Девушка, кошка и дракон

Глава 10

Как бы там ни было, но времени иногда действительно не хватало. Из-за этого я периодически не высыпалась. Обсудив эту проблему с девочками, решили попробовать приготовить тоник, а не тащить из прошлой жизни вредные привычки вроде запивания таблетки кофеина кружкой крепкого кофе. Покопавшись в памяти, выписали подходящие ингредиенты. Уточнив в Интернете свойства некоторых компонентов, я после школы пробежалась по близлежащим магазинам и аптекам, набрав с десяток разных пакетиков и баночек. За основу тоника решили взять разные сорта чая.

Эксперименты с зельеварением я решила проводить в выходные. Мало ли как подействуют на мой юный и еще не окрепший организм разные чаи со специями и травами. В субботу встав пораньше выбралась на кухню и принялась готовить.

«Так, сперва берем черный чай, — бормотала я, ставя галочки в таблице с ингредиентами, — имбирь, лимонную корочку, корицу».

Заварив чай, я отставила чашку в сторону и поставив в графе «запах» отметку «не очень» потянулась за следующей чашкой. Часа через пол передо мной стояло шесть чашек с разным тонизирующим чаем.

— Что это ты делаешь? — раздался за спиной голос Виктора.

— Экспериментирую, — я развернулась к отцу. — Хочу приготовить тонизирующий чай.

— Зачем? — удивился он.

— Не хочу пить кофе. От него, говорят, цвет лица портится.

— И чем это так пахнет? — В дверях появилась заспанная Елена.

— Сашка что-то варит. Говорит заменитель кофе, — ответил ей Виктор.

— Да-а? А можно мне попробовать?

Я с сомнением посмотрела на мать.

— Я не уверена, что тебе можно такое пить. Разве что разбавить... Впрочем, не уверена, что все это вообще можно пить, — я помахала листочком с таблицей. — На вкус я еще не проверяла, только на запах.

Виктор перехватил мою руку и пробежался глазами по листку.

— Обстоятельно. Действительно эксперимент. Хм, хм. Можно тогда мне номер четыре попробовать?

Вопрос и тон были настолько неожиданными, что я смогла только кивнуть и протянуть ему нужную чашку. Он принюхался, отпил глоток.

— Неплохо. К нему бы еще бутерброд с колбасой, — намекнул отец.

— Кажется, у нас сегодня на завтрак будет чай. Много разного чая, — пробормотала я, поворачиваясь к холодильнику.

Я откинулась на стуле. С начала эксперимента прошел почти час. В животе чувствовалась приятная тяжесть, но спать уже не хотелось.

— Эх, весь эксперимент мне сорвали, — покачала я головой, укоризненно глядя на родителей. — Вот как теперь узнать от какого чая мне расхотелось спать?

— А ты завтра повтори, — хитро прищурился Виктор. — Только бутерброды заранее готовь. И третий номер вычеркни — его невозможно пить. Глядишь через месяц-другой общими усилиями и выясним.

— Ну да, выясним какие бутерброды к какому чаю лучше всего подходят, — я скептически приподняла бровь.

— Точно, — согласно кивнул Виктор. — Ты только таблицу дополни видами начинок для бутербродов.

— Может тогда уж еще и выпечку свежую туда включить? — ляпнула я. — Булочки с корицей там, или печенье?

— А что, — оживилась Елена. — Свежие булочки к тому чаю с лимоном, медом и, что там еще в первом номере было, вполне подойдут.

— Вот и договорились, — хлопнул в ладоши Виктор. — Завтра на завтрак Саша готовит нам чай номер один и булочки с корицей. Посмотрим, чему вас там в школе на домоводстве научили.

— У нас нет домоводства. Теперь это называется технологией, — пробурчала я.

— Предки, блин. Весь эксперимент мне обломали, — пожаловалась я вслух, когда поднялась к себе в комнату.

Рядом проявилась Рей.

— Зато теперь у тебя допуск к готовке. Если завтра сможешь осилить выпечку, то вопросов по использованию плиты и продуктов вообще не будет. При необходимости можно будет приготовить нужное блюдо к любому ритуалу. Да и в кухонной магии попрактикуешься.

