Его невинная Алая

Глава 11

Холодный, противный дождь капал на меня с высокого дерева. Кап-кап-кап… раздавался мерзкий звук, который не сулил ничего приятного и радостного. И не радовало еще то, что именно с сегодняшнего дня местные ученые утвердили начало сезона дождей. Повезло мне? Вот и я так подумала, когда с утра раздвинула шторы и задернула их обратно, потому что молния шарахнула так, что я чуть заикой не осталась.

Противный, ледяной поток сносил все на своем пути — людей, животных, мимо даже проплыло два небольших кустика, на которых сидели совершенно невозмутимые голуби. Даже моя магия не могла справиться с тем количеством влаги, что обрушивалась на меня с новой силой. Дерево хоть и защищало от ливня, но как-то не особо. За шиворот накапало уже литра полтора, и я прямо чувствовала юркие змейки, что стекали по спине, вниз и терялись за поясом черных брюк.

Единственно, что радовало, так это наличие второй души, что была вынуждена страдать вместе со мной.

Рядом чертыхался время от времени Лансель, натягивая черный капюшон как можно ниже себе на лоб. Думал, видимо, что это ему как-то поможет. Ха! Голову-то прикрыл, а остальное тело все еще подвергалось нескончаемой атаке воды с небес.

— И приспичило же Смерти нагрузить нас работой именно в эти два дня. Да в ближайшие полторы недели на улице будут сплошные потопы. Кошмар, — передернул плечами мужчина и ругнулся сквозь стиснутые зубы. Кого именно он так обласкал — меня, Смерть или самого беглеца я решила не узнавать.

— Сейчас мы хотя бы знаем, где именно искать Перта, что уже куда больше, чем я рассчитывала.

— Ага, знаем, что он предпочитает жгучих брюнеток без притязаний и с большой грудью. На часах всего два часа дня, а твой клиент уже лыка не вяжет и лапает самых горячих женщин этого притона.

— Кстати, а мне вот интересно, здесь работают только амазхи или присутствуют и другие — шанлы, юдны или, например, йорги?

Просто я привыкла, что амазхи самый развращенный народец, однако нисколько бы не удивилась, окажись на месте женщин-повелительниц еще и какие личности нестандартной наклонности.

— Нет, амазхок в этом притоне практически и нет. Они слишком гордые для этого, в основном здесь девушки из бедных семей, которые просто никуда не смогли устроиться. А здесь и прибыльно, и время можно распределять.

— Да, — согласилась я. — Нужно только ноги вовремя раздвинуть и закрыть глаза, чтобы вот такое чудище не видеть, — хмыкнула я. У меня даже дар речи временно пропал, потому что Перт выглядел отвратительно — обвисшие щеки, большой лоб, усыпанный красными прыщами. Потная лысина противно блестела в свете свечей, а еще его брюхо вываливалось из брюк, словно тесто пыталось сбежать из кастрюли.

— Я не хотел бы тебя выдергивать из сексуальных кошмаров, однако единственный шанс подловить Перта — в притоне. Следовательно, тебе нужно попасть туда и как можно скорее, — Лансель на что-то намекал, и я не сразу поняла, что именно он хотел сказать.

И только спустя минуту до меня дошло.

— Нет! Ни за что! — немедленно встрепенулась я, давая мужчине категорический отказ. — Я не стану уподобляться этим… женщинам, — выдавила из себя наиболее приличную версию собственных мыслей. Но судя по тому, как громко фыркнул Серый, то у меня это не особо вышло.

— Хочешь не хочешь… а что-то делать все равно придется. У нас осталось тридцать четыре часа до появления Смерти. Кстати, а что будет, если ты не справишься?

— Плохо будет. Нам обоим, — кратко и сухо прибила я мужчину своим ответом и ему, судя по всему этого хватило. Он как-то резко вздрогнул и отвел взгляд.

Я действительно не шутила, потому что представляла, как именно Смерть могла вознаградить меня за простое невыполнение плана. Б-р-р-р… зная, с насколько извращенной фантазией могла быть новая начальница, то хотелось икать и бежать в свой мир.

