Двенадцатый жнец 2

Глава 2 "Демоны"

Амадей хорошо помнил Каликса, когда-то он был одним из четырёх отступников с которыми ушёл Люцифер, оставив Амадея висеть на стене с прикованными к ней крыльями. Правда он не знал, что Каликс всё ещё жив. Видимо падший за оказанные ему слуги решил наградить отступника и снабдил Каликса новыми способностями. В Раю он был всего-лишь отступником, но попав сюда он переродился в настоящего могущественного демона.

Хотя ещё в те далёкие времена Каликс не отличался особой храбрость и теперь используя для разговора со жнецом заражённого, Амадей понял, что ничего в его характере по большому счёту и не изменилось. Он по прежнему был трусом и все нападения совершал исключительно исподтишка.

— Каликс не хочешь поговорить со мной лицом к лицу? — поинтересовался Амадей.

— Я не настолько глуп, чтобы показывать себя и позволить тебе меня убить до того момента, когда я открою всю правду о тебе, — ответил Каликс, через контролируемого им заражённого. — Целитель слушай меня внимательно и запоминай, — посмотрел заражённый на целителя. — После того, как ты услышишь правду о жнеце я отпущу тебя, чтобы ты разнёс её по свету.

— Что такого мне может сообщить демон, чтобы я ему поверил?

— Ты узнаешь, кто виновен во всех бедах и смертях происходящих на грешной земле, — ответил Каликс.

— Сильное заявление, но я и без тебя знаю имя злейшего врага Господа, — ответил Аеолус.

— Верно, в истреблении вашего смертного племени большая заслуга лежит на плечах моего господина, — согласился с целителем демон. — Но всего этого бы не случилось если бы его не привёл в ваш мир, он, — произнёс заражённый и вытянул руку указывая на жнеца. — Не отправь он Сатану в ваш мир то и не было бы никаких смертей. Виновник в убийствах ваших близких спокойно ходит по вашей земле, а вы даже не пытаетесь его наказать. Разве кровь ваших предков не вскипает только от одного присутствия виновника их убийства?

— Я не верю демону потому, что сама суть вашего существования это лож и распространяемая ею скверна.

— Я не могу тебя за это винить смертный, но спроси у него сам. И если ты ещё не понял, кто стоит перед тобой, то вот тебе ещё один открытый секрет. Амадей не является человеком, он жнец. Существо созданное для того, чтобы карать людей за их проступки, но этого ему показалось мало и он призвал к себе на помощь Сатану.

— Да, это мой грех и именно за него я и был проклят, — ответил Амадей. — Но я не призывал падшего себе на помощь, я лишь искупаю свою вину не позволяя его слугам захватить этот мир.

— Ты пыль на обуви моего господина! — захохотал заражённый. — И не тебе противиться его воле, — зло добавил он.

— Но тем не менее этот мир ему ещё не подвластен, а ты по прежнему боишься сразиться со мной в открытом бою, — заметил Амадей.

— Мне не зачем напрягаться, за меня это сделают мои слуги, ведь по сути они давно уже пустые сосуды управляемые моей волей.

— И ты наивно полагаешь, что их достаточно? — произнёс Амадей, оглядев довольно большую группу заражённых.

— Да, — ответил демон.

Рену привлекли звуки раздавшиеся с той стороны, откуда они вошли в деревню. Обернувшись она увидела толпу покрытых волдырями и коростой заражённых двигавшихся в их сторону.

— Ты слышал всё, что нужно было слышать целитель, а теперь уходи и расскажи о том, что узнал сегодня и не беспокойся мои слуги тебя не тронут, — пообещал демон.

— Иди друг, — обратился к целителю Амадей. — Ты сделал всё, что мог, а теперь пришло время для нас. Ты и сам уже понял, что эта чума не простая и она прекратится только со смертью демона именно этим мы и займёмся.

Аеолус закрыл книгу и с опаской посмотрел на преградившую ему путь толпу заражённых. Каликс как и обещал не стал чинить преград целителю и заражённые расступились. Аеолус ничего не ответил, а только крепко прижав к груди книгу заклинаний, быстро проследовал в открытый перед ним коридор.

— Ты надеешься, что твоя хитрость как-то тебе поможет? — спросил Амадей, когда целитель скрылся в темноте, а коридор в толпе заражённых закрылся.

