[Сергей: …]
Отовсюду раздавалось слегка скрипучее стрекотание. Лицо ласкал приземистый прохладный ветерок, а по волосам двигалось что-то тёплое и гладкое.
[Сергей: Ааа….]
В голове раздавался ужасно громкий болезненный звон, будто кто-то со всех сил трубил прямо в черепушке Сергея. Живот воротило, и содержимое желудка так и просилось вырваться наружу, расплескавшись по весенней траве.
[Сергей: Ммм…]
Юноша и хотел бы открыть свои глаза, но он всё равно ничего бы не увидел. Веки ужасно потяжелели, да и всё вокруг размыливалось в неразличимые психоделически неясные образы.
[Сергей: Гххх…]
Какая-та жидкость неожиданно попала Сергею в рот, окропив его губы. Это было что-то тёплое, густое и… Солёное.
[Сергей: !!!]
Попаданец резко проснулся и со всей дури двинул ладонями, ещё даже не зная, что конкретно лежало на его голове.
[Сергей: …]
А был это кусок конской ноги. Нет, он не был обжаренным или засоленным, конечность бедной лошади оторвало с корнем, и сейчас она до сих пор слегка дрыгалась, извиваясь пегим изрыгающим кровь червём.
[Сергей: Фу блять!]
Юноша отпихнул плоть своими сапогами и, озираясь по сторонам, поднялся на ноги.
[Сергей: Я… Только что пил с Эгбургом…]
Он стоял посреди леса. Больше ничего и не надо было говорить. Разве что рядом тянулась не очень широкая истоптанная, наверное, всей Империей песчаная дорога.
[Сергей: Я… Снова умер?... Но как… Меня отравили или… Убили во сне?…]
Сергей ощупал своё тело. В принципе, ничего разительно другого в его имидже не было. Разве что лицо (а в особенности краснющий нос) было слегка распухшим, и в кармане знакомого ему пиджака не лежало ни единой сигары.
[Сергей: Грххх…]
Не до конца придя в сознание, юноша протёр свои матово-чёрные, заплывшие в темноватых синяках глаза и поплёлся к тропе.
[Сергей: Ёбанный твой рот…]
Перед Сергеем предстала довольно-таки страшная картина: посреди тропы были раскиданы куски дерева, видимо принадлежавшие повозке (некоторые из них даже горели), а также, увлажняя песок, здесь ещё и валялись куски лошадей. Они были просто разорваны на части, и, что самое ужасное…
[Сергей: …]
На них были большие… Просто огромные следы от когтей. Создавалось ощущение, что один такой коготь, что оставил эти царапины, был размером в Сергея.
[Сергей: …]
Вперемешку с кровавым месивом из лошадей на дороге также лежал и какой-то человек. Скорее всего он был мужчиной: его голова была размозжена непонятной силой и слегка вытащена из тела, из-за чего юноша мог видеть краешек скальпа.
[Сергей: Блюэээ…]
Ему и так было довольно плохо с самого момента пробуждения, а вот такая картина окончательно уничтожила его самочувствие, и Сергей выдавил из себя склизкую болотно-жёлтую кашицу.
[Сергей: Хэ… Хэ…]
[???: Так ты проснулся…]
Неожиданно чья-та ладонь коснулась спины юноши, и тот аж вспрянул от такого неожиданного жеста. Не успел он вытереться от блевотины, как тут же подскочил на месте и принял боевую стойку.
[Сергей: …]
[Лиодофья: С тобой всё нормально?]
[Сергей: Лиодофья?...]
[Лиодофья: Ну а кто ещё?..]
[Сергей: Я… Э…]
[Лиодофья: Господи, дай я тебя вытру…]
Девочка с лиловым каре и уставшим изумрудным взглядом вытащила из кармашка красивый вышивной белой платочек и вытерла кусочки переваренной пищи с лица Сергея.
[Лиодофья: Так-то лучше.]
[Сергей: Спасибо…]
Краснющими глазами Сергей огляделся по сторонам.
[Сергей: А что… Что здесь вообще произошло?]
