Эра подземелий 12

Глава 10. Дерзкий план

Когда натиск призрачных теней был немного ослаблен, я смог восстановить свое психическое состояние до приемлемого уровня. В моей руке появился духовный плод, который я тут же закинул к себе в рот. Воздействуя на него жизненной силой, вырабатываемой Несокрушимым телом, мне удалось очень быстро извлечь из плода необходимые лекарственные свойства, передавая их напрямую в Небо Внутреннего мира.

Содержащаяся в нем психическая энергия начнет постепенно подпитывать мое духовное сознание, когда я буду использовать свой козырь. Без этой подпитки мне вряд ли удастся завершить задуманное. И тогда весь план по созданию средства побега провалится. Ведь второй раз поучаствовать в испытании я не смогу.

Всем мастерам давалась только одна попытка — это было одно из главных правил, установленных создателями массивов. Записывая энергетическую сигнатуру ауры, они использовали массив телепортации, который мгновенно выкидывал практика из испытания, если он пытался пройти его повторно.

Вторым моим шагом стала материализация со склада Небесной жемчужины плоского диска, отливающего медным блеском. Когда-то в нем заключался Интегральный массив сотни монстров. Этот артефакт мне удалось добыть в Башне миров. Он представлял собой духовную структуру, похожую на ту, которая создавала призрачные тени Испытания разума.

Обладая более глубокими познаниями в области артефакторики и магической инженерии, мне было несложно изменить этот артефакт, переписывая его изначальные функции. Мощность Законов, образующих пространственный карман и сила запечатывания были значительно увеличены. Плюс к ним добавилась еще одна важная функция. Она позволяла управляющему артефактом мастеру улавливать и поглощать любые духовные структуры.

Продолжая использовать Домен подавления императора-дракона, я тем самым ослаблял призрачные тени, вводя их в процесс своеобразного ошеломления. После чего активированный артефакт в моих руках мог легко улавливать монстров, помещая их в пространственный карман. Там они подавлялись и запечатывались свойствами основной рунной структуры.

Грубо говоря, в данный момент я пытался посредством использования особенностей Испытания разума создать новый артефакт. Воспроизвести структуру испытания в миниатюре у меня бы не получилось, потому что для нее требовалась обработка тысяч костей монстров, сила которых находилась либо на пике Истинного ранга, либо вообще уже вошла в стадию Предтрансформации. С моими текущими познаниями в магической инженерии и артефакторике сделать это было невероятно трудно. На такой проект требовалось бы потратить несколько лет или даже десятилетие, потому как мощность Моря и Неба моего Внутреннего мира была строго ограничена уровнем самосовершенствования.

Этого позволить себе в преддверии начала финального этапа Арены последней битвы я не мог. Поэтому у меня и возникла столь безумная идея. Когда на горизонте начинала маячить хотя бы тень новой возможности, упускать ее было никак нельзя. Так что, обмозговав ситуацию в целом, я и решился на переделку уже отслужившего свой срок Интегрального массива сотни монстров.

Управлять системой нового устройства и одновременно поддерживать Домен подавления императора-дракона оказалось несколько сложнее, чем мне представлялось ранее. Чтобы немного облегчить нагрузку на свое духовное сознание, я даже попытался использовать технику совершенствования, которую мне передала Данияра.

Но из-за того что у меня не было времени полностью ее осознать, использовать данную технику можно было лишь на десять-двадцать процентов от оригинальной мощности. Хотя в данной ситуации даже такое подспорье могло сыграть решающую роль, поэтому я и старался использовать все доступные средства.

Вскоре в мой рот отправился еще один духовный плод. К этому моменту я уже поглотил несколько сотен призрачных теней в пространство артефакта и вышел на восьмой виток дороги Испытания разума.

Вырезанный на костях монстров магический строй продолжал воспроизводить этих монстров со скоростью, которая начинала превышать уровень поглощения устройства. Когда я дошел до конца этого витка, мне снова стало трудно с ними бороться. Этим тут же воспользовалась управляющая система испытания и попыталась внедрить в мое сознание новую волну идей.

Увеличив мощность Домена подавления, я смог отразить ее атаку. Но сделать это удалось ценой потребления огромного количества ментальной энергии.

«Если так пойдет и дальше, я не смогу завершить начатое. Необходимо попытаться увеличить мощность поглощения призраков артефактом, даже если это, в конечном счете, приведет к разрушению рунной структуры и сильнейшему откату! Геройства ведь для героев!»

