Эпоха Хайпа. Часть первая. Начало

Глава 10

Сидя на берегу моря, я наслаждался закатным солнцем, шумом моря и лёгким бризом. Даже спустя два месяца мой разум не мог воспринимать тот факт, что из моря не выскочит какой-нибудь зверобот и не порвёт меня на куски, иначе как чудо. Для моего поколения в поошлом мире отдых на море был несбыточной мечтой. Если приходилось по каким-то причинам приближаться к берегу, это всегда было смертельно опасным занятием.

Но здесь я мог каждый день купаться и загорать без риска быть убитым, что собственно и делал. Ежедневно ел морские деликатесы и другие блюда, которые раньше доставались только после особо удачных операций. Но и о делах не стоило забывать.

В первые недели я плотно сел за материалы по составлению рунных цепочек. Каждый маг должен уметь их составлять, они - основа любого заклинания. Чем сложнее заклинание, тем больше требуется создавать магических кругов из рунических цепочек. Вы спросите, а зачем тогда нужны маги рун? Суть в том, что маги рун обращаются с ними на совершенно другом уровне. Они способны использовать руны напрямую, без добавления их в магический круг, что позволяет им рисовать рунную цепочку на твёрдом носителе, тем самым создавая артефакт.

Купленные мною учебные материалы - это голые основы, но даже они давали неплохой старт и позволяли создавать основы для артефактов, пусть и совсем ерундовые. По крайней мере жители этого мира так думают, я же считаю иначе. На их изучение ушёл примерно месяц и затем остро встал вопрос практики. Маны в моём теле мало и практиковаться я мог ограниченное время, но отработка была необходима.

В свободное время изучал разные темы в Паутине: вооружение, судебная система и т.д. В общем то, что предшественник не считал важным, а зря. Особенно удивила судебная система: у каждого государства свои законы, права и обязанности для своих граждан и все они прописаны в Системе Известности. Для решения конфликтов на уровне обычных граждан существует стража, для конфликтов аристократов или между дворянскими семьями - СБ государства, на уровне конфликта внутри расы, гражданская война например, или что-то не поделили на уровне стран и рас - тут в дело вступают Арбитры.

Арбитры - это маги ранга Магистра минимум, набираемые из дворян каждой расы. При вступлении на должность они приносят клятву Системе быть беспристрастными, которая дополнительно заверяется договором. Приглашение в Арбитры - это огромная честь для аристократа и большой бонус в виде кристаллов веры от Системы для семьи, из которой везунчик происходит. Как выбираются такие маги, неизвестно.

Вооружение рядовых войск и стражи было артефактным: броня и оружие. Гвардия аристократических семей оснащались похоже, но гораздо лучше качеством. Оружием для стражи выступали артефакты с возможностью стрельбы магическими снарядами разной мощности. Внешне они походили на помесь тонфы и огнестрела, только работающий от магии. Могут как вырубить, так и убить противника. Броня тоже артефакт, только защитный. Обычно он способен выдержать заклинания до ранга Подмастерье. Про вооружение имперской гвардии информации в Паутине не было.

Более тяжёлое вооружение тоже существовало, но редко применялось в бою. Мага ранга Мастер гораздо дешевле обучить, чем создать артефакт, способный гарантированно убить мага того же ранга.

Как же так вышло? А всё просто.

Создание подобного артефакта - процесс небыстрый и требующий мага рун рангом выше, чем создаваемый артефакт. В данном случае - Магистр. Стоимость услуг такого специалиста примерно как стоимость обучения до ранга Мастер. Вот и выходит, что маг выгоднее артефакта, ведь маг может стать сильнее со временем, а артефакт нет. У каждой дворянской семьи есть своего рода шаблон, по которому быстро подготавливаются маги до ранга Мастер и проходят экзамен в Системе. Встречаются семьи, в которых есть много магов рун и им проще вкладываться в качество артефактов, а не магов.

Впрочем, сила любой семьи складывается из количества магов ранга Магистр и выше. Талант напрямую влияет на то, какого ранга сможет достичь маг за свою жизнь. С первого по четвёртый - Подмастерье, пятый - Мастер, с шестого по восьмой - Магистр, с девятого по десятый - Грандмагистр. Для перехода на Абсолют данных в Паутине нет.