[Лиодофья: На нас напал какой-то зверь… Я, если честно, разглядеть его не успела, но был он огромным – это точно. Я стала невидимой и оттащила тебя в сторону.]
[Сергей: А… Где мы вообще?…]
[Лиодофья: Как где? В королевстве Дранхаузен…]
[Сергей: В королевстве… Дранхаузен?]
Лицо принцессы тут же приняло гневное выражение.
[Лиодофья: Ты… Ты не помнишь, почему мы здесь?]
[Сергей: А… Должен?]
[Лиодофья: Ну ахуеть! Эгбург отправляет меня с твоей бухущей рожей в одной повозке и говорит: «Вы едите в Королевство Дранхаузен. Зачем – объяснит Сергей», а ты нихуя не помнишь?! Да ты угараешь?]
[Сергей: Королевство… Эгбург… Бухой…]
Рыжеволосый юноша схватился за свою покачивающуюся голову, усиленно пытаясь вспомнить события минувших дней. Он искренне забыл обо всём, о чём они вместе с Эгбургом говорили.
Воспоминания неуловимыми клочками фрагментов петляли в его бошке, переплетаясь в плотный и, казалось, не распутывающийся клубок.
[Сергей: Нам надо… В леса Леории… Там архай… Койкацу… Надо спросить его про Полярную Смерть…]
[Лиодофья: Я не поняла половину слов, но ты хотя бы всё помнишь – браво! Ещё бы не набухиваться до такого состояния, вообще было бы замечательно!]
[Сергей: Ну прости… Прости… Больше так не буду…]
[Лиодофья: Клянись!]
[Сергей: Клянусь!]
[Лиодофья: А теперь целуй руку!]
Принцесса выставила свою тоненькую нежную ручку.
Рыжеволосый юноша, не задумываясь, чмокнул её и снова выпрямился, стараясь не потерять сознание от таких резких движений.
[Лиодофья: Отлично… Попросила бы поцеловать в губы, но от тебя блевотиной воняет.]
[Сергей: Угу…]
[Лиодофья: …]
[Сергей: …]
[Лиодофья: Ну что? Куда идти?]
[Сергей: В леса Леории.]
[Лиодофья: И где это?]
[Сергей: Наверно… Я не знаю…]
[Лиодофья: Хххх-хмф…]
[Сергей: …]
[Лиодофья: Ну пошли тогда дальше по тропе… Может что-то и попадётся, герой хуев.]
[Сергей: Да…]
***
[Сергей: …]
[Лиодофья: …]
[Сергей: Слушай…]
[Лиодофья: ???]
[Сергей: Может пока идём по этой сраной бесконечной тропе… Эх… Обсудим кое-что?]
[Лиодофья: Что именно?]
[Сергей: Ну… Без обид будет сказано, но «Лиодофья» прям очень тяжело и долго произноситься. У тебя нет никакого подходящего сокращения, чтобы… Ну знаешь, в экстренных ситуациях не обосраться.]
[Лиодофья: Сокращение… Вообще у меня его никогда не было, но сейчас что-нибудь быстро придумаем…]
[Сергей: …]
[Лиодофья: Зови меня Моялю Бовь.]
[Сергей: Я не буду звать тебя «Моя любовь». Это очень плохой подкат и просто ужасное сокращение.]
[Лиодофья: Хмф…]
[Сергей: …]
[Лиодофья: Тогда Фель.]
[Сергей: Каким образом «Фель» связано с Лиодофьей? Ты не можешь просто убрать пару букв из имени?]
[Лиодофья: Ну тебя же никто «Геем» не называет, только «Серёж» или «Серёг». Почему это я должна себя в какие-то рамки заключать?]
[Сергей: Ха. Ха. Как смешно. За «Гея» вы получаете приз за самую незаезженную шутку.]
[Лиодофья: В любом случае, зови меня Фель. Я от своего не отстану.]
[Сергей: Оно и понятно блять…]
[Фель: …]
[Сергей: …]
[Фель: …]
[Сергей: А у тебя нету чего-нибудь прикурить?]
