Долина Моленклоу

Глава 6

Дождь лил как-то сильнее обычного. Даже в такую пору, когда шестичасовые ливни считались обычным делом, он шел намного плотнее. Как стена, его плотный строй двигался по прилегающей территории и изливал свою энергию, накопившуюся за долгое время и заставлявшую крупные капли падать на высохшую и окаменевшую почву. Они как снаряды, обрушивались вниз, поднимая в воздух осевшую пыль, чтобы через несколько секунд, очередным ударом окончательно прибить ее к земле.

- Началось.

Не без сожаления произнес Вильтерман. Он не любил все это. Дождь, влагу, все, что было так или иначе связано с тем, что должно было начаться в скором времени. Эта погода всегда вводила его в уныние. Эта мрачность. Она как безысходность во всем этом мире, наступала очень медленно и неохотно возвращалась обратно. Все это так и норовило вогнать его в депрессию и каждый раз, когда над горизонтом появлялись первые тучи, он отворачивался от окна и больше не смотрел в его сторону.

Но теперь все было несколько по-другому. Странная череда событий, произошедших всего несколько дней назад, заставила комиссара взглянуть на ситуацию с большей настороженностью.

Мародеры. Этот извечный источник проблем и неприятностей, который как герпес было просто невозможно выжить из этой земли. Они тревожили его. Еще никогда за все время они не становились такими дерзкими и в последний раз, когда они могли себе такое позволить, он обращался к Тулу. К тому, кто мог и умел принять соответствующие меры безопасности. И вот сейчас, когда лифт поднимался к нему на этаж, он уже знал, что и как будет происходить.

Прозвучал стук. Двери нехотя открылись и в помещение, мокрый от дождя, твердым шагом вошел мужчина. Сбитый как огромный кусок теста, его широкие плечи тянули за собой длинный плащ-накидку. Лицо не выражало ничего. Искромсанное короткими шрамами, тянувшимися от самого уха, оно походило на бесформенный камень, не способное выражать эмоции.

Позади него шли еще несколько солдат. Размером поменьше, они скрывались за его огромной спиной и старались держаться несколько дальше своего командира, выражая тем самым свое уважение к персоне Тула.

- Рад, что вы добрались к нам.

Наемник ничего не ответил. Сделав несколько шагов вперед, он отодвинул гостевое кресло и затем уселся на него. Скрипя от тяжести солдата, оно было готово развалиться на части, но каким-то чудом выдержало и смогло устоять.

- Расскажите мне все в подробностях.

Тяжелый голос разнесся по кабинету. Будто совокупность нескольких, его отголоски держались в воздухе еще некоторое время, а хрип, выдавливаемый из легких, придавал всему этому звуку устрашающий оттенок.

- Они совершили нападение сначала на наш патруль, отправленный к сбитому транспорту, а затем устроили засаду в старом городе.

- Убили всех?

- Нет, только заложников и двух из группы. Откровенно говоря, если бы не один человек, появившийся у нас совсем недавно, то жертв могло быть намного больше. Кстати, именно он и принес это послание ко мне.

Вильтерман вытащил деревянную дощечку с надписью и передал наемнику.

- Значит, мало им все-таки было. Что ж, прививка потеряла свой эффект... придется повторить инъекцию.

Скривившись, он отбросил дощечку на стол и, подперев голову рукой, принялся о чем-то думать. В такие минуты он становился страшнее обычного и никто не пытался беспокоить. Такое могло означать только лишь одно: мародеры пожалеют, что бросили вызов этому человека, а значит кровопролитие ожидалось очень масштабное.

- Ты говорил про некого человека, который спас людей. Кто он такой?

- Мы обнаружили его в том самом транспорте, что был сбит совсем недавно. Известно мало. На вид уже далеко за сорок, солдат регулярных войск, большой опыт, умеет обращаться с оружием. Виктор сказал, что для вашего отряда он вполне сгодится и порекомендовал его.

- Значит "регуляр".

Последнее слово он произнес с нескрываемым презрением, приправив все это обильным и сильным плевком.

- Что еще я должен знать?

