Время до начала первого этапа пролетело очень быстро. Все чемпионы нашли подсказки о предстоящем им испытании и всё оставшееся время готовились, так что новость, которую рассказали директора, объявив всем что их ожидает встреча с драконом, не стала неожиданностью.
Сейчас стоял в палатке, которую поставили в большом зале, пространство которого было расширено до его максимального размера. Теперь там было огромное поле с трибунами, сами трибуны были защищены каскадами заклинаний, а палатки стояли чуть сбоку. Драконы же, драконы помещены в чемоданы с расширением пространства по типу того с которым путешествовал Ньют Саламандер. Они спят так как им в еду добавили специальное зелье, и проснутся они только после того как им в рот выльют флакон с противоядием.
Рион пришла первая...
- Профессор, как я рада вас видеть.
Она улыбнулась мне, а я отстранёно подумал, что страх мне не так уж и долго позволял избегать внимание этой француженки. Её родители уже даже дважды присылали моим мамам брачный контракт который предлагали заключить. И как мне призналась матушка-Цисси, мне очень сильно повезло, что Люциус уже давно лежит в семейном склепе, так как от подобных предложений он не стал бы отказываться. Слишком уж хорошие были предложения. Впрочем, сейчас Блэки имеют такие доходы, что предложения которые для моего мёртвого отца были бы привлекательны для нас иначе чем насмешкой не назвать.
- Не могу сказать того же.
- Да ладно вам, я знаю что мои родители присылали вам брачный контракт...
В этот момент в палатку зашла Флёр, которая от слов девушки скривилась. Я ни от неё ни от остальных моих девушек не скрывал того что меня выбрали целью и рассказывал обо всех предпринимаемых попытках моего соблазнений. И вовсе не потому что я подкаблучник и боялся гнева своего гарема, а потому, что не хотел неприятных ситуаций, таких как та, что могла произойти сейчас, если бы Флёр не знала о подобном.
- Дважды... и дважды контракт отправлялся в камин, а вашим родителям направлялся вежливый отказ. И если обижать ваших родителей я не имею никакого желания, то вам скажу прямо, ваши попытки купить место в семействе Блэк...
Я покачал головой.
- ...иначе чем смехотворными не назвать.
Девушка растерянно моргнула.
- Попытка купить? Смехотворным?
Она растерянно моргнула.
- А как ещё это называть? Я вам уже много раз говорил что вы меня не интересуете. Вообще не интересуете. Ни в каком виде не интересуете. Но после этих моих слов вы стали отправлять мне контракты с денежным вознаграждением за то, что я возьму вас в жены...
Я осмотрел её с ног до головы, взглядом своим стараясь показать насколько это было глупо.
- Нет... я не это...
Мои слова явно ударили по ней и я бы мог даже посочувствовать ей, но нет, не стану этого делать так как она сама меня до этого довела.
- Мисс Делакур...
Я кивнул Флёр, которая пройдя мимо своей соперницы фыркнула, давая понять,что всё слышала и что она сама до такого никогда не опустилась бы. И подобное ещё сильнее ударило по Паркер.
- Я... профессор, вы все не так поняли... если вы согласитесь встретиться со мной и моими родителями, то я всё вам объясню.
- Нет.
Я не стал даже думать над её словами.
- Я уже говорил вам, вы меня не интересуете так что и встречаться с вами я не вижу смысла. И да, не надо надеяться на то, что заплатив больше вы сможете что-то изменить. Мой род очень богат и даже если вы предложите всё что есть у вашего рода я откажусь от вас в качестве моей жены. Да и матушки не станут подписывать контракт без моего ведома. Они не стали бы это делать до того как я стал мастером и тем более не станут это делать теперь.
- Профессор...
В этот момент в палатке оказался Крам и Рита, вместе со своими помощниками.
- Итак, мы наконец-то собрались для того чтобы провести первый этап Турнира Трёх Волшебников. Как вы все прекрасно знаете, вашим противником в этом туре будут драконы и сейчас мы с вами определим какие именно драконы станут вашими противниками и сделаем это с помощью жребия.
Я показал на мешочек. Который лежал на столе.
- В данном мешочке находятся искусственные яйца драконов, естественно небольшие и как вы понимаете они полностью одинаковые по размеру, да и в целом они ничем не отличаются друг от друга. И когда вы вытащите яйцо, то должны приставить к нему палочку и подать в него магию. Скорлупа треснет, а у вас на руках останется небольшая трансфигурированая и анимированная фигурка вашего будущего противника. Итак...
Я с улыбкой взял мешочек в руки.
- ...кто желает первым попытать удачу?
- Я уступаю девушкам.
Крам сделал шаг назад всем своим видом показывая, что он не станет лезть вперёд.
- Отлично, мисс Делакур? Мисс Паркер?
