Eques (СИ)

Глава 3. ... там чудеса, там Леший бродит, и монстр на камнях сидит...

Так, а что даст мне верность Тарента? Ага. А по этому поводу тут наконец-то есть пояснение.

“Личная верность вам означает, что город навсегда запишет вас в герои, вне зависимости от ваших дальнейших поступков — ваша репутация никогда не опустится ниже нейтральной, вы можете размещать в городе воинский контингент, вы можете разместить точку возрождения, вы можете баллотироваться в мэры, вы можете покупать недвижимость.”

Ну из всего списка прямо-таки важной вещью является точка возрождения. Остальное конечно приятно, в особенности невозможность провала репутации — особенно в свете истории с эдвансерами, все еще беспокоящей временами мою совесть.

—Что ж, уважаемый Шамаил. Мы поможем вам, по крайней мере сначала с одной проблемой. У нашего отряда есть снаряжение, предназначенное для проникновения в зараженные места. Нам понадобится от вас кое какая помощь — детальная карта местности, насколько это вообще возможно, пара грузовиков для транспортировки гербицида к базе, и, если есть — хотя бы один — два огнемета. Ах да. Полагаю, что грузовик бензина тоже не является великой проблемой для вашего города?

И тут я понял, что Шамаилу идеально подошло бы отчество “Израилевич”. Этот еврей торговался со мной, он прибеднялся и унижался, он рассказывал о том, как тяжела жизнь и какие риски ждут его, если мы случайно прольем гербициды и бензин не туда или нас уничтожат на пути, ведь тогда может не хватить гербицида на обработку берегов, и зараза проникнет дальше. А уж в их стеснённых условиях огнеметы — велика ценность, и за их продажу его вздернут на крыльце мэрии. В итоге вся его риторика сводилась к “дайте грошей, иначе не отдам”. Но я тоже вошел в раж, поэтому мы с ним торговались с полчаса наверное, в итоге я отдал этому крохобору двадцать тысяч кредов за сраный бензовоз, еще пять за заполнение его смесью бензина с маслом, и по десятке за каждый грузовик с гербицидной смесью, с условием выплаты мне обратно пяти, если я верну оба грузовика в целости. А за древние РПО с меня содрали по сороковнику, как за современную модель. Есть у меня подозрение, что ни в какой фонд города эти денежки не пойдут, а осядут на кармане у предприимчивого мэра, этакой подушкой безопасности при эвакуации.Ладно, пусть сам со своей совестью разбирается.

Одной единственной вещи не учел господин Шамаил, когда рассказывал нам свою историю. Напротив него сидел живой детектор лжи, и наврал нам господин с три короба. Нет, в той части истории которая касалась Кэнона — он врал лишь чуть, а вот там, где пошел рассказ про лабораторию, и там, где пошел рассказ про беды города — вранья было не меньше половины. Что-то в этой истории очень нечисто, но вот что? Не знаю, тут может быть и просто выгораживание самого себя, причем не перед нами, а перед своей совестью. Ну доберемся до лаборатории — разберемся, что ж такого скрывает наш не очень уважаемый мэр-скряга.

Нашего выкупленного снаряжения пришлось ждать еще пару часов, правда не сказать, что мы провели их в праздности. Пришлось спешно провести ревизию и тщательно подогнать степень герметичности как боевого робота Ариона и Саты, так и всех доспехов. Лизун и Ромео были снабжены завалявшимися у меня с похода в лаборатории, где происходил опыт над Херсоном и ко, скафандрами биозащиты. Вот уж не думал, что когда-то по-настоящему понадобится для дела, и ухватил тогда “втруг пригкотится”, типа продам — штука дорогущая. И вот, пригодилось по прямому назначению. Комплекты были снабжены простейшими усилителями мускулатуры, и легко интегрировались с тяжелой броней штурмовиков, которую ребята носили как основное снаряжение.

