Драконий камень

Глава 15

Никогда Кирилл с таким удовольствием не просыпался. Чудовищный сон, нечеловеческий! Как хорошо, что это было не наяву. Он выпрыгнул из-под одеяла и пошарил глазами по сторонам. Сапфир исчез, но когда Кирилл в досаде сжал пальцы, в ту же секунду сорвались синие искры, словно камень растворился в его теле.

— Кирюша, где так одежду изодрал? — без претензии спросила мать, поправляя на носу тяжёлые очки.

— Со спелеологами по скалам лазил, — обманул её сын.

— Какой ж ты ещё ребёнок. С трудом твою штанину залатала. Словно крючьями её драли, — покачала она головой.

На этот раз на завтрак мать приготовила сырники. Они у неё всегда получались чрезвычайно вкусными, нежными, с золотистой кожицей и обязательно накладывала в блюдце много сметаны. Как всегда работал телевизор. В основном он служил для фона. Вот и сейчас кто-то монотонно бубнил, ему в такой же манере поддакивали. Расслабляло, сплошная релаксация.

Кирилл осторожно отхлёбывал горячий чай и заедал сырниками со сметаной. Вот интересно, в магазине лишь один вид сметаны, один вид молока, один вид кефира и можно долго продолжать сей список. Но не надо разнообразия! Всё натурально, вкусно и безопасно. Подходишь к прилавку: «Мне сыра сто пятьдесят грамм», и не обязательно говорить какого! Это просто сыр. В нём нет сои и всяких опасных добавок, он безупречен. Что удивительно, варёная колбаса делалась из мяса! А воду можно было пить просто из-под крана! В овощных магазинах продавались яблоки и они были часто червивыми, в них напрочь отсутствовали нитраты.

Один из провидцев как-то сказал: «У людей есть шанс, но до той поры пока они не отравят воду, если это произойдёт, человек обречён».

— О чём задумался, сынок? — мать заметила его тревожное состояние.

— Да так, мама, всё наесться не могу. Сырники во рту просто таят.

— Опять куда-то собираешься? — с грустью произнесла она и, сняв очки, посмотрела на Кирилла близоруким, беззащитным взглядом.

— С друзьями хочу встретиться. В контору одну заглянуть надо, — Кирилл вспомнил, что его ждут в КГБ.

В Камышовую бухту он приехал рано. Зная, что Катя, как любая нормальная женщина, обязательно опоздает, Кирилл спокойно прогуливался по аллее, наблюдая за «фарцой». На него осторожно косились. Он тихо спросил об итальянских очках. Через некоторое время ему принесли пару великолепных оправ. Назвали цену. Кирилл обомлел, за такие деньги можно на самолёте в Норильск слетать. Он посчитал в уме сколько у него в кармане денег. Не густо, всего пятьдесят рублей. Вся надежда, что у Кати что-то есть.

Девушка появилась на удивление очень рано и задержалась всего на полчаса. Катя была в своём неизменном пальто, рыжие кудри сияли золотом, веснушки вызывающе горели, на шее блестел серебристый шарф, а на ногах притягивали взор импортные сапожки.

— А вот и я, Кирилл! Быстро я пришла? — она на всю ширь раскрыла глаза, которые при свете солнца были просто насыщенно зелёного цвета, почти нормальные, только зрачки вытянутые.

— Привет, Катюша. Как тебе эта оправа?

— Вполне прилично. Сколько?

— Слушай, тебе уступлю, — шёпотом произнёс фарцовщик, — сто двадцать пять рублей.

— Офонарел.

— Чистая Италия! — возмутился тот.

— За восемьдесят возьму, — чтобы его напугать, Катя специально посмотрела ему прямо в глаза. Теперь он точно уступит цену, но парень в восхищении цокнул языком:

— Контактные линзы? Какие классные! Знаю, они совсем недавно появились. Где достала? Готов оптом купить партию.

— Да пошёл ты! — в разочаровании ругнулась Катя.

— Хорошо, за сто двадцать отдам, — вздохнул фарцовщик.

— Сколько у тебя? — обернулась к Кириллу Катя.

— Пятьдесят.

— И у меня шестьдесят. Нет, эти оправы нам не подходят, — Катя развернулась, чтоб уйти.

— Подожди, — схватил за руку фарцовщик, — сто пятнадцать.

— Ты что, глухой? У нас на двоих сто десять рублей.

— Нет. В убыток мне пойдёт, — отрицательно повёл головой парень.

— Как знаешь, — Катя взяла Кирилла под руку и потащила прочь.

— Катя, я наскребу ещё пять рублей.

— Идём! — она настойчиво потащила его прочь.

— Эй, ребята! — послышался подавленный возглас фарцовщика. — Давайте сто десять.

Он отвёл их к подъезду и вытащил несколько оправ. Катя достала зеркальце и одела очки.

— Невероятно, всю жизнь о таких мечтала!

Как только Кирилл и Катя покинули алею фарцовщиков, девушка протянула парню пятьдесят рублей.

— Не понял?

— Чего тут понимать, у меня с собой сто десять было.

— Развела парня, — улыбнулся Кирилл.

— Как сказать. При любом раскладе он в наваре остался. Ты заметил какая у него была довольная морда.

— Что сегодня будешь делать? — Кирилл с удовольствием посмотрел на Катю, оправа словно специально была для неё подобранна.

— Эдик звонил, — опустила она лицо.

— Понятно, — что-то вроде ревности кольнуло его в сердце.

— Могу не идти, — тихо произнесла она. Из-под дымчатых стёкол оправы вырвались едва заметные изумрудные искорки.

— Почему же, иди, — сухо бросил Кирилл и неожиданно вспомнил Стелу. В сердце, как бульдозер вломилась печаль, а тоска поелозила гусеницами по его оголённой душе и свалила в сторону. Скорей бы в Москву.

— Тогда пока, Кирилл, — разочарованно произнесла Катя.

— Пока.

— Вечером опять все собираются. Придёшь? — как бы между прочим спросила девушка.

— Попробую. Сейчас меня в КГБ вызывают.

— Весточка от шефа? — догадалась Катя.

— Очень может быть.

— О разговоре доложишь, — начальственно произнесла она.

— Пока, Катя! — фыркнул Кирилл.