Весь этот день мы провели за тайной и не особо умелой слежкой за моей первой жертвой. То есть душой. Мы провели его от борделя, до работы, где узнали, что Перт был мелкой сошкой в поисковом бюро. Слава молитвам, что он был не так значим в этом мире, но тот факт, что он работал в сфере слежки и раскрытия преступлений… Это несколько осложняло нашу задачу.

— И как ты собираешься его ловить, если его после этого определенно будут искать? Кстати, а как Смерть поступит, если тебя начнут подозревать в чьем-то убийстве?

— Не заподозрят. Перт должен был умереть еще вчера, но отсрочил свой переход. Чем дольше его душа находится в не упокоенном состоянии, тем меньше его присутствие замечают остальные. Вскоре он может сплясать на столе или убить кого-то в толпе, и никто его не обвинит, потому что для простых смертных он станет не более чем песчинкой.

— Хочешь сказать, что даже сама Смерть его потом не найдет? — удивился Лансель.

— Смерть нет, а вот ее стражи вполне. Именно для этого на наших телах и присутствуют печати. Они дают нам магию, что позволяет видеть сквозь материи.

— Я ни слова не понял, но, видимо, кара нас ожидает трагичная и кровавая. Ладно, будем следить дальше, — как-то перевел тему Лансель, всматриваясь в подзорную трубу, чтобы лучше разглядеть шедшего по брусчатой дороге Перта.

Следующие несколько часов тоже прошли без особого восторга и интереса, в своем блокноте, на котором листы были скреплены скрученным металлом, я делала записи, отмечая в какое время и куда именно направлялся Перт. Также подметила для себя, что мужчина в неограниченном количестве употреблял огурцы и мед, помимо этого в его пакетах можно было заметить два литра разливного эля. Он был явной подделкой, потому что истинный эль доставлялся из нашего мира и в стеклянных бутылках с фирменными знаками.

— Как его еще не уволили, если он приходит на работу под градусом? Странные у вас какие-то порядки.

— Нормальные порядки и если бы ты смотрела внимательнее, то заметила, что на работе он был трезвее стеклышка. Фирменный коктейль, кстати, из нашего мира, который позволяет быть трезвым даже после бочки пива.

— Лучше бы вы так рьяно со взятками боролись, — фыркнула я, не понимая этот народ. Пусть у них не было магических потоков, что пронизывали мой мир, однако человеческую смекалку еще никто не отменял. А они вместо того, чтобы самообразованием заниматься изобретали дурацкие вещи на манер антипохмелья.

На часах было уже была половина девятого вечера, мы с Ланселем сидели на лавочке возле дома Перта, и думали над тем, когда же именно лучше напасть на Перта и отнять его душу.

— Думаю, что лучше всего это сделать перед его походом в бордель. Я тут немного поговорил с его соседями, — начал было мужчина, и я удивленно уставилась на него. — Что? Я могу приносить пользу, не смотря на свой скверный характер и эгоизм. К тому же получить кару от Смерти в свои неполные тридцать лет мне не особо хочется, — как-то немного обиженно отозвался Лансель, протягивая мне чашку горячего кофе.

Да, на вынос у них тут тоже некоторые кафе работали, как и в моем мире.

— Фу, гадость какая, — не сдержалась я, едва сделав глоток напитка и едва не поперхнувшись. — На вкус, как помои, не в обиду этому миру, — я перевела взгляд на Серого, который так лучился весельем. — Ты специально это сделал? — догадалась я.

— Конечно, считай это своего рода посвящением. Каждый тэрт проходит через этот кофе. Это уже традиция. Вот, держи нормальный, — ухмыльнулся Лансель, протягивая мне вторую кружку с кофе, и с весельем наблюдая за сомнениями, отразившимися на моем лице.

Сначала я протянутое нечто понюхала, проверила магией и только после этого сделала осторожный, неуверенный глоток.

Приятное удивление появилось в моих глазах:

— М-м-м… вкусно, — не стала юлить я, признавая, что у Серого был отменный вкус на кофе. Мой напиток был пропитан нотками орехового ликера и зефира. Очень вкусно и сладко. А мне сладостей очень не хватало в Саге. Слишком у них тут все мрачно и кроваво. — Спасибо, — искренне поблагодарила второго наследника, пальцами обеих рук обхватывая керамическую кружку с красивым изображением кошки.

