Двойник Рода. Начало пути

Глава 18

Последние несколько недель пролетели быстро. Всё это время я проводил в основном у Тёмы, гуляя по улицам не только Новгорода, но и хорошенько освоив родную Тулу с другими, известными наследнику городами, городишками и деревнями. Остальное времяпрепровождение состояло либо в ничегонеделании в роли капризного мудака, либо в тренировках со Святом и Гнатом, поддерживающими меня в боевом тонусе. Последний день на базе оказался до неприличия обыденным. Никаких прощальных сабантуев и напутствий. Сигнал тревоги заставил всех прервать свои занятия, а витязь, быстро заскочив в джип, умчался за периметр.

Вернувшись, коротко сказал:

— Наши! Грузись, Ратибор! Святомудр, Маруша, Артемий, мы тоже отправляемся. За главного остаётся Нелегал.

Подобной расклад не вызвал у меня никаких вопросов, так как знал из случайно залитых в мою голову файлов по проекту “Зеркало”, что практически весь основной персонал подписал соглашение ещё на три сезона. Это примерно пять лет, во время которых, если мой опыт признают удачным, будут созданы двойники самого Бориса Тулина, а также нескольких особо важных лиц Рода. После этого базу законсервируют, людям с неё сотрут информацию о проекте и, дав ложные воспоминания, отправят на пятнадцать лет в различные жопы Славянского Княжества, куковать очень не бедными людьми. Некоторым даже присвоят Жалованное дворянство. Пусть это низшая ступень аристократии, но и такой прыжок для многих — манна небесная, открывающая очень хорошие перспективы потомкам и сильно помогающая в плане собственного развития бизнеса.

Обнялись напоследок и выехали к аэродрому, где уже поджидала группа дальразведки в полном боевом облачении. Нас молча окружили, держа оружие на изготовку, и активировали треножники с кристаллами в навершиях, которые сами дальразведчики, заменив скучную абреввиатуру ППГМ (Прибор Прокола Границы Миров), просто называли “шилом”.

Мир поплыл перед глазами…

И вот стоим в каком-то бетонном бункере, где мне сразу же нацепили мешок на голову и куда-то повели. Очередной виток в жизни начинается. Слегка потряхивает от волнения, но и лёгкий боевой азарт тоже присутствует. Я столько времени потратил на обучение, поэтому считаю себя готовым к новым вызовам. Правда, одно дело теория, но только практика, как любил повторять Дипломат, расставит всё по своим местам. Знания и умение пользоваться ими — две большие разницы. Очень хочется верить, что сумею, иначе скорый кирдык обеспечен.

Сдёргивают мешок. Осматриваюсь. Явно какое-то капище. Комната разделена белым и чёрным камнем на две зоны, в которых расположились соответственно идолы тёмных и светлых богов, а посередине стоит алтарь с серебряной чашей.

Но больше всего привлекла не сама комната, а трое людей, находившихся в ней. Один высокий, поджарый мужчина с колючим властным взглядом. Не узнать как бы собственного отца тяжело. Сам князь Борис Тулин облагодетельствовал своим присутствием. Рядом с ним импозантный, одетый по последнему слову моды персонаж с лёгкой испанской бородкой и несерьёзным выражением на лице. Весь анклав Высших Волхвов вбит на подкорку крепко — это один из них. Женщину-блондинку в строгом деловом костюме не знаю, только что-то в ней есть от Маруши. Скорее всего, одна из Матерей ведуний, а значит, ритуал Кровавой Клятвы будет совершён прямо сейчас, раз такие серьёзные представители Нави и Прави собрались в этом помещении.

— Присягу! — не дав мне и рта открыть, жёстко потребовал князь.

Опускаюсь на оба колена, скрещиваю руки.

— Клянусь в верности, главе Рода Борису Тулину! — стал громко говорить давно вызубренный текст, глядя в глаза будущему боссу. — Прими силу и разум мой! Дай возвеличить Род Тулиных и собственное имя свершёнными деяниями! Дай право называть сородичами тех, кто уже под твоей властью! Пусть клятва моя будет нерушима до тех пор, покуда живы! Если же нарушу её, то нет мне пощады и места в Яви!

— Принимаю, витязь Филипп Лапин! — пришёл ответ от него. — Клянусь Родом, что буду верен присяге до самой смерти! Ни словом, ни делом не дам усомниться в твоём выборе! Если же нарушу наш союз по недомыслию или со зла, то понесу ответственность не только перед тобой, но и перед богами! Дом Тулиных теперь твой дом, сородич! Встань и будь рядом!

