Двойник Рода. Начало пути

Глава 13

— Артемий! — протянул руку худощавый парнишка в огромных круглых очках. — На Тёму тоже откликаюсь.

— Так просто? — поинтересовался я у нового препода. — А ты кто? Витязь, волхв или кто-то ещё?

— Не! Никакого Дара у меня нет — я из обыкновенных, а не породистых. Так сказать, чистокровный простолюдин. Правда, с техникой дружу и имею, по словам других, отличные математические и аналитические способности. Знаешь, сколько будет, если умножить триста восемьдесят на… тысячу сто четыре, например? Четыреста девятнадцать тысяч пятьсот двадцать. С большими числами могу в голове совершать любые действия. Ты, смотрю, тоже.

— С чего ты взял? — сделал я морду кирпичом, тоже решив эту простенькую задачку, благодаря наследию Помощника, запустившего повышенную работу мозговых извилин.

— Я ж сказал, что имею не только математические, но и аналитические способности. Как только назвал результат, ты одобрительно кивнул, подтверждая правильность моего ответа. Вывод один: тоже успел перемножить. Просёк, с кем имеешь дело?

— Просёк, — улыбнулся я, мысленно чертыхнувшись. — С тобой нужно держать ухо востро. Кстати, а ты чего в очках? Вроде дефекты зрения легко волхвами исправляются.

— Надевай! — протянул он мне свои “фары”. — Сведи зрачки к дужке на переносице.

Послушно выполнив просьбу, я тут же увидел сквозь прозрачные стёкла не привычный мир, а длинные столбики цифр, замелькавших с большой скоростью перед глазами.

— Данные с сырьевых торгов, — пояснил парень, забирая свой очкастый компьютер обратно. — Я там частенько шарюсь, по продажам и покупкам определяя, как живут остальные Рода. Правда, здесь в другом измерении нет сети, поэтому данные старьё, но для тренировки и анализа долгосрочных перспектив вполне годятся. Как ты уже догадался, Рат, моей задачей будет просветить тебя в плане работы с техническими приспособами нашей Земли. Готовься осваивать всё — от велосипеда до компьютера. Дам намного больше, чем знает настоящий Ратибор: в беспокойной работе может пригодиться. Только на каждом углу “не свети”, а то вопросики ненужные полезут от других умников, навроде меня. Понимаю, что и так не будешь — скрытный парень, но предупредить обязан по инструкции, которую сам же и помогал составлять.

— Естественно. А тебе сколько лет? Что-то слишком молодо для серьёзного человека выглядишь.

— Так-то тридцать четыре, но никто больше шестнадцати не даёт. Сплошные проблемы с этим, — скривился он. — С девушками совсем беда — только школьницы западают, а мне чего-то большего хочется от совершеннолетних… Ну, ты понимаешь, о чём я. Даже проплаченные шлюшки частенько сбегают при первом знакомстве, боясь связываться с малолеткой.

— У вас тоже есть статья за педофилию?

— Ага. Принудительная стерилизация и отправка в места, где только взрослые свой век доживают — тюрьма или каторга. На пол и знатность не смотрят. Волхвы из надзорных служб вмиг преступника вычисляют, и даже до суда дело не доходит. Так что я не в претензии, что так реагируют на мою персону — всем жить хочется. На этом заканчиваем лирическое отступление и переходим к интересному.

Тёма провёл меня в соседнюю комнату, всю увешанную проводами, мониторами и заставленную большими гудящими коробками. Посреди этого хаоса стояло до боли знакомое кресло с “ведром”, в котором пришлось изучать местный язык.

— Нравится? — гордо произнёс он, внимательно наблюдая за моей реакцией. — Тут и отрываюсь похлеще, чем в ночных клубах. Есть всё: обучающие темы, инструменты для взлома и программирования, игры, камеры слежения и, так сказать, “клубничка” всякая. Будет невмоготу — обращайся… Хотя ты с Госпожой, а та выдоит досуха не только мозг!

— Да уж, тут получше, чем у Доктора. После его пыточной курортом кажется, — признался я.