Интересно, а сколько именно затрат у них уходит на обслуживание, если чашки постоянно уносят клиенты? Как оказалось, то у них с нами на эти партии контракт, мы их копируем и сплавляем по дешевке. Как и почему? Не хотела даже вдаваться в подробности, потому что в делах финансовых я не разбиралась совершенно.

— Так что ты выяснил у соседей нашего клиента? — напомнила о предмете нашего разговора.

Сейчас дождь уже практически закончился, и поэтому я могла применить свою магию, защищая нас от редких, морозных капель, что падали с неба. Правда, сейчас, те, кто проходил мимо нашей пары, шарахались, перекрещиваясь, как от чумных. Просто немного странно, наверное, со стороны наблюдать за тем, как от двух людей идет пар — от тела, волос и одежды.

— Он придерживается двух расписаний, которые у него всегда висят в прихожей. Как оказалось в соседнем доме с ним живет его бывшая жена. И она очень любопытно относится ко всему, что делает ее ненаглядный. В общем, у него два расписания — на будни и на выходные.

— Ага, и почему его бывшая решила, что он не поменял свои предпочтения?

— Потому что она жила с ним двадцать лет и отметила, что он чертов перфекционист, который привык придерживаться установленных правил и привычек. Не отвлекай, пожалуйста, — пожурил меня Серый, сощурив глаза, а после продолжая. — В общем, завтра у нас пятница, следовательно, он будет делать все тоже, что и сегодня — завтрак, поход в бордель, работа, рынок и дом. Поэтому мы совершенно спокойно может подкараулить его перед развлечением с брюнетками и изъять его душу.

— Ага, изъять. Главное, чтобы потом не пришлось убегать от свидетелей, потому что этой душе всего третий день будет, и он совершенно виден для всех, включая полицию. Как думаешь, они очень обрадуются, если я на их глазах человека ауры лишу?

— А ты считаешь, что они что-то поймут?

— То есть живого от мертвого ваша доблестная полиция отличить уже не может? Тогда это прискорбно и я бы посоветовала Кахору сменить охранную ячейку общества, — с неприкрытым сарказмом отозвалась я, с шумом поставила кружку на железную лавочку и посмотрела в карие глаза рядом сидящего мужчины.

— Прискорбно или нет, в любом случае это наш единственный шанс. Либо сделать это до борделя, либо прикинуться девой на ночь, чтобы отнять душу Перта в самом доме, — явно начал злиться Лансель. Свою кружку он не поставил, а просто кинул в мусорное ведро, что стояло рядом. Послышался звон разбившейся керамики. Я вздрогнула от неожиданности. — Вот только сильно сомневаюсь, что на твоей тощей фигуре будет изящно смотреться даже самый дорогой корсет. Задница и грудь размерами не вышли, чтобы Перта привлечь.

А вот это уже было явно лишнее. И я разозлилась. Мало того, что меня сейчас практически костлявой уродиной обозвали, так еще и сказали, что я не во вкусе престарелого бабника.

— На этом нашу дискуссию можно считать законченной, — сухо и властно отозвалась я, сжимая кулаки и всматриваясь в яркий, беснующийся красками закат. Небо сейчас окрасилось в самые невероятные сочетания красного, оранжевого и синего цветов, что заставили бы любого художника немедленно схватиться за кисть и начать творить. Но мне сейчас единственное, за что хотелось взяться — за дубинку, чтобы огреть ею Ланселя между глаз. — До замка нам лучше идти раздельно, если хочешь дожить до конца этой дороги, — добавила в конце, и невозмутимо поднявшись с лавочки, поправила уже высохший плащ. Позади послышалась ругань, когда вся влага, которая испарялась от тела Серого резко преобразовалась и холодным дождем обрушилась ему на голову.

Не побила, зато душу отвела.

По возвращению с прогулки, а именно так мы обозначили наше с Ланселем совместное времяпрепровождение, я сразу встретилась с Финой и неизвестным мне парнем. Они явно ждали нашего возвращения.

— А где ваш Серый, госпожа Янг? — вместо приветствия спросила Фина, внимательно озираясь по сторонам и пытаясь заглянуть мне за спину.