- Ровным счетом ничего. От вас требуется то, что вы умеете лучше всего. Нападения и так слишком часто начали происходить у наших границ. Того и глядишь в скором времени они начнут стрелять у самых ворот. Мне это не нравится. Люди беспокоятся и требуют навести порядок у наших границ.

- Ты бы лучше у себя в поселении порядок навел. Если эти никчемные людишки начали уже требовать, то какой смысл от тебя здесь. Раньше они просили... Что-то изменилось или я просто плохо понял?

Голос его звучал очень грубо. Нельзя было понять угрожал он Вильтерману или просто ехидно подытоживал результаты его руководства и как следствие полный провал. Но голос, доносившийся по другую сторону стола красноречиво говорил о дурном настроении собеседника.

- Вызови сюда этого человека - я хочу поговорить с ним, но с глазу на глаз. Охота увидеть регуляра, которому не стала безразлична судьба незнакомых ему людей. Это что-то новенькое. Обычно им глубоко плевать на тех, кого они же и бросают.

Комиссар не заставил долго ждать и тут же, подскочив со своего места, подошел к небольшой электронной панели, откуда и произвел все необходимые указания.

*** (спустя пятнадцать минут)

Странно все это было. Я боялся. Как маленький ребенок, который впервые шел к зубному врачу, по моему телу то и дело пробегали не контролируемые сокращения, а где-то в глубине души назревала тревога. Вызов застал меня на выходе из "лабиринта" Виктора. Он вывел меня наружу и, пожелав удачи, вновь скрылся в многочисленных и глубоких коридорах.

Лифт поднимался как-то быстрее обычного и от всего этого, мое напряжение нарастало пропорционально скорости. Каждый удар, каждый лязг, доносившийся из шахты, бил прямо по нервам и не давал нормально сконцентрироваться. И в тот самый момент, когда двери раскрылись и я был готов встретиться лицом к лицу с Тулом, нечто, настолько приятное и в то же время сильное, ворвалось в мой организм и заставило его мгновенно расслабиться.

Этот запах. Я снова почувствовал его. Аромат, который властвовал в этом помещении взял меня и тянул прямо к себе. Так сильно и упрямо, что если бы не странный голос, я бы не смог оторваться от него.

- Так вот ты какой.

Он доносился из глубины помещения. Командирский, привыкший и умеющий отдавать приказы, его тон говорил о серьезном намерении, которое он тут же озвучил.

- Подойди ближе, я хочу взглянуть на тебя.

Здоровый как несколько мужчин, он был похож на каменную глыбу, на титана, высеченного из гранитной породы. Его скулы выпирали вперед, а руки, толстые как металлические трубы, были сжаты в кулаки.

Вид был угрожающим. Почти таким же, как и у всех наемников "Рубикона". Удивляться было нечему, я видел много таких и его внешность не стала для меня неожиданностью.

- Так значит это ты тот самый герой? Удивительно, я ожидал увидеть кое-что другое.

Он померил меня взглядом и безразлично отвел глаза. Моя комплекция не удивила его. Видно любой, кто не мог похвастаться с ним размерами плеч и мускулатуры автоматически вызвал у него презрение.

Я присел напротив него.

- Что тебе надо?

- Я кажется не давал тебе право говорить со мной на "ты", однако твоя смелость не может не радовать, если она, конечно, не граничит с безрассудством. Ты регуляр и довольно старый. Неужели там, за пределами этой системы, остались еще те, кто верит во всю эту чушь, которую несут на построениях в регулярных войсках. О чести и доблести. О праведной цели, преследуемой храбрыми правительственными войсками. Неужели еще кто-то способен дослужиться до столь почтенного для солдата возраста в этой помойной яме?

- Времена меняются - коротко ответил я.

- Может быть. Однако мне с трудом верится, что ты служил там только ради идеи. Никто не верил в ту пропагандистскую чушь больше нескольких лет. Потом наставала пора разочарований и прозрения, когда воины буквально пробуждались от своего сна и начинали видеть реальность несколько иначе, нежели ее показывали на экране. Чем ты оправдывал свою службу?

