Драконий камень

Глава 8

Некоторое время Миша осматривал развалины, где он сразил автоматчика. Пришёл растерянный, задумчивый, в глазах было непонимание и страх.

— Ушёл? — догадался Кирилл.

— Я его точно подстрелил. Хорошо всадил, прямо в живот очередь влетела. Там на земле целые лужи крови!

— И где же он?

— Исчез и даже автомат с собой прихватил. А ещё там ещё волчьи следы есть. Они совсем рядом с человеческими, буквально вперемешку друг с другом. Что будем делать?

— В часть идти, — мрачно заявил Кирилл. Стараясь отвлечься от жгучей боли, он катал по ладоням свой чёрный камень. С него отпали все окаменелые ракушки, и обнажилась слегка бугристая поверхность. Теперь камень имел несколько иную форму и был явно не круглый, а вытянутый и по форме напоминал сердце. Такое открытие Кирилла сильно удивило. Неужели он искусственного происхождения? Но это невозможно? Судя по окаменелостям ему сотни миллионов лет.

Друзья вытряхнули из целлофана НЗ. Кирилл осторожно уложил в плёнку камень и засунул его подальше от кровавого пятна на своей форме.

— Послушай, зачем поставлялся, как последний кретин? — в сердцах ругнулся Миша. На его лице пробежались бугры, а ноздри раздулись, как у быка, увидевшего перед собой наглую рожу тореадора. Все эти признаки указывали на то, что его друг испытывал крайне сильное эмоциональное волнение.

— Так я ж даже не мог подумать, что волк начнёт из автомата отстреливаться, — пошутил Кирилл.

— Интересная версия, — медленно проговорил Миша и задумался.

— Ещё скажи, что это был оборотень, — фыркнул Ли, но наткнулся на тяжёлый взгляд друга, пожал плечами и с ехидством спросил:

— Ты действительно веришь во всю эту чушь?

— Я в живот ему целую очередь всадил, а я стреляю метко. От таких ранений медведь бы загнулся, а этот ушёл причём странным образом. Человеческие следы как-то трансформировались в волчьи.

— Сказочник, — фыркнул кореец, но в чёрных прорезях глаз колыхнулся ужас.

— Хватит рассказывать байки, мы не в пионерлагере. Здесь нам больше делать нечего, — с трудом разлепив губы, произнёс Кирилл.

Как трудно было идти. Нитки, стягивающие рану, скрипели, кровь сочилась и нестерпимо мучила жажда. Ежеминутно накатывала дурнота, ноги дрожали, а перед глазами вспыхивали световые пятна. Кирилл попытался прислушаться к своим ощущениям. Неужели возникли галлюцинации? А ведь точно огни! Сейчас Кирилл с трудом воспринимал реальность и не сразу понял, что перед нами КПП.

Его уложили на жёсткий топчан и влили в рот воду. Старший лейтенант объявил тревогу, скоро прибудет рота Обороны, а его увезут в госпиталь. Как жаль, что со Стелой не попрощался. Перед глазами Кирилла появилось её видение, но за ней стоял, крепко сжав губы, генерал Щитов. Кирилл отмахнулся от своих видений. Они исчезли, а им на смену выплыл полковник Белов. Он, словно добрый дедушка, улыбался. Затем резко помрачнел, и его губы раздвинулись, обнажая острый клык: «Вот как бывает, Кирюша, оказывается твой генерал начальник над нечистью, что расплодилась в заброшенном метро. Необходимо отобрать у него чёрный камень иначе он всех уничтожит. В том метро есть одно потайное место, где сила артефакта сводится к нулю. Его необходимо отнести туда и как можно быстрее. Метро должны скоро взорвать и тогда все наши усилия будут напрасны. Наша каста исчезнет, а вместе с ней рухнет весь мир. Торопись, вспомни для чего ты здесь! Возвращайся к своей напарнице!» — почти закричал он и Кирилл отключился.

Госпиталь, куда спецрейсом отправили Кирилла, находился в Подольске. Операцию сделали успешно, пули достали, кровь дополнительно влили. Теперь Кириллу делали уколы и пичкали таблетками. Здоровье стремительно возвращалось. Главврач был удивлён скоростью заживления. Повезло, что Миша в своей деревне научился зашивать собак. Вот и пригодился его опыт, иначе кровью изошёл, не раз с благодарностью думал Кирилл.