Огнеметы были типовыми древними ручными пехотными огнеметами, ближайшим аналогом из реального мира являлись Шмели, созданные в двадцатом веке. Две штуки, к каждому по десятку выстрелов. Не густо, но нам хватит. Бензовоз еле доехал до ворот, где мы поджидали технику — двигатель чадил и дымил, а сама машина была переделанной пожарной, так что огнеопасная смесь сочилась и капала из множества различных отверстий. А два грузовика набитые канистрами с различными видами гербицидов — были древнющими ржавыми ведрами, судя по всему воскрешенными каким-то местным Кулибиным из останков нескольких грузовиков. Хорошо, что хоть одна продвинутая единица техники у нас была, но светить ее перед Шамаилом я не собирался. Ну вот не вызвал местный большой босс у меня ни малейшего доверия. И предоставленная техника — тому еще одно подтверждение. Я не верю, что у него нет обычных гражданских грузовиков, которые хотя бы смогут доехать до цели. Эти — сто пудов сломаются на полпути. Ладно, они нужны все равно на завершающем этапе, так что постоят в лесочке. А к цели мы рванем на моем суперджипе, который я могу просто призвать.

Пожелать нам удачи пришел только один человек. Тот самый Игорь. Он с сомнением осмотрел все то добро, которое предоставил его босс, и покачал головой.

—Годы идут, а Шам не меняется. Ребята, вы понимаете, что это вот барахло никуда не доедет. У вас впереди самые настоящие джунгли, там и спецтехника не пройдет. От асфальтовой дороги остались только островки, так что мой вам совет — просто бросьте это дело. Не доберетесь вы до Пущи, просто напрасно сгинете.

— Игорь, тебе вроде как положено быть на стороне своего шефа. А еще — шепелявить и не выговаривать буквы.

—Ну а тебе положено валить Гектора и договариваться с Ханом Херсоном. А не заикаюсь я лишь потому, хан Мерлин, что говорю с тобой не ртом. Разве Б’ер’ег не сказал тебе, что он учит твой дух общаться без слов, как мы?

—Ээээ…то есть сейчас ты говоришь со мной мысленно? И кто ты такой, Игорь?

Чееерт. Как же тяжело проталкиваются слова. Я что, говорю с ним внутри своей головы? Блин, ладно, я не люблю отступать!

—В отличии от встреченных мной ранее д’хисов — ты общаешься нормальным языком. Не как дикарь. И что значит “учит дух”? Без моего согласия?

Все. Больше не скажу ни слова. Полоска выносливости на нуле, как будто я только что танк поднял….

—М-да. Тяжело мне с тобой, Первый-Воин Дорог. Ты бы хоть делал вид, что ты из этого, а не из Верхнего мира. Ладно, объясню твоим языком. Посмотри на свои навыки воли, увидишь много нового.

Так. Странный чувак говорит со мной на языке игроков. Блин, и что там нового то, я ж вроде недавно прокачивал все. Хотя в Волю я и не смотрел сто лет как — мне там ничего интересного нет. Баганный … стоооопп. А баганный ли там интерфейс? Ведь такие же знаки вопроса появлялись над тем же Лютерано…хмм.

Статус

Станислав “Мерлин” Межерицкий

Уровень 87

Сила 5

Ловкость 3(5)

Выносливость 3(5)

Интеллект 3

Воля 3

Харизма 4

Свободные очки навыков 15

Так, просматривать сейчас все столбцы не буду, что там с ВОЛЕЙ

Способности Воли

Ментальное сопротивление — 19 ***

Стойкость к боли — 14 **

Псионика 6

Телепатия 2

?

Опаньки. Телепатия? Псионика? А еще выросло до девятнадцати ментальное сопротивление, в котором даже не разбросаны перки. И один дор сих пор не открытый навык, видимо тоже связанный с псионическими способностями. Так. А это интересно. У меня есть немного очков навыков, немного, но все ж поднимаю телепатию до четырех. Не уверен, что оно мне прям надо, но лучше развить то что имеется хотя бы до десяток. Так и перки появятся и как показывает опыт в игре— этого достаточно для сражения на равных с большинством НПС. Но вернемся к диалогу с этим Игорем.

Тот смотрел на меня с веселым прищуром, довольно неуместно контрастирующим с его перекошенной рожей.

