Двойник Рода. Начало пути

Глава 16

Ночь ещё не до конца отступила, поэтому землю освещали мощные вертолётные прожекторы. Полной картины бедствия они не давали, выхватывая происходящее фрагментами. Но и увиденного было достаточно, чтобы понять: легко не будет.

— Снижаемся как можно ниже и малым ходом идём, обследуя квадрат за квадратом! — приказала Маруша пилоту, а потом повернулась ко мне. — Я в трансе буду и рядом с открытыми дверями. Твоя главная задача, чтобы я не вывалилась случайно. Если вдруг увидишь, что переутомилась и сама в Явь не прихожу, делай что хочешь, но верни к живым.

— К живым? — не понял я.

— А это тебе не в голову один на один влезать! — ухмыльнулась ведунья. — Тут приходится с нижним миром договариваться, а Навь иногда неохотно из себя выпускает.

— Понял! Ласковый поцелуй за ушком подействует? — попытался пошутить, немного разряжая обстановку.

— А то! Проблююсь от такого, но в норму приду точно. Попридуривались и хватит! Работаем, Нулевой!

Мы, опустившись на минимальную высоту, по-черепашьи стали обследовать территорию. Совсем недавно, ещё днём это были старые, красивые, поросшие лесами горы. Но огромная многометровая волна превратила их в мерзкое грязехранилище, состоящее из огромных луж-озёр, поваленных деревьев и мёртвых животных, постоянно попадавшихся на глаза. Честно говоря, не представляю, как в этом всём можно было уцелеть, но Свят уверенно говорил, что смоленский волхв Воды справился. Значит, живые должны быть, и мы их обязательно найдём!

Маруша не подаёт признаков жизни, застыв у самого края вертолёта. Придерживаю её, осторожно поглядывая вниз и пытаясь увидеть хоть что-то отдалённо напоминающее человека, но права менталистка: одними глазами здесь делать нечего, а без наличия в нашем распоряжении ведуньи с Даром Восприятия можно было и не вылетать на подмогу. В какой-то момент почувствовал неприятный холод, идущей от женщины. Несмотря на то, что на руках термоперчатки, да и сам комбинезон неплохо защищён от любых температур, меня обожгло до самых костей чем-то замогильным, ледяным, словно сама богиня Морана, властительница зимы и смерти, прикоснулась ко мне, через почти свою тёзку Марушу. И это говорит о том, что напарница в беде!

Срываю с неё шлем и бью по щекам. Ноль эмоций! Лицо белее снега, как и глаза. Лишь только яркие, алые, чувственные губы не позволяют принять её за покойницу или оживший призрак.

— Оставь. Ей лучше здесь, — неожиданно произносят они, и лёгкоё облачко пара, как будто на улице сильный мороз, сопровождает слова.

— Нет! — ору неизвестной сущности, захватившей тело или, скорее, душу Маруши и целую её.

Даже не целую, а, действуя по наитию, пытаюсь вдохнуть в неё тепло. Живое, человеческое тепло. Самого тут же начинает сковывать лёд. Тело немеет. Уже из последних сил заваливаюсь внутрь вертолёта, увлекая за собой ведунью. Голова идёт кругом. Кажется, на несколько секунд теряю сознание.

Прихожу в себя и вижу лицо Маруши, которая лежит рядом и внимательно смотрит на меня. Глаза нормальные, карие. Получилось вернуть!

— Дурак, — тихо говорит она. — Надо было сдаться. Теперь нижний мир проник в тебя. В покое не оставит. Готовься к неприятным вещам.

— К каким?

— У каждого свой путь, но лёгким он не будет.

— Плевать! Не жил хорошо — нефиг и начинать. Сама же приказала вернуть тебя с того света, вот и вернул. Есть данные по живым людям?

— Ты прав. Сейчас главное другое.

Снова надев шлем, Маруша стала выдавать ориентиры.

— Второй квадрат. Валун на вершине. Рядом с ним пещера.Трое. Все в сознании.

— Принял! — ответил Гнат. — Беру на себя.

— Третий квадрат. Подтопленная низина. Что-то большое на плаву — не иначе ствол дерева. На нём двое. Судя по ауре, один “тяжёлый”.

— Спускаемся — это рядом с нами, — отрапортовал Дипломат.

— Тот же квадрат, но западнее метров на четыреста. Неподвижное тело, пока живое. Ищите выброшенного на берег потоком или зацепившегося за препятствие.

— Мой! — коротко обозначил Нелегал.

— Высокая гора седьмого сектора. Девять. Одному из них уже не помочь, троим шанс есть, хоть и слабенький.