С неба начал срываться пушистый снег, но Кирилл решил не уходить из больничного парка. Здесь было тихо и спокойно. Он укутался в толстый халат и поглаживал в кармане свой талисман, который сейчас называл не иначе, как «чёрным сердцем». Не зная почему, но он всегда был с ним и не теряется. Кирилл уже стал считать его частью себя. Как хорошо, что пули в него не попали.

По парку в одиночку и небольшими группками прогуливались пациенты. Кого-то везли на инвалидной коляске, кто-то ковылял на костылях. В Подольске было много солдат и офицеров с ранениями, в Афганистане в полном разгаре шла война.

Кирилл прогуливался по парку и вспоминал Стелу. Внезапно его дорогу пересекли два человека. Внутри словно щёлкнул затвор, очень не понравились они Кириллу. Их осанки были неестественные, словно их тела насадили на негнущиеся палки. Один из них был невысокий, но плотный, другой — худощавый под два метра ростом. У обоих были окладистые бородки, густые волосы зачёсаны назад, а в глазах горел фанатичный огонь.

Они свернули на дорожку, где прогуливался Кирилл. Парень сжался и интуитивно принялся искать путь к отступлению. Он как бы невзначай отошёл за скамейку и спрятался в зарослях.

У одного из мужчин на ветру разошёлся плащ. На его груди сверкнул крест, усыпанный драгоценными каменьями.

— Кирилл, что в кустах ищешь? — на дорожку вынырнула целая толпа «афганцев», его новых товарищей по больничной палате.

Мужчины в плащах на миг приостановились, но сразу резко прошли мимо.

— Отлить, что ли хотел?

— Дерево знакомое увидел, — пошутил Кирилл, но был почти уверен, что избежал страшной опасности, причём реальной, словно столкнулся с чем-то непонятным и беспощадным. Он в жизни такого не испытывал! Кирилл ласково потрогал пальцами «чёрное сердце». Сейчас камень конкретно нагрелся и на удивление стал даже горячим.

Это событие ещё долго не выходило из головы, но новые впечатления погасили воспоминания о неприятной встрече. В госпитале находиться надоело до безумия, рана зарубцевалась, и Кирилл пристал к лечащему врачу с выпиской. Тот нахмурился, утверждая, что с такими ранениями ещё необходимо лежать не меньше месяца, но ощупывая швы, в удивлении поджал губы и в итоге сдался.

После ранения был положен отпуск, но Кирилл поехал в часть. Он решил увидеть своих друзей и узнать последнюю информацию, но больше его тянуло к Стеле.

Капитан Бухарцев радушно встретил Кирилла. Он завёл его в кабинет, из сейфа достал коньяки и лихо разлил по стаканам.

— С выздоровлением, Кирилл Сергеевич! Поздравляю тебя!

— С чем? — парень в недоумении взял стакан.

— Ваша троица представлена к орденам Красной звезды.

— Меня то, за что? — вырвалось у Кирилла.

— Как же, обезвредил банду уголовников.

— Какую банду?

— Не выздоровел ещё, — с сожалением посмотрел на него ротный и покачал головой. — Забыл из-за чего ранение получил?

— Стреляли. А я стоял как дурак, пока не словил пулю в живот, — искренне сказал Кирилл.

— Конечно, конечно… Да у вас целое сражение с уголовниками вышло!

— Какими уголовниками? Там один был. Миша его подстрелил и то тот каким-то образом ушёл.

— Ну, брат, тебе однозначно нужен отпуск! Ладно, поехали! — он лихо булькнул коньяк в своё горло. Кирилл тоже выпил. Гортань обожгло. Блин, это оказался не коньяк, а подкрашенный чистый спирт! Авиация, чтоб вас, в душе ругнулся парень.

