Диверсанты

Глава 6

Лаз был очень узким. Как только они преодолели первые несколько метров, то оказались в небольшой «комнатке», если можно её так назвать. Или лучше сказать пещерке. Тут горел маленький светильничек в стеклянной колбе. Благодаря ему, хоть что-то можно было разглядеть.

Как только появилась возможность разойтись, незнакомый спаситель тут же шмыгнул мимо них обратно и через некоторое время с той стороны раздался глухой звук обрушения.

Вскоре человек вернулся.

— Так-то будет надёжнее, — хихикнул он, — потом, конечно, придётся разбирать обратно, но, по крайней мере, они нам в спину ничего не запустят горящего.

— А могут? — удивлённо спросил Спас.

— Конечно! — удивился его удивлению незнакомец, — постоянно это практикуют. Они тут на меня всё время охотятся. Это, можно сказать, их единственное развлечение!

— А они что, не смогут разобрать завал? — спросила Резвая.

— Смогут, конечно, — ответил незнакомец, — но толку-то? Мы уже далеко к этому времени будем. Они это знают и потому возиться не станут. Но давайте не будем тут задерживаться, а то мало ли что? Движение — жизнь!

— Тут мы совершенно согласны! — серьёзно сказала Лиана.

Человек подхватил светильник и, встав на полусогнутые и сильно сгорбившись, побежал в единственный выход из этой пещерки, если не считать тот лаз, по которому они сюда приползли. Дальше ход имел чуть более высокий потолок, и этого хватало незнакомцу чтобы бегать, согнувшись в три погибели. Но Лиана Спас и Резвая посчитали такой способ передвижения слишком неудобным и поэтому продолжили ползти на четвереньках. В результате чего они сильно отстали от своего проводника, но это было не страшно, потому что сворачивать тут было некуда.

Наконец этот лаз закончился, и они выбрались через дыру в стене в помещение уже вне всяких сомнений созданное людьми. Это был подвал одного из стоявших раньше наверху зданий. Тут всё тоже производило впечатление руин, но ровные стены пока сохранились, как и частично уцелевшие дверные проёмы и коридоры.

Ребята боялись, что им придётся всё время ползать на четвереньках, но это место внушало оптимизм. Возможно, дальше будет двигаться проще. Осталось выяснить, где они находятся, что за человек их спас, и самое главное — почему?

Спаситель сидел возле дальней стены, скрестив ноги и закрыв глаза. Похоже, он дремал. Светильник стоял перед ним, давая неровный и дрожащий свет. Обычный сосуд с горючей жижей и фитилём. Просто и надёжно.

Они, наконец, смогли рассмотреть спасшего их человека. Выглядел он очень старым, что было необычно для этой планеты. Старики тут встречались, но не так чтобы часто. В этом месте его увидеть было вдвойне удивительно.

Незнакомец был не только очень старый, но и очень худой, с торчащими рёбрами, суставами, костями обтянутыми кожей и практически лишёнными мяса. Почти скелет. На лице было что-то вроде очков, по всей видимости, защитных, а не оптических. Одежды было мало. Драная майка, и остатки штанов, которые тело очень плохо скрывали. Да и цвет имели такой же, как бетонная пыль. Видимо, были пропитаны ею, как и человек, кожа которого имела подобный оттенок. Хотя, возможно, так просто казалось в тусклом свете лампы.

Они разглядывали его некоторое время, не решаясь потревожить. Когда ждать стало уже тягостно, незнакомец сам вдруг неожиданно вздрогнул и открыл глаза.

— Извините, — сказал он, — умаялся. Бегал по руинам, вас искал. Я как тревогу услышал, сразу понял, что кто-то сюда со стороны пожаловал. Давненько тут никого не ловили… кроме меня! — и он захихикал.

— И как тебе удалось оказаться именно в том месте, где это было необходимо? Нас ведь прижали! — сказала Лиана.

— Ну, я по их сигналам умею ориентироваться. Я понимал, куда они вас гонят. И хорошо, что в конце вы замедлились, а то я хотел в другой точке вас перехватить… ошибся немного. Но так тоже хорошо получилось. В другом месте вход слишком большой, туда при желаниидаже клон залезть сможет, и его так просо не обвалишь. А тут мы юркнули в норку, и нету нас! — сказал незнакомец.

— И много тут у тебя этих норок? — спросил Спас.

— О, да! — снова захихикал незнакомец, — у меня тут целая подземная империя! Конечно, не я её создал, большинство ходов это старые коммуникации, оставшиеся от города. Но мне над ними пришлось изрядно потрудиться, чтобы соединить их в единую сеть.