Девушка передёрнула острыми плечами и уверенно ушла. Кирилл долго провожал её взглядом. Метров через десять Катя споткнулась, посмотрела через плечо и показала кулак. Кирилл улыбнулся до самых ушей, а она делано нахмурилась и украдкой высунула язык.

Комитет Государственной Безопасности располагался на улице Ленина, рядом с кинотеатром Украина. Здание было мощное, суровое и загадочное. Мало кто знал, что происходит за его стенами.

Кирилл остановился напротив внушительной двери. Из неё изредка выходили сотрудники и все как один в строгих костюмах, в серых плащах и в таких же серых шляпах. За версту можно понять, эти люди служат в КГБ. Они все останавливали внимательные взгляды и уходили прочь, умело растворяясь в толпе.

Кирилл с усилием потянул массивную дверь на себя и вошёл вовнутрь. У стены, покрашенной в неопределённый цвет, разместились казённые столы. За одним из них склонился над журналом подтянутый немолодой сотрудник. Его короткие седые волосы аккуратно зачёсаны назад и одет он был в неизменный серый костюм. Мужчина отложил в сторону чёрную авторучку и прицельно посмотрел. Слегка оробев от его пристального взгляда, Кирилл подошёл к столу. Он когда-то давно уже был в КГБ, но с тех пор ничего не изменилось, словно время застыло, даже этот сотрудник был похож на того, которого видел в далёком детстве.

То были шестидесятые года. Кирилл вспомнил, как на Максимовой даче родственники отмечали какой-то революционный праздник. Застолья всегда проходили с размахом, с песнями и обильными возлияниями. Иногда они заканчивались вялой дракой, после чего часть гостей с извинениями покидала праздник. М-да, как приятно вспомнить, ведь это было его счастливое детство! А как-то в первом классе Кириллу вручили чудесный подарок. Всем детям дали обычные подарки: машинки, оловянных солдатиков, плюшевых мишек, а он открытку с изображением В.И. Ленина!!! На ней вождь мирового пролетариата был изображён в своей неизменной кепке и у него был такой добрый-добрый взгляд и улыбочка. Все дети завидовали его подарку! М-да. Так вот, разогретые и подогретые гости вышли за забор покурить, поговорить о правильной политике коммунистической партии. В это время Кирилл лазал по земляным кручам и собирал осколки от авиабомб. В то время вся севастопольская земля была ими усыпана. Возле молчаливого трактора он обнаружил мину. Сейчас ему было понятно, что она могла взорваться даже от неприязненного взгляда, но тогда было жутко интересно. Кирилл с жадностью её схватил и потащил на дачу. К нему подошёл его двоюродный дядя, в прошлом танкист. Он улыбнулся: «Ну-ка, что это у тебя? Забавно» — дядя взял мину из его рук. «Вот, что мы сделаем. Надо её положить под гусеницу трактора, а когда он заведётся, так рванёт! Вот смеху будет!» — и, как дедушка Ленин, хитро улыбнулся.

Даже Кирилл, в ту пору несмышлёныш, испугался последствий.

«Ерунда» — заметил его испуг дядя — «гусеницу разворотит, слегка тракториста оглушит. Может чуток осколками посечёт. Сильно не убьёт».

Он подсунул снаряд под гусеницу трактора и, чтоб его не было заметно, замаскировал сухими листьями. Шутником был дядя, но через много лет его почему-то полностью парализовало и, не дожив до старости, он тихо умер.

Так вот, в ту ночь Кирилл почти не спал. Он переживал за тракториста. Мальчик встал чуть свет. Позвонил другу, тому самому Эдику, что сейчас с Катей завёл отношения. Друг моментально согласился ехать. Эдик всегда был любителем всего экстраординарного.

Ребята приехали вовремя. Тракторист уже капался в двигателе. Дети незаметно вытянули мину из-под гусеницы, швырнули в сетку и побежали на автобус. Народа было уйма. Ребята с трудом протиснулись между людей. Так и ехали с миной всю дорогу. Они хотели сдать её в милицию и думали, что им за это объявят благодарность. Может даже в газете Слава Севастополя напишут о них статью: «Храбрые дети принесли в милицию опасную мину!»

Вот так ехали ребята в автобусе, иной раз даже роняли тяжёлую сетку на пол. Но обошлось. Кирилл и Эдик пришли в милицию и показали её дежурному. Тот заёрзал на стуле. Брать мину не стал. Затем на его лице появилось плутовато-лукавое выражение: «Вот что ребятишки, отнесите её в здание напротив». Тогда Кирилл ещё не знал, что это КГБ.

Дети зашли в эту самую дверь и хрясть на стол дежурному сетку с миной. Кирилл до сих пор помнил как у дежурного, короткие, седоватые волосы поднялись дыбом, и прозвучал вопль: «Прочь отсюда!!!»

Кирилл улыбнулся своим воспоминаниям и уже со строгим лицом подошёл к столу:

— Меня вызывали. Я Стрельников Кирилл Сергеевич.

Дежурный, изучил его удостоверение, скользнул взглядом по спискам и позвонил по телефону. Затем кивнул парню:

— Пройдите на второй этаж. Вас ждёт начальник.

Кирилл поднялся по покрытой бархатной ковровой дорожкой лестнице. Идти было непривычно мягко. Мимо проходили сосредоточенные сотрудники. В здании было очень тихо, никто не болтал по пустякам, это специфика данного учреждения.

На втором этаже Кирилл подошёл к массивной двери. Громко постучал, не дождавшись ответа, открыл и оказался в огромном кабинете. По центру стоял длинный стол, вокруг него расположилось множество кресел. Кирилл не сразу заметил мужчину в сером костюме. Тот смотрел на него тяжёлым свинцовым взглядом.

— Присаживайтесь, Кирилл Сергеевич.

Испытывая внутреннюю робость, парень скромно присел на край чёрного кресла. С виду тот человек был какой-то неприметный, невероятно спокойный, но его энергетика буквально давила пространство.

— Не стану скрывать, пришла рекомендация из Москвы о назначении вас в штат наших сотрудников. Мы открываем новый отдел. Должность полковничья, но пока походите старшим лейтенантом.

— Извините, я лейтенант, — рискнул поправить его Кирилл.