Закинув в рот последовательно еще три духовных плода, я приостановил работу диска, и начал прямо на ходу разлагать его оболочку при помощи духовного огня. В этот момент под натиском сотен призрачных теней пространственный карман, который образовывала рунная структура, едва не рухнул.

Так получилось из-за ослабления силы подавления. Но я был вынужден пойти на этот риск, если хотел добиться реального прогресса. Нескольких сотен духов для реализации задуманного мне бы не хватило, ведь предполагаемыми противниками могли стать мастера ранга Божественной трансформации.

Пока Домен императора-дракона подавлял призраков снаружи, я пытался сделать то же самое с уже запечатанными монстрами внутри пространственного кармана, увеличивая нагрузку на соответствующую рунную блок-схему. Благодаря этому действию мне удалось стабилизировать пространственный карман и призрачные тени в нем наконец-то успокоились.

Но этого нельзя было сказать о моих противниках снаружи. Из-за постоянного возрастающего их количества, эти твари с каждой секундой оказывали на Домен все большее давление. Вскоре некоторые из них, кому удавалось избежать ментального подавления, начали атаковать напрямую его границы.

Я же в это время занимался спешной перестройкой и углублением внешнего контура рунной структуры артефакта. Мое духовное сознание в это время работало даже не на сто, а на все сто двадцать процентов от своей изначальной мощности. Если мне удастся пережить эту перегрузку, его мощность должна будет снова значительно возрасти. Возможно, она даже приблизится к пику стадии Предтрансформации.

Возникающие в пространстве около меня сложносоставные руны, одна за другой встраивались в блок-схемы внешнего контура массива артефакта. Из-за скорости их внедрения материал, из которого был создан диск начал разрушаться. Чтобы не допустить этого мне пришлось спешно вызвать из микромира жемчужины несколько металлических заготовок и прямо на ходу начать его укрепление.

В эти мгновения мое сознание вышло на уровень ста пятидесяти процентов от своей номинальной мощности. Скорость потребления ментальной энергии увеличивалась в геометрической прогрессии. Не прошло и минуты, как половина выделенной психической силы трех духовных плодов уже была исчерпана. Но благодаря им мне все-таки удалось завершить начатое до того, как Домен подавления императора-дракона окончательно разрушился.

Закончив усовершенствование артефакта, я сразу же его активировал. Это действие заставило мой разум на мгновение опустеть. А все было потому, что новое устройство продемонстрировало мощность, намного превышающую глубину массива Восьмого ранга.

«Мне удалось создать артефакт с рунной структурой, глубина которого находится на начальной стадии Девятого ранга!» — мысленно воскликнул я, продолжая изучать получившуюся структуру.

Ранее из-за спешки мне пришлось действовать практически на автомате, поэтому я даже не задумывался о том, каким получится конечное устройство. Но сейчас, полностью проанализировав его свойства, я мог с уверенностью сказать, что этот артефакт относился к предметам ранга Божественной трансформации.

Пусть его можно было использовать только один раз, после чего рунная структура будет полностью разрушена и произойдет взрыв с высвобождением питающей ядро массива энергии Неба и Земли. И все же это был первый раз, когда мне удалось добиться настолько значимого прогресса в областях магической инженерии и артефакторики.

После активации артефакта, я немного ослабил Домен подавления императора-дракона и стал поглощать призрачные тени в пространственный карман со скоростью, которая уже в несколько раз превышала скорость их воспроизведения системой Испытания разума.

Даже девятый виток спиралевидной дороги не смог создать достаточного давления на усовершенствованный диск бывшего Интегрального массива сотни монстров. В итоге мне удалось спуститься практически на самое дно ямы. В ее центре было установлено крупное зеркало. Его окружал ореол золотого света, отталкивающий любую призрачную тень, желающую покуситься на это устройство.

Проанализировав зеркало духовным восприятием, мне стало очевидно, что оно являлось выходом из испытания. Но я пока не планировал его покидать. Раз мой артефакт теперь можно было сравнить с устройствами ранга Божественной трансформации, уходить отсюда без заполнения его максимальным количеством призрачных теней было бы верхом глупости.

Мое сознание полностью сосредоточилось на артефакте, до предела усиливая его мощность. Остановившись в нескольких метрах от зеркала-выхода, я закинул в рот еще пару духовных плодов и продолжил процесс запечатывания призрачных теней в пространственном кармане.

Так продолжалось примерно десять минут. Когда мое восприятие почувствовало, что система подавления внутри кармана достигла своего предела, я быстро деактивировал артефакт и отправил его прямиком на склад микромира жемчужины. После чего одним рывком добрался до зеркала и вошел в образованный им пространственный коридор.