После этого нам поднесли по бумажному договору из нескольких страниц, на которых были описаны стандартные условия вступления в Род со всеми правами и обязанностями. Красивые фразы, конечно, хорошо, но юридически правильно составленный документ имеет больше силы. Удивил факт присвоения ранга витязя, да ещё под своим собственным именем, а не какого-то Нулевого. Ещё и часа не прошло в новом мире, а уже имею зачётную “фишку” и автоматически становлюсь Жалованным дворянином. Мы поставили свои подписи, и князь тут же приказал, не меняя своего тона:

— Теперь Клятва Верности на крови!

— Я готов!

— Ну, раз сам витязь готов, то мы и подавно, — с лёгкой улыбкой на губах небрежно сказал Высший Волхв. — К чаше!

Мы с Борисом подошли к алтарю. Сначала ведунья и волхв взяли каждый по руке князя и, надрезав его ладони, дали стечь немного крови в сосуд, наполненный чистой родниковой водой. Потом повторили ту же процедуру со мной и, взявшись за края чаши, стали что-то бормотать. Глаза представительницы нижнего мира побелели, как это бывало в трансе у Маруши, а волхва вспыхнули ярким золотистым светом.

— Нет! — неожиданно отпрянула женщина, прервав ритуал. — Сила Нави не с нами!

— Не понял, Матушка Фатта? — вопрошающе посмотрел на неё Высший, утратив солнечный блеск в глазах.

— Я не могу связать витязя с нижним миром. Должен кто-то другой, близкий ему, но не в моей власти вести его.

— Маруша! — всё понял я. — Она меня к Моране водила. Инициация и всё такое…

— Вот демоны тощие! — выругалась она. — Когда только успели и, главное, как?!

— Длинный рассказ. Спросите лучше у своей подопечной — я сам мало чего понимаю.

— Клятвы не будет? — поинтересовался молчавший до этого Борис. — Тогда…

— Всё будет! — раздражённо перебила его ведунья. — Нужна та, которая поможет смешать вашу кровь. Где она?

— Сейчас доставят.

Минут десять стоим в звенящей от напряжения тишине, ожидая появление моей учительницы. Хреново, что всё пошло не по плану, но, с другой стороны, есть время на размышления. Изначально хотел включить Дар Морлов, не позволяющий брать меня под контроль, но увиденное показало, что эти двое сразу раскусят нарушение ритуала, и тогда князь однозначно грохнет незадачливого авантюриста. Придётся снимать все блоки… Может, потом получится стереть чужое влияние? Не факт — слишком серьёзные силы соединятся во мне. А что ещё сделать? Да ничего! Становлюсь рабом Тулина, как ни прискорбно.

Наконец-то, появилась Маруша.

— А ну-ка, девочка! Быстро поведай, как ты умудрилась заполучить этого? — накинулась на неё Верховная ведьма.

— Случайно, Матушка Фатта, но, решив рискнуть, случаем воспользовалась. Наша покровительница довольна и… я тоже. Подробности потом наедине — это наше дело, а не светлых богов.

— Молодец! Обряд знаешь?

— Досконально.

— Не сомневалась в тебе. Приступай!

Новая порция чистой воды в чаше на алтаре, опять в неё льётся кровь. Маруша и Высший Волхв бормочут свои заклинания. После заговоров набирают в деревянный стаканчик кровавую воду и протягивают вначале князю, а потом мне. Сделали по глотку… Ожидал чего-то яркого и необычного, но ничего такого. Просто сердце внезапно остановилось и снова забилось. С минуту ощущал его не своим, а человека, стоящего напротив меня. Видно по изменившемуся лицу, что и Борис Тулин тоже испытывает нечто подобное. Потом снова остановка сердца и уже нормальный его ритм. Опять стало родное!

— Дело сделано, — усталым голосом сказал волхв.

— Сделано… — выдохнула Маруша.

— Спасибо всем, — поблагодарил их князь. — Вам плата дана, но и богам её принести не забуду.

— Моим не надо, — внезапно отказалась ведунья Фатта. — Они своё получили с процентами.

— Как скажешь. А теперь покиньте нас: начинаются дела Яви.

Оставшись наедине, Борис, убрав властное выражение, почти доверительно признался.— Никогда не любил подобное. Чувствую себя куклой, а не Главой Рода. А ты, Филипп, крепкий орех — не каждый бы пошёл на такое. И похож так, что не перепутать бы вас с сыночком.

