Eques (СИ)

Глава 16. Рояль в кустах

Шамаил в панике пытается руками робота добраться до своего шлема. Но безнадежно опаздывает. Урон термобарика не так чтобы и велик, всего-то двести. А вот зону нагрева он создает в три тысячи градусов. Учитывая, что она тут сконцентрировалась внутри шлема — противник просто мгновенно сварился.

Он был еще жив, когда я поднимался с пола, и подходил к нему. Но то, что сидело сейчас в машине — было ужасно. Моя кровь, выступившая катализатором “обреаливания” игры, не позволила ему просто получить урон и все. Он получил все сопутствующие зажариванию проблемы— выжженная сетчатка, легкие, страшная боль. Сейчас у него утикивали последние капли здоровья, и некому было его спасать.

Неуправляемая броня осела на пол. Сата, уже добившая своего противника и Ланс с Конрадом застыли, первый проводя анализ боя и выискивая слабые места противника, второй явно выжидая моих действий.

— Что, думаешь ты победил, Палач? — слабым голосом прохрипел из Шамаил и зашелся в кашле.

— Я не думаю, есть факты. Ты умираешь, до наступления смерти — осталось меньше минуты. Скажи, ты сразу же собирался нас сдать Гектору, да?

— А какая разница? Я не буду тебе тут изливать душу, скажу лишь что ты — проиграл. Через максимум час тут будут войска Лорда Гектора, я убрал всю оборону с моста еще когда ты перевербовал снайпера. И тебя не спасет уже ничто, твои люди мертвы, ты сам получил кучу повреждений, у тебя нет транспорта. Так что — ты выиграл битву, Воин Дороги. Но проиграл войну.

— Хм. Интересно, но, боюсь, ты все равно не увидишь финал. Кстати. Помнишь, что я тебе обещал за подлость?

Я вновь нацепил свой бронекостюм, и поднял слабо трепыхающуюся слабо трепыхающуюся тушу Сэмуэля “Шамаила” Израилевича перед собой на правой руке. В левой у меня был вибронож, который вспорол одним легким росчерком клинка ему паховую область брони, и отчекрыжил сразу все, что мог. Тело взревело, и, несмотря на раны, попыталось вырваться. Впрочем, показать ему его яйца я все равно бы не смог, он был слеп. Так что я просто сжал шею ублюдка, и медленно выдавил из него капля за каплей остатки жизни.

И вот в этот раз я ощущал от победы нереальный подъем. Редко можно было такого гада встретит даже в реале, а уж на просторах полюбившейся мне игры — я и вовсе такого не ожидал. Но факт — карьерист, наркоторговец, убийца и редкостная тварь. Был. А теперь нету, и вот как-то светлее мне на душе стало что ли.

“Завершена ликвидация негодяя, и восстановление справедливости. Ваши характеристики увеличены на единицу на двадцать четыре часа, бонус получаемого опыта +30 % на следующие семьдесят два часа”

Хех. А неплохо так Воин Дорог получает бонусов за уничтожение гадов, весьма неплохо. Но квест кстати еще не завершен.

Конрад молча бросил свои клинки на пол, поднял забрало бронешлема, и из густой рыжей растительности, занимавшей там большую часть пространства, на нас уставились два пронзительно-зеленых глаза, а их обладатель заявил:

— Я сдаюз! Мой контракт кончится со смертью наниматель, я не должен драться вы. Я готов выкупить свою жизнь!

В списке целей кстати остался в тот же момент только один человек. И я даже знаю кто это. Вопрос в том, где он. Но сначала надо разобраться с этим мохнатым недоразумением.

— Так, и что ты готов предложить нам за свою шкуру?

— Ну а чито ви хатеть?

— Хм. Давай подумаем…

И мы подумали. И итогом стала — передача нам в качестве трофеев всей привязанной брони, вассальная присяга мне сроком на год, немедленная организация тренировок для местного ополчения. Меня лично тут откровенно ненавидят, и даже после завершения квеста максимум будут нейтрально-холодны. А если я планирую тут развернуть полевую базу — то мне нужно подкрепление. Срочное. Благо для таких вещей работает все же игровая условность, а не реальность и я просто могу оживить его бойцов. Так что тренировка ополченцев для занятия вакансии стражей займет сутки-двое игрового времени.

