До наступления первого Дня

Глава 23

Дни становились все холоднее.

Уже без шерстяной подкладки под туникой никто не выходил из дому.

Головы укрывали и мужчины и женщины одинаковыми круглыми, как горшки, колпаками. А на зеленые струйки стен своих домов стали развешивать множество шкур.

Женщины начали плести более тяжелые и плотные мокасины. И еще стали появляться на улице люди, в основном дети, в накидках с шерстяной подкладкой, вроде утепленного пончо.

Все наши попаданцы следовали местному традиционному одеянию, кроме Виктора.

Он продолжал выделяться из толпы своей синей спортивной формой. Правда, сильно полинявшей под солнцем нового мира и потрепанной местами до дыр. Но продолжал принципиально носить только ее, нежели их, по его мнению, нелепую одежу. Решился добавить только накидку с теплой подкладкой. Да и то только, когда сильно веял прохладный ветер или шел дождь.

За несколько дней произошли два главных в их нынешней жизни изменения.

Вся местная рать, по совместительству охотники, перевооружилась, и действительно приобрела не только более грозный вид, но и обрела реальную убойную силу оружия. В последнем деле помогло еще то, что, когда Сергей обучал своих воинов по утрам тактическим приемам коллективной обороны и коллективной атаки, все свободные от добывания пищи охотники приходили на поляну обучаться вместе с его командой.

Сергей с удивлением замечал развитую способность у местного населения слету схватывать новое. Во вторичном повторе практически никогда не бывало нужды.

Второй главной новостью стала, полная готовность необходимого оборудования и шмоток для окончательного исхода.

Друзья несколько дней морально готовились к старту, постоянно перебирая список пунктов необходимого, на случай, если что забыто. Но, вроде, все учли, даже кучу железных полос и кругляков, скоб, втулок и прочего, что могло пригодиться, пока нет собственной кузни. Не забыли и договориться со старейшинами, что пока зима, еженедельно поставляют к подножью скалы продукты питания на тридцать девять человек. Они учли также, что им понадобится жилье у подножья на несколько дней до завершения подъема всех и всего, а затем на вершине, пока не окажутся на том обетованном плато, и приготовили пятнадцать сборно-разборных деревянных конструкций вигвамов, покрывающихся шкурами извне и изнутри. Получалось большущее количество тяжеленных тюков и изделий, которых самим колонистам было бы тяжко донести до пункта назначения. Пришлось просить у старшин сделать дополнительное одолжение, и организовать им еще носильщиков до скал. Но те были готовы на все, лишь бы лишний раз угодить могущественному Духу.

Друзья решили отправляться в путь на следующий день сразу после полудня. Сергей объявил во всеуслышание, чтобы все были готовы, и в назначенное время собрались на площади.

В эту ночь совсем не спалось в ожидании исхода. Они переживали не столько за свое будущее, сколько за тех, кто им доверял свою жизнь. А это для них была гораздо более тяжкая ноша, чем вес собранных тюков.

На следующий день и Сергей, и Виктор в последний раз в этом поселении переоделись в свои доспехи, и пошли прощаться со всеми своими хорошими знакомыми и друзьями, остающиеся в поселении.

Особенно тягостным оказалось прощание с Валентиной и Семеном.

— Ну что я могу вам сказать на прощание? — со слезами на глазах сказала учительница русского и литературы. — Да поможет вам Бог!

Семен же просто обнял их крепко и пожелал больших успехов в начинаниях.

На площади уже толпилось население.

Мужчины и женщины с завистью посматривали на избранных счастливцев. А когда Сергей всем остававшимся крикнул, что вскоре, со следующих теплых дней, каждый желающий сможет переселиться к ним, если примет их уклад жизни и подчинится строгим правилам Духа войны, взорвалась восхищенными криками.

Друзья поняли, что приходит конец правлению немощных старцев.

Кто останется? Неужели только Валентина Петровна со своим мужем? Да куда она денется? Будет там, как миленькая, и согласная на их категоричное условие.

Все тюки уложили на прочные носилки, каждая рассчитанная на четверых носильщиков, и на два будущих подъемника, пока используемые тоже как носилки. Всего оказалось больше пятнадцати. Поэтому, их сопровождало до скал почти все свободное мужское население.

Здесь же на площади друзья впервые увидели Дульсинею Федора. Она оказалась кудрявой миленькой девушкой, скорее даже девчонкой. В общем-то, и сам Федор совсем недавно был еще мальчиком.

