Эпоха Немезиды

Глава 3

«Запуск системы «NNC».

В первый день работы Агентов я решил поработать сам. Несмотря на другую обстановку и даже полностью изменившимся порядок работы — в основном Агентов теперь контролировала Немезида, а я должен был теперь прослушивал сигнал по очереди и реагировать на экстренные переброски на канал того или иного Агента — я испытывал мучительное дежавю. Та же кружка с кофе, компьютер похож на мой корпоратский рабочий агрегат и даже сухие и лаконичные надписи на экране были словно те же самые.

«Проверка соединения с Агентами.

Агент‑1 — стабильно.

Агент‑2 — стабильно.

Агент‑3 -…».

Все шестнадцать Агентов в одинаковом снаряжении выехали этим утром на мотоциклах в разных направлениях. Задача у них была так же одна — отыскать все остальные базы Немезиды — и в первую очередь «Ковчеги». Каждому была выдана примерная геолокация одной из ближайших баз и несколько специальных устройств–маяков для соединения кластеров Немезиды.

Я предполагал, что другие убежища также не сидят на месте и активно бьются над такой же задачей — но мог быть и другой вариант. Так что изначально следовало исходить из того, что мы — единственная база, имеющая достаточно возможностей для активных действий. Проще говоря — исходить из худшего.

«Лог–лист активен.»

«Программа анализа данных мозгового чипа активна.»

«Программа связи активна.»

«Система готова к работе».

Да, здесь было все куда проще, чем у программ корпорации. Коротко, лаконично, ёмко.

Что ж… пора начинать.

Выбрав наугад строчку «Страж‑11», я щелкнув по ней и вышел на канал одного из Агентов.

— Рем, прием.

— Оператор, слышу тебя.

— Как дела?

— Пока неплохо. Сейчас в большом городе… ну как в городе. По окраине еду, разведка и все такое. Бензина на заправках достаточно, так что еду без остановки. Правда, зомби очень много. Куда ни сунься, всюду эти морды околачиваются. Иногда замечаю разные бастионы — люди засели и пытаются спастись. Получается, похоже, хреново… скоро корпорация их дожмет. Уже вижу всюду расклееные плакаты на тему «Guardians Inc. поможет вам — бесплатная вакцина для всех» и дальше в таком духе. Не сегодня завтра очереди выстроятся. Да и жрать по любому им что–то надо будет — все магазины уже разворочены, скоро даже мародеру будет ловить нечего. В общем — вопрос времени.

— М-да, — поморщился я. — Переспективка у них, конечно.

— Много еще умрет. Хоть некоторых спасти — будет уже победой.

— По ощущениям — когда до Ковчега доберешься?

— Через дня три, думаю.

— Отлично. Конец связи.

Отложив гарнитуру, я молча посидел пару минут и вбил команду сканирования всех Агентов. Сигналы связи не поступали. Обстановка «зеленая». Можно подождать… сами свяжутся. Облокотившись на спинку, я закурил. Что ж… ждем… ждем…

За работой незаметно прошла половина дня. Я связался еще с несколькими Агентами. Выслушал их отчеты — однотипные, так как все были все еще в пути. Случиться вряд ли что–то могло за это время.

Неожиданно за спиной хлопнула дверь.

— Как дела?

Я обернулся.

— Эмили, я работаю.

— Ага, вижу, как ты тут заработался, прямо все тут потом и машинным маслом затопил, — фыркнула боевая подруга. — Держи.

Я кивнул, принимая новую кружку с кофе и сэндвич.

— А у тебя дел нет?

— Бойцы на тренировке. Регул их гоняет. Линк спать свинтил, говорит, ночью тебя сменит. Так что в принципе я просто гуляю сейчас. Ну и кое–какие мелкие дела делаю…

— Регула нагрузила, да? Нехорошо. Он старший сержант, а не ты.

— Да нет, командир… он сам меня отпустил, говорит, лучше всех сразу погоняю.

— Ну да, ну да…

— Вел.

— М?

— Заткнись, пожалуйста.

— Вот не вяжется твой тон со словами, говоришь неубедительно… так что извини, не заткнусь.

