[Кайки: …]
[Сергей: …]
[Фель: …]
Троица сейчас сидела всё на том же ковре, теперь уже коллективно пожёвывая черешню. Кайки был крайне весёлым и улыбчивым, Фель не проявляла никаких признаков беспокойствия, хоть и радостью не пылала, а вот Сергей будто сидел на иглах. Он то и дело ворочился из стороны в сторону, тяжело вздыхал, быстро переводил взгляд и кашлял.
Да, раньше он, может быть, и не отреагировал бы так на «обычного ушастого старика», но в том ужасно длинном мире, где он был императором, альтернативный Сергей сказал ему, что зверолюд распотрошил его на части, несмотря на всего лишь то Первородный магический камень.
[Кайки: …]
[Сергей: …]
[Фель: …]
Это не очень клеилось с тем фактом, что в одной из прошлых вселенных Кайки попросту усыпили и после казнили, перед этим ещё и кастрировав (хотя Сергей, если уж говорить на чистоту, что тогда, что сейчас крайне сомневался в том, что агрегат пожилого зверолюда вообще функционировал).
[Кайки: …]
[Сергей: …]
[Фель: …]
[Кайки: …]
[Сергей: Так… Как ты здесь оказался, Кайки?]
[Кайки: Мм? А… Кайки ищет Койкацу.]
По лбу юноши покатился холодный пот.
[Сергей: Ха-ха-ха… Какое совпадение…]
[Кайки: А зачем вам к Койкацу?]
[Фель: Чё-то там с Полярной Ночью…]
[Сергей: Полярной Смертью… Да, нам надо просто расспросить его про этого архая…]
[Кайки: С каких пор псилактики интересуются архаями? На памяти Кайки такого ещё не было…]
[Сергей: До нас дошли слухи… Что Полярная Смерть якобы хочет уничтожить Континент.]
[Кайки: Ничего себе… Это звучит довольно серьёзно…]
[Фель: Не знаю, у нас каждый второй грозится уничтожит Континент, но пока что никто так и не уничтожил.]
[Сергей: Оно и не удивительно. Было бы странно, если бы мы сейчас сидели в мире, который уничтожили три раза.]
[Кайки: Хмм… Кайки помнит, как одно создание почти уничтожило Континент…]
[Сергей: Кто же?]
[Кайки: Ияванне Пресвятейший… Но Кайки зовёт его Ияков. ]
[Сергей: Ияков почти уничтожил Континент?]
[Кайки: Да… Это было давно, ещё задолго до покорения Ардера… Это было не вероятно давно, тогда ещё и не было никаких империй, республик, королевств и прочего, а Ияков был на пике своих сил. Он уничтожил всех тех, кого до этого в этом мире считали сильнейшими… Он убил Сифиза, Аймара… Многих героев, богов, зверей, псилактиков, архаев… Может, вы замечали, что все те, кто сейчас силён – не такие уж и древние…]
[Сергей: Ну… Возможно…]
[Кайки: Всё из-за того, что их стёр с лица земли Ияков… После этого он решил стать монахом, и это усмирило его пыл…. Вскоре появились знакомые нам архаи, Преобразец, Вигирфали и прочие…]
Зверолюд хитро улыбнулся.
[Сергей: …]
[Кайки: …]
[Сергей: Так Полярная Смерть… Она способная уничтожить Континент?]
[Кайки: Вполне… Если Ияков с Преобразцом не смогут её остановить, то непременно… Больше попросту некому…]
[Сергей: …]
[Кайки: …]
[Фель: Кайки, а может пойдёшь с нами?]
[Кайки: Конечно… Только вот Кайки не знает, куда именно идти.]
[Фель: Там вроде бы какие-то леса… Леории что ли…]
[Сергей: Да… Леса Леории.]
[Кайки: Хм…]
[Сергей: …]
[Кайки: Откуда же вы знаете про это?...]
[Сергей: …]
«Блять… Я же убил его брата… Если он узнает… Мне кажется, он не остановится только из-за того, что я муж Лиодофьи…»
[Сергей: Ейне Меруэцу рассказал.]
[Кайки: Прямо-таки рассказал?]
[Сергей: Да… Мы с ним… Сдружились.]
[Кайки: …Ейне… И сдружиться с человеком?]
