Эликсир бодрости

О ТЕЩЕ НАОБОРОТ

Возвращая мне рукопись сборника юмористических рассказов, редактор сказал:

— В принципе написано неплохо, с улыбкой, но два рассказа надо переделать: слишком старомодно выглядят.

Прощаясь, он как-то хитро, с прищуром посмотрел на меня и спросил:

— А что это у вас, батенька, в сборнике ни одного рассказа про тещу нет? Такая благодатная и вечная тема для юмористов! Или вы холостой?

— Нет, — говорю, — женатый. Только моя теща в юмор как-то по-настоящему не вписывается, а с другими я мало знаком. Вот и получается, что для рассказа нет прообраза.

— Для юмористического рассказа, батенька, любая теща годится, — весело заключил редактор, и мы расстались.

Придя домой, я быстро переделал указанные редактором два рассказа и сел писать о теще.

Сижу час, сижу два — ничего путного в голову не приходит. Я начал злиться. Злюсь на редактора, злюсь на тещу, которую никак не могу в рассказ втиснуть. Я уж и так прикидывал и эдак — ничего не получается. Чувствую, что уже не просто злюсь, а начинаю ненавидеть свою тещу. И тут меня словно прорвало.

Вспомнил, как она нам на свадьбе палас подарила. Другие тещи вон своим детям «Жигули» и дачи дарят, а моя, видите ли, палас. Правда, у нее не та работа, на которой можно быстро сэкономить на «Жигули» (она у нас театральный кассир), но все равно могла бы, в худшем случае, накопить на цветной телевизор. Знала ведь, что дочь замуж будет выходить.

А когда родился Костя, она стала жить у нас больше, чем у себя дома, Думаете, просто так? Это наверняка для того, чтобы потом упреками нас замучить, а заодно и ребенка настроить против родителей.

А когда у нас уборка или стирка — она тут как тут. Лезет везде со своей помощью. Думаете, тоже спроста? Перед соседями старается. Хочет показать им, что весь дом будто на ней только и держится.

Эти воспоминания о теще распалили меня не на шутку. Я все больше и больше находил в ее поведении недостатков и коварства.

Взять хотя бы праздники. Придет, бывало, и говорит:

— Вы пойдите погуляйте, а я посижу дома с Костиком.

Видали, куда гнет? Во-первых, сына от родителей отваживает, а во-вторых, опять предлог для обвинения нас в эгоизме.

А однажды дошла до того, что взяла и купила нам с женой путевки в дом отдыха. Представляете? Как будто мы сами не в состоянии были купить. Перед соседями даже стыдно.

О ее характере я уже не говорю. Стоит мне, например, начать ссору с женой, как она демонстративно принимает мою сторону. Да где это было видано, чтобы мать выступала против родной дочери? Вот ведь какое коварство!

Одним словом, материала для юморески собралось предостаточно и я застучал на машинке. Закончив рассказ, направился в издательство.

Редактор бегло просмотрел переделанные рассказы, а на юмореске о теще почему-то задержался. Прочитал раз, другой, а потом и говорит:

— Такую тещу, батенька, на руках надо носить, а вы про нее юмористический рассказ пишете, высмеиваете то есть. Стыдно, молодой человек! — и он выверенным движением швырнул юмореску в корзину для мусора.