— Эт, да! Но ты на Ивана не наговаривай. Я с ним частенько по работе пересекаюсь и могу с уверенностью сказать, что там тоже интересно, хоть и противно. И насчёт курорта загнул. Многие вещи будешь осваивать в большом объёме. За короткий срок всё запомнить нельзя, поэтому придётся насильно впихивать в башку с помощью “Мнемоника”, — показал Тёма на кресло. — Это многофункциональный обучающий аппарат, доставляющий инфу напрямую в мозг и запускающий программу распаковки в нём файлов. Запускать-то он запускает, а вот дальше ты уже сам, без посторонней помощи распаковываешь. Имплантов в тебе пока ещё нет, поэтому готовься к сильной головной боли и иногда к выносу бесчувственного тела. Ещё не раз меня обматеришь, но я не в обиде заранее.

— Имплантов?! — чуть ли не воскликнул я, вспомнив ту адскую боль, когда Помощник внедрял в меня биосаттелитов.

— Ага. Дорогие, но стандартные штучки для имеющих толстый кошель. Хирургически вживляются в височную область черепушки и магически состыковываются со всем организмом. Помимо мобильной связи, мониторят здоровье, дают рекомендации, а некоторые вещи в тебе исправляют, улучшая самочувствие. Также ограниченный — мощности не те, по сравнению со “стационаркой” — выход во всеобщую сеть, мелкие способности вроде ночного зрения и дальше по списку. Есть особо продвинутые, но цена… А ты чего так всполошился? Сталкивался где-то с подобным?

— Нет, — соврал я, — с детства боюсь уколов и, как ты говоришь, дальше по списку. Прямо фобия, хотя понимаю умом насколько подобное глупо. Больно вживляются?

— Даже приятно! Парочку дней под лёгким кайфом ходить будешь, видя разные галлюцинации. У меня четыре импланта — каждый раз при усвоении эротические фантазии лезли. Ох, в них и покуралесил! Правда, потом один денёк “похмельный", но оно того стоило.

— Целых четыре? — перевёл тему в другое русло. — Смотрю, не бедствуешь.

— Ну, дык! — довольно развёл руками Артемий. — Ты тоже не копейки считать будешь. Лезь в “Мнемоник”. Сегодня просто виртуально по Новгороду прогуляемся. Ты немного привыкнешь к технике, она на тебя настроится, а я понаблюдаю со стороны и составлю на основе полученных данных план действий. Если будут вопросы, смело задавай — разговариваем как в нормальной жизни, я связь поддерживаю всё время.

Переборов внутренний протест, смирился с самим собой и лёг в кресло, убрав блоки морлов. Минуту ждал, когда начнётся представление, а потом без переходов ощутил, что стою посреди оживлённой улицы. Верчу головой в разные стороны, потихонечку охреневая. Эффект полного присутствия. Даже когда торопящийся по своим делам прохожий налетел на меня, то ощутил прикосновение. Несколько раз баловаться в VR-очках, но с этой игрушкой они и рядом не стояли. До этого мне приходилось бывать в нашем Великом Новгороде. Могу с уверенностью сказать, что местный город совсем на него не похож — больше на современный Токио или там Нью-Йорк с высоченными небоскрёбами. Всё блестит зеркальными окнами, подмигивает неоновыми вывесками, и людские потоки движутся по тротуарам: не дай бог встать на их пути — сразу затопчут. Широкая проезжая часть заполнена автомобилями. Дизайн их несколько странноват: больше напоминает ретро сороковых-пятидесятых годов, но шикарные тачки! Смотрю и вот прямо хочу себе такую!

— Проникся? — раздался голос Тёмы.

— Ага. Чувствую себя букашкой в этом хаосе. Из окна комнаты смотрелось менее впечатляюще.

— Привыкай, братишка! Это теперь твой дом, который ты должен изучить основательно. Буду показывать не только достопримечательности, но и пути отхода переулочками, если в реале прижмёт. С чего хочешь начать?

— Кремль есть?

— Конечно. На берегу Волхова. Там правительственная резиденция со всеми княжескими службами. Особо охраняемый объект. Двигай по указателю — не заблудишься.