Федор, стоя рядом с ними, не мог оторвать от возлюбленной глаз, а щеки сияли румянцем. Виктор с ухмылкой подмигнул ему, чем загнал бедного влюбленного еще больше в краску.

Наконец, началось торжественное шествие под аркой ворот, украшенной клыком убиенного гронда. А в спину все прощально кричали и махали руками со старшинами во главе.

Они прошли по поляне мимо каменного снеговика, временно исполняющего обязанности Адольфа Гитлера, вступили на тропу и, с множеством придорожных привалов, в наступивших сумерках достигли подножья громадных скал, где впервые спустился, а точнее, навзничь грохнулся, Виктор.

Теперь состоялось прощание с носильщиками, которые отказались ожидать утра здесь, по соседству с могущественным духом.

Колонисты остались одни наедине со скалами, с их будущим домом и защитой.

Решили здесь же развести костры, установить новенькие вигвамы, и ждать наступления рассвета.

Небо к ночи полностью очистилось от облаков, и над головой засверкала звездная россыпь. Магию панорамы дополняла громадина мрачных каменных мегалитов, почти полностью загораживающих обзор спереди.

Друзья видели смятение в лицах своих колонистов. И им пришлось рассказывать много всякой смешной чепухи и анекдотов, чтобы вновь поднять дух, подавленный соседством мрачных скал.

На рассвете, сразу после того, как позавтракали, Виктор решил в одиночку начать взбираться на вершину. И только потом, с канатной страховкой, должен был взобраться туда же Григорий.

Они вдвоем должны были устанавливать лебедку и опорную балку, в то время как Сергей будет командовать у подножья и следить за нужной очередностью погрузки подъемника. Сергею предстояло самому последнему подниматься.

Они от одного каната отслоили тонкую бечеву на всю его длину, которым Виктор сразу обвязал свой пояс, нацепил на кроссовки одну из двух пар «кошек», специально изготовленные Григорием по своему и Виктора размеру обуви, и двинулся к скале.

Камни еще были влажные от росы.

Виктор задумался: ждать или не ждать пока солнце прогреет, но потом решился лазить прямо сейчас.

Все внизу стояли с задранными головами, напряженно следя за восхождением Виктора.

Вот и пришлось ему еще раз карабкаться по камням. Хотя тогда, с ужасом спускаясь с них, думал, что ни одна сила его больше не заставит взбираться по скалам. Видать, мы предполагаем, а Мироздание, все-таки, само располагает.

Осторожно, но за счет острых «кошек», сильно облегченно, да еще наверх, а не вниз, Виктор за час, все же, добрался до вожделенной вершины. Прямо на то место, откуда тогда решился на спуск.

Оттуда он помахал друзьям у подножья и, сняв с себя бечеву, стравил ее вниз.

Там к его концу привязали конец запасного каната, и Виктор подтянул его к себе.

Настала пора Григория. Он очень боялся этого восхождения, но не подавал виду.

Сергей надежно обвязал конец каната на его талии и он, тщательно цепляясь «кошками» еще у подножья, при натянутом канате, медленно пополз по камням вверх. Но очень скоро, на ходу освоил навыки альпинизма. Стал взбираться так быстро, что страховочный канат уже постоянно провисал.

Он тоже оказался рядом с Виктором и очумевши оглядывал открывшийся впервые ему вид с такой невероятной высоты.

Но Виктору было не до красот. Надо было еще многое сделать.

Сергей, тем временем, закреплял к концу каната отводной блок, тщательно обвязанный толстыми шкурами, чтоб не помялся об выступы камней, и мешок с молотом и клиньями.

Поднимали эту тяжесть уже вдвоем.

На скальной вершине выбрали такую площадку, чтобы с его обоих концов, в сторону теперешней стоянки и в сторону угла плато можно было бы надежно закрепить по отводному блоку, а между ними в центре установить саму лебедку.

Такое место нашли чуть в стороне от уровня стоянки. И теперь тем, кто остался внизу, еще придется таскать готовые тюки метров на пять, чтобы их грузить на подъемник.

Блок вколотили клиньями в камень для надежности в целых полметра. Благо таких клиньев внизу еще было много.

Ролик блока торчал достаточно далеко от выступов скалы, чтобы подъемник не цепляло.

Теперь этот запасной канат должен был тянуться через ролик, что резко увеличивало время подъемов нужных вещей.

Много времени спустя, все детали лебедки были возле Виктора и Григория.

Они приступили к сборке.

Лебедочный барабан должен был оказаться строго между забитым опорным блоком и еще планируемым, чтобы канат лебедки можно было протянуть по перпендикуляру к обоим роликам.

