Двойник Рода. Начало пути

Глава 8

За две недели устал восстанавливать порушенное хозяйство, но ещё больше устал от односельчан, любопытными мухами облепивших меня и пытающихся узнать подробности происшествия в посёлке. Загадочный Коровин только подливал масла в огонь и себе за воротник, многозначительно хмыкая и отсылая в мою избу за подробностями. Естественно, не просто так, а после “дружеского остаканивания”. Как у него печень не отвалилась?!

Как бы то ни было, постепенно суровая сельская жизнь стала приходить в норму. Сегодня, вернувшись с картошки, где помогал нашим бабулям, работавшим, несмотря на свой возраст, не хуже комбайна, замер в сенях. Чувство, что в доме чужой просто вопило. Винтовочный обрез постоянно таскал под спортивным костюмом, поэтому приготовиться к бою много времени не понадобилось.

— Заходи, Филипп, — раздался мужской бас из дома. — И затвором не дёргай — за версту слышно лязганье.

Вошёл, не снимая палец со спускового крючка. Знакомая морда спасителя Златы — Храбр, кажется, немного успокоила, но не так сильно, чтобы расслабиться. Огромный мужик сидел, попивая чай из блюдца.

— Извини, — спокойно сказал он, — я тут немного сам похозяйничал. Разговор есть. Не против?

— Да уж, явно не просто так припёрся, — в том же тоне ответил я. — Чего хотел?

— Работу предложить. Скажу сразу: до жопы опасную, но прибыльную.

— Понял, что не крестиком вышивать. Боярышня Злата ваша в курсе?

— Нет. Другой уровень. Нужен человек, который за важную особу будет голову подставлять. Вы с ним просто близнецы-братья, вот и явился агитировать.

— Почему я?

— Я же сказал: одна морда на двоих, да и в деле тебя видел. Давай сразу с дальнейшим разговором определимся. Ты будешь задавать кучу ненужных вопросов, а я на них честно… иногда честно отвечать. Спор затеем, потом торговлю. Только проблема в том, что времени у меня почти нет: скоро наши миры разойдутся. Поэтому давай откровенно. Ты на очень важную персону похож — почти на президента своего княжества. Точнее, на сына его. Двойником работать приглашаю со всеми рисками и наградами. Ты, конечно, хочешь отказаться, доказывая, что и тут неплохо кормят, но кто разок за миры ступал, те ими болеть начинают. Пожалеешь, если не сговоримся. Поэтому собирай манатки и дуй со мной.

Я хотел ответить что-то резкое этому самодовольному нахалу, но голова, переключившись в боевой режим восприятия, быстро просчитала все варианты. А ведь прав, чудило. Останусь здесь, буду ногти грызть. Уже мысленно отстранился от сельской жизни, ожидая чего-либо подобного. Вот не бывает так, что в одну воронку просто так, сдуру снаряд падает. Видимо, морлы знали намного больше меня, раз упомянули о множестве миров, в которых буду жить.

— Дай с соседями попрощаться и живность раздать. Пара часов есть?

— Даже перечить не будешь? — удивлённо поднял бровь Храбр.

— Иди в жопу с подколками!

— Достойный ответ витязя. Чую, что сработаемся — бедовый и не дурак. Четыре часа. Потом нужно валить из твоего мира.

Тут же, оставив иномирца мирно пить чай с мёдом и печеньем, вихрем пронёсся по деревне, рассказывая всем, что срочно призвали в Москву. Односельчане, естественно, ничего не понимали, но слава таинственного “засекреченного” человека не дала им повод усомниться в моих словах. Лёха Коровин попытался по своему обыкновению “дёрнуть на посошок”, только мне не до распития. Хлопнул его по плечу и приказал с самым серьёзным видом быть за главного. Заодно показал, куда спрятал его партизанский арсенал.

Рядом со знакомым оврагом, в котором недавно нашёл Злату, расположилась пятёрка хорошо вооружённых людей. При виде меня и Храбра, они сразу начали устанавливать какую-то хрень на треножнике, потом поставили ещё одну и соединили их обыкновенным кабелем.