Тут же на земле появилась красная пунктирная линия, и я зашагал по ней, внимательно изучая городские пейзажи и постепенно вживаясь в них. Что ни говори, но все большие города имеют одну общую черту — в них всем на тебя пофигу. Никто не пялится на улице, не показывает пальцем. Может, конечно, здесь это и не так — программа всё-таки с ботами, но частенько по пути к Новгородскому Кремлю попадались странные люди, больше похожие на фриков или неформалов. Некоторые представляли из себя группы явно не очень приветливых особей. Могу ошибаться, но ощущение уличных банд или группировок не покидало, когда проходил рядом с ними.

— Кто это? — поинтересовался у Тёмы.

— Городские Крысы. В нормальной жизни с ними лучше не связывайся, хотя Ратибор и не гнушается дружбой с некоторыми. Центр им недоступен, а вот на окраинах имеют серьёзную теневую власть. С виду разрозненные группы и постоянно территорию делят, но общее руководство имеют. Есть стойкое подозрение, что находятся под покровительством очень высокопоставленных людей. Не удивлюсь, если сами спецслужбы Родов курируют.

— Даже так? Сильна коррупция во власти.

— Нет. Преданность Роду культивируется с детства, а за взяточничество в ущерб своим полагается отсечение обеих рук. Неродовые фирмы грешат, конечно, подобным сплошь и рядом, только особо в расчёт их не берём. Но кто откажется иметь дополнительный инструмент влияния на конкурента? Грязные делишки лучше обделывать чужими руками.

Я сам начинал хакером в банде. Однажды неудачно взломал деловую переписку между двумя мощными Родами, и накрыла Дружина — стражи порядка. Мне двенадцать лет было, и как малолетка под суд не попал. Но тогда ещё боярин Борис Тулин оценил способности молодого гения, обошедшего защиту его профессионалов. С тех пор служу ему и нисколько не сожалею об этом. Так что, как бывалый человек, говорю: с Крысами лучше дел не иметь. Если они к тебе подкатили, значит, имеют заказ на персону. Жди неприятностей.

— Но настоящий Ратибор с ними контактирует, — возразил я. — Не думаю, что служба безопасности Тулиных не в курсе. Почему не пресекает?

— Наш Рат душа беспокойная. Лезет во все дырки, которые невозможно до конца законопатить. Изолировать от жизни будущего Главу Рода нельзя по определению, поэтому подвели к нему своих, прикормленных ублюдков, хотя это тоже опасно — могут в любой момент переметнуться к конкурентам.

Так за разговорами мы и дошли до высоченной стены из блестящего чёрного камня. Зловеще смотрится… Сверху башни с бойницами, которые словно недобрые глаза всматриваются в тебя.

— Периметр, — объяснил Тёма. — За ним начинается сердце Славянского Княжества. Тут охрана на высшем уровне, но мы с тобой в “игрушке”, поэтому смело входи вовнутрь. До Кремля пару кварталов всего идти.

Осторожно протиснулся между двух автоматчиков у стальных ворот. Знаю, что бойцы ненастоящие, а всё равно под ложечкой свербит. Внутри периметра город сильно изменился. Нет разношёрстных толп, редко встречающиеся прохожие одеты в тёмные деловые костюмы и имеют на лицах отпечаток некоторой властности. Чиновники всех миров одинаковы, и эти не исключение. Несколько проехавших представительских авто явно по весу не уступают танкам: двигаются тяжело из-за брони. Наконец-то увидел и сам Новгородский Кремль. На душе даже потеплело от его вида — нечто исконно русское, родное угадывается в нём. Не совсем наш, но назвать чужим язык не повернётся.

— Тут я и живу?

— Не, — объяснил мой гид. — Это рабочее место твоего отца, князя Тулина. А обитаете в представительстве Рода или, когда дела позволяют, в самой Туле. Я потом туда тебя тоже обязательно закину. Мне там, честно говоря, больше нравится. Столица нашего боярства не такая суетливая, как Новгород, хотя и второй по величине город Славянского Княжества. Всего пять миллионов населения, и порядка больше… Ладно. На сегодня хватит. Пора выходить из программы, а то жрать очень хочется.

