Дорога Гермионы

Глава 15

29 января 78 года. В 53 километрах от города Янагава, столицы страны Снега.

Главный тракт в столицу пуст и безжизненен уже второй день.

-- В стране Снега -- всегда снег, и никогда не бывает весны и лета, - говорит Юки кому-то из актеров.

Ну да, вот только непонятно, как тут лес растет, раз всегда снег?

И чем жители питаются? Так что явно где-то что-то да растет и оттаивает, иначе страна Снега давно бы обезлюдела. Тогда как тут такие страсти кипят, что явно до обезлюживания еще далеко, ведь то же Сопротивление -- явно не из бесплотных духов состоит.

С другой стороны, за четыре дня после высадки людей видели только в порту.

Мы успешно позавчера достигли точки встречи и остановились, разбив лагерь, в ста метрах от главной дороги, на опушке не слишком густого ельника. Дорога в столицу здесь проходит под горой, ныряя в широкий туннель. Можно было бы, конечно, пройти дальше, но без поддержки отрядов Сопротивления опасно.

И по заснеженным горам скакать тоже.

Будь здесь одни шиноби, еще бы прокатило, но куда девать съемочную группу, актеров и оборудование? Съемки на природе продолжаются, снимают какие-то проходные и пейзажные сцены. Из-за потери большого количества реквизита и отсутствия нормальной съемочной площадки, дело идет медленно. Развлекаюсь тем, что делаю пенопластовые подпопники всем желающим и коврики карематовые, для съемок на снегу. На мой вопрос о точке рандеву, Какаши отмахнулся, мол, место встречи дальше, но этот тоннель отряды Сопротивления не минуют, так что просто сидим и ждем.

Отряды Сопротивления показываются в ельнике и на дороге уже под вечер.

Плохонькое оружие, брони нет, чакры нет, но энтузиазма хватит перетопить все снега вокруг. Радостные крики и славословия в адрес принцессы заполняют округу шумом и гамом. Надо полагать, тут-то нас бы и застали врасплох, но товарищ Хьюга не дремлет на посту.

-- Что-то приближается! - внезапно заявляет Нейджи, принимая боевую стойку. - Большое!

-- Сонорус! Тревога! - ору, сложив руки рупором, увидев, что никто не реагирует на крики Нейджи.

Все начинают суетиться, но уже немного поздно.

Поезд, йоптель! Самый натуральный бронепоезд катится прямо по дороге, окутывая все клубами черного дыма. Казалось, что после ездовых страусов, меня уже ничем не удивить, но, как выясняется, ошибаюсь. Так и запишем: сила удивления от внезапного бронепоезда - полтора страуса, не меньше.

Поезд, тем временем, громко пыхает и останавливается напротив нас.

Двери шести вагонов-теплушек отъезжают в сторону, и оттуда высовывается куча орудий.

-- Огонь!! - разносится команда над заснеженным и пустынным лесом.

29 января 78 года. Суна, страна Ветра.

Пятая Казекаге, Сабаку Темари, старательно примеряла церемониальную шляпу Каге -- хаори. Утвержденный традициями стандартный вид шляпы -- в виде четырехскатной крыши, с красными надписями поверх -- удручал Темари. Хаори, особенно в сочетании с церемониальной накидкой Каге, давила на голову и хвостики прически, угнетала, придавала Темари совершенно нелепый вид. Она больше привыкла к вольной одежде, открытым ногам, привыкла быть свободной, как ветер, которым повелевала. Не говоря уже о том, что в церемониальной одежде Каге на нее никто не смотрел, как на женщину.

Темари уже начала подумывать о том, чтобы властью Каге взять в помощники нравящегося ей чунина Цуруги. В близкие помощники, все равно времени на свидания ходить нет, а так, кто знает? Ее привычно бросило в жар от картины как она и Цуруги на столе Казекаге, но не менее привычно Темари сдержалась. Увы, чем больше власти, тем менее свободен ты в своих словах, поступках, даже мыслях! Темари искренне завидовала Гааре, который стал свободен, не утратив силы и не приобретя власти.

