— Работу я могу найти и в другой компании, папа. Так что не надо мне тут лекции читать. Не прокатит.
— С такой репутацией, моя дорогая доченька, никто тебя не возьмет ни в одно нормальное место. Тебе лишь следует пойти к новому хозяину этого здания и попросить его, чтобы оставил тебя. Такого работника, как ты, ищут везде.
Закатываю глаза, решаю не отвечать отцу, но он не замолкает. Действует мне на нервы в который раз.
То, что наша компания обанкротилась, ожидаемо. Глеб давно чешется — и вот, добился своего. Наконец нашелся человек, который расправился с ним по полной программе. Надеюсь, мой «любимый» муж теперь не станет вести себя как пуп земли. Теперь он — никто. Пустое место для всех своих коллег. В последнее время его и без того никто не принимал за человека, потому что он вел себя слишком самодовольно и очень любил повыпендриваться. Вот и опустился на землю. Буду свечки в церкви ставить за здоровье того мужчины, который приобрел эту компанию. Дай бог, чтобы он жил лет сто, не меньше.
— Арина, ты меня слышишь? — не сдается отец. — Я ухожу, а ты прямиком на верхний этаж.
— Папа, прекрати! — не выдерживаю я и повышаю голос. — Восемь лет назад ты уже испортил мне жизнь, заставив выйти замуж за этого психопата. Сам. Собственной персоной. Отдал меня этому ненормальному! Видел, несколько раз стал свидетелем наших ссор. Я не разводилась с ним лишь из-за того, чтобы он не поступил со мной точно так же, как тогда вы поступили с Эмилем! Чтобы вы с помощью своих денег не отняли у меня мою дочь! Но теперь, слава Богу, — я поднимаю руки вверх в молитвенном жесте. — У вас денег нет. И ни черта вы со мной и моей дочерью не сделаете.
— И ты рада такому раскладу?
— Конечно же, рада! Ты что, папуль! Я так мечтала избавиться от Глеба. Так мечтала избавиться от наездов родного отца. Слава тебе, Господи. Раньше бы ты так с ними… Чтобы я не убивала себя целых восемь лет из-за этих…
Концовку я не договариваю. Даже представить себе не могла, что когда-то возненавижу единственного мне родного человека после дочери — папу. Но это, увы, случилось еще тогда, несколько лет назад, когда Эмиль окончательно исчез из моей жизни, но оставил мне подарочек.
Правда, я долго ездила по больницам, чтобы убедиться, что мой малыш жив и здоров. Когда баба Глеба на эмоциях рассказала мне, как уколола мне в шею какую-то гадость. Она думала, что я в тот день сбегу со своей свадьбы. Однако дамочка понятия не имела, каких усилий мне стоило до конца торжества оставаться рядом с Глебом.
Я его ненавижу. Всегда ненавидела. Вплоть до сегодняшнего дня. Но теперь не только я не перевариваю его, но и моя дочь.
— Неблагодарная ты дрянь, Арина, — заходит в кабинет муж и сразу же обращается к моему отцу: — Оставьте нас наедине, будьте добры.
Папа молча выходит из помещения и при этом не забывает мне жестом указать, чтобы я молчала. Ага. Мечтать не вредно.
— Я хочу развестись с тобой, Глеб, — выдаю ему прямо в лицо. — Как можно скорее. Теперь тебе нечем меня пугать. Да и не боюсь я тебя. Достаточно твоих выходок.
Я терпеливо собираю свои вещи в небольшую коробочку. Трудилась тут долгих семь лет. Но пора уже уходить и найти себе новую работу. Забыть все, что было связано с этим местом. Все хорошее, а также плохое.
— Хрена с два, Арина. Никакого развода не будет. Ты уже увидела нового владельца и решила на его шею броситься? — чеканит он, приближаясь ко мне вплотную.
— Нет, Глеб, еще не видела. Да и желания нет. Лучше поеду домой к дочери, чем буду заниматься пустяками. Тут я оставаться не хочу от слова совсем. Уничтожу все, что о тебе напоминает.