— Сейчас, Филипп, мы перенесёмся в другой мир… Точнее, в миры — через один транзитом, — пояснил витязь. — Не дёргайся, штука надёжная и никаких неприятных ощущений, кроме лёгкого головокружения с непривычки.

Я хотел было задать пару вопросов, но мир вдруг изменился, а потом изменился ещё один раз. Стоим перед основательным сооружением. Явно военный объект, обнесённый высоченной бетонной стеной и колючей проволокой по её периметру.

Нас ждали: бронированные ворота базы разъехались в разные стороны, и на высокой скорости к нам рванул открытый джип, своим обвесом больше напоминавший БТР без крыши. Резко затормозив в метре от Храбра, из-за руля выбрался великан с наполовину обожжённой мордой. Что-то пролаял на непонятном языке со знакомыми “ятями” и повелительно указал мне на дверцу машины.

— Садись, — перевёл Храбр. — Это твой командир, его приказы выполнять неукоснительно.

— А ты?

— Мы свою задачу выполнили, — равнодушно пожал он плечами.

После этого вся его команда растворилась в воздухе, а следом за ними и треноги с кристаллами в навершии. Делать нечего: сам подписался. Поэтому залез в джип под злым взглядом своего нового начальника. Не говоря ни слова, он лихо развернул авто чуть ли не на месте и вдавил педаль газа в пол. Въезжая на базу, рассчитывал увидеть нечто необычное и фантастическое, но реальность разочаровала: сплошные серые безликие коробки одноэтажных домов и ни одного живого человека. Остановились у одного из строений. Также молча здоровяк ткнул указательным пальцем на вход.

Внутри много непонятной аппаратуры, посередине помещения ложе, которое больше ассоциировалось с электрическим стулом, чем местом для отдыха.

Кивнул на него и вопросительно посмотрел на провожатого. Он подтвердил мои опасения ответным кивком. Осторожно улёгся. Тут же на башку мне был напялен металлический колпак, и раздался гул, как у трансформатора под напряжением. Лежу, ожидая неприятных ощущений, готовый ко всему после изуверских опытов Помощника, но ничего не происходит. Так и заснул, где-то через пару часов вынужденного бездействия.

Кто-то трясёт за плечо. Отгоняя сонную муть, чтобы опять лицезреть обожжённую физиономию своего нового командира.

— Бдети, вой! — приказывает он. — Визняти да грясты!

— Чего? Я по-вашему не понимаю.

— Изуёмилося? — участливо отвечает мужик. — Деяти неразомне?

— Сам ты дитя неразумное! — с лёгким раздражением, вольно перевёл я его последнюю фразу. — Нихт ферштейн! Русским языком тебе говорю: ни хрена не понимаю!

Чувак завис на пару минут, потом вышел из помещения, но вскоре вернулся с массивным медальоном на шее.

— Ты понимать меня сейчас? — спросил начальник через этот переводчик.

— Да.

— Раньше не понимать?

— Нет. А должен?

— Да. Обучение словам было. Магия верная.

Вот оно чё, оказывается! Значит, не просто так валялся, а учился новому языку. Интересно, почему не подействовало… Да потому что морлы убрали любое несанкционированное воздействие на мой мозг! Вот почему! Засада… Хотели эти “звёздные охотники” как лучше, а получилось в лучших русских традициях — как всегда. И что теперь делать? Одними жестами особо не наговоришься. Тоже переводчик попросить, что ли? А если…

— Положи меня обратно, — попросил я. — В моём мире магии нет. Может, нужно больше времени?

Без лишних вопросов, привычным кивком головы начальство великодушно согласилось, снова напялив гудящее ведро на мою многострадальную голову.

Лежу, ворочаюсь. Надо как-то расслабиться и открыть свой мозг, но где гарантия, что только словарь в него загрузят? Придётся рисковать, а уж потом разберусь с новыми дарами и попытаюсь убрать из себя лишнее. Представил, что медитирую, впитывая в себя как бы энергию мира. То, что стало получаться, понял по вспышкам перед глазами. Словно файлы в меня вливают. Башка сразу потяжелела и немного разболелась. По ощущениям теперь пролежал минут десять, только после окончания сеанса поняв, что намного дольше: задница и спина затекли.