-- Вызывала, сестра? - в кабинет зашел Гаара.

-- Да, - не оборачиваясь, сказала Темари. - Предстоит поездка к Даймё страны Ветра, и я хочу, чтобы ты меня сопровождал.

-- Что-то важное случилось? - удивился Гаара.

-- Нет, просто плохое предчувствие, - Темари сняла шляпу и бросила ее на стол. - Что-то происходит в деревне, что-то назревает. Как будто вокруг меня плетется сеть заговора.

-- Но ведь тебя выбрали и Совет, и Старейшины, и Даймё утвердил, - недоуменно сказал Гаара.

-- И кому-то это не по вкусу, - вздохнула Темари. - Под охраной твоего песка мне будет спокойнее, и заговорщики не встревожатся, ты мой брат, так что совместная поездка -- нормально.

-- Надо провести расследование! - воскликнул Гаара.

-- Надо, - кивнула Темари, убирая заколки из волос и собирая их в новую форму, подходящую для хаори. - Конечно, надо, но у нас, у меня нет верных людей. Доверять, полностью доверять, я могу только тебе, Гаара.

-- А как же люди отца? - спросил Гаара. - Они не служат тебе?

-- Они, - вздохнула Темари. - Они служат, но они не безоговорочно преданны мне как Казекаге, понимаешь? Повсюду люди Совета, а также Старейшин, вот уж кому преданы до конца. Чиё и Джоуджи играют какую-то свою игру, и она мне не нравится.

-- Почему?

-- Потому что направлена против Конохи! Не время сейчас ссориться с Конохой, наоборот, надо было бы принять их предложение о союзе, сплотиться, забыв об обидах, тем более, что за нападением стоял Орочимару. Но Старейшины почему-то вбили себе в голову, что это такой хитрый ход Конохи по ослаблению Суны, и не желают ничего слышать. У меня же не хватает силы, влияния, преданных шиноби, чтобы просто отстранить их от власти.

-- Только скажи, и я, - из тыквы Гаары потек песок, повинуясь желаниям владельца.

-- Нет, Гаара, - устало вздохнула Темари, снова надевая хаори, - не выйдет. Я думала об этом. Твоя жуткая слава в Суне, эта печать, поставленная в Конохе и слухи о ней, распускаемые невесть кем.

-- Глупости! - пылко закричал Гаара. - Мне же стало лучше, разве не видно? Коноха только защищалась от нашего нападения, как можно этого не видеть?

-- Увы, очень даже можно. Те, кто был с нами в Конохе, их горстка, их не слушают. Те, кто остался здесь, считают, что во всем виновата Коноха, и кто-то старательно раздувает настроения. Наверное, те же шиноби, что плетут заговор против меня и тебя.

-- Ты же Казекаге! У тебя титул и власть! Давай соберем Совет, Старейшин, потребуем, принудим их, принять меры, перестать интриговать! - Гаара сжимал кулаки, волнуясь, и говорил горячечно, глотая окончания слов. - Те, кто не согласятся -- предатели Суны, их надо казнить на месте, и мой песок поможет навести порядок в деревне Песка!

-- Эх, младший брат, какой же ты еще ребенок, - ласково сказала Темари, обнимая Гаару. - Нельзя так сделать, понимаешь? Деревня расколется, начнется гражданская война, как в Амегакуре, и кто знает, сколько шиноби Суны погибнет в братоубийственной войне?

-- А сколько их погибнет из-за того, что мы отказались от союза с Конохой?!

-- Не знаю, - вздохнула Темари, гладя Гаару по голове. - Никто не знает.

-- Тогда что нам делать?

-- Ждать и пытаться исправить ситуацию. Попробую получить помощь от Даймё, не знаю.

-- Зачем нужна такая власть, где грязь, предательство, заговоры против своей деревни? - с горечью спросил Гаара. - Темари, я всегда буду на твоей стороне, всегда поддержу тебя, что бы ни случилось!

