Двенадцатый жнец 2

Глава 20 "Экзарх Калиста"

Чем дольше они находились в своём, но таком непохожем на прошлый мир, тем больше он им не нравился. Рена как ни старалась, но так и не могла найти знакомых примет своего прошлого. Большинство людей, которые им встречались были хмуры и подозрительны. Завести с ними разговор вообще не представлялось возможным, особенно если это происходило за пределами поселений. Они почему-то считали, что этот момент вообще недопустим.

Так как проблем с питанием теперь Рена не испытывала, денег которыми их снабдил трактирщик вполне хватало. Одежда им была не нужна, а из еды вполне хватало и куска хлеба один раз в неделю. Но несмотря на это, Рена по прежнему скучала о тех временах, когда она жила в одной из дорогих гостиниц. Как ни крути, а горячая ванна в номере даже жнецу вреда не принесёт.

Головой она понимала, что стала жнецом, но вот внутреннего ощущения жнеца пока у неё ещё не появилось. Хотя всё шло именно к этому, ведь Рена уже перестала обращать внимание на то, что у неё практически исчез аппетит. Единственное от чего она не отказывалась это от стакана воды. Но с другой стороны и без неё она вполне могла обойтись.

На ночлег они останавливались в заброшенных домах, а если была хорошая погода то вполне могли заночевать и под открытым небом. Эта ночь обещала быть именно такой. Из той встречи, что произошла между ней и Богом она мало, что запомнила. Ей казалось она помнит практически всё, что произошло в той таверне, но оказалось, что ей это только казалось, а на самом деле в её памяти сохранились лишь отрывочные воспоминания.

— Амадей, я даже не знаю как это сказать, — обратилась она к нему, после того, как они расположились под широкой кроной древнего дуба.

— Не знаешь так не говори, — пожал он плечами и прислонившись спиной к стволу дерева закрыл глаза.

— Нет я так не могу, мне почему-то кажется, что я начинаю постепенно забывать всё, что со мной происходило раньше.

— В каком смысле ты начинаешь забывать? — открыл глаза Амадей. — Ты не помнишь, кто ты или забыла, где мы были до того момента, пока нас не вернули в этот мир?

— Нет, ничего такого, просто мне казалось, что я помнила гораздо больше из той встречи в таверне, а теперь у меня только отрывочные воспоминания. Да и по правде сказать, я даже в них не уверена, а вдруг это всего лишь сон.

— Нет это не сон, да и с памятью у тебя тоже всё нормально, — ответил Амадей, опять закрывая глаза. — Давай об этом поговорим утром, а сейчас постарайся хорошенько выспаться.

Рена не хотела сейчас беспокоить Амадея, но едва утром он открыл глаза она немедленно напомнила ему об его обещании рассказать о проблемах с её памятью. Амадей поднялся и после того, как потянулся посмотрел на Рену.

— Идём по дороге расскажу.

Выйдя на дорогу они направились в сторону крепости-монастыря и Рена уже видела над кронами деревьев возвышающийся крест храма, а вскоре показались и сами грозные стены крепости.

— С твоей памятью всё в порядке, — произнёс Амадей, когда лес начал редеть и дорога их вывела к потрясающему виду крепости-монастыря. — Дело в том, что твоя душа покидала тело и в некотором смысле прошлая Рена умерла.

— Я как-то не думала об этом с этой точки зрения, — задумавшись над услышанным, произнесла Рена.

— По идее у тебя должно было быть другое тело, но я сохранил его поместив в него божественное пламя, — продолжил Амадей. — Я сделал это, чтобы вернуть тебя домой и здесь похоронить. Мне было больно, я не предполагал, что потеряв тебя я получу такую сильную рану на сердце. Божественное пламя сохраняло тебя и на короткое время ты находилась во сне. Пламя не позволило тебе окончательно умереть, но и живой ты тоже не была.

Рена остановилась от пронзившей её голову сильной боли, но боль оказалась краткой и она подняла взор на взволнованно смотревшего на неё Амадея.

