Душа техномага. Том 4

Глава 8

Меня впечатлил забор, окружающий немалый, к слову, участок. По сравнению с остальными, он выделялся. Толстая стена, сложенная из цельных камней. Не кирпич, не имитация, а настоящий валуны. Каждый размером не меньше футбольного мяча. Многие даже больше. Всё это стянуто раствором весьма грубо, но как-то даже стильно.

И сам дом.

Ладно, к нему вернемся чуть позже.

Кованные ворота беззвучно открылись. Автоматика распахнула их и тут же закрыла, едва мы вошли внутрь. И это были не просто металлические прутья с созданными кузнецом острыми наконечниками. Тут были и фигуры животных из металла, и стебли, и соцветия. Кое-где виднелись ветви деревьев со странными острыми листьями. Многие узоры изгибались в стилизованные цифры «9». Мы однозначно попали по адресу.

Мощенная камнем (опять камнем) дорожка оказалась полностью вычищенной от снега. Ни капли белого налета. Я видел такое как-то. Но там снег плавили, похожим на огромный фен аппаратом. Может и здесь так?

По всему двору росли сосны. Деревьям на вид было лет по пятьдесят. Не знаю росли они тут раньше, но сомневаюсь, что при союзе кто-то построил бы такой райончик среди трехэтажных «сталинок». Но, имея деньги, можно притащить на участок и взрослые деревья. Пусть некоторые из них будут болеть и не приживутся, но их всегда можно заменить новыми. Так что рано или поздно все получится, как задумывалось. С учетом того, что у соседей леса посреди участка не было, я склонялся ко второму варианту появления тут сосен. Все говорило, что хозяин богат.

Дом показался мне шедевром неоклассицизма. Причем не того, что с белыми колоннами и желтыми веселыми стенами, а мрачный, натурально каменный. С мощными серыми колоннами, украшенными гранитной резьбой тяжелыми портиками. И огромными окнами в пол с деревянными рамами. Не пластик — настоящий дуб и толстенные стеклопакеты. В общем сочетания стиля и комфорта. Я не сомневался, что внутри будут огромные залы и камины, где при желании можно сжечь коробку из-под ксерокса целиком. Причем вместе с ее содержимым.

Ожидания мои оправдались.

Входную дверь, с резьбой и огромными медными ручками, перед нами открыл дворецкий. Длинная ливрея, и черт возьми, накрахмаленный парик! Я вообще куда попал?

Мужчина молча поклонился и сделал жест рукой входить.

Наемник пропустил Лару вперед себя, но мне дорогу не уступил. Я лишь усмехнулся. Зашел последним и огляделся.

Картины. По стенам висели огромные полотна. Тут был и Айвозовский, и Рерих. Странное сочетание маринистики и почти детской манеры письма Алтайских гор. Почему-то я даже не сомневался, что все это подлинники.

Нам указали путь, направив к приоткрытой двери, откуда раздавалось тихое потрескивание дров в огне и едва слышный стеклянный перезвон, будто кто-то расставлял на столе хрустальные бокалы.

С бокалами я ошибся. Это оказалось богемское стекло. Такое тонкое, что когда через несколько минут я взял его в руки и глотнул обжигающее содержимое, решил, что могу случайно откусить краешек.

Хозяин дома стоял рядом с невысоким столиком, на котором были расставлены четыре бокала и графин с янтарного цвета жидкостью.

Но что самое страшное… я узнал человека, находящегося здесь.

Как такое возможно? Сам не понимаю. У меня не слишком хорошая память на лица, особенно, если видел его один раз в жизни, тем более сто сорок лет назад. Как вы думаете, возможно узнать? Вот и я удивился. Но это был он. Совершенно не изменившийся водитель машины, с которой мы устроили соревнования по старту со светофоров. В тот самый день, когда я встретил техномага и стал им. Тот самый водитель, что по моему мнению сбил человека и скрылся. Неужели все было не так? Неужели техномаг тогда успел вложить в него копию своей личности? Но другого варианта я не видел. Как иначе тот любитель ночных гонок мог оказаться здесь, передо мной. Да еще полностью неизменившийся.