Словно такой слон, как Лансель мог спрятаться за моей тощей фигурой.

— Отпустила погулять, — буркнула я недовольно, снимая кожаный ремешок со своих волос и позволяя им струящимся алым водопадом ниспадать на плечи. Также сразу сняла с себя плащ, его нужно зачаровать на проклятия, а то, судя по всему, меня уже пытались несколько раз отправить к темной стороне. Вон, на ткани даже разводы от мрачных мыслей населения остались.

Многие в этом мире считали, что слова не имели силу. Поэтому они разбрасывались ими налево-направо, не понимая, что на самом деле они могли навредить не только окружающим, но и себе в первую же очередь. Пусть мир магией и не обладал, но отдача могла дойти и до Сага.

— Как? Он ведь должен охранять вас! Вы же невеста короля Кахора! — казалось, что недовольству Фины не было предела. Она даже покраснела от злости и ее глаза потемнели, приобретая красивый шоколадно-карамельный оттенок.

— Не волнуйся, вряд ли кто-то из вас сможет мне навредить, — с грустной улыбкой успокоила я амазху и она, вроде бы действительно пришла в себя и больше не краснела, как спелый помидор.

До комнаты я добралась с трудом и с непреодолимым желанием зарыться в одеяло и не покидать свое укрытие несколько месяцев. Настроение было паршивым, тот факт, что мне нужно было отнять чью-то душу совершенно не радовал. Особенно на фоне того, что сказал Лансель. Этот мужчина был таким противным, что хотелось с новой силой его огреть — сильно, сильно! Да еще и тот факт, что он даже не попытался меня остановить тоже не радовал.

Казалось, что я для него как собачонка — захотел приласкал, захотел обругал или унизил.

Да пошел он!

Придурок!

Вообще с ним разговаривать не буду, пусть сам потом со Смертью разбирается. Она ведь уже решила, что он мой помощник, а если он не будет исполнять свои обязанности, то проблем потом не оберется.

— Бесит! — ругнулась я, раздраженно громко хлопая дверью своей спальни и по дороге в ванную раздеваясь.

Как засыпала в эту ночь, не особо помнила. В памяти лишь всплыли цифры — 23.45, видимо, в это время я и легла в постель. Лансель так и не появился.

А я решила, что он мальчик взрослый, сам разберется с любыми проблемами. Даже смертельными.

Утром Ланселя в комнате также не обнаружилось. В гостевой комнате кровать тоже была застелена и на ней явно никто не ночевал. Тревога неприятно поскребла мою душу, но выбросив все лишние мысли из головы, я отправилась на дело. Сегодня был последний день для изъятия души Перта. И судя по тому, как неумолимо скоро двигалось время, то Смерть меня уже поджидала за поворотом. Я так и чувствовала ее холодное дыхание на своем затылке.

Надев вчерашний черный наряд — хлопковая рубашка с длинными рукавами, облегающие под цвет брюки и высокие сапоги на плоской подошве, я решила запастить несколькими амулетами. Мало ли на кого можно было наткнуться на улицах Сага. Тем более, что жители Аша стали слишком часто посещать своих соседей.

— Госпожа, куда вы? — услышала я взволнованный голос Фины за своей спиной и мысленно ругнулась. Я планировала сбежать из замка до того, как меня обнаружат. Но, видимо, амазха трепетно относилась к своим обязанностям надзирательницы.

— Подышать свежим воздухом.

Слабая попытка оправдаться. Однако, это единственное на что я была сейчас способна.

— Я составлю вам компанию, — немедленно вызвалась Фина и я услышала цокот ее каблуков по каменному полу.

Цок-цок-цок-цок.

Быстро она бегала на таких убийственных каблуках.

— Не стоит… я и сама… — пыталась оторваться от женщины, однако амазха была выше, носила туфли и явно намеревалась добиться своей цели.

— Госпожа Первая приказала мне защищать вас и постоянно быть рядом, — широко улыбнулась Фина и обвила мою талию своей тонкой, но сильно рукой, притягивая к себе. — Кстати, я не видела, чтобы ваш Серый вернулся вчера ночью. С ним все в порядке? Вы же знаете где он?