[Фель: У меня к тебе такой же вопрос. У тебя же бездонные карманы сигар, а не у меня.]
[Сергей: Когда я очнулся, ничего у меня в рубашке не было.]
[Фель: Вау, и как мы теперь?]
[Сергей: Может найдём по пути кого-нибудь, и он поделится хоть самокруточкой какой-нибудь.]
[Фель: Нихуя ты, конечно, умный. И много ты жилых домов увидел за эти несколько часов?]
[Сергей: …]
Изнеможённо помахав бошкой, Сергей удручающе согласился, что ни одного.
На самом деле, после того леса, где очнулся Сергей вся флора и фауна Королевства Дранхаузена неожиданно сменилась на… Выжженные пустоши.
Да, где-то уже росла травка и даже робко выкарабкивались из почвы крохотные кустики и стручки деревьев, но в целом: здесь вообще ничего не было.
Где-то ещё можно было заметить разломанные в щепки каменные строения, но внутри, как на зло, было пусто. Трупы Сергея и Фель находили, но вот с живыми людьми всё было тяжко.
[Сергей: …]
Скорее всего, когда Иоллот Суровый сжёг целое государство, страна утонула в угарном газе, и из-за этого не остались в живых даже те, кого пламя не коснулось.
[Сергей: …]
Однако всё равно повсюду что-то скрежетало, шуршало и шушукалось, будто кто-то непрерывно наблюдал за Сергеем и Фель. Тем не менее, каждый раз, когда юноша подозрительно оборачивался, он видел только зияющую отчаянием пустошь.
[Сергей: …]
[Фель: …]
[Сергей: Может тут остались… Не знаю, какие-нибудь карты в домах или что-то подобное…]
[Фель: Может быть…]
[Сергей: …]
[Фель: …]
Впереди был холмик, не очень широкий, но достаточно высокий.
[Сергей: Может залезем на него и осмотримся?]
[Фель: Залезай.]
[Сергей: А ты меня, значит, сопровождать не собираешься?]
[Фель: Не маленький – сам доползёшь.]
[Сергей: Угххх…]
Рыжеволосый юноша смиренно пожал руки и принялся чуть ли не карабкаться на поросшее травой возвышение.
[Сергей: …]
Наконец, он удовлетворённо опёрся коленом на пологую поверхность и поднялся на ноги.
[Сергей: …]
Перед ним разверзлось просто гигантсткое чёрное поле, полностью покрывшееся просто миллионами костей.
Здесь сотнями копошились полуголые вороны, кое-где валялись металлические обрубки и какие-то прочие истлевшие пародии на мечи и нагрудники со шлемами, а вдали…
[Сергей: …]
Высился огромный каменный замок.
[Сергей: …]
На котором, помахивая хвостом восседал огромный дракон.
[Сергей: …]
***
[Сергей: Откуда в вашем мире вообще нахуй драконы?]
[Фель: А почему их не должно быть? Если магия тебя не смущает, что такого удивительного в драконе?]
[Сергей: Ну хуй его знает… За всё это время я не встретил ни одной магической зверушки или какого-то прочего существа, а тут на нахуй – и целый дракон.]
[Фель: Как мне рассказывал Иоллот, драконы безобидные и до ужаса тупые.]
[Сергей: Не уверен, что настолько огромное чудище можно назвать безобидным…]
[Фель: В любом случае, большинство драконов погибло от рук как раз-таки людей. Причём даже не псилактиков, так что не вижу никакого смысла переживать.]
[Сергей: Блять, да я не могу не переживать, когда мне надо встретиться с тем, что может убить меня, просто двинув своей лапой.]
[Фель: Слушай, это мне 13 лет, а не тебе! Почему это я должна тебя успокаивать?!]
[Сергей: Да откуда я знаю, вы все Вигирфали отмороженные.]
[Фель: Ты тоже Вигирфаль!]
[Сергей: Эх… Точно…]
Рыжеволосый юноша поправил свою причёску и слегка приподнялся на носочки, чтобы взглянуть чуть подальше.
