Его невинная Алая

Глава 20

— Ита-а-а-ак, — скучающе протянула Дарла, громко размешивая сахар в своей фарфоровой маленькой чашечке. Каждый удар металлической ложки о стенки чашки отдавался эхом в большой, поддернутой тенью комнате и в моем теле, точнее голове — тук, тук, тук, тук. — Значит, вы, наследные принцы Дертагора, — она не спрашивала, лишь озвучивала уже полученные знания.

Обивка дорогого кресла кололась даже сквозь толстую ткань моих брюк, сидеть было крайне неудобно, а внутреннее пламя стремилось к моему Хаду, который был так близко и так далеко от меня. Я ерзала на месте, нервно касаясь то своих рук, то волос, даже не пытаясь унять тревогу.

Пальцы кололо от желания коснуться его, успокоиться мечущегося в теле мужчины демона. Душегубцы не отличались терпением и покорностью, но у Ланса сейчас просто не было и шанса проявить свой характер.

Дарла позаботилась об этом.

— Да, мисс Янг, — кивнул Лансель, как единственный способный говорить в такой ситуации.

Мне не позволили сидеть вместе с ним, дядя немедленно схватил меня за руку и заставил сесть рядом с бабушкой, по правую руку от нее. Сам же он стоял позади моего кресла, также являясь гарантией того, что не побегу ко второму наследному принцу.

Это была проверка. Для нас обоих.

Филлис в это время находился в менее комфортабельных условиях. По обе стороны от него стояли варосы — Джимил и Крайс, одни из самых лучших наемников клана, а еще и также мои кузены. Одни из многих. Его окружили магическим барьером, чтобы в случае чего он не начал пить всех присутствующих.

Мы хоть и демоны, однако умирали как и все остальные.

— Что ж, — Дарла постучала металлической ложкой по краю белоснежной чашки, сбивая мелкие капли с поверхности столового предмета, а после делая глоток горячего кофе. — Лансель, — обратилась она только к моему Хаду, — вы утверждаете, что ваше и пламя моей единственной внучки выбрали друг друга, — и снова она не спрашивала, а лишь утверждала.

Дарла могла пугать одними лишь своими глазами — практически белесыми, обрамленными пышными черными ресницами. Это была ее отличительная черта, ведь такой цвет глаз означал лишь одно — их обладатель демон высшего ранга, а еще имеет редкую силу.

Моя бабушка была главой клана варосов больше двух сотен лет, и контролировать порой безудержных наследников ей позволяла возможность подавлять волю и манипулировать мыслями. Она была эртаном, демоном, справиться с которым не могли даже душегубцы, и в случае столкновения предпочитали бегство.

И к довершению к своему пугающему взгляду женщина предпочитала строгий стиль одежды, который так отлично сочетался с ее внешностью и внушал уважение, а кому-то и страх.

— Верно, мисс Янг, — голос Ланселя был на удивление уверенным и даже не дрожал. Мне бы столько выдержки как у этого мужчины. Я же вся извелась уже, и стоящий за спиной дядя также спокойствию не способствовал.

Нас притащили в кабинет Дарлы сразу, как только мы появились в пентаграмме. Ничего не спросив и даже не позволив рта открыть, Терон и его команда схватили нас и разделили.

Но нечто подобное я от бабушки и ожидала. Учитывая, что мы несколько лет не общались, и я предпочитала не влезать в неприятности, также изолировав себя от дел клана, то поведение Дарлы было оправдано.

— И что же вы, второй наследный принц, готовы отдать за возможность быть с Джесмин? — бабушка стрельнула белесым взглядом в Ланселя. В уголках ее губ я заметила притаившуюся ухмылку, которая говорила о многом. Например, о том, что убивать Ланса в ближайшее время не собирались.

Что ж, уже чуть легче стало. Теперь я хотя бы могла спокойно дышать.

Этот вопрос тоже меня заинтересовал. Все-таки приятно знать о чувствах дорого сердцу мужчины, вот только некоторые уточнения лучше проверять лично.