— Я — Ратибор Тулин, отец. С этой самой секунды и до момента окончания задания. Прошу не называть меня другим именем: одна оговорка и все труды насмарку. Хвалить тоже не за что. Ты ещё, как вижу, не ознакомился с докладом от Свята?

— Некогда было. Решил сразу убрать все препятствия, — поморщился он, ещё не привыкнув к такому обращению.

— Почитай. Много интересного узнаешь.

— Не тебе меня учить! — резко сменил Борис настроение.

— Ну, конечно! Перед папочкой только лбы в поклонах отбивать можно! Он сказал — все сделали! Но я не такой! Единственный твой наследник и имею право голоса! Не нравится — другого заведи! А? Что? Не можешь? Ну и разговаривай тогда со мной подобающе, а не как со своими болванчиками!

— Тьфу, мразота! — сплюнул в сердцах князь. — Мало мне придурка в семье было, так ещё один нарисовался. Мешок на башку! Сейчас тебя в схрон проводят. Войду в курс ваших дел, опять поговорим.

— Я не хочу в казематах отсиживаться! Воли хочу! По нормальным клубам с нормальными людьми общаться!

— Бестолочью был — бестолочью и остался, — непроизвольно, уже как с сыном начал спорить Тулин. — Две одинаковые морды одновременно в разных местах! Мозги включай, будущий Глава Рода! Попытайся хотя бы!

Меня привели в так называемый схрон. Моё почтение за него “папе Боре”! Пять комнат, обставленных по последнему слову комфортной жизни ленивца, напичканы чудесами техники. Даже игровое кресло есть и выход в местный интернет… правда, только односторонний: я могу просматривать его, но ни с кем общаться не имею никакой возможности. Два дня провёл в полном бездействии: видимо, князь основательно изучал доклады группы и состыковывал всё в своей голове. На третий день он появился и, усевшись в мягкое кресло, сразу приступил к делу.

— Значит так… Ратибор! Паренёк ты у нас, оказывается, сложный. Может, это и к лучшему — дурака сыграть только умный да умелый может. В целом работу проекта одобрил, хоть и остались вопросы. Планов на тебя громадьё, но начнём со знакомства с моим сыном.

— Скажите, а как вы сами к нему относитесь? — в лоб задал я сложный вопрос.

— Как к дерьму… Дерьмо он и есть! Был бы способ завести другого наследника или наследницу, то с удовольствием устроил “несчастный случай”. Беда в том, что годами выстроенное предками рухнет, если он сейчас к богам отправится. Он это тоже понимает и пользуется. Умный, гадёныш! Правда, ум его ограничен собственными желаниями. Скорее, хороший преступник получится, чем Глава Рода. Не завидую тем, кто после моей смерти работать с ним будет.

— И что? Ни капли отцовской любви не испытываешь? Пойми, не просто так спрашиваю, а для дела.

— Любил, оберегал, потакал… В этом и была моя главная ошибка. С десяти лет Рат почувствовал себя до такой степени особенным, что пошёл вразнос. Пытался его образумить, наставить на путь истинный — всё бесполезно. Всех ставит ниже себя. Даже к обеим матерям относится, как к служанкам.Двадцать пять лет… Рубеж детских шалостей пройден. Мужчина должен отвечать за свои дела. А наследник Главы Рода тем более. Ратибор растоптал все родственные чувства. Сам их тоже не испытывает, хоть постоянно и пытается сыграть на них. Ну ты и сам это хорошо понял. Лично убедился после твоего “концерта”.

— Ёжики плакали, кололись, но продолжали жрать кактус.

— Чего? А… Понял, — грустно улыбнулся Борис. — Точное выражение. Про меня. Очень не хочу, чтобы Рат становился у власти, но приложу все усилия к его возвышению, иначе истинный род Тулиных распылится и больше никогда не воскреснет.

— Мои дальнейшие действия? — вернулся я к современным реалиям.

— Жить здесь. При необходимости будешь выходить в люди. Как и сказал, для начала хочу устроить вам с Ратибором личную встречу… Самому интересно посмотреть на вас обоих со стороны. Моё отношение к тебе выработаем позже. И, да! Установка копии импланта моего сына пройдёт завтра. У него сейчас последняя навороченная модель “Ведуна” — у тебя тоже должен быть такой, со всеми файлами и контактами.

— Мелочи жизни — ставьте. Кто будет в курсе подмены?

— А кого бы ты хотел видеть? — вопросом на вопрос ответил он.

— Своих учителей. Им я доверяю и знаю, как облупленных.

— Мысли совпадают. Остальных посвящать не собирался. Маруша и Святомудр как представители потусторонних миров. Гнат — как замначальника службы безопасности. Больше и не надо.