— Я… я вспомнила, ты всё время со мной разговаривал, но я… я не могла ответить.

Рена прижалась к Амадею и уткнулась лицом ему в грудь. Жнец почувствовал, как его рубашка намокла от её слёз. Рена плакала беззвучно и если бы не влага, то он мог бы и не догадаться о том, что она плачет. Единственное, что он мог сделать это стоять и осторожно гладить её по волосам.

— Память души, людям она недоступна, но ты жнец и иногда она будет делиться с тобой воспоминаниями, — прошептал Амадей.

— Это было… невыносимо, — ответила Рена, по прежнему уткнувшись лицом в грудь жнеца.

— Знаю.

Рене потребовалось ещё немного времени, чтобы успокоиться и справиться с нахлынувшими воспоминаниями. Теперь она помнила всё, что происходило с ней от её смерти до того момента, когда она оказалась в таверне и увидела Бога. Справившись с эмоциями Рена несколько раз глубоко вздохнула и лишь затем отпустила Амадея.

— Я думала жнецы не так эмоциональны, но видимо я неправильный жнец.

— Отец вернул тебе прошлое тело, а с ним и частичную эмоциональность человека, — пояснил Амадей. — Точнее говоря некоторую составляющую твоего прошлого тела, — уточнил он. — В твоей крови сейчас течёт божественное пламя. Я мог его поместить в твоё тело лишь на время, но Отец наделил тебя им навсегда. Теперь твои раны будут затягиваться с такой же скоростью, как и у меня. А получив доступ к памяти души ты стала полноценным жнецом.

— Но в таком случае теперь нам нужно найти двух арбитров, а где их взять если ордена «Догматов» больше не существует? — задала логичный вопрос Рена.

— Ангелы больше сюда не придут и арбитры в этом мире уже не нужны. Как и сказал последний ангел с которым мы разговаривали, этот мир умирает. И суровая правда состоит в том, что мы лишь продлеваем его агонию. Хотя возможно я и ошибаюсь, ведь не зря тебя сделали вторым жнецом, может не всё и потеряно.

Примерно к середине дня они подошли к крепостным стенам. На входе в крепость Рене было странно видеть другую стражу. Для неё всё, что здесь произошло ощущалось, как что-то совсем недавнее. И за всё то время, что они шли к крепости ни единого догмата им так и не встретилось. Их уже давно нет, но в отличии от разума сердцу всё ещё не удавалось избавиться от этого дискомфорта и она пыталась отыскать хотя бы силуэт напоминавший бойца ордена.

Новой стражей оказались рыцари закованные в полную броню с закрытыми шлемами. На чёрных плащах красовались красные кресты всё из тех же перекрещенных молний. В отличие от прошлого раза Амадея никто не проверял на принадлежность его к демонам. Видимо благословение, которое висело на его груди и у Рены, являлось реальным доказательством его непричастности к рогатому сословию.

Преодолев пропускной пункт они оказались внутри стен крепости. Им требовалась аудиенция с новым экзархом. Амадей пока не хотел раскрывать кем они на самом деле являются и просто хотел прощупать обстановку. Хотя Рена и сомневалась в том, что им позволят пообщаться с экзархом на прямую, но Амадей надеялся, что им каким-то образом удастся это сделать.

Для начала им предстояло пройти краткий курс истории проклятого времени ведь без этого их не пустят за второй круг стен. Но это касалось только тех, кто имел деревянное благословение, обычные жители крепости-монастыря были избавлены от этого, а вот плебеи должны были каждый раз выслушивать эту историю.

Для жнецов подобная процедура была весьма полезна, ведь они должны знать по каким законам живёт новый для них мир. Курс начинался после того как набиралось двадцать обладателей деревянных благословений. Историю читала одна из сестёр гнева и её вид для Рены показался не совсем уместным. Как ни крути, а это была крепость-монастырь и в то время, когда здесь воспитывалась Рена те немногие монахини носили несколько другую одежду.