Его взгляд уперся в меня и ждал ответа. Но его не было. Я не знал, что тут можно было ответить, ведь служба моя окончилась очень давно, да и воспоминания уже перестали будоражить мою память.

- Было множество причин...

- А главная? - он буквально вклинился в мои слова.

- Я давал клятву.

- Мы все ее давали. Все кто именуют себя наемниками, некогда давали эту клятву, а теперь не хотят даже знать ее. Если бы те слова, что когда-то мы произносили на плацу, имели хоть какой-то вес, не было бы ни "Заката", ни "Рубикона", никого. Я не верю тебе, регуляр. Ты лжешь, это не трудно увидеть, но рыться в твоем прошлом не буду. Здесь все имеют в своей душе что-то, что не хотелось бы поднимать из глубин своей памяти и выставлять на показ. Мне гораздо интереснее знать твое будущее. Что ты собираешься делать и как поступать дальше, ведь то, что ты попал сюда, на эту планету, уже является наказанием за твое прошлое, ведь от хорошей жизни на эту землю не падают с неба.

Его слова удивили меня. Несмотря на свой грубый вид, человек по ту сторону стола был не таким уж и болваном, какими обычно были забиты ряды "Рубикона". Он был другим. Наверное, годы, проведенные с оружием в руках сделали из него куда большего реалиста, чем он был раньше и заставили несколько по-другому взглянуть на окружающий его мир. Но, что меня действительно интересовало так вопрос о будущем. Глупо было говорить такому человеку, что главная моя цель здесь - это побыстрее убраться с этой планеты и больше никогда не возвращаться. Одно только слово на эту тему могло вызвать неконтролируемые последствия и закономерный итог. Пришлось действовать иначе и я прямо назвал свои условия.

- Давай не будем хитрить. И ты, и я - воины. Мы все убивали, все были на волосок от смерти, когда страх проникает в самые глубины твоей души и заставляет содрогаться от одной только мысли о грядущем конце. Меня сложно напугать внешним видом, да и оружие, направленное в мою сторону уже воспринимается как знак уважения к моей персоне, поэтому, к чему все эти виляния. Чего ты хочешь? Скажи мне прямо. У меня нет никаких секретов и сумасшедших денежных счетов, единственное, что я могу делать хорошо так это воевать и каждый прожитый мною день был тому доказательством.

Тул довольно покачал головой. Ему явно понравилось то, что я сказал и он, с нескрываемым удовлетворением, потер свои громадные руки. Лицо, бывшее до этого каменным и эмоционально мертвым, вдруг ожило и начало подавать признаки жизни. Губы развелись в стороны и вскоре остановились в еле заметной улыбке.

- Хочешь прямо? Хорошо. Всегда уважал прямоту в людях - это позволяет видеть человека насквозь и понимать на что он способен. Так вот: мне нужны такие люди как ты. Сегодня каждый человек на счету. Мы проводим масштабные мероприятия, что бы сделать из тех отбросов, живущих в поселениях, хотя бы что-то отдаленно напоминающее солдат, поэтому хороший воин, пусть и регуляр, всегда будет кстати. Тем более, что в будущем мы планируем преподать урок этим оборванцам мародерам и твое оружие поможет нам в этом. Заодно мы воочию увидим из какого ты теста.

Он на секунду замолчал, но вскоре продолжил.

- Я планирую мобилизовать для операции несколько человек из этого места. Пополним ряды, укомплектуемся, а потом, когда местные соберут достаточно провизии и медикаментов, двинемся обратно в "Скалу".

Это было то что я и хотел услышать. Виктор говорил об этом поселении. Самое крупное на прилегающей территории и штаб-квартира наемников Тула. Именно там я смогу найти человека, который поможет мне с авиационным складом. Теперь оставалось дело за малым: дождаться всего вышесказанного и отправиться в путь.

- Сколько ждать?

- Что, не терпится в бой? Понимаю, но придержи свою прыть до нужного момента, чтобы, когда смерть будет идти тебе на встречу ты был готов к ней. А теперь уходи. Собери свою пожитки и будь готов отправиться в любой момент.

После этих слов он сделал жест рукой, показав, что больше не желает меня видеть.