Эпоха Хайпа. Часть первая. Начало

Глава 19

Когда вышло создать свой первый артефакт, меня переполняло одновременно довольство и опасение. Первое - по той причине, что это мой личный проект, аналогов в Системе я не нашёл. Второе - изделие выполнено грубо и может в любой момент рвануть, несмотря на все предосторожности.

У меня получилось создать две световых гранаты разной мощности. В одной - кристалл с резервом Ученика, в другой - с резервом Подмастерья. Каждая оснащена таймером с задержкой в двадцать секунд.

Выглядели они крайне несуразно, десятисантиметровая исписанная рунами полая сфера с кристаллом внутри. Суть артефакта такая: в момент конца отсчёта специальной руной высвобождается вся энергия кристалла за раз и поглощается рунной цепочкой, от которой затем сфера на мгновение вспыхивает, подобно солнцу. По крайней мере так задумано.

Приготовления к испытаниям заняли два дня. Естественно, такое событие не прошло мимо любопытных глаз и ушей Волчицы. Когда она здесь, у неё обычно всего четыре основных занятия - попытки поймать Горлодёра, избиение моей тушки под предлогом тренировок, просмотр на КМК турниров по магической дуэли и сон.

Услышав про испытание первого артефакта, она сильно воодушевилась и поставила перед фактом, что пойдёт со мной. Не то чтобы я был против, лишнее мнение мне не помешает. И вот всё было готово и когда стемнело, мы отправились в глубь леса.

- Зачем так далеко уходить? Твой артефакт ведь не настолько опасен. - спустя полчаса спросила она.

- Лучше проводить такие вещи без любопытных глаз. - ответил я.

Через пять минут перед нами показалась маленькая полянка, примерно десять метров в радиусе.

- Это подойдёт. - кивнул я и стал готовиться. - Тебе лучше за деревом спрятаться. -

- За кого ты меня принимаешь? Я - Грандмагистр, твоя игрушка меня не заденет. - уверенно хмыкнула она.

- Она и не должна наносить урон, но как знаешь, я предупредил. - пожал плечами я.

Поставив сферу в центре поляны, последовательно нажал на три руны и они стали мигать.

- Уходим. - произнёс я и быстро рванул за толстое дерево в пятнадцати метрах.

Волчица решила ко мне прислушаться в этот раз и встала рядом. Её стройное тело и горячее дыхание в любой другой момент взбудоражило бы меня, но не сейчас.

3....2....1....0

Когда время истекло, мощная вспышка на мгновение превратила сумерки в яркий полдень. Я ощутил резь в глазах даже не глядя на источник света на прямую. Волчица недовольно зашипела и прикрыла глаза. Ну да, она же зверочеловек, у них чувства острее людских.

Наконец полумрак вернулся и я пошёл осмотреть, что осталось от артефакта. Убийца последовала за мной, всё ещё протирая глаза.

"Хм, пока всё по плану" - подумал я, увидев, что сфера цела.

Подобрав её и открыв, увидел черный кристалл без капли маны внутри. Я забрал сферу, а камень выкинул.

- Зараза, какая неприятная штука! - недовольно пробурчала она.

- Первый вариант отработал, как надо. Ставлю второй вариант. - произнёс я в наруч и поставил новую сферу на место предыдущей, запустив таймер, сказал. - Валим! -

В этот раз убийца даже спорить не стала и рванула за мной без лишних слов. На всякий случай удалился ещё дальше от сферы, примерно в тридцать метров.

Когда спрятался за одно из деревьев, оставалось всего пять секунд.

5....4....3....2....1....0

Вот тут что-то пошло не по плану. Вместо вспышки сфера мощно рванула, разнеся всё вокруг себя на пять метров. Осколки сферы разлетелись во все стороны. Один из них врезался в дерево, за которым пряталась спутница.

"Ничего себе реакция" - мысленно присвистнул я и, убедившись в безопасности, вернулся на поляну.

На месте, где лежала граната, образовался двухметровый кратер глубиной в десяток сантиметров. От самой сферы ничего не осталось.

- Второй вариант - перебор с мощностью кристалла. Избыток энергии привёл к дестабилизации рунной цепочки и последующему взрыву. - продиктовал я в КМК, на котором установил аудио-дневник.