— Что ты слышишь сейчас? — напряжённо спросил командир, сняв со своей груди медальон-переводчик.

— Нормальную человеческую речь, — честно ответил я, прислушиваясь к своему голосу.

— Как самочувствие?

— Терпимо. Туалет здесь есть?

— Отлично! — обрадовался он. — Туалет за дверью и направо. Пять минут! Время пошло!

Метнулся кабанчиком, чувствуя, что сейчас лопну. Слава богу, местный сортир был не дыркой в полу, а вполне современным ватер клозетом. Уселся на него, размышляя о только что случившемся. Получается, что хрен меня без разрешения не только техническими приспособами, но и магией прошибёшь. Значит, есть шанс, что безвольную куклу не сделают. В будущем подобное может сильно пригодиться, поэтому раскрывать свои способности не стоит. Произнёс несколько слов на вновь приобретённом языке — нет никакого слухового дискомфорта, словно говорю на русском. Да и у начальника речь вполне современная по меркам моей Земли. Хорошо мозги промыли! Немного приведя себя в порядок, вернулся в комнату.

— Ты опоздал на полторы минуты! — рявкнул командир.

— Организму не прикажешь, — миролюбиво улыбнулся я.

— Молчать! Меня зовут витязь Гнат! Теперь это мой организм, так что где и сколько ему прохлаждаться решаю только я!

— В следующий раз позову подтирать одну из частей “твоего организма”, — собрав всю волю в кулак, чтобы не врезать этому сержанту из пиндосовских фильмов, равнодушно ответил я. — И больше не смей на меня орать. В конце концов, никакого контракта я ещё не подписал, поэтому твои приказы мне до лампочки.

Ох, не привык этот Гнат к такому. Обожжённая морда его покраснела так, будто бы её только что вытащили из кипятка. Несколько минут он то ли тоже боролся с собой, чтобы не шибануть охамевшего новобранца, то ли слова подыскивал. Успокоившись, криво улыбнулся и ехидно доложил мне.

— А вот тут ты совсем не прав. Слово, магией подкреплённое, дал Храбру? Дал! Значит, теперь ты мой!

— Магическое слово в безмагическом мире? — развёл я руки в стороны. — У вас, витязей, слабые мозги — обязательное условие или только вам двоим так не повезло?

— Ну так давай в магическом. Деваться тебе всё равно некуда.

— Нет, дорогуша. Письменный контракт и никак иначе. Пропишем обязанности обеих сторон, потом права и неустойки. И не надо меня пугать. Уверен, что в копеечку обошлось моё путешествие из мира в мир, так что если по твоей дурости все усилия пойдут прахом, то не я один буду иметь бледный вид.

— Сука! — с чувством выплюнул он. — Сиди здесь!

Витязь ненадолго ушёл, вернувшись со щуплым молодым человеком, имеющим умный взгляд и нечто такое во всём облике, из-за чего абсолютно не хотелось относить его к ботанам.

— Это волхв нашей учебной базы, Святомудр, — представил он мне парня.

— Зови просто Свят, — небрежно махнул рукой волхв. — Работать нам с тобой ещё долго, поэтому не будем официальничать. Ну так какие проблемы?

— Договор хочу.

— А всё просто: ты верно служишь, а мы исправно щедро платим. Будешь иметь защиту от нашего Рода и его заботу, если покалечишься при исполнении. Предашь или заартачишься — расстреляем и прикопаем. Бумажек никаких подписывать не будем — всё на слове, магией скреплённом. В нашем деле лишние документы ни к чему. Храбр же объяснил тебе суть. Тут всё слишком секретно, чтобы улики плодить. Длинную жизнь гарантировать тебе не смогу, но интересную и шикарную обещаю. И на Гната не злись. Поверь, что витязь он бывалый, поэтому знает, как сделать так, чтобы ты имел шансы выжить. И гонять будет, и в морду заехать может, но всё ради дела.