Я обогнул Лару и наемника, подошел к столику, где уже были наполнены пузатые бокалы из тончайшего стекла. Взял один и осушил залпом. Коньяк прокатился по горлу, ухнул вниз, обдал жаром желудок, но напиток оказался настолько мягкий, что неприятных ощущений это не вызвало. Через секунду обжигающее чувство сменилось приятным теплом. Меня тут же повело, но я быстро вернулся в нормальное состояние.

— Как вам миллезимный замковый коньяк из ограниченной серии? Мне только вчера доставили три бутылки с аукциона.

Эта манера меня раздражала настолько, что я усмехнулся и произнес:

— Неплохо, но мало.

Подошел откупорил графин, налил себя еще с полстакана и сделал глоток.

Все молчали. Хозяин лишь улыбался, наблюдая, как я поглощаю напиток стоимостью в несколько десятков, а может и сотен тысяч за бутылку. Коньяк, надо сказать был отменный, но я злился и мне сейчас было не до изысканности вкуса.

— А я вас узнал, — вдруг произнес хозяин дома. — Егор, можешь быть свободен. Оплату получишь у Матвея, Работой я доволен. На лечение, — он мельком глянул на распухшую до неприличия руку наемника, — получишь дополнительно. Не переживай, все поправим.

Наемник коротко кивнул, развернулся и вышел из комнаты.

— Познакомишь меня со своей спутницей? Полагаю, она как раз та, кого я почувствовал. И кстати, меня зовут Роман.

— Лара, — представил я девушку.

Роман подошел склонился в полупоклоне, аккуратно взял ладонь Лары и коснулся губами тыльной стороны. Девушка сразу начала млеть. Что за черт? Откуда эти манеры выскочившего из эпохи просвещения аристократа?

— Я тоже тебя почувствовала, — ответила Лара, уже нормальный голосом.

Я был рад, что она собралась, сумела выскользнуть из этой затягивающей в омут жеманности.

— А я нет, — вклинился я в разговор, глотнув еще немного коньяка.

— Дама пьет коньяк? — поинтересовался Роман.

— Дама пьет, — уверенно ответила Лара, вновь не поддавшись хозяйской манере говорить.

Роман взял бокал, наполненный от силы на два пальца, и протянул девушке. Та пригубила напиток, улыбнулась. Только сейчас я осознал, что мы пьем что-то, чем нас потчуют, а хозяин этого не делает. Короткий миг размышлений, но додумать я не успел. Роман тоже взял бокал и смело выпил из него. Сомневаюсь, что он хотел нас отравить, но все же надо быть осторожней. Я почему-то не доверял ему.

— Удивляешься, что все это значит? — спросил он меня.

— Не то, чтобы сильно, но немного контекста не повредит.

— Я тоже получил часть копии личности того человека.

— Я не получал.

— Это я понял. Я о Ларе. Так вот. Мне достались знания. Скажем так, нехилая база знаний.

— И ты тоже умеешь прыгать порталами? Или владеешь какой-то магией? — спросила девушка.

— Порталы? Магия? — Роман сильно удивился. — Вы о чем?

Ого! Вот так новость. Он получил море знаний, но ничего из практических навыков.

— А нанитов? — уточнил я.

Роман рассмеялся.

— Да, шучу я, расслабьтесь! Знаю я и про магию, и про путешествие между мирами, и про возможность скакать по миру. Но, действительно, этого не умею, — он развел руками. — А вот наниты да, со мной. Как и те знания, по крайней мере большая их часть.

— Как так все вышло? — спросил я.

— Сам не знаю. Мужик стоял у дороги. Я выскочил из-за поворота, чуть не сбил его. Затормозил, а он прыг в машину. Двери были не заблокированы.

Я подумал, что техномаг мог их прост открыть, но не стал ничего говорить.

