Эра подземелий 12

Глава 3. Итоги серийного предательства

По мере того, как мы продолжали приближаться к границе другого обособленного мира внутри дворца основателя Сарктура, мое чувство опасности все громче стучало в тревожный набат. Выпустив легкую волну восприятия, я смог определить, что все богини из Мекки голубой луны, как и троица бунтарей секты Небесного демона начали в тайне вращать по меридианам внутреннюю энергию.

Стало очевидно, что как только путешествие через пространство закончится, эти мастера тут же нападут на нас. Чтобы предотвратить это я втайне связался со своей командой:

«Приготовьтесь принять от меня Родовую метку. Этот оттиск не позволит вам пострадать от магических массивов атакующего типа, которые я собираю применить!»

Не подавая никаких внешних признаков, Римма, Селеста и Кайсель тоже начали втайне вращать свою внутреннюю энергию. Казалось, что не понимали происходящего только коротышки. В данный момент Сумрачная мгла что-то живо объяснял Призрачному скитальцу насчет красот слоев материи мироздания.

Находясь дальше всех от головы группы, они замыкали процессию. Если бы случилась какая-то беда, у меня просто не существовало возможности защитить их. Да и было бы глупо рисковать ради этих личностей своими близкими. По существу мы с ними были просто случайными знакомыми, которые держали между собой нейтралитет в этом убийственном турнире Арены последней битвы.

Совершив последнее усилие, я разрушил верхний слой материи мироздания, открывая путь наружу. Ровно в этот момент позади меня случился всплеск магической энергии. Он исходил от рук Левии, в которых располагались магические камни.

Находясь ко мне практически вплотную, девушка попыталась внедрить в мой организм мощную волну морозной энергии. Если бы ее план удался, это действие на некоторое время могло ослабить мою боеспособность. Ожидая от нее чего-то подобного, я резко развернулся и пнул девушку ногой в живот.

Громко вскрикнув от боли, Левия попятилась назад и врезалась в Римму. Мечница не стала ее жалеть и атаковала Духовным мечом. Не ожидая, что наша группа сможет так быстро среагировать, богиня из Мекки голубой луны оказалась застигнута врасплох.

Большую часть мощности Духовного меча поглотил духовный артефакт Левии, находящийся в ее Дяньтяне. Как основная ученица великой силы и дочь знатного рода она просто не могла не обладать подобным средством защиты. И все-таки оставшейся мощности атаки Риммы хватило для того, чтобы на время ошеломить криомантку.

— Все за мной!

Ощутив, что это только начало, я резко ускорился и первым запрыгнул в пространственный разрыв. Через мгновение моему примеру последовали Селеста, Кайсель и Римма. Место, в которое мы прибыли через пространственный тоннель, оказалось просторным бесконечным плато, которое было покрыто снежным ковром. Это увеличивало шансы богинь из Мекки голубой луны в предстоящем сражении.

Бывшие соратницы Риммы появились из разлома практически сразу. За ними оттуда выбежали мастера из секты Небесного демона. Последними же через практически закрывшуюся дыру на теле материи мироздания прорвались коротышки.

Как оказалось, они тоже были готовы к тому, что начнется после выхода из тоннеля. Соединив свои силы, эти парни создали у себя под ногами объемную черную тень, которая позволила им практически мгновенно погрузиться под землю на глубину, превышающую километр.

Определив, что они не являются угрозой, я тут же сотворил три Родовых метки и заклеймил ими своих спутников. Спустя еще пару десятых долей секунды произошла новая вспышка энергии. На этот раз решили действовать мастера из секты Небесного демона.

Трио молодых мужчин материализовало из своих колец артефакты в виде рогатых демонических черепов. Высвобожденная ими энергия слилась воедино и образовала фантом гигантского демона, который тут же направился к нашей группе.

Мощность этой атаки была настолько огромной, что превзошла даже умения пика Небесного этапа. Попытка Селесты остановить ее своим Доменом ядовитой энергии не привела абсолютно ни к чему. Умение ослабло всего процентов на десять.

— Станьте все за мной, я использую Небесный колокол отражения. — Скомандовал Кайсель, поднимая над головой свой посох.

