Два наших взгляда. Книга 2

Глава 7

Этим же вечером первые заговорщики были захвачены, став толпой заложников в собственных комфортабельных домах.

Прислугу согнали в ее комнаты и заперли, пообещав кормить и выводить в туалет каждые пять часов. Все допросы с давшими клятву будут только после полного освобождения, и явно не в полевых условиях. По факту, они все могли лишь закопать своих хозяев поглубже. С ними проблем практически не было. Будучи под строжайшими клятвами, мужчины и женщины лишь вздохнули свободнее. Господа приказать ничего не могут, значит, и проблем с угрозой для жизни им создать не смогут. Приказать умереть слугам они точно теперь не могут, а там, может, и наладится все само. Главное, в живых остаться и не пострадать из-за козней заигравшихся лордов.

Куда сложнее было сладить с именитыми аристократами. Вот у кого взыграла обида за нарушенные красивые планы, сулившие им баснословные перспективы.

Они кричали, требовали должного отношения, топали ногами, рыдали и падали в обморок. Отдельная категория кидалась драться со стражами. И вот тут их ожидало разочарование — стражи получили приказ жестко пресекать сопротивление и сразу одевать на бунтовщиков ошейники каторжников. С ошейником все станут и сотрудничать, и отвечать на вопросы максимально подробно.

Хотя… Даже без этих аксессуаров, смысла от выпадов не было никакого. Заговорщиков по одному уводили в кабинет, и допрашивали под печатью правды, записывая всю информацию. Штука это неприятная, в отличии от той, что применял я на служанке. В сознании они оставались полностью, им не подчинялись собственные руки и язык. Руки послушно писали списки и планы, заверяя их подписями с вензелями, а язык отвечал на все заданные вопросы. Поспорить с подобными аргументами заговорщики не смогут, да и без затуманенного сознания винить им будет некого, кроме себя самих. Сами поставили на кон все, что имели, и сами проиграли. Победителей не судят, так они говорили. И в чем-то были правы, всех их судил текущий победитель.

Прослушивая и читая бумаги с допросов, я направлял беседу со следующими допрашиваемыми в нужное нам русло. Подсказывал верные вопросы давно работающим следователям, и тем, кто только сейчас прошел обязательную нынче проверку на лояльность и приступил к работе с заговорщиками. Как координатор, я не мог опускать руки, отвлекаясь на сон и полноценное питание. Поэтому я поселился в небольшом кабинете и слушал, слушал и слушал, иногда позволяя себе отключиться между допросами. Пока одних уводили, а других приводили. Между этими бесконечными расспросами стражи и следователи завершали записи, сохраняли кристаллы, определяя их в коробочки, подписанные именами допрошенных. Туда же складывали стопку исписанных листов. Порой она была настолько большая, что уставшие следователи ругались, утаптывая в коробку не помещавшиеся откровения в совершенных преступлениях. Чушь, что все эти лорды не понимали, куда ввязываются! Все прекрасно знают законы нашей страны, и подсознательно отмечают, какой штраф или срок им полагается за каждое деяние и пособничество. Вот и выходило, что у одних в итоге были пять скудных листов, а у других набиралось на целую рукопись в несколько томов.

Примечательно, что глава семейства Киль не особо провинился перед законом, если сравнивать его вклад с остальными. Да, он предоставлял дом для некоторых встреч и выдавал деньги брату и его знакомым. Да, планировал позже разорить конкурентов и заиметь титул. Но не убивал и не мечтал о кровавом свержении власти. А младший брат с супругой являлись идейными вдохновителями заговора, и их точно ожидала виселица.

В результате, практически в каждом доме были как виновные в заговоре, так и те, кто ничего не знал или не желал участвовать в подобном. Некоторые не одобряли действия семьи, и хотели их остановить, но их заставляли дать клятву подчинения, угрожая смертью им или их детям. Увы, но некоторых несогласных примкнуть к заговору даже убивали. Для всех, эти несчастные уезжали по делам семьи и пропадали без вести.

У меня в голове не укладывалось, как главы родов, участвующих в заговорах, могли уничтожать своих потомков?! Пусть не своими руками, а сообщая основным вершителям, кто из родственников не согласен с грядущими переменами. Это не изменяло то, что они подписывали им смертный приговор. Пускай это были не их дети и внуки. Не важно, что относились они, по большей части, к побочным ветвям семьи. Но это же не чужая кровь!

