Двое непутевых. Русальная неделя

Глава 2

Вода.

А-а-а-а-а-а-а-а!!!

Везде, везде вокруг меня.

И будто мало того, что она везде, так еще и ледяная!

А-а-а-а-а-а-а-а!!!

Чувствуя, как в груди нарастает паника, схватилась за шерсть волка, пытаясь вытолкнуть себя на поверхность. Получалось слабо, и я просто барахталась где-то в глубине, размахивая руками.

— Успокойся, ты ж меня сейчас утопишь! — раздался в голове голос зверя.

Да как тут успокоишься, когда я в воде?!

Впрочем, кислорода на ответ все равно не хватало, равно как и сил. Поэтому я лишь отчаянно пыталась выбраться, не обращая внимания на пищание волка. Вот пусть и тонет вместо меня, раз сюда затащил.

Не знаю, сколько времени мы так барахтались, но в итоге у зверя все же хватило сил вытянуть нас на берег.

Почувствовав под руками сушу, я легла, пытаясь отдышаться. Тело дрожало от страха пополам с холодом, легкие горели.

— Ты и правда боишься воды, — хмыкнул волк и хрипло залаял.

Ну конечно, ему-то что? Во-первых, у него шерсть. Во-вторых, он-то явно такой фобией не страдал.

— Я же говорила… — протянула тихо, все еще пытаясь прийти в себя.

— Никогда не видел, чтоб русалки воды боялись.

— Так может это потому, что я не русалка? — взвизгнула, раздумывая, хватит ли моих сил, чтобы придушить наглое животное сейчас, или лучше сперва чуть оклематься.

— Глаза открой. У «просто Мир» хвостов не бывает, — ехидно отозвался волк, передразнив меня.

Хвост? О чем он?

Я все же приоткрыла один глаз, глянула вниз и тут же его закрыла.

И завизжала, разумеется. Потому что — а-а-а-а-а, хвост!

— Не, ты точно шибанутая. Чего орешь?

— А как мне не орать, когда у меня хвост? — провыла я, уже даже не обидевшись на «шибанутую».

Говорящий волк и хвост — конечно, шибанутая, какие тут сомнения.

Тем не менее, глаза все же открыла. Оба.

И впрямь, хвост. Красивый, блестящий. С почти прозрачными чешуйками, что начинались где-то в районе живота, дальше приобретали насыщенно синий оттенок, перетекали в аквамариновый, а ближе к плавнику становились ярко салатовыми.

К плавнику. У меня вдобавок плавник. Хотя, конечно, логично — чем еще хвост рыбий должен заканчиваться?

А как же ноги?

Я попыталась пошевелить ступнями. Плавник дернулся — пришлось снова завизжать.

— Да когда у тебя уже голос сядет? — поморщился волк.

Встав на лапы, он отряхнулся, обдав меня брызгами воды, что красиво заблестели на чешуе.

— А как мне не орать? У меня вон хвост. Как я домой пойду? Я же не доползу… — ответила, всхлипнув.

Но орать все же перестала.

— В смысле? Преврати его обратно в ноги и иди куда хочешь, — пожал плечами зверь. — Ты что это, действительно не знала, что русалка?

Преврати. Ага, легко сказать, преврати.

— Не знала, — вздохнула я. — Откуда ж мне было знать? Я даже рыбу не люблю…

— Как откуда? От родителей.

— Родители у меня точно люди.

— Врешь. У осинок не бывает апельсинок. Ну, точнее, у людей сказочные создания не рождаются.

— Хочешь сказать, что я приемная? — нахмурилась.

— Ну, тебе виднее, — растерялся волк. — Но родители у тебя русалы, это точно. Правда, не знаю, какие именно — я прежде такой расцветки хвостов в наших краях не встречал.

— А что не так с расцветкой?

Как по мне красиво — разноцветно так, блестяще. Я бы может даже обрадовалась, если б только это приспособление не было бы для меня настолько бесполезным. С хвостами ведь в воде плавают, а я…

Короче, хвост — не для меня. Лучше б уши острые выросли, или крылья. Да, от крыльев бы точно не отказалась.

— Ну, она… разноцветная, — развел лапами волк. — У наших только однотонные. Темно-зеленые там, изумрудные, светло-зеленые… у морских дев вроде синими бывают, но я их не видел прежде.

Хоть кто-то кроме меня не видел моря.