А сейчас надо было завершить квест. И чет Шакал давно не рапортует. Он вообще не отвечает, хотя судя по иконке в чате — жив. Но на карте он не значится, так что можно предполагать что угодно...

Хм. Так, сейчас я залутаю труп мэра, и придется идти ловить Игоря, это точно он.

В трупе Шамаила оказалось на удивление немного добычи. Самодельная мегаброня (повреждено, требует ремонта)

Самодельная тяжелая пушка, урон 220-350, бронепробитие 350, калибр — любой? Это как?

Самодельная боевая фреза — урон 1000-1700, бронепробитие 900. ЧЕГООООО???? Это как так? У меня у легендарной снаряги такого нет.

Правда дальше стало понятно, что за такие характеристики — есть и плата. Оружие не усиливалось за счет физической силы игрока, так что урон в тысячу четыреста оставался усредненным максимумом. Но все равно. Пожалуй, присобачу эту штуку себе, вот она точно не будет лишней.

Так. Для монтажа требуется куча скиллов которых у меня нет. Ладно, попрошу Сату и Ланса поколдовать. А теперь пойдем на охоту. Игорь, ку-ку.

То, что противник псион и способен влиять на реальность — это, конечно, усложняет процесс его поиска. Но фишка в том, что он не всесилен, он просто предугадывает события. Ну и что, если он не может ничего поделать с тем что произойдет.

Шакала мы обнаружили лежащим в его НП на крыше мэрии, лежащим свернувшись в позе эмбриона. В шею ему была вогнана какая-то костяная трубка, напоминающая иглу дикобраза. Единственный вопрос. Не дававший мне покоя… КАК можно вогнать тонкую костяную стрелку в единственный зазор в броне, размером в полтора миллиметра, стреляя явно не в упор? Это уже не просто снайпер, это чертовщина. Ну или это не стрельба вообще, а телекинез, например. Объясняет и точность попадания, и знание слабого места. Вопрос, почему он его вообще не убил. Опять играться вздумал?

Как поймать невидимку в городе — да никак, если у тебя нет системы, способной его вычислить по непрямому воздействию на окружающее пространство. Ну, например, пыль он все равно сдвигает, как и предметы, которых касается. А еще — он отбрасывает тень, хоть и малозаметную. А у нас она есть, и имя ей — Сатариэль, и ее благословенные дроны.

Человеческий глаз не в состоянии собрать и проанализировать такие мелочи на большой площади. А вот дрон, работающий в связке с тактическим командирским компом и инженерно-аналитическим комплексом инженера — вполне. Так что спустя десять минут работы мы все же сумели обнаружить нашего невидимку. Он засел меж остовов двух автомобилей, накрывшись сверху куском старого железа, и выдала его как раз-таки маскировочное поле — кое где железо временами исчезало на доли секунды, видимо касаясь брони.

И тут я задумался. С одной стороны, мне бы с ним хотелось еще побеседовать, слишком много вопросов вызывали у меня в принципе д’хисы. С другой— его необходимо ликвидировать или взять в плен, па если он опять сбежит? Найти его будет непросто. Не, не буду рисковать. Информация ценная штука, но д’хисы еще попадутся, а задание надо было завершать.

И как раз на такой случай я забрал у Конрада его противотанковый комплекс. Очень крутая штука, жаль перезарядка дико долгая. Четыре ракеты, каждая оснащена кучей умной электроники, способной отстраиваться от всевозможных источников помех, держать цель, возможен подрыв по команде с самой ракетной установки и даже запрет подрыва в случае угрозы френдли-фаера, например. В общем, эдакий сгусток передовой электроники. И вот им то я и пальнул, для верности аж дважды — ракетой с тепловым наведением и тупой объёмного взрыва. Да, есть там и такая опция — какой типа ракеты запускается.

Тепловая не сумела найти цель, но в принципе, ее было бы достаточно. Я просто подорвал ее кнопкой, когда она вошла в радиус цели. А вторая добила бы его, даже если первая только оглушила.

Можно праздновать победу, вот только…эмм… иконка задания по-прежнему активна, а иконка Шакала наоборот, погасла.