— Вот возьму сейчас эту кружку и на голову надену тебе…

— Ладно–ладно, успокой печень, — замахал я руками. — Ты меня знаешь, я немного педант и зануда. Люблю немного поворчать.

— На бойцов ворчи. Им полезно.

— А ты не боец?

— Я офицер!

— Точно?

— В смысле?

— Ну, может, клетки на доске перепутала, вдруг конь…

На этот раз Эмили ничего не сказала. Просто подняла меня за шкирку и внимательно всмотрелась прищуренными глазами.

— А я тоже так могу, — хихикнул я, болтаясь у нее в руке.

Еще пару секунд Эмили не сходила с меня мрачного взгляда. Потом не выдержала — отпустила меня и захохотала. Я ее поддержал, засмеявшись в унисон, затем снова плюхнулся в кресло.

— Когда заканчиваешь? — поинтересовалась Эмили, отсмеявшись.

— К восьми вечера. Потом Линк придет.

— Часика через четыре, значит. Отлично. Ладно, я пойду тогда. До вечера, — она подхватила кружку с остатками холодного кофе, что осталась еще с утра и вышла.

Что мне в ней нравится — отсутствие излишних нежностей…

Не успевшую сформироваться мысль прервала трель вызова.

«Вызов: Агент‑13.»

Я надел гарнитуру и нажал клавишу ответа.

— Оператор.

— Командир, у меня тут что–то странное, даже не знаю, как и назвать.

— Говори, Джейк.

— Короче. Двигаясь вдоль автобана по лесной дороге, обнаружил какое–то неопределяемое строение. Что–то вроде цельнометаллической крыши мини–бункера. И это явно не обычное железо. Металл отдает желтовато–белым. Немезида узнала — перебросила связь на тебя.

— Далеко?

— Кто?

— Строение. От тебя.

— Километр.

— Пусти «крысу», а сам уезжай немедленно. Обойдемся без лишнего риска.

— Принято, командир. Выполняю.

Завершив соединение, я пробежал по меню и вывел вспомогательную программу.

«Введите номер Агента».

Ввел…

«Выберите действие».

Найдя в списке «Прием сигнала RatSpyNN», я поколдовал с настройками, приняв управление выпущеным Джейком шпионом на себя. Пронаблюдав безликую фигуру в респираторе и плаще, укатившую на банке, я направил «крысу» к видневшемуся вдалеке маленькому строению. А ведь верно… странный металл. Явно не краска или что–то еще. Именно чистый металл с желтовато–стальным отливом.

«Крыса» добралась до цели где–то за полчаса. Того, что ее засекут технически, я не боялся — внешне шпион выглядел как настоящая крыса, а пеленг ее засечь не мог — Гремлин разработал и установил в них мини–копии того экранирующего аппарата, который стоял у нас посреди поселка.

Вообще я поражался этому старику. Сухонький сгорбленный дедуля, по сути, имел такое количество технических знаний, которое я не замечал ни у кого. С помощью этих крыс–шпионов — которых он и разработал по указанию Немезиды — как раз и удалось собрать такое количество ресурсов, что мы были обеспечены на месяцы вперед и едой, и лекарствами, и техническими ресурсами.

Я оторвался от мыслей и внимательно присмотрелся к строению, находящемуся за пятьдесят метров от «крысы». Шестиугольник со скошенными ближе к центру стенами. Наверху — ровная площадка. На одной из граней еле виделся входной люк.

— Немезида.

— Слушаю, Велес.

— На что это похоже?

— На особо защищенное убежище.

— Что за металл?

— Похоже на золото–титановый сплав.

— Особо прочный?

— Именно. Кажется, это бета-Ti3Au.

— Откуда бы ему тут взяться? — я покосился на отметку геолокации «крысы». — Не иначе это объект корпорации. Веди наблюдение, ладно?

— Да, командир Велес.

— Скажи, если что–то изменится… — я зевнул и бросил взгляд на часы. Без десяти пять вечера. — Если что — буди пинками, даже если я буду спать. Меня заинтересовал этот сюрприз…

— Принято.

Больше ничего особенного не произошло. Еще пару раз выборочно «прозвонив» нескольких Агентов, я благополучно сдал смену Линку и потопал к себе.