А вот сестра гнева всем своим видом показывала, что она готова любого порвать, кто усомниться в её словах. Кожаное облачение, которое было практически идентичной копией облачения рыцарей ордена охраняющих вход и вообще довольно много попадавшихся им навстречу. Но в отличии от металла у сестры броня была выполнена из тонкой кожи. Смотрелось это эффектно, но вот противостоять мечу оно вряд ли может.

Сестра гнева оказалась весьма привлекательной, по крайней мере Рена точно знала, что большинство мужчин пускают слюни едва её видят. Но вот суровый взгляд обладательницы кожаных доспехов и небольшой шрам на правой брови, обладали отличным останавливающим эффектом.

На поясе сестры висели узкие ножны с коротким мечом, эфес, которого был украшен красными крестами. И всё это великолепие покрывал чёрный плащ со всё тем же крестом из молний. Дождавшись, когда рыцарь отвечавший за количество человек в группе подаст ей сигнал о полном комплекте она направилась ко входу в довольно просторное здание.

Раньше этого здания не было, Рена помнила, что на этом месте располагалась небольшая площадь для послеобеденной молитвы. А теперь она стояла перед входом в капитальное строение созданное из камня. Внутри него оказалась отлично нарисованная панорама с изображением противостояния между демонами и людьми. В первых рядах стояли догматы и разведчики, а позади них огромное королевское войско. Правда огромным оно казалось только до тех пор, пока взгляд не выхватывал противоположную сторону.

Сонм демонов выбравшийся из разлома был лишь малой частью того войска, которое продолжало появляться из разлома. Судя по картине занимавшей всю стену, у человечества просто не было шанса на выживание, но видимо догматом как-то удалось сдержать этот дьявольский напор. Прежде чем начать сестра выдержала небольшую паузу. Картина действительно производила неизгладимое впечатление и в ней был прорисован каждый мелкий элемент, включая даже выражение лиц.

— Вы видите, что произошло двести лет назад, — произнесла сестра, обведя взглядом поражённых картиной людей. — Так может произойти и вновь если люди продолжат грешить, но орден «Сёстры гнева» подобного не допустят. Я могу со всей ответственностью это заявить.

Сестра опять обвела присутствовавших суровым взглядом и никто из обладателей деревянных благословений с ней спорить не решился. Удостоверившись в том, что она полностью завладела вниманием слушателей, сестра продолжила.

— В то далёкое время когда дьявол решил вторгнуться в наш прекрасный мир и послал к нам легионы демонов противостоять им пришлось только нескольким орденам проклятого времени. Самыми действенными из них являлись орден «Догматов» и орден «Королевские разведчики». Они выступили против демонов в полном составе. Ни единого воина не осталось не вовлечённым в это сражение и оно длилось ровно четыре месяца.

Сестра опять обвела присутствовавших строгим взглядом.

— По окончании сражения им удалось остановить продвижение легионов дьявола, но за время сражения эти два ордена оказались полностью уничтожены. И только подоспевшее королевское войско смогло покончить с остатками демонов. Но и ему это удалось не с первой попытки и больше половины королевского войска полегло в том кровавом сражении.

— Догматы остановили легионы демонов и за это они стали проклятыми? — не смогла удержаться от вопроса Рена.

— Моё имя сестра Эва я являюсь одной из «Гончих гнева» и будь на моём месте обычная боевая сестра вы бы уже были мертвы, — произнесла она. — Продолжи за меня, — обратилась она к рыцарю ордена. — А вы следуйте за мной, — повернулась она к Рене и Амадею.

Не произнося больше ни единого слова сестра вышла на улицу и направилась прямиком к храму. Эва шла с такой скоростью, чтобы следовавшие за ней Амадей и Рена могли спокойно за ней поспевать. Рена хотела ещё много чего спросить у гончей, но Амадей успел её одёрнуть за рукав прежде чем она открыла рот.

Сестра вела их знакомыми Рене коридорами, отличие их от прошлых заключалось только в интерьере, который претерпел кардинальные изменения. Вся отделка была полностью посвящена отличительным знакам ордена «Сёстры гнева». И даже крест над храмом тоже теперь был изготовлен из перекрещенных молний. Рена уже знала куда их ведут, этот коридор заканчивался залом приёмов экзарха. Амадей похоже был прав и они действительно сейчас встретятся с главой ордена.