Картинка перед глазами поплыла, и я опять, сняв шлем, смотрю в потолок родимой базы.

— Чего разлёгся? — весело поинтересовался Артемий, подмигнув. — Обратно в цивилизацию душа рвётся? Не переживай, Рат! Когда серьёзные занятия начнутся, ещё тошнить начнёт от новгородских подворотен. Мы сейчас откушенькаем, а потом возвращайся сюда. Новые учителя терзать будут. Вот где скукотища намечается.

— А ты?

— А я к Маруше. Не оставляю надежды уговорить её на совместное времяпрепровождение нагишом. Знаю, что не даст, но спортивный интерес не ослабевает.

— Мазохист ты, Тёма.

— Так я ж из гениев, а они все с придурью! — ничуть не обиделся он.

Прогулка по виртуальному Новгороду спровоцировала настоящий аппетит, который до этого напрочь отсутствовал после вчерашнего урока с Доктором. Умял всё и с удовольствием — даже мясо со свистом залетало в пасть. Небольшой послеобеденный отдых, и снова в компьютерной комнате, где меня уже ждут двое “в штатском”. Один светловолосый киношный красавец скандинавского типа, а второй небольшого роста неприметный мужчина. На обоих дорогие костюмы, но не покидает чувство, будто бы товарищи из “конторы глубокого бурения”.

— Опоздание на две с половиной минуты, княжич, — недовольно сказал низенький, демонстративно посмотрев на часы. — Подобное недопустимо. Впредь придерживайся чётко установленного графика. При форс-мажорах незамедлительно предупреждать, но лучше, чтобы их не было.

— Полностью поддерживаю коллегу, — улыбаясь во все тридцать два зуба, продолжил красавчик. — Точность часто важнее дальнейших действий, и многое говорит о человеке. Имён своих мы называть не будем — незачем, так как после выполнения задания этот эпизод жизни будет вычеркнут из нашей памяти, а встретиться в нормальной обстановке мы вряд ли сможем. Зови меня Дипломатом, а моего напарника Нелегалом. Мы представители дипломатического отдела Славянского Княжества и по совместительству работаем на внешнюю разведку. Только я, имея официальный дипломатический статус, а Нелегал…

— Нелегал я и есть, — буркнул второй. — С внутренними делами тебя витязь Гнат ознакомит — это по его ведомству, а наша миссия состоит в том, чтобы дать полное представление о взаимоотношениях с другими княжествами и королевствами. Работаем по такому сценарию: вначале в “Мнемонике” забиваем информацию, а потом подробно её разбираем, чтобы не было разночтений с позицией настоящего Ратибора. Имена, звания, должности, краткие характеристики — ничего не упускай. Настоящего профессионала за такой короткий срок не подготовить, но хоть что-то изучи.

— Сразу в кресло или ещё наставления будут? — спросил я, понимая, что с этими задушевных разговоров не видать.

— Сразу, Ратибор, — кивнул Дипломат. — Правильный подход к делу. Одобряю.

То, о чём предупреждал Тёма, случилось сразу же, как только я подключился к “Мнемонику”. Поток информации селевым потоком ворвался в мозг, разрывая его на части. Если бы я не пережил настоящую боль при модификации своего тела Помощником, то сейчас бы точно отрубился ещё на половине загрузки. Мелькают картинки: особняки, лица, животные. Какие-то войны и пышные приёмы… Потом списки фамилий и опять люди, лица, пейзажи.

— Говорить можешь? В сознании? — раздаётся сквозь вату голос Нелегала.

Открываю глаза, с облегчением понимая, что пытка закончилась. Что-то мокрое на лице. Провожу рукой — из носа идёт кровь.

— Могу… — хрипло выдавливаю из себя. — Но хочется сдохнуть…

— Ты почему не отключился, ощутив перегрузку?

— Чего? А нужно было что-то сделать?

— Артемий тебе объяснил, как и когда выходить из обучающей программы?

— Нет.

— Вот, сволочь безответственная! Лежи, пока голова кружиться не перестанет.

— Уже легче, — признался я, чувствуя, что сознание приходит в норму.

