Дорога к дому

Глава 28

Льюис был мастером своего дела. Очень скоро двоих особо пострадавших членов нашего маленького отряда подлечили, перевязали, и теперь Сатрин ходил с перевязанной головой, в то время как Иельна была перебинтована более основательно. Нет, был бы у нас в наличии маг, владеющий жизнью или маг-целитель, ей не пришлось бы лубки накладывать, вот только, таких магов у нас не было, пришлось справляться подручными средствами. Все время, пока мы суетились и готовились убраться от этого места, как можно дальше, Дальмира стояла в стороне, наблюдая за нами с выражением лица, каким смотрит ученый на суетящуюся колонию муравьев.

Наконец наши страдальцы были приведены в транспортабельный вид, лошади пойманы, и мы приготовились отчалить, к радости всех местных жителей.

— Кеннет, Лоран, подойдите ко мне, — а я уже почти забыл про ее присутствие. Надо же, она не просто так здесь стояла, а с какой-то весьма определенной целью.

Я покосился на огромный костер, который разожгли мои дружинники, на котором они сожгли тело СаймонаТрейна, отдав ему последние почести, как своему бывшему сослуживцу. Ну хотя бы этот костер был весьма контролируемый. Громко вздохнув, так, что услышавший меня Сатрин прыснул в кулак, я бросил ему поводья своей лошади и подошел к Дальмире вместе с оставившим остальных дружинников мрачным и глубоко задумчивым Лореном.

— Я так понимаю, ты хочешь попрощаться напоследок? — я смотрел на красавицу неприязненно, и даже не старался этого скрывать.

— Придержи язык, мальчик, ты, на минуточку, едва не спалил мой лес, — Дальмира прищурилась.

— Да я и не отрицаю, но, вся эта хреномуть стала происходить после того, как ты прополоскала мой разум, — парировал я. — Уж не знаю, что ты делала, но только с этого момента начались странности, которые закончились тем, что откуда-то из доргоновых выгребных ям выполз убитый уже довольно давно Люмоус, который себе в подручные сбрендившую Тень умудрился заполучить. И не говори, что эти события не связаны между собой.

— А я и не говорю, — Дальмира пожала точеными плечами. — Что касается твоей головы… хм… В общем, не важно, — она махнула рукой и повернулась к Лорену. — Я оказала тебе услугу, ты согласен? — он напряженно кивнул. — Правда и ты оказался тем самым, что позволил моим детям снова безбоязненно выходить из этого леса, выполнив, хоть и ненамеренно все условия пророчества, начиная с самого первого — именно ты разбил тот сосуд, в который был заточен прорицатель, освободив его дух из позорного плена.

— Стой, а как же дитя, рожденное от… ну ты поняла, — прервал я Дальмиру.

— Какое дитя? — она закатила глаза. — Не нужно никакого дитя, а переспал с эльфийкой твой дружинник сам по обоюдному желанию и с немалым удовольствием. В общем, одни идиоты неправильно истолковали слова пророчества, другие идиоты ринулись это неправильно истолкованное выполнять. Все как всегда. Но главное, пророчество сбылось, все условия выполнены, даже если вы понятия не имеете, что именно выполнили, и народ эльфов свободен. Точка. Но, Лорен, только не говори, что ты этого не знал. — Она ехидно прищурилась, но в ответ, получив только холодный взгляд, поморщилась. — Я позвала вас ко мне не за этим.

— И зачем же ты нас к себе призвала? — Лорен скрестил руки на груди, все еще по какой-то неведомой мне причине мрачно взирая на местную эльфийскую богиню.

— Я все понимаю, ты был зол на моих детей, я тебя не виню, ты был в своем праве, но… убери Лавинаэля! Он меня уже достал! Мертвое должно оставаться мертвым! А ты вообще извращенную формулу поднятия использовал, когда кроме тебя никто больше не сможет его упокоить!

— О, а вот теперь я понимаю причины твоего практически альтруизма в плане возвращения одного конкретного Лорена к жизни, — я не выдержал и хохотнул. Все вставало на свои места, и жизнь потихоньку, вроде бы начала налаживаться. — Ну что, Лорен, поможешь обворожительной женщине избавиться от чрезмерно навязчивого поклонника?