Единственное чего Рена так и не могла понять, с чего гончей их вести непосредственно к экзарху. А вот в отличии от неё Амадей предполагал, что лёгкого разговора не будет. Но встретится с экзархом было необходимо, ведь именно от этой встречи будет зависеть то, как им дальше действовать. Если общий язык с главой ордена они не найдут, тогда им самим предстоит, как-то решать проблему с вторжением демонов.

Амадей хорошо понимал, что экзарх вряд ли будет встречаться с ними с глазу на глаз. Если она догадывается, кто они на самом деле то она по крайней мере попытается обезопасить себя, но пока ничего подобного Амадей не замечал. Наконец они достигли дверей зала приёмов и распахнув их Эва жестом пригласила их войти внутрь, а сама осталась снаружи.

— Мне не понятно её поведение, она разве знает кто мы такие? — шепнула Рена, после того, как двери за ними закрылись.

— Это вряд ли, скорее всего она должна приводить сюда всех, кто задаёт неудобные вопросы, — ответил Амадей.

— Верно, ничего другого я от жнеца и не ожидала, — раздался позади них женский голос и из-за ширмы показалась высокая и стройная Калиста.

Она была облачена в точно такие же кожаные доспехи, как и у гончей, но их края были отделаны серебром, а крест из молний обведён золотом.

— Наверное вы уже догадались кто я такая, — произнесла она, проходя мимо них к столу на котором были разложены несколько карт. — Моё имя Калиста, я новый экзарх ордена «Сёстры гнева», это на тот случай если твой арбитр не такая сообразительная, — добавила она и заняла кресло экзарха.

Рену начинало бесить то, что буквально все начинают её считать тупой и эта стерва похоже из их числа. По правде сказать ей было довольно трудно сдержать себя, чтобы не отвесить экзарху ответный комплимент, но она понимала, что сейчас они не в том положении чтобы идти на конфликт с такой мощной организацией как орден.

— Откуда ты узнала, кто я такой? — спросил Амадей.

— Раньше на этих стенах висели портреты тех, кто руководил догматами и среди них был портрет основателя, — ответила Калиста. — Проходят столетия, но ты так и не меняешься. Догматы сделали своё дело, но они поплатились за доверчивость к ордену магов, которые вступили в сговор с демонами.

— Этого не может быть, — возразила Рена.

— Но тем не менее произошло, — произнесла Калиста. — Демоны уничтожили осквернённые ордена, а мы подхватив упавшее знамя истребили магов. И твоё новое появление здесь мы не можем допустить, иначе маги опять начнут поднимать голову и демоны вновь попытаются захватить мой мир. Магия сейчас находится под строжайшем контролем и обычные люди не имеют права ей пользоваться. В случае нарушения этого приказа виновные подвергаются смерти.

— Вы убиваете людей всего-лишь за использование элементарной магии? — возмутилась Рена.

— Именно, магией могут пользоваться только члены ордена и никто более. Я уверенна в том, что демоны никогда не отступятся от того мира в который они уже проникли и мы не допустим того, чтобы маги им опять помогли с открытием разлома. Признаюсь честно не все маги понимали, что они делают и многие из них действительно думали, что противостоят демонам. Но когда до них дошло, что они на самом деле натворили, было уже слишком поздно что-либо менять или исправлять.

Калиста покинула стол за которым она сидела и подошла к окну выходящему во двор храма. Рена невольно тоже взглянула в окно и увидела как во дворе собираются рыцари ордена и «Гончие гнева». Среди гончих были как женщины так и мужчины. Рена пока не могла понять каким образом их может защитить кожаная броня пускай она будет самой лучшей выделки и крепости, но она совершенно бесполезна против когтей демонов. От размышлений на этот счёт её отвлекла Калиста, которая вернулась за стол и посмотрела на одну из разложенных карт.