Как только меня телепортировало к воротам, над зданием Испытания разума тут же зажглась проекция результата. Увидев ее, все мастера-претенденты, находящиеся в данный момент на площади снова впали в оцепенение. Это молчание продолжалось довольно долго. За это время я успел поместить в центр нового артефакта истинный кристалл высшего качества, заменив отработавший свое камень. И убедиться в том, что устройство работает стабильно даже находясь в режиме ожидания.

«Превосходно! Назову тебя Самсарой мириады духов!»

На площади же первыми в себя пришли замаскированные шпионы крупных сект. Посчитав, что я должен сейчас находиться не в лучшем своем состоянии, они направили ко мне нити своего духовного восприятия.

Это сканирование оказалось более грубым, чем то, которое я отразил перед отправлением на испытание. Но его все равно было недостаточно, чтобы пробиться через защиту Цепей царя-дракона. Едва почувствовав чужеродное восприятие, я тут же активировал свой духовный артефакт и все их попытки провалились.

— Максимальный результат, что он за монстр такой?

— Разве кто-то не говорил ранее, что этот парень является практиком закалки физической оболочки?

— В Альянсе десяти тысяч миров начали выращивать сверхгениев? Я раньше ничего подобного не слышал…

— Возможно ли, что слова того зверолюда про сговор с Младшими советниками, создавшими это испытание, на самом деле правда?

— Скорее всего, так и есть! Невозможно развивать в себе все аспекты совершенствования до пика. Если не остановиться на чем-то одном, даже прорыв в ранг Божественной трансформации будет невозможен!

— Правильно, все гении стремятся максимизировать свое совершенствование в каком-то одном направлении. Вряд ли наставники из альянса позволили бы ему заниматься чем-то настолько бесполезным.

— Наверняка этот хитрец просто использовал оставленные создателями испытаний лазейки!

После того, как я завершил два испытания с максимальным результатом, даже более сдержанные мастера стали думать о том, что имел место быть какой-то сговор. Решив не воспринимать несущуюся в мой адрес критику всерьез, я уверенным шагом направился к своим товарищам по команде.

— А говорил, что не сможешь добиться стопроцентного результата. — С хитрой улыбкой на лице произнес Кайсель.

— Мне просто повезло. — Пожав плечами, скромно ответил я ему.

— Я ни секунды в тебе не сомневалась. — Взяв меня под руку, проворковала Селеста.

— Я тоже! — Добавила Римма.

— Кстати, почему в этот раз не появляется советник, чтобы вручить тебе награду? Или она не предусмотрена за прохождение этого испытания? — Оглядываясь по сторонам, сказал Кайсель.

— Быть того не может. Возможно, Марк действительно нарушил какое-то правило во время своего прохождения? — Предположила обеспокоенным голосом Глория.

— Все не так. Думаю, он не показывается, потому что считает, что я получил уже достаточно. И мне действительно нечего ему возразить… — загадочно улыбнувшись, отозвался я.

«Правильная догадка. Я раньше никогда не видел, чтобы технику создания артефакта использовали подобным образом. Правил ты, конечно, не нарушал, но вручить тебе заветный приз я тоже не могу. Все-таки твое прохождение основывалось не только на силе духовного сознания!» — вдруг раздался в моем сознании чей-то голос.

Это была передача духовного образа, которая пришла через подпространственный канал. Причем уровень ее маскировки оказался настолько высоким, что мое духовное восприятие осознало ее уже, когда та внедрилась в физическую оболочку и направлялась прямиком к Небу Внутреннего мира.

Определив примерное направление подпространственного канала передачи, я сформировал по остаточным следам свой собственный и внедрил в него ответный духовный образ.

«Большое спасибо за то, что позволили мне пройти ваше испытание до конца, старший. Анализ его структуры подарил этому младшему множество различных идей в области артефакторики и магической инженерии! Если в будущем у меня появится шанс вас отблагодарить, я постараюсь сделать это со всей искренностью!»

Помониторив немного слои подпространства, я специально оставил канал передачи в рабочем состоянии, если вдруг этот Советник решит сказать мне еще пару слов. Но ответа от него так и не пришло. И все равно, даже в таком случае я почему-то был уверен, что мой духовный образ дошел до конечного адресата.

— Думаю, больше на этом уровне нам делать нечего. Давайте отправимся обратно на виллу. — Предложил я.

— Ага, мы и так привлекли к себе слишком много постороннего внимания! — Смерив продолжавшую клеветать на меня толпу недобрым взглядом, сказала Селеста.