[Сергей: Да… Он… Он мне ещё рассказал, что делает всё это для того, чтобы занять более высокую позицию в клане Беакусо и вернуться к своей возлюбленной в деревню… Не помню названия, к сожалению… У него ещё напарники – Моно и Ики. Первый с густыми бровями… Топором дерётся... А второй луком.]
[Кайки: …]
[Сергей: …]
[Кайки: …]
[Сергей: …]
[Кайки: Мда… Вот это времена пошли… Ейне с людьми дружит…]
[Сергей: …]
[Кайки: …]
Седой зверолюд наконец отстал от своего напряжённого собеседника и равнодушно уставился в каменный потолок, закинув в рот целую горсть черешни.
[Фель: Слушай, Кайки, а откуда ты вообще ягоды достал?]
[Кайки: С собой взял… Да и не которые места здесь уцелели. Кое-где просто скалы пламя не пропустили.]
[Фель: Так здесь ещё остался кто-то живой?]
[Кайки: Из жителей Королевства Дранхаузен – точно нет. Максимум мародёры бродят, да и то здесь искать особенно и нечего.]
[Сергей: …]
[Фель: А до лесов Леории далеко?]
[Кайки: Нет, здесь буквально пару часов идти…]
[Фель: Отлично… Я уже соскучилась по дворцу, хотя и дня не прошло.]
[Кайки: А как вообще так оказалось, что вы пришли сюда пешком и без сопровождения стражи?]
[Фель: На повозку кто-то напал… Вроде это был зверь.]
[Сергей: Но она горела…]
[Фель: …]
[Кайки: Да?...]
[Сергей: Это не мог быть тот дракон, что сейчас сидит на крыше?]
[Кайки: Навряд ли… Старик Рохард и с места, наверно, уже сдвинуться не может… Какие тут повозки…]
[Сергей: Рохард? Ты его знаешь?]
[Кайки: Конечно… Это же Пламенная Гроза Рохард – ручной дракон короля Арбигайла… Бывший…]
[Сергей: Хочешь сказать… Что у Королевства Дранхаузен был собственный дракон?]
[Кайки: Да… Но его, правда, ни разу не использовали в боевых действиях.]
[Сергей: Хм…]
[Кайки: Может вы видели море костей и металла неподалёку… Это армия Дранхаузена… Никто не знает зачем, но они все стояли там в день, когда Иоллот уничтожил их королевство. Все они сгорели заживо… Вместе со своим королём.]
[Сергей: Иоллот… Неужели он, и правда, был настолько мощным?]
[Кайки: Иоллот Суровый не был хорошим человеком… Но он был достаточно решительным и сильным, чтобы править… По крайней мере, так считает Кайки…]
[Сергей: …]
[Кайки: А что… Заставило тебя, сынок, связать свою жизнь с Вигирфалями?]
[Сергей: …]
[Фель: …]
[Сергей: Любовь…]
[Фель: …]
Лилововолосая принцесса, затаившая до этого дыхание, чуть не поперхнулась косточками, услышав такое. Её щёки покрылись румянцем, а ладони по привычке полезли прикрывать красноту на её лице.
[Сергей: …]
[Кайки: …]
[Сергей: …]
[Кайки: Ваше Высочество… Что побудило вас отказаться от брака с Фиербисом?... Кайки всегда казалось, что он был примерным мальчиком…]
[Фель: Ну… тоже самое…]
Смущённая девочка уже говорила почти шёпотом.
[Кайки: Хм…]
[Сергей: …]
[Кайки: Ну… Совет вам да любовь…]
[Сергей: Спасибо…]
Было видно, что Кайки совершенно не нравился Сергей. Впрочем, эти чувства были взаимны, так что у попаданца не было никаких возражений по этому поводу.
[Сергей: …]
***
[Сергей: …]
[Фель: Нихуя себе ты, конечно, там выдал… «Любовь»? Ты так это сказал, будто стихи какие-то читал.]
[Сергей: Да отстань ты блять…]
[Фель: А что такое? Ушастый дядя нас не слышит, и можно уже по другому выражаться?]
[Сергей: Аргхх…]
Рыжеволосый юноша раздражённо закатил глаза, шагая всё по той же песчаной тропе.
День потихоньку близился к вечеру, ветер усилился и стало немного прохладно. Вдоль выженной исчерневшейся пустоши шло трое: Кайки Меруэцу, вырвавшийся вперёд в роли направлюящего, и Сергей с Фель, мило болтающие о чём-то за его спиной.