— Смотрю, ты уже не лепечешь как ребенок. Хорошо! Совершенствуйся в познании пути Ка, и достигнешь звания Хана Ханов. Ну по крайней мере у нас так говорят. Так вот. Я бы на вашем месте не совался в джунгли, шансов вернутся оттуда весьма немного. Вылейте гербициды по окраине, загоните бензовоз в глубину леса, открыв сливы, подожгите его и валите. Урона лесным тварям вы нанесете, на некоторое время они отступят. Отчитаетесь что уничтожили угрозу, и все будут довольны.

— Прости, но нет.

Мыслеречь дается мне с трудом, но все же куда легче, чем до этого.

—Я привык выполнять то, что обещал. Неупоблюсь же тем, кто поступает иначе, ибо западло.

—Хех. Ладно, может быть ты и впрямь Воин-Пришедший-Из-Далека, предсказанный Айдо пять лет назад.

—Чего?

—Если доживешь до этого момента— поговорим после выполнения вашего задания. Будьте предельно осторожны, шансы на исцеление всегда не больше чем семь из десяти, даже при вовремя примененных препаратах, а их очень мало, хватит на три-четыре раза. И не думаю, что Шамаил Скупой потратит их на вас.

Сказав последнюю фразу, Игорь просто развернулся и ушел.

— Шеф, а че вы с ним так друг на друга пялились, как будто давно утерянных родственников обрели? — Спросил внезапно Ромео. —Я уж думал он опять будет речи свои стремные толкать, а он просто постоял и ушел.

— Тайна сия велика есть, ибо он не брат мне, но родич по духу.

—Прости, командир, где смеяться?

—Да нигде. Давай я разберусь и всем все расскажу.

Блин. А как вообще активировать способность телепатии. Вот смотрю я на Ромео, и как мне с ним заговорить мыслями? “Ромееоооо, УУУУУУ!!!! Я властелин мыыыыслейййй!” И стукнуть этой фразой в голову, как строчками комикса. Твою мать, фантазия, ну зачем — у меня прям нарисовалась картинка, как эти строчки чата летят в голову Ромео в облачках комиксного текста. И тут он дернулся как от удара, сжал голову и посмотрел на меня безумным взглядом

—Аййййй! Больно же. Так бы и сказали, что вы теперь мозгоклюй, зачем демонстрировать то?

— Стоп! Что, ты увидел, что я хотел сказать?

— Сказать? Командир, ты со светомузыкой проорал это у меня в голове, сопроводив попутно все это картиной с субтитрами. Не надо так делать!

—Соррян, брат. Я не разобрался пока как это вообще работает, и навык очень низкий. Но когда разберусь — сможем держать связь в отряде, не прибегая ни к системному чату, ни к рациям.

—А зачем это?

Вновь формирую текст в голове, только текст маленькими буквами, и отправляю Ромео. “Затем, что Система записывает все, и есть в мире те, кто может легко читать эти логи. А так нет логов — а значит, нет и соглядатаев”.

—О. Так намного лучше, да. Я понял, ты, наверное, прав. И да, Кэп, ты — параноик.

Ладно, заниматься тренировками этого всего сейчас некогда. Пора бы выдвинутся на поиски источника угрозы городу. Кое-как заведя все эти рыдваны, наш караван, чадя и дымя, выехал из городских ворот. Направление было понятным — выехать через перешеек на другую сторону канала-болота, и там строго на север, по остаткам дороги.

М-да. И еще раз м-да. И тридцать три раза мдааааа… Грузовики с гербицидами не доехали бы никуда, если б не навыки Саты и Ланса. Уже через пяток километров от города, на самой высокой точке хребта, первый из них взвыл движком и заглох. Ланс поковырялся, что-то выдернул, что-то приварил, и покачав головой, сказал:

–Мерлин, эта рухлядь проедет еще десять двадцать километров и все. Двигатель не только мертв. Он насквозь проржавел. То, что он не вспыхнул сейчас это чудо.

— Окей, давай не будем рисковать.