Выбравшись к краю площади, я снова призвал скоростной шаттл, и после того как в него погрузились все члены нашей небольшой группы, направил летающий артефакт прямиком к ближайшему транспортному узлу телепортации. Итог нашего похода на уровень развлечений оказался более чем положительным. Все члены команды смогли благодаря этой прогулке получить для себя какие-то преимущества.

Теперь каждому из нас требовалось время, чтобы их «переварить». И микромир Небесной жемчужины подходил для этого как нельзя кстати. Это не касалось только пробывших долгое время в разлуке Глории и Кайселя. Они наверняка сначала захотели бы побыть наедине и только после присоединиться к нашей компании в мире моего духовного артефакта.

Вернувшись в Небесную жемчужину, мы с девочками уделили некоторое время Единению душ. После Римма и Селеста под бдительным присмотром Бандита отправились тренироваться в использовании своих новых духовных артефактов. На первых порах я помогал им осваивать управление этими устройствами, атакуя, то Доменом подавления императора-дракона, то ослабленной версией Сжигания духа.

Через день Селеста и Римма полностью интегрировали духовные артефакты защиты в Небеса своих Дяньтяней и занялись практикой боевых умений. Я же отправился к плите с системой управления, активировав там несколько вспомогательных массивов.

Они нужны были мне для поддержания пикового состояния во время короткого уединения. Пока не начался финальный этап Арены последней битвы, я хотел начать осознание техники совершенствования родословной истинного дракона, а также изучить умение Двойного намерения, подаренное Младшим советником.

Переданная мне Даниярой техника совершенствования оказалась достаточно глубокой. Она воздействовала непосредственно на Символ родословной, пропуская через него потоки магической и духовной энергии. Входя во врата, эти потоки попадали прямиком в меридианы физической оболочки, постепенно закаляя их. Вместе с этим часть энергии просачивалась прямиком в тело, и укрепляла его мягкие ткани, кости и даже внутренние органы. Все это было нужно для того, чтобы увеличить мощность навыка трансформации в драконида и Домена подавления императора-дракона.

Постоянная стимуляция каждого сантиметра Внутреннего мира за счет рассеивания энергии истинного дракона из Символа родословной, через звездный источник по всей микро-вселенной, позволяла мне укрепить формирующиеся в ней законы и принципы. Сейчас они были слишком слабы. Поэтому я постоянно пытался найти средства интенсификации их развития. И вот, после стольких дней поисков, наконец-то, у меня в руках появилась необходимая для этого техника.

То же самое можно было сказать и о закалке каждой клеточки тела. Благодаря технике развития истинных драконов, прекратившие свой рост после усовершенствования эссенции крови старого монстра характеристики, снова начали увеличиваться. Даже без сканирования своей физической оболочки восприятием я мог ощущать, насколько бурно она развивается.

Самое удивительное заключалось в том, что для запуска этой техники мне не нужны были никакие особенные условия, ресурсы или чтение специализированной мантры. Этот метод самосовершенствования был разработан предками расы драконов для своих потомков. Казалось, за прошедшие миллионы лет он впитался в их родословную и только ждал, когда наследник его запустит.

Проведя за техникой совершенствования истинных драконов около месяца субъективного времени, я достиг значительного прогресса по всем параметрам. При трансформации в драконида мне удалось увеличить выходную мощность умения практически на пятьдесят процентов. Дальнейший рост был возможен только после преодоления следующего порога Истинного ранга. Примерно на том же уровне мощности остановился и Домен подавления императора-дракона.

Завершив осознание этой техники, и немного потренировавшись на монстрах пика Истинного ранга, купленных в специализированном магазине, на развлекательном уровне нашего района Запретного города, я остался удовлетворен получившимся результатом. Наступала пора сделать следующий шаг на пути самосовершенствования.

Им стало осознание умения Младшего советника. Двойное намерение заключало в себе атаку сразу двумя факторами. Это могли быть намерение физического характера вместе с атакой на духовное сознание противника, либо магия и ментальный шторм областного воздействия.

Совместить их оказалось непросто. Чтобы осуществить подобную атаку от практика требовалось чрезвычайно точное управление всеми энергетическими потоками своего организма.

Добиться этого даже после освоения техники совершенствования драконьей расы было не так просто. Начинать пришлось с малого. Например, атак Легким ментальным штормом вместе с Приказом стихии. Уже на этой стадии осознания мне в голову пришла мысль присовокупить к этому умению еще и Мгновенный вызов, или на худой конец поддержку при помощи оттисков с мини массивами.