Но магов ранга Магистра, как правило, немного и они не могут поспеть везде. Приходится компенсировать качество количеством, обучая Мастеров и Подмастерьев и затем экипируя их в защитные артефакты. На выходе получаются неплохие бойцы, способные в группе с грамотным командиром разобраться с Магистром. Это и мой путь из-за низкого таланта.

Мой талант и опыт в взломе разных ИИ пригодились и в этом мире. Я осознал, что вижу процесс создания цепочек иначе, чем другие маги. Для меня это не магия, а наука, и вместо кругов я вижу квадраты с рунами, похожим на программный код. Но просто видеть мало, надо научиться создавать вживую.

Я искал решение проблемы с энергией в Паутине и оно оказалось довольно очевидным - магические кристаллы, которые есть в каждом приборе. Они аналог древних батареек из прошлого моего мира. Их добывают в шахтах по всему миру. К сожалению, кристаллы одноразовые и есть ряд проблем с ними. Главная - если талант низкий, то большая часть энергии будет рассеиваться в воздухе, а маг впитает в себя только крупицы, в лучшем случае десятую часть. Это в прямом смысле выбрасывание денег на ветер, но была и альтернатива, хоть и в разы дороже.

Примерно тридцать лет назад была создана рунная цепочка, при её внедрении в кристалл он приобретает способность впитывать ману из воздуха. Но эффективность был так себе, всего десять процентов в сутки, вне зависимости от размера. Большие камни, вмещающие резерв Магистра и выше, с внедрённой цепочкой стоили огромных денег, чем больше объём, тем дороже. Камни с резервом слабенького Мастера гораздо доступнее, на них я и сосредоточился. Один такой камень стоит примерно тридцать тысяч рублей и на ближайшем рынке смог приобрести пятёрку таких. С ними мой прогресс заметно ускорился.

Не забывал я и про социальную часть мира. Из-за Системы Известности развлечения развились куда больше, чем в моём мире. По КМК можно посмотреть кучу разных программ: про магию, битвы на аренах, соревнования, политику, искусство, знаменитостей и т.д. Особенно меня впечатлили три вещи: гладиаторские бои, магические дуэли и концерты. Музыкальное искусство тут выше всяких похвал, мой мир нервно курит в сторонке. Стили исполнения, костюмы, танцы, световое шоу - это создаёт невероятное впечатление. Как только исполнится восемнадцать, при первой же возможности схожу на один такой в Башне Искусств.

Разумные в реальности тоже сильно отличались от жителей моего мира. Они были куда красивее и здоровее людей моего мира. От девушек и их соблазнительных форм в купальниках глаз не отвести. В Сочи были не только люди, других рас тоже хватало. От утончённых эльфиек до спортивных орчанок. Ежедневно вечером я выхожу на балкон и любуюсь загорелыми телами зверолюдок, играющих в мяч на пляже. Эх, идиллия...

Но вернёмся к проблемам, одна из которых - деньги. За два месяца я потратил примерно триста тысяч рублей, оставалось около четырёхсот. Пришло время искать работу в Паутине... Благодаря КМК и временным документам я могу устроится на гораздо большее количество вакансий. Но в Сочи были только низкооплачиваемые: за тридцать тысяч в месяц пахать не вижу смысла. Поэтому решил расширить поиск на область и наконец такая вакансия мне попалась - добыча магических кристаллов. Жильё, оборудование и питание включено, нужно лишь пройти обучение и подписать контракт на три месяца. Само место находилось где-то неподалёку от Норильска. Артель "Ледяные черви", ну и название. В объявлении прилагали и ссылку на контракт, которую я и открыл.

"Похоже, эта конторка посерьёзнее "Золотой жилы"..." - подумал я.

Условия достойные - двести тысяч рублей в месяц при выполнении нормы, всё, что сверху, выкупается за 75 процентов от рыночной стоимости. Штрафы суровые - за драку минус пятьдесят тысяч, за пропуск смены без предупреждения двадцать тысяч рублей. Были ещё несколько проступков, но мне они не страшны.

"Помимо достойной зарплаты, постоянный доступ к кристаллам с магией позволит практиковаться гораздо больше. Решено, поеду туда. Жаль, конечно, покидать такое теплое местечко, но без денег остаться не вариант." - с небольшой грустью подумал я.