Я вся обратилась в слух, и даже обивка кресла перестала так сильно раздражать как меня саму, так и просто мою кожу.

А Ланселя словно этот вопрос и не напугал вовсе, будто он его ожидал. Поэтому и не растерялся. Его губы чуть дрогнули в теплой, чарующей улыбке. Он смотрел мне прямо в глаза и говорил только для меня.

— Мое сердце она уже забрала, пламя приручила, как ловкий дрессировщик, а остальное… — хмыкнул дертагорец, а после продолжил, — у меня есть только мои чувства к вашей внучке, мисс Янг. Большего предложить не могу.

А мне больше и не нужно было. Мое сердце пропустило удар, а после, казалось, вся кровь прилила к щекам, опаляя кожу. Глупая, влюбленная улыбка появилась на моих губах и я не могла оторвать взгляда от Ланселя.

Бабушка явно ожидала такого ответа, потому что разгладила несуществующие складки на своей блузке стального цвета, практически под цвет глаз и расслабленно откинулась на спинку кресла.

— Иметь на своей стороне душегубца очень удобно для нашего клана, — задумчиво произнесла Дарла, а после начала отбивать ритм своими длинными ногтями по подлокотнику своего кресла. — Я позволю тебе быть с моей внучкой, но сначала тебе придется доказать свою искренность и силу. Я должна быть уверена в том, что ты способен защитить Джесмин. Сможешь не умереть в бою против Энгеса и будем считать, что я одобрила твою кандидатуру.

— Бабушка, нет! — я вскочила с кресла, сжимая кулаки и привлекая к себе внимание.

— Джесс! — также быстро поднялся Лансель, делая шаг ко мне. Но вот только рядом с ним находился Дюмо. И мой кузен быстро вцепился в плечи демона, останавливая того.

— Сядь, Джесмин, — Дарла не повышала голос, однако от ее тона — холодного и приказного, — захотелось уменьшиться в размерах и сбежать. — Для тебя же стараюсь, — расстроено выдохнула женщина, нервно касаясь своих губ.

— Нет, бабушка, если бы ты старалась для меня, то не решила бы отправить мужчину, которого я люблю на совершенно ненужный и глупый бой! Тем более со Стражем Смерти!

— Джесс, — услышала голос дяди позади себя полный усталости. — Успокойся.

— Да черта с два! — повернулась к Терону и полыхнула по нему своим адским пламенем. — Не буду я успокаиваться, когда Дарла ведет себя, как…

— Как кто, Джесмин? Как твоя бабушка? — женщина повернулась ко мне и также встала со своего места. Она смотрела мне в лицо и в ее глазах, таких пугающих и родных можно было различить непонимание и заботу.

Но… это ведь…

Да что здесь происходило?!

— Я согласен, — разрушил повисшую тишину Лансель. — Если это чего вы хотите, то я согласен сразиться с Энгесом, — он повернулся ко второму Стражу Смерти и сжал кулаки. — Условия?

Я затаила дыхание, понимая, что против воинственно настроенной бабушки, да еще и упертого Ланселя на ее стороне у меня просто не был шансов. Они меня количеством задавят, а Дарла еще и остальных родственников для опеки приставит.

Но дальнейшие действия заставили меня просто застыть на месте, совершенно ничего не понимая. Потому что в следующее мгновение, когда я уже думала, Лансель и Энгес схлестнуться прямо в этой комнате, доказывая кто сильнее, Дарла как-то многозначительно хмыкнула, а после вновь села на свое место.

— Эх… такой концерт угробила. Ну что ты за внучка-то такая, а? — так расстроено голос бабушки не звучал даже когда я ее любимую вазу неслучайно, а назло разбила. — Три года от нее ни слуху, ни духу, а когда бабушка решила заботу проявить, так у нее характер прорезался.

— Что? — просто в шоке выдохнула я, с непониманием уставившись на бывшую главу клана. Но она сейчас выглядела как ребенок, у которого сладости отобрали. — Да что здесь вообще происходит?! — не выдержала я, всплеснув руками. — Что за цирк, Ба?