— Конечно, если даже тебя не убьют, то твоя репутация будет подмочена и ты станешь гораздо меньше получать помощи от смертных. Как говориться, сделал гадость сердцу радость именно эту скверну мы и вбрасываем в головы людей. Она вроде выглядит как шутка и сделав небольшое зло соседу смертные могут даже вместе посмеяться. Но они сами того не понимая впускают скверну в собственные сердца, а затем совсем скоро их смех покроется толстым слоем злорадства. Именно так всё и работает, а главное, что это приносит результат. Падение этого мира всего-лишь вопрос времени, жаль, что ты не увидишь нашего триумфа.

— Возможно это связанно с тем, что никакого триумфа у вас не будет, — предположил Амадей.

— Второй раз тебе уже не повезёт, — произнёс Каликс, после чего все заражённые двинулись на жнеца и арбитра.

Рена понимала, что для призыва меча Амадею необходимо время для произношения молитвы и она собиралась обеспечить его этим временем. У всех заражённых появился осмысленный взгляд, ведь они видели перед собой цели, которых нужно было уничтожить. Приказ демона ими был получен и они приступили к его выполнению.

— Отец, благослови, и помоги мне грешному, совершить начинаемое мною дело, во славу твою, — прошептал Амадей и в его руке начал появляться огненный меч.

Рена внимательно наблюдала за приближающимися одержимыми и собиралась использовать новое заклинание, которое она сама придумала. Она уже несколько раз его применяла, но это происходило втайне от жнеца и всего два раза. Теперь настал подходящий случай, когда его можно применить в настоящем бою. Она не решилась бы на такое будь перед ней настоящий демон, но одержимые представляют угрозу только своим количеством.

— «Нерушимая связь», — прошептала она, сжав кулак.

Короткая вспышка говорившая об активации заклинания и по ладоням Рены начали пробегать разряды крошечных молний. Вынув стилеты она метнула их в ближайших одержимых. Лезвия точно угодили в грудь двум заражённым и их начало трясти от непрерывных ударов молниями, а спустя мгновение их тела превратились в пепел и осыпались.

Стилеты не упали на землю ведь от их рукоятей к ладоням Рены тянулись тонкие молнии. Именно с их помощью оружие полученное арбитром от разведчиков вернулось к ней. Пока жнец читал молитву призывая огненный меч, Рена метала стилеты в приближающихся к нему одержимых. Молнии испепеляли их, а оружие каждый раз возвращалось к Рене, но только на миг, чтобы затем опять вонзиться в очередного противника.

Одержимые напирали и смысл в заклинании отпал. Когда противник на расстоянии вытянутой руки бросать в него стилет бесполезно. Ворвавшись в толпу, Рена действовала со спокойствием опытного бойца, который выполнял рутинную работу. Она тратила только один удар на противника иначе это будет считаться расточительством. Лезвия стилетов закалённые в крови ангела и она уже знала чья это была кровь, легко пробивали незащищённые тела одержимых.

В каждом из заражённых находилась сущность демона и когда стилет вонзался в их тела они сгорали превращаясь в пепел развеянный ветром. Удары стилетов и реакция тел заражённых красноречиво доказывало тот факт, что они не больны, а одержимы. Чума это всего-лишь внешний отвлекающий фактор и целители здесь бессильны. Они пытаются взять на себя работу экзорцистов, поэтому у них ничего и не выходит. Убрав следы болезни с тела человека целители ничего не делают с демоном внутри, а пока его не вынуть, то человек не сможет излечиться. Правда если одержимый находится под управлением нечисти достаточно долго то, процесс обращения его в демона становится необратим.

Поразив двадцать одержимых, Рена очистила территорию за спиной Амадея от опасности. Жнец получив оружие, которое ему доверил Отец приступил к уничтожению оставшихся одержимых. Проблем с этим ни у Амадея ни у арбитра не возникло, ведь слуги Каликса не знали страха и нападали на указанные им цели совершенно не заботясь о своём здоровье. Прыгая на жнеца и превращаясь в пепел после удара огненного меча, одержимые производили эту операцию до тех пор пока в живых не остался только один из них.