Сборка лебедки завершилась закреплением ее в камень девятью клиньями.

Виктор забросил крюк на конце каната от барабана на ролик и, отцепив ступор, отпустил его донизу.

Как тут выяснилось, расчет длины на глазок оказался с запасом. На барабане осталось еще метров пятнадцать, шестнадцать лишнего каната.

Внизу перетащили подъемник к крюку, за который зацепили скобы уже с четырех концов канатов подъемника.

Как заранее спланировали Виктор и Сергей, первым подали наверх четверых мужчин. Они должны были наверху поочередно заменять Виктора и Григория на рычаге лебедки.

Он пополз наверх тягуче медленно, но зато, с постоянством и надежно.

Спустя долгих два часа и более, подъемник, наконец-то достиг края вершины. Зацепив, специально заготовленным крюком подъемника за выступ на начале опорной балки, новоприбывшие подтянулись к краю вершины и выгрузились на нее.

И вновь та же очумелость в глазах невиданной доселе головокружительной панорамой.

Вторым рейсом поползла платформа уже с несколькими разобранными вигвамами и инструментами.

Планировалось: часть, что успеют до ночи подняться наверх будут ночевать прямо на вершине, а остальные внизу до следующего утра. Поэтому, свободные от вращения рукояти мужчины собирали неподалеку вигвамы и складывали рядом поднятые снизу дрова.

Как прикинули еще внизу, требовалось минимум шестнадцать ходок, чтобы все имущество и всех собрать на вершину. И на этот подвиг должно было потратиться минимум три дня беспрерывной работы лебедки. И еще два дня, чтобы спуститься также на то плато.

До того как стемнело наверху оказались еще четверо мужчин и треть снаряжения.

Решено было остановить работы до следующего утра.

На их счастье и эта ночь оказалась с ясным небом и полным штилем.

На вершине, впервые за тысячелетия существования этих скал, вспыхнули костры.

Наверняка сейчас их видят в поселении руров и живо обсуждают, как за это деяние будет их еще лучше защищать от врагов Дух войны.

Блажен, кто верует!..

Сергей внизу не терял времени даром. Первое, что он сделал, подвел сконфуженного Федора к его красотке и заявил ей:

— Знакомься. Этот парень скоро будет твоим мужем.

У Ларугини отпала челюсть. Она испуганно поглядывала то на Федора, то на Сергея, не зная что и думать.

— Я ведь избрана Духом, — наконец, сумела пролепетать она. — Так мне отец сказал.

— Ну да, ну да, — ухмылялся Сергей. — Он передумал. И велел тебе стать женой этого талантливого молодого человека. Так что, валяйте в сторонку и обсудите свадьбу, какую хотите, чтобы я вам сыграл в первый же день там, — он показал на вершину.

Он их, буквально, силком заставил взяться за руки и отойти подальше от него. И тут же задумал начать агит. пропаганду атеизма среди пока оставшихся с ним женщин.

Он рассчитывал, и не без основания, что Катя и Мила в этом ему могут помочь.

По его команде вся женская половина молодой колонии собралась вокруг его костра.

И он несколько часов кряду, до хрипоты доказывал им всю бессмысленность мистицизма.

Что получилось в результате, он так и не понял.

Выяснение этого и закрепление результатов он поручил жене и Миле, а сам отправился в свой вигвам отсыпаться от праведных дел.

А мужчины на вершине продолжали бодрствовать, очарованные красотой такого близкого звездного неба.

Виктор тоже любовался им, только лежа несколько в стороне от костра, чтобы свет его не мешал взору.

Тут его сонный взгляд периферией зоны видимости засек затмение целых куч звезд.

Насторожившись он угадал, что это очередная встреча с неведомой махиной, парящей на невероятной высоте.

Внутри все сразу же сжалось в комочек. И он, застыв, различил круги, выписываемые неизвестным существом прямо над ними.

Потом это нечто с огромной скоростью рвануло за горизонт и все стало как прежде.

На рассвете работы возобновились вновь.

Из перетащенных вверх деревянных брусьев за этот день сложили над лебедкой большой навес, а рядом еще небольшую будку с двумя завешанными шкурами входами, один из которых соединялся с входом хорошо утепленного вигвама. Тут же сложили из камней небольшой очаг для готовки пищи.

Эти все приготовления предназначались для дозорных. И будут временно такими, пока колонисты не обоснуются основательней на новом месте.

До темноты уже почти весь груз был доставлен на вершину, и теперь штабелями собранный у другого отводного блока ожидал повторную загрузку на второй подъемник.