Зайдя в комнату, я застыл на пороге. По помещению витал запах жареного мяса, у портативной газовой горелки, сделанной из небольшого баллона, крутилась Эмили, активно тыкая ножом в стоящую на горелка огромную сковороду, рядом на стуле сидел Регул и тыкал в какую–то пищащую хрень в планшете.

— И что мы тут делаем?

— О, привет еще раз, — помахала мне ножом Эмили. — А у нас сегодня царский ужин. Регул мясо раздобыл сегодня. Свежее. Утром еще мяукало…

— Наряд вне очереди, — шутливо рыкнул Регул. — Кабаргу я подстрелил, Велес. Вот щас как раз с той «Балтикой», что ты выиграл у меня, и поедим.

— Мне печень! Много!

— Тогда и мне, — отозвался я, скидывая футболку и швыряя на топчан, служивший мне постелью. — Я печень люблю.

— Да вы в хлам охренели, единоличники! Ничего, что я за ней часа два по тайге корячился?

— Я готовлю! А Велес вообще командир, ему положено!

— Женщина!

— Я хоть и женщина, а врежу так, что стену проломишь!

— Эй, а ну–ка брейк, — засмеялся я. — Не шумите тут, а то сам вас на гвоздики на манер пальто повешу.

Регул фыркнул и уткнулся в планшет. Я же уселся на топчан, облокотился на стенку, скрестил руки на груди и присмотрелся к Эмили.

Да… никогда не скажешь, что вот эта хрупкая девчонка свалит быка. Высокая — почти метр восемьдесят ростом, худая, но стройная — нет каких–то больших форм, но все выглядит очень даже органично. Короткая стрижка с неформальной челкой, зачесываемой набок, вообще выглядела как ее визитная карточка и идеально подходила к слегка монгольскому, но с широким разрезом глаз немножко треугольному лицу.

Увидев, что я на нее смотрю, Эмили подмигнула и сняла сковороду с плиты. Регул подкатил к топчану здоровенный чурбан, стоявший в углу и плюхнулся рядом на стул, возле которого поставил ящик «Балтики». Эмили уронила на чурбан сковороду и уселась рядом на топчан.

— Двадцать четыре бутылки, — я прищурился. — Не крепач?

— Не. На хрен не надо, — фыркнул Регул. — Стану я это димедрольное пойло еще хлебать…

— Почему димедрольное?

— Говорят, в крепкое пиво его добавляют зачем–то. То ли для опьянения, то ли еще для чего.

— Интересно, — хмыкнул я, цапнув бутылку.

— Как дела у Агентов?

— Нашли какой–то странный бункер, оставили рядом «крысу». Больше ничего пока. Ждем. Линк сейчас на дежурстве, пусть бдит.

— Сдает что–то Линк, — фыркнула Эмили. — Все больше на тупого робота похож, чем на человека. Я помню его другим… когда помоложе был, мог горы свернуть. А сейчас просто выполняет задачи, словно компьютер. И все.

— Кстати, о роботах, — нахмурился я. — После того, как мы покинули город, я практически не вижу Ромула. Даже забыл про него как–то.

— А, Ромул… — Регул махнул рукой. — Он… у него повреждения довольно тяжелые, Гремлин не смог его еще полностью пофиксить. Что–то с энергосистемами, он теперь не может самостоятельно энергию генерировать. Теперь Гремлин с ним постоянно что–то химичит. Вот его и нет практически.

— А… ясно, — слегка устыдился я. Взяв контроль над базой, я словно отдалился от некоторых, перестал их воспринимать как живых и мыслящих. Просто двигал их, будто по шахматной доске. — Не подумал даже.

— Забей на проблемы, — буркнула Эмили. — Вон, лопай лучше. Потом руки смажу тебе, а то вроде предплечья скрипят.

Болтали мы до глубокой ночи. Потом Регул утопал к себе, а я уснул, едва дотащив голову до подушки, успев почувствовать обвившие меня обманчиво слабые руки Эмили…

— Велес! Велес! Велес!!!

— Какого… — подскочил я, запутался в одеяле и загремел по полу. — Тьфу… гребаная жестянка… Какого хрена! Кто там?!

— Это Линк, открой! Срочно!