— Хотя скоро в Академии точно увижу, — с энтузиазмом продолжил зверь, не дав мне ответить. — Да и волосы у тебя… а я еще думал, почему ты русая, а не зеленая, если от тебя рыбой пахнет так, что точно русалка. А оно вон что выходит…

Волосы?

Взяв еще мокрую прядку волос, я повертела ее перед глазами — и впрямь, разноцветная, словно только со сложного окрашивания — а после упала в обморок. Успела лишь перед этим подумать, что в последний час я слишком часто куда-то и откуда-то падаю.

* * *

Солнце светило прямо в глаза, проникая даже сквозь закрытые веки. М-м-м… люблю поспать до обеда, да и вставать сейчас так неохота…

Только вот почему у меня попа мокрая?

Так, стоп.

Вспомнив произошедшее — поход, волка, озеро и хвост — я распахнула глаза и подскочила.

На ноги, которые снова оказались на месте. Господи, счастье-то какое! Ножки, родненькие!

Подползла к краю озера, посмотрела на отражение — ну да, все в порядке.

Волосы русые, глаза серые — никакой рыбьей фигни. Ну разве губы чуть пухловаты, но это у меня так от рождения.

— Собой любуешься? — раздался в голове знакомый голос, и я снова подскочила, едва не свалившись в озеро.

Медленно обернулась — рядом сидел знакомый волк и разглядывал меня своими желтыми глазами. Значит все же не приснилось, а я-то уже понадеялась, что кукуха на место вернулась.

— А где хвост? — спросила вслух, на всякий случай пощупав свои ляжки.

Вроде нормальные, без чешуи.

— Так ты его убрала, пока в отключке валялась, — пожал тем, что у него было вместо плеч, волк. — Хочешь — снова в озеро прыгай, тогда вернется. Ну или напрягись, попробуй мысленно отрастить, может поможет. Правда, я не особо в курсе, как это все у русалок работает.

— Будто я в курсе, — пробурчала, вставая на ноги.

Огляделась, достала из рюкзака промокшую карту, и сверившись с ней двинулась в нужную сторону.

— Эй-эй, ты куда? — засеменил за мной волк.

— Домой. Хватит с меня походов на сегодня. Вот приду, лягу, усну. А утром можно будет думать, что это просто все приснилось.

— А ты прям в лесу живешь? А то до ближайшей деревни далековато…

— Нет, конечно, в городе. Но если буду идти быстро, то до темноты к трассе успею, а там как-нибудь доберусь. Так что не мешай, — и я недовольно зыркнула на злосчастного волка, с которого все и началось.

Тоже мне оборотень. Собака сутулая… мало того, что свел с ума, искупал и рассказал какие-то глупости, так теперь отставать не хочет.

— Странная ты русалка, — зверь оббежал меня кругом, пристроившись с другой стороны. — Ничего в тебе русальего не найти.

— А в тебе будто что-то от оборотня есть? У тебя даже имени человеческого нет, не то, что рук с ногами.

— Почему нет? Я — Миша. И обращаться тоже умею, только волком мне больше нравится.

— Волк Миша? — я расхохоталась. — Хорошо, хоть не Дружок…

— Смейся-смейся, — насупился зверь. — Посмотрю, как ты в Академии будешь русалочьи навыки в воде показывать…

— Я ни в какую Академию вовсе не собираюсь.

— А куда ты денешься? Там все разумные сказочники учатся. Ну, кроме некоторых, но русалки к ним точно не относятся… тебе вот сколько лет?

— У девушек такое спрашивать неприлично.

— Так это у девушек… — отмахнулся волк.

— А я кто по-твоему?

— Недоразумение с хвостом. Ну, сколько, говори?

— На себя бы посмотрел, шерстяной комок на лапах, — поджала губы я, но все же ответила: — Двадцать.

Как говорит мой папа: слишком мало, чтобы это скрывать, но слишком много, чтобы продолжать спать с игрушками. Ха, и до тридцати буду!

— О, одногодки, — обрадовался волк, не обратив внимания на попытку его задеть. — Значит, вместе учиться будем. Письмо еще не приходило? Или русалкам не приходит? А, забыл, что ты непутевая русалка…

— Я не русалка, — остановившись, недовольно поглядела на зверя.

Вот чего пристал, а?

— Тебя снова окунуть? — нагло ухмыльнулся волк. — Русалка ты, я сам видел.

