EndGame

Глава 115

Обычно я не отвечаю на входящие вызовы по внутриигровой галактической сети. А мне, как заместителю главы клана, незнакомые люди стучатся постоянно. Их назойливости позавидуют голодные сибирские комары, летевшие в поисках теплокровного животного многие километры, чтобы под конец уткнуться в противомоскитную сеть.

Вопросы у названивающих игроков были самые разные — от требований к кандидатам в рекруты, до всяческих торговых предложений. Хотя большей их части полагалось самостоятельно отпадать при первом же изучении личного сайта «Мясорубцев».

Да, у нас теперь имелся собственный портал, как у каждого уважающего себя клана. Там же были указаны все нужные контакты и просьба не беспокоить нас по пустякам. Но кто бы это всё читал…

Деловые люди предпочитали писать обстоятельные письма, будучи уверенными, что их просмотрят и обязательно ответят. В помощь любому руководителю теперь имелись умные фильтры, сортирующие все входящие сообщения согласно ключевым словам. Вот только процент сознательных игроков был критически мал. Остальные продолжали бомбардировку руководящих аккаунтов бесконечными звонками, и ещё возмущались тем, что им никто не отвечает. Ну да, клан-лидер только того и ждёт, чтобы пообщаться с очередным абонентом. Так же быстрее вопросы решаются.

Однако, конкретно этот пользователь оказался мало того, что знакомым мне, да ещё умудрился отправить вызов именно в тот момент, когда я ковырялся в галактическом терминале. Решил лично ознакомиться, как идёт восстановление разрушенных в бою кораблей и заодно прикинуть, кого нужно собирать в первую очередь. Так что звонивший оказался тем ещё везунчиком.

Звали его А-Дейн и он являлся самым опасным противником, с которым мне довелось столкнуться на просторах «Новых Горизонтов». Безо всяких преувеличений.

– Привет, Куладун, – дежурно поприветствовал он меня, появившись на экране. — Прости, что отвлекаю, но у меня к тебе буквально два вопроса.

– Излагай.

— Первый – какая у тебя всё-таки способность? Ты её так и не задействовал в бою, и меня это сильно нервировало.

— Всего-то, – улыбнулся я. – Зря беспокоился. Это электромагнитный импульс, он бы тебе никак не повредил. Щиты для меня и так не проблема, а вот твой клинок – органической природы, ему любое облучение нипочём.

– Всё верно, – кивнул К’Вонг. — Мало кто догадывается о его происхождения, ты снова меня удивил. Молодец.

– Просто сталкивался с Кристаллидами, несколько раз.

-- О, это незабываемый опыт… Тогда позволь последний вопрос – не против ли ты поучаствовать в одном спортивном мероприятии, в качестве легионера?

– Ты сейчас о Турнире?

– Да, он самый. Ваш клан не является участником, поэтому тебя можно временно делегировать в другую команду. С сохранением твоего статуса, естественно.

– Что-то я о таком даже не слышал…

– Это редко практикуют, обычно у всех уже сформированные команды. Но у нас случилась досадная накладка – двое наших мечников прямо перед самыми соревнованиями угодили в больницу.

– Покушение? – тут же уточнил я.

– Нет, банальная авария. Врачи в ближайшие три недели запретили им погружение в игру, в том числе и с помощью медицинских вирт-капсул. У обоих сильное сотрясение, помимо прочих повреждений. Поэтому мне поручили найти адекватную замену.

– Хочешь сказать, что на Сирано ты участвовал не ради приза?

– Большей частью, да. Любому К’Вонгу идёт в плюс собирание артефактов нашей расы, но ты прав – ради одного несчастного Трансклюкатора я бы не стал тратить собственное время.

– Получается, ты выиграл всё-таки?

– Да, но ты оказался единственным достойным противником, – вздохнул А-Дейн. – Если откажешься, наша команда не сможет рассчитывать даже на выход в четвертьфинал. Я понимаю, что у тебя куча обязанностей, но у нас есть, что предложить твоему клану.

Естественно, Хреноватор бы первым делом принялся бы выпытывать возможный навар, но меня интересовало совсем другая плоскость:

– Для начала объясни толком, зачем вам понадобилось столько мечников? Опять какая-то заруба?

– Почти угадал. Есть особый режим – «Блад-болл», кровавый мяч, если дословно. Слышал о нём?

– Ни разу.

– О’кей, я ожидал такого ответа. Если кратко, это соревнование двух команд, чем-то напоминающее регби. Участвуют только бойцы с бонусами на ближний бой – шпионы, мечники и защитники. Каждому классу отводится собственная роль, плюс существует несколько комбинаций в зависимости от ситуации на игровом поле. Задача каждой из команд – пронести мяч до контрольной черты соперников. Но это не просто шар, а настоящая бомба, которая детонирует в двух случаях – если трижды подряд касается игроков одной команды или истекает тридцатисекундный таймер. Пока всё понятно?

– Вроде бы да. Во всяком случае, звучит весело. И что же стоит на кону?

– О, я ждал, когда ты всё же это спросишь! Самое ценное – общие турнирные очки, выдаваемые победителям. Они нужны для подсчёта итоговых результатов всех кланов-участников. Вам их, конечно, не начислят, ведь ты будешь выступать в качестве легионера. Поэтому мы продумали систему бонусов, которая сможет вас заинтересовать. Так что, если ты хочешь подключить к нашей беседе клан-лидера, то сейчас самое время.