После подобных обличающих фактов, чувство жалости я не испытывал, составляя краткие отчеты о действиях против короля и его семьи. Даже сообщение, что в каждом доме находился один или два смельчака из заговорщиков, кто попытался покончить с жизнью или откусить себе язык, не поднимали их в моих глазах. Они сами виноваты в глубине той отхожей ямы, в которую угодили.

Не думаю, что действия с членовредительством были от желания поддержать сторонников заговора и не выдать других. Нет. Этим мятежным лордам не хотелось лишаться всего, что они нажили и отправляться ворочать камни. Даже если всего имущества — не особо презентабельного вида дом в столице и хилый баронский титул. А ведь эту щадящую меру пресечения им нужно было еще заслужить. Да и не особо отличались по значимости в моих глазах быстрая смерть и лет двести труда в каменоломне. Я бы, скорее, пожелал завершить собственную жизнь быстро.

В свете все время приходивших отчетов с новыми, все более яркими описаниями творимого повсеместно беспредела, у меня стало зарождаться смутное подозрение, что одним развалом заговора мы не отделаемся. Потребуется успокоить людей, разъяснить обществу, на пороге чего мы находились, и как удалось остановить преступников. Вновь распределить земли и титулы, разыскав уцелевших членов родов, проверив их на лояльность власти. Вновь организовать труд наемных рабочих на тех производствах, что остались без владельцев. И это лишь то, что приходило в голову, стоило мне просмотреть списки подлежащего конфискации. Но в столице есть целых два белых дракона, им я и доверю думать на эту тему. С меня хватит сбора и обработки информации. На большее пусть не намекают. Я полковник, а не хозяйственник.

В штабе я не трудился в гордом одиночестве. Мне привели надежных помощников, с которыми мы вместе чертили схемы на карте столицы, отмечая замешанных в мятеже, составляли список их деяний и искали пересечения.

Не простая работа, для меня, боевого офицера. Куда проще приказывать и не особо тревожиться о последствиях. Отвечать за результат, не за бумажную работу, трепавшую мне нервы и державшую в напряжении. Я не привык делать что-то в пол силы. Не проверить показания, не сопоставить имевшиеся данные в стандартных протоколах использования порталов, именно подобной халатностью для меня и были.

В практически опустевшем дворце Ульрос косился на Лерье, что потирал руки и чертил виселицу, решая, построить ее на семь мест или на десять. Однако, чудесный у нашей страны будет серый кардинал. Настоящая находка для более мягкого короля и меня, который не особо желает знаться со всеми отпрысками знатных фамилий, постоянно отслеживая их выпады и закидоны.

На второй день «творившегося безобразия», как наши действия окрестили заговорщики, к нам в штаб пришел уставший Ульрос. Смутил своим присутствием работающих не покладая рук, уставших ребят, почитал наши расклады и схемы, вывешенные на больших досках с различными пометками и уточнениями. Покривился, куда уж без этого, прочитав обширный список знатных и зажиточных семей. Потом подошел к моему столу, и совсем не по-королевски плюхнулся на рядом стоящий стул.

— Скажи, Ресталь, чего же им не хватало? Войны нет, страна полностью себя содержит, еще и торгует с соседями. Налоги я с них не драл запредельные, помогал, если просили о нужном, а не о всякой бессмыслице или халяве за красивые глазки. Даже с рабством борющихся активистов поддерживаю! Но, нет, им переворот подавай. Титулы, земли государственные и соседские, тех, кто по их субъективному мнению, на этом свете зажился. Как с ними быть?! Отчего они не хотят быть просто теми, кем родились? А если не устраивает, так вперед, служить короне, и не на балах отплясывая, а делом доказывая, что ради страны готов на многое. Тогда и плюшки разные будут, и титул появится, а с ним и уважение, как мое, так и окружающих. Работать нужно, а не роптать на тяжелую жизнь всеми непонятого бедняги.

— Понятия не имею, почему твой серпентарий так на тебя ополчился. С этим вопросом в тайную канцелярию. Как по мне, так они у тебя явно не дорабатывают. Проморгали практически твое убийство, — с радостью отодвинув от себя отчет, который до этого пытался читать вдумчиво, ответил я.

— Гнать их в шею буду, — зло буркнул король. — Еще и туда нужно нового начальника, и весь персонал подбирать. А этих на повторное обучение в стройбат. Пусть снова поднимаются и вспоминают, за каким они пошли на службу. А то как возмущаться объемом работы и получать оплату, так они первые. А вот убили бы меня, и что тогда? Или они не понимают, что таких псов бывшей власти уничтожают без жалости и в первых рядах? Никому не нужны давшие мне клятву. Убили бы их вместе с семьями, и все дела. Свалить бы они не успели все вместе. Не так-то просто сняться с насиженного десятилетиями места.