— Да ладно тебе, — махнула она рукой. — Нет, я знала, что ты меня за монстра всегда принимала. Но неужели ты действительно решила, что я стану подвергать опасности твоего избранника тебе для урока? Я что, совсем из ума выжила, что ли?

— Но… зачем тогда ты… я… — я не могла подобрать нужных слов, потому что просто ничего не понимала. Но спустя несколько минут томительных раздумий и смотря на улыбку Дарлы, до меня дошло! — Ба! Что за детские шалости? Это не солидно, в твоем-то возрасте, — покачала я головой.

Терон позади меня веселился, Дюмо тоже наслаждался представлением. А вот Энгес как был в тихой ярости, так и стоял — ни жив, ни мертв.

Но если мне уже стало легче, то вот Лансель все еще стоял и ничего не понимал. Пришлось объяснить.

— Это была проверка, — выдохнула я. — Дурацкая проверка для тебя, а еще наказание для меня. Бабушка так экспериментирует у нас, — а после провела рукой по волосам, слегка растрепав их. — Не пытайся разобраться.

А Лансель, качая головой, сбросил руку Дюмо и подошел ко мне. Его никто не стал останавливать, даже Энгес просто стоял и как-то задумчиво смотрел на нас, словно только сейчас что-то понял, осознал какую-то явную для всех, кроме него истину. В его глазах, серых, будто грозовое небо, отразилась борьба, а после принятие, и грусть, что разлилась холодом по моим жилам.

— Твоя семья сведет меня с ума, — прошептал Ланс, прикасаясь своим лбом к моему, а после, нежно проведя пальцами по моей щеке, заставляя закрыть глаза от наслаждения. Покалывающая нервозность во всем теле начала медленно отступать, и приятная истома разлилась по моим конечностям.

— Это еще что, — улыбнулась я, так и не открыв глаза. Не хотелось мне возвращаться в суровую реальность. — Главное веселье начнется при знакомстве с моим отцом, — хмыкнула, все же открывая глаза и тяжело вздыхая.

Моя действительность была не так уж прекрасна, какой мне бы хотелось ее видеть. В Саге ожидал расправы, справедливого суда Кахор, а у меня под защитой находилось сразу два, странных, новых демона-душегубца. И если одного я могла контролировать лаской и пламенем, то другой оказался слишком высокомерным и агрессивным.

Настоящий… демон!

Дарле пришлось все рассказать о том, что происходило в Саге и моей семье. Единственное, что расстроило, так это то, что бабушка нисколько не удивилась тому, в какие именно проблемы я влипла. Хотя, учитывая, сколько раз мне приходилось влипать в истории в детстве, то такой вывод бывшей главы клана был вполне логичен.

Нас поджимало время, ведь завтра должен был вернуться Кахор и если нас не окажется в замке до этого момента, то проблемы начнутся жуткие, а последствия будут катастрофические для виновных и невиновных.

— Знаешь, единственное, что меня радует, так это душегубец под боком. С такой компанией, я хотя бы уверена, что с тобой ничего не произойдет, — хмыкнула бабушка, положив локти на свой большой, массивный дубовый стол. Она выгнала всех лишних и в итоге в комнате мы сейчас сидели втроем — я, Ба и Ланс.

Последнего тоже хотели выгнать, да только он так выразительно посмотрел на Крайса, что даже сильный демон как-то опешил, а после как-то слишком довольно хмыкнул. Он стрельнул взглядом в мою сторону, поднял два больших пальца вверх и сказал: «Отличный выбор, сестренка!», — а после все же ушел, закрывая за собой дверь.

— Но Лансель, твоего брата лучше оставить у нас, — спокойно предупредила дертагорца Ба, отбивая нервный ритм по отполированной крышке стола. — Он еще нестабилен и стал более агрессивным.

— Да, но он первый наследный принц. Без него свергнуть Кахора с престола не получится. Наши высокопоставленные чиновники этого не допустят, — Лансель не особо переживал за жизнь своего младшего брата, и меня обрадовало то, что убивать он его пока не так сильно хотел.