И тут я вспомнил, что помимо прогностики, д’хисы умеют вмешиваться в сознание., захватывая его. Или, вероятно, подменяя одну картинку другой. Пытаюсь развернуться, но чувствую, как мне в прореху в доспехах уже упирается какое-то оружие, и…

Вы умерли. До воскрешения 59.59 …59.58…59.57…

Б@@!!!!! CУКАААА! Ну как так-то!!!!

В ярости открываю капсулу, такого факапа я прост не ожидал. В то, что Сата с Лансом смогут прикончить невидимку без меня — я не слишком верил. А значит — все на смарку, и квест можно считать проваленным… Вот же ж падла то, а…

Пью кофе, в самых расстроенных чувствах дожидаясь респауна. Мою квартиру уже почистили и от трупов, и от следов побоища. Попутно сперев еще и весь кофе, и сигареты. Блин, эта обратка от игры меня доконает рано или поздно. Зайдя в ванную, я мрачно плюю в слив и обнаруживаю, что там кровавый сгусток место слюны. А повернувшись к зеркалу спиной. В которую меня убили — обнаруживаю на этом месте громадный синяк, и ожог. Чертыхаясь, лезу в аптечку, и достаю оттуда противоожоговую мазь. Морщась и шипя, замазываю пятно.

Ладно. Пачку я сохранил в кармане куртки на вешалке, а кофе пришлось растворимый заваривать. Мне настолько обидно и фигово, что это уже не важно.

Допив отраву и выкурив аж четыре сигареты, я ложусь в капсулу и тупо наблюдаю, как отсчитываются последние секунды…Открываю глаза в игре. Внезапно, я не на базе Блюкрейн — вокруг странно знакомые опаленные стенки, груда металлолома в углу…хм…кабинет мэра Тарента

Сата, Ланс, Арион, Конрад, Танис, Епископ…хммм…Тото, мы точно не в Канзасе…и пацаны тоже не там, засим делаем вывод, что ребята таки уделали д’хиса Игоря. Вот только как?

Именно это я вопрошаю, глядя на их довольные рожи.

От автора — так как случайно накосячилось — придется это выдать сейчас

Интерлюдия внезапная

— Слушай, племянник! Ты офигел в край!

Черноволосая девушка рвала и метала, расхаживая по темной комнате, очертания которой терялись в странном мареве, колышущемся как будто под дуновениями ветра, хотя никаких движений воздуха тут не присутствовало. По центру комнаты располагалась карта, немного странная — на ней миллионы дорожек сплетаясь и обрываясь, чертили непонятный непосвященному узор. Как раз прямо за этой картой стояла, мерцая и пропадая временами, фигура ее собеседника. В плаще — пыльнике, поигрывая копьем, с револьвером у пояса, собеседник опирался на крыло какого-то транспортного средства.

— Да ладно тебе, Ге! Че ты разоряешься? Моя игра, мой чемпион, мои трудности. Зачем ты вообще лезешь?

— Я уже говорила тебе сегодня, что ты — И-ДИ-ОТ? — Черноволосая внезапно успокаивается и падает на сотворившееся из мрака кресло. — Ты сейчас в угоду собственному обиженному эго пытаешься подставить своего же чемпиона, просто бездарно слив его. Ты выдал озарения этому недопредсказателю, так что он до миллиметра знал всю дорогу, а когда даже это не сработало — ты просто дал ему переделанный божественный атрибут. Так не пойдет.

— И что ты сделаешь, отшлепаешь меня? Так боюсь, я немного для тебя недосягаем в этихз целях, хоть и не отказался бы. да...

— Фе. Что я сделаю. Так!

Волосы ее расплелись и внезапно сложились за спиной в практически черную корону-воротник. Первое. Своей волей - я заменяю созданную тобой тропу на нормальную, которая и должна была быть.

— Тебе слабо, у тебя практически нет силы! — Странник, а это был именно он, резко отшатнулся и встал в вызывающую позу, сжав кулаки. — Ты не можешь вмешаться в дела МОЕГО мира!

Она просто устало откинулась на спинку своего кресла, и посмотрела на него с сочувствием, как на безнадежно больного.