Волчица в этот момент смотрела на меня, как на нечто ненормальное.

- Второй вариант не советую применять, вообще никогда. Можно и самому жизни лишиться. - серьёзно проговорила она. - А вот первый вариант очень неплох. Против магов ниже уровня Магистра самое то в любой ситуации. -

- Этого мало, чтобы выжить. Световая граната будет срабатывать не всегда. - покачал головой я. - Возвращаемся, тут больше делать нечего. -

Через полчаса мы уже сидели в гостиной и попивали чай с печеньем, обсуждая, где можно применить моё изобретение.

- СБ и стража за любую цену с руками такое оторвут, да и любая дворянская семья не откажется прибрать к рукам. - убеждённо сказала женщина.

- Скорее вычислят источник и выпытают из мастера способ создания. - невесело хмыкнул я на её слова. - Без достаточной силы и власти за спиной не стоит выставлять их на продажу. -

- Тут ты прав. - согласилась она. - Со световыми гранатами ты практически непобедим для любого неподготовленного противника ранга Мастера и ниже. Чем займёшься теперь? -

- Для следующего проекта нужны деньги, не меньше полумиллиона. Буду думать, где их достать. Про наш договор тоже не стоит забывать. - ответил я и забрав посуду, направился на кухню. - Я спать, устал за сегодня. -

Следующие дни после работы у Райдзо я искал в магокомпьютере способ быстро заработать и через пару дней один подходящий способ нашёлся. Через две недели будет проводиться турник по рукопашному бою. Он пройдёт в Башне Сражений, первые три места награждаются, за первое - десять кристаллов нейтральной энергии веры, за второе и третье - по одному кристаллу. Мероприятие будет длиться примерно десять дней, из которых первые шесть отборочные, из которых в сам турнир пройдут только тридцать два участника. Для прохождения необходимо одержать шесть безоговорочных побед. В случае, если претендентов будет больше, чем нужно, то будут проводиться ещё бои по случайному выбору бойцов. Разрешена магия тела до уровня Мастера включительно, применение любой другой - дисквалификация.

Больше ничего подходящего по условиям и времени я не нашёл. Для подготовки мне потребуется помощь крутого бойца и такой как раз есть в моём доме.

- Ты рехнулся?!! Это самоубийство! - удивлённо ответила убийца. - Там не только опытные и умелые бойцы. Подставы, грязные трюки и жульничество - норма для таких мероприятий. -

- Я осознаю это, но других методов получить большие деньги в ближайшее время нет. - мрачно ответил я. - Ты поможешь или нет? -

Тут женщина серьёзно задумалась и на пять минут в комнате воцарилось молчание.

- Помогу, но при одном условии. - наконец ответила она. - Заключим пари: если сможешь выстоять против меня одну минуту - помогу, если нет - и думать забудь про турнир. Идёт? - и протянула руку.

- Идёт. - ответил я и пожал женскую ладошку.

- Отлично, тогда идём на задний двор. -

Сбросив рабочую одежду и переодевшись в тренировочные штаны, толстовку и кроссовки, вышел во двор. Волчица ждала меня там. В глазах прямо сиял боевой настрой.

Я вышел на середину двора и встал напротив неё.

- Надеюсь, ты готов. - серьёзно произнесла она. - На счет три! Раз...Два...Три! -

Стоило закончиться отсчету, как противница, вспыхнув зелёным покровом, сходу нанесла мощный прямой удар кулаком в челюсть. Атака была настолько быстрой, что я только благодаря рефлексам смог уклониться.

"Быстрее, чем обычно." - подумал я, разорвав дистанцию и едва успев применив Ауру.

Только я закончил заклинание, как убийца незаметно оказалась в полуметре от меня и обрушила серию сокрушительных ударов руками и ногами, от которых меня швыряло из стороны в сторону.

"Зараза, да она прибить меня хочет!" - заметив её сосредоточенный взгляд, напрягся я и начал выкладываться на полную.

Каждый её удар был очень быстрым и тяжёлым. Никакой тактики, только голая сила и скорость. Но мне от этого не легче, я едва поспевал за её атаками, блокируя или отводя в сторону.