— Я не обязана знать все о своем рабе. Он привязан ко мне и ничего лишнего и незаконного делать не станет. Он просил день отдыха, хотел встретиться со своими старыми знакомыми, — вновь неумело и как-то неловко врала я, чувствуя, как сердце неприятно сжалось от пугающих мыслей. Где, герои побери, шатался Лансель?! С ним что-то случилось? На него напали или он на кого-то напал? Блин! Как же это раздражало!

— Да? Просто отпускать своего Серого спустя всего несколько дней после привлечения это… немного опасно и неразумно. Он может отвыкнуть от ваших прикосновений или кто-то другой попытается его совратить. В Дертагоре также живут амазхи, а Лансель лакомый кусочек.

Я понимала, на что именно намекала девушка. Она считала, что если я не буду следить за своим рабом, то он точно от меня сбежит при первой же возможности. Вот только сильно я в этом сомневалась. Хотя… нисколько бы не удивилась, если бы узнала, что Лансель все это время пребывал в объятиях пышногрудой блондинки. Это ведь была его мечта…

Меня передернуло от образов, что проскользнули в голове, словно липкий, склизкий червяк, заставляя передернуть плечами и поджать губы от недовольства.

— Ничего страшного не произойдет. Фина, я хочу побыть одна. Оставь меня, пожалуйста, — настоятельно попросила девушку, но она лишь сильнее обняла своей рукой, не позволяя двигаться или сбежать.

— Но…

— Фина, — посмотрела я в глаза амазхи, призывая свое внутреннее пламя, заставляя девушку сжаться и неосознанно сделать шаг назад, отпуская меня. Демоны были способны на многое — и запугивать мы умели лучше остальных. Правда, и не любили этим заниматься.

— Слушаюсь, госпожа, — заискивающе поклонилась собеседница и отступила еще на два шага. Ее каблуки издали неприятные, скрежещущий звук, как наждачкой по стеклу.

Меня передернуло. Но сделав глубокий вздох, я тепло улыбнулась амазхе.

— Не волнуйся, — смягчилась я, видя, как неприятно Фине было от моего повелительного тона. — Я скоро вернусь. В целости и сохранности.

— Я надеюсь, — как-то мрачно прозвучал голос амазхи и она действительно оставила меня, уходя и громко цокая каблуками.

Глубоко вздохнув, я быстро вышла из замка и подняла взгляд к безоблачному небу. На сердце было неспокойно и как-то гадко. Волнение за Ланселя и за свою первую миссию от Смерти не давали покоя, заставляя дрожать как осиновый лист. Я словно впервые пыталась призвать свой огонь, еще в детстве — боясь и трясясь.

Было неприятно осознавать, что сейчас я стояла на перепутье — отнять чью-то душу, пусть и у того, кто уже должен был умереть… Все равно противно и страшно. По сути это было тоже убийство, только милосердное.

Сверившись с расписание Перта, я отметила, что он сейчас должен был как раз собираться в свой любимый притон. Вот интересно, а ему самому нравится каждый день… платить женщинам на секс? Казалось бы, что в принципе мужчина и без этого мог найти постоянную спутницу, да придаваться с ней плотским утехам… Но нет! Перту было интереснее покупать лучших из дам и там уже повелевать в постели, словно он был их истинным господином. Но видимо, кто платил, тот и заказывал позы.

— Он пройдет здесь через десять минут, — посмотрела я на городские часы, что возвышались над жителями, отмеряя своими стрелками время и заставляя чувствовать себя мелким и ненужным в сравнении с ними. Каменное изваяние, которое создавалось из цельной горы, выбиваемое сотней мастеров. Плавные изгибы, красивые рисунки все это восхищало и пугало. Как представлю, что кто-то стоял на этой высоте, так сразу дрожь все тело пробирала.

Страх высоты один из моих основных.

— А вот и мой клиент, — глубоко вздохнула я и увидела, как Перт запирал дверь своего одноэтажного, хилого и самого обычного, стандартного дома. Здесь средний класс не отличался излишней роскошью, скорее наоборот — они скрывали свой достаток, считая, что это неприлично.

