Договор с демоном

Глава 26

Райнхард третий из Мрака бездны

Если бы люди могли, уверен, они бы и иллюзии приспособили для того, чтобы демонстрировать собственный титул. Есть у короткоживущих какая то необъяснимая тяга к регалиям. Словно дополнительная блестяшка на лацкане или баснословно дорогая ткань делает их лучше, сильнее. Так нет же! Наоборот! Вся это мишура как правило сковывает движения, сильно ограничивает, но люди ведут себя так, словно расшитый вручную камзол — это сродни легендарному клинку! По стоимости возможно, конечно, но не по ценности же!

Отвык я в бездне от этого смехотворного стремления показать собственную важность. Да и стоит заметить, Норгорас не отличался излишней вычурностью. Там бы людям мост построить, а не думать какие подтяжки подобрать к завтраку. Это подкупает, отрицать глупо.

Но вот мы в столице, и, видимо, в Фаркополе мне предстоит насладиться значимостью каждого человечка с полна. По его собственному драгоценному мнению, конечно. А начнётся представление с гвоздя программы, смею предположить. Наследник королевства, собственной персоной!

Молодой парнишка сиял, словно начищенная золотая монета. В прямом смысле слова! Молочного цвета рубашка, небрежно растегнутая у горла, вся мерцала и искрилась на свету. Платиновые волосы лежали в беспорядке, словно венценосная особа только соизволил встать. Или, быть может, кронпринц вернулся с конной прогулки? Во всяком случае, зауженные брюки, заправленные в высокие сапоги, более ни для чего не подходят.

— Господа и дамы, — лениво протянул будущий правитель, на синхронно поднявшихся и склонивших головы присутвующих, — рад снова пожелать доброго утра всем дорогим гостям дворца. От лица короля, спешу выразить вам почтение и наилучшие пожелания.

Такие тонкие, выверенные черты лица, но такая кислая физиономия. Да у нас здесь чудесный противник протоколов, которого безмерно тяготит обычное радушие по отношению к гостям? Фи, как некультурно.

— Ваше Королевское Высочество, — распорядитель дождался пока темные глаза парня сфокусируются на нем и продолжил, — сегодня к нам присоединилась ещё одна дочь первых аристократов. Позвольте представить Габриэлу шари Норгорас.

Не знал, что Габи может сделать книксен, находясь уже в поклоне. Что это она? Решила поупражняться в выносливости ног?

— Шари Норгорас, — без всякого интереса проговорил кронпринц, подходя чуть ближе, — безмерно рад.

— Взаимно, — пискнула моя связанная не поднимая головы. Клянусь, пискнула! У нее что там, колени разболелись?

Клянусь смешок вырвался из груди против моей воли. Я не хотел! Но вид сжавшейся перед каким то лощеным юнцом Габи, что буквально вчера строила самого хозяина бездны — просто уморителен.

— Ваше сопровождение, смею предположить? — недовольно вскинул бровь наследник, переводя на меня тяжелый взгляд. Ох, парень, не по зубам ты себе противника выбрал.

— Мои сестры Агна и Хелена шари Норгорас, наш телохранитель Райнхард, — она вообще планирует поднимать взгляд или нет? Ладно близняшки, те переусердствовали и усвоили свой урок. А что творится с моей связанной? Радует, что хоть голос таки вернулся к обычному. Видно, разговаривать фальцетом девушка не была готова. — Для нас великая честь, знакомство с вами.

— Вы? — парень даже перестал буравить меня тяжелым взглядом, полностью сосредоточившись на Габи. Разделяю его заинтересованность, очень миловидная макушка головы, просто прелестная. — Всегда предпочитаете знакомиться не поднимая глаз?

Даже наследник уже понял насколько затянулась сцена почтения. А я так и вовсе теряюсь в догадках откуда столько раболепия? Хотя если подумать… она, кажется, здесь играет роль забитой дочери, что готовится поскорее выйти замуж. И видят Боги справляется выше всяких похвал! Чувствую, столица меня повеселит ещё больше, чем бал в бездне.

— Простите, — Габриэла наконец поднимает взгляд и распрямляться. — Просто легкая растерянность, Ваше Королевское Высочество. Первый раз разговариваю с представителем монаршей семьи и нет смысла скрывать, немного нервничаю.

— Первый раз… — кронпринц как то нехорошо окаменел. Его взгляд замер на девушке, всматриваясь с такой силой, что будь на то воля наследника, он бы им под кожу забрался. Понимаю, конечно, восторг, но уж о правилах приличия забывать то не стоит!

— Именно так, — Габи просто очаровательна с этим неподдельным переживанием и беспокойством. По ней плачут театральные подмостки! — Мы проживаем в герцогстве, а дорога от Норгорас до столицы неблизкая. С моего последнего визита прошла, кажется, целая вечность, а сестры и вовсе первый раз в Фаркополе.

— Так значит вы давно у нас не бывали? — наследник сощурился. Не такой уж и важный вопрос. Хотя кто их поймёт, этих человечков.

— Последний раз приезжала сюда, кажется пару лет назад, — пролепетала Габи, почему то огорчив этим ответом кронпринца. Может у них здесь есть какие то правила о частоте визитов в столицу? Не удивлюсь, с людской то тягой создавать самим себе проблемы.

— Давно, не подходит, — пробормотал парень. Неужели, действительно речь о каком то регламенте? Совсем они что ли обезумели? — Надеюсь, после этого визита вы будете посещать нас чаще.

— Постараюсь, Ваше Королевское Высочество, — наконец улыбнулась Габи, вот только наследник уже направился обратно к дверям, потеряв к разговору всякий интерес.

Или связанная поэтому и улыбается?