Отбросив меня назад, она применила заклинание поддержки магии тела, доступное только Мастерам и выше - Поток силы. Теперь каждый её удар сопровождался мощным выплеском силы, отчего мне стало совсем худо.

От её джебов меня отбрасывало назад, а от хуков я катился кубарем по земле. От атак ногами я уворачивался, как мог. Пару раз кулаки женщины врезались в мерзлую землю, отчего по ней шли трещины.

"Сколько там уже прошло, секунд тридцать наверное." - сопротивляясь изо всех сил, подумал я.

Усталость всё больше накапливалась, тупая боль растекалась по всему телу, подобно раскалённой магме. Всё шло к моему поражению, но я не сдавался и продолжал бороться. Магия тела, навыки боя, уловки - всё шло в бой. В какой-то момент я словно ощутил второе дыхание и нырнув под мощный хук, нанёс прямой удар кулаком в живот. И сразу за это поплатился, поймав хук другой рукой в щёку, который отправил меня в страну сновидений.

" А ведь это первый раз, когда я смог достать её." - успел подумать я в последний момент.

***

Потомственная убийца смотрела на своего противника с лёгким удивлением.

"В последнюю секунду он смог превзойти ранг Ученика и нанести один удар. Очень неплохо для человека с низким талантом, но на турнире этого будет маловато" - думала она.

Подняв парня на плечо, женщина вернулась в дом, где встретила питомца хозяина дома с забавным именем Горлодёр. Три месяца назад она поинтересовалась у Виталия, почему у такого прекрасного волка такое имя. На что тот хмыкнул и ответил, что ночью я всё пойму.

Так и оказалось, в пять утра я просыпаюсь от жуткого волчьего ора вперемешку с воем. И так каждое утро на протяжении трёх месяцев. Не понимаю, как Весовской его ещё не прибил.

- В норме твой кормилец, не волнуйся. - ухмыльнулась женщина, глядя на настороженную морду питомца. На что тот подошёл, обнюхал своего человека и убедившись, что он жив и относительно здоров, убежал на улицу.

Улыбнувшись на поведение волка, женщина зашла в гостиную и кинула бессознательное тело на диван. Сама же пошла принимать душ и думать, как ей теперь тренировать парня, ведь он смог продержаться ровно шестьдесят секунд.

***

Не понятно, сколько я пробыл без сознания, но пробуждение было ужасным. Всё тело ломило, словно я вагоны разгружал, а в голове звенели колокола от каждого звука.

"Ох, давно мне так хреново не было! От обычного хука не должно быть так плохо." - подумал я и огляделся.

Судя по потолку, Волчица принесла меня в гостиную. Горлодёра рядом не было, видимо, пошёл на обход территории. Кряхтя, словно старик, я с трудом встаю и начинаю разминаться, разгоняя кровь по телу. Постепенно становится лучше, боль в теле отступает, голова перестаёт гудеть от каждого шороха.

- В этот раз ты провалялся всего час. Растёшь над собой, молодец. - прозвучал ехидный голос Волчицы.

- Обязательно было так сильно... - начал говорить я, но внезапно поперхнулся.

Женщина была в одном полотенце до колен. При том, что её фигура было великолепной, это создавало убийственный вид для подростков. Чёртовы гормоны...

- Чего прервался, договаривай. - усмехнувшись, произнесла она.

Не заметить мой взгляд женщина не могла, но просто проигнорировала.

- Кхм... Бить так сильно было обязательно? - слегка покраснев, спросил я.

- Если пойдёшь на турнир, то такие удары для тебя должны стать нормой. Там сдерживаться никто не будет. - серьёзно произнесла убийца, сев напротив и положи одну ногу на другую. В нос ударил аромат её геля для душа.

"Что ж ты творишь, женщина!" - мысленно проорал я, едва сдерживаясь, чтобы не наброситься на неё.

- К такому ты тоже должен быть готов. Твоими противниками будут не только мужчины, но и женщины. И практически нагое тело - стандартный приём. - хмыкнула на мою реакцию она и накрылась пледом. Меня начало постепенно отпускать.