— Нет, вы уже старший лейтенант, а через месяц станете капитаном. Если конечно примите наше предложение, — он окинул Кирилла тяжёлым взглядом.

Сказано это было таким тоном, что стало понятно, его возражения принимать не будут.

— А что за отдел? — обречённо промямлил Кирилл.

— После оформления и после подписки о неразглашении, узнаете. Это обычное правило, но смею заверить, работа интересная.

— Я теперь кадровый военный? — Кирилл едва не потерял дар речи.

— Можете считать и так. Поздравляю вас, Кирилл Сергеевич.

Назначение произошло фантастически стремительно. Буквально через час Кирилл уже рассматривал удостоверение. Поверить своим глазам не мог, он старший лейтенант КГБ. Служба, которую он возглавил, смутила своим названием: «Отдел борьбы с аномальными явлениями».

И вот Кирилл уже сидит в собственном кабинете. Голова шла кругом. Он до сих пор не знал, чем придётся заниматься. Никто его не посвящал в суть дела. Один он, рядом ни одного коллеги.

Резко зазвонил телефон правительственной связи. Кирилл оглянулся по сторонам и с опаской снял трубку:

— Старший лейтенант Стрельников слушает?

— Здравствуй Кирилл, — прозвучал голос Анатолия Фёдоровича Белова. — Не паникуй раньше времени. Отдел новый. Из кадров пока лишь ты один. Возьмёшь Катю и Риту себе в помощники, а из людей на своё усмотрение. Вам будет нужен первоклассный программист.

Кириллу захотелось крикнуть: «А я, что, не человек!» — но решил смолчать.

— Пусть тебя не смущает название твоего отдела, — вкрадчиво произнёс шеф, — всякое аномальное явление не всегда имеет под собой природное начало. Ты уже слышал, что военно-морскую базу в США разметал смерч? Мои аналитики пришли к выводу, что это дело рук некого существа. Заметь, опаснейшего существа. Необходимо их выявлять и безжалостно уничтожать. Формально подчиняться будешь начальнику севастопольского отделения КГБ. Но на деле он приказать тебе ничего не может. Ты завязан на Москве, то есть на мне. Посвящать его в свои дела ты не обязан. Он и сам не будет спрашивать. Со спутника пришли интересные данные, в районе Инкермана тоже возникли аномальные возмущения. Всё кладбище разворотило. Займись этим делом в первую очередь. О результатах доложишь лично по прибытию в часть. Для конспирации форму авиации не снимай. Действуй! — связь оборвалась.

Кирилл, растеряно хлопая глазами, ещё долго слушал короткие гудки. Наконец опомнился и бросил трубку на телефон. Подпёр руками голову, но мысли не хотели правильно работать. Кирилл попытался проанализировать разговор с шефом. Ясно одно, он имеет большую власть и возможности. Знает многое, но… не всё. Стоит ли ему говорить, что ураган в Инкермане дело его с Катей рук? Начинается непонятная игра. Кто в ней пешка, кто ферзь надо разобраться самим. Что ж, начнём формировать отдел. Подтверждая свою решимость, он щёлкнул пальцами. Мгновенно сорвалось синее облачко и сформировалось в некую субстанцию, заполненную кристаллами и извивающимися лентами. От неожиданности Кирилл присел, в его душе возникло резкое отрицание. Синяя картинка исчезла, втянувшись в кончики пальцев.

Что это?! Неужели тот сон, не сон вовсе! Какой ужас! А ведь это аномалия! Шеф узнает, не избежать неприятностей. Кирилл вспомнил его недавние слова: «…выявлять и безжалостно уничтожать». Интересное положение ощущать себя двойным агентом, но как-то надо извлечь из данной ситуации пользу.

Кирилл решительно встал. Катя говорила наши снова собираются. Надо с Эдиком поговорить. Быть ему программистом. Придётся Риту взять в отдел. Кирилл не слишком хотел, чтоб рядом был оборотень, но приказы не обсуждаются.

Выйдя из двери, парень столкнулся с высоким, худощавым оперативником. Тот приветливо улыбнулся:

— Вы новый сотрудник?

— Вроде да, — внимательно посмотрел на него Кирилл. Тот ещё шире улыбнулся и протянул руку.

— Алексей, — представился он. — По совместительству я физорг отдела. Каждую среду и пятницу перед работой тренировка. В субботу на своё усмотрение. Насколько память мне не изменяет, вы владеете каратэ?

— Не изменяет, — Кирилл подавил в себе насмешку, Алексей уже навёл о нём справки.

— Очень хорошо. У нас есть группа, которая занимается этой борьбой. Кстати я инструктор по боевым искусствам. Дополнительные тренировки сотрудников в восемь вечера в зале на водной станции Графской пристани. Настоятельно приглашаю.

— Приду, — спокойно произнёс Кирилл.

— Сегодня тоже тренировка.

— Хорошо, только кимоно захвачу, — Кирилл отметил про себя, что взгляд у Алексея несколько простоватый, но это было обманчивое впечатление, обычно такой взгляд формируется у настоящих волкодавов. Кирилл про себя усмехнулся, неискушённый человек в ста процентах примет его за домашнего мальчика, который в своей жизни тяжелее книги ничего не передвигал. Таких любят задирать хулиганы, а затем удивляются, почему их зубы оказываются на земле.

— На следующей неделе соревнования по рукопашному бою в Симферополе.

— Это радует, — улыбнулся Кирилл.

— Вот и ладненько, ещё один участник у нас появился, — он добродушно улыбнулся.

Дома Кирилл быстро принял душ. Мать попыталась его покормить, но он, огорчив её, отказался. Перехватил пару пончиков с чаем и созвонился с Катей.

— Надо встреться, — по-деловому заявил он ей.

— Хорошо, — с едва заметной паузой произнесла она, — Эдику сообщу, что свидание отменяется.

— Его тоже тащи с собой, а я к Рите зайду.

— Происходят какие-то подвижки? — догадалась Катя.

— Происходят. Давайте в семь у водной станции, у меня там тренировка в восемь.

— Так я могу не успеть, — честно созналась девушка.

— Понимаю, — согласился с ней Кирилл, — всё же постарайся хотя бы в полвосьмого прийти.

— Озадачил меня. Ладно, «боевую окраску» сильно наносить не буду, — вздохнула она.