[Сергей: Слушай, нам минуты три, наверно, осталось идти.]
[Фель: Ну и отлично.]
[Сергей: Как будем действовать в этом… Замке?]
[Фель: Для начала найдём что-нибудь поесть.]
[Сергей: Думаешь, там что-нибудь осталось?]
[Фель: Может быть… В любом случае, пока не придём – не узнаем.]
[Сергей: Твоя правда…]
***
[Сергей: …]
В замок было, на удивление, легко войти. Главные врата были отрыты настежь, и никакой стражи, как и ожидалось, не было.
Дракон всё также лежал где-то наверху, абсолютно никак не реагируя на незнакомцев, посягнувших на его лежбище. Он был чёрного раскраса и впрочем абсолютно никак не отличался от того, какими их представлял себе Сергей: крылатый ящер с чешуйчатой кожей и длинными когтями.
Он ещё не был уверен, умело ли это создание беспричинно пускать изо рта потоки пламени – проверять это ему совсем не хотелось.
[Сергей: …]
После довольно большого, но всё-таки пустого и наглухо выжженного дворика попаданец с принцессой добрались до ступенек (большинство раньше были деревянными, и, соответственно, на их местах зияла пустота, но всё-таки хоть одни каменные нашлись).
Большинство дверей банально не было, так что Сергей с Фель просто нашли самый нераздолбанно выглядящий проём и вошли внутрь.
[Сергей: …]
[Фель: …]
На первом этаже всё было уничтожено и стёрто в пепел. Слава богу, замок был просто гигантстким, так что у принцессы с попаданцем были хоть какие-то надежды на уцелевшие этажи, ну или хотя бы комнаты.
[Сергей: …]
[Фель: …]
К великой радости, винтовые лестницы были выполнены из булыжника, так что они не пострадали из-за пожара.
[Сергей: …]
[Фель: …]
Шло время, а ступени всё не кончались. Каждый этаж им встречался лишь новые и новые стёртые хаосом помещения, пустые коридоры и обуглившиеся площадки.
[Сергей: …]
[Фель: …]
Но, что самое неприятное… Даже здесь юноша слышал чьи-то неприметные шаги и подозрительные шорохи.
[Сергей: …]
[Фель: …]
[Сергей: Кажись нашли… Это…]
[Фель: Это самый последний этаж.]
Ступени, и правда, закончились. Над головой высились купольные своды и больше ничего.
В помещении витал ужасный мрак, кое-где пробивающийся дневным светом, люьщимся из окон.
Причём здесь было даже темнее, чем в выжженных комнатах. Если там стёкла были попросту выбиты напрочь, то здесь они хотя бы придерживали назойливые лучи солнца.
[Сергей: …]
[Фель: …]
[Сергей: Что-то мне подсказывает, что никто не решится хранить еду… В таком труднодоступном месте.]
[Фель: Попытка не пытка.]
[Сергей: И то верно… Давай я осмотрю комнаты по левой стороне, а ты по правой.]
[Фель: Хорошо…]
[Сергей: Только это… Стань невидимой для начала… Ну, знаешь, для предосторожности.]
[Фель: Я так и собиралась сделать.]
Несмотря на свой противный характер, сейчас лилововолосая девочка вела себя довольно смиренно и серьёзно. Скорее всего, это было связано с тем, что её жизни грозила не хилая такая опасность. И речь шла даже не о каких-то возможным врагах, а о банальном голоде.
Эгбург, конечно, нагрузил их повозку нехилым таким запасом пропитания, но вот незадача – всё это было нещадно уничтожено в огне, вызванным…
[Сергей: Погоди… А почему повозка горела?]
[…: …]
[Сергей: Уже ушла?...]
[…: …]
[Сергей: Эххх…]
Юноша засунул руки в карманы и недовольно пошагал по коридору.
В принципе, ничего такого уж ценного здесь не было: в основном пустующие оружейные и какие-то кабинеты с небольшими столиками, стульями и прочей рабочей утварью.