— Нет, — спокойно ответил Лорен, и у нас с Дальмирой некрасиво отвисли челюсти. — Ты меня вытащила с того света, я не спорю, но и я, многое сделал для тебя и твоего эльфятника, причем сам того не ведая, а играть втемную я не слишком люблю, даже если это делается во блага высших целей и спасения моей жизни. Так что мы квиты. Если хочешь, чтобы я вернул Лавинаэля в его мертвое состояние, ты должна будешь выполнить одну мою просьбу. Услуга за услугу, не больше и не меньше.

— А ты не слишком…

— Всего одна просьба, когда нам очень сильно понадобиться помощь обольстительной женщины, тогда и я решу твою маленькую безголовую проблему. Или так, или тебе придется мириться с ним всю оставшуюся часть вечности.

— Ах ты, гаденыш, — прошипела Дальмира. — Когда созреешь, позовешь меня громко по имени. Все, вы мне надоели, убирайтесь из моего леса! Чтобы духу вашего здесь не было!

Она сделала шаг вперед и сильно надавила указательным пальцем прямо посредине моего лба. Я даже возмутиться не успел.

Мир вокруг несколько раз крутанулся, и мы оказались на вершине какого-то холма, с которого был виден раскинутый в живописной долине красивый большой город, окруженный весьма солидной городской стеной. Последние кварталы располагались уже за стеной, которая, похоже, была поставлена очень давно, и не вмещала в себя разросшийся с того времени городище.

Я почувствовал чужое присутствие и резко сел на кровати, направив в сторону белой фигуры арбалет.

— Ах, как нехорошо наставлять оружие на женщину, — к кровати подошла такая дамочка, у меня аж слюни во рту собрались.

— Ты кто такая? — я прищурился и принялся раздевать ее взглядом, хотя, там особенно нечего было раздевать, она была вся в чем-то полупрозрачном, ух.

— Какой хам, — она рассмеялась серебристым смехом. — Я хотела с тобой познакомиться, как только почувствовала твою сущность в этом мальчике — Кеннете.

— А-а-а, — протянул я, опуская арбалет. — Я тут чувствую уже себя местной достопримечательностью, все хотят на меня полюбоваться. Фото на память не желаешь?

— А ты слишком отличаешься от своего сосуда, мальчик. Но не стоит так себя вести с тем, кто может от тебя избавиться одним лишь щелчком пальцев, — она подошла слишком близком ко мне, непрерывно смотря мне в глаза. Я старался выглядеть непосредственно, но что-то мне подсказывало, что получалось это у меня не слишком хорошо.

— Так это из-за тебя я вместо того, чтобы смотреть забавные мультяхи вынужден от черепушки старикашки Люмоуса обороняться? Ты зачем меня разбудила, как там тебя, Дальмира?

— Дмитрий, очень необычное для Дариара имя, — она словно не слышала меня, продолжая разглядывать, забралась на кровать. Дальмира на коленях подползла ко мне, и, не разрывая зрительного контакта, медленно провела язычком по нижней губе. Ну, раз дама просит, кто я такой, чтобы ей отказать?

Через секунду я опрокинул ее спиной на матрас, и навалился сверху, целуя припухшие губы. Все-таки она богиня, да.

Но не успел я потянуться к ремню своих штанов, как она выскользнула из-под меня и соскочила с кровати. Дотронувшись указательным пальцем до своих губ, Дальмира смотрела на меня задумчивым взглядом.

— Ну что не так? — я сел на пятки, и тоже разглядывал ее, даже не пытаясь скрыть раздражения.

— Кеннет многое взял у тебя, но не все. По сравнению с этим мальчиком, ты — просто бездушный подонок.

— О, ты мне прямо Америку открыла, дорогуша, — я ухмыльнулся. — Меня долго и упорно учили быть таким, чтобы в итоге не просрать семейный бизнес. А Кеннет да, слишком мягок, на мой взгляд.

— Это был бы интересный опыт, и, возможно, мы с тобой когда-нибудь довершим начатое, но пока… Ты еще нужен Кеннету, пока он окончательно не повзрослел, но еще ты нужен и Люмоусу, вот ведь дилемма, — Дальмира снова задумалась. — Вот что, чтобы до тебя не добрался Люмоус, а через тебя он не добрался до Кеннета, я тебя запру. Ненадолго, и вполне комфортно. Не скучай, Дима.