— Очки не забудь.

— С такой оправой я и спать в ней буду, — в голосе скользнули нотки самодовольствия.

Кирилл очень пожалел, что не взял телефон у Риты. Пришлось идти к ним, с её отцом он как-то не очень хотел встречаться, уж очень тот прямолинейный. У таких только чёрное или белое, полутонов не бывает.

На его звонок дверь открыла Рита:

— Кирилл? — в глазах девушки появилось удивление и радость.

— Привет. Войти можно?

— Конечно! Вон, тапочки, проходи в комнату, — засуетилась Рита, с интересом заглядывая ему в лицо.

— Батя дома? — Кирилл небрежно бросил спортивную сумку и оглянулся по сторонам.

— В Симферополь вызвали.

— Ясно, — парень вздохнул с облегчением. — Леонид Фёдорович сообщил, что ты поступаешь в моё распоряжение.

— Правда? — глаза у девушки загорелись, на щеках появился стыдливый румянец.

— У нас сейчас встреча. Одевайся. Я познакомлю тебя с будущими коллегами.

— Здорово! А они тоже оборотни? — искренне обрадовалась Рита.

— Не совсем. Один из них обычный человек. Он на АСУ учился. Может ты его и знаешь. Он немного… своеобразный. Мыслит словно ЭВМ.

— Случайно, не Эдуард Арнольдович? — с ходу угадала она.

— Тот самый, — удивился Кирилл.

— Его уважаю. Обидно, что он не оборотень, — взгрустнула девушка.

В отличие от Кати, Рита быстро собралась. Буквально через десять минут девушка была уже в своём скромном пальтишке. Она напялила вязаную белую шапочку и застенчиво улыбнулась:

— Я готова, Кирилл.

Им пришлось с полчаса погулять по Графской пристани. Катюша была в своём репертуаре и как обычно опаздывала. В следующий раз надо сделать поправку, где-то на полчаса. Тогда она будет задерживаться лишь на десять-двадцать минут.

Рита уцепилась Кириллу под руку и что-то тараторила. Кирилл честно пытался прислушиваться к её словам и погрустнел, но вскоре нашёл выход из положения. В ларьке купил несколько горячих пирожки с ливером четыре копейки за штуку. Девушка на миг замолчала, затем с полным ртом вновь попыталась говорить.

Наконец-то появилась несравненная Катерина в своих великолепных итальянских очках. Рядом с ней смешно ковылял долговязый и несуразный тип, это был друг Кирилла, Эдуард Арнольдович.

— Привет Эдик, — Кирилл обменялся с ним рукопожатием.

— Здорово, — улыбнулся он. Его короткая бородка растянулась от уха до уха.

— Знакомься, это Рита. Кстати, она тоже АСУ закончила.

— Понятно, — многозначительно протянул он. — Эдик окинул её таким взглядом, что девушка мигом смутилась, а Катя незаметно воткнула ему между рёбер острым локотком.

— Пойдёмте, присядем, — Кирилл повёл их на водную станцию.

Они сели на обшарпанную скамейку у клумбы рядом с покрашенной масляной краской в белый цвет чудесной гипсовой скульптурой эпохи раннего социализма «Женщина с веслом». Кирилл радушно хлопнул друга по плечу:

— Чем думаешь заниматься?

— В Америку собираюсь. Разослал резюме, теперь жду приглашения.

— Хорошая тема, но не патриотичная. А не хочешь здесь остаться?

— Хорошая тема. А на хрена?

— Хочу предложить работу которую ты не найдёшь ни в Америке, ни в Европе.

— Разве такая бывает? — хмыкнул Эдик и в раздумье почесал заросшую чёрной щетиной шею.

— Тебе повезло, есть. Потребуется составлять компьютерный анализ на прошедшие, текущие и будущие события.

— Расплывчатое определение. А конкретнее?

— Конкретнее сказать ничего не могу. Отдел, который я неожиданно возглавил, существует лишь с сегодняшнего дня.

— И где он находится? — Эдик посмотрел другу в глаза и в его взгляде возникла заинтересованность.

— В КГБ.

— А ты каким боком там?

— Обеими боками, — Кирилл вытащил удостоверение.

Эдик внимательно рассмотрел документ. Компьютерная программа в его голове молниеносно выдала результат.

— Что ж, Америка подождёт, — сильно не раздумывая, произнёс он.

— И ещё кое-что ты должен знать, — вздохнул Кирилл.

— Не тяни, — ухмыльнулся друг.

— Ну ты и попал, дружище Эдик!

— Да уж, — он поскрёб шею, — но меня это радует.

— Но ты не знаешь самого главного. Мы, как это сказать… одним словом…мы не люди.

— Для меня это очевидно, — спокойно пожал плечами Эдик, — у Катюши зрачки вытянутые, словно у сиамской кошки, и цвет изумрудный. А на счёт тебя… ты всегда был не нормальным.

— Ты что, заметил какие у меня глаза? — напряглась Катюша.

— Заметил.

— И как? — с замиранием спросила она.

— Обалдеть!

Девушка не удержавшись, взмахнула рыжими волосами и в порыве страсти обвила его жилистую шею.

— Теперь ты понимаешь, что тебе придётся встретиться с неподдающимися человеческой логике явлениями. Даже не знаю насколько может выдержать твоя психика.

— Я давно отвык от стандартного мышления, — спокойно изрёк Эдик.