— Как тебя зовут? — спросил Лиана, и тут же решила представиться сама, — я Лиана, это Спас, а это Резвая.

— Уху, — кивнул задумчиво головой незнакомец, как будто стараясь запомнить имена, — а вам что, имя нужно или прозвище? — спросил он.

— Всё равно, — сказал Спас, — как ты хочешь, чтобы мы к тебе обращались?

— Тогда прозвище! — расплылся в улыбке незнакомец, и стало видно, что зубов у него во рту осталось не очень много, — зовите меня Создатель!

— Создатель? — хором сказали Лиана Спас и Резвая, и переглянулись друг с другом.

— Ну да! Вам не трудно, а я вновь почувствую себя важным человеком. Меня так называли раньше. Это я возглавлял разработку и создание клонов, населяющих этот континент, — Создатель вдруг погрустнел, — тогда у меня была хорошая жизнь… а потом планета призвала меня. С тех пор я живу в этих руинах. Мне всегда казалось, что в этом есть какой-то смысл, что я здесь не просто так. Может быть, вы мне объясните, зачем я здесь? — он вопросительно уставился на своих гостей, и вопрос он задал вполне серьёзно. Ему хотелось узнать на него ответ.

— Возможно, ты здесь для того, чтобы спасти нас от верной смерти, — сказал Спас.

— А зачем вас спасать? — спросил Создатель, и было понятно, что он имеет ввиду не просто сохранение жизни, а какой в этом спасении высший смысл, что он много лет жил из-за этого как крыса в норе.

— Мы хотим уничтожить Энергон, — сказала Лиана, — это необходимо сделать, и ты нам в этом поможешь!

— Уничтожить Энергон? — удивился Создатель, — зачем? Это хорошая штука! Вершина научной мысли! Верх технологий!

— Не все технологии должны существовать, — сказала Лиана.

— Может ты и права, — тут же согласился Создатель, — я вон тоже клонов создал… я знаю, что это противозаконно, можете ничего не говорить на эту тему. Но у меня не было выбора. Либо умереть, как человек, который слишком много знает. Либо работать, заниматься любимым делом, ставить генетические эксперименты и жить ни в чём себе не отказывая… правда, не имея свободы выбора. Своего рода комфортное рабство. Я выбрал рабство. Умирать совершенно не хотелось.

— Да, похоже, что совестью ты совсем не обременён, — вздохнул Спас, на что Лиана тут же пихнула его в бок рукой, чтобы он замолчал.

— Да, я знаю, — снова захихикал незнакомец, — сначала она меня мучила. Но потом я её заглушил в себе. Я же говорю, было два выбора: умереть или продолжать работать. Умирать я не хотел… тогда…

— А теперь хочешь? — удивилась его словам Резвая.

— Теперь? — взглянул на неё Создатель, — теперь возможно. Не то чтобы хотел… но и эта жизнь мне опротивела. Что-то меня заставляло всё это делать, что-то держало в тонусе. Но как только вы оказались под землёй, мне почему-то сразу стало легко и свободно. Как будто камень с души упал. Наверное, то что я тут делал долгие годы, было моим искуплением за грехи.

— Много грешил? — спросила Лиана.

— А ты как думаешь? — усмехнулся Создатель, — и созданием клонов я не ограничился. Когда перешёл за грань, там уже мало сдерживающих факторов осталось. Так что я себе особо в удовольствиях не отказывал. Даже в тех, за которые на другой планете… даже не знаю что за это делают с людьми. В общем, ни в чём я свою фантазию не ограничивал.

— Ах ты гад! — Резвая шагнула к нему, сжимая кулаки.

Лиана резко схватила её за плечо.

— Стой! — она крепко сжала пальцы, чтобы Резвая не смогла вырваться, — понимаю, что для тебя это дело личное и именно кому-то из таких людей ты и хотела отомстить. Но только не ему! Он единственный, кто может нам помочь!

— Ты была одной из зверушек? — Создатель склонил голову на бок, — прости! Мало кому из вас удалось выжить. Но я рад, что ты смогла. Не возражаю, если ты меня убьёшь. Мне уже всё равно.

Резвая дёрнулась, но Лиана только крепче сжала руку.

— Нет! — резко сказала она, — ты хочешь разменять нашу миссию на свою личную месть? Вместо того чтобы спасти множество жизней впоследствии? Не будь мелочной.

— Я тебя не помню, — сказал Создатель.

— Я тебя тоже, но это ничего не меняет, — сквозь зубы процедила Резвая.