— Замначальника знает, а начальник Малюта?

— Естественно. Он и курировал проект “Зеркало”, имея полный контакт с его зачинщиком — боярином Славутой Луганским.

— Кроме Славуты, какие чужаки в курсе происходящего?

— В общих чертах все доверенные лица Родов, участвующих в проекте. Но каждая база работала по своей программе и в режиме строгой секретности.

— А боярышня Злата Луганская что?

— Понравилась? — с лёгким интересом спросил Борис.

— Не знаю, но с неё мои приключения и начались.

— Не волнуйся, Рат. Даже если и знает, то помехой не будет. Прекрасная девушка и наследница. Завидую Славуте лютой завистью до такой степени, что хоть кради её и дочерью признавай. Есть ещё вопросы или пожелания?

— Есть одно маленькое, но технически неудобное пожелание. Как понимаю, сидеть в этом комфортабельном каменном мешке придётся много. Хочется хоть иногда выходить на прогулки. У меня же Дар Воздуха, и без этого самого воздуха, не пропущенного через фильтры кондиционеров, сложно держать себя в порядке.

— Мне уже Святомудр сказал то же самое. Будет и воздух, и прогулки пару раз в неделю. К тому же надышишься свободой, когда на задания выходить будешь. Сразу отвечу ещё на один незаданный вопрос… Я не знаю, когда всё закончится. Может, через месяц, а может, и через десять лет. Ты же в курсе, что есть организация, про которую мы ничего не знаем? Твоя задача присматриваться к различным мутным людишкам, которые постоянно вертятся вокруг наследника. К остальным в Роду тоже относись с подозрением — предатели могут быть везде. Обо всём докладывай.

— Тогда Артемия ввести в круг друзей твоего сына не помешает. Так естественнее будут смотреться пересечения.

— Опасно. Простолюдина, не имеющего Дара, очень легко считать. Да и не будет Ратибор связываться с такой, по его мнению, мелочью. Это не Марушу с красивой задницей подводить к нему.

— Компьютерные игры, порнушка, прочее легальное и не очень… Должен заинтересоваться Тёмой. Со считыванием легко справимся — несколько блоков на самоуничтожение во время допроса, и готово.

— Тёма мой лучший аналитик-технарь. Жалко будет такого терять… А тебе не жалко? — испытывающе посмотрел на меня князь. — Столько времени в приятелях ходил.

— Жалко, чего скрывать. Но я сам с Кровавой Клятвой заморочился, так почему другие должны быть в лучшем положении? Не в игрушечки же Тёмкины рубимся, а всё для дела. Уверен, что с его допуском к секретной информации в голове и так от различных блоков не пропихнуться. Пусть будет ещё один. К тому же он мне тоже пытался различные контролирующие программы впихнуть — будем квиты.

— Уже стоит, и Артемий в игре задействован. Просто хотел тебя проверить, понять ход мыслей. Не разочаровал. На сегодня хватит, — встал Борис, слегка потягиваясь. — Утром Тёма вживит имплант. Как только оклемаешься, вызову к наследнику.

Оставшись один, долго размышлял над разговором. Кто же такой по своей натуре князь Борис Тулин? Вёл себя со мной прилично и даже дружелюбно, но не покидает ощущение, что в любой момент улыбка быстро превратится в звериный оскал. Пусть хоть сотню договоров присяги подпишем, только ими хорошо будет задницу подтирать, если такой человек решит, что я слишком неудобен.

Зачем он так доверительно рассказал незнакомцу про своё отношение к сыну? Судя по всему, абсолютно не лгал. Настраивает на что-то? Провоцирует? Этого исключать нельзя. В любом случае пока данных слишком мало…Чёрт! Не так уж я и готов! Это в “Мнемонике” казалось всё просто, а тут приходится сталкиваться лоб в лоб с такими акулами, которые малька схарчат и не заметят. Остаётся одно: строить из себя профессионала и поддерживать нейтральную позицию. Кажется, Борису подобное нравится — вот пусть и расслабляется всё больше и больше…

Также стоит подумать о встрече с Ратибором. Есть два варианта: прямой конфронтации и полного подчинения. Какой больше князю понравится? Это тоже важно… Ничего! Прорвёмся! Я же только начал!

С этими мыслями незаметно и уснул, готовясь к завтрашней встрече со своим “однополчанином” Тёмкой. Честно говоря, соскучился по парням с базы. Хотя, чего душой кривить, готов их променять на пару чудесных ночей со страстной ведьмочкой Марушей. Интересно, а она обо мне вспоминает?