У нас были и более важные дела, чем кровная месть. Смена короля, например, или же срыв моей свадьбы.

— Ха! Лансель, дружочек, я за свою жизнь свергла уже пятерых псевдокоролей, и в трех случаях у меня не было прямого наследника на новое место. Зато, — остановилась она, хмыкнул и, посмотрев на свой алый маникюр, — у меня была сила и правильный, выгодный новый правитель. У вас же все еще проще — есть целых два живых сына. И один из них — вменяемый, сильный и умный, — сидит прямо передо мной, — Дарла загадочно улыбнулась и меня осенило.

Я чуть не вскрикнула.

Как-то я меньше всего задумывалась о том, что именно Лансель может стать следующим правителем Дертагора. Но ведь это было логично. Филлис сейчас был несколько не в себе, учитывая превращение в демона и отсутствие якоря для новой силы, а вот Ланс… он действительно идеально подходил!

Но меня несколько смущало другое — если мы будем вместе, а это уже известно на 99,9 %, то я буду… Нет! Да что такое! Даже в случае срыва свадьбы с Кахором!

— Ба! — обиженно засопела я, смотря на бабушку, сложив руки на груди. — Ты меня сознательно подставила, — упрекнула женщину, но она лишь фыркнула и сделала вид, мол, не стоит благодарности.

— Да, ладно тебе, детка, ты же понимаешь, что это лучший исход для происходящего. Дертагору нужен новый король, а если он будет еще и наполовину демоном, как и новая королева, то все будет еще лучше.

— Ты просто нашла удобный способ, чтобы открыть Саг для дел клана, — вздохнув, прошептала я, зарывая пальцами в свои алые волосы, а после откидываясь на спинку стула. — В любом случае это подстава и ты мне будешь должна. Ох! Какой же я хочу подарок от клана…

— Все, что пожелаешь, детка, а теперь, вам уже пора отправляться в Саг, — напомнила Ба, как-то слишком довольно ухмыляясь, как сытая кошка, что украла банку сметаны. Она даже выглядела сейчас моложе лет на триста, да и глаза ее были прекрасны, хоть и пугали в детстве практически всех в клане.

Мы с Ланселем встали, но у Ба были другие планы.

— Детка, иди в зал перемещения, Терон уже подготовил все для перехода, а мне нужно кое-что сказать твоему избраннику, — и вот не понравился мне этот огонек в глазах Ба, и хитрый прищур белесых глаз.

Ох… что же задумал этот черт в юбке?

Но сюрпризы на сегодня не закончились. Вместе с нами в Саг отправлялись еще и Энгес с Крайсом.

— А вы что тут забыли? — несказанно удивилась я, приподняв брови и застывая на пороге зала.

— А мы с вами идем, — слишком уж довольно прозвучал голос Крайса, и кузен поднял сумку с вещами в подтверждении своих слов.

Крайс мне всегда нравился. Он был забавным, всегда меня поддерживал, а еще он в отличие от Дюмо никогда меня не предавал. Даже после того, как мы с Энгесом разошлись, Крайс поддерживал со мной связь, присылал поздравительные открытки на все праздники и постоянно просил приехать в клан. А еще именно он и врезал Энгесу, когда парень переспал с той… курицей.

— Буду следить, чтобы твой парень не переходил рамки, — голос парня прозвучал слишком уж агрессивно и то, как его каре-зеленые глаза вспыхнули на мгновение оранжево-красным пламенем.

— Эй, Крайс, не забывай, что он душегубец и его выбрало мое пламя, — напомнила я кузену, но он лишь громко фыркнул и отвернулся от меня.

— Где твой дертагорец? — перевел тему Энгес, закидывая свою сумку на плечо и даже не посмотрев в мою сторону. Он сегодня был задумчивее обычного и тот его взгляд… Не давал мне покоя.