К утру следующего дня погода вновь стала портиться. Тучи накрыли небо. Чаще стало моросить.

Конечно, сейчас бы забиться под теплые шкуры с веселой компанией, но останавливать работы никому не приходило в голову. Она кипела постоянно.

Когда весь груз оказался на вершине, пришла пора воспарить лучшей половине человечества.

На это ушло еще семь часов вращения ручки рычага, пока по пять женщин за раз не оказались на вершине все, кроме Сергея. Его массу с девушками вместе не рискнули сажать на подъемник. Поэтому, уже в последний раз, за ним спустили этот подъемник индивидуальным транспортом.

Спустя еще два часа и Сергей оказался в состоянии восхищения открывшейся ему панорамой.

— Всё! — объявил Виктор. — Продолжим завтра. А сейчас устроим самую оригинальную свадьбу в этом мире.

От этого заявления Федор и Ларугини зарделись и плотнее прижались друг к дружке.

Действительно, кто может похвастаться свадьбой на вершине высоченных скал в компании множества друзей? Да, никто!

Очаг был всего один. Поэтому, на циновках разложили только закуски. Но ее было так много, что никому и в голову не пришло, что свадьба проходит без должных угощений.

Сергей, уже привычно преобразился в венчающего, Катя и Мила — в свидетельниц невесты, а профессор и Виктор — в свидетелей жениха.

Под мелким моросящим дождем все встали кольцом вокруг смущенных молодоженов, а рядом с ними их свидетели.

Сергей не мог свои торжественные слова клятвы произносить по-русски, потому что во-первых невеста пока не знала язык, да и большинство присутствующих тоже. А на их языке, боялся, что так торжественно не получится. Но, тем не менее, перевел про себя как мог и приготовился к венчанию.

— Дорогие жених и невеста, — начал он, когда все уже окончательно намокли. — Сначала позволю себе подарить невесте свадебный подарок: новое имя. Отныне ты будешь зваться Лариса. Запомни его на всю жизнь с Федором.

После произнес перевод стандартного текста клятвы и их заставил громко повторять.

По окончанию, не обращая внимания на дождь, все расселись вокруг циновок и в смехе и веселье угощались закусками. И никому не хотелось сбежать под шкуры пустых вигвамов.

Только к полуночи все поднялись с земли и проводили молодоженов до отдаленно стоящего вигвама и только после этого разбрелись по своим местам ночевки.

Усталые и мокрые, они крепко спали в эту ночь на невероятной высоте.

С утра молодоженов еще долго не было видно.

Но сейчас было не до них. Нужно было отцепить подъемник, а крюк каната подвести к другой платформе, уже на ту сторону скалы.

Честь первому ступить на обетованное плато, было предоставлено, как самому уважаемому и старшему из всех, профессору с грузом вигвамов и инструментов.

Начался первый спуск на плато.

Он длился полтора часа, пока снизу не раздался окрик, что он на месте.

К вечеру половина груза и все мужчины были уже на плато.

Настала очередь женщин. Но успели до темноты спустить только пятерых из них. Оставшийся груз и остальных должны были по идее уже завтра доставить на место и спуститься самим друзьям.

К Сергею подошел Федор. Он страстно прижался к его необъятной груди.

— Я вечно буду тебе служить! — говорил он не своим голосом. — Ты сделал меня самым счастливым человеком. Как я смогу тебя отблагодарить?

Сергей довольный улыбался и отечески трепал кудри парнишки.

— Если хочешь меня отблагодарить, — сказал Сергей, — то учись как следует всему, что тебе будем мы объяснять. Особенно тому, что будет объяснять Виктор. Ты непростой человек, Федор. Ты сделаешь еще важные дела.

На тебя мы возлагаем большие надежды, дорогой. А пока иди и отдыхай. Внизу будет много трудных дел.

Отправив его к себе, они сами тоже решили, что не мешало бы выспаться.

А как начался рассвет, Виктор снова проверил состояние лебедки и дал команду продолжить отправку.

И вновь пополз подъемник вниз вверх.

Наступила очередная ночь с дождем и холодным ветром.

Все оказались уже на плато, кроме Виктора и Сергея.

— Ну, что? Спустимся? — спросил Сергей.

Виктор покачал головой.

— Пусть сегодня без нас побудут. Мы будем заодно первыми дозорными колонии.

А завтра поднимем сменщика и спустимся сами.

Ты не забыл, что с нашим спуском на плато начнется первый День здешнего календаря?