А ведь это так, он давно уже жил в другом мире, нормальным людям его не понять. Бывало, встретятся с друзьями и весь вечер говорят о всяком разном, а Эдик молчит, в их беседы не вмешивается. А через несколько часов, когда все устают от общения, он всё их разговоры разложит по полочкам и выдаст по ним полную характеристику. Друзья смотрят на него квадратными глазами, но к его странностям все давно привыкли. А вот незнакомые люди после общения с ним буквально испытывали настоящий болевой шок. С ним можно обсуждать совершенно ненормальные вещи, и он всегда найдёт рациональное зерно. Эдик всегда отличался необычными интересами. С детства увлекался раскопками боеприпасов времён Великой Отечественной войны. В этом деле он был настоящим профи. Когда Кирилл приходил к нему в гости, то сразу натыкался на коробки с патронами, на лежащие на полках очищенные гранаты, на немецкие автоматы… А один раз его застал за одним занятием, положив на табурет небольшую авиабомбу, он с усердием распиливал её на две части. Кирилл до сих пор вспоминал ржавый визг ножовки и холодный ужас, который ураганом пронёсся по его вспотевшей спине. Часто идя после тренировки мимо их дома, Кирилл замечал на пятом этаже огонёк его папиросы. Обычная спокойная картина, человек вышел перед сном покурить, если конечно не вдаваться в подробности, что балкон заставлен ящиками с порохом, толом и тротилом. Часто Кирилл с недоумением его спрашивал: «Зачем ты собирает всю эту гадость?» — а он смущённо посмотрит на него и с теплотой в голосе проблеет: «Кирилл, ты вот любишь ходить в лес по грибы, а я обожаю искать боеприпасы». Он давно жил без отца. Его мать, была так же весьма странной женщиной, но и она как-то не выдержала такого скопления боеприпасов в небольшой двухкомнатной квартире. Когда Эдик уехал на неделю с ребятами в поход, вызвала милицию. Те, увидев всё это «богатство», теряя фуражки, понеслись по лестнице вниз. Затем прислали сапёров. Жильцов дома эвакуировали и долго в ящиках заполненных песком сносили коллекцию Эдика вниз. Боеприпасы с огромными предосторожностями погрузили на специальную машину и где-то далеко в горах, на полигоне, прогремел мощный взрыв. В то время не было даже понятия терроризма, поэтому всё списали на обычные детские шалости.

Учился в школе Эдик плохо, так как не занимался вовсе. Если на перемене успевал сделать домашнее задание, получал пять — высшую оценку, нет — два. Затем шла простая арифметика. Пять плюс два, затем разделить на два, будет приблизительно равно трём. Это был его общий балл аттестата после окончания школы.

Каким образом он поступил институт, было не понято. Первые два курса учился чрезвычайно плохо, за что и вылетел из него и был призван армию. Когда отслужил, Эдик восстановился на второй курс, и тут… началось нечто невероятное. Он вгрызся в науку, как клещ в несчастную собаку. Кирилл часто видел его, где он в гордом одиночестве, обложившись учебниками, сидел на скамейке у столовой. Затем рядом с ним начали появляться студенты. Вскоре его окружали буквально толпы. Невероятным образом он экстерном закончил третий курс. Затем, так же успешно — четвёртый, к пятому догнал свою группу.

— Я потрясён твоей логикой, — искренне произнёс Кирилл.

— Логика здесь не причём. Просто я где-то в стороне от себя и от вас, — улыбнулся в густые брови Эдик.

— Тогда это просто шизофрения, — пошутил Кирилл.

— А кто-то знает, что есть шизофрения? — глубоким взглядом пронзил друга Эдик.

— Лучше об этом не знать, — пробормотал Кирилл.

— Кому как. Из всего необходимо извлекать пользу, — Эдик нежно погладил Катю по рыжим локонам. Девушка едва не замурлыкала. — Если я абстрагируюсь от всего, то начинаю видеть интересные вещи. Допустим, Риту я воспринимаю в образе собаки, а вы словно драконы из сказок, — неожиданно выпалил Эдик.

— Кто ты, Эдик? — отпрянул от него Кирилл и неожиданно вспомнил изречение Пастуха из своего сна: «Человек — страшное существо».

Вот так и образовалась необычная группа: два дракона, оборотень и весьма странный человек.

Некоторое время Кирилл, Катя и Рита разговаривали. Они пытались понять перспективы новой работы, Эдик не вмешивался в разговор, он по привычки проводил анализ их беседы. Перед Кириллом опустилась непростая задача разобраться на чьей он стороне. Белов Леонид Фёдорович мыслил глобально. Шефу необходимо было сохранить равновесие в мире. Его чистильщики выгребали скверну из городов и он не остановиться ни перед чем. У него нет друзей и врагов, а есть ЦЕЛЬ и все ходили под его прицелом. А единственный ли он Шеф? Может помимо него ещё кто-то есть? Кирилл смутно догадывался, силы такие имеются. Они способны стереть в порошок даже воспоминания о человеке. А нужно ли такое Равновесие? Может это Застой? Что будет если получится уничтожить всё Зло? А вдруг Борьба это скачёк в развитии? Новый этап в эволюции. А вообще, Зло можно уничтожить физически? Вероятно. Удалив раковую опухоль, организм расцветает. Вся проблема в метастазах, вот с ними и надо бороться. Метастаз души — вот главная задача! Душу необходимо лечить, но вначале надо вырезать заразу. А для чего нужны драконы? Они могут резко склонить чашу весов, но непонятно на чьей стороне они тогда будут. Вот здесь кроется большая загадка в каком лагере находится Кирилл, что собой представляет генерал и куда со своими амбициями повернёт Катя. Видно Кириллу вновь придётся поговорить с Пастухом, который пасёт души в Отстойнике Вселенной и является хранителем тайн мироздания.

Было почти восемь. Кирилл попрощался с Эдиком и Катей, а Рита изъявила желание посмотреть на тренировку. Так как она была без пяти минут сотрудник государственной безопасности, Кирилл возражать не стал.

В зале уже шла тренировка. Кирилл не сразу узнал Алексея. Тот сам подошёл к ним и внимательно оглядел Риту. Девушка, почувствовав на себе его жгучий интерес, скромно опустила взгляд и зарделась, словно школьница младших классов.

— Наша будущая сотрудница, Рита, — представил её Кирилл.

— Спортивного костюма нет? — улыбнулся Алексей.

— Я просто посижу. Можно? — у девушки ещё сильнее вспыхнул на щеках румянец.

— Конечно, — скользнул по ней взглядом Алексей и посмотрел на Кирилла, — разомнёмся или на сухую?

Поединок на сухую, без разогрева мышц, считался высшим пилотажем. Кирилл понимающе улыбнулся и вышел на середину зала. Вначале соперники обменивались лёгкими ударами. Алексей без труда отводил выпады Кирилла, а он его. Затем оперативник преобразился, его движения стали стремительными, но Кирилл справился с его натиском и пошёл в контратаку. Алексей поймал его на блок. Стремительным движением подсёк. Кирилл упал на татами и зажал ногами в «ножницы» его пятку. Перевернулся, словно крокодил со своей жертвой и попытался применить болевой приём. Алексей невероятным образом вывернулся из смертоносного рычага. Противники одновременно вскочили на ноги.

