убедили ли кого-то слова молодого лейтенанта или нет, но, когда он занял свое место, в ангаре установилась тишина. Слово снова взял адмирал Бьёр:

— Разумеется, слепо бросаться в бой мы не станем. Мы не стремимся ввязываться в чужую для нас войну. Но игнорировать потенциальную угрозу было бы преступлением. Каждый наш шаг должен быть взвешен и продуман. Сегодня мы опять попытаемся установить связь с командованием Конкордии для координации совместных действий. Если ответа не последует, отправим разведку, посмотрим, что происходит в секторе. И исходя из полученных данных будем делать следующий шаг.

Возражений и замечаний от капитанов не последовало. Адмирал Бьёр завершил собрание и пожелал всем офицерам выдержки и хладнокровия. После того как «Ретвизан» покинули командиры кораблей, адмирал с Филиусом и Ешем вернулись на мостик.

— Пуран, будьте добры, давайте еще раз попытаемся познакомиться с Вашим командованием, — обратился адмирал.

Еш кивнул головой, подошел к связисту и ввел в панели управления конкордийские частоты. Но его неоднократные попытки выйти на связь с кем-либо из своих соотечественников остались безуспешны. Сигнал вызова раз за разом посылался в сторону Конкордии, однако ни на один запрос ответа не последовало.

— Как думаешь, может, нас блокируют ажаны? — предположил Филиус, который стоял возле пурана.

— Или может, вызывать уже некого… — озвучил мрачную мысль Еш.

После того как пуран сделал еще несколько безответных запросов, ему оставалось лишь развести руками:

— Когда мы с Филиусом отбывали из сектора Атма, наш флот завершал эвакуацию с Шелтера. Возможно, они отступили вглубь Конкордии.

— Если это так, то ажаны могут нанести удар по нам уже с любого приграничного сектора, — резюмировал Бьёр.

— Разрешите провести разведку. Я мог бы на одном из ваших кораблей пересечь границу и выяснить какова обстановка на данный момент. Мое участие в разведывательной миссии гарантирует безопасность вашему судну, если мы встретим корабли Конкордии.

— Разрешаю. Отправляйтесь на корвет «Бравый». Продвигайтесь, пока не встретите кого-либо. Если это будут Ваши товарищи, наладьте контакт, если противник — немедленно отходите, в бой не вступать! — приказал Ян.

— Адмирал, разрешите и мне участвовать в разведывательной операции, — подал голос Филиус.

— А я смотрю, лейтенант, Вы так и жаждите вечно быть на передовой. Умереть труд невелик — а пользы большой не будет. Хватит с Вас и того, что Вы привели сюда наш флот и находитесь здесь, на мостике флагмана, а не участвуете на Земле в муторном расследовании преступлений Шестого отдела как свидетель, — охладил пыл молодого человека командующий флотом.

За товарища вступился Еш:

— Если честно, адмирал, участие лейтенанта было бы… разумным. Его знает Пахал, представитель Первых. И отпустил он его с гарантией того, что тот приведет помощь. И Филиус, как Вы сами заметили, привел. Будет лучше, если лейтенант и далее продолжит представлять Террарию. Если это возможно, конечно.

— Сговорились, да? Ладно, поверю в эту чушь. В знак… наших будущих межгосударственных отношений. Вас обоих будут ожидать на «Бравом», можете отправляться, — затем адмирал обратился к молодой девушке-связисту «Ретвизана». — Свяжите меня с командиром корвета, его ждет непростая миссия.

«Бравый» отправился на разведывательное задание. С каждым новым прыжком он все дальше и дальше уходил в глубь территории Конкордии. И с каждым новым прыжком связь с флагманом Первой эскадры становилась неразборчивее.

Вечером того же дня связисты корвета наконец-то уловили слабый сигнал. Командир «Бравого» Прейнт Варма вызвал Филиуса и Еша на мостик.

— Господа, минуту назад мы поймали сигнал. Похоже, что он запущен в автоматическом режиме с одной из планет и постоянно повторяется на всех частотах, — капитан кивнул офицеру-связисту, и тот проиграл получаемое сообщение. Сквозь шум и шипение из динамиков неразборчиво стал вещать чей-то мужской голос на конкордийском языке. Еш параллельно переводил:

— …несем большие потери! …отступить к Ирусу! Ажаны… На планете Фарлон… эвакуация… не успеем… Прошу… скорее на помощь!