— Скорее всего, это группа смоленского волхва с двойником. То главное, что искали. Занимаюсь лично, тем более грузовой вертолёт только у меня — все влезут. Кого-то ещё видела? — шелестит в наушниках голос Святомудра.

— Шестой квадрат с рассеивающимися, нечёткими сигналами. Словно кто-то спрятался очень глубоко под землёй. Хочу полетать над ним, внимательно просканировав. Может быть не один человек. Больше никого нет до самого моря — только пять трупов. Допускаю, что могло унести потоками несколько потерпевших из зоны поиска, но выжить при таком шансов совсем нет.

— Действуй, красавица. Шестой квадрат на тебе, — согласился волхв и отключился.

— Почему такой разброс людей? — спросил я, как только Маруша освободилась. — Если шли одной группой, то должны находиться рядом все, а не на расстоянии нескольких километров.

— Ничего удивительного, Нулевой, — пояснила она. — Алгоритм спасения давно известен. Всё это есть и в твоей голове — четвёртый курс Высшей Военной Школы. Просто ещё не все файлы до конца распаковались. Заметь, вся зона поиска сосредоточена в определённом коридоре, идущем от берега до восьмого, самого удалённого квадрата. Шли, действительно, одной группой. Как только волна стала накрывать, то волхв Воды принял единственно правильное решение: использовал надвигающуюся родную стихию как трамплин. Всех спасти не мог — это не по силам даже Великим Волхвам, поэтому захватил самое ценное: двойника и близких к Роду. На энергии волны доставил к безопасной вершине, где силы его и закончились, поэтому там есть пострадавшие. Остальным, скорее всего, успел раздать амулеты защиты от водной стихии. Спасти они против цунами не могут, но шанс дают. Раскидало людей по направлению движения потока. А дальше уже боги и собственная удача решили, кому сгинуть, а кому выжить.

— Опять разделение на нужных и не очень нужных людишек, — скривился я.

— А как по-другому? Во время любой войны командиры высшего состава сидят в безопасных бункерах и лично редко вступают в бой. Это не из-за врождённой трусости, а потому что наиболее ценны своими знаниями и навыками. Так и здесь.

— Ладно. Проехали. Сейчас не до морально-этических оценок. Ты что, снова собираешься шаманить? Уверена, что назад сможешь вернуться? Несколько минут назад Навь тебя крепко держала в своих цепких объятиях.

— Уверена. Подключение к нижнему миру будет минимальным, вскользь. Больше работать на чистом Даре придётся, сосредоточившись на одной точке. Подлетаем. Будь начеку, — показала она на пологую гору, верхушку которой словно срезали ножом.

Из-за нагромождения камней приземлиться вертолёту не получилось, поэтому мы по тросу спустились вниз и внимательно осмотрелись. Никаких провалов и расщелин. Пилот, облетевший пару раз гору, сообщил, что пещер или других входов не видно.

— Здесь двое… Им больно… Давит камень и темнота… Безнадёжность… Силы на исходе… — начала вещать Маруша, опустившись на колени.

— Выход! Выход на поверхность не указали?! — нетерпеливо прерываю её транс.

— Я не читаю мысли — только эмоции. Выход, скорее всего, либо был на вершине, либо внизу скрыт водой. В любом случае сейчас его нет.

— Но что-то же надо делать? До них рукой подать!

— Не мешай, Нулевой. Думаю. И так дрожь земли постоянно отвлекает, а тут ещё ты…

— Внимание всем! — раздался в шлемофоне встревоженный голос Свята. — Основная группа смоленских у меня на борту! Волхв Воды сообщил, что движется вторая волна! Расчётное время две минуты! Срочный взлёт! Прекратить эвакуацию! Возвращаемся на базу, сородичи… Надо спасти тех, кого успели выцепить из лап смерти.

— Чёрт! — выругался я, нервно прикрепляя к поясу карабин троса, выброшенного из нашего вертолёта.

— Живее, Нулевой! — приказала Маруша, первой взмывая вверх.

Вскоре мы летели в сторону дома. Настроение паскудное не только у меня, но и у моей командирши. Сидим, молчим… Вопреки ожиданиям, приземлились не на родной базе, а на небольшой, ранее мне незнакомой.

— Где мы? — спросил у пилота.

— Приказано было доставить на запасной аэродром, — невозмутимо ответил он, всем своим видом показывая, что не собирается продолжать разговор.

— Маруша, блин! Что происходит?!

— У нас сейчас много чужаков, поэтому поживёшь пару дней здесь, пока Род Смоленских своих не заберёт. И так засветились персонально — не стоит усугублять. Они, конечно, друзья, но и конкуренты тоже.