— Неплохо, — с радостью произнёс Алексей и молниеносно нанёс разноуровневую двоечку руками и сразу сделал разворот на удар ногой. Эти приёмы Кирилл великолепно знал. Он как бы упал вниз и прокрутил «хвост дракона». Алексей подпрыгнул, легко ушёл от подсечки и, находясь в воздухе, попытался ударить пяткой. Кирилл сбил его полёт жёстким блоком. Оперативник упал на спину, крутнувшись в сторону, ловко выпрыгнул на ноги.

— Однако, — удивился он, — в спортивном каратэ ты преуспел? Что ж, размялись, теперь перейдём к боевому разделу.

У Алексея мгновенно поменялась стойка и взгляд. В глазах исчезло добродушие и в лице появилось что-то волчье, жуткое и страшное. Не дожидаясь его атаки, Кирилл попытался провести чисто боксёрские удары. Он знал, они достаточно эффективные. Алексей блокировал нападение весьма странным образом. Его блоки трансформировались в удары без обязательного ухода, как это обычно происходит в спортивном каратэ. Он перестал бить ногами выше пояса, а руками ниже груди, никаких прыжков, практически постоянная атака. Кирилл начинал сильно потеть. Ему была не понятна его техника. Любой его выпад Алексей гасил встречным ударом. Всё у него было предельно коротко и резко. Внезапно его кулак с хрустом вошёл в солнечное сплетение и в следующее мгновение Кирилл почувствовал сильный толчок в шею и, хотя устоял на ногах, оказался в глубоком нокауте.

— На пятках попрыгай, — словно сквозь вату послышался добродушный голос. — А ты молодец, смог продержаться целую минуту.

— Что это было? — Кирилл попытался рассмотреть инструктора сквозь чёрную пелену, застлавшую глаза.

— Сразу хочу заметить, это не каратэ. Обещаю, научу, — он хлопнул Кирилла по плечу. — Ещё хочешь потренироваться?

— Сначала на пятках попрыгаю, — смущённо пробормотал парень.

— Это правильно, — благодушно согласился он. — Дома холодный компресс на ногу поставь.

Кирилл расстроился исходом этого поединка, но когда продолжил тренироваться, всё же понял, что выгодно отличается от прочих учеников. В их среде равных ему не было.

В десять тренировка закончилась. В раздевалке было душно, окна запотели. Кирилл отжал насквозь мокрое кимоно.

— Где так научился драться? — спросил один из оперативников.

Его вопрос Кирилла не польстил, он привык побеждать, а в поединке с инструктором носился по татами, словно драный кот от разъярённой домохозяйки с веником. Нет, он приложит все усилия, но ситуацию поменяет в корне. У него даже зубы скрипнули. Оперативник понял не лучшее состояние его души и быстро ретировался.

Рита терпеливо дожидалась у входа. Кирилл вышел, она грустно улыбнулась:

— Чуть-чуть тебе не хватило.

— Ерунда, — бодро отмахнулся Кирилл, — ещё не вечер и на нашей улице будет праздник.

Показав сахарные зубки, девушка засмеялась и сейчас была такая хорошенькая, что Кирилл не удержался и обнял её за плечи. В это мгновение он совершенно забыл, что она беспощадный оборотень.

— Алексей великолепен! Таких бойцов я ещё не встречал, — искренне произнёс Кирилл.

Рита прижилась к нему всем телом, лукаво заглянула в глаза, на её лице разлился румянец. Кирилл посмотрел на неё и подумал, какая же она всё-таки хорошая и скромная девушка.

— Сегодня папы нет дома. На ночь на чай не зайдёшь? — мило улыбнулась Рита.

— Нет, Рита, — словно отрезвел Кирилл, — завтра тяжёлый день. Надо отоспаться. В следующий раз.

— Как скажешь, — огорчилась девушка и густо покраснела, затем смущённо добавила:

— Ты неправильно всё понял… просто посидеть. Поговорить… А давай пройдёмся по набережной! Такой чудесный тёмный вечер. Звёзд почти невидно, — она неловко поправила свою вязаную шапочку.

— А почему бы и нет, — Кирилл удобнее перекинул через плечо спортивную сумку.

— Я люблю ночь. День — не очень. А ещё море нравится. Оно такое чёрное, глубокое и корабли на рейде. В детстве я с папой и мамой часто приходила на Приморский бульвар. Мы сидели на лавочках и смотрели на огоньки в море, а зимой лебедей кормили. Представляешь, — оживилась она, — мы как-то спасли нырка. Представляешь, он измазался нефтью и лежит на заснеженном берегу, а его заливают ледяные волны. Папа прыгнул вниз, взял его в руки, а у нырка шея уже падает. Мы бегом на такси! Дома принялись отмывать от нефти, а нырку это не нравилось, он даже попытался клюнуть, а глаза у него были совсем белые. Затем его укутали и положили на пол, а утром папа свежую кильку принёс. Хотели накормить, а нырок не ест. Что делать? Я думала уже его не спасём. Знаешь, что папа придумал? — Рита с непонятным восторгом заглянула Кириллу в глаза.

— Нет, — улыбнулся парень.

— Он налил в ванную воды, посадил нырка на край и бросил кильку в воду. Рыбёшка, словно живая, вильнула в сторону, и наш нырок бултыхнулся следом. Вот таким образом его некоторое время кормили. Затем из рук стал есть. Забавный такой. Ходит, как пингвин, переваливается на перепончатых лапах, а глаза порозовели и таким он стал важным. Стёпкой назвали. Всю зиму у нас жил. Окреп. А по весне поехали к морю выпускать. Как не хотелось с ним расставаться! Но там ему лучше. Он с ходу нырнул и показался очень далеко в море. Я едва не расплакалась, так обидно было, он даже не попрощался с нами. Но знаешь, нырок сделал большой круг и погрёб к берегу. Затем вновь уплыл море. Все же решил с нами попрощаться, — засмеялась Рита.

— Благодарный, — улыбнулся Кирилл.