-- Спасибо, брат, я знала, что ты не оставишь меня. Собирайся, через час мы отправляемся.

29 января 78 года. В 53 км от города Янагава, столицы Страны снега.

Не знаю, на чем основана эта артиллерия на колесах, но выглядит страшно, аж обосраться.

Несколько вагонов, обычные такие теплушки, но только внешне. Стенки их, разъехавшись в стороны, обнажают пачку стволов, составленных в квадратные батареи. Уже потом мне рассказали и показали, что действие их основано на том же принципе, на котором работают свитки Тен-Тен.

Она распахивает свиток и оттуда несется масса холодного оружия, и все прямо в цель.

Или мимо, тут уж от мастерства зависит, но главное, что оно вылетает из печати с ускорением, такое вот устройство у местных оружейных свитков. Настоящего огнестрела в мире шиноби нет, но есть схожие техники Воды и Земли, и вот такие вот свитки. В общем, после команды "Огонь" из всех стволов -- а на каждый вагон их приходится по несколько сотен -- летят кунаи, сенбоны и сюрикены.

Этакая местная установка залпового огня, накрывающая огромную площадь.

Даже если кто-то и успеет убежать, или спрятаться в снег, то большинство останется валяться трупами на снегу. Наверное, поэтому бронепоезд и прикатил, решили ловить момент, чтобы истребить живую силу Сопротивления, но пославшие его просчитались. И зачем, спрашивается, на острове нападали? Сейчас-то хотя бы понятно, расчет на массированный удар, и что шиноби Листа не успеют прикрыть всех. Или просто у Дото паника, делает что-то, лишь бы сделать?

Ладно, мой выход, так сказать пересъемка эпизода. Телепорт к принцессе.

-- Протего Максима!! - и раскинуть руки, молясь, чтобы щит прикрыл хоть какую-то значимую область.

Щит вовремя закрывает самую большую и оживленную группу: лидеры Сопротивления, включая Сандаю, стоящие вокруг принцессы, сама Коюки, плюс те, кто рядом из съемочной группы, включая невозмутимого режиссера, который сразу командует не прекращать съёмку. Еще успеваю мимолетно пожалеть, что не могу прикрыть всех, и тут залп железа накрывает всех нас.

Воздух наполняется лязгом и скрежетом сталкивающегося железа.

Кунаи, сенбоны, сюрикены, просто железки и шарики градом стучат, сталкиваются, ударяются и опадают бессильно, не в силах пробить энергощит. Будь в них хоть капля чакры, щит бы проломило как картонку, за счет массовости и слабости щита, поставленного без палочки, но противники то ли пожалели чакры, то ли не предполагали такого противодействия. И все равно, это страшно, страшно до усрачки и дрожи в коленях, стоять лицом к целой куче заостренных железяк, летящих прямо в тебя, и не иметь возможность пошевелиться.

За спиной стрекочут камеры, и надо полагать, операторы тоже обливаются потом, но режиссера они боятся больше, чем всех шиноби вместе взятых, и съемка не прекращается. Не иначе потом, если выживем, смонтируют картинку, как принцесса Фуун мчится, указывая мечом, в лобовую атаку на вражескую крепость, ощетинившуюся стволами. Или просто покажут эти залпы, мол, злодеи злодейски напали, не знаю уж, вырежут меня из кадра или нет. От напряжения в голову, как обычно, лезет всякая ерунда, и еще мне кажется, что щит подрагивает и передает дрожь, хотя это всего лишь иллюзия. Просто тело дрожит, но ощущение, что прямо руками удерживаю стену, в которую колотится ливень метательных снарядов.