- Мне тоже неважно кто будет первым, а кто последним, так что уступаю эту честь своей сопернице.
- И если Крам произнёс это без иронии, явно просто поступая так как считал верным, то Флёр произнесла это так, что сразу давала понять, по её мнению только с помощью удачи её противница может победить и она сейчас просто чуть-чуть помогает ей не опозориться.
- Тц...
Паркер дёрнула плечом и подошла ко мне, без тени сомнения она засунула руку в мешочек и вынула из него яйцо.
- Прошу вас, продемонстрируйте нам что же вам за дракон достанется?
Она коснулась яйца палочкой и оно вскоре треснуло и показало нам дракончика, который потянулся и осмотрел нас.
- Валлийский зелёный...
Я покивал.
- ...интересный противник вам выпал. Очень интересный. Мисс Делакур?
Флёр подошла ко мне и быстро достала из мешочка яйцо в которое так же как и её противница по турниру подала магию, и из него вылупился мелкий дракончик, который тут же пыхнул в её сторону иллюзорным пламенем.
- Какая прелесть...
Она убрала палочку и стала поглаживать дракончика по шее, но тот пытался укусить её за палец.
- Шведский короткорылый. Мистер Крам?
Флёр отошла в сторону и Крам занял её место, а через пару десятков секунд у него в руках оказался мелкий дракончик.
- Китайский огненный шар. Отлично, теперь, когда мы определились с вашими драконами я расскажу чуть больше о том, что вам предстоит сделать. Там...
Я кивнул на выход из палатки.
- Вас ожидают полноразмерные драконы, более того, это будут самки, которым с помощью империуса внушат, что они находятся на своих кладках. И в этих самых кладках находится ваша цель. Золотое яйцо, которое вам надо выкрасть.
Я осмотрел чемпионов внимательным взглядом.
- За убийство дракона будут начисляться штрафные очки. Ну, это я просто вас предупреждаю, если вы вдруг захотите это сделать. Впрочем, запрета на убийство всё же нету...
Крам и Паркер смотрели на меня таким взглядом, в котором так и читалось: "Какое убить?! Ты сейчас шутишь?!" И только в глазах Флёр я видел полное равнодушие к сказанной мной фразе.
- Итак, оставляю вас... а нет...
Я покачал головой.
- ...не всё. На животиках ваших дракончиков есть цифра, и она обозначает порядок выхода на арену.
- Я значит первый...
Крам сказал это спокойным голосом.
- Я вторая.
Флёр произнесла это равнодушным голосом, моя ученица была очень уверена в себе, да и я был уверен в том, что она справится.
- Значит вы, мисс Паркер будете проходить испытание третьей. И вот теперь я с вами прощаюсь.
На этом я покинул палатку, хотя заклинание наблюдения всё ещё работало внутри. Так, на всякий случай. Внутри палатки ещё оставалась Рита, но она давала распоряжения своим помощникам. Затем пару вопросов чемпионам, пожелания им успехов и вот она уже на трибуне рядом со мной.
- Итак, мистер Блэк, вы будете комментатором на этом туре?
- Да.
Я согласно покивал.
- Итак...
Я наложил на себя специальное заклинание и потому прикладывать палочку к горлу было не нужно.
- ...мы начинаем Турнир Трёх Волшебников! Внесите первого дракона!
Трибуны взорвались овациями, а тем временем драконологи использовав специальные чары левитации, которые подпитывало сразу десять человек, внесли спящего дракона.
- Итак, прошу всех любить и жаловать, это Китайский огненный шар единственный из восточных драконов. У него поразительная внешность: всё тело покрыто гладкими алыми чешуйками, морда тупорылая, обрамленная бахромой из золотистых шипов, а глаза навыкате. Название «огненный шар» этот вид получил за пламя грибовидной формы, которое дракон, если его разозлить, исторгает из ноздрей. Вес этого чудовища — от двух до четырёх тонн, причём самки крупнее самцов. И да, это самка. Драконы этого вида очень агрессивны, однако к своим сородичам относятся терпимее, чем большинство остальных драконов, — иногда могут даже делить территорию с одним или двумя соседями. Питаются они практически любыми млекопитающими, хотя предпочтение отдают свиньям и людям.
Я быстро зачитал справку о драконе, которому драконологи в пасть залили противоядие и тут же поспешили покинуть арену. Естественно дракон уже был прикован цепью.
- Ещё пара минут и дракониха проснётся, и мы сможем начать первое испытание для первого чемпиона!
Пара минут пролетела очень быстро и вот дракониха уже полностью пришла в себя, заметив кладку она тут же обнюхала её и слегка порыкивая легла окружив её своим телом. И после этого я пригласил Виктора Крама для прохождения испытания.
- Итак, что же чемпион Дурмстронга приготовил для прохождения этого испытания?