— А затем он коснулся меня ладонью, — Роман вдруг замолчал, словно что-то вспоминая. — И я вдавил тормоз в пол. Он сильно ударился головой, пристегнут был только я. От открывшихся мне знаний я на миг опешил, не мог ехать дальше. Потом вижу, мужик едва двигается. Похоже, головой он сильно шибанулся. Я тогда еще ничего не понимал, что случилось. Толкнул дверь и его выпихнул наружу. Дал газу.

— Ясно. Я его потом такого и подобрал. Решил, что ты сбил его.

— Нет, что ты! — Роман улыбнулся.

— Повез его в больницу, — продолжил я.

— А я думал вы в аварию попали и погибли… я слышал.

Меня тряхнуло, словно… словно… сам не знаю от чего. Но я сделал вид, что все в порядке. Что-то в словах Романа мне не нравилось. Не сходилось.

— А когда ты осознал, что с тобой происходит? — спросил я.

— Много позже, — махнул он рукой.

Мне показалось, он юлит, уходит от ответа. Но зачем ему?

— И что дальше? — спросила Лара, пока я пытался понять, что не так.

— А дальше, — Роман почесал затылок, — я много чего знал, кое-что запатентовал, кое-что стал делать сам. Открыл производство. Деньги у меня были, но за эти годы я, конечно, сильно поднялся.

Он обвел рукой комнату.

— Все это стоит очень много денег, — продолжил Роман. — Но я могу себе это позволить. У меня тут много власти.

Последние слова прозвучали с таким сожалением, что я понял, ему хочется побывать за пределами этого мира. Он знал о веере, но не мог покинуть этот мир. Наверное, сложно так жить.

— Догадываешься зачем мы здесь? — спросил я.

— Могу предположить. Вы хотите возродить того чувака, что передал нам все эти силы и знания.

— Не совсем так, но около того.

— Тогда что?

— Мне нужно восстановить утраченные силы. Существует еще одна копия, и есть предположение, что собрав вас троих, я смогу запустить колонию нанитов, что во мне.

— Не боишься, что для этого нас придется убить? — вдруг спросил он.

Довольная улыбка на лице так и говорила, что он точно знает ответ на этот вопрос, но издевается надо мной.

Честно говоря, эта мысль приходила мне в голову, но я полагал, что если техномаг смог передать свои копии без разрушения организмов, то и обратная передача возможна без смертей.

А вот Лара, кажется, немного напряглась.

— Я полагаю, — осторожно произнесла она, — такого не потребуется.

— Я снова шучу! — рассмеялся Роман. — Я точно знаю, что этого не нужно. Поделимся нанитами с нашим неудачливым товарищем, и делов-то.

При этом он как-то пристально посмотрел на меня, отчего я вновь ощутил потряхивание. И снова, что-то тут не так.

— Полагаю, — продолжил Роман, — нам нужно будет отправится в другой мир, где находится та, другая копия?

Его вопрос мог кому угодно показаться невинным, но только не мне. Я видел напряжение в позе, ожидание в глазах.

— Да, — ответила Лара. — Я перемещу нас в мир техномагов. Там нас ждет человек, в ком содержится вторая копия. И там мы все провернем. Полагаю, ты и процедуру знаешь?

Роман довольно кивнул.

Кажется, Лара совсем не понимала, как сильно в этом путешествии заинтересован Роман. Но я предпочел пока молчать. Мне нужны были мои силы обратно. Но я буду присматривать за Романом.

— Ты ведь вернешь меня потом сюда же, крошка?

Меня поражало, как он менял манеру говорить. То галантный аристократ, а то парень из гетто.

— Я подумаю, — ответила Лара.

Повисло недолгое молчание.

— Да шучу я! — воскликнула девушка, точно так же как совсем недавно делал сам Роман.

Один ноль в пользу Лары. Молодец! Не дает ему спуска. Зато я за всем слежу. Похоже, только я чувствую, что мотивы этого парня разнятся с заявлениями.

— Идем прямо сейчас? — спросил Роман. — Или у меня есть время собрать походный рюкзак и переодеться?

И снова он шутит. И снова мне не нравится, как это все выглядит.

— Можем отправится завтра, — немного подумав, сказала Лара. — До завтра я восстановлю силы в полном объеме.

