Энциклопедия Браун и преступление на ярмарке

Преступление на ярмарке

Каждое лето в Айдавилле устраивалась ярмарка, заполняя пустые поля позади школы аттракционами и играми. И весь длинный уикэнд[4] бо́льшая часть города веселилась и ела сладкую вату.

В субботу днём ​​Энциклопедия и его младший партнёр Салли Кимболл закрыли агентство пораньше и пошли посмотреть, что найдётся на ярмарке. Салли понравилось колесо обозрения, с которого сверху открывался прекрасный вид на город. Однако Энциклопедия не любил кататься на нём. Хотя он и знал всё о центробежной силе, ему не нравилось кружиться.

– Ты уверен, что не хочешь попробовать? – спросила Салли.

– Лучше не буду, – ответил Энциклопедия. – Да и для колеса лучше.

– Нечестно! – воскликнул Декстер Мамфорд, проходя мимо них. Он был семиклассником, но довольно маленьким для своего возраста.

– Вообще-то это не вопрос справедливости, – возразил Энциклопедия. – Моя голова – и мой живот – считают, что это больше вопрос здравого смысла.

– Нечестно, – повторил Декстер.

– Я не думаю, что он говорит о твоей морской болезни, Энциклопедия, – заметила Салли.

– Ну да, мне скверно, – кивнул Декстер. – Из-за неприятности, что случилась со мной.

– Почему бы не рассказать нам об этом? – спросила Салли. – Мы детективы. А вдруг поможем?

Декстер уставился на них.

– Вы не очень похожи на детективов.

– Мы замаскированы, – рассмеялся Энциклопедия.

Декстер медленно кивнул.

– Хорошо, – начал он. – Я пришёл сегодня на ярмарку, из-за аттракционов. Я участвую в них каждый год. Но раньше никогда ничего не выигрывал. Я подумал, что мне должно повезти.

– Теория вероятностей вероятности работает несколько иначе, – объяснил Энциклопедия.

Декстер моргнул.

– Во всяком случае, я попробовал пострелять из винтовки и попасть в маленьких уток, которые снуют взад-вперёд. Понимаете, о чём я?

– Да, – ответила Салли.

– Ну вот, – продолжал Декстер. – Не знаю, почему, но на этот раз я стрелял без промаха. Утки поплыли в одну сторону – я попал. Они поплыли обратно – опять попал. У меня просто была уверенность. Когда моё время истекло, я получил много очков и выиграл медаль за меткую стрельбу.

– Шикарно! – обрадовался Энциклопедия.

– Поздравляем! – улыбнулась Салли.

– Спасибо, – вздохнул Декстер. – Естественно, я разволновался. Я ведь говорил, что раньше никогда ничего не выигрывал. Какие-то ребята подошли посмотреть, как выглядит медаль. Я с удовольствием показал им. Затем все ушли, кроме моего одноклассника Макса Банглсона.

Макс Банглсон был одним из «тигров». Когда они просто смотрели на молоко, оно скисало.

– Он похвалил мои твёрдые руки, – рассказывал Декстер. – И попросил меня дать ему ненадолго подержать медаль. У меня не было веской причины для отказа. Я дал ему медаль, он подержал её пару секунд, а затем положил к себе в карман. Когда я потребовал вернуть её, он просто рассмеялся. И сказал, что заслужил медаль за все годы, в течение которых мог бы колотить меня, но не делал этого.

– Только «тигру» могло прийти такое в голову, – фыркнула Салли. Она повернулась к Энциклопедии. – Мы должны помочь Декстеру вернуть медаль.

– А вы можете? – спросил Декстер.

– Если удастся заставить Макса признать, что он её забрал, – ответил Энциклопедия.

– Звучит обнадёживающе,– поднял глаза Декстер.

– Будущее покажет, – ответил Энциклопедия.

Макс, стоявший возле американских горок, демонстрировал медаль группе юных поклонников.

– Я выиграл её благодаря орлиному взору, – хвастался Макс. – Робину Гуду меня не одолеть.

– Безусловно, – согласился Энциклопедия. – Ведь у него были только лук и стрелы.

– Вот он и проиграл, – фыркнул Макс.

– Он не виноват, – покачал головой Энциклопедия. – В то время ещё не было ружей.

– Хватит болтать, – вмешался Декстер. – Эта медаль – моя. Я честно её заслужил, а ты стащил её.

– Кажется, ты малость запутался, – широко улыбнулся Макс. – Я не обвиняю тебя. Такие медали трудно выиграть.

– Именно это я и сделал, – не отступал Декстер.

Макс повернулся к остальным.

– Как я уже говорил, я выиграл в стрельбе по маленьким уткам. Они и не поняли, что их поразило. Мы с моим шестизарядником не промахнулись ни разу.

Декстер вздохнул.

– Думаю, нам ничего не удастся, Энциклопедия.

– Не сдавайся, – ободрил его Энциклопедия. – У нас ещё не кончились боеприпасы.

КАК ЖЕ ВЕРНУТЬ МЕДАЛЬ?