В следующую неделю я собрал вещи, ненужные отдал местным, продал кристаллы за полцены обратно на рынок и в воскресенье, переодевшись в одежду, приобретённую ещё в Сортавале, покинул квартиру, взглянув напоследок на стройные тела девчонок, играющих в мяч. Билет на телепорт я приобрёл ещё три дня назад и показав код на КМК регистратору, прошёл в комнату с портальной аркой. В этот раз никто не вынес дверь и я спокойно прошёл через синюю плёнку портала.

***

Санкт-Петербург. Поместье Орловых.

В комнате синеволосая девушка не находила себе места и бродила из угла в угол. С тех пор, как она слышала о своём спасителе, прошло уже два месяца. Мама рассказала ей о событиях в Петрозаводске, как её благодетель провёл отвлекающий манёвр, чтобы пройти в портал и исчезнуть. Он одурачил не только деда Прохора, но и людей Ларионовых. Зачем графская семья гонится за ним, неизвестно. Знай она личность таинственного человека, было бы куда проще найти и отблагодарить его. Ведь она, Дарья, дочь Виктории Орловой, не сдержала слово дворянина и теперь это гложет девушку.

Не придя ни к какому решению, она пошла в кабинет отца, патриарха семьи Орловых. Через пять минут девушка стояла перед большой деревянной дверью с искусной резьбой на поверхности.

- Войдите! - после стука услышала она ответ и зашла в кабинет отца.

Обстановка в комнате была минималистичной, но обставлена со вкусом и довольно богато. Шкаф и широкий стол из уникальной породы магического дерева, произрастающего в Сибири, небольшой диван с обивкой из кожи редкого зверя из тайги и кресло, в котором восседал глава, тоже сделано из очень дорогих материалов.

Глава семьи Орловых, Иван Александрович, двухметровый здоровяк с тёмными волосами и серыми глазами, на его лице было пара шрамов, что говорило о том, что он военный. Мужчина сосредоточенно изучал финансовый отчёт от казначея, когда девушка вошла в кабинет. Только когда она подошла вплотную, патриарх отвлёкся от документов.

- Даша, малютка моя! - счастливо улыбнулся он и встав, обнял дочь. - Нечасто ты ко мне приходишь, больше к маме обращаешься за помощью, нежелеи ко мне. Это легка обидно! -

- Папа, отпусти, задушишь! - пыхтела в объятиях здоровяка Дарья. - Вот поэтому и не прихожу! -

- Ой, прости, ты к меня такая хрупкая! - сразу убрал руки мужчина и вернулся за стол. - Но ты ведь не просто так пришла ко мне, верно? -

- Ты много работаешь на благо семьи, поэтому я тебя не отвлекаю по пустякам. - слегка замявшись, сказала она.

- На родню я всегда найду время, так что не переживай и приходи когда, захочешь. Я всегда буду рад тебя видеть! -

- Хорошо, буду заглядывать почаще. - улыбнулась Дарья. - Я хотела узнать, есть ли новости о моём спасителе? -

- А, тут ничего нового сказать не могу. - покачал головой глава семьи. - После выходки людей Ларионовых доступ к информации о портальных перемещениях в тот день сильно ограничили. Известно только, что он подался в сторону Чёрного моря, но найти его там задача очень затратная и сложная, там территория других дворянских семей и столкновение с ними чревато проблемами. -

- Понятно... - расстроено произнесла Дарья.

- А откуда такой интерес к нему? - с хитрым прищуром спросил патриарх. - Он только спас тебя один раз лично, а второй - через Викторию. Это благородный поступок, за который я отвечу подобающе, но для такой одержимости этого маловато... -

- Я дала ему слово дворянина и не сдержала его. За мною долг. - серьёзно ответила девушка, но взгляд забегал из стороны в сторону.

- Понимаю, но это ведь не всё...? - продолжил допытываться мужчина, смотря дочери в глаза.

- Не понимаю, о чём ты. - сложив руки на груди, отвернулась она, но отец читал свою дочь, как открытую книгу.

- Зацепил он тебя и крепко, раз ты так о нём беспокоишься. - ухмыльнулся он.

- Всё не так! Ты ошибаешься! - нахмурилась и сердито надула щёки Дарья.

- Ха-ха-ха! Ты вся в мать, она также делает, когда я задаю неудобные вопросы. - весело рассмеялся патриарх. - Раз он так тебе приглянулся, подёргаю за ниточки, может и получится что-то узнать. Но я согласен с Викой насчёт него: твой возлюбленный сам появится, когда придёт время. -

- Да не влюбилась я в его! - возмутилась она и пыхтя, убежала из кабинета, напоследок услышав громкий смех отца.