Мы все согласились, что это весьма разумно.

Вечер прошел в разговорах. Я еще несколько раз ловил себя на мысли, что Роман что-то недоговаривает. И еще мне показалось, он всеми правдами и неправдами выяснял информацию про другие миры и про того техномага, что передал мне свою душу. Я по большей части отнекивался, отмалчивался и вообще делал вид, что ничего не знаю и не помню. Затем наступила ночь, и мы разошлись по подготовленным прислугой комнатам. Все по разным. Я некоторое время раздумывал, не пойти ли мне к Ларе. Обжиматься по подъездам — это конечно романтично и, наверное, очень модно, но лучше хорошей кровати пока ничего не придумали. Но потом не заметил, как заснул.

Наутро после короткого завтрака и сборов мы были готовы отправиться в другой мир. Рюкзак с лутом, честно добытым у напавших на нас гопников, я разобрать не успел. Стоило бы оставить его в этом мире. Ни одна из вещей, лежащих в нем, мне не понадобится в другом, но я из вредности нацепил его на плечи, решив, что пистолеты, в крайнем случае, могут и пригодиться. Три травмата и один с глушителем — неплохой улов, если не задумываться зачем они мне в мире, где я владею магией.

Мы вышли на просторный двор Романовской усадьбы. Лара выбрала место, максимально удаленное от сосен, и начала создавать разлом.

Все повторилось. Молнии, разряды, защитное поле.

Роман смотрел на все широко открытыми глазами, но молчал. Так теоретик смотрит на эксперимент практика. В каком-то смысле, так оно и было.

Устойчивый разлом образовался быстрее, чем когда мы шли сюда. Лара взяла нас за руки и шагнула в него. Нам ничего не оставалось, как последовать за ней. Но я успел заметить хищную и очень довольную ухмылку Романа, когда он делал шаг в портал.

Туман окутал нас с ног до головы. Промозглая сырость вмиг намочила одежду. Я был в том, что осталось у меня из этого мира. Тащить сюда пуховик, варежки и теплую шапку смысла не было.

— Андрей? — произнесла Лара совсем рядом.

— Я тут, — ответил я, стараясь разглядеть в густой, как молоко дымке, девушку.

Нестерпимо пахло гарью, а где-то далеко на грани слышимости звучал колокол.

Чья-то рука вцепилась в мою, заставив вздрогнуть. Лара. Я не видел ее лица на расстоянии метра.

— Что это? — слегка испуганным голосом произнесла она.

— Туман, — ответил я, прислушиваясь.

Уши словно ватой забиты. Звуки колокола казались далекими. К ним добавили еще удары. Словно кто-то колотил палкой по мешку с зерном.

— Эй! — сквозь эту вату, голос Романа казался глухим.

— Ты тут? — спросил я, напрягая глаза до боли, стараясь рассмотреть хоть что-то.

— Тут.

Силуэт показался совсем рядом. Он сделал шаг в нашу сторону и вдруг туман за его спиной колыхнулся. Роман замер на мгновение, а потом его подняло в воздух и унесло куда-то вбок.

Глухой крик потонул в накатившем раскате колокольного звона.

— Что за черт⁈ — выкрикнула Лара, прижавшись ко мне.

Я, кажется, начинал понимать. Где-то я уже видел такое.

Резкий порыв ветра в момент превратил густое молоко в плотные хлопья скисшей сметаны. А затем унесло и их.

Пространство перед нами резко очистилось. То, что казалось смутными силуэтами из сна вдруг обрело реальность.

И я понял, что это за звуки ударов по мешку я слышал.

В десяти метрах перед нами стоял Михаил. Своими длинными черными руками он с чудовищной скоростью ловил и бил напирающих со всех сторон тварей. Словно тараканы или пауки они лезли на него. Четыре многосуставчатых лапы изгибались коленями назад. Черные тела, казалось покрывала шерсть, но я знал, что это не так. Огромные разинутые пасти пытались вгрызаться в плоть, едва касались ее.

В этот мир пришел один из самых сильных охотников. Сюда пришел Туманник, и он искал меня.