Амадей его не убил, а только переломал ноги и кулаком раздробил челюсть. Одержимый потеряв сознание ткнулся лицом в траву. Огненный меч исчез, а жнец схватив одержимого за ворот резким движением перевернул его на спину.

— Пока он без сознания Каликс не видит нас, но это продлиться не долго, — произнёс Амадей. — У тебя меньше минуты, чтобы попытаться отследить где сейчас находиться демон.

— «Нить судьбы», — произнесла Рена, и после активации заклинания коснулась двумя пальцами лба одержимого.

Проникнув в его сознание Рена попыталась отследить демона. Её бросало по разным местам памяти одержимого, но в конечном счёте она нашла того кого искала. Красивый юноша сидел за столом в каком-то доме и не мигая смотрел на зажжённую свечу. Сознание арбитра вернулось в тело Рены и она теперь точно знала, где находится Каликс. Одержимый пришёл в себя и попытался что-то сказать, но раздробленная челюсть не позволила ему это сделать.

— Я иду за тобой, — произнёс жнец, передав через одержимого сообщение Каликсу, после чего убил его слугу.

Амадей больше не чувствовал присутствие одержимых и догадывался, что нападений в эту ночь больше не будет. Он хорошо помнил Каликса и знал, что провалив попытку устранить жнеца, он будет думать, как ему собрать ещё больше сил для ещё одной попытки. На самом деле это была уже вторая попытка убить Амадея. Первую он использовал ещё в момент освобождения Люцифера, но в тот момент падший думал, что Амадей погибнет в огне, которым он собирался спалить «Башню забвения» после того, когда её покинет. И сейчас Каликс почему-то решил, что нескольких десятков одержимых ему хватить для того, чтобы убить жнеца.

Каликс на самом деле был труслив и очень хитёр, а значит в его планы возможно и не входило прямое устранение жнеца. На небе светил яркий месяц и Амадей решил не терять времени даром и отправиться на поиски своего бывшего подчинённого. Мысленно выследив Каликса арбитр поставила на него метку и теперь могла его обнаружить везде, где бы он не спрятался, за исключением Ада. Но до тех пор пока демон находится в этом мире ему не укрыться от жнеца и его арбитра. Рена определила место, куда им следовало идти, но она не хотела продираться сквозь бурелом, поэтому они двигались по дороге ведущей в нужном им направлении.

— Опиши место в котором ты видела демона? — произнёс Амадей.

Рена задумалась над вопросом жнеца и попыталась восстановить в памяти то, что она видела.

— Это довольно большое поселение я бы сказала, что оно больше похоже на городок, — ответила Рена. — Там есть церковь, а демон сидел в маленьком домике вблизи неё, — добавила она.

— Я знаю это место и к утру мы будем там, главное чтобы Каликс не покинул его раньше того, когда мы до него доберёмся, — произнёс Амадей и немного ускорил шаг. — Городок носит название Салаж, я как-то раз навещал его. Там живут довольно набожные люди и никакая нечисть там обосноваться не имела возможности, но видимо с тех времён слишком много воды утекло и всё изменилось. Но то, что Каликс обосновался именно в нём меня немного настораживает.

— Почему? — спросила Рена.

— Обычно в тех местах, где живут люди, которые стараются не поддаваться низменным чувствам внушаемым нечистью, своего рода занимаются очищением земли. Их территория становиться не комфортной для жизни демонов и они обходят стороной подобные места. Но Каликс выбрал именно это место, а беря во внимание его трусливую натуру он должен был за версту обходить подобное поселение.

— А он обосновался именно в нём и это не логично даже для демона, — задумчиво произнесла Рена. — Выходит городок Салаж имеет какую-то тайну о которой мы пока не знаем.

— Так и есть, — согласился с ней жнец. — Но в любом случае мы туда идём не загадки разгадывать, а уничтожить Каликса. Убив демона мы остановим распространение ложной чумы.

— И люди заразившиеся ей излечатся и не будут больше страдать, — заметила Рена.

— Страдать они действительно больше не будут, но вылечиться им уже не суждено.

— В каком смысле не суждено? — взглянула на него арбитр.