[Сергей: …]
И, как на зло, совершенно никакой еды или карт.
[Сергей: …]
Обшарив очередной шкаф на поиски хоть какой-то рукописи помимо бесконечных стопок писем, попаданец двинулся дальше по коридору и вступил в широкую залу. Ну как, широкую – это просто были те же самые два кабинета, только вот между ними не было стенки.
[Сергей: …]
[Кайки: …]
[Сергей: …]
[Кайки: …]
[Сергей: Просто. Каким. Нахуй. Образом. Ты. Здесь. Оказался?]
[Кайки: А?]
В этой комнате ничего особенного не было: большой ковёр на полу, что-то типо креслица, выход на балкон и кровать. По сути, она вообще была ужасно пустой, для таких неоправданных габаритов.
Тем не менее, прямо перед Сергеем на этом самом ковре внаглую лежал огромный ушастый дед, сплёвывающий косточки от черешни в старый рыцарский шлем.
Из раза в раз он черпал новые порции ягод из своей сумки, смотрел в потолок, всё дожёвывал и, приподнимая одной ладонью шлем, схаркивал всё в него.
[Сергей: Что ты здесь делаешь, Кайки?]
[Кайки: Кайки знает тебя, сынок?]
[Сергей: Ты Сюзанну вывозил из Йефенделла.]
[Кайки: Ах, да, точно… Давно это было…]
[Сергей: Угу, а теперь объясни, что ты здесь делаешь?]
[Кайки: Кайки ест черешню.]
[Сергей: На вершине разрушенного замка? И откуда у тебя вообще, блять, черешня?]
[Кайки: …]
[Сергей: …]
[Кайки: Почему Кайки должен тебе что-то объяснять? Ты друг Кайки? Ты товарищ Кайки?]
[Сергей: Ну… Нет…]
[Кайки: Ты нашёл Кайки… Нашёл, когда это не требовалось…]
[Сергей: …]
[Кайки: А теперь назови хотя бы одну причину, чтобы Кайки тебя не убил.]
Зверолюд не продолжал жевать ягоды, но теперь тон его голоса стал гораздо менее беззаботным, чем прежде.
[Сергей: Ну…]
[Кайки: …]
[Сергей: …]
[Кайки: …]
[Сергей: Пожалуйста…]
[Кайки: Хэээх…]
Старик тяжело вздохнул и начал шариться рукой по своему поясу.
[Сергей: …]
Сергей уже заметил, что он искал свой кинжал – он был прицеплён к его левому боку. Юноша медленно попятился назад, но смерти, казалось, было не избежать.
[Фель: Кайки?]
Неожиданно из пустоты появилась невысокая девочка с лиловым каре, уставшими зелёными глазами и слегка изнеможённым видом.
[Кайки: ЛИОДОФЬЯ!!!]
Совсем забыв о своём кинжале, зверолюд широко улыбнулся тут же поднялся на ноги. В мгновение ока он приподнял принцессу вверх.
[Фель: ААА! Отпусти, я же говорила, что боюсь высоты!]
[Кайки: Хехе!]
Старик хрипло просмеялся и очень аккуратно поставил девочку на пол.
[Кайки: Как поживаете, Ваше Высочество?]
[Фель: У меня-то всё хорошо. Знакомься, это мой муж – Сергей Вигирфаль.]
[Кайки: Да?]
Лицо зверолюда тут же приняло просто ошарашенное выражение, а попаданец резко побледнел.
[Кайки: Что ж ты не сказал?]
Старик снова рассмеялся и похлопал пару раз скованного от страха юношу по спине.
[Фель: Слушай, у тебя не найдётся чего-нибудь поесть?]
[Кайки: Конечно, в чём вопрос? У Кайки целая сумка добра.]
Зверолюд развернулся и зашагал к своему мешку, из которого он до этого доставал черешню.
Принцесса в упор приблизилась к рыжеволосому Вигирфалю, потерявшему дар речи и…
[Фель: Торчишь мне поцелуй.]
[Сергей: Э-э-э… Да…]