- Раз ты всё это мне рассказываешь, значит, я продержался? -

- Да, секунда в секунду. - кивнула убийца и уточнила. - Ты ведь ощутил внезапный всплеск сил перед последним ударом? -

- Что-то такое было. Во мне вспыхнула невиданная сила, но её источник мне непонятен. -

- Ясно, как я и боялась. - задумчиво потёрла подбородок она. - Этот феномен называется "разрыв лимитов". В спарринге со мной при последнем ударе ты преодолел лимит Ученика и на мгновение стал Подмастерьем. Это привело к росту эффективности Ауры и нанесению того удара. -

- В смысле? Разве заклинание Ауры в исполнении Ученика и Подмастерья - не одно и то же? - недоумевал я.

- Нет, конечно - посмотрев, как на глупца, ответила женщина. - Как бы попроще объяснить... В общем смотри: Аура - это заклинание, доступное любому магу магии тела в ранге Ученика. Маг учится его выполнять в этом ранге, но это только базовая формула, заготовка. С ростом силы и знаний оно будет меняться и подгоняться под пользователя. Аура в исполнении Ученика и Магистра - абсолютно разные вещи, не только по силе, но и по структуре и свойствам. Дошло? -

- Примерно. С ростом силы и знаний мага начальные заклинания тоже будут развиваться. - в раздумьях пробормотал я.

- Отлично, вернёмся к твоему прорыву. Ты на мгновение стал Подмастерьем и изменил Ауру под себя, став быстрее. Сейчас ты в промежуточном состоянии между рангами и это очень опасно. Если после "разрыва лимитов" ты вернёшься в ранг Ученика, то так им и останешься до конца жизни. -

От слов женщины у меня всё похолодело от ужаса.

- И что делать, чтобы этого избежать? - спросил я.

- Выход один - сделать так, чтобы тело привыкло к мощи Подмастерья. В нашем случае - спарринги на пределе сил по несколько раз в день. - ответила она, затем тихо пробормотав под нос. - Надеюсь, сработает.

- То есть ты не уверена, что это сработает? - уточнил я.

- "Разрыв лимитов" - это очень редкое состояние, я о нём случайно узнала, так что лучше поблагодари меня за любознательность. - возмутилась она, затем серьёзно продолжила. - Раз смог продержаться минуту, то готовься к суровым тренировкам, которые ещё больше усложняются из-за прорыва. Сегодняшний бой считай разминкой. -

Сбросив плед, женщина, изящно виляя бёдрами, прошла в свою комнату. Но мне было всё равно, все мои мысли занимали размышления о сложившейся ситуации.

"Как там говорится в поговорке от Прапора -"Из огня да в полымя" " - мрачно подумал я и пошёл отдыхать в комнату.

Так начались две недели моего персонального ада. Первым делом мне пришлось взять отпуск у Райдзо, отчего тот не был в восторге, но возражать не стал. Благо, запас денег ещё не иссяк. А дальше начались ежедневный спарринги по несколько раз в день. Эта остроухая бестия совсем не сдерживалась, вовсю используя магию тела ранга сначала Мастера, затем Магистра.

Каждая тренировка заканчивалась моим бессознательным телом на земле. Я выкладывался по полной, магией и телом, но результат всегда был один - потеря сознания. Все мои знания были бесполезны против подавляющей силы. К концу первой недели я смог выстоять аж три минуты против неё, что было для меня достижением. Убийца сочла такое время достаточным для повышения планки.

Волчица применила неизвестное мне заклинание магии тела, став куда быстрее. Первые три дня я мог продержаться максимум секунд двадцать, но к шестому дню выложился по полной и выстоял минуту против проворной бестии.

Эти тринадцать дней были полны невероятной боли, гнева и ужаса, но опыт прошлой жизни помог всё это пережить. Не знаю как, спарринги всегда ограничивались максимум синяками, что при нашей силе ударов было удивительным. Как призналась убийца, заклинание Поток Силы считается лучшим средством для тренировки магии тела, поскольку при должном контроле маны позволяет вести бой, не нанося критических повреждений оппоненту.

Наконец, настал крайний день тренировок и пришло время для последнего спарринга. И по неизвестной причине меня не отпускало дурное предчувствие.