— Четверых вы завалили. Лежали аккуратно мордами в землю и автоматы рядом. Вы беглых зеков расстреляли, — капитан Бухарцев занюхал кусочком хлеба, но есть не стал. Он развернул плитку горького шоколада. Поломал на неровные части, ловко швырнул кусочек себе в рот и с хрустом задвигал челюстями. Чёрные усики дёрнулись, как лакированные палочки в умелых руках дирижера.

— А что Миша с Ли говорят? — слегка опьянев, спросил Кирилл, как завороженный наблюдая за его усами.

— Бери шоколадку, — капитан Бухарцев подвинул её поближе. Затем нахмурился и жёстким тоном произнёс:

— Была серьёзная перестрелка. Ты получил опасное ранение, поэтому твои бойцы трупы сильно не искали. Тебя надо было срочно везти в госпиталь, — командир роты ещё раз плеснул спирта.

— Не-не, больше не буду, — Кирилл решительно закрыл ладонью стакан.

— Извини, брат, орден надо обмыть, такая традиция. А после будем на плацу тебя награждать.

— Никаких плацев, лучше здесь выпьем! — воспротивился Кирилл.

— Как хочешь, — улыбнулся в усы капитан. Он достал бархатную коробочку.

— Как глупо, — Кирилл с любопытством принялся рассматривать награду. — За то что я наложил в штаны, партия отметила меня высокой правительственной наградой.

— Ты это… про партию. Её не трогай! — погрозил пальцем капитан Бухарцев. — Замполит услышит, не отмоешься. Ты надень орден, — он продырявил гимнастёрку и привинтил награду. Кириллу стало так неловко, будто он что-то украл, но ощущать на груди орден было невероятно приятно. Вот оно советское воспитание! К наградам в СССР относились с большим трепетом. Каждую неделю Леонид Ильич Брежнев кого-то награждал и себя не забывал.

Кирилл зашёл в свою казарму. Селихова уже не было, убыл на дембель, вместо него остался Миша Филатов уже в чине старшего сержанта и Герман Ли — пока просто сержант. Встретились, как родные. Миша обнял друга, Ли хлопнул по плечу, в раскосых глазах появилась загадочная корейская улыбка.

— Вот, орден получил, — смущаясь, произнёс Кирилл.

— Всё правильно, — ободрил его Миша.

— Что-то в том метро есть, — Ли прищурил и без того свои узкие глаза, — я б наведался туда инкогнито.

— Кто ж нас в зону ЗКП пропустит? — отрицательно дёрнул головой Кирилл.

— Ой, проблемы! Мы столько лазеек знаем!

— Ли, уймись! Не нарывайся на дисбат!

— Волка так и не нашли, — Миша сжал губы. — Рота Обороны всё прочесала. Пару кабанов убили, а его не нашли. Волчьи следы ведут в метро, но там чёрт ногу сломает. Бойцы далеко не пошли, байки рассказывали про огромных крыс.

— Бондар тоже о них говорил, — помрачнел Кирилл.

— Ерунда всё это, — блеснул зубами Ли, но Миша ещё сильнее окаменел.

— После отпуска сходим на разведку, — решился Кирилл…

… До поезда Москва-Севастополь было часов шесть. Кирилл попрощался с друзьями. В общаге накрыл поляну. Завалил стол спиртным, и пока народ приходил в себя от увиденного изобилия, чисто по-английски исчез. Стас, правда, попытался его тормознуть, но Кирилл внушительно надавил ему на плечи и сурово заглянул в глаза. С возгласом:

— Понял — не дурак, дурак бы не понял! — Стас отвалил к своим братьям офицерам. А там уже и девицы подползли. Врубили тяжёлый рок, громко звякнули бутылки и понеслось!

Кирилл перекинул через плечо лёгкую сумку. До приезда автобуса было немного времени и он прогуливался по гарнизону, но ноги сами привели к дому Стелы. Кирилл не стал заходить в подъезд. На сердце было грустно, а тоска вытягивала жилы. Он вспомнил её глаза, волнующий запах тела и насмешливый взгляд. Нет, не сейчас! Лейтенант мотнул головой и уверенно пошёл на КПП, скоро должен подъехать автобус. В Москву он приедет рано, ещё будет время прогуляться по московским улицам, матери надо бы подарки купить.