— И с ними разберемся. Не первостепенное дело, но приставить к ним своего человека нужно, — сделав пометку на бумаге, я кивнул собственным мыслям.

Добьюсь полной проверки под разными зельями всех, и даже их родных. Нужно быть слепыми и тупыми, чтобы ничего не заметить. А раз видели и молчали, значит, собственную игру вести могли. Нужны ли нам такие в тайном отделе? Думаю, нет.

- Но нас на всех не хватит. Нас трое!

Услышав отчаянный шепот Ульроса, я откинулся на спинку кресла и внимательно на него посмотрел.

Уставший, нервный, с лихорадочно бегающими глазами. Так дело не пойдет. Пока мы завязли в делах и проблемах, король явно надумал себе всего, и теперь видит врагов даже там, где их нет. При таком настрое монарха нам не нужны будут никакие заговорщики. Он сам развалит нашу страну, утопив ее в допросах, проверках и крови тех, кто их не пройдет.

Вспомнил, что недавно приходивший Сальтор притащил очередную партию нужных мне сейчас зелий. Я вытащил из ящика стола три пузырька: успокоительное варево, способствующее концентрации внимания и прочищающее разум. Накапав каждого по три капли, разбавил все водой из собственной фляги. В нее-то точно никто и ничего не смог бы подмешать, не отцепив флягу от моего ремня.

Сама фляга появилась у меня сутки назад, когда самого накрыло паникой, и везде стали мерещиться враги. Принесший в тот раз обед целитель выслушал всю ту чушь, что я нес также, как сейчас Ульрос, покрутил пальцем у виска и посоветовал носить фляжку, раз воды выпить из общего графина уже страшно.

Вот не знаю, подшучивал он или говорил серьезно, но я так и поступил. Потребовал принести мне фляжку, потом сам вымыл ее несколько раз в умывальнике общего туалета и там же налил воды из под крана. Пока не появились у меня волшебные микстурки, я пил эту воду и ел то, что приносил Сальтор. Отпустило меня не сразу. Где-то на втором приеме, но целитель сказал, что это из-за дозы в оду каплю. Другу я отвесил три, значит, подействовать должно в течение часа. Побочные эффекты, такие, как тошнота или резь в желудке, сейчас не казались страшными. Оказаться в немилости слетевшего с катушек короля, куда страшнее.

— Пей. Просто мои зелья и моя вода, — пояснил я на недоуменный взгляд друга. — Рассудок прочищает хорошо.

— Как скажешь. Тебе-то я верю, — ответил король, пробуя неприятный на вкус состав и кривясь.

Я и сам был не в восторге, но эффект от них я проверил на себе. Лучшего сейчас для друга не найти.

— И я тебе верю. А еще знаю, как минимум пятерых, кто из-за твоего смещения увидит лишь минусы. Пусть они и будут исходить из личных предпочтений, но это ли не самая большая гарантия лояльности? Пока человек заинтересован кровно, он будет помогать тебе. И все, что ты можешь сделать, это продлить подобный интерес, насколько сможешь. А все, кто твердят о вечной преданности, оказываются на проверку лжецами или безумными фанатиками.

— Я согласен и внимательно тебя слушаю, — подумав, кивнул Ульрос, допивая гремучую смесь. — Кто эти пятеро надежных?

— Как бы странно это не прозвучало, но Эмиль желтый, Ириден Рнев, Сальтор Нервер, а еще семьи Жефар и Кертонов. По тому, что мы узнали, они бы пострадали больше всех. Их заговорщики желали уничтожить подчистую. Там намешано много всего, от банальной зависти и пересечения интересов до отказов в личной жизни.

— Я понимаю, почему ты внес в список безопасных своего будущего родственника, целителя, который о тебе заботиться и две благородные фамилии. Но сутенер?! Он-то чем может нас поддержать?

— Ты, правда, не понимаешь, какая власть сейчас в руках этого Эмиля?! — я понял, что мой друг зашоренный и недальновидный.

Может быть, лучше отдать власть Лерье? Он-то сразу смекнул, насколько важен дракон, лишившийся фамилии. Даже смог меня натолкнуть на эту мысль. Проверив его со всех сторон, я понял, что Эмиль развернул настоящую сеть и опутал ею не только столицу.

