Эпоха Опустошителя. Том II

Глава 11 На вершинах Вечного Ристалища…

Аххеский пантеон.

Территория великого дома Аванон.

Равайн. Оплот основной ветви великого дома Аванон.

25 июля 4055 года от начала Великой Миграции.

Две декады спустя после событий у Западного Предела…

На площади главного оплота основной ветви было пустынно. Очень немноголюдно и очень пустынно. Находилось здесь всего несколько разных существ. Вот только власть собравшихся для колоссального числа жителей Альбарры покажется запредельной. Владыка Хаймон Аванон пребывал в кругу семьи, своих глав доминирующих домов и будущего созвездия.

Равайн являлся центром великого дома, а для столь оживленного и роскошного места подобное запустение являлось немыслимым, но на то имелись более чем уважительные причины. Вскоре прибудет иномирная делегация во главе с послом. А если быть точнее, то твердыню Аванон впервые посетит эмиссар одного из соседних миров. И не простой эмиссар. По неподтвержденным данным прибывшая женщина является одной из представительниц некоего таинственного рода, о котором Хаймон многое разузнал. Впрочем, вся добытая информация меркла и бледнела перед одним единственным фактом — та, кто навестит сегодня Равайн, является одной из жен тамошнего хранителя. А должность хранителя находилась за гранью понимания мужчины, потому как вести переговоры с личностями такого калибра имели право только обереги.

По информации первый по силе великий дом Иан они уже посетили, хотя подобное являлось неудивительным. Пространственные врата сформировались рядом с твердыней могущественных соседей. Теперь же пришла очередь дома Аванон встречать гостей.

К тому же совсем недавно практически всем владыкам поступил всего-навсего один приказ от посланников оберегов, который заставил действовать их гораздо оперативнее, чем раньше:

«Аххесу и его правителям приказано идти на сближение с делегатами. Пока что…»

Ко всему прочему обереги, в сущности, очень и очень редко выходили на связь со своими посланниками. Еще реже они контактировали с теми или иными правителями пантеонов. До нынешних пор только несколько из них являли себя своим последователям, а некоторые так и вообще поселились рядом со своей паствой. Вероятнее всего Фрея была самым красноречивым примером для остальных небожителей. Не нужно и говорить, что для храмов и святош поступивший приках был невероятным событием, которое те разнесли по всем территориям словно заразную чуму. Хотя по мнению Хаймона такое следовало бы держать в секрете от других.

За последние лет двадцать главу великого дома Аванон впервые одолевали тревожные мысли и тот малость нервничал, но его широкоскулое лицо по-прежнему выражало безбрежное спокойствие. Мужчина не думал, что он когда-нибудь получит возможность встретить столь загадочных гостей. К тому же полубог и не предполагал, что вторая миграция выпадет на его век.

Впрочем, разумные предполагают, а Вселенная располагает.

— Что думаешь? — поинтересовался негромко Хаймон, обращаясь к рядом стоящей девушке.

— Я думаю лишь о том, зачем владыка Аванон притащил на столь важную встречу меня, а не нынешнее созвездие? — со скрытым негодованием огрызнулась Сиана.

Мужчина и сам не понимал почему, но столь легкомысленное отношение молодого феникса весьма ему импонировало.

— Мелитта сама на этом настояла, — со слабой улыбкой усмехнулся тот. — Она уже немолода. Совсем скоро вся её сила и мудрость перейдет в твои руки. Ты станешь символом нашего дома, так что данная встреча пойдет тебе на пользу. К тому же я считаю, что подобным жестом мы выразим иномирянам своё уважение. Многие скрывают и тщательно оберегают своих созвездий, но только не наш дом.

— При следующем удобном случае я обязательно вам поклонюсь за столь щедрый жест, о великий владыка Хаймон, — фыркнула беззаботно девушка, глядя на мужчину снизу-вверх. — Само собой, если вы того пожелаете.

— Уволь меня от своих глупых шуток, девочка, — отмахнулся недовольно правитель. — Поэтому прекращай надо мной издеваться.

— Как я могу? Кто вы, и кто я, — не унималась Сиана, весело обнажая зубы.

— Ты неисправима, — закатывая глаза и протяжно выдыхая пробормотал владыка, но через мгновение взгляд его посуровел. — Кстати, от службы безопасности и лично до моих ушей дошло кое-что интересное. Очень интересное. Причем мой интерес граничит с необычайной яростью, — с явным негодованием заметил мужчина. — Это правда, что какой-то неотёсанный глупец с территории Ксанта посмел сделать предложение созвездию Аванона и таким образом решил присвоить тебя себе?