Уже поднявшаяся на ноги Эмили, плюнув на то, что вся ее одежда валялась где–то на полу, уже открывала дверь. Ворвавшийся Линк на секунду застыл, вытаращив глаза. Ну да… картина еще та — я валяюсь на полу, сражаясь со скрутившим меня в бараний рог одеялом, а около двери со скрещеными на груди руками на него гневно таращится обнаженная Эмили.

— Харе виснуть! Что произошло? — гневно рявкнул я.

— ЧП у нас. Агент‑6 в окружении. Найдено еще четыре таких же бункера, что ты днем нашел… и один из них «вскрылся». В бункере оказалась куча дронов, снабженных огневыми точками и парочка мобильных САПТ. Агент смог выманить всех, забраться в их же бункер и законсервироваться. Заодно передал немного информации — но…

— Но корпорация тоже знает о вторжении, да? — буркнул я, отбрасывая одеяло и натягивая штаны.

— Или скоро узнает. Короче, Агент в жопе. Вытащить надо. Вскрыть бункер сейчас нереально, но если… в общем, либо ему самоубиваться, либо надо его вытаскивать как–то.

— И то не выход… если оборудованием Агента завладеет корпорация — это будет полное дерьмо. Ладно. Попробуем что–то сделать, — проговорил я, уже стремительно шагая в сторону операторской. Через короткое время я уже уселся за пульт, который освободил сидевший за ним Регул.

— Агент‑6, говорит командир. Докладывай.

— Стабильно–дерьмово все, — отозвался боец. — Стены держатся, мои «крысы» отрубили коммуникации бункера, но снаружи весьма шумно. Высунусь — покрошат в салат.

— Где ты находишься? — спросил я, отдавая компьютеру команду на сканирование.

— Высылаю метку…

Посмотрев на геолокацию, я поморщился — север. Причем глухой. Дорог нет.

— Ты как туда добирался?

— По бездорожью. Реквизировал хороший джип и ехал себе спокойно. Недавно вляпался в болото, транспорт утопил, зато до цели не очень далеко осталось. Все шло хорошо… и вдруг — это.

— Что–то еще?

— У них тут куча данных. Взлом — не реален. Нужны ресурсы системы.

— Понял. Выбраться реально?

— Шансов мало. Но можно попытаться.

— Постарайся. Возможно, мы успеем прийти на помощь, но я ничего не обещаю. И да… неплохо бы и бункер разнести по возможности. Понял? Будь на связи и докладывай почаще.

— Да, командир.

Прервав связь, я помолчал с минуту, собирая в кучу ураган мыслей в голове. Затем внимательно посмотрел на подпирающего стенку Регула.

— Собери отряд из надежных людей. Шесть человек. Пусть вооружатся до зубов. Линк… бункер, где шестой засел, не слишком далеко — ближе к нам только один. Вот и новая задачка нарисовалась, — поднялся я с кресла. — Эти метастазы надо уничтожать, и как можно больше.

— Кто займется этим? Я могу…

— Нет, Линк, — отрезал я. — Туда идти мне.

— Почему?

— Ты лучший оператор, чем я, и опыта побольше будет. Да и… короче, ты останешься. Займешься миссией Агентов.

— Больше никого не возьмешь?

— По мне, так все нужнее на базе. И не спорь! — заткнул я попытавшегося возражать Линка.

— Я не о том. За спину посмотри.

Я обернулся.

И получил неплохой тычок под дых, от которого меня отбросило к стене.

— Рёбра согнёшь, аккуратнее… — пропыхтел я, приподнимаясь. В брюхе что–то нехорошо зажужжало.

— На мальчишник — и без меня? — деланно удивилась Эмили, картинно уперев руки в боки.

— На мальчишник половинок не приглашают… — буркнул я. — Я так понял, ты со мной желаешь?

— И спрашивать не стану.

— Борзеешь…

— Я пойду с тобой. Точка.

— Не получается у меня с вами диктатуру установить как–то… — посетовал я. — Ладно, я всё равно не отказался бы от твоего присутствия как бойца.

— Ну вот и отлично, — усмехнулась Эмили. — Какие распоряжения, командир? — вопрос уже был задан серьезным тоном.