— Наверное, когда ты там появилась, я уже рыл норы вокруг Энергона, — захихикал Создатель.

— Я не могу называть тебя Создателем, — сказал Спас, — лучше скажи своё имя.

— Меркат, — равнодушно пожал плечами старик, — думал, что мне будет приятно, но нет. На самом деле мне всё равно. Вообще, можете называть меня любым словом, которое посчитаете подходящим.

— Я буду называть тебя подонком, — сказал Резвая, и сбросила с плеча руку Лианы.

На этот раз Лиана не стала её удерживать, потому что почувствовала, что Резвую отпустило.

— Как хочешь, — равнодушно пожал плечами Меркат, — и я не только не буду против если ты меня убьёшь, но даже прошу тебя об этом. Я очень устал! И та энергия, которая поддерживала меня всё это время, неожиданно закончилась. Видимо я тут, в самом деле, ждал именно вас.

— Стоп, стоп, стоп, — вскинула руку Лиана, — погоди умирать. Соберись! Ты нам ещё нужен! Мы сидим в подземелье, как выбраться из которого, не имеем ни малейшего понятия. Раз уж ты нас дождался, доведи свою миссию до конца. Помоги нам уничтожить Энергон.

Меркат захихикал.

— Как? Ты хоть понимаешь, о чём говоришь? Энергон невозможно уничтожить! Вернее возможно, но для этого нужны очень серьёзные вооружения. Это же огромное сооружение! Просто огромное! И это огромное сооружение, это только вершина айсберга! Основная часть находится под землёй.

— Как он хоть выглядит, — спросил Спас, — а то мы вроде бы уже близко, а этого огромного сооружения до сих пор не видно… не потому что мы под землёй, снаружи тоже видно не было.

— Конечно, не видно, — усмехнулся Меркат, — потому что это гигантская чаша. Чаша из бетона из железа. Очень много бетона и очень много железа! Представьте себе конус. Очень высокий конус, у которого соотношение диаметра основания к высоте примерно один к восьми… может даже больше. Представили? А теперь вообразите что мы перевернули этот конус и воткнули в тело планеты, полностью. А то, что все видят, это только вогнутое основание конуса. Парабола. Яма на теле планеты. Но и эта яма потрясает своими размерами. А теперь представьте, что находится внизу! А? То-то и оно. И как по-вашему такую штуку можно уничтожить? Мне кажется, что даже бомбардировка тут не поможет. Она повредит внешнюю инфраструктуру, но это всё потом можно восстановить. Так что, ваша идея полное фуфло.

— Однако, мы попробуем, — сказал Спас.

— У меня будет к тебе одна просьба, — неожиданно обратился к Резвой Меркат, — не убивай меня пока. Я хочу увидеть, как они будут уничтожать Энергон. А потом, независимо от результата, можешь меня прикончить. Но я хочу увидеть их попытку, — и Меркат снова захихикал.

— Ты можешь отвести нас к Энергону? — спросила Лиана, — есть у тебя ходы в ту сторону?

— Естественно! — расплылся в улыбке Меркат, — я даже почувствовал прилив сил. Так хочется посмотреть, что вы будете делать с Энергоном… правда, я и так это знаю…

— И что же? — удивился Спас.

— Ничего! — сказал Меркат, — ничего вы делать не будете, потому что поделать тут ничего нельзя!

— Если Энергон такой неуязвимый, зачем тогда ему охрана? — спросил Спас.

— Я не говорил что он неуязвимый, — возразил Меркат, — я говорил, что именно вы ничего не сможете с ним сделать. Я вижу троих человек и всё. Ну, это как если бы вы сказали, что сейчас передвинете гору. Настоящую большую гору. Но ведь никто в здравом уме бы вам не поверил.

— Может быть ты и прав, — сказала Лиана, — не вижу смыла спорить. Просто отведи нас к Энергону и всё.

— Ну, это-то несложно… почти, — сказал Меркат, — пойдёмте.

— А почему почти? — решил уточнить Спас.

— Потому что простого тут ничего нет. Во всём есть какая-то трудность. Чтобы подвести вас как можно ближе, придётся немного попетлять и залезть в те ходы, которыми я давно не пользовался. Но это вопрос сугубо технически. Думаю, что доберёмся без проблем. Однако, гарантировать я вам этого не могу, — сказал Меркат, — но сделаю всё от меня зависящее. Очень уж хочется послушать что вы будете говорить, после того как посмотрите на Энергон и поймёте что с ним ничего нельзя поделать. Это будет очень забавно!