[Фель: Слушай, а мне даже понравилось…]
[Сергей: …]
[Фель: Я даже придумала, как тебя наградить за такое…]
[Сергей: Надеюсь, это сигарета, потому что меня уже ломает…]
[Фель: Нет, кое-что покруче… Знаешь, меня осенило, когда ты произнёс те слова...]
[Сергей: …]
[Фель: Так вот... Когда вернёмся, я попрошу у Эгбурга, чтобы он сделал мне взрослое тело… И тогда я уже тебя отблагодарю по-настоящему.]
Лицо юноши резко побледнело.
[Сергей: Ты не понимаешь… Дело не в твоём теле, а… В твоём возрасте… Его нельзя изменить магией…]
[Фель: А я изменю.]
[Сергей: Ты… Не надо…]
[Фель: Ты так боишься со мной потрахаться?!]
[Сергей: Я…]
[Кайки: Как дела, ребят, о чём разговариваете?]
Зверолюд неожиданно повернул своё лицо в сторону Сергея с Фель и вопросительно приподнял бровь. Сердце юноши ушло в пятки, и он нервно закрыл свой рот.
[Фель: Да ничего, Кайки, просто Сергей боится покраситься!]
[Кайки: Покраситься?!]
[Фель: Ну да! Ему совершенно не идёт рыжий, он выглядит, как дурачок. Ему прекрасно подойдут чёрные волосы!]
[Кайки: Мм… Ну да…]
Старик почесал свою макушку и, вздохнув, продолжил идти впереёд, не обращая внимание на этих воркующих голубков.
[Сергей: …]
[Фель: Ты снова торчишь мне поцелуй.]
[Сергей: Ага… Конечно…]
[Фель: …]
[Сергей: Погоди, так это ты орала «потрахаться», а не я. Схуяли я тебе что-то торчу?]
[Фель: Хорошо. Тогда я сейчас расскажу Кайки, что ты до меня домогаешься, причём против моей воли.]
[Сергей: Не до конца понимаю твоё отношение ко мне: ты любишь меня или желаешь мне смерти?]
[Фель: Одно другому не мешает.]
[Сергей: А по-моему, блять, в точности наоборот!]
[Фель: Ну ты поплачь ещё.]
[Сергей: Да иди ты…]
Сергей недовольно устремился вперёд. Юношу, и правда, слегка подташнивало, да и голова сильно кружилась. Ему было просто необходимо закурить.
Из-за мигрени и боли он был раздражённей обычного, да и причин для шуток у него не было.
[Сергей: …]
[Фель: …]
[Сергей: Так насчёт повозки…]
[Фель: ..?]
[Сергей: Если это сделал не дракон, то кто?]
[Фель: Я же сказала, что не разглядела.]
[Сергей: А то, как он огнём херачил, ты разглядела?]
[Фель: На самом деле… Не помню такого…]
[Сергей: …]
[Фель: Опять же, я вытащила тебя и потащила поглубже в лес. Скажи спасибо, что я вообще тебя спасла.]
[Сергей: Это-то я тебе благодарен, просто… Нам будет очень тяжко, если мы не определимся, кто именно на нас напал.]
[Фель: Ххх…]
[Сергей: Он может появиться в любой момент и снова совершить атаку… Надо быть начеку.]
[Фель: Угу…]
Парочка замолчала и молча уставилась на горизонт.
[Сергей: …]
***
[Сергей: …]
[Кайки: Всё, мы пришли… ]
[Фель: И где… Лес?]
[Сергей: По-моему было очевидно, что его выжгли.]
[Фель: Да, но тогда откуда Кайки знает, что он когда-то находился именно здесь?]
[Сергей: Кстати, хороший вопрос.]
Рыжий попаданец и лилововолосая принцесса вопросительно взглянули на обуглившееся, покрытое едва выпирающей травкой поле. Здесь не было деревьев, холмов, оврагов, зданий и прочего…
Здесь было пусто, как, впрочем, и везде этого.
[Кайки: Так зачем вы смотрите туда?… Лес под нами.]
[Сергей: Под нами?]
[Кайки: Да… Повзольте Кайки показать…]
Пожилой зверолюд плотнее прижал к себе свой мешок с припасами и шагнул на выжженное поле.