Серый костюм на Перте смотрелся просто отвратительно — бугрился в плечах и был слишком натянут на животе. Казалось, что один вздох и пуговицы оторвутся, становясь опасным оружием убийства.

— Ну с… пламенем, — подобрала я слова, и ринулась в бой.

Я шла за Пертом, сжимая кулаки, и думая лишь о том, как именно мне справиться с поставленной задачей и не растеряться в ответственный момент.

Казалось, что душа что-то начала подозревать. Мужчина стал чаще оборачиваться и уже через несколько минут он прибавил шаг. Его старые, потертые и грязные ботинки отбивали быстрый темп о брусчатку, создавая раздражающий звук.

Моя решимость таяла с каждой минутой и когда Перт завернул за угол, перед борделем, то меньше всего я ожидала нападения.

Краем глаза я успела заметить быстрое движение, уворачиваясь и приседая. О землю ударился массивный кирпич, трескаясь и разлетаясь несколькими мелками кусочками в разные стороны.

— Кто ты?! — рыкнул испуганный мужчина, перехватывая свой кожаный портфель на манер щита. Вот только вряд ли он ему чем-то поможет. Не с демоном.

— Страж, — сухо ответила я, чувствуя, как мои печати начали перемещаться по телу, создавая несколько щекотливое ощущение. Видимо, отец был прав, и когда жертва была близка, то печать Смерти жила своей жизнью. Радовало, что они двигались в нужном направлении — одна к правой, вторая к левой руке.

— С-с-с-траж? — заикаясь, уточнил Перт, и побледнел, как полотно. Но если я ждала, что он лишь сильнее испугается, то сильно ошибалась. Вместо страха, я заметила, как в болотных глазах отразилась решимость, посменно с агрессией.

— Живым не дамся, — прорычал мужчина и кинул в меня портфелем, а сам бросился следом с кулаками.

— Живым ты и не нужен, — не особо радостно заметила я и призвала свое пламя. Драться я пусть, и умела, немного, однако биться с разъяренным мужчиной, для которого это был последний шанс на выживание пустая трата времени. Он был сильнее и жаждал уничтожить меня.

Перт не умел атаковать, как боец, его лихорадочные и попросту глупые выпады закончились лишь тем, что он подвернул ногу и упал на землю, с громким стоном боли.

— Прости, — прошептала я, наклоняясь и чувствуя трепет и жалость в груди. Но мне нужно было это сделать — забрать душу, чтобы спасти себя.

Выжить или умереть, это относилось не только к сбежавшим смертникам, но и стражам, которым просто не оставили выбора.

Когда печать соприкоснулась с кожей Перта, то меня словно обухом по голове ударили. Перед глазами расцвели разноцветные звезды, заставляя резко вздохнуть и упасть на колени, больно ударяясь ими о холодную землю. Позвоночник выгнулся, и я увидела странные картинки — это была жизнь Перта, которая сейчас перетекала в меня, оставаясь там на сохранении. Меня трясло, как в лихорадке, отчего зубы начали стучать друг об друга, а волосы вспыхнули адовым пламенем, освещая переулок не хуже самого солнца.

Когда душа полностью перетекла в одну из моих печатей, я рухнула на землю, замечая, что тело Перта начало исчезать. Прямо на моих глазах оно истончалось и вскоре просто испарилось, словно здесь никого и не было никогда.

Единственным напоминанием о сбежавшей душе был кожаный портфель, что валялся в конце переулка в грязной луже.

Я все еще дрожала, время от времени ноги и руки сковывали судороги, а в голове так и застыл образ испуганного до седины мужчины, из глаз которого пролились последние в его жизни слезы. Он не хотел умирать, но пришло его время.

Заметила появление Смерти, которая что-то записывала в своем свитке. Она нисколько не волновалась за меня, а ее следующие слова вообще меня добили:

— Можно было и быстрее. Но ты справилась. Считай, что посвящение ты прошла. Идем, нужно передать душу в хранилище.

— Кажется, посвящения в этом мире меня добьют окончательно.

Смерть коснулась моей руки, и мы исчезли, а я просто закрыла глаза, пытаясь хоть как-то восстановить свое душевное равновесие. Этот день официально стал самым тяжелым для меня.