Автобус прибыл почти без опоздания. Кирилл застегнул все пуговицы на своей голубоватой шинели, шапку надвинул глубоко на лоб и прижался к холодному стеклу и принялся с тоской рассматривать, как метёт снег.

На соседних аэродромах взлетали МиГи. Лётчики иной раз озорничали. Вот и в этот раз, кто-то врубил над дорогой полный фарсаж! Автобус едва не смыло в лес. Пассажиры принялись беззлобно ругаться, но больше улыбались, привыкли уже.

Наконец автобус заехал в Мытищи и остановился на остановке. До Москвы осталось совсем близко. Кирилл скорым шагом направился в метро. Вроде кто-то за ним поспешил. Пробил озноб, лейтенант вспомнил встречу в госпитале и сделал вид, что развязался шнурок. Он наклоняется и осторожно посмотрел сквозь локоть. Весьма пышных форм немолодая мадам, пыхтя, тащила две забитые до отказа сетки. Пот градом катился с её страдальческого лица.

— На метро? — обернулся к ней Кирилл.

— Ой! Да, детка! — в её глазах появилась надежда.

Кирилл улыбнулся:

— Давайте ваши кошёлки.

Она расплылась в улыбке, как старая добрая хрюшка из детских сказок. Женщина кокетливо подала их Кириллу… Он едва их не уронил.

— Что у вас там? — опешил парень.

— Колбаска, сальце, тушёнка, картошка, капуста… — с удовольствием стала перечислять она.

— На месяц загрузились?

— Почему же? — женщина обижено надула губки. — Хорошо если на недельку хватит! — она скоренько засеменила за Кириллом. Её толстые ляжки так и загуляли, как пудинг на тарелке.

Они спустились в метро. К счастью, Кириллу нужно было на другую линию. Он с удовольствием передал ей неподъёмные кошёлки. Она долго благодарила, называла его: то котиком, то рыбкой. И тут через оплывшее плечо женщины Кирилл увидел их. Незнакомцы были уже одеты в длинные пальто и нервно озирались по сторонам.

— Давайте всё же вас провожу до вашей электрички, — побледнел Кирилл.

— Ой, какое счастье! — обрадовалась она.

Кирилл постарался затеряться в толпе. Пышная мадам едва поспевала за ним, но лейтенанту необходимо было торопиться. Вроде оторвался! Он перевёл дух. Что им от него надо? «Чёрное сердце» в его кармане ощутимо нагрелось и возникло безумное желание капнуть на него своей кровью. Что за дикость? Кирилл решительно отмёл это непонятное желание.

Наконец лейтенант юркнул в вагон и с опаской оглядел своих соседей. Пассажиры, как всегда, читали, вполне обычные люди. Мест нет. Кирилл потоптался в общем стаде. Монотонно объявляли остановки. Потихоньку лейтенант успокоился.

Воздух в метро был ни с чем несравнимый: прохладный, тревожный, с запахом электричества и ещё чего-то. На стенах мелькали огоньки ламп. Иногда взгляд выхватывал ходы, закрытые кладкой кирпича. В этом месте тоннель что-то пересекал непотребное, поэтому, в своё время, кто-то решил их заделать.

Путей под землёй было бесчисленное множество. В некоторые из них месяцами никто не заходил. Что там творилось в отсутствие людей — одному богу известно. Говорили, что в московских подземельях скрыта библиотека самого Ивана Грозного. А иногда в лабиринтах московского метрополитена люди исчезали.

Монотонно объявили остановку. С общей толпой лейтенант вывалился на перрон. Дух перехватило от красоты, всё в белом и розовом мраморе! На стенах виднелись чудесные барельефы и всё было украшено цветной мозаикой. Наверх полз чёрный эскалатор загруженный людьми. Что б чем-нибудь заняться в поезде Кирилл купил газету и побежал к эскалатору.

Он вышел наружу. Всё замело толстым слоем снега. Противный холод моментально влез в носки, и образовалась неприятная влага. Но улицы преобразились. Возникло ощущение нереальной чистоты. Грязи под ногами уже не видно, вокруг была искрящаяся белизна.

