Эпоха Опустошителя. Том II

Глава 10 В пылу боя и окончание дозора…

— Не отступать, бойцы! Всем стоять на месте! За василиска не переживайте! Он мой! –закричал лейтенант Ксанта. — ЙОРГОС! — продолжил надрываться офицер. — ЖДИ МОЕЙ КОМАНДЫ! НЕ ПОДВЕДИ!

— Будьте готовы, уважаемый одарённый! — раздался встревоженный голос здоровяка-воителя, который с самого начала схватки вместе с двумя другими товарищами находился на страже подле него и Марии. — Не подведите командира! Ждите!

— Я… постараюсь, но резерв… заканчивается, — отрывисто пробормотал практикант с изумлением наблюдая за тем, как всего-навсего один офицер вступает в схватку с тварью Редкого типа, попутно с этим ловко уворачиваясь от атак нескольких гарпий. — Он… он точно справится? Василиск сильнее этой толпы.

— Вы сами его слышали, — вклинился в разговор второй воитель. — К тому же я еще не видел ситуации, с которой Ранкар не справлялся.

— Слепая вера! — фыркнула зло Мария, попутно с этим запуская череду пламенных копий в троицу гулей. — До добра она не доводит.

— Может быть и слепая, — с добродушной улыбкой согласился с ней юноша, не оставшись в долгу. — Но разве кто-то говорит о добре?

С того момента, как Йоргос попал в бастион Западный Предел он побывал в нескольких патрулях, но такой опасный дозор как сегодня на его судьбу выпал впервые. Причем парадокс заключался не в смертельной ситуации и количестве чудовищ. Парадокс заключался в их нынешнем командире.

Молва о новом лейтенанте практически за первые часы облетела всю крепость, но лишь через пару дней маг узнал, что прибывший является тем самым простолюдином, который недавно потряс весь военный лагерь Ксант. Ведь некий бывший смертник Ранкар каким-то чудом умудрился помочь в захвате Западного форпоста. Именно с того дня началось тотальное наступление войск великого дома. Но главным ошеломлением, о котором узнал Йоргос было то, что великая Нефрит Ксанта лично даровала ему офицерское звание, которое недостижимо для простолюдинов.

Слухов, перешептываний и пересудов хватало даже в бастионе. Ходило много разных разговоров и еще больше разнообразных сплетен о бывшем смертнике, который кровью и потом выбил себе место под солнцем. Кто-то заверял, что такого невозможно и это всё наглое враньё, кто-то твердил, что он является выжившим ублюдком неизвестного аристократа, но все как один уверовали в то, что отбросу с Хиоса попросту повезло.

Однако то, что практикант слышал и то, что увидел собственными глазами, абсолютно не клеилось со всем злословием. Нелюдим, спокоен, немногословен, держался особняком от прочего офицерского состава и часто проводил время со своими подчиненным. Даже невзирая на то, что в первый день тот что-то не поделил с управителем крепости, не изменило мнения мага. Йоргос прекрасно помнил тот момент, когда бывший смертник поставил на место зарвавшегося Беренгара.

Тогда он впервые увидел силу воителя, который лишь недавно прошел оценку. Увидел и обомлел. Потому как лейтенант Ранкар для своего молодого возраста не только обладал выдающейся физической мощью, которая ни в чём не уступала другим, более опытным офицерам, вдобавок ко всему он оказался недавно пробудившемся Тёмным. По долгу учебы земляк часто видел Тёмных Экзекуторов. Не сказать, что маги тьмы в Аронтире являлись редкостью, вовсе нет, редкостью они были среди Аххеского пантеона. Даже светляков по общеизвестным подсчётам числилось на порядок больше.

Однако всё это меркло и бледнело перед тем, как командовал бывший смертник. Командиры, которые ранее попадались Йоргосу всегда стремились пустить вперед бойцов или же магов, а вот лейтенант Ранкар самолично шел напролом словно жаждал битвы. Мало того, что он был быстрее и сильнее прочих, так практиканту казалось, что даже будучи недавно пробужденным он сможет потягаться с некоторыми магами.