Она произнесла мое имя, словно просмаковала его. А затем я упал, потому что кровать подо мной ощутимо качнулась. Когда я, чертыхаясь, сумел подняться на ноги, то сразу почувствовал, что комната стала словно меньше по размерам. Подскочив к стене, я провел по ней рукой.

— Что за… — рванув обои, я уставился на прочные стальные прутья, вместо привычного гипсокартона. Оббежав комнату по периметру, я сдирал обои, а когда закончил, то сел прямо на пол и истерично расхохотался.

— Клетка? Серьезно?

***

— Что это, вон там? — я указал рукой на виднеющиеся в стороне от города конструкции, прикрепленные прямо возле входа в пещеру. Горы шли вдоль города полукольцом. Они были невысокие и довольно старые, просто небольшая гряда.

— Это шахты. Именно там добывают аманиты, главное богатство Дариара, и то, что делает герцогов Сомерсет значимой фигурой на политической арене Дариара, — ответил Эвард.

— Вот значит как. — Я задумчиво осматривал то, что было моим по праву рождения, но все еще не было мне домом, в полном смысле этого слова. Немного постояв в тишине, я решительно обернулся к своей команде.

— Лорен, а ты не хочешь поделиться со мной подробностями этого дрогонова пророчества? — я прищурился. Слишком много произошло, но все вопросы нужно оставить здесь, чтобы больше к ним не возвращаться.

— А что ты хочешь узнать? — он пожал плечами и сел на голую землю. Видно было, что сил у него осталось не слишком много после увлекательного путешествия на ту сторону.

— Ты был в курсе хотя бы?

— Узнал, когда вернулся от этого маньяка Шезму. — Он поморщился. — Но ничего конкретного. Просто этот странный эльф с темной кожей выразил мне сухо благодарность от всего эльфийского народа, спасибо хоть лично, а не в виде открытки в честь солнцестояния. И на этом все. Я решил не вдаваться в подробности, но раскрутил Карниэля, чтобы условия договора, который заключил с тобой Лавинаэль, остались в силе, и эльфы в размере ста голов придут на помощь, когда они тебе понадобятся. Только была большая оговорка, что на помощь они придут исключительно за пределами их сраного леса. Так что, если бы Дальмира не вмешалась, эти остроухие свиньи даже не почесались бы, чтобы спасти нас. Я чувствовал, что за нами наблюдают с десяток ушастых уродов, но только и мог, что скрипеть зубами и пообещать, что, если выживем я сделаю все, что в моих силах, чтобы они так и остались в своей лесной тюрьме на веки вечные. — Он глубоко вздохнул. — Мне нужен кинжал, Кеннет.

— Теней? — он утвердительно кивнул. — Но ведь он делается индивидуально для каждого из вашей секты? — уточнил я.

— Не совсем там. Но мне нужен мастер. И я точно знаю, что в Лиандре такой есть. Никогда не поверю, что рядом с шахтами не найдется местного умельца, который не пользовался бы их силой.

— Хорошо, мы его поищем, но ты же понимаешь, что это не главная наша цель пребывания здесь?

— Конечно, не держи меня за идиота. Я умер, а не потерял рассудок. — Он поднялся и подошел к лошади, подправляя седельные сумки и сбрую. Осталось ощущение недоговоренности и того, что он что-то от меня скрывает. Остается только надеяться, что его тайны не поведут нас кривой дорожкой к поражению, и он знает, что делает. Я слишком устал, чтобы вытряхивать из него его тайны, а он был слишком не в духе, чтобы подаваться на мои попытки все выяснить. Единственное, в чем я был точно уверен, что, чтобы он не задумал и не скрывал от меня, это никоем образом не касается нашей безопасности и конечных целей. Я слабо верю в клятвы и откаты за их нарушения, но рисковать он собой тоже не станет. Не сейчас, когда был за чертой уже дважды за последний месяц.

— Иельна? — я подошел к девушке, которая, так же, как до недавнего времени ее брат сидела на земле и смотрела куда-то впереди себя невидящим взглядом. Присев рядом с ней, я сорвал травинку и начал методично разрывать ее на мелкие частички. — Ты как?