Где-то часа через три на паре вертолётов прилетели и остальные мои учителя. Все, кроме Доктора, оставшегося спасать тяжелораненых. Собрались в столовой. Народ уставший, молчаливый. Сегодня досталось всем не только физически, но и морально. Тёма притащил огромную бутылку с золотистой жидкостью. Разлил содержимое по стаканам, и мы выпили. Коньяк… Позволил себе снять фильтры морлов, чтобы алкоголь слегка затуманил мозг. Сейчас это в самую тему.

— Кого-то ещё успели спасти? — глядя в стол, спросил у присутствующих.

— Лишь моего не успели, — ответил Нелегал, наливая себе новую порцию до краёв и жахая её одним залпом. — Каких-то сраных пары минут не хватило! Сорвался в поток и голову расшиб.

— Мы тоже двоих умирать оставили, — понуро сказала Маруша. — Живые, но без шансов достать.

— Почему без шансов? — возразил я. — Вторая волна вряд ли их каменный мешок затронула. Вернёмся, раскопаем и…

— Нет, никуда не пойдём, — перебил меня Святомудр. — Свою миссию уже выполнили — остальное пусть смоленские сами разгребают. Тем более, без волхва Земли там делать нечего. Пока рыть будем — задохнутся или от обезвоживания с голодом загнутся. А где “земельника “ взять? На других базах? Так, мы даже примерно не знаем их расположения — все Рода поддерживают максимальную секретность.

— Да что там рыть?!

Вскочив, я стал расхаживать по комнате, пытаясь доказать, что не всё потеряно.

— Гора напоминает сыр, червяками изъеденный! Вся испещрена тоннелями, образующими лабиринт! Не гранит! Пористый мягкий камень сверху! До входа в тоннели метра три продолбить! Двое суток работы ударными темпами! Жаль, взрывчатки или ракет нет, а то бы и за несколько часов справились…

— Ракеты-то, как раз имеются, — удивил меня Свят. — Обвес “воздух-земля” на вертолёты поставить легко, только расхерачат не только вход, но могут завалить и тех, кого спасаем. И с чего ты взял, что горушка такая по своей структуре?

— Не факт, что погибнут, но лучше так, чем ждать медленной, мучительной смерти, не имея шансов на спасение. А гора… Не знаю… Когда были на ней, то приложил руки и всю увидел словно в разрезе. Каждый ход помню и структуру камня. Не могу объяснить нормальным языком, но уверен в своих ощущениях.

— От, сука! — в сердцах сплюнул Гнат. — Мало отголосков Дара Огня и Жизни! Ещё Землю наш ученичок “окучить” умудрился!

— Стая сук, а не одна, — добила его Маруша. — Нулевой к Нави подключился. Дар Восприятия налицо… Точнее, на всё его княжеское хлебало. А это, мальчики, чревато. Если в нижнем мире коготок увяз, то вся башка вскоре провалится: развитие по линии моего Дара имеет дурную привычку прогрессировать. Задача усложняется не по дням, а по часам. Что делать будем?

— Вариант вначале спасти людей в горе, а потом разбираться со мной не рассматриваем? — зло ответил ей. — Конечно! Зачем на всякую шушеру силёнки волхвовские тратить, если есть кого попинать рядом, задницы свои прикрывая?

— Не горячись, — успокаивающе произнёс Свят. — Что делать с тобой — вопрос нелёгкий. Но в одном ты прав: если есть возможность достать заживо погребённых, то не по-людски будет ею не воспользоваться. Какие твои задумки?

— Высаживаемся. Маруша, чтоб ей пусто было, определяет примерное расположение объектов. Побиваем вход в тоннели ракетами, но как можно дальше от людей, чтобы их не прибило взрывами или обвалом. Потом спускаемся с ведьмой, и она ведёт в нужную сторону, а я по памяти восстанавливаю схему проходов, работая проводником в горе. Будут тупики — ищу самую тонкую и податливую перегородку с соседним тоннелем, которую пробиваю Воздушным Кулаком или простой киркой. Лучше, чтобы с нами ещё парочка крепких ребят пошла. Находим искомое и по проторённой дорожке выбираемся к вертолёту… Как?

— Логика есть, — согласился волхв, — только с вами обязательно я иду. Тут работа ювелирная нужна, а ты слишком неопытен с Воздухом и можешь спровоцировать дополнительные обвалы.

— Дар Огня, — встрял витязь, — тоже может пригодиться. Если разогреть камень до нужной температуры, то он легче поддаётся пробитию. Да и силёнок мне не занимать. Так что, я в команде! Нужные ракеты сам подберу.