— Глупец. Устала это повторять. Любой, даже полу-материальный мир — доступен мне. А так как ты, сын своего тупоголового жеребца-папаши, умудрился натворить в нем дичи так, , что непонятно как это теперь разгрести — то у меня куда больше обязанностей теперь тут, как и прав, ими дающихся

— И чем это я накосячил тут, так что ты теперь диктуешь мне какие-то правила?

— Хм, ну давай по порядку. ТЫ притащил в нерожденный мир и запер в нем его творца, ты притащил в нерожденный мир и привязал к нему путем выдачи атрибутов странника-меж-миров, ты создал из душ рожденного в ином мире кадавров этого, ты создал вместо Центра Мира — сердце-вампир, поглощающее жизненную силу душ, и наконец, самый твой главный косяк — ты обманом отобрал у будущего бога-стража этого мира все его атрибуты власти и выслал в иной мир. Атрибуты — отдал своему чемпиону. В которого ты по странной дурной случайности избрал странника-меж-миров.

— Да что за странника-меж-миров то? Это вроде как я у нас.

— У нас да, но ты же понимаешь, что кроме нашего мира — их еще бесчисленное множество. Так вот. Странники — это те, кто при гибели в одном мире — возрождаются в другом, постепенно накапливая силу. Как правило, где-то в конце своей очередной жизни они вспоминают кто они. Хорошо и плохо одновременно то, что их главным свойством является невероятная везучесть. А уж в нерожденном мире...смотри, как бы не вышло так, что это он поставит тебя на колени, и приставит тебе ко лбу пистолет.

— Ну тогда зачем помогать ему? Сейчас он либо погибнет, и не сможет спасти своих людей, так что его вышибет из мира...

— Ага. А Мир оживет только для того, чтобы в него пришли Пожиратели. Ты же знаешь, без изначального Стража ни один из Миров долго не живет. На земле это Крон. Тут — Воин Дорог.

— Ээээ — ну так давай я его верну. Делов то, найти одного смертного.

— Вернешь кого? Рокатански? Ну так не выйдет, он же добровольно отдал тебе артефакты. Он теперь только будущему стражу нужен, чтобы окончательно благословить. Или Стаса, после провала им задания... по спасению Создателя мира? Ты кстати почему не мог просто подождать, когда они в мир запустят других людей? Не подумал?

— Это не я, это все Херсон и Лютерано, я тут вообще не при делах. — смутился Странник.

— А создал их кто, не ты? Не встроив в миньонов механик контроля, ты ожидал что они будут подчиняться из страха? Ну так они просто решили стать сильнее тебя… Так вот, возвращаемся к Стасу-Мерлину. После провала — он будет занят делами на Земле, и в игру ты его не затащишь, а атрибуты так и останутся его, их отобрать у идущего по пути не выйдет.

— И что тогда делать? Я Гектора не остановлю сам, он сильнее сейчас...

Что делать, что делать...менять не сотворенную до конца дорогу... благо есть еще возможность. Лишняя смерть ему никак не навредит, главное вернуть его в то же место. А значит — этот вот твой “предсказатель” должен сдохнуть, вот тут чуть-чуть поправим и все… с этими словами она склонилась над своей картой и начала руками перемешивать тропинки, изменяя узор на новый…

В общем, картина по их рассказу была следующая. Ко мне со спины подошел Игорь, сбрасывающий облик шакала, приставил мне к боку дробовик, подобранный им с трупа Лизуна, и дважды нажал спуск. Вот только отдача у пушки была рассчитана не на обычные руки, а модифицированные, как у штурмовиков. Поэтому быстрый дуплет просто сломал кретину оба запястья, натурально вывернув руки в обратную сторону, и уже без его какого-либо контроля над ними просто выпалил третьим зарядом прямо ему в голову, момнтально развалив ее, как гнилой арбуз. И все. На этом квест засчитался. Город из враждебного стал дружественен, а все погибшие на штурме реснулись тут, в Таренте.

Идиотская какая-то история, так не бывает. Но вот от, факт… парень, способный предугадать все наши действия — банально сам себя застрелил из чужого оружия…

Это уже нельзя даже везением назвать, это вызывает ощущение, что мне подыгрывает сама вселенная игры. Непонятно зачем.