Кто-то сзади молится шепотом, режиссер невозмутимо черкает сценарий, громко скрипя карандашом по бумаге, съемочная группа, как уже сказал, обливается потом, но работает. Те, кому работы не досталось, просто следят, замерев. Лидеры Сопротивления тоже замирают, повинуясь Сандаю, который рычит, что отдавать жизнь за Коюки-химе надо пользой для общего дела. Те, кто оказывается вне прикрытия, к счастью, успевают упасть в снег или спрятаться за деревья, и теперь тихо сползаются в единую кучу в безопасном месте. Также, правый фланг лагеря частично успевает прикрыть Какаши, ставя свою любимую стенку из земли, с выгравированными на ней мордами псов. Хрен его знает, как он это делает, но смотрится красиво.

Долго стенке не простоять, но бойцы Сопротивления успевают надежно укрыться.

Оказавшиеся слева страдают за всех. Кайтен Нейджи и контробстрел от Тен-Тен уступают в эффективности стене земли, и снег окрашивается кровью, а воздух -- криками раненых. Но все же, попади Сопротивление под такой обстрел без нашей защиты, на снегу остались бы только трупы. А так вон, живые, стоят, сопят в спину, ожидая знака Сандаю. Надеюсь, у них хватит мозгов не ходить в лобовую атаку под таким обстрелом.

А где Гай и Ли?

Убедившись, что все под защитой, наши начинают контратаку, опережая врага буквально на пару секунд.

-- Великий Водный Дракон! - доносится со стороны Какаши.

То еще зрелище. Огромная струя воды, с драконьей мордой, встает прямо из снега, раскручиваясь и рыча. Затем она резко устремляется к поезду, опрокидывая вагоны и переводя обстрел из горизонтального практически в вертикальный. Из поезда выбегают команды стрелков или тех, кто обслуживает установки, хрен поймешь. Не теряя времени, они сразу же начинают разбегаться, самые умные -- в туннель, остальные просто по дороге. Далеко тут особо не убежишь, но время у них есть.

Десяток шиноби в серебристой броне лезет из поезда, немного опоздав с атакой.

Какаши уже мчится вперед, включив молнию на руке. Глаз не поспевает следить за его перемещениями, а с другого фланга, с не меньшей скоростью, заходят в атаку зеленые человечки. Особенности брони чакры были прощупаны на острове, и теперь Гай и Ли этим пользуются. Двое шиноби Снега сразу взрываются, остальные бросаются вперед, то ли паникуя, то ли решив выполнить задание по устранению принцессы. Не успевает Сандаю скомандовать атаку, как в битву вступает Тен-Тен. Она взмывает в воздух, распахивая огромный свиток.

-- Ливень кровавого железа! - кричит ученица Гая.

Поток острейших сенбонов, почти не уступающий тому, что продолжает лететь вертикально вверх из поезда, обрушивается на шиноби Снега. Тех, кто успевает прорваться, перехватывает Нейджи, а с тыла к снежным уже мчатся Гай и Какаши. Смазанные движения, взрывы, крики, стук железа, и спустя полминуты бой закончен. Почти без сознания падает в снег Тен-Тен, слегка перенапрягшаяся в процессе. Больно уж ей хотелось товарищу Ли помочь, вот что любовь животворящая делает.

Нейджи остается невозмутим, даже свой походный мешок не снял на время стычки.

-- Нет преград силе Юности! - пафосно провозглашает Гай на всю округу.

Разбегавшиеся было стрелки и экипаж замирают, думают секунду и идут обратно, сдаваться в плен.

-- Спасибо, - вздыхает Коюки за спиной, - это было прекрасно и страшно одновременно.

-- Это наша обязанность, Коюки-химе, - равнодушно отвечаю, отменяя заклинание.

Смотрю на Тен-Тен и снова ставлю щит.

-- Акцио сенбоны! - и все, что кинула Тен-Тен, собирается в кучу возле меня.

Улыбнувшись и поблагодарив, ученица Гая одним махом запечатывает сенбоны обратно в свиток.