— Тогда начинаем! — встал Святомудр, отодвигая пустой стакан. — Тёма, бутылку далеко не прячь. Если выгорит дельце, допьём обязательно, празднуя успех авантюры. Я ещё и свою добавлю, а то маловато будет после такого. Ох, как же не люблю стены! Воздух — это простор и свободный ветер, а не каменные мешки!

Свят не соврал, действительно, не любит закрытые пространства. Как только получилось пробить двумя ракетами гору с противоположной стороны от обнаруженных живых объектов, мы влезли в неё и осторожно двинулись по узким сырым тоннелям. Волхв был бледный и слегка дёрганый, но прикалываться по этому поводу мне ни капли не хотелось. Сам иду, ощущая над головой несколько тонн камня, словно крышку гроба. В голове постоянный страх, что вдруг отключатся фонари, и мы окажемся в полной темноте, что рухнет потолок и придавит нас, что воздух закончится и умрём от удушья. Несколько раз приходилось протискиваться сквозь узкие щели… Кошмар! Состояние на грани панической атаки, что застряну в ней и не смогут вытащить. Это меня так колбасит, а каково Святу, по своей волхвовской специализации любящего простор?

Несколько раз упирались в тупики. Тут же на планшете я рисовал другие проходы рядом с нами, а Маруша выбирала из них оптимальный, могущий быстрее других привести к потерпевшим. Правда, иногда я браковал проходы, видя, что до них без серьёзной техники не пробиться.

Время в подземельях течёт по другому. Когда же Гнат с волхвом пробивали проходы, совсем останавливалось, вместе с ударами сердца. По моим ощущениям бродим несколько дней, но часы показывают, что прошло всего полтора часа, во время которых сам не раз малодушно пожалел, что всех привёл сюда. Но как бы то ни было, наши мучения увенчались успехом.

— Стоять! — прошептала Маруша, предостерегающе подняв руку вверх. — Следующий поворот обитаем. Сейчас… Всё, можно идти.

Не ошиблась — два тела лежали без сознания. Видно, что досталось им изрядно, но дышат — это главное. Пытаюсь привести в чувство, но Маруша останавливает меня.

— Я не для того их “выключала”, чтобы ты будил, Нулевой! Нечего им видеть свою группу спасения и тот путь, что мы проложили. Опытный волхв может понять многое, считав их воспоминания, а нам такое не с руки.

— А ты подумала, как мы их потащим?!

— Зачем тащить? Сами пойдут во сне. Точнее, не совсем сами, а с поводырём.

Тут же оба тела поднялись и застыли, не открывая глаз. Мы долго рассусоливать не стали и двинулись к выходу. Знакомая проторённая дорожка оказалась намного легче и заняла всего двадцать минут. Могли и быстрее добраться, если бы не два ”лунатика”, которыми управляла Маруша. Страшный у неё Дар, оказывается, и очень хорошо, что на меня не действует, а то бы давно был под полным контролем Госпожи. Ох, не зря её так прозвали!

Выбравшись на свободу, я готов был расплакаться от счастья, а уж про Свята и говорить нечего. Даже внешне невозмутимые Гнат с ведьмой и то облегчённо выдохнули и плечи расправили, словно огромный груз с них скинули.

Посадили наших найдёнышей в вертолёт, быстро доставили на основную базу, а сами рванули на временную. Прав оказался волхв — одной бутылки крепкого пойла оказалось мало. Вначале мы тупо забивали стресс алкоголем, а потом стало понятно, что не грех выпить за то, что мы такие молодцы, и за здоровье тех, кто выжил после землетрясения. Теперь наша совесть была полностью спокойна: сделали всё, что могли.

В какой-то момент понял, что перебрал, и вышел на улицу из душного помещения, чтобы проветриться и нивелировать воздействие алкашки Даром Морлов, как я окрестил его сам для себя. Тихая спокойная ночь практически на необитаемой планете — это что-то. Я дышал и не мог надышаться. Неужели моя Земля, когда-то тоже не была загаженной и имела такую же первобытную свежесть, покуда паразиты-людишки её не засрали, приспособив под свои нужды?

Женская рука легко легла сзади на плечо. Догадаться, кто это, нетрудно.

— Не называй меня больше ведьмой, — попросила Маруша без предисловий. — Я ведунья и к этим тварям никакого отношения не имею.

— А к каким имеешь?

— Зря ты так, Рат… Всё равно, спасибо за помощь. Несколько раз бывала на грани остаться в Нави, но сегодня без тебя точно не выбралась бы. Береги себя.

Лёгкий поцелуй в мою небритую щёку, и снова стою один, размышляя, что это было: очередная психологическая игра менталистки или искренность? Хочется верить в последнее.