— Это не болезнь и не классическая одержимость, когда в человека вселяется низший демон, которого вполне возможно изгнать. Каликс управляет тысячами одержимых, а для этого ему требуется полное подчинение. Подобное возможно только в одном случае, когда душа человека убита и её труп находится в теле одержимого. Каликс своего рода сам растворился во всех этих людях. Убив его мы убьём и тысячи тех, кто существует благодаря тому, что демон жив.

— И никакого другого способа не существует, чтобы спасти людей?

Амадей остановился и посмотрел на неё.

— Как можно спасти труп? — произнёс он. — То, что труп пока не закопан в землю и имеет возможность передвигаться не делает его человеком. Наша задача не дать демону уничтожить ещё несколько тысяч людей, а возможно и гораздо больше. Тебе необходимо перестать думать о тех, кого ты не спасла и сосредоточиться на том, что ты можешь сделать для того, чтобы спасти остальных. Только так ты сможешь сократить число тех, кого ты не спасла.

Рена понимала, что жнец прав и спасая тех, кого она может спасти она прекратит рост тех, кого не уберегла. С первыми лучами солнца они вышли к городу Салаж. Подходя к крепостным стенам Рена не заметила никакой охраны. Похоже жители города вообще не заботились о наличии мало мальски необходимой стражи. Демоны демонами, но в округе полно и лихих людей, которые следуют за демонами и мародёрствуют на том, что оставляют после себя орды нечисти.

Демонов и других чудовищ не интересуют предметы роскоши им нужны души и тела, а вот мародёров ни то ни другое не интересует, их волнует только золото найденное в опустевших домах и в карманах трупов. На жителях города не было следов чумы, но жнец понимал, что они все заражены, понимала это и Рена.

Люди жили обычной жизнью, точнее говоря они делали вид, что живут обычной жизнью. Торговцы стояли за прилавками с товарами, но даже не пытались предложить путникам, что-то купить. Они просто внимательно смотрели на них и ничего не делали. Рена догадывалась, что с помощью их глаз демон следить за ними. И только ради этого люди и находятся на улице. Ведь продавать товар, который давно уже сгнил или пришёл в негодность никакого смысла нет.

Но сгнил не только товар на полках, но и сами прилавки тоже подверглись гниению и разрушению. Некоторые из них превратились в труху, но за ними всё равно стояли торговцы делая вид, что всё в порядке. Жнец не обращал на них внимания и двигался по улице прямо по направлению к центральной площади, где и находилась церковь. Никто из жителей не препятствовал их движению и вскоре Рена и жнец оказались на площади.

— Я чувствую демона и он по прежнему находится в том домике, — произнесла Рена, указывая на маленькое строение рядом с церковью.

— Значит это не займёт много времени, — ответил Амадей, направляясь к дому Каликса.

По мере приближения к зданию, Амадей начал шептать молитву и в его вытянутой в сторону руке стал появляться огненный меч.

— А почему Каликс не скрылся, ведь ты говорил, что он весьма труслив? — спросила Рена, внимательно озираясь по сторонам, где на них смотрели подконтрольные демону одержимые.

— Это мы сейчас и узнаем, — ответил жнец взявшись за ручку двери.

Рена тоже не расслаблялась и приготовилась к бою, но то, что произошло после того, как Амадей открыл дверь она не ожидала. Жнец взялся за ручку двери и резко её распахнул. Рена подумала, что она на какое-то время ослепла или это просто кошмарный сон, но это оказалось реальностью.

Яркое солнце исчезло и вместо него на небосводе висели три зловещих кровавых луны. Одержимые, которые до этого момента следили за ними тоже куда-то пропали, а вместо них появились существа внешне неотличимые от людей, за исключением небольшой детали. У каждого из них на голове имелись небольшие рожки. У женщин они практически были незаметны и едва выступали из под чёрных шелковистых волос, а вот у мужчин рога являлись полной противоположностью.

Мужчины не обладали какими-то огромными рогами, но их отличительной особенностью были ширина и массивность. Рена понимала, что они по прежнему находятся в городе Салаж, по крайней мере все основные здания остались на своих местах. Если конечно не считать своеобразной архитектуры. Рена даже вспомнила её название — готическая. Архитектура этого места наверное имела бы большую привлекательность если бы не наличие человеческих черепов, украшавших здания.