— Жива. — Она даже на меня не посмотрела. От той жизнерадостной веселой девчонки мало, что осталось. И только глядя на ее практически потухший взгляд, мне хотелось возвращать Трейна столько раз, сколько потребуется, и медленно его убивать, чтобы вернуть ее хотя бы к подобию жизни, потому что другое отмщение она вряд ли примет.

— Расскажешь, что произошло?

— Когда я вернулась в Аувесвайн, то Саймон сразу понял, что произошло и всеми способами пытался вытащить из меня хоть какие-то сведения о вашем местоположении. Я молчала довольно долго, но даже крепкие люди ломаются, Кеннет. А я никогда не была таким человеком. Вынудив послать вестника, он отследил его конечные точки, и сразу же отправился на ваши поиски, прихватив меня и Люмоуса. В той деревне, где пропал сигнал маяка, установленный на моего ворона Люмоус провел ритуал, забрав силу неупокоенных душ. Я не знаю, какая бойня произошла там, но даже меня пробрало от той темной силы, которая была там сконцентрирована. Он стал очень сильным, Кеннет. Мы провели в этом аду несколько дней, потому что не могли переступить черту леса, ведь даже дураку было понятно, что вы укрылись именно там. Но потом неожиданно маяк подал сигнал, и мы смогли перечь эту границу. Что было потом, ты итак знаешь. Я ничего не могла сделать и узнать больше того, что отправила тебе сообщением через вестника. Что-то происходит, но я слишком плохой двойной агент, чтобы узнать, что именно. Я подвела тебя и нарушила клятву, которую давала.

Она замолчала, за время своего непродолжительного монолога ни разу даже не взглянув на меня. Я молча обнял ее за плечи и притянул к себе, не представляя, что могу еще сделать в сложившейся ситуации. Неожиданно она разревелась и уткнулась мне лицом в грудь, обильно заливая своими слезами. Я гладил ее по голове, понимая, что сейчас поддержка и ощущение защиты ей необходимо как никогда. Вернется ли наша прежняя Иельна, оставалось большой загадкой, но я был точно уверен только в одном, без поддержки Лорена мне вряд ли удастся вытащить ее обратно.

— Может, уже будем что-то делать? — неожиданный вопрос от Сатрина вывел меня из моих мрачных мыслей. Я поднял на него голову, разглядывая недовольную мордашку и поджатые губы. Он смотрел на нас крайне неодобрительно. Ну что еще не так?

— Тебя что-то не устраивает? — к нам подошел Лорен, неприязненно разглядывая эльфенка. Его кровная неприязнь ко всему эльфийскому народу, впитанная в учебных помещениях Академии, думаю, будет невозможно искоренить, а особенно сейчас, когда именно тот человек, которому всю жизнь вкладывали мысль, что хороший эльф — мертвый эльф, оказался пешкой и помог этим самым эльфам вернуться из небытия. Темная аура была настолько плотной, что, казалось, эту неприязнь можно потрогать рукой.

— Нет, меня все устраивает, — Сатрин испуганно дернулся и буквально испарился из поля его зрения. Я отстранил девушку от себя и посмотрел ей в глаза, стараясь не обращать внимания на уродливый шрам на щеке, который был словно копией моего.

— Все хорошо, Иельна. Слышишь меня? Все будет хорошо.

Она вытерла глаза рукой и, кивнув, поднялась, буквально на секунду задержав взгляд на своем брате, подошла к остальным дружинникам, которые не вмешивались в мои разговоры.

Впереди еще очень долгий путь, но мы прошли и пережили уже слишком много, чтобы отступать. Нам крайне нужен союзник в столице, просто позарез. Но все это потом.

Мы все очень устали, и всем хотелось только одно — спать. Хотя, нет, еще хотелось есть, а внизу располагался город, который вроде мой, но мне придется за него побороться, я просто ощущаю это. Тем не менее, чувствуя, что это конец нашего жуткого путешествия сюда, я вскочил на лошадь и первым тронулся в направлении городских ворот, шепча.

— Добро пожаловать домой, Кеннет.

Продолжение по ссылке

https://author.today/work/148650