— Веди уже нас, весельчак! — сказала Лиана. Её этот Меркат начинал потихоньку раздражать. Про себя она твёрдо решила, что как только в нём отпадёт надобность, она даст Резвой отмашку на расправу. Пусть девочка отведёт душу. Видимо, у неё прошлое было не сахарным. Судя по всему, натерпелась бедняжка.

В тусклом свете лампы, они шли очень долго по подземным лабиринтам. Где-то это были достаточно большие помещения и широкие коридоры. Да, сильно разрушенные и побитые временем, но ещё целые. Где-то были такие же развалины как и наверху и пробираться приходилось то на четвереньках, то вообще ползком. Меркат удивительным образом ориентировался в этих катакомбах, хотя развилок и хитросплетений переходов было множество. Видимо он провёл тут очень много времени и все эти маршруты исходил многократно.

Их проводник по мене продвижения вперёд всё сникал и сникал. Спина постепенно всё больше горбилась, и он начинал клевать носом. Лиана не на шутку встревожилась, что он сейчас тут может умереть, и тогда они останутся в этих подземных переходах надолго. Потому что найти здесь выход тоже задача нелёгкая. А когда прогорит лампадка, делать это придётся к тому же в полной темноте. Поэтому она решила подбодрить старика. Она догнала его и пошла рядом, плечом к плечу.

— Меркат, ты прости, если мы были слишком резки. Это, наверное, недостойное поведение для гостей, — сказала она.

— Мне всё равно, — ответил Меркт, — я заслуживаю гораздо худшего отношения. Я нехороший человек. Да, это всё было давно и уже кажется сном, но это было. И я никак не могу это исправить, даже если захочу.

— Можешь, — сказала Лиана, — если поможешь нам, то это спасёт множество жизней. Миллионы жизней! Думаю, тогда ты сможешь умереть спокойно. Ты правильно сказал, это твоё искупление. Мы встретились не случайно.

— Я бы помог, если бы это было возможно. Я же объяснял тебе! Ты просто не понимаешь, о чём говоришь. Помнишь моё сравнение про передвижение горы? Вы собираетесь сделать именно это! — сказал Меркат.

— А я и не спрашиваю тебя, что именно мы должны сделать, — сказала Лиана, — ты просто помогай нам. Сейчас отведи к Энергону. Если мы тебя попросим ещё о чём то, сделай и это. И вот увидишь, тебе полегчает.

— Ладно, — без особого энтузиазма сказал Меркат, но Лиане показалось, что он всё равно немного воспрял духом.

— Вас прямо сразу к Энергону вести, или сначала хотите обозреть окрестности? — спросил после паузы Меркат.

Лиана задумалась.

— А место, откуда мы сможем обозреть окрестности, находится рядом с Энергоном? — спросила она.

— Да, рядом. Но оттуда нужно будет потом идти опять под землёй. Зато вид хороший, я там раньше частенько бывал. Всё как на ладони! — сказал Меркат.

— Хорошо, зайдём сначала туда, — сказала Лиана, — сориентируемся и подумаем, как быть дальше.

Путь на смотровую площадку лежал строго вверх. В старом подвале начиналась лестница, которая раньше шла внутри здания, но потом оно почти полностью разрушилось, превратившись в гору обломков. Но ствол шахты с лестничными пролётами чудом сохранился и вёл далеко наверх.

Поднимались они достаточно долго и, в конце концов, лестница привела их на открытую площадку, выложенную мрамором. Да, он был очень старый и потрескавшийся, но всё равно создавал ощущение облагороженного места.

Площадка была абсолютно открытой и находилась на самой вершине развалин небоскрёба, которая была самой высокой точкой, насколько можно было видеть вокруг. Хотя была ночь, и видимость была ограниченна, но только не возле Энергона. Там, внизу гигантской чаши, на огромном круглом постаменте, с четырьмя торчащими вверх «иглами» по краям, переливалось ярко зелёное, но в то же время удивительно прозрачное облако.

— Красиво, — восхищённо сказал Меркат, — и почему я сюда так долго не приходил? Копит силы, — он указал на зелёное облако на дне чаши, — скоро стрельнёт!

— Скоро? — спросила Лиана.

— Ну, не очень скоро, это я так, образно, — пожал плечами Меркат, — так как будете ломать это творение рук человеческих?

— Ну что, Ли, разнесём эту штуковину к чёртовой матери? — спросил Спас с напускной бравадой.

— Конечно, разнесём, — в тон ему ответила Лиана, — осталось только понять как именно.

И они принялись разглядывать раскинувшуюся перед ними, почти до самого горизонта, гигантскую чашу.