Короткий допрос сдавшихся в плен показывает, что разведка Дото и впрямь не в курсе наших сил и возможностей. Просто, получив донесение, что отряды Сопротивления вышли на большую дорогу, дядя Юки решил ловить момент. Для гарантии, с поездом он отправил почти всех имеющихся шиноби, так что теперь столица страны Снега, город Янагава, практически беззащитна. Полусотня обычных бойцов в замке Даймё, и все, ну максимум еще несколько шиноби возле самого Дото.

Посовещавшись, джонины и Сандаю решают одним ударом поразить врага в самое сердце, не развязывая долгой войны. Вид поезда подсказывает мне забавную идею, благо дорога ровная до самой столицы. Не иначе специально приспособленная под бронепоезд, хотя рельс вроде не видно. Не иначе местные умники опять воспроизвели технологическое решение на основе чакры. Впрочем, на мою идею это не влияет, вместо сцепления дрезины -- платформы с рельсами будет ручная корректировка магией и самодельный руль без гидроусилителя.

Шиноби сильные, нехай тягают.

Обложившись чакропроводящим деревом, быстро делаю самодельную дрезину-платформу, и Рок с Гаем начинают качать, во имя тренировки и силы юности. В туннеле оказывается, что рельсы все-таки есть, только на дороге они скрыты под толщей снега. Хрен с ним, вырываемся из туннеля и мчимся вперед, на полной скорости, просто по дороге. В общем, минут через пять приходится еще щит ставить, от ветра, иначе мы бы все там дуба врезали, не добравшись до цели.

За час с копейками дрезина "Метеор" долетает почти до столицы.

Хвала магистрам, дрезина не разваливается в дороге, потому что эти два товарища в зеленых костюмах качают, не жалея сил. Хорошо хоть врата не открывают, а то бы точно все сломалось. В технике Врат -- запрещенной, к слову -- используется тот факт, что в организме шиноби есть восемь крупных узлов, через которые идет чакра и прочая жизненная сила. Они играют роль "бутылочного горлышка", ограничивая поток чакры, и не давая пользователю сгореть или надсадить организм. Снимая ограничения с узлов, шиноби под Вратами, усиливает поток чакры в организме и на короткое время становится способен на очень многое. Расплата за это соответствующая, во-первых использование Врат вносит дисбаланс в СЦЧ, систему циркуляции чакры, а во-вторых, организм после Врат серьезно повреждается. И чем выше Врата, тем больше повреждения, ну а открытие восьмых -- автоматическая смерть, ибо восьмой узел находится в сердце.

Но таким рукопашникам, как Ли и Гай, которые и без того не могут использовать техники ниндзюцу (что-то там с чакроканалами, искажения у них), Врата самое оно. Недаром Гай входит в верхушку Конохи по силе, хотя практически чистый рукопашник. Еще бы вел себя нормально, и в Совете Джонинов заседал бы, правда тут есть нюанс. Глядя на Зеленого Зверя, и вспоминая его рассказ о Какаши, понимаю, что точно так же все это можно отнести и к самому Гаю. У товарища Майто явно в прошлом хватает тараканов и скелетов в шкафу, чтобы он вел себя так, как ведет.

Но зато недостаток энтузиазма и силы Юности нам точно не грозит.

Путешествие на открытой дрезине в таком климате и на такой скорости -- мягко говоря, не сахар, хотя для Юки созданы все условия. Подушечку мягкую, обогрев отдельный, этакая самодвижущаяся трехзвездочная платформа. Но прикрыть всех не могу, мне, помимо корректировки платформы еще щит держать приходится, поэтому бойцы Сопротивления сидят подмерзшие. Но боевой дух на высоте, никто не жалуется и не стонет. Вот кто не замерз, так это Ли и Гай, с которых пот льется в три ручья, но они только наращивают и наращивают темп, под крики.

-- Вперед, Ли! Мы можем!

-- Да, Гай-сенсей! - кричит Ли. - Мы пробьемся через все препятствия!