— Не надо! Лучше побереги силы для врагов из Мекки голубой луны. — В последний момент сумел остановить друга я.

Материализовав Демонический клинок, я указал кончиком его лезвия на приближающуюся проекцию. Одновременно с этим аура жизненной силы в моей физической оболочке достигла максимального значения. Такая мощь была достигнута за счет Несокрушимого тела, которое я активировал еще во время прорыва через слои материи мироздания.

Разом высвободившись из моего тела, огромный поток жизненной силы образовал в воздухе рунное формирование. Оно столкнулось с проекцией демона и неожиданно для ее создателей, отразило умение обратно в трех молодых мужчин.

Явно не ожидая такого, эти мастера вскрикнули от осознания надвигающегося бедствия, попытавшись заменить атакующие артефакты, на защитные. И им даже удалось активировать заложенные в них индивидуальные силовые поля. Вот только они не были рассчитаны на сдерживание атак подобной мощности.

Врезавшись в троицу мужчин, проекция демона взорвалась мощным потоком темно-красной энергии крови, который полностью их окутал, начав разрывать на части тела бедолаг. Остальные мастера из секты Небесного демона, которые решили остаться в стороне, лишь могли с ужасом наблюдать за тем, как гибнут их товарищи. Их желание взять нейтралитет в возникшем между нашей группой и трио друзей фиолетововолосого конфликте оказалось верным.

Сдержав сильную боль во всем теле, я воспользовался Мгновенным вызовом и создал вокруг своих близких магический массив со свойствами огненно-грозового Домена. Благодаря дополнительному источнику питания в виде истинного кристалла среднего качества, а также поддержке умения за счет связи с Дяньтянем, мощность этого Домена достигла своего пика. Любой, кто находился внутри него, мог быть сожжен заживо.

Что же касалось границ сферы, они играли роль силового поля с защитными характеристиками. Именно эта функция и была в данный момент мне нужна, так как угроза для нашей группы с убийством мастеров секты Небесного демона существовать не переставала.

— Сестры, сам великий основатель Сарктура на нашей стороне сегодня. Этот мир поможет нам покарать предательницу и ее сообщников! — Торжественно провозгласила Левия.

Пока я разбирался с трио друзей фиолетововолосого путем активации Обратного потока, богини из Мекки голубой луны сумели рассредоточиться по периметру, взяв нас в кольцо, и сейчас тоже готовились к запуску какого-то группового заклинания.

— Из-за травмы, нанесенной моей жизненной силе отражающим умением, я могу лишь защитить всех нас этим Доменом. Пока Родовая метка на вас, его свойства не окажут негативного влияния. Так что возьмите на себя функции контратаки. — Предупредил я Кайселя, Селесту и Римму, продолжавших опасливо озираться по сторонам.

Самой большой слабостью Обратного потока являлся чудовищный откат, который испытывало тело мастера после высвобождения столь мощного потока жизненной силы. В данный момент меридианы и внутренние органы моей физической оболочки были серьезно повреждены. Так случилось, потому что мне пришлось отразить атаку, вышедшую за рамки Небесного этапа, и нагрузка на тело оказалась слишком сильной.

— Предоставь это нам, любимый. Ты и так уже много сделал! — Трансформируясь в боевую форму, с нескрываемой яростью в голосе ответила мне Селеста.

Ее настроение поддержали и Рима с Кайселем. Так как в данный момент нас окружал огненно-грозовой Домен, запускать изменение явления посредством внутренней маны возможно было лишь за его границами. Поэтому свои самые сильные умения использовать мои товарищи по команде не могли. Перекинувшись между собой парой фраз, они решили выбирать для себя одинаковые цели и атаковать вместе.

К сожалению богини из Мекки голубой луны оказались не такими простушками, как о них думала эта троица. Особенно это касалось нового лидера группы Легии. Объединив всех девушек, она стала центром масштабного заклинания. В одночасье на границу огненно-грозового Домена обрушилось Ледяное безмолвие невероятной силы. Сейчас без поддержки массива я бы не смог ему противостоять даже в течение десяти секунд.

Но на этом заклинании магини не остановились. Вскоре прямо перед нами начал разыгрываться мощный шторм, который поднял в воздух тонны снега, уплотняя и превращая их в подобие сосулек. Эти ледяные снаряды также стали бомбардировать огненно-грозовой Домен.