— Регула с Ромулом ко мне.

— Принято.

Эмили выскользнула наружу. Линк фыркнул и молча подпер стену.

Ромул с Регулом обнаружились быстро. Первый, как обычно, проводил время у Гремлина — пришел с развороченной спиной, где виднелись не прикрытые бронёй мотки проводов, микросхемы и сервомоторы, а так же торчал здоровенный кабель, оканчивающийся штепселем, который он и первую попавшуюся электрическую розетку, встав рядом. Регул же был на плацу, гоняя туда–сюда собранный отряд, заставляя их снова и снова перепроверять снаряжение и оценивая их подготовку.

— Ну что думаешь–то? — бухнул с ходу Регул.

— Идти нужно. Только вот хочу определиться — с кем.

— По мне, тандем Эмили и меня был бы в самый раз, — говоря это, сержант плюхнулся на стул и вскрыл принесенную с собой банку пива.

— Вам дать волю, все пойдёте со мной…

— Да брось! Ромул с Линком отлично управятся…

— Об этом я и хотел бы поговорить. Ромул. Как твоё техническое состояние?

— Пару деталей надо заменить. Тупо не хватает материалов. Гремлин мог бы изготовить, но не из чего — а абы что не подойдет. Так что работаем над заменой системы питания на солнечную — она попроще моей.

— А до этого какая была?

— Атмосферная. Ток генерировался за счёт её электрических полей. Сейчас сижу на обычных батареях — но энергоресурс довольно быстро иссякает.

— Как быстро?

— Сутки. Плюс–минус часа три.

— Насколько сильно это мешает работе с базой?

— Не слишком мешает. Электричество есть везде, а энергоресурса хватит даже на одну боевую трансформацию и двухчасовой полноценный бой. Так что на базе проблем никаких. Но для полей сейчас не гожусь.

— Ясно. Ладно. Значит, так… — прервавшись на секунду, я посмотрел на вошедшую и молча усевшуюся в углу Эмили, уже успевшую облачиться в полный комплект снаряги и продолжил: — Ромул и Линк остаются комендантами базы. Я, Регул и Эмили отправляемся на выполнение задачи. Еще с нами пойдет небольшой отряд в шесть человек в лучшей экипировке.

— Кстати, о снаряжении. Экзы? — поинтересовался Регул.

— Нет. Не хотелось бы их бросить из–за отсутствия питания. Еще вопросы?

— Поясни задачу подробнее, — коротко отозвалась Эмили.

— Поподробнее… — я потер виски, сощурился и продолжил: — Честно говоря — хрен его знает. Такое ощущение возникло, что мне надо самому исследовать эти «метастазы». И как можно скорее. Конечно, двинемся сначала к заблокированному Агенту и вытащим из консервы, а вот потом… в общем, я уверен, что это важно.

— Прилёт из… — протянул Регул и осекся.

— Да. Точно. Из разряда того «заблокированного и непонятного». Не все в курсе, но я поясню… Регул. Пива дай. Уверен, что у тебя в кармане ещё банка лежит.

Приняв от сержанта банку и дёрнув кольцо, я продолжил:

— Короче… я об этом еще полноценно никому не рассказывал. Не время было. Ещё в осаждённом городе, во время боя я перекинулся парой слов с Немезидой и она почти призналась, что я раньше был… другим. Я изначально не был Стражем — моей первой специальностью в корпорации являлось что–то другое и мне как будто стёрли память. Но это не обнуление. Блокировка. А с недавних пор моё прошлое начало пробивать блокировку — что и послужило восстановлению моих навыков. Сейчас же у меня возникло стойкое ощущение, что в тех «метастазах» есть нечто крайне важное. Поэтому я думаю… нет… я уверен, что должен сам попасть хоть в один.

— Охренеть… — шокированно пробормотал Регул в наступившей тишине. — Вот это фортель…

— Да, как–то так. Понимаю, как всё это звучит, — поморщился я, — но говорю как есть. Не знаю, почему меня туда так тянет. Не помню. И Немезида не может блок снять. Я интересовался. Может, там есть хоть что–то об этом.

— Ну что ж… — Эмили поднялась на ноги. — Значит, будем выяснять…