Габриэла шари Норгорас

Боги, такими темпами на открытии сезона всех аристократов ждет крайне занимательная, абсолютно седая дебютантка! И это если меня не похоронят раньше, с такими то эмоциональными качелями…

Кусок в горло после удалившегося кронпринца не лез категорически. Хотя опасность миновала, да и чудесного узнавания, которым меня так пугал наследник, естественно, не случилось. Но липкий страх разоблачения все никак не желал отпускать, сковывая движения и сея смуту в мыслях. Габи, тебе срочно нужно приходить в форму! Тем более, что у нас в расписании следующим пунктом стоит разговор с папенькой. Который обещает быть ничуть не легче, чем все остальные приключения этого распрекрасного утра.

Уж не знаю, почему, но я оказалась слишком расслабленной и практически не готовой к столице! Поразительно, учитывая, сколько сил я отдала планированию этой поездки. Хотя стоит перестать кокетничать и признать, что причина такой непозволительной несобранности очень даже очевидна. Вот она идет рядом по коридору, пока мы продвигаемся в сторону выхода в сад, потешается и бросает на меня жаркие взгляды темных, как сама бездна, глаз.

Райн, что б его! Рядом с демоном у меня голова набивается воздушными облаками и приторными мечтами. И вместо того, чтобы взвешивать каждый свой шаг или слово, я раз за разом думаю о манящих губах или сильных руках. Поведение достойное наследницы целого герцогства… ничего не скажешь!

Как так получилось, что именно с ним я могу позволить себе самую настоящую придурковатость? Я, конечно, понимаю, что испытываю влечение к мужчине, но это же не значит, что я должна доверять каждому симпатичному экземпляру. А в высшем я почему то уверена. Ведь как ни странно, но демон, по необъяснимым причинам, принимает меня безусловно. Раз за разом помогая и поддерживая. Не прося ничего взамен. Заставляя меня все больше полагаться на него. Или это уже мое собственное желание?

Отлично, просто прелестная нота, чтобы заметить отца. Даже не знаю, что хуже, встретить дорого батюшку так и не взяв себя в руки? Или в очередной раз оборвать собственные мысли, так и не разобравшись в противоречивых чувствах?

— Дочь, — снова эта недовольная гримаса, интересно, что я могу сделать, чтобы этот мужчина был мной доволен? Помимо того, что выйти замуж, естественно.

— Отец, — книксен, предупреждающий взгляд на Райна и я наконец подхожу к родственнику ближе, чтобы положить руку на любезно подставленный локоть.

— Габриэла, надеюсь мне нет нужды повторять тебе как важен этот сезон для тебя, для всей твоей жизни? — ох, неужели ты думаешь, что я в умственном развитии недалеко ушла от твоего любимого сыночка, и мне тоже надо повторять сотнями раз одно и то же?

— Я все осознаю.

— Это не только твой шанс на благополучную жизнь, на то, чтобы обеспечить свое будущее. Хотя, основная цель в этом, не буду спорить. — правда? А я то глупая была уверена, что основная цель — это лишить меня наследия, что испокон веков передается в роду моей матери, независимо от того кто рождается первым мальчик или девочка? Кто же знал, что моим отцом станет такой упертый шовинист. А у меня вдобавок не будет ни капли магии.

— Простите мне мое любопытство, но в чем же еще?

— В твоих сестрах! Агна и Хелена уже девушки, не успеешь оглянуться, как придет пора и их собирать на бал открытия сезона в качестве дебютанток. — собирать? Это он тот поеденный молью сверток ткани считает своей лептой на сборы собственной дочери? Между прочим на важнейшее событие в жизни любой аристократки! Если бы не привыкла к такому пренебрежению с детства, непременно бы разрыдалась.

— Но причем здесь близняшки?

— Боги, Габриэла соберись! И не делай вид, что не замечаешь какими своевольными и своенравными растут девицы! Ты стала для них примером. Молчи, я знаю, что говорю. Благо, видел собственными глазами. И ты же послужишь ориентиром правильно расставленных жизненных ценностей! Я не хочу через несколько лет краснеть на открытии сезона, когда твои строптивые сестры решат выкинуть что-то из ряда вон выходящее.

О нет! К чему же столько ждать любимый батюшка? Я предоставлю тебе возможность не только покраснеть, но и молиться о том, чтобы провалиться под землю уже очень скоро! И сделаю это с огромным удовольствием!

Ладно я… правда, с годами пришло смирение и безразличие на такое отношение со стороны отца. Можно сказать, я где то даже понимала мужчину, что болезненно мечтал о наследнике. А тут такое разочарование… первенец-девчонка. Но после того как родился брат, зачем, о Боги, зачем было планировать близняшек? Случайно они получиться просто не могли, ввиду того, что отец по-прежнему жил в столице, забрав туда и брата. А значит к матери он приезжал с совершенно очевидной целью! И вот презрения к этим крошкам я простить никак не могла.

Поэтому столько лет пыталась оградить сестер от того, кто разбил бы из трепетные сердечки. Подменяла безвкусные и убогие подарки отца по праздникам. Даже писала трогательные письма. Чтобы у девочек было детство, чтобы у малышек был любящий папа. Во всяком случае мне бы такого хотелось…

— Отец, — это моя последняя попытка, клянусь! — Может не стоит давить на близняшек? Я вполне могу решить проблемы с их содержанием и после дебюта. А у Агны и Хелены появится возможность найти себе мужчин по сердцу.

— Перестань говорить глупости, — фыркнул отец, — уж, ты-то должна понимать что к чему. Так будет лучше.

Видят Боги, я пыталась… мы еще посмотрим как действительно будет лучше! Для нас!