— Думаешь, я тебе верю? — сжимает мой подбородок пальцами, заставляет поднять голову. — Ты успела к нему подлизаться. Поэтому так себе ведешь?
— Как я себя веду, мой дорогой муженек? Напомню тебе, что я не привыкла врать. Ненавижу это дело. Не путай меня с собой, Глеб. Я его еще не видела и без понятия вообще, кто он такой. Так, стоп, — вдруг хмурюсь я. — Почему ты так против, чтобы я к нему пошла? Ты же буквально вчера говорил, что я должна… Нет, обязана сделать все, чтобы остаться тут. Что же теперь изменилось?
— Ничего, — отпускает меня и делает шаг назад.
Господи, да он даже взгляд отводит.
— Ты уверен?
— Собирай свое барахло и поезжай домой, Арина, — жестко чеканит он.
Нет, мой муж явно что-то скрывает. Мне так нравится его подавленный вид. Улыбку не получается скрыть.
— Ну уж нет, любимый, — кривлюсь, когда произношу последнее слово. — Я хочу увидеть нового владельца этой компании и познакомиться с ним. Уж больно любопытно стало, почему ты так побледнел. Хотя бы скажи, он красивый? Молодой? Надеюсь, не старик…
— Арина! — рявкает так, что я вздрагиваю. Один широкий шаг — и Глеб оказывается рядом, сжав мою шею, прижимает к стене спиной. Воздух испаряется, становится нечем дышать, потому что он перекрыл доступ к кислороду. — Ты сейчас же проваливаешь домой и ждешь меня. Поняла? Ты. Меня. Поняла?
— Нет! — врезаю я пощечину. Глеб отшатывается от неожиданности, отпускает меня. — Иди к черту, Глеб! Ко всем чертям! Сукин сын!
Забираю свой телефон со стола и бегу к лифту. Салтыков следует за мной. На благо, створки закрываются вовремя — и он не успевает зайти.
Застываю у кабинета нового начальника. Какой-то знакомый запах ударяет в нос. Коротко стучу в дверь и, услышав грубое «да», захожу в помещение.
Мужчина. Высокий, спортивного телосложения. В черном костюме. Стоит ко мне спиной, разговаривает по телефону.
— Простите, я… — почти шепчу и подмечаю, как новый босс замирает.
— Я перезвоню, — говорит и прячет мобильник в карман. Плавно поворачивается ко мне лицом.
Тук-тук… Тук-тук… Тук-тук…
Стук моего сердца настолько громкий, что явно он тоже слышит.
— Ну, здравствуй, Арина. Не рада меня видеть?
Я смеюсь. Просто смеюсь и потихоньку схожу с ума, когда встречаюсь с синими глазами.
Это он. Мужчина, который до сих пор находится в глубине моего сердца. Которого я любила, люблю и буду любить всю оставшуюся жизнь. Мужчина, который является отцом моей дочери. И который смотрит на меня так, будто вовсе не рад видеть.
Уголки губ Эмиля приподнимаются. Я не знаю, что творится у него в голове, но он отчетливо дает понять, что мне трындец. Даже если я сейчас напишу заявление на увольнение — он меня не отпустит. Уж таким категоричным он выглядит. Ведь знаю я Бестужева прекрасно.
— Это шутка судьбы, — продолжаю смеяться я. — Теперь понятно, почему он так бесился, — веду подбородком в сторону, имея в виду Глеба.
— Он еще долго будет беситься, — строго заявляет Бестужев с нотками злости. — Ты что-то хотела сказать?
Что я хотела сказать? Да ничего. Стало любопытно увидеть нового владельца. И, честно говоря, я безумно рада, что это Эмиль. Неудивительно даже. Он всегда был умным человеком, хоть и притворялся немного тупым. Достиг он вершин явно не за чей-то счет, как это случилось с Салтыковым. Тому отец наследство огромное оставил, но Глеб все постепенно профукал.
Что же я хочу ему сейчас сказать… Лучше действительно на его шею брошусь, обниму, расцелую. Вдохну безумно любимый аромат, по которому дико соскучилась.