И его подозрения подтвердились. Из-за своего склочного и сурового характера Мария нарвалась. Нарвалась на стену, которую не могла преодолеть своим норовом, силой и влиянием. А ведь на своём потоке она входила в пятьдесят лучших боевых магов, но их нынешний командир осадил гордую аристократку будто она была несмышленой девчонкой.

— Он… он… Да кто так сражается⁈ В край, что ли, ополоумел⁈ — рявкнула гневливо благородная, а её голос вывел земляка из пучины мыслей. — Он напрочь сумасшедший отморозок! Этот простолюдин бьётся таким образом словно у него в запасе с десяток жизней.

Волна чудовищ Обыкновенного типа начала медленно иссякать, но вот битва между человеком и ревущим чудовищем Редкого ранга вошла в самую ответственную фазу. К этому моменту многие воители держались как можно дальше от образовавшейся бреши и с нарастающим шоком то и дело поглядывали за ожесточенной схваткой.

Лишь при тщательном рассмотрении Йоргос стал понимать, о чем именно твердила его напарница, а от увиденного он и сам невольно выпал в осадок. Лейтенант Ранкар сейчас мало напоминал человека. Он не щадил себя и медленно наступал на василиска. Офицер сражался так рьяно и неистово, что его полубезумное оскалившееся лицо чем-то походило на гримасу дикого зверя.

Впервые в своей жизни маг земли лицезрел, как монстр Редкого типа замешкался, по разъярённому виду василиску становилось понятно, что тот неистово желает прикончить и сожрать человека, но ему приходилось отступать.

Однако в следующее мгновение на глазах у многих случилось еще более нечто невероятное. Довольно улыбнувшись, воитель с надменным видом поманил тварь к себе, будто провоцировал его. Человек внезапно застыл, аура его стала неспешно раскаляться, словно выходя из-под контроля, а через секунду раздался тихий металлический звон. Лейтенант Ранкар вдруг ухватился за цепи на рукоятях и с их помощью с нарастающей частотой взялся раскручивать оружие. Попутно с этим увеличивая амплитуду и тем самым увеличивая радиус действия серповидных клинков.

Йоргосу почудилось, что провокация человека сработала. Поднявшись на хвосте и разинув пасть, василиск сверху-вниз ринулся в сокрушительную атаку, но когда до земли оставалось всего пара метров, левая коса офицера вонзилась в нёбо чудовища отчего тот заревел пуще прежнего и будто умалишенный задёргался в разные стороны. Вот только правая Гамма отправилась следом и по дуге с громким чавкающим звуком вонзилась в огромную глазницу, из которой водопадом прямиком на человека хлынула черная кровь.

В этот миг всем стало ясно, что человек победил. Редкий тип завопил еще яростнее, но лишь одни обереги могли знать какой именно силой обладает разумный по имени Ранкар. Цепи не давали твари вырваться, а вонзившиеся в плоть косы лишь глубже погружались в пасть и глазницу.

Один сотрясающий рывок, следом второй, довершающим стал третий. Складывалось впечатление, что вся схватка являлась рыбалкой. На четвёртом рывке пасть василиска оказалась у самой земли рядом с телом воителя. Двумя неуловимыми движениями цепи тотчас обвили глотку монстра и прочно прижали массивный череп окровавленной траве.

Именно в данную секунду с какой-то животной яростью взгляд лейтенанта Ранкара обратился на Йоргоса. От неожиданного осознания и увиденной сцены боя, одарённый лишь вытаращил глаза, не в силах пошевелиться.

— НУ ЖЕ! — заревел здоровяк, что было мочи, глядя на то, как один человек удерживает василиска скованным. — ДЕЙСТВУЙ, ЧАРОДЕЙ! ТВОЙ ВЫХОД! ТЫ ВЕДЬ МАГ ЗЕМЛИ!!!