— Дальше, сигнал повторяется, — сказал капитан Варма.

— Ирус и Фарлон? — посмотрел Филиус на пурана.

— Ирус — боевая станция на орбите одной безжизненной планеты в одноименной системе. Она является ключевой точкой обороны всего здешнего сектора Конкордии. То что ажаны уже там, говорит о катастрофическом положении нашего флота. Значит, что вторжение остановить пока не удается. После Ируса в соседней планетарной системе расположена планета Фарлон, где проживает примитивная гуманоидная цивилизация. Они только недавно вышли в космос, так что шансов на достойное сопротивление ажанам у них нет.

— Численность населения? — спросил Филиус.

— Около миллиарда.

— Думаю, нам следует вернуться ко флоту и доложить о ситуации, — сказал капитан Варма, готовый уже отдать приказ на возращение.

— Адмирал Бьёр дал четкий приказ: продвигаться вперед, пока мы не встретим кого-либо. Сигнал бедствия — это еще не встреча, — напомнил Филиус об инструкции, полученной от адмирала.

— Мы и так практически не улавливаем сообщения с «Ретвизана». Уйдем еще дальше и уже не сможем передать полученную информацию, и наша миссия будет напрасной, — холодно ответил капитан Варма с нескрываемым пренебрежением к замечаниям молодого человека.

— И тем не менее, для принятия дальнейших решений о своих действиях нам в штабе адмирала Бьёра нужна более подробная информация об обстановке в Конкордии, чем просто сигнал о помощи, — Филиус сделал ударение на слове «нам».

Офицерам мостика трудно было не заметить раздражение на лице капитана Вармы от присутствия на борту его корабля молодого штабиста. Чуть помедлив, Прейнт сквозь зубы отдал приказ навигатору:

— Проложить курс на Ирус. Но держите руку на кнопке газа. Если там ажаны, и нам будет угрожать опасность, мы немедленно вернемся ко флоту.

Еш нагнулся к уху Филиуса и едва слышно произнес:

— Умеешь ты заводить друзей.

Совершив короткую серию прыжков, «Бравый» оказался в системе Ирус.

— Множественные цели на радаре! — разнеслась по командному отсеку фраза оператора РЛС после финального прыжка.

Офицеры «Бравого» всматривались в монитор мостика. Представшая перед ними картина внушала немое изумление: армада ажан терзала девять материнских кораблей Конкордии, которые держали круговую оборону возле боевой станции на орбите ближайшей к местной звезде безжизненной раскаленной планеты Ирус. Одного взгляда хватило Филиусу, чтобы узнать в станции конфигурацию аналогичную той, что была на орбите Шелтера во время его миссии на «Грозном».

Флот ажан состоял из двадцати семи больших горбатых кораблей с длинными хвостами на корме, вблизи каждого корабля противника держалось по девять продолговатых плоских звездолета-«охранника». Горбатые корабли непрерывным потоком выпускали из отверстий в бортах атакующий рой маленьких звездолетов, похожих на те, что Филиус и Еш уже встречали в пустоши. А продолговатые корабли-«охранники» пришельцев обстреливали звездолеты Конкордии зарядами зеленого кислотного цвета, которые вылетали из шахт в носовых полусферах корпусов и при попадании в цель взрывались яркой вспышкой.

Перестрелка двух флотов заревом освещала вакуум черного космоса. Несмотря на то, что крупнейшие корабли ажан были вдвое меньше материнских звездолетов Конкордии, численное превосходство пришельцев приносило свои плоды. Многие материнские корабли были сильно повреждены. Орбитальная станция, вокруг которой сгруппировались обороняющиеся, была не в лучшем состоянии: часть орудийных платформ была уничтожена, целые секции станции были вырваны взрывами, но станция продолжала отбиваться и вести огонь из уцелевших турелей.

— Крупная группа целей приближается к нам! — снова подал голос оператор РЛС.

Офицеры на «Бравом» заметили на мониторе, как один из материнских кораблей Конкордии отделился от остальной эскадры и направился в сторону корвета. Звездолет подвергался непрерывным атакам со стороны ажан, но оставшиеся около станции восемь базовых кораблей заградительным огнем старались сохранить дистанцию между противником и отступающими товарищами.