— Мы потом часто приходили на берег, пытались его увидеть. Но там нырков уже была целая стая.

— А я собаку в Херсонесе из колодца достал, — неожиданно вспомнил Кирилл, — свалилась и воет как очумелая. Народ собрался, глаза закатывают, причитают, так им жалко её, но лезть боятся, кобель здоровый. Пришлось мне спускаться. Я куртку обвернул вокруг руки, а пёс меня увидел, в угол забился и скалится. Только подошёл к нему, а он моментально кинулся на меня. Я ему куртку в пасть и скрутил кобеля, а потом выволок наверх. Затем отпустил. Пёс шарахнулся в сторону и дёрнул по дороге из Херсонеса.

Рита засмеялась и настойчиво прижалась к Кириллу. Незаметно парень её обнял. Вдыхая морской воздух, они пошли по набережной и им было так хорошо. Затем просто стояли и смотрели на огни. Неожиданно Рита приподнялась на цыпочки, обвила руками шею и поцеловала Кирилла в губы. От неожиданности парень не стал сопротивляться и ответил на её поцелуй, ощутив какие у неё тёплые и мягкие губы, слегка солоноватые от морских брызг. На затерянной в парке скамейке они уединились в густых зарослях и в порыве страсти вцепились вдруг друга.

— Пойдём ко мне домой, — буквально изнемогала Рита. Кирилл был уже готов бежать за ней хоть на край света. Внезапно, словно наяву, увидел встревоженные глаза Стелы. Будто током пронзило сердце, и он в ужасе отпрянул от девушки.

— Извини Рита, — Кирилл облизнул пересохшие губы, — не стоит. Не хочу тебя обманывать и себя. Не скрою, ты мне нравишься, но есть некоторые обстоятельства, — перед глазами парня возникло насмешливое лицо Стелы.

— У тебя есть девушка? — сникла Рита.

— Да что ты говоришь?! В общем… да, — тихо согласился Кирилл.

— Ладно, проехали, — Рита встала, раскрасневшаяся, лицо смущённое. Её пальто было расстёгнуто, на рубашке оторваны пуговицы, лифчик сорван. И тут взгляд парня выхватил обнажённую грудь с ослепительно ярким соском. Он со стоном отвернулся.

— Извини, — прошептал он.

— Не извиняйся, — Рита нервно затолкнула грудь в лифчик. Лихорадочно застегнулась и нервозно повязала шарфик. — Сама виновата, — голос от обиды задрожал, ещё чуть-чуть и она расплачется.

Кирилл ощутил себя предателем и негодяем. Зачем он поддался мимолётному влечению и дал ей надежду? А ещё чувства к Стеле запятнал. Хотя с дочкой генерала он встречался совсем немного, может она к нему и вовсе равнодушна. Но это, допустим, с её стороны, а вот его чувства к ней достаточно определённые. Её светлая улыбка Кирилла полностью покорила и воспоминания о ней заставляли замирать сердце.

— Я провожу тебя.

— Не стоит, Кирюша, — взгляд у девушки затуманился, а лицо окаменело, — я пройдусь по скверикам. Люблю гулять тёмной ночью.

— Время сейчас неспокойное, — испугался за неё Кирилл.

Рита облизнула алые губы:

— Знаю, — спокойно сказала она, а над её телом возник призрачный силуэт питбуля.

— Хорошо, завтра приходи к отделу в девять. При себе имей паспорт и трудовую книжку. И ещё, Ритуля, прости меня, но я хочу сам в себе разобраться. Пожалуйста, не наделай глупостей. Ты мне обещаешь?

Она на некоторое время замолчала, но страшная аура погасла и с болью в голосе произнесла:

— Ты прав, вот и отец мне часто говорил: «контролируй чувства». Поехали домой, что-то гулять расхотелось.

Рита вяло схватилась под руку и потащилась за Кириллом. Троллейбус был почти пустым. Они сели рядом, избегая смотреть друг на друга. Некоторое время молчали, но вот она повернулась к нему:

— Странно, раньше парни меня вовсе не привлекали. Я даже испытывала отвращение от их ухаживаний, более того, я их призирала, а вот встретила тебя и… поплыла…

— Не начинай, Рита. Мы коллеги, а всякие служебные романы к добру не приводят.

— Поняла тебя, — она вздохнула, но в глазах загорелся упрямый огонёк, — будем с тобой коллегами, а там как пойдёт, — многообещающе заявила девушка.

— Вот и отлично, — обнял её за плечи Кирилл.

Троллейбус полз медленно. Натужно гудел двигатель, изредка вспыхивал электрический разряд от переключения контакторов, освещая фиолетовым сиянием кабину водителя. В салоне работало лишь дежурное освещение, поэтому всюду был полумрак. Воспользовавшись этим обстоятельством, сзади целовалась молодая пара. На боковом сидении пытался сохранить равновесие пьяный мужчина. В центре троллейбуса немолодая пара сосредоточенно смотрела в чёрные окна, а впереди, на изодранном вандалами сиденье, подпрыгивала грудастая мадам. На полу лежали увесистые кошёлки, а в руках женщина держала огромный букет красных гвоздик. Сегодня на работе отмечали её День рождение, но похоже дома её никто не ждал, и она грустная ехала в пустую квартиру.

Остановки были пустые, но троллейбус всегда останавливается и терпеливо ждал несколько минут, затем лязгали дверцы и он вновь с гудением двигался по пустынной дороге. Сейчас было больше одиннадцати, в это время Севастополь словно вымирал.

На одной из остановок бесшумно проскользнул высокий парень с бледным до синевы лицом. На нём было стильное пальто, в руках дипломат и словно воздух сгустился под его взглядом, Рита напряглась, вопрошающе покосилась на Кирилла и тихо прошептала:

— Он не человек.

— С чего взяла?

— Я всегда это чувствую.

— Дикий оборотень?

— Нет, он другой, — в глазах девушки колыхнулся страх.

Молодой человек, хватаясь за сидения, подошёл к ним и бесцеремонно уселся на противоположном сидении. Он обратил на Кирилла и Риту свой внимательный взор. От его улыбки на смертельно бледном лице у них возникла оторопь.

— Мест-ные, да? — странно растягивая слова, спросил он.

— Вроде да, — неохотно согласился Кирилл.