— Если об этом вам доложили из службы безопасности, то получается это действительно правда, — со скрытой улыбкой обронила девушка, беззаботно пожимая плечами.

От услышанного глаза Хаймона налились холодом и тот не сдержав эмоций, резко нахмурился, а несколько глав за его спиной с опаской отступили прочь, когда ощутили жажду крови своего хозяина.

— Сиана, тебе лучше объясниться! — грозно прошипел Аванон. — Почему он еще жив и каким чудом он всё еще дышит? Почему он не смыл столь страшный грех своей кровью? Почему ты допустила такое? И наконец, какого чумного сильфа он посмел тебя лапать⁈

— Это всё ерунда. Так что хватит вам гневаться, владыка, — с кислецой отозвалась молодая воительница. — Ко мне много кто прикасался.

— Но не в подобном ключе и не со столь возмутительными помыслами и словами, — стоял на своём Хаймон.

— Значит, вам передали и его слова? — с наигранным удивлением изрекла девица. — Похоже, ваша дружба с Данактом не совсем откровенна. Если вы близки как братья, то зачем отправлять шпионов к своим ближайшим союзникам?

— Шпионов в их лагере предостаточно, поэтому не паясничай, Сиана, а лучше объяснись! Я хоть и терпелив, но такого спустить не могу.

— Владыка, вам не стоит обращать на это внимание. У вас достаточно дел более глобального масштаба. Должны же быть у меня небольшие тайны.

— Твои тайны порочат честь великого дома Аванон! — процедил со сталью в голосе Хаймон. — Если каждый зарвавшийся глупец начнет делать тебе предложение и целовать руки будущего созвездия, что о нас подумают другие? Ты в курсе, что достаточно одного моего слова и Данакт прикончит…

Однако не успел мужчина закончить свои угрозы, как девушка тихо рассмеялась себе под нос и с довольным видом на лице вновь обнажила зубы.

— Что в этом смешного? — с растущим негодованием осведомился тот. — Мои слова для тебя только смех и шутки?

— Вовсе нет, — повинилась Сиана перед главой дома. — Похоже, служба безопасности работает не так хорошо, как я считала. Просто боюсь, это станет для вас совсем ма-а-а-аленькой проблемой. Можно сказать, крошечной, — хмыкнула невозмутимо та, поднимая взор на правителя.

— О чем ты? — со всей суровостью поинтересовался мужчина.

— Думаю, с вашим желанием может не согласиться сам Данакт.

— Думаешь, он откажет мне в обычной просьбе прикончить какого-то мальчишку? Считаешь, что он настолько меня не уважает? Не играйся со мной, Сиана. Я умею быть жестоким!

— О-о-о-о-о! Я совсем не играюсь! И даже не заигрываюсь. Я знаю сколь жестоким вы уметете быть, — с наигранным покаянием отозвалась девушка. — Однако позвольте один вопрос, владыка. Вы хотя бы удосужились узнать у своей службы безопасности хоть что-нибудь об этом так называемом «мальчишке»? Вы разузнали, кто он такой? Вы пытались сравнить его последние достижения с его нынешним сословием?

— Думаешь, меня заботит жизнь какого-то зарвавшегося…

Вот только довести свою речь до конца мужчина попросту не успел, потому как на другом конце площади огромные артефактные врата пришли в движение и начали медленно отворяться.

— Мы не закончили нашу беседу! — грозно сдвинув брови, изрёк как можно тише правитель. — Как только всё закончится я жду тебя и Мелитту у себя.

— Наставницу-то зачем? — насупилась негодующе Сиана, предчувствуя очередную порцию лекций. — Мне хватило и того, что она устроила мне выволочку стоило только возвратиться из Ксанта.

— И правильно сделала, — хмыкнул довольной владыка. — Она единственная кто сможет найти на тебя управу.

К моменту окончания разговора врата полностью распахнулись, а на главную площадь твердыни дома Аванон неспешно въехало сразу три буревестника, которые сопровождали более двух десятков воителей и магов в доспехах тёмно-багрового цвета.

— Это делегаты? — с нарастающим непониманием вопросила Сиана. — Почему у них так мало охраны? Неужели…

Впрочем, девица тотчас оборвалась, когда на лице у Хаймона она увидела крупицы зарождающегося изумления, ведь стоило иномирным воителям и одарённым показаться на горизонте, как мужчина наблюдал только за ними.

— Что с вами стряслось, владыка? — недоуменно пробормотала девушка, но лишь секунду спустя она увидела точно такие же озабоченные взгляды у всех глав доминирующих домов.

— Что ж, теперь мне всё понятно. Да, теперь понятно, почему обереги приняли такое решение, — произнес одними губами Хаймон, быстро взяв расшалившиеся эмоции под контроль. — Их силу нельзя недооценивать.