— Мистресс будет печь булочки? — на кровати материализовалась Ми. — А можно мне тоже булочку?

— Кстати, да, — поддержала ее Рей. — И кофе.

— Еще немного, и я почувствую себя Золушкой, — пожаловалась я в пустоту.

Пришлось лезть в Интернет за рецептом, потом идти в магазин, потому, что дома не оказалось ни муки, ни корицы.

Утром пришлось встать пораньше. Хорошо, что клиентов на сайте было мало и не пришлось сидеть до полуночи. Пока готовила тесто, пока ставила все в духовку и заваривала чай, успела обсудить с Рей вчерашний эксперимент. Совместным решением эксперимент постановили продолжить, исключив несколько компонентов и вместо обычного чая попробовать травяной отвар, а кофеин заменить заклинанием бодрости.

— Слушай, Рей, а как я буду себе такой чай заваривать на людях? Ты представляешь себе, как это со стороны смотреться будет: стоит маленькая девочка над чашкой и что-то шепчет и размахивает руками.

— Вообще-то ты уже большая девочка. Но родители не особо будут внимание обращать — играет ребенок в магию и играет. А ты внимательно запоминай свое состояние, когда будешь заговаривать чай. Со временем уловишь, что именно происходит, когда творишь заклинание. Сперва сможешь отказаться от жестов, потом от слов, и все будешь делать усилием воли.

— Типа как маги из книжек — пожелал и хоп?

— Ты вообще меня слушала, когда я тебе раньше основы объясняла? От любого атрибута со временем можно отказаться.

— Я думала речь только об инструментах. Ну там, на коротком ритуале можно круг начертить не ножом, а рукой и так далее.

— Да нет. Жесты и слова — тоже инструменты, только влияют они не столько на эфир вокруг, сколько помогают сконцентрироваться или сформировать нужные эмоции. Просто что-то сложное или очень важное без них делать не рекомендуется. Мало кто способен удержать в уме все изменения, которые вызываются в окружающем эфире словами и жестами во время сложного и долгого ритуала, а потом воспроизвести их только волевым усилием без ошибок. Но заклинание бодрости очень простое — можно и без внешних инструментов обойтись.

— Ясно. Будем тренироваться.

Когда по кухне поплыл запах выпечки туда заглянули родители. О чем-то пошептавшись, они уселись за стол и чинно сложили руки, как примерные дети, ждущие завтрака. Глядя на этих троллей, я не знала обидеться или рассмеяться. Наконец булки были готовы. Я разлила чай по кружкам и поставила блюдо с выпечкой на стол.

— Неплохо, — похвалил меня Виктор, откусив за раз почти половину булки. — Чуть суховато, правда.

— Нужно в следующий раз температуру ниже градусов на десять делать, — посоветовала Елена.

— В какой следующий раз?

— А что, эксперимент уже закончен? А как же печенье? — хитро улыбнулся Виктор.

— Какое печенье?

— Песочное с миндалем. Я тебе потом рецепт дам, — кивнула Елена.

— Эксплуататоры, блин, — буркнула я.

Родители сделали вид, что не расслышали и продолжили завтрак, к которому присоединилась и я. Через полчаса на блюде осталось всего три булочки. Помня о просьбе фамильяров, я подвинула к себе тарелку.

— Это мне на вечер. Еще кофе добавить и можно с комфортом посидеть и поработать.

— Поработать? — удивился Виктор.

— Пап, ты что забыл, что я работаю.

— Ах да, сайт. Но зачем по выходным-то?

— В будние дни я учусь, а на выходных Кассандра может подрядить меня себе на замену, если с серьезными вопросами никто не заглянет — это дополнительный заработок.

— А за такие подмены тебе платят отдельно?

— Ага. Весь гонорар, не считая комиссии за перевод уходит мне.

— И много платят?

— На гитару хватило.

— На какую еще гитару?

— На электрогитару, — вмешалась в разговор Елена. — Она у нас еще и на гитаре играет.

Она вкратце пересказала Виктору эпопею с покупкой гитары, а до кучи еще и про зарядку.