— Хороший у вас город, люди приветливые, но к вам это не относится, — жутко осклабился он.

— Как-то не уловил смысл. Мы не приветливые? — глянул на него исподлобья Кирилл.

— Вы не люди.

— А кто? — усмехнулся Кирилл, а в душе поднялась злость.

— Девочка оборотень, а ты… ты, — он тягуче посмотрел ему в глаза и Кирилл увидел в его взгляде голодный огонь, — не пойму. А ты кто? — сдался он.

— Зачем тебе это нужно? — с осторожностью спросил Кирилл.

— Как же, я всё понимаю, охотничьи угодья распределены. Как говориться: «не лезь в чужой монастырь со своим уставом», но я голоден уже давно, но вполне законопослушен. Не хочу спорить из-за дичи с оборотнями. Мне б договориться полюбовно.

— Ты упырь? — с отвращением спросила Рита.

— Обижаешь, я рижский вампир, — в его голосе обозначились самодовольные нотки.

— А что, в Риге особая нечисть? — усмехнулся Кирилл.

— В отличие от русских упырей, мы цивилизованные. У нас традиции, родовые корни. Моё семейство идёт от знаменитого колдуна Маргуса и блистательной Тийу. Она была оборотнем, как и ты, девушка, — незнакомец попытался мило улыбнуться, но вышло гадостно.

— Так и оставались б в своей цивилизованной Прибалтике. Чего к нам приехал? — в упор спросил Кирилл.

— Чисто из альтруистских соображений. В окрестностях Херсонеса есть старое заброшенное кладбище, там покоятся мёртвые упыри. Надо поднять их, время пришло. Но с дороги изголодался, я бы испробовал бы ту… с красными гвоздиками, — из его груди вырвался свистящий звук и судорожно дёрнулся кадык.

Кирилл кожей почувствовал Ритин страх. Девушка поняла, что не справится с ним. Убить вампира крайне сложно, то ли осиновый кол необходимо загнать в живот, или нашпиговать серебряными пулями.

— Знаешь, как тебя…

— Вита-с, — услужливо подсказал вампир.

— Так вот, Вита-с, езжай в свою Прибалтику обратно. Поднимай у себя упырей из могил, наших оставь в покое.

— Как грубо, — Вита-с пристально посмотрел на Кирилла, пытаясь понять, насколько опасен для него этот парень. — А как же сострадание? Любовь к ближнему своему, — его тонкие губы искривились в усмешке. — Я так понимаю, ту толстую «свинью», вы мне не отдадите.

— Ты необыкновенно проницателен.

— Гм, знал, что за приделами цивилизованной Прибалтики живёт сплошное быдло, но чтоб в такой степени, не дать путнику утолить голод! На что вы надеетесь? Девушка-оборотень со мной не справится, а ты… ты, — он вновь запнулся и с ненавистью посмотрел Кириллу в глаза. — Кто ты?

— Не хотел бы, чтоб ты узнал.

— В тебе есть некая древность. Я сам такой и это чувствую. Словно забытые руны мелькают перед глазами, — его шёпот сорвался в свист.

— Уходи, Вита-с, мне не хочется вызывать свою силу, она тебя испепелит, — Кирилл почувствовал, что его камень начал разогреваться.

— Я уйду, сложно спорить с такими аргументами, — еще сильнее побледнел вампир. — К тому же свет клином не сошёлся на этой сочной «свинье».

Он встал, взял в руки дипломат, лицо искривилось в нервном тике:

— Надеюсь это не последняя наша встреча. Говорят у оборотней кровь даже вкуснее человеческой, — видя откровенный ужас в глазах девушки, он ехидно улыбнулся. — А по поводу тебя, — Вита-с с ненавистью глянул Кириллу в глаза, — я посмотрю как ты будешь улыбаться, когда нас станет много.

Троллейбус остановился у кафе Херсонес. Вита-с непостижимо быстро выскочил в двери, напоследок обдав их запахом дорогого одеколона.

— Рита, — потряс её за плечо Кирилл, — неужели испугалась? Глупенькая!

— Кирилл, я хочу домой, — умоляюще прошептала она.

— На следующей остановке выходим.

— А вдруг он где-то рядом? Давай выйдем через остановку.

— Он побежал в сторону Херсонеса. По пути точно кого-то словит, затем будет ковыряться в могилах. Ему сейчас не до нас.

— Мне страшно, — прерывисто произнесла девушка.

— Мы обязаны его уничтожить. Не вешай нос, чистильщик! — Кирилл пожал её ледяные пальчики.

Она жалко улыбнулась:

— Как плохо, что папы нет. Он бы точно его разорвал.

— Без папы справимся. Слушай, — вдруг осенило Кирилла, — а у тебя есть серебро?

— Целый сервиз. Дарьюшка подарила, — Рита вскинула на парня светлый взгляд. — Пули будешь делать? — догадалась она, и лицо озарилось радостной улыбкой, а на девичьих щеках явственно обозначились две трогательные ямочки. Кирилл с трудом увёл от них взгляд, скользнул по шее, случайно зацепился за выпирающие холмики на её пальто, в панике дёрнулся в сторону и смущённо кивнул:

— Определённо… пули, — и сглотнул вязкую слюну.

— Неужели поможет? — Рита слегка ослабила шарфик на шее. Блеснула белая полоска кожи и Кирилл заметил тоненькую пульсирующую жилку, она едва не свела его с ума.

— Есть такая уверенность, — хрипло выдохнул Кирилл.

— Давай прямо сейчас делать!

— На газе серебро не расплавим, — хмуро улыбнулся Кирилл. — Эдику поручим. Он во всём спец. Ты не торопись, Рижский вампир от нас никуда не денется.

— Он этой ночью реанимирует упырей, — шмыгнула носом Рита.

— Пуль на всех хватит, — помрачнел Кирилл.

— Как всё сразу навалилось. Так было просто, очередной сволочи выпускали внутренности, и мир сразу становился чище. Теперь и у нас могут кишки выпустить.

— Всякое действие вызывает противодействие, — мрачно усмехнулся Кирилл.

— А мы, как пружины, чем сильнее нас сжать, тем стремительнее разожмёмся. Мы чистильщики, верно, Кирилл? — жарко задышала она ему в ухо.