Ледяное безмолвие подавляло практически все контратаки моих товарищей. В нем тонули волны ядовитой энергии Селесты, залпы Магических ракет Кайселя и только некоторым дальнобойным умениям Риммы удавалось преодолеть Домен своих бывших товарищей. Правда, особого результата такие атаки все равно не приносили, так как все богини заранее окружили себя силовыми полями защитных артефактов.

— Что-то раньше они такой мощи не демонстрировали! — Оценивая групповые заклинания противника, возмутилась Селеста.

— Раньше все боялись усложнить ситуацию с аномалиями в комнате-ловушке. Поэтому нам с тобой и удавалось подавлять целые группы мастеров практически одного с нами уровня. — Спокойным тоном ответила ей Римма.

— Я попробую расчистить вам путь. Постарайтесь воспользоваться созданным окном!

С этими словами Кайсель бросился активировать Сияющую бомбу. Прямо в центре зоны подавления образовалась мощная притягивающая сила, которая собирала в одну точку всю энергию жизни, которая была выделена целителем, а также просто скапливалась в окружающем пространстве за счет Законов этого обособленного мира.

Удивительно, но даже сейчас, спустя совсем немного времени после предыдущего применения бомбы, Кайсель снова смог повысить осознание данного умения. Ему удавалось контролировать вмешательство в явление даже под давлением от вражеского Домена.

Произошедший взрыв сократил зону Ледяного безмолвия практически вдвое, открыв путь к нескольким криоманткам. Первой созданной возможностью воспользовалась Селеста. Две волны ядовитой энергии сошлись вместе, образуя проекцию темного феникса. Удивительно, но он был соткан из ядовитого огня Инь-элемента. Видимо за время пребывания в секте Небесного демона моей жене удалось поглотить какой-то источник пламени и соединить его со своим божественно-ядовитым телом, создавая совершенно новый путь ДАО.

Пламя феникса врезалось в атаковавший границу моего Домена ураган и практически полностью его подавило. Римма опоздала с созданием своего заклинания всего на пару секунд. Она активировала умение из Свитка божественной воли Двенадцать морозных вспышек. Каждый удар ее изогнутых мечей создавал ледяные фантомы легендарных чудовищ.

Они вступали в конфликт с остатками энергии криоманток, основа которых состояла из Ян-элемента. На десятом ударе все вмешательства в явление девушек из Мекки голубой луны были полностью подавлены. Два оставшихся легендарных зверя метнулись прямиком к Левии.

Осознав, что ее защитный артефакт не выдержит, она испуганно воскликнула:

— Сестры, помогите мне. Обратная тяга!

Все криомантки в данный момент находились в резонансе, так что лидирующий мастер смог без труда добраться до их Дяньтяней и использовать часть хранящейся там энергии. Вокруг Левии сформировалась стена льда, дополнительно укрепленная рунами, активирующими концепции Закона этой стихии.

Первым в стену врезалось девятиглавое чудовище, похожее на гидру. Сила ее атаки уступала лишь последнему воплощению, ледяному фениксу. От удара в стене появились трещины, из-за чего многие из находящихся в резонансе криоманток мгновенно побледнели.

Последовавший за гидрой финальный удар и вовсе разрушил созданный Левией барьер. Сама девушка от этого практически не пострадала, а вот больше половины ее сестер попадали на колени, и их вырвало кровью. Видимо откат после насильного прерывания вмешательства в явление такого порядка жестко ударил по их Внутреннему миру.

— Черт, эта тварь осталась совершенно целой! — Выругалась вслух Селеста.

— Ненадолго! — Ухмыльнулся я.

Благодаря контратаке моих товарищей по команде, мне удалось собрать немного энергии и активировать Сжигание духа. Черная игла мгновенно преодолела расстояние до Дяньтяня Левии. Так как ранее защищающий его духовный артефакт выдержал довольно мощную ментальную атаку от Риммы, он не смог полностью погасить импульс иглы.