— Похоже Каликс нас перехитрил, — произнёс Амадей, закрыв дверь, которая вела в совершенно пустой дом, внутри которого стоял одинокий стол с давно потухшей свечой.

— Что это за магия у него такая, что он смог призвать стольких демонов, а мы даже их не заметили пока сюда шли? — спросила Рена, понимая, что ответа сейчас она на этот вопрос не получит.

— Демоны! — закричали несколько рогатых женщин, указывая пальцами на Рену и жнеца.

— Сдохните твари! — поддержали их мужчины и выпустив когти ринулись в бой.

Десяток здоровяков со смертоносными когтями видимо рассчитывали на лёгкую победу, но у них, что-то пошло не по сценарию и два первых демона бросившихся на жнеца лишившись голов превратились в пепел. Рена тоже не отставала и метнув стилет в грудь демона прыгнула прямо на него. Лезвие стилета закалённого в крови ангела превратило тело рогатого в пепел и Рена подхватив падающий стилет проскочила прямо сквозь бывшего демона ставшего теперь пеплом. Высоко подпрыгнув, Рена метнула стилеты в загривки ещё двум рогатым, которые тут же прекратили своё существование.

— «Нерушимая связь», — прошептала она, активировав в полёте заклинание.

Яркая вспышка и тонкие молнии соединили рукояти стилетов с ладонями арбитра, после чего притянули оружие к хозяйке. Демонессы тоже не остались в стороне и отрастив крылья атаковали жнеца сверху, пока он был занят бескрылыми демонами. Рена пришла ему на помощь и демонессы одна за другой начали осыпаться на землю. Каждый раз когда очередная крылатая демонесса превращалась в пепел, из руки Рены вылетала молния возвращая брошенный в демона стилет.

Амадей увидев, что арбитр прикрыла его от атак с воздуха, приступил к зачистке площади от оставшихся демонов. Огненный меч в его руке точно разил каждую нечисть которая имела неосторожность приблизиться к нему на расстояние удара. По мере сокращения количества демонов до рогатых начало доходить осознание того, что они серьёзно проигрывают этот бой. Трое из оставшихся четверых демонов ринулся на жнеца, а последний бросился убегать.

Задумка их была понятна, пока трое отвлекают, четвёртый попытается скрыться, но Рена не оставила ему такой возможности. Демон практически покинул площадь, когда пепел его тела осыпал землю. Вспышка молнии и Рена поймав скользнувший в её ладонь стилет, убрала оружие в ножны.

Один из троих демонов напавших на Амадея уже осыпался, когда двое других решили одновременно атаковать жнеца. Когти одного из них практически должны были снести голову Амадею, но на их пути возникло лезвие огненного меча. Демон мощным ударом сам лишил себя когтей, а в придачу и лапы. Левый кулак жнеца раздробил однорукому демону челюсть и пока тот падал, Амадей с разворота снёс голову последнему демону. Грохнувшись на спину однорукий демон не потерял сознание и взревев от злости быстро вскочил на ноги, но лишь для того, чтобы увидеть, как меч жнеца пронзает его грудь.

Стоя над горкой пепла, Амадей выпустил из руки меч, который мгновенно распался на тысячи быстро затухающих огоньков. Врагов на площади больше не осталось и подойдя к жнецу Рена пыталась осознать и переварить происходящее. Подобной магии она никогда не встречала и даже не помнила упоминаний о подобных вещах в книгах. А что касается книг то их она прочла великое множество. Книги давали ей возможность перетерпеть боль от травм, которые она постоянно получала во время тренировок в крепости-монастыре.

То, что это реальность она уже совершенно не сомневалась, ведь сны не бывают такими длинными и плавными. Во сне ты постоянно перемещаешься с одного места на другое, а здесь всё шло одно за другим, как это и происходит в жизни. Но главное доказательство, что это не сон, являлось то, что она начала думать о том, что это всё сон. Во сне человек о таком не задумывается, ведь сон для него и есть жизнь и перемещаясь с места на место он считает, что так всё и должно быть.

— Нам на некоторое время придётся здесь задержаться, — произнёс Амадей, оглядывая поле битвы.

— Я не знаю, что здесь происходит, но почему демоны называли нас демонами? — спросила Рена.

— Потому, что вы и есть демоны, — услышали они мужской голос у себя за спиной.