— О чем вы, владыка? — с тотальным непониманием стала спрашивать Сиана. — Единственное, что я чувствую, так это то, что они опасны, но подобное я ощущаю от многих.

— Как только ты унаследуешь силу своей наставницы ты всё поймешь, — с тёплой улыбкой проговорил правитель, а после глазами указал на разумных в тёмно-багровых доспехах. — Если их охрана столь сильна, то это говорит много о тех, кого они оберегают. Боюсь, женщине внутри буревестника и вовсе не нужны телохранители.

— Охрана? — тотчас удивилась Сиана. — Насколько они сильны?

— Точно не вижу, — с запинкой отозвался Хаймон. — Что-то препятствует моему чутью. Но если брать в расчёт воителей, то они минимум Мастиры Боя и Войны. А вот маги минимум Монархи.

От услышанного глаза молодого феникса полезли на лоб, но девушка быстро уняла все свои эмоции, потому как один из буревестников остановился в нескольких метрах от ступеней, а сам Хаймон решительно шагнул навстречу женщине, которая неспешно начала покидать артефактный автомобиль.

За свою жизнь Сиана повидала много женщин, но та, которая предстала сейчас перед ней не могла не поражать своей неповторимой зрелой красотой. Длинные черные волосы были собраны в пучок на затылке, изумрудное платье делового стиля во многом отличалось от убранств Альбарры, но оно несказанно подчеркивало выдающуюся фигуру. Однако более всего поражали её зеленные глаза, хладнокровие и приветливая улыбка.

Прибывшая женщина вела себя так, словно всегда находилась в центре внимания Сильных Мира Сего.

— Выражаю своё глубочайшее уважение иномирному эмиссару, — располагающим тоном заговорил Аванон, отвешивая приветственный поклон и останавливаясь от женщины на расстоянии вытянутой руки.

— Рада приветствовать вас, владыка Хаймон, — совершив реверанс мягким грудным голосом произнесла женщина, а после оглянулась по сторонам, с интересом оглядывая живописное место. — Мне говорили, что Равайн прекрасное место и сейчас я вижу, что это именно так.

— В таком случае мы можем прогуляться с вами, — указал глава куда-то в сторону стоящего вдали сада. — Я покажу вам еще больше прелестей моего дома.

— Почту за честь, — кивнула та, неспешно шагая наравне с мужчиной.

Практически моментально за прибывшим делегатом из буревестника пожаловало несколько людей, которые учтиво поклонились главе великого дома и всей его свите. В ответ иномирцы получили аналогичную долю взаимностей, а затем обе компании тотчас последовали за двумя вышестоящими разумными.

— Не сочтите за грубость, уважаемый эмиссар, но позвольте сказать, что вы столь же прекрасны, как и мои жены.

От услышанного улыбка делегата стала малость шире, и обернувшись чуть назад, она обратила взор на нескольких зардевшихся от таких слов женщин.

— Благодарю. Приятно подобное слышать от столь влиятельного разумного, как вы. Вижу, что владыка Хаймон умеет красиво говорить и похоже, вы замечательный муж и семьянин, — отметила эмиссар, глядя на его семью.

— Ваша похвала греет мне душу, — дружелюбно изрёк глава. — Однако я слышал, что ваш супруг также бережно относится к семье, как и я.

На целое мгновение среди двух собравшихся сторон возникло молчание. Стоило прозвучать этим словам, как иномирные делегаты неуловимым образом переглянулись между собой, а один из прибывших мужчин отчего-то понимающе ухмыльнулся, но тотчас взял эмоции под контроль и последовал дальше с каменным выражением на физиономии.

— Надо же, — чуть приподняв брови, обронила с лёгким изумлением женщина. — Вам многое известно.

— Только из слухов, — отметил Хаймон. — Прошу меня простить, если я в чём-то неправ.

— Вам не за что извиняться, — успокоила собеседника эмиссар. — Вы правы. Мой супруг именно такой. В одном лишь допустили ошибку. По законам нашего мира своему мужу я являюсь только наложницей. Брак у нас позволителен лишь с тремя женщинами. Правда, вынуждена признать, что и тут он нарушил кое-какие правила и ему пошли навстречу.

— Прошу вновь меня простить, но разве в вашем мире есть те, кто вправе перечить хранителю? — с неким недоумением осведомился правитель.

За спиной двух прогуливающихся вновь прокатилась волна странных эмоций, а каменное выражение лица одного из мужчин вновь невольно треснуло от услышанного.