Земля под ним прогибалась, будто он ходил по пузырю. Ковёр пепла изгибался и продавливался там, где ступала нога Кайки.
[Сергей: …]
Наконец, зверолюд просто остановился на месте. Его тело начало медленно погружаться, всё более проминаясь вниз. Наконец, раздался хлопок, старик провалился куда-то в бездну, и земля, слегка поколебавшись, приняла свою прежнюю форму.
[Сергей: …]
[Фель: …]
[Сергей: …]
[Фель: …]
[Сергей: А может, ну его нахуй?]
[Фель: Я тоже так думаю.]
[Сергей: Тогда что… Просто вернёмся обратно?]
[Фель: Можно было бы, только…]
[Сергей: Ах да… Еда…]
[Фель: …]
[Сергей: Ну что ж… Я первый тогда уж…]
[Фель: Возьми меня на ручки!]
[Сергей: Это с какого перепуга?!]
[Фель: Во-первых, я маленькая беспомощная девочка. Во-вторых, я прекрасная и хрупкая дама. В-третьих, я, не много не мало, принцесса. В-чётвёртых, я твоя жена! Ещё претензии будут?]
[Сергей: Конечно! Я не хочу удваивать свои шансы на бесславную смерть вдвое!]
[Фель: Тебе напомнить, кто спас тебя сегодня от «бесславной смерти»?]
[Сергей: Хорошо! Хорошо!... Но тогда все поцелуи аннулируются.]
[Фель: Эй, это не честно!]
[Сергей: А что ты думала? Услуга за услугу.]
[Фель: Ты сравниваешь два спасения от смерти с двумя поцелуями и держанием на ручках! Какая ещё нахуй «услуга за услугу»?!]
[Сергей: Эхх…]
[Фель: …]
[Сергей: Ладно… Давай сюда…]
[Фель: Так бы сразу.]
Фель горделиво задрала свою голову и приблизилась к рыжеволосому юноше. Тот поднял её на руки и прижал к своей груди. Для тринадцатилетней девчоки она весила не так уж много. В принципе, это было довольно терпимо.
[Сергей: Хе…]
[Фель: ???]
Хоть Сергей и не собирался держать её долго.
[Сергей: И.. Оп!]
[Фель: ААААААААААА!!!]
Попаданец просто раскачал принцессу на своих руках, и бросил её в зелёную прогибающуюся гущу.
После короткого крика, девушка тут же скрылась под землёй, и снова в воздухе раздался характерный хлопок.
[Сергей: Ну что ж… Это очень страшно, но терять уже нечего…. Эххх…]
Юноша тяжело вздохнул и ступил на поросшую травой почву. Его ноги тут же начало засасывать, двигаться стало тяжело и даже почти невозможно. Земля будто заглатывала ноги попаданца, не давая ему и рыпнуться в сторону без последствий в виде очередной впадины.
[Сергей: …]
По лицу Сергея тёк холодный пот. Под травой уже скрылись его ступни, щиколотки, колени.
[Сергей: …]
Раздался хлопок, и Сергей скрылся во мраке.
***
[Сергей: Эээ…]
Скатившись в зиящую тьмой пустоту, юноша скатился по чему-то прохладному, но при этом сухому. Проехавшись по земле задницей, попаданец в итоге кувыркнулся и перевернулся на спину.
[Сергей: Эээ…]
[Фель: Так тебе и надо… Урод блять…]
Чья-та ладошка обрушилась на щеку Сергея, и его лицо болезненно повернулось в сторону.
[Сергей: Ммм…]
[Фель: Открывай уже глаза! Кайки куда-то пропал!]
[Сергей: Че… Чего?...]
Попаданец открыл свои веки, и его неожиданно озарили бесконечные лучи света.
[Сергей: …]
И нет, здесь не было солнца. В темноте зияли голубоватые огоньки, свисающие с самых обыкновенных ветвистых деревьев.
[Сергей: Е-бать…]
[Фель: Ага... Ты тоже это видишь?]
Они были в какой-то пещере. Здесь вопреки вской логике тянулись длинные и, казалось, бесконечные ряды деревьев, обвешанных синими светящимися полосками.
Отовсюду веяло сыростью, но, в принципе, здесь было даже теплее, чем снаружи.
[Сергей: …]
[Фель: …]
И как успела подметить лилововолосая принцесса, никакого Кайки Меруэцу здесь и в помине не было.