— А я ему могу в морду?

— Если дотянешься! — хмыкнул витязь. — Когда получится, считай, что учёба твоя закончилась успешно.

— Нет, — не согласился с ним Святомудр. — Его учёба закончится успешно, когда после тебя и меня одолеть сможет хотя бы разочек, хотя бы спящего.

— Тогда этот “организм” вечный курсант — против боевого волхва с пятидесятилетним стажем и я не справлюсь.

Ого! А паренёк-то не совсем и паренёк. Пятьдесят лет в армии, а до этого ещё не один годок обучался, наверное. Получается, Святу за семьдесят должно быть. Аккуратнее надо в новом мире! Аккуратнее! Стоит отбросить понты в сторону и понять, как тут выжить можно. А потом… Посмотрим!

— Согласен, — немного подумав, вздохнул я. — Договор так договор.

Волхв протянул свою раскрытую ладонь. Я пожал её, ощущая небольшое покалывание в руке.

— Странно… — нахмурился Святомудр. — Не чувствую заключения союза на магическом уровне. Будто бы с болванкой, а не человеком поручкался. Аура была только моей, но не его. Филипп, как такое возможно?

— Без понятия, — пожал я плечами, хорошо зная ответ: хрен кому просто так дам в себя влезть. — Может, как-то связано с тем, что моя Земля абсолютно не имеет магии?

— Она есть везде, если поглубже копнуть. Тем более, ты во всём полная копия человека, у которого сильный родовой Дар. Вполне возможно, что он спит и со временем раскроется. Будем наблюдать… И раскрывать. Без этого нельзя.

— И что дальше?

— В казарму к другим кандидатам! — строго приказал Гнат. — Тебя там только и не хватало.

Его ирония сразу стала понятна, как только меня привели в отдельный бокс. Трое парней с интересом рассматривали меня. Всё бы ничего, если бы они не были… МНОЙ!

— Последний прибыл, — объявил Гнат. — Строимся на плацу.

Предчувствуя нехорошее, я со всеми вышел из помещения во двор, окружённый такими же бетонными стенами, как и вся база.

— Ну что, кандидаты? — раскачиваясь на каблуках, зловредно оскалил командир свою обожжённую морду. — Четверо дураков в сборе. С сегодняшнего дня и до самого выпуска вас ожидает настоящий ад. Радуйтесь, что хорошо оплачиваемый. Четырнадцать часов в сутки физподготовка, оттачивание навыков Дара и прочее… Да! Прочее! Счастливчику объясню позже.

— Меня зовут Аслаф, — подал голос один из моих близнецов. — Был разговор о высокооплачиваемой работе с риском для жизни, но ни про какие…

— Молчать! — гаркнул Гнат. — С чего ты, тварь, решил, что можешь перебивать меня?! Договор заключён, а как он будет исполняться, раньше надо было думать! И для всех: думаю, каждый придурок успел понять, кого мы собрали. Одних и тех же, но из разных миров. Нужен лишь один.

— А остальные? — подал голос тщедушный очкарик, похожий на меня в задротовском виде.

— Сюрприз. Нужен лишь один. И вы сами на экзамене решите, кто. За время предварительной подготовки, которая продлится около года, каждый из вас сможет подтянуться до уровня соперников. Потом между собой финальная схватка насмерть. Дальше продолжать?

— Я хочу отказаться! — сразу же заявил очкарик.

— А не можешь, — почти сочувственно пояснил Гнат. — Договор подтверждён. По нему ты обязуешься либо исполнять приказы Рода, либо Род имеет право делать с тобой всё, что угодно. В данном случае лишние подобия нам ни к чему. Мирок этот безымянный и места для могил достаточно. Уяснил?