Призываю свой автомобиль, и он появляется во всей красе, сияя хромом и вращая лазерной пушкой. Но сейчас нужна его мощь двигателя. Подцепляем вышедший из строя грузовик, и тащим его на буксире. К сожалению, это все длится с пяток километров, потом у машины отрывается кусок железа вместе с куском кабины, за который закреплен трос. Приходится сначала цеплять его за ось, а еще чуть позже, плюнув, бросать его у обочины, перегрузив химию в инвентари.

Еще через десяток километров дорога окончательно исчезла. Зато вместо ровной серой земли с редкими серовато-зелеными пучками травы стали появляться первые зеленые пятна травы. Еще через километр они слились в сплошное зеленое море разнотравья, среди которого уже мелькали кусты. А над ними поднимались первые, пока еще невысокие деревья

Интересно, что кустарники и трава были в общем то вполне себе обычными, просто более яркими. А вот деревья явно не соответствовали местному климату, будучи явно более южной растительностью. Но факт — по пальмам высотой в три-четыре метра змеились лианы, все это было густо заплетено всевозможными сапрофитами по низу, и густо заросло подлеском.

Самой дороги уже метров через сто пятьдесят не видно было, следы асфальта надежно укрыла почва. Наверное, это стало бы проблемой в большинстве случаев, но у моей тачки все еще висело в режиме свободного апгрейда два дополнительных модуля, так что я просто выбрал классическое — бульдозерный отвал и две бензопилы выдвижные по бокам. Дожидаться их появления не нужно было, на то они и свободные. Так что машина была отозвана и призвана заново, уже оснащенная всем необходимым для борьбы с джунглями.

Отвал бодро врезался в поверхность травяного ковра, срезая все до уровня пяти сантиметров, и мы поперли вперед, ориентируясь на расположение старой дороги. Впрочем, быстрого движения не получилось. За счет массы в почти шесть тонн я преодолел метров четыреста, но дальше плотность древесных стволов стала такой, что переть в лоб стало невозможно. Я попробовал прорезать дорогу бензопилами, но в условиях таких плотных зарослей это было неэффективно.

Со злости активирую лазерную пушку, и врубаю свой тяжелый 150-мегаваттный лазер в режим резака. Это дико расходует батарею, но дело сразу налаживается, мощность технологий рулит. Жаль, что все хорошее заканчивается крайне быстро. Например, два из четырех батарей к лазеру — всего то за километр. Учитывая, что до цели еще семь— признаю, это не панацея. Анализаторы не показывают наличия в воздухе биологически активных примесей, так что объявляю привал и брейншторм.

Ланс предлагает активировать его роботовариант, и прорубить джунгли топором. И все бы ничего, но вот убрать модификации потом будет сложно, а скрытной операции с этой дурой уже точно не выйдет. Оставляем на крайний случай.Вырубка просеки вручную займет несколько дней. У нас нет столько времени.

В итоге остановились на варианте, предложенном Лизуном. Вырезаем лазером на еще одно батарее длинную узкую просеку, заносим туда порцию гербицидов из второго грузовика, и уничтожаем нахрен все эти заросли. А дальше — прорубимся вручную, сняв с машины бензопилы (была и такая опция, если у тебя в команде два маньячных инженера).

Попытка — не пытка. Узкой полосой лазерный луч выжигает почти пятьсот метров леса, куда устремляются бойцы, несущие канистры. Все идет нормально, пока не выливается первая. После этого лес как будто взбесился. Вначале на нас вылетают странные птицы, п\бестолково разбиваясь о броню и покрывая ее слоем крови и перьев. Следующими были полчища жуков, не гигантских — а самых обыкновенных. Правда, ядовитых как незнамо что, но просто жуков. Добраться до герметичных костюмов они никак не могли, и бестолково гибли под ногами, хрустя при передвижении людей. Следующими были летающие насекомые, и вот они уже доставили нам некоторые неприятности, плотно забив воздуховоды брони Ариона, и вызвав выход из строя вентиляционных систем. Для боевого робота, который и так грелся — это было серьезным уроном.

Вслед за волной насекомых на нас, деловито распыляющих гербицид, выскочили местные звери. И вот тут уже было видно, что звери в зарослях не простые. Все они имели разросшиеся черепные коробки, зеленоватый оттенок на коже, гипертрофированные когти подозрительно разумные взгляды.