Самую большую нагрузку при таком виде атаки испытывали меридианы физической оболочки и духовное сознание. Но тут скорее дело было в привычке, потому как ранее мне уже не раз случалось запускать по нескольку боевых или профессиональных навыков одновременно. Поэтому осознание умения Младшего советника шло даже с большим прогрессом, чем техника совершенствования драконьей расы.

Самым большим плюсом этого умения оказалась его универсальность. Полностью освоив Двойное намерение, можно было на этой основе комбинировать любые свои навыки. Вопрос стоял только в практической тренировке. Ей я вскоре и занялся.

К тому времени, когда я вышел из уединения, в микромир жемчужины через оставленный открытым проход вернулись Кайсель и Глория. Заглянув к ним в сад духовных трав, я поинтересовался, как шли дела у этой парочки. Удивительно, но за столь небольшой промежуток времени уровень самосовершенствования обоих сравнялся, а фундамент моих друзей стал еще более крепким.

Очевидно, что достигнут этот прогресс был, за счет высшей формы парной культивации — Единения душ. Я тоже неоднократно мог прорваться благодаря этой технике на Девятый уровень и догнать своих жен. Порой, тормозить прорыв было весьма непросто, но мне всегда удавалось перебороть себя и насильно подавить рвущуюся к расширению внутреннюю вселенную.

По общей площади и объему сохраняемой энергии мой Дяньтянь уже давно обогнал всех гордых сынов небес. Даже Селеста и Римма не могли похвастаться таким прогрессом в этой области. Во время Единения душ, скорее они, а не я, выступали учениками, впитывая осознанные мной истины.

Перед прорывом на Девятый уровень мне требовалось полностью сформировать главный мир и укрепить формирующиеся Законы внутренней вселенной. Только тогда я смог бы пересечь границу стадии Предтрансформации и вступить на путь становления божеством.

После входа в микромир жемчужины, Кайсель и Глория тоже занялись оттачиванием своего мастерства. Разница их режимов заключалась лишь в том, что целитель тратил дополнительное время на совершенствование своего пути алхимии. Число созданных им пилюль на складе росло с каждым днем. Вскоре он даже научился создавать препараты на основе Инь-элемента. Это далось ему за счет использования свойств Небесного аметиста.

Вот так незаметно пролетели еще полтора года субъективного времени в микромире моего духовного артефакта. В Запретном городе этот срок равнялся тридцати шести земным дням. На тридцать седьмой день нить духовного восприятия, оставленная мной около входа на виллу, уловила приближающиеся к ней колебания чужеродной энергии. Такая сигнатура ауры могла принадлежать только марионетке-помощнику.

В этот момент вся наша небольшая группа находилась на тренировочном полигоне, оттачивая боевые навыки в спаррингах друг с другом. В них участвовал даже мой Бандит, который за это время тоже значительно увеличил свою мощь. Его мощь сейчас была эквивалентна сильнейшим основным ученикам великих рас верхнего измерения. А к навыкам добавилась Проекция боевого духа зверя.

Сейчас наши с ним характеристики выглядели вот так:

Завершив спарринг с Риммой, во время которого мы с ней оттачивали свои техники боя на мечах, я еще раз проверил свой статус и статус Бандита, после чего довольно улыбнулся. За проведенное в микромире Небесной жемчужины время мой прогресс оказался самым впечатляющим. Недалеко от меня ушли и Римма с Селестой. Мощь всех их боевых навыков значительно увеличилась, а также укрепился фундамент самосовершенствования.

То же самое можно было сказать и о нашей парочке практиков жизненной силы. Глории и Кайселю удалось осознать несколько новых умений, а также отточить их использование в условиях, приближенных к боевым.

Мое спешное завершение тренировки и отсутствующее выражение лица привлекло внимание всей остальной группы:

— Что-то случилось? — Спросил обеспокоенным голосом Кайсель.

Услышав тон, которым говорил мой друг, я поспешил вернуть свое восприятие обратно, и улыбнувшись ему, ответил:

— Нет, все в порядке. Просто к воротам нашей виллы подошла марионетка с новостями об Арене последней битвы. Надо сходить встретить ее.

— Видимо, скоро начнется финальное состязание Арены последней битвы… — предположила Селеста.

— Скорее всего, так и есть. — Кивнул я своей жене. — Готовность пятнадцать минут, после отправляемся обратно в пространство Запретного города. Не забудьте о пространственных кольцах с новой алхимией Кайселя. Думается мне, что вскоре она нам сильно пригодится.