— Тут вы тоже правы, — кивнула утвердительно прибывшая. — Но мой муж только хранитель. Он редко лезет в дела правления государствами. Этим в нашем мире занимаются другие. Однако если его вынудят таковое сделать, то боюсь, многим это может болезненно аукнуться.

— Но я также слышал, что ваш хранитель справедлив, — мягким голосом продолжил спрашивать Аванон.

— У него всего в меру, — усмехнулась эмиссар. — Он так же справедлив, как и… суров.

— Суровость порой сравнима с жестокостью, — вдруг раздался мягкий девичий голос, который заставил всех остановиться, а прибывшая делегация разом посмотрела на заговорившую.

— Тут вы полностью правы, юная леди, — медленно повернувшись к девушке, согласно кивнула эмиссар. — Мой муж именно такой.

— Я прошу прощения за то, что моя подопечная столь груба, — вклинился в разговор Хаймон, недовольным взором опаляя молодого феникса.

— Всё в порядке, — расслабленно отозвалась прибывшая. — Не за что просить прощения.

— Позвольте вам представить наше будущее созвездие, — продолжил говорить глава. — Сиана Аванон.

— Да, — с бессменной мягкой улыбкой проговорила делегат. — Я уже наслышана. Юная дева с вымершей родословной феникса. Рада знакомству.

— Эта радость взаимна, — кивнула девушка, но следом вновь раздался очередной вопрос. — Мне говорили, что ваш мир носит название Земля. То есть — это… почва?

Один из мужчин делегатов внезапно прыснул от возникшего казуса, но под суровым взором эмиссара тотчас исправился и вновь взял себя в руки. Однако усмешка, то и дело блуждала на его лице.

— В чем-то вы правы, юная леди?

— Сиана, — поклонилась созвездие. — Можно просто Сиана.

— Наш мир действительно носит название Земля, — подалась в объяснение женщина. — Но повелось это задолго до моего рождения. Гипотез по этому поводу было много. Одна из них заключается в том, что огромное количество жителей нашего мира ходит по земле, вероятнее всего так и заведено.

— А другие миры? — не унималась девица, попутно с этим игнорируя закатившиеся глаза Хаймона.

— Сиана… — с тихой угрозой в голосе пробубнил владыка Аванон, а шея его начала медленно краснеть.

Вот только будущее созвездие уже ничто не могло остановить, но эмиссар мягким жестом руки показала Хаймону, что всё в порядке.

— Мы сотрудничаем с разными мирозданиями, — спокойно просветила феникса прибывшая. — Сейчас их несколько.

— Если вас не затруднит, то вы не могли сказать, какую нишу в мире Земли занимает то место, к которому вы принадлежите. Я чувствую, что от вас веет магией жизни. Вы могущественная целительница? — Сиана сама не заметила, как интерес понёс её впереди планеты всей. — К примеру наш великий дом Аванон занимает второе место по силе среди аххеского пантеона.

— Да, я в курсе о достижениях и возможностях великого дома Аванон, — усмехнулась делегат, а после невольно задумалась. — Да, я целительница. Если мне не изменяет память, то по силе магии жизни я числюсь на втором месте на Земле. А что касательно ниши, о которой вы упомянули… Как бы сказать, род, к которому я ныне принадлежу, несколько лет назад возвели в ранг… Таинственных. Таких всего два в нашем мире. Думаю, это говорит о многом.

— А что если…

Впрочем, терпение владыки Аванона лопнуло и тот взмахом ладони заставил девушку замолчать.

— Сиана, перестань меня позорить! В каком свете ты выставляешь наш дом? — а затем мужчина обернулся к делегату и склонил голову чуть ниже. — Я прошу прощения за случившееся. Такого больше не повторится. Как только мы закончим, я приму меры.

— Прошу вас, не стоит никого наказывать, — спокойно изрекла женщина. — Мы надеемся на дальнейшее сотрудничество, поэтому приветствуем такое любопытство. Именно для этого мы и прибыли. Обмен знаниями и опытом.

— Княгиня, еще раз прошу простить Сиану за такое поведение.

— О-о-о-о-о! Всё порядке, — вновь успокоила та мужчину. — И к тому же в вашем мире я никакая не княгиня. Тут я в роли эмиссара.

Лишь через пару мгновений после прозвучавших слов Хаймон осознал, что забыл кое-что важное. Очень важное. Склонив в третий раз голову, тот вновь повинился.

— Из-за своей рассеянности, я так и не смог узнать вашего имени. Не могли бы вы…

На такое заявление женщина улыбнулась гораздо шире, чем раньше и совершив приветственный реверанс повторно, представилась окончательно:

— Я уж думала, вы не спросите. Моё имя Валери. Так что можете обращаться ко мне просто эмиссар Валери…