Просочившись внутрь Неба Внутреннего мира криомантки, мое умение тут же создало черную дыру, которая начала поглощать ее духовную энергию. Пошатнувшись, девушка схватилась за голову. В это время ее настиг Теневой меч Риммы. Этот разрез пробил силовое поле и краем задел бок Левии, после чего ушел в сторону, врезавшись в небольшой стометровый холм.

Холм располагался недалеко от позиции криомантки, а потому мощность атаки Риммы при соприкосновении с ним практически не снизилась. Это был навык, мощность которого достигла за счет намерения меча моей жены, пика Земного этапа.

Пространство, где располагался холм, от образовавшегося взрыва дрогнуло и с хрустальным звоном раскололось на части. Подобного не должно было случиться, даже если бы Римма применила мощный навык, мощность которого находилась на Небесном этапе, а потому я сразу же ощутил, что там спрятан какой-то секрет.

Обследовав аномалию восприятием, мне удалось определить, что в ней спрятан магический массив. Атака Риммы, разбившая маскировку, как раз его активировала. Засиявшие от поступающей в них энергии руны массива привлекли внимание всех богинь из Мекки голубой луны. Их взгляды начали наполняться новой надеждой.

— Это же скрытый духовный массив. Наверняка он перенесет нас к месту проведения финального этапа турнира!

— Сестры, пока мы живы, то всегда сможем отомстить!

Используя оставшиеся силы, криомантки поднялись на ноги и устремились при помощи Двери измерений прямо к находящемуся в процессе активации рунному рисунку. Не по силам сделать это оказалось только Левии. Она кое-как приподнялась на локтях и разразилась в сторону убегающих девушек сонмом проклятий.

Деактивировав Домен и магический массив, я опустился на одно колено и забросил себе в рот несколько восстанавливающих пилюль.

— Не преследуйте их!

Мои слова были обращены к Римме и Селесте, так как девушки уже готовились броситься в погоню. Обернувшись, они с недоумением посмотрели на меня.

— Этот массив не даст им того, чего они хотят. Скорее наоборот… — приподняв уголки губ, пространно ответил я на немой вопрос своих жен.

И действительно, как только последняя богиня из Мекки голубой луны забежала в пределы массива, его тут же окружило мощное силовое поле, а внутри начали возникать десятки ярких вспышек. Эти вспышки порождали на свет различных гуманоидных монстров, большая часть из которых по силе не уступала мастерам поздней стадии Истинного ранга.

— Я понял! Это еще одна ловушка. Не массив телепортации, а массив призыва! — Вдруг воскликнул Кайсель.

— Вот и поделом этим сучкам. Будут знать, как нападать исподтишка! — Осознав, что ждет криоманток, довольным тоном произнесла Селеста.

Римма же лишь печально вздохнула и повернулась в другую сторону, чтобы не видеть страданий своих недавних товарищей. Мечницу можно было понять, в прошлом она прошла с этими девушками долгий путь. Вместе они делили радости и печали приключений, вместе самосовершенствовались и спарринговались, постигая новые умения. Как бы эти богини не презирали ее, их общего прошлого было уже не изменить.

Тем временем вакханалия внутри массива-ловушки все нарастала. Какое-то время богини из Мекки голубой луны продолжали сопротивляться увеличивающемуся количеству монстров, но это продолжалось недолго. Будучи уже раненными, они могли отбиваться лишь от ограниченного количества противников и даже не мечтали вновь войти в резонанс и использовать совместные умения.

Спустя минуту после активации массива первая из них стала добычей монстров. Глядя на то, как в ее прекрасное тело впиваются зубы этих тварей, становилось даже немного грустно. Но потом я вспоминал, что еще совсем недавно она пыталась меня убить, и эти странные моменты меланхолии тут же пропадали.

Как только накал страстей начал спадать и стало очевидно, что никто из девушек не сможет выбраться из смертельной ловушки, я хотел уже было расслабиться. В этот момент мое восприятие вдруг уловило мощный магический всплеск, который исходил из совершенно противоположного направления.

— Нападать исподтишка? Как подло! — Поднимаясь на ноги, произнес я.

— Каждый выживает в силу своих способностей. Братья, давайте! — Злорадно усмехнулся на мои слова один из остававшихся в стороне от противостояния, молодых мужчин из секты Небесного демона.