В глазах щиплет. А к горлу подкрадывается комок обиды. Ведь он так просто ушел когда-то… А мог бы остаться и пойти до конца. Или же забрать меня с собой. Однако Эмиль решил, что без меня ему лучше будет. Возможно, он был прав. Ведь Салтыков вместе со своим и моим отцом не оставили бы его в покое.
Не знаю. Я всю жизнь «не судьба, значит, быть нам вместе» говорила и жила дальше.
Но та самая судьба снова сталкивает нас лбами. Зачем? Чтобы вновь сблизить и опять же раскидать нас по сторонам? Чтобы сердца наши на куски разорвать? Так у меня и без того его нет. Пусто там. Эмиль вытащил несколько лет назад и с собой забрал.
— Приятно познакомиться с вами, босс, — подхожу, протягиваю руку. Эмиль ее сразу же пожимает. — Зашла просто познакомиться. Стало любопытно, почему мой муж, который так упорно настаивал, чтобы я осталась тут работать, сегодня, как бешеный бык, зашел в мой кабинет и приказал, чтобы я свалила домой. После того, как напишу заявление на увольнение, естественно. Но если вы решите, что для меня будет лучше остаться тут… То я с удовольствием останусь.
Будь я сейчас одна… Дома, например. Я бы залезла под одеяло и разревелась. Однако я стойко стою на ногах и каждое слово говорю твердым голосом. Внутри бушует ураган, хоть и я не подаю виду. Сейчас я горжусь собой.
Эмиль не отпускает мою ладонь, наоборот, гладит большим пальцем тыльную сторону. По коже бегут мурашки от его прикосновений. Но я опять же держусь, смотрю в его глаза с гордо вздернутой головой. Потому что я ничего плохого не делала. Ни тогда, в прошлом. Ни сейчас.
— Останешься, конечно, — довольно кивает Бестужев. — Но не здесь. У меня на тебя есть более грандиозные планы.
Брови сами собой ползут вверх от удивления. Мне кажется или он действительно смотрит на меня с грустью?
— Надеюсь, у тебя в голове нет пошлых мыслей? — я хочу, чтоб он отпустил мою руку. Потому что становится слишком жарко, а внизу живота загорается огонь.
Я очень соскучилась по этому человеку. Интересно, как бы отреагировала дочка, увидев своего отца? Она каждый день спрашивает про него, я же постоянно твержу, что он в один прекрасный день вернется. Вот, случилось то, о чем мы мечтали вместе с ней много лет.
Она у меня умная девочка. И очень похожа на Эмиля. Салтыков поэтому не любит ее, а она в свою очередь — его. Просто терпеть не может Глеба.
Помнится, как Глеб просил дочку называть его отцом. А она крикнула ему в лицо, что никакой он ей не отец. Возможно, мать из меня так себе, раз я с самого детства говорила правду малышке и вбивала ей в голову, чтобы она ни в коем случае не звала Салтыкова папой. Потому что он не достоин. Слишком уж жирно ему будет. Да, эгоистка я. Но наблюдать за тем, как моя дочка называет человека, который разрушил нашу жизнь, своим отцом, выше моих сил. Я бы не пережила.
— Твой язык все такой же длинный, — замечает Бестужев.
— Уж какая есть, — пожимаю плечами. — Не нравится? Кстати, не так я себе представляла нашу первую встречу спустя годы. Думала, ты меня во всех грехах будешь обвинять.
— Буду, конечно, — этот гад и хриплый смешок издает, от которого мое сердце барабанит еще чаще. — Но не сейчас. Настроение я портить не хочу. Напишу тебе адрес, куда ты должна приехать ровно в девять, — он демонстративно поправляет часы на запястье и хмурится. — Чтобы не опаздывала, ясно тебе?
Но ответить я не успеваю. Не откажусь, нет. Какими бы ни были планы Бестужева, я соглашусь с ним работать. Хотя бы ради того, чтобы насолить Глебу и заставить его волком выть.
— Отошел от моей жены, — раздается за спиной голос моего мужа, от которого я вздрагиваю.
Но Эмиль даже не думает отпускать мою руку. Он сжимает ее до сих пор.