— Его Ба на разговор оставила, — вздохнула я, немного волнуясь за эмоциональное состояние своего избранника. Да и кожа зудела. Снова. Что-то не то было с этим магическим выбором пламени. Почему мне было так отвратно без Ланса? И ведь раньше я чувствовала тягу к нему, но после того испития все как-то обострилось. Все мои чувства стали острее, но лишь когда они касались именно дертагорца. И мой адский жар как-то утихал в его присутствии, будто он мог контролировать моего демона, как я усыпляла агрессию и голод его душегубца.

Лансель вернулся через три минуты после меня. Я, Энгес и Крайс уже стояли в пентаграмме, в самом центре, предметы силы лежали на вершинах звезды, ожидая начала переноса сквозь тонкую грань миров.

— И как прошло? — спросила у душегубца, когда он зашел в комнату. Мужчина выглядел несколько странно — его глаза сияли тайной и магией, а карман топорщился от чего-то большого и квадратного. Либо он этого не заметил, либо специально так в карман засунул.

— Нормально, а теперь перемещаемся. Знаешь, мне Аш понравился, но дома как-то спокойнее, — чуть вздрогнул мужчина, передергивая плечами, словно вспомнил что-то неприятное и пугающее.

— И это сказал душегубец, — как-то слишком довольно усмехнулся Крайс. Когда Лансель зашел в пентаграмму, то кузен протянул руку дертагорцу. — Давай нормально знакомиться, будущий родственничек. Крайс Янг.

— Лансель Саммир, второй наследный принц Дертагора, — представился, видимо, будущий король и пожал сильную руку моего кузена. — Рад знакомству.

— А я-то как рад… — снова хмыкнул Крайс, и дернул моего Хада на себя. — Изменишь Джесс, и я тебя закопаю под твоим же замком, — предупредил принца мой кузен.

— Крайс, — покачала я головой, — Ланс, не бери в голову.

Но забота кузена была мне приятна. Я любила свой клан и обожала свою семью. Правда, эти чувства становились острее на расстоянии. И как можно на большей дистанции.

— Бери, бери, — часто закивал Крайс. — Но не боись, могилка будет красивая, я там даже дерево посажу. Вишневое. Джесс у нас любит вишни, — подмигнул мне кузен, а я закатила глаза.

Да уж, сорокалетний демон вел себя как подросток. Правда, учитывая, сколько ему еще предстояло жить, то сорок лет это возраст сущего ребенка.

— Балабол, — буркнула я, а после нам уже стало не до разговоров, Энгес активировал магию перемещения, и нас унесло водоворотом, заставляя чувствовать одновременно тревогу и даже некоторую радость от окончания пусть и небольшой, но части этой истории.

Темнота начала рассеиваться, медленно отступая и впуская солнечный свет. Мои глаза словно обожгло, и я зажмурилась, а после начала часто моргать. Раз, два, три… десять. Усталость навалилась на мое тело, и если бы Лансель меня не держал за талию, то я бы точно рухнула.

Ненавижу перемещения!

— А вот и вы, — услышала знакомый женский голос и вздрогнула, когда поняла, кому именно он принадлежал.

Резко открыв глаза, я увидела, что нас уже ждали — амазхи, что вольготно расположились в замке. К горлу Кахора был приставлен нож, который длинными, тонкими пальцами держала Жасита. Женщина широко улыбалась, явно радуясь моему появлению.

— Джесмин, я так по тебе скучала, — грустный голос Первой заставил мурашки пробежать по моему позвоночнику.

— Кто это? — услышала шепот Крайса. — Воинственная дамочка.

— Это моя мать, Жасита, новая Первая Андрога, — также шепотом выдохнула я, содрогаясь от мыслей, что пришли в голову этой женщины. Мое пламя испуганно дрожало в груди, а пальцы судорожно сжимали руку Ланселя. Вокруг было слишком много амазхок и у каждой было оружие. Но хуже всего было то, что видя напуганного Кахора, к чьей шее было приставлено смертельное лезвие, я поняла, что мне хотелось его спасти.

Кажется, наши проблемы только начинались…