Только через секунду до Йоргоса дошло, что от него требуется и тот с невероятной скоростью обратился к остаткам своего резерва.

Твою собачью жизнь! Как же… тяжело!

— Впе… ред… маг… — хрипло рыкнул я, сквозь зубы, глазами отыскивая на поле боя знакомую ауру с голубыми прожилками. — Дей… ствуй…

Давно я не обращался к столь глубокому неистовству. Очень давно. В последний раз такое случилось во время схватки с Беталом, но каким-то чудом старик смог меня тогда утихомирить. С тех пор я зарёкся использовать данную мощь, потому как контролировать себя в потоке ярости при столь густом выплеске злобы и гнева порой просто не получалось.

Сейчас лишь крупицы здравого рассудка брезжили на задворках сознания, но именно это и являлось самым удивительным. Каким-то образом удалось зацепиться за скользкую грань здравомыслия и не отдаться во власть негативных эмоций.

Мир по-прежнему находился в знакомом черно-багровом мареве. Окровавленные цепи Гамм с неистовой силой скользили в руках, то и дело норовя выскользнуть из пальцев, причем я слышал отчетливый хруст собственных сухожилий. Рёв василиска казался оглушающим, а чудовище брыкалось так рьяно, словно я оказался на родео.

Еще пяток секунд и даже под напором вторичного неистовства я не смогу её удержать, но затем земля под ногами будто пришла в бурное движение и задрожала, а следом змеевидная мразь завопила так сильно, переходя на ультразвук, что пришлось сцепить зубы от напряжения. Вот только это уже был не вой ярости — это оказался предсмертный рык, через три секунды монстр Редкого типа попросту затих и обмяк.

Мгновением ранее прямо на глазах в метре от моей ноги из земли на необычайной скорости сформировалась каменная пика, которая вначале вонзилась в левый глаз и со свистящим мерзким чавкающим звуком её кончик вырвался из правого глаза, а на самом кончике своеобразного оружия повисло око василиска.

— Сраное… пресмыкающееся, — сплюнул презрительно я, одним движением вынимая Гаммы из пасти монстра. — Ползи… на тот свет!

Неистовство всё еще бурлило и абсолютно не желало останавливаться. Потусторонний шепот продолжал требовать убивать еще. Он твердил, что этого мало. Вокруг много жертв. Слишком много… Шепот хотел еще…

Я и сам не заметил, как начал упиваться собственным превосходством. Тело против воли хозяина умудрилось сделать шаг вперед. Прямиком в направлении собственных бойцов, но практически в следующую секунду на дальнем крае радиуса сенсорного поля замерцал еще один противник. Именно тот, что наблюдал за всем с высоты птичьего полёта и под напором негативных эмоций я моментально обернулся в нужную сторону.

Уж лучше туда, чем на своих…

— Кто? — ощерился я, сквозь зубы, не узнавая собственного голоса. — Кто… посмел наблюдать?

В данный момент времени неистовство чересчур вышло за рамки. Хватило одной доли вдоха, чтобы придумать еще более безумный план, чем раньше. За один прыжок я переместился на пасть василиска, а за второй стоял на каменной пике, что торчала из черепа твари и не придумав ничего лучше, левая Гамма нисходящим движением вонзилась в скальную поверхность, а правая указала необходимое направление.

Через секунду пришлось вновь взглянуть на нужного одарённого:

— НУ ЖЕ!!! — на крупицах здравомыслия рявкнул я, с налитыми кровью глазами. — НЕ ТОРМОЗИ, МАГ!!!

Стоило чудовищу затихнуть, как тотчас затихло и всё поле боя. Большинство воителей наблюдало за действиями лейтенанта Ксанта с неверием и шоком. Тут следовало бы остановиться, но всем на удивление безумный командир даже не думал останавливаться.