— Это «Герех»! Флагман Пахала! — узнал погибающий звездолет Еш.

— Флагман Пахала? Это туда нас доставили после пленения на Шелтере? — уточнил Филиус.

— Именно.

— Пора уходить, он приближается к нам и ведет за собой атакующих его ажан! Если не уйдем, попадем под перекрестный огонь! — нервно проговорил капитан Варма.

— На его борту находится представитель Первой расы! Мы не можем его бросить! — возразил Еш.

— Этого мы не знаем, он мог покинуть корабль ранее! — проворчал капитан.

— Помимо Пахала, уцелевший экипаж «Грозного» находится на этом корабле! — поддержал пурана Филиус.

— Этого мы тоже не знаем! Их также могли перевезти на другой корабль, станцию или планету, — повторил свое предположение командир «Бравого».

— Нас вызывает конкордийский флагман, — прервал спор офицеров связист корвета.

Без особого желания капитан велел открыть канал связи. На экране мостика отобразилось лицо бледно-серого цвета с большими черными глазами без зрачков. Пуран тут же отсалютовал приветствие.

— Лейтенант Август, пуран Анджбет, рад видеть вас в добром здравии. Однако я надеялся, что ваша миссия закончится… с несколько большим успехом, чем один звездолет Террарии.

— Почтенный! Это только разведывательный корабль. Целый флот ждет на границе, скоро прибудут и другие силы. Чем вам помочь?

— Мой корабль сильно поврежден. Прыжковый двигатель выведен из строя. Кроме того, лейтенант Август, Ваши друзья еще у нас на борту. Думаю, Вы хотели бы их забрать. Если вы состыкуетесь с нами и эвакуируете мой экипаж и своих товарищей, мы будем благодарны вам.

Филиус и Еш взглянули на капитана Варма.

— Проложить курс на сближение! — отринул сомнения и отдал приказ командир корвета.

— Почтенный, пусть остальные корабли прикроют нас, — попросил Еш Пахала.

«Бравый» стал сближаться с «Герехом». Материнские корабли Конкордии старались прикрыть флагман и корвет огнем. Но выстрелы их рельсотронов с каждой минутой становились слабее — прицельный обстрел ажан разрушал орудийные установки и наносил фатальные повреждения бронированным цитаделям звездолетов.

— Словно через москитный рой прорываться приходится! — пробубнил за штурвалом молодой черноволосый и черноглазый навигатор корвета.

Наконец-то, сделав еще несколько маневров, «Бравый» состыковался с внешним шлюзом «Гереха».

— Мой старший офицер будет заниматься эвакуацией раненных! Вы с пураном поднимитесь на борт флагмана и заберите экипаж «Грозного»! — велел Филиусу капитан Варма.

— Есть! — ответил лейтенант.

Филиус и Еш побежали к шлюзу. Когда они прибыли на место, там уже было полно народу. Погибающий флагман оставляли не только раненые члены экипажа, но и те, кто надеялся найти спасение на маленьком корабле. Атмийцы, шерстяные гиганты, представители разных гуманоидных рас спасались бегством. На шлюзовой палубе царили страх и паника. Началась давка. Из-за этого медицинский персонал «Бравого» не мог оказать первую помощь раненым. Филиус и Еш с большим трудом продвигались к шлюзу против потока покидающих материнский корабль членов экипажа. Звездолет сотряс очередной удар. Несколько раз моргнуло освещение по всему кораблю. Рой ажан не отступал и продолжал подвергать обстрелу противника. На базовом корабле паника усиливалась.

Наконец-то удалось миновать шлюз и выйти на палубу конкордийского корабля. Еш подвел Филиуса к ближайшей лестнице, которая вела на верхние и на нижние палубы корабля.

— Лифтами пользоваться опасно, так что слушай внимательно… — начал инструктаж Еш.

— Ты со мной не идешь? — удивился Филиус.

— Я обязан спасти Первого. Должно быть, он еще на мостике. Это мой долг. Встретимся тут на обратном пути.

— Хорошо.

— Значит так, спускаешься по этой лестнице на три палубы вниз. Ты выйдешь к длинному коридору. Правая его часть ведет к корме, левая на нос. Тебе налево. Минуешь шесть отсеков, они разграничены переборками. В седьмом отсеке находится гауптвахта. Твои люди там. Поторопись! Не думаю, что корабль долго протянет под таким плотным огнем.