Беседа с дочерью подняла патриарху настроение, но и навела на неприятные мысли. Даша похожа на свою мать, даже больше чем она сама подозревает. И у Виктории есть одна черта: в плане отношений она упёртая до безобразия. Если её кто-то заинтересует, то рано или поздно добьётся своего, как это вышло с ним самим.

"Похоже, придётся заняться пареньком вплотную" - вздохнул патриарх и вернулся к документам.

***

Прибытие в Норильск было обычным, просто вошёл в плёнку портала, мгновение темноты и я за сотни километров от тёплого Сочи.

- Добро пожаловать в Норильск. - поприветствовал его мрачный контролёр. - Освободите площадку, пожалуйста. -

Без промедлений я вышел с площадки портала и направился на выход с портального зала. На улице было прохладно, даже несмотря на тёплую одежду. Первое, что бросилось в глаза, это люди. Улыбок я не увидел вообще, все ходили с мрачными и усталыми лицами. Огромный контраст с Сочи...

"Словно на Землю вернулся..." - с грустью подумал я и сверившись с картой на голограмме наруча и надев наушники, под приятную музыку Дарьи Орловой направился к офису артели "Ледяные черви".

Преодолевая улицу за улицей, осматривал город. Серые стены зданий, вгоняющих в тоску, у половины встреченных жителей была бутылка с алкоголем в руке или кармане. Маленьких детей почти не видел, как и подростков. Только суровые мужики и серьёзные женщины, даже небо было затянуто тучами и добивало атмосферу тоски и безнадёги.

За двадцать минут я дошёл до нужного здания. Это был одноэтажный дом с табличкой " Артель "Ледяные черви" ". Зайдя внутрь, увидел секретаршу, что набирала какой-то документ на ПМК.

- Приветствую. Чем могу вам помочь? - улыбнулась женщина в возрасте.

- Здравствуйте. Я хотел бы устроиться на работу в артель? - сказал я.

- Присядьте. я предупрежу начальника и он позовёт вас, как всё подготовит. - указала на кресло она и ушла в соседнюю комнату.

Дать пришлось не очень долго, через десять минут меня позвали к начальнику. Подойдя к двери, увидел табличку.

"Начальник артели Резников А.А."

Внутри увидел пожилого мужчину, сидящего за столом и пишущим какой-то документ.

- Здравствуйте, меня зовут Алексей Андреевич, я начальник артели "Ледяные черви. - представился он. - Как к вам обращаться? -

- Виталий Леонидович или просто Виталий - назвал я имя, что указано во временных документах.

- С какой целью вы пришли сюда, Виталий? - спросил мужчина.

- Устроиться на работу в артель, прежде узнав про условия поподробнее. -

- В объявлении всё написано про условия, только есть небольшое дополнение в связи с обстановкой за последний месяц. Наше название не просто так выбрано. Мы разрабатываем шахту и временами натыкаемся на тоннели от ледяных червей. Это несёт угрозу для работников, провалившись в такую, шансы на выживание нулевые. Несмотря на все меры предосторожности и охрану иногда сотрудники гибнут в таких пустотах или от клыков магических зверей, обитающих там. Прошу это учесть при подписании контракта, если не передумаете. - объяснил ситуацию начальник. - У вас есть опыт работы под землёй? -

- Да, подработка в артели по сбору магических растений. - кивнул я.

- Отлично, тогда переобучение будет лёгким. - улыбнулся старик и достал образец. - Вот, можете ознакомиться с текстом контракта. -

В нём всё оказалось прозрачно, даже пункт про снятие ответственности при гибели сотрудника не по вине артели.

- Меня всё устраивает, можем подписывать контракт на три месяца. - сказал я.

Андрей Алексеевич довольно кивнул и дал уже настоящий контракт, который я подписал после тщательной проверки и отсканировал в свой КМК. К счастью, лицо начальника не изменилось после моего действия, шанс кидалова слегка уменьшился.

- Хорошо. - проверив документ и убрав его в стол, сказал он и встав, направился на выход. - Пойдёмте, покажу магазин с рабочей одеждой, общежитие и всё остальное. -

Так мы начали экскурсию по моему месту пребывания в следующие три месяца.