— Нет, — мотнул головой Ульрос. — За ним нет поддерживающей его семьи, титула и веса в стране или в армии. По сути, он одиночка, сумевший заработать некоторое состояние на борделях и мануфактурах.

— А если отступить от привычных тебе понятий благосостояния и весомости? — решил я начать с вопроса. — Он собирает девочек, твоих подданных, между прочим, по таким местам, что мы с тобой и не слышали. Выкупает за свои собственные деньги, дает им приют, тепло, заботу, учит и адаптирует к нормальной жизни. Пусть не все к ней готовы сразу вернуться, и остаются работать в борделях под его надзором, но это их выбор.

— За годы подобной работы, он спас много женщин. Они привыкли вновь чувствовать себя в безопасности на твоих улицах, создали семьи и большая часть из них, кстати, стала супругами твоих воинов. Кто, как не видевший изнанку мирной жизни, может понять девушек, что ехали работать горничными, а оказались в борделях? А драконам бывалые любимые женщины не недостаток, как ты понимаешь.

Для драконов с повышенным либидо нужны были бордели Эмиля. А уж если они осознавали в девушке свою истинную, то принимали ее любой. Как, впрочем, и полюбить мы с драконом могли любую женщину. О невинности в подобных вариантах и не задумывались.

— Положим, тут ты прав. За него могут вступиться женщины, обязанные ему жизнью, а вместе с ними и их близкие. Но этого мало, — кажется, теперь он начинает понимать суть.

Осталось разъяснить не так уж и много.

— Этого — да. Но ему еще благодарны служители храмов в нескольких странах. Новорожденных младенцев они теперь передают семьям без детей. А таких немало в твоей стране. Или ты думаешь, что те же детки, которых он сейчас собирает по ночлежкам и дает им новый дом, через несколько лет не станут на его защиту? Дело не в титуле. Он обладает благородством и огромным сердцем. Таких нужно одаривать, не выискивая выгоду. Они это заслуживают.

— Но он ничего не просит, кроме разрешений начать то или иное дело, — нахмурился Ульрос.

— А без просьбы ты уже ничего и сделать не можешь? Религия не позволяет? Совсем зазнался на своем троне?

— Не дерзи! — рыкнул король.

— А то, что? Посадишь меня, как их? — кивнул я головой на стопку докладов. — И кто будет спасать тебя и всю твою страну в следующий раз? Ты, в итоге, получишь страну без проблемных знатных придурков, а я еще не факт, что смогу вернуть расположение любимой. Про ее семью и говорить не буду. Я ненужная мебель для Иридена. Помогать мне он откажется в любом случае. Никто, кроме меня, ничего поделать не сможет. Неоткуда мне ждать помощи, понимаешь? Разве мне важно, как ты отреагируешь на правду, как бы я ее не высказал?

— Согласен, тебе сейчас не позавидуешь, — зелья, кажется, действовали, и уже более спокойный король расслабился, и оглянувшись, слегка нахмурился.

Мои ребята продолжали трудиться и уже не смотрели на нас.

— Я буду думать, как решить твои проблемы. Прости, друг, занесло меня слегка. Как в тот раз, так и сегодня. Я тебе очень благодарен. Ты не думай. Мои проблемы уже не столь критичны. Поймаем часть заразы, остальные или притихнут, прикинувшись зайчиками, или свалят в другие страны, петь о своей незавидной жизни в моей стране. А там и с твоими проблемами разберемся. Если будет нужно, то я сам буду умолять твою гордую Эльзу. Будем ее вместе подарками заваливать. Или новую больницу построим в ее часть. Захочет, будет в ней трудиться, а нет, станет ее курировать, — принялся рассуждать король, прикидывая варианты.

— Звучит заманчиво. Осталось разгрести дела с этими заговорщиками.

Пока меня перспективы лишь угнетали. Они давали понять, что конца этому пока не видно.

— Тех, кого вы мне передали после проверки, я уже распорядился перенести порталами в нашу уютную тюрьму. И с ними работает штат моих палачей. Поют они очень резво и громко, даже от одних только угроз пыток.

— Так, вроде бы, мы уже все узнали. Смысл в повторных допросах? — не понял я смысл всех затеянных Ульросом повторных мероприятий.

— А чтоб не расслаблялись, гады, — на лице друга отразилась злоба. —И еще нужно узнать, чем они потчевали своих детей, как учили, чем забивали им голову. Их-то я не могу никуда деть. Не на каторгу же отправлять детей, вслед за родителями. Они ни в чем не виноваты, и как с ними быть, я просто не представляю. Были бы нормальные близкие родственники, я бы отдал им, но у некоторых остается такая родня, с которой они никогда и не виделись. Зачем тем дети, да еще и без наследства? Одни, может, и нормально воспитают мелких, а другие окунут их в постоянные претензии и придирки. А как результат, виноватыми будем и я, и они. Снова ненависть и очередной заговор. Я не желаю каждые лет двадцать уничтожать новый заговор.