В какой-то момент ловлю картинку с видом Тен-Тен. Та, поджав губы, не сводит взгляда с Ли, огорченно вздыхая при каждом выкрике "Не сдадимся!" Понятно. Гай научил Ли не сдаваться, и тот теперь не сдается Тен-Тен. Было бы смешно, не будь так треугольно. В смысле, Сакура любит Саске, а Ли любит Сакуру. И Наруто любит Сакуру. Как там было в рекламе "все любят мамбу, и Сережка тоже!"

Ну что же, местами эта подростковая Санта-Барбара очень даже забавна.

Внезапно ловлю себя на том, что думаю о детях с улыбкой и радостью, не представляя себе картин кровавого побоища в Амегакуре и прочих ужасов. Вот что значит прокатиться с ветерком, сразу голова приходит в порядок. Не доехав чуть-чуть до столицы, сворачиваем и прячемся в пещере.

Пока ехали -- планы изменились, командование решает атаковать утром, с первыми лучами солнца.

30 января 78 года. Янагава, столица страны Снега.

Ворота столицы -- небольшого городка, буквально на несколько тысяч жителей -- закрыты, но это не помеха. Один удар и ворота сносит, а мы влетаем в город, правда, тут же ломая платформу об угол ближайшего дома. Все успевают соскочить, принцессу уносят, и теперь нам предстоит достичь замка Даймё, который высится на скале, на противоположной стороне Янагава. Было бы, конечно, песец как эффектно проскакать через весь город, и чтобы штандарт принцессы, а посредине взвода лучших мечников в лучших доспехах, сама Юки, в одеянии Фуун.

Но лошадей в стране Снега нет, тут и людям то трудно прокормиться.

Так что мечники во главе с Сандаю строятся коробочкой и бегут к замку. Шиноби прикрывают с флангов, прыгая по крышам домов пробуждающегося города. Невольно отмечаю, что здания тут добротные, с толстыми стенами, крепкими крышами, двойными окнами, не чета тонкостенным бумажным хижинам Конохи. Надо полагать, и люди носят толстую одежду, всякие там лифчики, отороченные мехом, что значит, климат влияет на моду.

Вон и первые горожане выглядывают на шум, треск и грохот от нашего отряда. Сандаю не теряется и на ходу ухитряется в рупор орать о возвращении законной правительницы, принцессы Коюки, и что ее надо поддержать и приветствовать. Шум по городу нарастает. В сломанные ворота врывается съемочная группа, режиссер машет рупором, как мечом и тычет в нашу сторону, слов не слышно, но все и так понятно.

Лечу поверх отряда, накрывшись невидимостью, и готовясь к бомбовому удару.

Все по классике -- отдельно стоящий замок, со стенами, башенками, кривой и хорошо простреливаемой дорогой, разве что ров отсутствует. Сопротивление уложило бы здесь немало бойцов в другой раз, но только не сегодня. Сандаю в рупор громко кричит о возвращении принцессы и предлагает сдаться.

Его ожидаемо посылают, и в дело вступаем мы.

-- ОДАБ!! - гремит с небес, и деревянный шар размером с мою голову летит к воротам.

Солдаты Дото уже выстраиваются во дворе, выбегая из казармы, цепляя оружие и надевая шлемы на ходу. Шандарах!! Объемный взрыв сносит ворота, часть стены, а надвратные башенки, со страшным скрипом и грохотом валятся прямо во двор, на раскиданных солдат.

Сандаю, выхватив меч, указывает на замок и кричит яростно, призывая биться за принцессу до последней капли крови. В пролом врываются шиноби Конохи, но солдаты во дворе замка уже не способны сопротивляться. Они оглушены, ранены, убиты и раздавлены. Прислуга замка выбегает и массово сдается, умоляя их не убивать. К замку тянутся толпы горожан из разбуженного города. Хмм, ностальгичненько так, в меховых шапках, шубках, валенков только не хватает, для полноты картины.

И медведя с балалайкой, да. Ржу от всплывшей перед глазами картинки.

-- Мы победили! - провозглашает усталый, но довольный Сандаю. - Победили! Казахана Коюки -- теперь правительница страны Снега!