Эльфы из Уотерхолла, или Покорить оборотня (СИ)

Глава 34

Его высочество наследный принц Ларнатариэль появился в гостях на следующий день после моих родителей. Как потом рассказал Витор, такой визит свидетельствовал в первую очередь о крайнем нетерпении Ларнатариэля, потому что обычно императорские особы эльфийских кровей не частят со своими посещениями, тем более к дальним родственникам. И, по-хорошему, Ларнатариэлю следовало появиться у меня не ранее чем через месяц после данной мне аудиенции.

Однако же он, сияя белозубой улыбкой, появился на пороге моего дома в жуткий мороз. Встретила его Дарна. Она же и проводила Ларнатариэля в гостиную. На первом этаже, да. Как одного из знакомых, но отнюдь не члена семьи.

После этого Дарна бросилась со всех ног ко мне — извещать о появлении в замке коронованной особы.

Я такое рвение его высочества не оценила. Только-только позавтракав, и довольно плотно, нужно заметить, я расслабленно сидела в кресле возле горевшего камина и читала книгу — очередной любовный роман. Витор отправился вместе с братьями готовить оружейный зал для будущей тренировки молодых слуг. Звать его для общения с принцем я не видела смысла.

Ждать Ларнатариэль не любил. Так что я решительно поднялась из кресла и направилась вниз в домашнем платье, не подходившем ни для официального, ни дня неофициального визитов. Слишком простеньким он было, без изысков и украшательств. Темно-серое, длиной до пола и рукавами до запястий, без малейшего признака декольте, такое платье больше подошло бы монашке, чем пусть и дальней, но все же родственнице императора эльфов. Настоящая Вильгельмина вряд ли смогла бы совершить подобный поступок. Она уж точно приказала бы принести нечто более праздничное и пышное. Я же уверенно цокала каблуками своих туфель по ступеням лестницы, ничуть не боясь того, что обо мне подумает принц.

В отличие от меня, Ларнатариэль прибыл в замок в нарядном одеянии. Его камзол и штаны синего цвета переливались золотыми и серебряными нитями, что делало Ларнатариэля похожим если не на павлина, то уж точно на глухаря, любующегося своей красотой.

— Доброе утро, ваше высочество, — гостеприимно улыбнулась я, едва перешагнув порог гостиной. — Рада вас видеть в замке.

— Доброе утро, аратта, — вернул улыбку Ларнатариэль. — Вы чудесно выглядите.

— А вы — намеренно льстите, — вздохнула я.

Ларнатариэль рассмеялся.

— Понятия не имею, по какой причине на вас это скромное платье, но оно вас ничуть не портит.

Угу, я поверила. Почти, да.

— Желаете выпить чай? — сменила я тему, не зная, чем развлекать гостя.

— Буду рад, но позже. Сейчас, если не возражаете, я хотел бы увидеть вашу сложную технику.

— Конечно, — кивнула я. — Прошу.

Через несколько минут мы уже стояли перед пультом управления. Ларнатариэль смотрел на все эти кнопки и рычажки, как ребенок, которому купили дорогую и очень желанную игрушку. И теперь он не знает, как же с ней играть, чтобы ненароком не поломать.

— Это делали эльфы, — наконец-то отмер Ларнатариэль. — Правда, очень, очень давно. Лет так пятьсот-семьсот назад, если не больше. Теперь ничего подобного больше не создают. У всех есть амулеты, которыми управлять в разы легче. И я искренне удивлен, аратта, что у вас сохранилось нечто подобное. Для чего вы хотите это использовать?

— Мне нужно разобраться с защитным куполом, — ответила я. — Хочу облагородить землю перед замком. Я хочу разбить здесь сад и дать допуск к замку животным и птицам. Здесь слишком тихо порой бывает, как в могиле.

— Ясно, — кивнул Ларнатариэль. — Вы позволите?

Позволю что? Подойти к пульту управления и поклацать кнопками? Да пожалуйста.

— Конечно.

Высокомерное выражение исчезло с лица Ларнатариэля, едва он прикоснулся к рычажкам и кнопкам. С таким благоговением, с которым он смотрел на пульт, я не встречалась ни разу. Вот она, одержимость техникой.

Ларнатариэль стоял у пульта недолго. Несколько щелчков тумблерами, пара нажатий на кнопки, и вот уже он с явным сожалением отходит от своей временной «игрушки».

— До весны никаких изменений не ждите, — предупредил Ларнатариэль. — Только после того как сойдет снег и пригреет солнце, здесь начнет появляться все живое.

— Я поняла, — кивнула я, — благодарю за помощь.

Мы вернулись в гостиную, уселись в кресла. Ларнатариэль задумчиво посмотрел на меня.

— Вы полны загадок, аратта. Ваши родители успели здесь побывать?

— Имеете в виду, узнали ли они, кто я такая в действительности? — уточнила я. Дождалась кивка и продолжила. — Да. Они пришли порталом вчера. У нас пятерых состоялся очень интересный и насыщенный знаниями разговор.

— Пятерых? — удивленно вскинул брови Ларнатариэль.

— Мои родители, мы с Витором и призрак, — любезно просветила я его.

Ларнатариэль несколько секунд молчал, потом хмыкнул и покачал головой.

— Да уж, о призраке я и не подумал. Полагаю, ваши родители его тоже не ожидали. И были как минимум изумлены.

О, еще как изумлены.