Вечер прошел в тихой обстановке. Поработав пару часов и обрадовав хорошим прогнозом и парой советов последнего клиента, я быстренько расстелила на полу салфетку, собрала алтарь и выложила на жертвенник две булочки, чашку кофе и стакан молока. Девочки уселись вокруг, а затем Рей, подмигнув Ми, взяла из миски булочку и, откусив кусочек, запила глотком кофе из чашки.

— Действительно неплохо получилось, — покивала она.

— Да, очень вкусно, — согласилась Ми, отпивая из стакана молоко.

Я, потеряв дар речи, переводила взгляд с одной девушки на другую. Наконец опустила глаза — и посуда и булочки лежали на своих местах.

— Не поняла?

Рей и Ми рассмеялись. Кошка опустила руки, стакан и недоеденная булка остались висеть в воздухе.

— Это иллюзия. Мы не стали сразу поглощать эфирные слепки и сделали их видимыми, — отсмеявшись пояснила Рей.

— Решили устроить чаепитие тесным девичьим кружком, — добавила Ми.

— Заразы! Я чуть не поверила! — возмутилась я. Потом посмотрела на девочек и взяла со стола третью булку. Дотянувшись до чаши с водой отлила немного в пустой стакан. — В следующий раз предупреждайте, я хоть чай себе сделаю. Сообразим на троих.

— Мистресс, вы ведь будете печь печенье...

— Вот тогда и приходи.

— И вы туда же.

Дальше жизнь потекла привычной рутиной: учеба, работа, вечерами зарядка и мелкие ритуалы. Смесь для тонизирующего чая удалось подобрать за пару дней. Когда заваривала чай в первый раз родители косились с недоумением. На вопрос Елены пришлось пояснить, что испытываю метод магической заварки тонизирующего чая без кофеина. Ради забавы вечером выложила рецепт на сайт. Что интересно, через пару дней под рецептом появилось с десяток хвалебных отзывов. Видимо чай просто пришелся народу по вкусу, потому что в магических способностях большинства посетителей я сильно сомневалась.

Грудь, как я и предполагала, продолжала расти и уже через месяц пришлось покупать новый бюстгальтер. Подозреваю, что дело было еще и в новых таблетках, которые раздобыл отец. Пить их рекомендовалось в одно и то же время и чаще обычных. Зато они, в отличие от гормонов, вырабатываемых организмом, не давали по мозгам, что у некоторых моих одноклассниц уже проявлялось вместе с подростковыми прыщами.

Не миновала эта чаша и Женю, которая однажды пришла в школу с красными глазами, жирными мазками тонального крема на лице, не выспавшаяся и злая. Когда подруга нарычала на меня, я не выдержала и, оттащив ее в уголок, поинтересовалась какого хрена. Выяснила, что на выходных у нее мало того, что высыпали здоровенные прыщи, так еще и месячные пошли в первый раз. Пригрозив в следующий раз за рычание в мой адрес жестоко отомстить — поцелуем взасос на глазах у Андрея — я пообещала подумать, как помочь ей с прыщами. Итогом раздумий и пары экспериментов стал небольшой флакон с заговоренной смесью нескольких эфирных масел. Через пару дней прыщи сошли, а на сайте появился новый рецепт. Еще через три дня полюбовавшись на отзывы, я чуть не ляпнула об открытии магазина магической косметики, но вовремя прикусила язык — с Рей станется запрячь меня и за эту работу.

Эпопея с готовкой одними булками не закончилась. Елена и Виктор, видимо, всерьез решили сделать из меня образцовую хозяйку и печенье таки пришлось печь. К ежедневной готовке меня тоже стали допускать даже чаще, чем хотелось бы. Когда Елена убедилась, что все, что я готовлю по крайней мере съедобно, то примерно каждый второй-третий день ужин был на мне. Рей была бы не Рей, если бы не постаралась извлечь из этой ситуации максимум пользы. Они с Ми по памяти составили таблицы магических свойств разных растений, благодаря которым правильно подобрав специи и нужные слова, практически любое блюдо можно превратить в зелье, несущее в себе какое-то простенькое заклинание, типа пожелания здоровья или удачи. Еще одним плюсом стало то, что тренировки в кухонной магии, как ее обозвала Рей, позволили лучше понять и прочувствовать то, что творится при колдовстве в теле и за его пределами. В результате и управление энергией тела стало даваться легче. Ну и к некоторым ритуалам действительно требовалась собственноручно приготовленная пища.