Все эти мастера одновременно материализовали из пространственных колец свои секиры и сформировали десятки быстро вращавшихся кровавых печатей. Как оказалось, коварство этих парней превосходило всех остальных учеников Мекки голубой луны и секты Небесного демона вместе взятых. Сделав вид, что хотят оставаться нейтральными, они дождались, пока одна из сторон не одержит окончательную победу, после чего напали на нее, пока она находилась в ослабленном состоянии.

— И правда, подлость на уровне демонов!

Чтобы как-то защититься самому, и не подставить под удар своих близких, мне пришлось трансформировать браслеты гнева стихий в щит небесной тверди и запустить встроенное в него умение. Хоть это силовое поле и не смогло бы выдержать одновременную атаку всех мастеров демонического пути, но хотя бы ослабить их импульс ему было вполне по силам.

За мгновение до того, как печати должны были врезаться в развернутое силовое поле, вдруг земля перед нами содрогнулась и из нее выросла восьмиметровая каменная стена. Она оказалась укреплена Законом этой стихии, потому имела достаточную прочность, чтобы поглотить мощность атак мастеров секты Небесного демона.

«Молодой герой Марк! Это наша благодарность тебе за двукратное спасение этих смиренных воинов. Сумрачная мгла и Вечный скиталец прощаются с тобой! Пусть судьба по-прежнему благоприятствует тебе. Если Творцу будет угодно, наши пути еще пересекутся! А сейчас мы вынуждены идти другой дорогой!»

«Даже в такие моменты эти коротышки не выходят из образа» — улыбнувшись, покачал головой я.

Отвечать им мне было некогда, так как после своей первой атаки все мастера демонического пути активировали какое-то подобие навыка берсерка, и усилив свои тела кровавой аурой, бросились на нас в лобовую атаку. Обратившись к складу микромира жемчужины, я материализовал Колокол души.

Так как наши противники решили положиться на силу своих физических оболочек, атака этим духовным артефактом могла стать достаточно эффективной. Несокрушимое тело продолжало восстанавливать мой организм от последствий применения Обратного потока, поэтому я не хотел сильно перегружать меридианы активацией собственных атакующих умений.

Активировавшись, Колокол души сформировал мощный ментальный шторм, который накрыл всю группу мчавшихся к нам практиков демонического пути. Их импульс мгновенно ослаб, из-за чего контроль над усилением физической оболочки был потерян. Схватившись за голову, некоторые из мастеров попадали на колени. Но кое-кому все же удалось пережить откат, и они решились на последний ход, противопоставляя моему артефакту свои.

Когда в их руках появились предметы, похожие на длинную полую трубку, я сразу понял, что атаковать они будут тем же Дыханием дракона, что и фиолетововолосый мужчина в комнате-ловушке. Но за мгновение до того как артефакты запустились их руки были заморожены наспех созданным Доменом Риммы.

Рядом с ней встала Селеста. Чернокнижница тоже хотела использовать свои навыки, чтобы окончательно добить этих хитрых ублюдков, но я вовремя ее остановил своим обращением:

— Оставьте их силы вам еще потребуются. Неподалеку мое восприятие ощутило настоящий массив телепортации. Возможно, он приведет нас к месту проведения третьего этапа Арены последней битвы. Следуйте за мной.

Не став больше обращать внимания на корчащихся в муках мастеров секты Небесного демона, я побежал в направлении энергетического фона, который формировал находящийся в деактивированном состоянии рунный рисунок. Естественно преследовать нас никто не стал. Из оставшихся на снежном плато мастеров, не осталось ни одного, кто был бы в силах это осуществить.

На самом деле я тоже жалел, что не удалось добить этих ублюдков. Но кто знал, что они могли выкинуть, если их загнать в угол. Особенно, когда вся наша группа была изрядно истощена противостоянием криоманткам из Мекки голубой луны. Лучше уж было поберечь силы, ведь обнаруженный мной массив мог кем-то охраняться.

Примерно через семь минут быстрого бега мы добрались до небольшого каменного возвышения. К этой запорошенной снегом платформе вели несколько довольно масштабных ступеней. Глядя на них складывалось впечатление, что строилась эта конструкция для каких-то гигантов.