Лейтенант пробежался по магазинам. Накупил овсяного печения, в Севастополе это был страшный дефицит. В большом кондитерском магазине Кирилл состроил глазки молоденькой продавщице. Она с восхищением глянула на его голубые погоны, лучезарно улыбнулась и выудила из-под полы пачку ассорти шоколадных конфет с ромовой начинкой, даже по меркам Москвы это было круто! Затем, отстояв огромную очередь, умудрился купить импортные сапоги из дружеской Чехословакии. Теперь будет, что подарить матери.

После покупки подарков, Кирилл решил просто побродить по улицам. Он невероятно удивлялся такому количеству народа. Толпа шла непрерывным потоком и на встречу и обратно. Кошмар! Задохнуться можно! Кирилл нырнул в бар, заказал рюмку коньяка и горячий чай. Смешал. Ему один лётчик рассказал, что таким способом можно быстро согреться и называл этот коктейль адмиральским чаем. Действительно, ноги быстро отогрелись. Похорошело. От нечего делать лейтенант просидел в баре до самой темноты. В этом же здании, этажом выше, располагался ресторан. Оттуда слышалась музыка, весёлые возгласы, хрустальный звон бокалов. Донёсся голос ведущего:

— А сейчас для нашей несравненной гостьи из солнечного Крыма Олеси прозвучит новая песня: «Листья жёлтые!»

Возникла знакомая музыка, и прозвучали волнующие слова: «Листья жёлтые над городом кружатся, тихим шорохом под ноги нам ложатся…».

Кирилл взгрустнул, песня навеяла воспоминание о Графской пристани, о Приморском бульваре. Лейтенант посмотрел на часы. Пора!

Изрядно подогретый он вышел на мороз и побежал к поезду. Взял билет в купейный вагон и уже в поезде кинул сумку под нижнее сидение, шинель повесил на крючок, шапку бросил на стол и присел к окну.

Буквально через пару минут в его купе зашла целая семья: муж с женой и парень подросток. Тот сразу вылупился на Кирилла и даже рот открыл. Неожиданно он набрался смелости и выпалил:

— Дядя лётчик, вы в Афганистане воевали?

Кирилл с удивлением посмотрел на мальчика, и тут до него дошло, что забыл снять орден Красной звезды. Дико смутившись, он сконфужено произнёс:

— Да нет, это из-за ранения дали. Здесь, под Москвой.

— А что, такое бывает? — удивился подросток.

— Бывает, — горько улыбнулся Кирилл.

— Вадик, не приставай к товарищу лейтенанту, — доброжелательно посмотрел на молодого офицера мужчина, судя по осанке бывший военный.

— В Севастополь едете? — поинтересовалась его жена.

— Да.

— Живёте там или по службе?

— В отпуск еду. Домой.

— А мы с отпуска, — вздохнула она. — Так он быстро закончился. Раньше редко ездили. Всё по гарнизонам. Потом мужа в Севастополь перевели, на БПК.

— Ещё служите? — поинтересовался Кирилл.

— Уже нет, — вздохнул мужчина. — Ушёл капитаном второго ранга. По ночам служба снится.

Внезапно Кирилл остро понял, как этот человек переживает. Всегда быть на передовой и вот, ещё сравнительно молодой, а пенсионер.

Поезд дёрнулся, звякнула посуда, за окном задвигались столбы. Неужели скоро Кирилл увидит свой дом?

Разнесли постельное бельё. Молодая проводница приветливо улыбнулась:

— Чаёк принести?

Соседка по купе достала курочку, разложила солёные огурчики и нарезала ровными кружочками колбасу:

— Берите, не стесняйтесь, — сказала она, заметив, что молодой лейтенант старательно отвёл взгляд и невольно сглотнул слюну.

Мужчина поставил на стол пузатую бутылку коньяка. Постепенно вся неловкость улетучилась и вроде они уже давно знают друг друга. Так всегда бывает с соседями по вагону.