— Когда жнец появился в моём мире за ним следом пришли демоны, — произнесла Калиста. — Затем жнец пропал вместе со своим арбитром и началось полномасштабное вторжение. Сейчас нам удалось загнать демонов в ту сторону, где иногда открывается разлом, но благодаря предательству магов, разлом появляется в разных местах. Но несмотря на это наш орден успешно сокращает количество нечистой силы, как открытой так и сокрытой в людях. И вот теперь опять появился ты, а значит скоро придут и демоны.

— Демоны действительно придут, но у нас есть фора в пятьсот лет до их вторжения, — ответил Амадей.

— И кто тебе это сказал?

— Люцифер.

— И ты имеешь наглость произносить в этих священных стенах имя дьявола?

Калиста медленно подняла гневный взор на жнеца.

— Ты предвестник гибели человечества и мой долг уничтожить тебя и всех твоих приспешников. Зря ты не остался в Аду вместе со своим арбитром, а теперь я избавлю землю от тебя…

Калиста ещё что-то хотела сказать но её парализовало. Рена не хотела больше её слушать, но экзарха сковала не она, а Амадей. Калиста пыталась избавиться от наложенных на неё чар, но единственное чего она добилась это вздувшиеся на шее и висках вены. Глаза налитые кровью сулили Амадею и его приспешнице только самую мучительную смерть на которую она способна.

— Не пытайся снять чары они питаются не от силы демонов и твои попытки вызвать заклинания более сильное тоже бесполезно, — произнёс Амадей. — Эту силу никто не может побороть в это мире, даже Люциферу это не под силу, но я могу её использовать только один раз. У меня слишком мало времени и я не хочу его тратить на пререкания с тобой.

Амадей подошёл к окну и посмотрел во двор, где уже собралось достаточно много рыцарей в чёрных плащах с красными крестами на них. Вернувшись к парализованной Калисте он продолжил.

— Насчёт нас ты сильно заблуждаешься, но у меня нет времени это объяснять. Вторжение обязательно произойдёт и оно будет намного больше чем было в прошлом. Падший эти пятьсот лет тоже не будет сидеть сложа руки и будет готовить и собирать свои силы. Тебе нужно будет усилить свой орден и подготовить достаточно сил чтобы противостоять вторжению. Как бы ты ко мне не относилась, но я надеюсь, что ты услышала меня и не начнёшь охоту за мной во вред укреплению обороны.

В коридоре за закрытыми дверями послышались приближающиеся шаги. Рена понимала, что у них осталось совсем мало времени и им нужно попытаться отсюда уйти, а это будет весьма не просто.

— У этого мира всего-лишь пятьсот лет, сделай правильные выводы экзарх, чтобы твои потомки не пожалели об этом, — произнёс Амадей. — Через три минуты чары спадут и ты будешь свободна, мой тебе совет не преследуй нас.

Амадей обошёл стол экзарха и достав из скрытого ящика ключ отпер им потайную дверь о которой Калиста понятия не имела. Рена поняла это по её удивлённому взгляду. Уничтожив орден «Догматов» сёстры потеряли и все тайны этого ордена. Открыв дверь жнецы скрылись в темноте прохода, а каменная дверь сама закрылась за ними.

Калиста продолжала пытаться избавляться от чар наложенных на неё жнецом, но пока никак в этом не преуспела. Жнец уже скрылся за потайной дверью о которой она даже и не догадывалась. Калиста сейчас сильно сожалела, что у её предшественников не хватило ума оставить хотя бы одного догмата, чтобы узнать у него секреты крепости-монастыря.

Хотя с другой стороны она понимала, что в то время, когда демоны в открытую бродили по мёртвым землям, где обитали только дикие животные поедающие остатки человеческих тел, которые не пожелали есть демоны. Думать о таких вещах, как секреты крепости-монастыря было нецелесообразно. Для начала зарождающемуся ордену необходимо было избавиться от демонов. Похоже сейчас они расплачиваются за свою недальновидность.