Ага, я тоже видела. Только верить в это по-прежнему не очень хотелось.

— Ну хорошо, — вздохнула, все же рискнув узнать немного больше. — Расскажи про свою академию.

После этих слов зверя было не заткнуть, и на меня полилась информация. Мысленно полилась, что оказалось еще хуже — вскоре аж голова закружилась.

Волк с человечьим именем Миша рассказал многое.

Оказалось, что кроме мира людей, существует еще и сказочное измерение, в котором живут всевозможные мифические существа, начиная от кикимор и заканчивая вампирами. Сами себя они называют сказочные создания, или сокращенно, сказочники.

Каждый разумный сказочник должен пройти обучение в специальной Академии. Обучение длится четыре года, с сентября по май. Покидать территорию Академии во время этого запрещено, но там есть все необходимое, начиная от столовой и заканчивая спальнями.

Сам Миша поступает туда этой осенью, на факультет оборотничества, поскольку является волком-оборотнем. Не простым даже, а внуком нынешнего главы клана.

Заявил об этом зверь с таким пафосом, словно в ответ я должна была очень воодушевиться.

Типа, вау, Мира, с целым принцем познакомилась! Только этот принц лохматый слишком, проэпилировать бы его. А еще шебутной и наглый, но тут уже пусть мамка его разбирается.

Про моих сородичей-полурыб Миша тоже рассказал.

Всего русалок существовало очень много — речные, берегини, сирены, морские девы… где-то на середине я уже и запоминать перестала. Какая разница, если все одно — хвостатые?

Русалки поступали на факультет природной магии. И поскольку я тоже была этой самой русалкой, то и мне придется там учиться. Начиная с этой осени, до которой и остался-то один месяц.

Замечательно прям. А что я маме с папой скажу? Родители, я бросаю университет, чтобы стать хвостатым сказочным созданием? Да меня в дурдом быстрее сдадут.

Может есть шанс как-нибудь избежать этого обучения? Может возле озера просто были массовые галлюцинации, и на самом деле я совсем не русалка?

Последний вопрос видимо задала вслух, потому что Миша прервал свою болтовню и хмыкнул:

— Русалка, точно тебе говорю. Смирись уже с этим. Да и что плохого быть сказочником? Некоторые из ваших водой управляют, другие могут людей обольщать голосом, третьи обереги делают. Весело же.

— Кому как. Мне же придется с родителями объясняться, да и вообще…

— О, могу помочь. Меня старшие любят. Говорят, что я ответственный, — тут же предложил Миша.

Я окинула его оценивающим взглядом, выразительно хмыкнула и покачала головой.

Ладно, сама разберусь. Тем более, поговорить с мамой и папой все равно придется. Нет, не о том, что я русалка — пожалуй, пока сохраню такую сенсацию в тайне. А о том, что приемная. Ведь если волк прав, и у людей сказочники не рождаются, то значит где-то должны быть мои настоящие родители.

После болтовни Миши, пришло мое время задавать вопросы. Правда ответов на них я особо услышать не надеялась — волк дальше своей деревни (или где там оборотни живут) особо не разгуливал и только сегодня сделал исключение, решив наведаться в людской мир.

Так что мне повезло, если встречу с хищником и все произошедшее вообще можно назвать везением.

— Слушай, а хвост появляется, когда я намокаю, верно? — спросила то, что меня волновало больше всего.

— Ну да, но еще вроде по желанию можно, — кивнул волк, скакавший рядом.

— А почему я тогда в душ ходить могу и не превращаться?

— Без понятия.

— А почему у меня хвост разноцветный, а у других однотонный?

— Не знаю.

— Ты вообще хоть что-то знаешь?

— Знаю, — волк оскалился, что видно означало улыбку. — Знаю, что мыши невкусные. А еще, что любопытной русалке на базаре ласты оторвали. Вот поступишь в Академию, и все сама выяснишь. А я в ваши рыбьи дела не лезу.

Прекрасно, мало того, что волк болтливый, так еще и бесполезный.

До трассы мы добрались, когда уже стемнело. Машин было достаточно, но никто не желал останавливаться, и кажется я догадывалась в чем дело. Я бы тоже не захотела подвозить девушку с огромным волком — такая животина в лучшем случае сиденье загадит, в худшем — покусает. И то, это если вообще в машину влезет.

— Миша, ну ты ведь оборотень, или кто? — наконец вздохнула я, устав махать рукой.