Ночь была в самом разгаре. Кирилл забрался на верхнюю полку, закрыл глаза и честно попытался заснуть. Сон нагрянул неожиданно. Кирилл свалился, словно в яму и начались кошмары! Вокруг была степь, усеянная обломками острых камней. Торчал колючий кустарник и взвивалась в воздух сухая пыль. На небе висели набухшие тучи, а сквозь них едва прорывался свет луны. Кирилл с трудом побрёл между камней. Ему было неуютно и непонятно, что он здесь делает. Ни души, лишь завывал ветер. А ветер ли это? Нечто тоскливое пронеслось над степью. Кровь застыла в венах. Кириллу б уйти отсюда, но куда. Лейтенант пошарил глазами по сторонам. Взгляд наткнулся на тропу. Он встал на неё и медленно пошёл, но как было страшно! Стало чудиться, что скоро произойдёт некая жуткая встреча. Впереди появился завал из каменных глыб. Тропа упёрлась прямо в него. В грязных кустах кто-то возился. Кирилл вытянул шею и попытался рассмотреть, что там происходит. Мелькнул лохматый бок и в темноте сверкнули два жёлтых глаза. Раздалось утробное рычание. Огромный волк выпрыгнул из зарослей, его морда была перепачкана кровью. Зверь оскалил клыки и прижался к земле, ещё мгновенье и он вцепится в горло. Но волк почему-то не торопился. Не сводя с Кирилла жуткого взгляда, он отошёл в сторону. Какие у него были страшные глаза, и они светились красным огнём. Тем временем, прижимаясь брюхом к земле, ужасный волк отполз назад и скрылся за нагромождением камней.

Кирилл сделал шаг в направлении колючих зарослей. В этом месте вся земля была перепачкана кровью, и мерзко пахло сырыми внутренностями. Он захотел раздвинуть ветки и обмер от страха, его руки превратились в покрытые сверкающей чешуёй лапы с серповидными когтями. От неожиданности Кирилл закричал и захотел убежать. Но оглушительно хлопнули за спиной крылья, и он взмыл в воздух, а внизу, как человек, злобно засмеялся волк.

Кирилл стремительно понесся над полем. Его душу переполнял восторг, чувство полной свободы и могущества! Он поднялся на огромную высоту и в один миг долетел до туч. Они, клубясь, наползли на него, сверкнули молнии. Кирилл взлетел ещё выше и вспыхнули звёзды.

Кирилл мощно взмахнул крыльями и полетел с немыслимой скоростью. Воздух ионизировался, и тело обволокло плазменное облако.

Грозовой фронт исчез позади, а внизу застыл океан. Солнце вынырнуло из-за горизонта и стремительно двинулось вверх. На океан стал наползать континент, древняя земля, и она была осквернена! Кирилл даже не знал, он увидел, как авантюристы всех мастей, преступники, алчные военные уничтожали коренные народы, некогда заселяющие прекрасную землю. Затем, когда их почти не осталось, принялись завозить на континент черных рабов из Африки. Эмоции жадности, равнодушия и вседозволенности грязной плёнкой колыхались над небоскрёбами. Кирилл увидел, как военная эскадра под звёздно-полосатым флагом, готовится к выходу в море.

Чувство гадливости потоком хлынуло в душу. Его едва не стошнило от всей этой мерзости. Раздражение, как цунами, поднялось в сознании. Кириллу было необходимо выплеснуть эмоции иначе он сгорит. Он изверг из себя огонь и тот с гудением умчался вниз. Слепящее пламя коснулось океана и закрутилось мощное торнадо. Военные корабли, как щепки взлетели в воздух и грязными брызгами разлетелись в разные стороны. Дикий страх искривил пространство, и рванули на кораблях боеприпасы. Всё это взбурлило кровь, захотелось вновь атаковать.

«Ещё не пришло наше время» — словно из пустоты возник голос и мгновенно погасил ярость.

Кирилл посмотрел вверх. Заслоняя солнце, пронеслась исполинская тень дракона и на душе стало радостно и спокойно.

Поезд резко дёрнулся. Прозвучал визг тормозов. Мимо тихо «проплыла» какая-та станция. Кирилл продрал глаза и ощутил в своём теле странное состояние, словно всю ночь он таскал мешки с углём. Лейтенант сполз вниз, достал зубную пасту и полотенце.

— Опять уходите? — послышался сонный голос соседки.

— В смысле? — не понял Кирилл.

— Вас сегодня ночью здесь не было.