Я стал внимательно следить за действиями Крама и комментировать самые опасные моменты, а Крам крутился на арене очень быстро. Перекаты, перебежки, щиты от драконьего пламени,
Огненный шар также не отставала от своего противника, огненное дыхание тут и там опаляло землю, хвост драконихи бил в те места где Крам был всего секунду назад, но пока что ей не удавалось задеть маленькую букашку. Зато сам Крам подобрался достаточно близко...
- Оу... это достаточно неприятно. Впрочем, выбранный мистером Крамом метод весьма ожидаем. Проще всего ослепить дракона, лишив его одного из органов чувств. Главное чтобы у него было что-то, чем можно нейтрализовать обоняние драконихи.
- Но разве предметы извне не запрещены?
Рита также говорила усилив свой голос, так что её вопрос слышали все зрители.
- Ну, в целом да, но как правило подобное относится только к артефактам, а всякие зелья в этот список не включают. Точнее сказать простые зелья, естественно зелье удачи на таком турнире тоже запрещено.
- Ясно...
Второе заклинание Крама попало во второй глаз драконихи, после чего он специально сместился в сторону отводя её от кладки, после чего в дракониху полетело зелье которое разбилось о её нос и вот после этого Виктор бросился в сторону кладки.
- Наш чемпион наложил на себя заклинания заглушающее шаги нейтрализовав таким образом возможность найти себя так что можно не бояться, что он по звуку нападёт. И... Да! Первый чемпион справился с заданием! На это ему потребовалось десять минут. Прекрасный результат. А теперь, поддержим мистера Крама овациями...
И до моих слов Краму аплодировали, но после... после овации стали всеобъемлющими.
- И пока драконологи занимаются своим делом, я предлагаю вам немного отдохнуть от того напряжения которое вы ощущали всего пару минут назад. Группа Ведуньи сыграет вам одну из своих композиций.
Прошло не более двадцати минут, за которые Ведуньи успели сыграть как несколько своих композиций, так и несколько хитов из обычного мира, но всему приходит конец и музыкальной паузе тоже.
- Итак, драконологи выносят на арену шведского короткорылого дракона. Это красивый серебристо-голубой дракон из Швеции. Из его шкуры делают защитные рукавицы и щиты. Ярко-синее пламя, вылетающее у него из ноздрей, способно в несколько секунд испепелить и древесину, и кости. Правда, шведский короткорылый убивает людей реже, чем другие драконы. Впрочем, его заслуга тут невелика — просто он обитает в диких и безлюдных горах. И этой драконихе будет противостоять наша вторая чемпионка. Флёр Делакур, прошу пройти вас на арену!
Вскоре Флёр показалась на краю арены, и она совершенно спокойно смотрела на дракониху.
Вдох...
Выдох...
Она слегка волновалась, но вот она откладывает в сторону артефакт с которым обычно ходит.
- А разве это не запрещено?
- Ну, опять же, тут всё дело в том для чего предназначен артефакт. Артефакт который только что сняла мисс Делакур предназначен для того чтобы сдерживать ту часть её природы, которая досталась ей от её бабушки...
Я скрывал в своём голосе насмешку. Впрочем все кто меня знал наверняка услышали её.
- Природу?
- В предках девушки есть вейлы и их наследие в ней просыпается. Так что она носит артефакт, который защищает окружающих от воздействия которое не может контролировать.
- Но зачем она его сняла?
- Полагаю, сейчас мы это увидим.
Тем временем Флёр убрала палочку и сделав пару шагов вперёд закружилась в танце.
- Это... неужели она пытается повторить то, что делали вейлы на чемпионате мира по квиддичу?
Рита, которая стала моей соведущей и второй комментаторшей, хотя изначально этого и не планировалось, была слегка шокирована происходящим.
- Похоже что так.
- И ты думаешь у неё получится?
- Ну... по идее должно получиться. Но как оно будет в реальности...
Я покачал головой, а Флёр тем временем начала ещё и петь.
- Оу....
- Что, ты что-то заметил?
Рита была заинтересована тем звуком, который я издал.
- ...кажется да. Движения мисс Делакур, они чем-то напоминают движения индийских заклинателей змей, не тех, которые с дудочками сидят, а магов. Кажется она решила не полагаться только на свою природу, но и вплести в свой танец нечто, что может увеличить её шансы на победу.
- У неё получилось...
Голос Риты был крайне шокированным, так как она явно не ожидала того, что Флёр сможет своим танцем усыпить дракониху, после чего спокойно забрать яйцо из кладки.
- Замечательно, а теперь вновь небольшая пауза, но нет, мы не будем мучать вас только музыкой, на этот раз я предлагаю вам понаблюдать за танцами, танцами которые исполнят знаменитые танцоры обычного мира...
И там же где недавно была музыкальная группа и там уже звучала музыка, под которую и начали свой танец мужчина и девушки.