— Загвоздка. И какие идеи у тебя есть?

— Ни-ка-ких! У меня голова кругом от всего идет! Одно дело, взрослые парни и девушки, их хоть частично посвящали в дела семьи, и совсем другое те, кому уже стукнуло по одиннадцать и старше. Они чувствовали, что происходит плохое, но верили родителям. Если первых можно отправить в исправительные учреждения для хулиганов, то вторые — жертвы.

Представил, как выглядит сейчас мир глазами ребенка, сидящего под стражей в собственном доме. Видящего или только слышащего, как все нервничают, кричат, злятся. Не ходят к нему, не объясняют, в чем он провинился. Ему не позавидуешь. А сами малыши? Они лишь чувствуют и страдают.

— Я не представляю, как поступить. Спроси у Лерье, может, он придумает. У него голова светлая.

— Кроме как изъять всех и начинать проводить с ними работу по разъяснению, он ничего не предложил. Может, потом придумает чего, но сейчас он сам пасует. Ничего человеческого моему братишке не чуждо. А то я уже испугался, что он и не человек вовсе. С его жесткими границами не сложно позабыть, что он мой брат, и умеет чувствовать, как мы с тобой.

— Жестокий, конечно, парень, но справедливый и честный, насколько я успел заметить, — заступился я за его Высочество. — Без таких, как он, страна может развалиться на куски. Подшучивает, конечно, неприятно, но не бросил тебя разбираться со всем в одиночестве.

— А знаешь, что. Позову-ка я к себе твоего будущего родственника и его друга дракона без фамилии. Задам им задачку, как быть с детьми заговорщиков. Заодно расскажу, как мы близки были к перевороту. Была бы им спокойная и сытая жизнь, если бы не ты. Каждое действие имеет последствия. И обычно они бывают двух типов. Одни помогают лично вам, другие всем остальным. Крайне редко они совпадают, к моему глубочайшему сожалению.

— Как хочешь, так и поступай. Мне и этого добра хватает, — я развел руки, указывая на наш заваленный бумагами кабинет.

— Ну уж, нет! Я тебе маякну, и ты появишься с докладом и новыми данными. Нужно тебя обелять в глазах родича Эльзы. Пусть не с первого раза, но провернуть подобное мы сможем. Ты же ради нее это раскручиваешь. Для мира в вашем доме и здоровой атмосферы на улицах. Отрицать подобное ни Эльза, ни ее старший брат не смогут. Быть может, именно на это мы спишем все наши с тобой огрехи.

— Ну, раз ты приказываешь, то я так и поступлю. А пока, не мешай мне работать. Для того же отчета нужно перелопатить кучу бумаг, выделив новое и важное. Тебя же явно отпустило. Вокруг вновь не все враги, которых нужно бояться и уничтожать на месте из-за параноидальных страхов.

— Ресталь! Договоришься у меня! — погрозив мне пальцем, молодой король ушел по своим неотложным делам.

Кстати. Нужно не забыть выпросить для Ульроса зелий у моего целителя, а то не улыбается мне повторно слушать бред про скопление врагов в царстве вечного мрака.

Пусть валит, со всеми своими умными идеями и хитрыми планами по примирению. Абсурд, ведь! Что он хочет получить в итоге? Где я, и где возможность добиться понимания от Иридена?

Мы не просто разные. Наши жизненные приоритеты противоположны. Он торгует и так заботится о своей семье, обеспечивая их всеми возможными благами и комфортом. А я, прежде всего, хочу обеспечить для моей семьи безопасность.

Деньги… Нет, они, конечно, важны, но если у меня будет крепкий дом. Даже не поместье, а простой дом с пятью комнатами. Их мне хватит. Как и моей зарплаты на все мои хотелки. Пусть я не смогу дарить Эльзе каждый день новое украшение, но раз в неделю, вполне возможно. Конечно, я не учитываю свое наследство, части в семейных делах, приносившие мне постоянную прибыль, скапливающуюся на моих счетах. Сейчас я говорю лишь о регулярной оплате за мою службу.

Теперь я понимаю, насколько не важны деньги в больших объемах. Важно быть уверенным в любви истинной, ради которой живешь.