Так потихоньку закончилась осень, а потом и зима. Новый год праздновали как в прошлом году, разве что отправлять меня в кинотеатр никто не стал — я заявила, что как самостоятельная девушка могу и сама прогуляться по магазинам. Родители посмеялись, но отпустили. Через два часа шопинга в компании Ми и Рей, я была нагружена, как маленький ослик, целой кучей всякой всячины: от подарков на Новый год родителям и друзьям, до разных предметов, которым предстояло стать ритуальными принадлежностями. Несмотря на то что пришлось дважды ходить к банкомату и почти полностью опустошить карту, а будущий ритуальный нож — атам — мне сперва не хотели продавать, походом я была довольна.

Новогодний вечер прошел по прошлому сценарию, разве что обмен подарками был обоюдным.

На каникулах пару раз созванивались с Женей и разок выбрались в парк на прогулку, во время которой вручила ей свой подарок и новый флакон с маслом от прыщей, заодно поинтересовавшись почему так быстро закончился старый. Оказалось, что она неосторожно сболтнула о нем кому-то из одноклассниц и пришлось делиться. Посоветовала ей рассказать, что рецепт есть на моем сайте — так и от нее отстанут и мне больше посетителей.

Посетителей действительно прибавилось, а вместе с ними и головной боли — на форуме в общем разделе появилась куча вопросов, задаваемых детьми и не только. Пришлось вместе с Рей вспоминать основы и выкладывать на сайте серию статей с описаниями магических инструментов, алтаря и простейших ритуалов, что, впрочем, только добавило посещаемости, и позволило разместить на сайте пару ненавязчивых рекламных баннеров. Пусть доход копеечный, но зато не требует вообще никаких усилий.

Январь, а затем февраль пролетели незаметно. К середине марта потеплело настолько, что я снова начала устраивать пробежки в парке по выходным, а еще Елена стала потихоньку готовиться к родам. И только тут выяснилась причина странного поведения родителей: Виктор не только стал чаще бывать дома, но и со мной общаться чуть мягче и человечнее, что ли, а Елена наоборот, стала часто уходить в себя, забывая о моем существовании. Оказывается, еще в ноябре они узнали, что Елена ждет сына, а мне решили сделать сюрприз. На мои слова, что в таком случае не стоило покупать при мне детскую одежду всех оттенков синего, только развели руками. О том, что я уже не первый месяц с помощью карт периодически проверяю текущее состояние Елены и прогнозы на роды и первый год жизни ребенка, а значит и в курсе его пола, я говорить не стала. Примерно за неделю до родов поинтересовалась у родителей есть ли у них тревожная сумка.

— Что еще за сумка такая? — удивился Виктор.

— Я читала, что роды могут начаться в любой момент и на такой случай нужно собрать все необходимые документы и вещи и сложить их в сумку, чтоб потом не бегать и не искать что где лежит.

— Мысль дельная. И что там должно лежать?

— Зависит от того, где будут проходить роды.

— Четвертый роддом. Мы заранее договорились.

Я сходила за ноутбуком и, вернувшись в гостиную, где и проходил разговор, отыскала сайт названного учреждения.

— Вот, — ткнула я пальцем в экран, — список необходимого для родов. А это то, что нужно привезти в роддом до и на выписку.

С сумками провозились почти час. Елена уже не могла долго стоять, поэтому только осуществляла общее руководство, а нам, мужчинам, понять женскую логику размещения разных детских вещей было трудно. Потом пришлось выписывать недостающее и ехать с Виктором по аптекам — он наотрез отказался покупать некоторые вещи сам. К вечеру были укомплектованы три сумки, на первой из которых был прикреплен листок с названием и адресом нужного роддома — так, на всякий случай. Мой прогноз полностью сбылся — роды у Елены начались через неделю. Как назло, Виктора в этот момент дома не оказалось. Приехал он быстро, но Елену к этому времени уже увезли на скорой.