В полной тишине окровавленный силуэт успел сделать всего несколько шагов прочь от черепа монстра. В данный миг взгляд его выражал только холод и распаляющуюся ярость, но секунду спустя тот живо обернулся назад и взглянул на небо, а после с молниеносной скоростью устремился обратно.

Ему хватило двух ловких акробатических движений, чтобы оказаться на возвышении пики и очередной приказ вновь поверг всех в замешательство:

— НУ ЖЕ!!! НЕ ТОРМОЗИ… МАГ!!!

На мгновение возникла гробовая тишина. Только хрипы едва живых тварей периодически раздавались на небольшом поле боя. Впрочем, замешательство продлилось всего краткий миг.

— ДЕЙСТВУЙ! — рявкнул осатанело падший. — ЗАШВЫРНИ СВОЮ ПИКУ ВМЕСТЕ С КОМАНДИРОМ ВВЕРХ!

— Это будет… последняя атака, — выдохнул устало Йоргос, на пошатывающихся ногах. — Более сил нет.

— ДЕЙСТВУЙ, ПАРЕНЬ! — поторопил его терат.

И аристократ начал действовать. Остатки резерва заструились по жилам и через две секунды каменная пика взмыла высоко в небо и скрылась во тьме.

— Что происходит⁈ — с полнейшим непониманием выпалила раздраженно Мария, глядя в небо. — Ему жить надоело⁈ Что творит этот идиот⁈ Совсем с катушек съехал!

— Лучше прикуси язык, благородная! — с небывалом холодом отозвался Тэйн, опаляя девицу недовольным взором. — Что ты знаешь о нём? Вот, в том-то и дело, что ничего! Если бы не он, мы бы все передохли в коллизии. Сомневаюсь, что ты протянула бы там хотя бы неделю. Сейчас вы все подчиненные! Так что выполняйте приказы старшего по званию!

— А ты его верная собачонка, как посмотрю! — брезгливо скривилась аристократка, глядя на серафима. — Еще раз посмеешь так со мной заговорить и я тебя…

Вот только довести свою угрожающую речь до конца Мария не успела. Ведь в этот самый момент откуда-то сверху раздался яростный птичий рёв, что был наполнен неописуемой болью. Взгляды всех по-прежнему были направлены в небо, но пару вдохов спустя из тьмы ночи спикировала птица, которая напоминала собой огромного орла. И эта самая птица в момент падения фонтанировала кровью, потому как левое крыло её оказалось напрочь отсечено и летело вниз следом.

— Глазам не верю! — ошеломлённо прошептал Йоргос. — Это же… Рух. Средство передвижения иерихонских укротителей. Они всё это время находились над нами. Как только командир их ощутил?

— Провалиться мне в Инферно! — приоткрыв ротик от удивления, прошептала неверяще Мария. — Неужели это… это всё простолюдин сделал? Как… как только смог? И кто он вообще такой⁈

Единственное, что успели увидеть воители дома Фалайн перед обрушением Руха, так это три силуэта которые сражались между собой, падая вниз следом за крылатым чудовищем и одним из них, судя по черно-багровому мерцанию в сумрачной ночи, являлся лейтенант Ксанта.

В последний миг офицер успел оттолкнуть одного прочь и отсечь второму из неизвестных руку и схватив его за шею, тело бывшего смертника обратилось черным туманом и со всего маху влетело в тушу еще живой птицы.

Возникла гробовая тишина, которую тотчас разрушил громкий голос Аркаса:

— ЧЕГО ВСЕ ВСТАЛИ И ПЯЛИТЕСЬ⁈ ПОМОГИТЕ ЛЕЙТЕНАНТУ…

Не знаю почему, но последние несколько секунд полностью поглотило неистовство. Всё происходило как в замедленной съёмке.