Судя по гробовому молчанию, уяснили все разом. Вот падлы. Так и знал, что подстава намечается. Только манили другие миры, как дерьмо муху. Зря влез…

— Теперь слушаем внимательно и молча! — продолжил наш надзиратель. — Как и сказал, шансы равны. За год можете научиться многому. Живёте вместе, так что отмечайте сильные стороны других. Вы не коллеги, а злейшие враги! Каждый сам за себя! Прошлые имена засуньте себе в задницу. Первый, Второй, Третий и Четвёртый. Распределяю по дате прибытия… Хотя нет.

Немного подумав, витязь выпялился на меня.

— Эта особь слишком меня выбесила, поэтому достоин в нумерации быть нулевым. Желаю тебе не пройти испытания, бывший Филипп. Если хочешь возразить, то отвечу сразу: я — злопамятная скотина, поэтому насрать на твои вздохи.

— С нулевого пациента начинается отсчёт любой эпидемии, — в том же тоне ответил я. — Ты, Жжёный, попадёшь под неё первым… после меня, разумеется. Твоё нытьё в расчёт тоже принимать не буду.

— Ах ты ж, падаль!

— Заткнись, Жжёный, и давай учи, пока жив. Потом между собой разберёмся — ты мне тоже не нравишься.

Нарывался? Конечно, нарывался! Только очень уж гнило всё выглядело. Стоят четыре невинных человека, и эта образина пытается перед нами строить из себя бога, решая, кто сдохнет. На “кожаном шампуре” вертел я таких борзых.

— Жжёный? — довольно произнёс Гнат, совсем не обидевшись. — Мне подходит. А знаете, парни, как я такую красивую морду заполучил? В бою, в котором не совершил ни одной ошибки. Даже жизнь в нём свою сохранил, отделавшись лишь ожогом и полным выгоранием Дара. Моя главная оплошность была за пять минут до схватки: не просчитал соперника. Теперь приходится здесь с вами нянчится, а не служить во славу Рода. Кто усвоит мои уроки лучше всех, тот и поквитается потом. Но это будешь не ты, Нулевой! Выйди из строя и покажи, на что годен. Полный контакт. Жалеть, даже если начнёшь мамочку звать, лёжа на земле, не стану.

А вот это мне начинает решительно нравиться. Взвинтил своё восприятие наполовину и лёгкой походкой приблизился к Гнату. Тот без предупреждения ударил меня ногой в пах. Слегка повернувшись, пропустил его ходулю, после подсечки добивая падающее тело кулаком в затылок. Обученный, сука! Успел уклониться от однозначного фиаско, почти лёжа привстав на локтях, заплетая мои ноги. Отскакиваю в сторону и внимательно наблюдаю за соперником. Он же, без раздумий, кидается в клинч, где и получает лбом в переносицу. Не отстаёт, настырный. “Двоечка” в мою красивую голову голову, а потом вертушка почти в балетном исполнении не оставила бы от меня живого места, но люблю наблюдать подобное со стороны. Разрываю дистанцию и готовлюсь завершить разгром противника…

А зачем? Показать, что я круче Эвереста? Чтобы потом, просчитав, нашли на меня управу? Пардоньте, господа. Будем считать, что сражается опытный, но не до такой степени сильный боец. Этот бой надо сдать. Пару раз не отказываю себе в удовольствии подрихтовать мордень Жжёного, а потом немного подставляюсь. Бывалый витязь тут же находит лазейку и я, притворяясь в нокдауне, валюсь, на всякий случай готовый дать ответочку, если пойдёт жёсткое добивание.

— Нулевой — фаворит! — неожиданно заявляет командир. — Слышал, что он несколько витязей и паладинов со спины грохнуть смог. Теперь верю. Через год остальные должны быть не хуже, если собой дорожите.

— Это несправедливо! — опять возмутился очкарик. — Разный уровень подготовки подразумевает…

— …Подразумевает, Второй, что жизнь — несправедливая штука. Тренируйся. Я очень хочу, чтобы на экзамене Нулевой провалился. Всё в твоих руках и моих уроках.

— Я никогда не смогу такого убить!

— Главное, желание, — хмыкнул Гнат. — Радует, что оно у тебя уже есть.