Филиус, следуя наказам Еша, продвигался в сторону гауптвахты. В коридорах корабля скапливался дым от пожаров. Дышать становилось трудно. Время от времени лейтенанту попадались на глаза убитые и раненные конкордийцы, которые лежали или сидели на полу. Последние тянули к нему руки и лапы и на родном, непонятном человеку языке, что-то говорили. Марсианин догадался, что они молили о помощи. Но Филиус был не в силах им помочь в данную минуту. Он пробегал мимо раненых, но только для того, чтобы на обратном пути с помощью освобожденных членов экипажа «Грозного» подобрать всех тех, кого еще можно было спасти и донести до «Бравого».

Миновав первые четыре отсека, он с ужасом обнаружил, что переход в пятый отсек завален обломками верхней палубы, обрушившейся от взрыва. Филиус вскарабкался по завалу, поднялся на одну палубу выше, обошел завал и через очередную техническую лестницу вновь спустился на палубу, где находилась гауптвахта.

Когда Филиус приблизился к искомому отсеку, до него стала доноситься мольба о помощи. Это был экипаж «Грозного». Лейтенант побежал на крики и наконец-то оказался в корабельной тюрьме. Кроме пленного экипажа, тут никого не было. Должно быть, охрана покинула свой пост, когда была объявлена эвакуация.

— Лейтенант, мы здесь! — услышал Филиус знакомый женский голос.

Это кричала Мэри Эмсон из ближайшей камеры справа от входа в отсек. Она через решетку увидела Филиуса. Ее крик хором поддержали остальные члены экипажа:

— Лейтенант! Лейтенант! Помогите нам! На помощь!

Филиус беглым взглядом осмотрел гауптвахту на предмет того, чем можно было бы открыть решетки.

— Слева от Вас пульт управления дверьми! — прокричала Эмсон и рукой указала на электронную панель на стене.

На панели было множество кнопок с нанесенными на них неизвестными Филиусу конкордийскими символами. Он начал по очереди нажимать на все подряд. Сначала на гауптвахте погас свет. Затем включилась пожарная тревога. Отсек тюрьмы начал заполняться противопожарным газом. От него в горле стало сильно першить. Когда Филиус нажал последнюю кнопку на панели, решетки камер по-прежнему оставались закрытыми. Лейтенанта одолело отчаяние. Он видел, как его товарищи задыхаются, но не знал, как помочь им. Молодой человек прислонился к стене отсека, сполз по ней на пол в твердом решении умереть вместе со своим первым экипажем. Но у ошибки Филиуса был положительный результат — когда уровень противопожарного газа в отсеке достиг опасного для жизни уровня, сработало автоматическое открывание решеток. Лейтенант вскочил на ноги. Пленные, помогая друг другу, стали выбираться из камер и покидать гауптвахту. Филиус повел товарищей обратным путем к шлюзовому отсеку. А про себя все время проговаривал: «Лишь бы не улетели! Лишь бы дождались!».

По дороге к корвету спасенные подбирали раненных членов экипажа «Гереха». Когда они прибыли в шлюзовой отсек, эвакуация уже заканчивалась. Пока экипаж «Грозного» поднимался на борт «Бравого», лейтенант взглядом выискивал Еша.

— Филиус! — окрикнул его кто-то сзади.

Молодой человек оглянулся и увидел, как пуран нес раненого Пахала, держа его под руку. Лейтенант подбежал и подхватил представителя Первой расы под вторую руку. Серый пришелец находился без сознания. Его зеленая кровь сочилась через раны на теле.

— Что случилось? — спросил молодой человек.

— Взрыв на орудийной палубе, когда мы сюда направлялись! — ответил пуран.

Филиус и Еш последними поднялись на борт «Бравого». Шлюзовой отсек закрылся за их спинами. Корвет был переполнен инопланетянами. На нем собралось около трех тысяч представителей разных рас. Спасенные располагались на всех палубах и во всех отсеках небольшого корвета.

«Бравый» отстыковался и направился прочь от погибающего материнского корабля. За корветом погнались маленькие звездолеты ажан. Однако капитан Варма больше не собирался задерживаться в этой системе и немедленно приказал начать совершать прыжки в сторону Первой эскадры.