Вот я стою на наконечнике каменной пики. Через секунду ветер свистит в ушах, и я лечу в непонятном направлении. Еще через миг перед глазами образовалось огромное тело птицы. Далее же пришлось работать на инстинктах. При помощи цепи удалось зацепиться за крыло чудовища, а второй Гаммой повредить её сухожилие.

— НЕТ! — заорал чей-то бас сверху. — ЧТО ТЫ СДЕЛАЛ⁈ МЫ ЖЕ ВСЕ УМРЁМ!

— А мне… плевать… — вырвалось меня из глотки полубезумный смех. — ПЛЕВАТЬ!

Схватка в небе выдалась такой же сумбурной. Причем я до конца не осознавал с кем сражаюсь, но именно в падении тело вновь вернулось под власть законного хозяина, а не неистовства.

Двуличная мразь! НАШЛА ВРЕМЯ ПРЕДАВАТЬ!

Из лап незнакомого ублюдка удалось вывернуться лишь чудом, попутно с этим отсекая второму руку, а чтобы не сдохнуть пришлось обращаться к уже знакомой силе, потому как до земли оставалось несколько десятков метров.

Теневой рывок…

На моё счастье, удар не был смертельным. Однако хруст костей прозвучал отчетливый. Не спасла даже относительно мягкая туша утробно кричащей твари.

Впрочем, отрезвляющий голос Аркаса не дал полностью отключится, а на губах заиграла довольная окровавленная улыбка:

— Не сдох… и ладно… — прошептал отрывисто я, пытаясь медленно выпрямиться, но тело отчего-то повело в сторону и практически сразу вместе с пониманием пришла жуткая боль.

Левая нога была сломана в двух местах, но свалиться харей в грязь мне не дали, сразу несколько воителей дома Фалайн подхватили мою тушку с двух разных сторон.

— Лейтенант! Вы… вы как? — раздался взволнованный бас у самого уха.

— Жить буду, — выдохнул устало я, медленно поворачиваясь по сторонам и наблюдая за полнейшей вакханалией. — Всех еще вас… переживу.

— Уверены? — не унимался воин.

— Хорош балаболить, боец, — осадил я его. — Говорю же всех еще переживу. На тот свет не собираюсь. Пока что.

А через секунду перед глазами уже замаячила физиономия Аркаса и Рамаса.

— Ранкар, как сам? — тотчас спросил тифлинг.

Вашу ж собачью жизнь! Запарили…

— Как сала килограмм, — огрызнулся кисло я. — Докладывайте. Убитые среди наших есть?

— Только раненные. Парочка тяжелораненых, — отрицательно покачал головой полубог со слабой улыбкой.

— Что с нашими иерихонскими друзьями? — обратился я к пятерке воителей, которые уже вовсю орудовали рядом с телами. — Это те, о ком я думаю?

— Один готов, командир! — раздался следом доклад. — Второй еще жив! Всё так, лейтенант Ранкар, это укротители Иерихона. Их одеяния и гербы.

— Забирайте обоих, — скомандовал чуть тише я, понимая, что сознание начинает медленно затухать. — Брешь взять под контроль! И кто-нибудь… вытащите из этой сраной курицы и грёбаного пресмыкающегося мои ядра. Да поживее!

— Будет исполнено, лейтенант! — с радостной улыбкой отозвались сразу несколько бойцов и на всей скорости устремились в разные стороны. — Сию минуту!

— Пятая династия… — скривился недовольно я, ругнувшись в излюбленной манере Ганграта. — Где там наше сраное подкре…

Впрочем, договорить мне не дали, потому как сразу с нескольких направлений в нашу сторону уже мчалось то самое хвалённое подкрепление.

— Явились не запылились. Похоже, на ловца и зверь бежит, — выдохнул устало я, а перед глазами всё начало темнеть. — Проклятье… Только не сейчас.

Хотя-я-я-я-я. В целом плевать. Что-то я устал немного.

— Уж прости, Аркас, — выдохнул едва разборчиво я, начиная стремительными темпами погружаться во мрак. — Но остальное на тебе…