— Кто король бриттов? — неожиданно спросил Дипломат. — Его имя и имена его жён.

— Ричард Семнадцатый. Имеет прозвище Задумчивый и двух жён: Гретту — представительницу Северной Саксонии и Елизавету из Клана Уэльса.

— Не Елизавету, а Элизабет, — поправил он. — Но вижу, что реально оживаешь, хотя полная распаковка файлов ещё происходит. Удивлён. Ты четверть всей обучающей программы хапнул и чудом с ума не сошёл. Пару дней приди в себя, а потом уже будем разбирать каждого персонажа. На сегодня и завтра никаких занятий — я волхва Святомудра предупрежу, чтобы не трогал.

Взяв меня под белы рученьки, Дипломат с Нелегалом довели, словно пьяного, до жилища, где и передали взволнованной Маруше, вкратце объяснив ситуацию.

— Демоны не мерещатся? — уложив на кровать, спросила она. — Ты как себя чувствуешь? Сколько пальцев?

— Кроме демоницы, никого не вижу, а пальцев двадцать должно быть, если тебе их Тёмочка, гнида такая, не пооткусывал. Этот, оказывается, может.

— Хамишь, значит, не так и плох. Раз нельзя в “мозголомку”, то будем работать простыми методами.

— Извини, но не сегодня. Честное слово, не в кондициях, от слова совсем. Если только гению нашему хлебало набить… Тут: с превеликим удовольствием и в любом состоянии.

— Неправильный ответ. Никаких извинений. Ратибор бы просто послал меня без всяких объяснений. Больной ты или здоровый, только учёбу никто не отменял. Всё, мальчик! Началась взрослая жизнь, и каникулы в ней не предусмотрены! Спи, потерпевший, хватит на сегодня.

*******

Как только подопечный вырубился, Маруша явилась в “учительскую” и сразу же налетела с претензиями на двух мужчин в костюмах.

— Вы совсем охренели?! Мозги решили расплавить подопечному?!

— Волноваться не стоит: всё согласно планам, — успокаивающе произнёс Дипломат. — Другой разговор, что количество информации действительно внушительное впитал, но это уже не к нам вопросы. В конце концов, сами же решили протестировать объект по полной программе.

— Ничего не хочешь добавить? — спросил Святомудр у Тёмы.

— Добавлю, но не факт, что вам это понравится. Пока Ратибор ходил по вирту, я считывал его мозговую активность. У людей с Даром и особенно у волхвов, она по всем показателям стандартно высокая, но тут коэффициенты просто зашкаливают! Ощущение, будто Рат думает в несколько раз быстрее обычного, только интересный моментик: как только начинает общаться, то сразу все данные резко снижаются и входят в почти нормальные статистические данные. Поэтому я и попросил немного передержать в “ Мнемонике” объект, для получения более полной картины. И… Вот! Подобное желательно оставить на бумаге, а не в цифровом варианте.

Артемий положил на стол несколько распечатанных листов со столбцами цифр и диаграмм. Все преподаватели сгрудились и надолго замолчали, изучая написанное.

— Всем хана! — первым всё понял витязь Гнат. — С подобным материалом работать просто опасно, а провал многомиллиардного проекта ещё на пилотной стадии нам никто не простит. Общее направление курируют Лужские, и они обязательно с превеликим удовольствием спустят всех собак на нас! Боярин Мстислав сам на княжество метит, и мы у него под колпаком, в отличие от других групп.

— И что? Что опасно? — спокойно возразила Маруша. — Наш Рат вполне адекватен во всём. Да, войдя в силу, через несколько лет может доставить неприятности, только эти годы ещё прожить надо, а натуральный княжич вряд ли даст такую возможность своими выходками.

— Я того же мнения, — согласился с ней Свят. — Предлагаю продолжить учёбу, а данные по двойнику потом передадим Князю Борису. Пусть он сам решает, как поступить.

— Ты начальник — тебе виднее, — пожал плечами Гнат. — В конце концов, подставлять Род и князя тоже не хочется, так что будем работать с тем, что есть. Всем спокойной ночи!