Можно было бы, конечно, предположить, что тот просто утомился ждать эту парочку, разбирающуюся по каким именно заслугам Сергей обязан или не обязан рисковать своим здоровьем ради Фель, но…
[Сергей: …]
[Фель: …]
Здесь было просто до ужаса тихо. По сути, рыжеволосый попаданец не слышал абсолютно ничего кроме их дыхания.
Меж ветвей не летали птицы, в самой обычной зелёной траве не стрекотали сверчки, и по стволам не карабкались одна за другой бурые белки.
[Сергей: …]
[Фель: …]
[Сергей: Я предлагаю… Просто идти в одном направлении…]
[Фель: Это достаточно тупо звучит…]
[Сергей: Есть идеи получше?]
[Фель: …]
[Сергей: …]
[Фель: Ладно, пошли…]
Принцесса протянула свою ладонь к ладони Сергея. Тот попытался сначала отринуть её, но после страшного угрожающего взгляда она не смог отказать своей суженной.
[Сергей: …]
[Фель: …]
Проходя меж самый обычных, покрытых корой деревцев с зелёными наливными листьями, юноша наконец смог понять, что за светящиеся шутки на них висели.
[Сергей: …]
[Фель: …]
Судя по всему, это были грибы. Они какой-то странной лозой обвивались вокруг ствола, вырываясь из-под корней, и переплетались меж друг другом, тем самым создавая просто громадную светящуюся голубоватым сеть растений.
[Сергей: …]
[Фель: …]
Прошло минута, может быть пять, и они вышли к тому, что теоретически можно было бы назвать чащей.
Здесь все эти синие ленточки соединились воедино и слегка провисли вниз, из-за того, что деревья были далеко.
И именно в том месте, где все они прогибались к почве, на очень широком деревянном пеньке кто-то сидел.
[Сергей: …]
[Фель: …]
[???: …]
Непонятно было, какого пола был незнакомец, но он хотя бы фигурой походил на человека, и все его пропорции были адекватными.
Одет он был в огромный белый балахон, полностью закрывающий все его части тела. На голове, тем не менее, была одета громадная золотая корона, вокруг которой обвивались всё те же пресловутые грибы.
Несмотря на то, что лицо незнакомца было прикрыто белой тканью, создавалось ощущение, что он смотрел прямо в глаза Сергея и Фель. Принцесса даже усиленна сжала руку юноши, с опаской приближаясь к месту соединения этой светящейся сети.
[Сергей: …]
[Фель: …]
[???: …]
[Сергей: Извините… А вы случаем не Койкацу?]
[???: …]
Под балахоном что-то дёрнулось: скорее всего фигура раскрыла свои глаза.
[Сергей: …]
[???: Представьтесь…]
Голос точно был мужским. Он звучал довольно хрипловато и даже немного сипло, будто говорящий вообще очень давно не произносил ни слова.
[Фель: Лиодофья Вигирфаль…]
[Сергей: Сергей… Вигирфаль…]
[???: …]
[Фель: …]
[Сергей: …]
[???: Я ждал вас…]
Белый балахон неожиданно распался на части и развеялся лиловым пеплом по зелёной траве.
Перед принцессой и попаданцем восседал седой и старый мужчина с длинной гривой, приличной бородой и морщинистым лицом. Под его суровыми бровями блистало два ярко-зелёных глаза.
Одет он был в какую-ту красную подпоясанную робу, похожую на рабочий комбинезон. На его ногах были широкие корчиневые шаровары и лапти. Тем не менее, его взгляд, его мускулистые широкие руки, его сощуренные глаза и какая-та очень странная, злобновато-радостная улыбка – архай выглядел до ужаса пугающе, хоть и был похож на обычного деда.
[???: Гхххм....]
Незнакомец перевёл взгляд в сторону, и неожиданно его лицо окропилось голубым светом. Буквально на секунду всего вены на его теле взбухли и загорелись, после снова спрятавшись. Судя по всему, весь этот лес питался его кровью, если не наоборот.
[Сергей: …]
[Фель: …]
[???: Позвольте представиться… Внучата…]
[Сергей: ???]
[Фель: ???]
Принцесса неожиданно сильно побледнела, и её изумрудные глаза, казалось, расплылись салатовой лужицей.
[???: Я Койкацу, архай гнили, более известный миру, как… Ардер Покоритель.]