– Ничего, мне прекрасно известны все его предпочтения, – уверил я переговорщика. – Выкладывай, что вы там предлагаете.

– О, это звездолёт класса корвет, артиллерийского типа. Мы в курсе, что вам сейчас крайне важно оборонять собственные территории, а у нас как раз есть выход на их поставщиков.

– Солидно, – вынужден был я признать. – А тир какой?

– Комплектация будет зависеть от нашего итогового места. Мы оплатим и покупку, и доставку корвета к вашим границам. Начнём с пятого, а дальше всё будет зависеть от твоего вклада. Мы сейчас в одной восьмой, финальные игры начнутся уже завтра.

– То есть, если я правильно понял – при победе мы получим самоходку девятого поколения?

– О, мне нравится твой настрой, но противники у нас очень серьёзные. Будет настоящее чудо, если наша разношёрстная команда доберётся до гранд-финала.

– Но помечтать-то можно, – улыбнулся я, представляя реакцию Хреноватора. – А что, кстати, на счёт второй вакансии? У меня есть парочка толковых мечников.

– С уникальным оружием и способностями? – недоверчиво прищурился А-Дейн.

– Хм, нет. Могу предложить киборга, раскаченного в Силу, с плазменным ятаганом и хорошей бронёй.

– Спасибо, но у нас подобного добра и так хватает, – вежливо отказался собеседник. – Полагаю, ты согласен? Тогда передавай ай-ди твоей капсулы, мы тебя зарегистрируем и возродим прямо на месте соревнований. Иначе даже на скоростном челноке ты туда не раньше финального награждения победителей прибудешь.

– Лови!

Я тут же исполнил просьбу, получив взамен готовый контракт найма, после чего мечник отключился. Напоследок он настоятельно посоветовал мне ознакомиться со всеми тонкостями игры и через пару часов быть готовым к интенсивным тренировкам. Так как соревнования командные, от слаженности зависело очень много.

Стоило ему отключиться, как ко мне в приватный канал вломился перевозбуждённый Болеслав, которому пришла копия договора:

– Кул, мать твою в кувшинку! Ты меня доведёшь когда-нибудь своим стратегическим пофигизмом! Почему сперва со мной не посоветовался?!

– А что не так? – буркнул я, параллельно скачивая методичку с правилами режима.

– Да потому что ты торговаться ни черта не умеешь! – заорал он так, что у меня заныли барабанные перепонки. – Наверняка ведь сразу на всё согласился, да?!

– А что я должен был потребовать у них взамен на своё участие, флагман? Да я пока даже не представляю, что мне нужно будет делать.

– Ладно, так и быть, что с тебя взять… Только попробуй хотя бы до четвертьфинала не дойти – я из тебя душу выну и не тем концом обратно вставлю! Нам очень нужна хорошая «бабаха», мы тогда Шебукай крест-накрест наглухо перекроем. Если нам её подарят, я готов тебя хоть на месяц в рабство отдать, со всей командой вместе.

– Вот спасибо, успокоил. Ты в курсе, что торговля людьми давно запрещена?

– А я вас и не продаю, охламонов, а сдаю в аренду. Это другое.

– Ну да, как же. Так и скажи, что избавиться от меня хочешь.

– Да у нас сейчас всё равно одни мирные работы предстоят, – куда спокойней продолжил Хреноватор. – Я же знаю, как ты не любишь без дела сидеть. Ещё, не дай боженька, начнёшь себе сам занятие придумывать…

– Оно само на меня валится, я не виноват.

– Вот-вот. Считай это очередной рабочей командировкой и точка! А мы пока что будем заниматься скучными делами – качать обороноспособность по максимуму и готовить следующую партию на продажу. Может, ещё разок успеем торгануть, пока «Прососы» не очухаются. Вел к тому времени уже должен предателя вывести на чистую воду, так что сможем пригласить раллеков в гости.

– Лучше безопасников дополнительно напряги, – предложил я контрмеры. – Пусть посмотрят, кто из наших технарей делал слишком дорогие покупки в последнее время. Вдруг, получится что-нибудь нарыть.

– Одни растраты кругом… Ладно, раз мы всё равно пока что в плюсе, науськаю их тоже. Пусть отрабатывают. Ты только там в грязь лицом не упади. Лучше других туда укладывай, тебе это не впервой.

– Постараюсь.

– Тогда я побежал. И без корвета не возвращайся!

Партнёр так же стремительно отключился, оставив меня наедине с объёмными мануалами. Их количество наводило на невесёлые размышления – а не поторопился ли я всё же с согласием? Ведь боевой звездолёт так просто за здорово живёшь никто не даст. Тем более, такого редкого типа.

Хотя, кто обещал лёгкой прогулки? Мне не привыкать к сложностям – до этого в спецрежимах я был вынужден разбираться буквально на ходу. Что не мешало мне их в итоге успешно проходить. Главное сейчас – это успеть осилить весь справочный материал за отведённое время. А остальное придёт уже во время практики, как всегда. Тем более, действовать буду не в одиночку, а в команде с опытными игроками.

Всё это хорошо, но меня немного напрягал тот факт, что верного Любомира рядом не будет. Уж у него эта самая перекати-бомба взрывалась бы строго во вражеских руках. Или самостоятельно пересекала бы ленточку от малейшего пинка.

Наверное, поэтому хитромудрых инженеров к соревнованиям и не допускают.