Высвободив на максимум свое духовное восприятие, я проверил окружающее пространство на наличие аномалий или каких-либо секретов. Но на удивление, организаторы турнира в этот раз решили изменить своему стилю и оставили этот массив без охраны.

— Все чисто. Поднимаемся!

Сказав эту фразу, я первым взобрался на вершину лестницы и тут же занялся активацией рунного рисунка. Небольшой слой снега, который покрывал поверхность каменной платформы был растоплен выделением минимального количества огненной энергии из моего Дяньтяня. Быстро осмотрев все руны рисунка, я понял, что он действительно является стационарным массивом телепортации. Вот только запустить его без стороннего вмешательства оказалось невозможно.

— Черт, снова придется тратить на сторонние дела собственные сбережения.

Мое негодование было услышано остальными членами нашей группы.

— Тебе нужны истинные кристаллы? У меня есть некоторое количество. — Отозвалась Селеста.

— Я тоже могу помочь. — Более сдержанным тоном произнесла Римма.

— Все в порядке. Хоть мы и были рабами достаточно долгое время, но благодаря нескольким удачным случаям нас с Кайселем сейчас можно назвать достаточно состоятельными мастерами.

Улыбнувшись девушкам, я материализовал со склада жемчужины три истинных кристалла среднего качества и поместил их в сердцевину массива, после чего активировал духовным восприятием систему сбора энергии.

Так как этот массив пробыл в нерабочем состоянии достаточно долгое время, на его подзарядку ушло почти пять минут чистого времени. Только после того как ядро рисунка заполнилось до предела, запустился сам процесс активации.

Глядя на то, как наливаются серебристым светом руны массива, я вдруг ощутил едва уловимое чувство тревоги. Оно заставило меня несколько расширить диапазон своего восприятия. Но какой-то скрытой информации об окружающем пространстве мне получить не удалось. В этом был виноват массив, уже начавший искажать материю мироздания.

А уже через несколько секунд пространство передо мной расплылось, и я ощутил краткий миг невесомости. Как только всех нас выкинуло в точку выхода, мое восприятие снова заработало наполную. Место, в которое мы попали, отличалось от снежного плато. Оно было похоже на чей-то гигантский сад. Правда, в нем совершенно отсутствовали духовные растения.

Витавшая в воздухе плотная аура жизненно силы говорила о том, что раньше здесь росло множество различных ценных трав и деревьев. Просто все они не так давно были извлечены отсюда максимально варварским способом.

— Что за звери тут побывали?! — Возмутился увиденному Кайсель.

За садом виднелись стены огромного серого замкового комплекса. Приходившие оттуда мощные энергетические возмущения говорили о том, что в этом месте сейчас происходила масштабная битва мастеров.

Из-за этих возмущений небо над замком и садом уже затянули свинцовые тучи. Они орошали землю необычным дождем, в каждую каплю которого были заложены концепции водной стихии. Их можно было считать реальной атакой начальной мощности Земного этапа.

— Какое же мерзкое чувство на душе вызывает этот обособленный мир. Будь у меня выб… — Начав было возмущаться, Селеста так и не успела договорить.

Неожиданно прямо рядом с чернокнижницей образовалась пространственная аномалия. Появившаяся из нее Левия подняла над головой предмет, похожий на кожаную плеть. Он был испещрен десятками рун гравировки, каждая из которых имела весьма порядочную глубину.

— Демоническое поглощение!

После взмаха девушки, плеть разделилась на три части, каждая из которых опутала моих товарищей по команде. Их тут же накрыло кроваво-красными силовыми полями, которые не давали им двигаться. Но это еще было не самым страшным. Как оказалось, основной способностью этой плети являлось поглощение жизненных сил и энергии атакованных мастеров.

— Спасибо, что оставили мне тех ублюдков из секты Небесного демона нетронутыми. Благодаря им я смогла немного восстановить свои силы и вовремя успела на платформу массива телепортации. — Улыбаясь, нежным голоском произнесла криомантка. — Ты довольно способный парень. Если отдашь мне все свое имущество и добровольно станешь моим рабом, позволив наложить Печать души, я пощажу твоих ненаглядных жен и этого целителя.