Шаги в коридоре приближались и Калиста знала, кому они принадлежат. Эва открыла дверь и вошла в кабинет экзарха в сопровождении двух рыцарей, которые должны были сопроводить пленённых жнеца и его арбитра в каземат, где они и проведут несколько лет, прежде чем их казнят. План экзарха был именно таким, но она никак не ожидала, что жнец окажется настолько силён.

Ещё при входе в крепость-монастырь жнец вызвал подозрение у стражи и они сообщили о нём гончей. Убедившись в том, что стража оказалась права и в крепость действительно пожаловал жнец, гончая сообщила об этом экзарху, а сама решила провести лекцию и присмотреть за жнецом. Перед тем, как начать экскурс в историю, рыцарь ордена подал ей сигнал, что экзарх готова к встрече со жнецом и его арбитром. А вот затем всё пошло как-то не по плану.

Едва Эва увидела стоящую за столом Калисту, которая никак на неё не отреагировала, гончая выхватила меч и по её кожаным доспехам на краткий миг пробежали молнии. Эва пока не могла понять каким образом жнецу удалось бежать, а главное, как он смог нейтрализовать экзарха?

Сопровождавшие Эву рыцари ордена мгновенно отправились поднимать тревогу, чтобы перекрыть любые возможности жнеца выбраться из крепости-монастыря.

— Как им удалось? — произнесла Эва, но ответа не получила.

Её внимательный взгляд осматривал помещение в поисках затаившегося врага, но всё тщетно. Зал приёмов хотя и носил такое громкое название, но в реальности это был всего-лишь большой кабинет экзарха. И пока Эва не могла понять, каким образом жнецу удалось покинуть кабинет. Ведь вход сюда был всего один и именно его и охраняла лично Эва. Наконец действие заклятия жнеца перестало действовать и экзарх получила свободу.

— Они бежали через тайный вход в стене, о котором я понятия не имела, — произнесла Калиста. — Немедленно пошли отряды рыцарей на прочёсывание внешних стен. Скорее всего выход находится именно за внешним периметром.

Эва немедленно приступила к выполнению приказа и помимо отрядов рыцарей она отправила всех гончих, которые находились в крепости на поиски беглецов. Спустя шесть часов тщательного осмотра внешнего периметра стен да и внутреннего тоже она явилась к экзарху с плохими новостями. Им никак не удалось обнаружить даже намёка на следы беглецов. Зал приёмов Калисты временно превратился в строительную площадку, где не покладая рук трудились каменотёсы пытаясь вскрыть каменную дверь.

Каменотёсов было всего трое и они находились под неусыпным наблюдением отряда рыцарей ордена. Эва знала, что после завершения работы эти каменотёсы никогда больше не покинут пределов храма.

— Всё должно было пройти не так, и ты в этом не виновата, — произнесла Калиста, обратившись к гончей. — Это я недооценила жнецов.

— Жнецов? — удивилась Эва.

— Именно, — подтвердила Калиста. — Я поддалась собственной гордыне и не обратила внимания на очевидные знаки. Мы слишком долго почивали на лаврах после победы над демонами и это сыграло с нами злую шутку, но теперь наш орден усвоил урок.

— Но я до сих пор не могу понять почему его не сковало священное заклинание наложенное на зал приёмов? — посмотрела на экзарха Эва.

— Дьявол наделил его какой-то чудовищной силой, ничем другим я не могу объяснить его невосприимчивость к заклинанию. Но теперь я знаю точно, что подобную силу он может использовать только один раз в жизни. И он сделал огромную ошибку не воспользовавшись ситуацией и не убив меня. Боюсь теперь это будет ему стоить его собственной жизни.

Калиста ещё раз взглянула, как трудятся каменотёсы и поняла, что они не скоро вскроют потайную дверь.

— Разошли послания во все крепости-монастыри с приказом к магистрам ордена немедленно прибыть сюда. У нас появилась огромная угроза и мы должны укрепить наш орден. Я не допущу того, чтобы мы канули в лету, как догматы.

— Как прикажете экзарх Калиста, — произнесла Эва, склонив голову.

Больше книг на сайте — Knigoed.net