— Оборотень, — кивнул волк.

— Вот оборачивайся, и вали отсюда, а то я так до зимы домой не попаду.

— Куда валить? Я к тебе в гости хочу. Узнать, как русалки цветастые живут.

— Тогда в человека превращайся.

Не то, чтобы я хотела незнакомого мужика домой к маме тащить, но если б он думал мне что-то сделать, у него уже было на это время. Да и Миша приставучий, едва ли отстанет.

Зверь призадумался, сомневаясь. Но видимо любопытство и желание побывать в гостях у новоявленной русалки победило, и он пробурчал недовольно:

— Ты только не бойся…

А потом действительно обернулся человеком.

Ох, кого я только не ожидала увидеть вместо этого действительно огромного зверя — и накаченного смуглого индейца, и какого-нибудь мачо, и брутального красавчика, и даже русско-народного богатыря, выглядящего лет на десять старше своего возраста.

Но все оказалось гораздо проще — передо мной стоял обычный, худощавый паренек, едва ли выше меня.

Не выдержав, расхохоталась.

Да уж, а разговоров сколько было. Тоже мне, внук главы клана.

— Эй, ты чего? — нахмурился Миша.

Что примечательно, говорить со мной он продолжал мысленно.

— Я ожидала… — смеясь, вытянула руки вверх, показывая, что собственно ожидала. — А вылез ты…

— И чем это смешно? — еще сильнее обиделся бывший волк. — На себя бы посмотрела. А то я может, тоже много чего ожидал.

— Ладно, прости, — я похлопала паренька по плечу. — А чего ты вслух не разговариваешь.

— Чтоб тебе привычней было, — пояснил тот.

Угу. Чет подозрительно, но пока сделаем вид, что поверили.

К новой внешности Миши я привыкла сразу. Да и смотрелся он забавно только на контрасте со своей звериной сутью. А так — паренек и паренек. Среднего роста, лицо озорное, волосы густые, каштановые.

Вскоре мы все-таки смогли поймать попутку. Уже за полночь машина подъехала к моему дому, я выгребла последние деньги, расплатившись с водителем и мы поднялись в квартиру. Миша все это время с любопытством оглядывался.

— Ты что, никогда у людей не был? — спросила с подозрением, открывая дверь.

— Был, но давно.

— А тебе самому домой не надо?

— Не, — Миша помотал головой. — Я уже взрослый волк, да и дедушка пока другим занят.

Едва мы зашли внутрь, как раздался стук в дверь.

— Это что еще такое? — нахмурилась.

— А это наверно твое письмо с приглашением в Академию… — потер руки парень.

Мне не слишком в это верилось, но Миша оказался прав — в коридоре никого не было, лишь на пороге лежал конверт из плотной бумаги.

Не успела я взять послание, как Миша ловко обогнул меня, вытянул длинную костлявую руку и первым схватил конверт.

— Эй, верни! — заскакала вокруг, но парень уже юркнул в комнату.

— Добросельцева Мирабелла? — донесся оттуда дикий ржач.

Снова мысленный, кстати. Может он немой? А бывают вообще немые оборотни? У них же регенерация там, суперсилы…

— Мирабелла? Серьезно? Ты будто эльфка, а не русалка… — тем временем продолжал потешаться бывший волк.

— Кто бы гавкал… — буркнула я. — Дружок Мишка…

Подбежав, наконец смогла вырвать из его рук заветное письмо и развернула конверт. Ну-ка, что тут у нас?

Пробежала глазами строчки — меня и правда приглашали в Академию Сказочных Созданий. Причем, едва я дочитала послание, как оно вспыхнуло у меня в руках.

— Странно, а мое до сих пор хранится дома, — удивился Миша. — Видно стерегут сказочную тайну.

— Отлично, раз нет письма, то я не знаю куда идти, — потерла руки. — И, следовательно, могу не приходить.

— Тебя телепортируют, дурочка, — сказал Миша, широко зевнув.

Что прям телепортируют? Вау, настоящая магия! Гораздо лучше, чем русалочий хвост и чешуя. Интересно, я потом тоже так смогу?

Пока раздумывала над возможностью мгновенного перемещения, Миша уже нашел родительскую спальню, и пожелав мне спокойной ночи, увалился на кровать.

Его самобытная наглость даже восхищала.

Впрочем, и сама я порядком устала, так что решила разобраться с оборотнем позже, и тоже отправилась баиньки.