Эра подземелий 12

Глава 2. Мастера из великих сил

Пока Римма, Селеста и я находились в объятиях друг друга, никто из остававшихся в комнате мастеров не смел даже пошевелиться. В этот момент мне показалось, что мир между небом и землей просто растворился в нежных чувствах, которые мы испытывали друг к другу.

Благодаря Единению душ, я мог ощущать исходящую от сердец моих жен глубокую любовь. Благодаря этому у меня с плеч будто бы свалилась гигантская гора, которая постоянно давила на меня на протяжении всех этих лет. Проведенное в разлуке время казалось мне вечностью. Бездной, наполненной одиночеством и непроглядной тьмой.

Сейчас же, когда наши души снова стали единым целым, а сердца бились в унисон, все эти страхи по поводу изменения характеров Риммы и Селесты полностью меня отпустили. Осталось только безбрежное ощущение покоя и умиротворенности. Словно бы последние кирпичики фундамента моего самосовершенствования встали на свои места.

«Расскажите вкратце о том, как проходила ваша жизнь в сектах?» — обратился я к обеим девушкам.

Первым ответ пришел от Риммы. Ее духовный образ содержал очень малое количество эмоций, но в то же время она все равно не демонстрировала больше ауры ледяной королевы, полностью погасившей всякие чувства в своей душе.

«Сразу по прибытию, я была представлена совету старейшин. Моей наставницей решила стать тетя нынешнего принца секты. Ее самосовершенствование уже вошло в ранг Божественной трансформации, и она также изучала концепции льда. Под ее руководством я успешно интегрировала силу Ледяного сердца в техники фантомной мечницы. Эта уникальная родословная позволила мне очень быстро подняться до девятого уровня Истинного ранга, после чего наставница приказала полностью подавить свое совершенствование и сосредоточиться на постижении Законов, а также укреплении фундамента. В самой секте, если не считать наставницы, другие основные ученики относились ко мне с крайним презрением, хоть и не показывали этого в личных встречах. Развиваться там, подавляя свои эмоции, для меня оказалось совсем непросто. Но я всегда верила, что тебе удастся меня найти. Геройства только для моего героя!»

Рассказ Риммы лишь подтвердил мои опасения. Слишком уж легко ее товарищи по команде в этой ситуации пошли против своего лидера. Несмотря на то, что она единственная имела столь высокий уровень самосовершенствования, они все равно нарушили ее приказы.

«А почему твои сестры захотели нас атаковать?» — решил поинтересоваться я у нее.

«Это все из-за магического массива тех странных коротышек. Он мог показывать место, в которое телепортирует. Все находящиеся в этой комнате увидели, что ты получил ценное духовное растение!»

«Вот оно что. Тогда все понятно…»

Раз дело было в цветке ИньЯн, нападение мастеров из Мекки голубой луны и секты Небесного демона становилось легкообъяснимым. Трофей подобного уровня, не говоря уже о собравшихся здесь юниорах, мог соблазнить даже мастера Божественной трансформации.

Выслушав Римму, я приступил к осознанию духовного образа, который прислала мне Селеста. В ответ я послал девушкам информацию о событиях, которые пережил за время разлуки сам.

«Мое пребывание в секте Небесного демона оказалось не лучше, хоть меня и взял в ученицы один из старейшин. Благодаря родословной божественно-ядовитого тела, мне удалось выучить несколько достаточно мощных техник секты, основанных на использовании Инь-элемента и поглощении из крови жизненной силы врага. Плюс к этому наставник никогда не жалел для меня всевозможных ресурсов. Пусть мой старт и не был так быстр, как у Риммы, мне все же удалось со временем достигнуть Восьмого уровня Истинного ранга. На Девятый я уже прорвалась во время Арены последней битвы. Такое присоединение к высшей силе человеческого сектора можно назвать идеальным, если бы не одно но. Большая часть ее основных учеников практикуют парное совершенствование. И рано или поздно мастер выбрал бы для меня партнера среди этой элиты. В такой ситуации мне оставалось только как можно дольше оттягивать этот момент и скрывать факт наличия официального мужа…»

«Тот фиолетововолосый мужик, которого я только что уничтожил, был одним из них?» — уточнил я у Селесты.

«Да, перед тем как стать на твою защиту, мы с Риммой признались, что ты являешься нашим мужем. Это сильно задело самолюбие следовавших за мной все это время аристократов. В особенности того самого индивида. Являясь сыном одного из старейшин, он уже имел достаточно партнеров для самосовершенствования, но ему этого было мало. Этот похотливый ублюдок вбил себе в голову, что я должна буду рано или поздно стать одной из них и именно поэтому секта тратит на меня так много ресурсов!»

«Хех, значит, он получил по заслугам! Все хорошо, что хорошо заканчивается. Мы снова вместе и это главное!»

После моих слов девушки ненадолго успокоились. Но потом, узнав какие именно препятствия нам с Кайселем пришлось преодолеть, ради того чтобы достигнуть сегодняшних результатов, их сердца снова наполнились ненавистью. Только сейчас она целиком и полностью была направлена на Альянс десяти тысяч миров. Римма и Селеста даже немного устыдились своих претензий к Мекке голубой луны и секте Небесного демона. По сравнению с нашим ежедневным бытом, их пребывание в этих организациях можно было сравнить с отдыхом на дорогом туристическом курорте.

Обменявшись информацией и вдоволь насладившись мгновением единения, мы наконец-то освободились из объятий и обратили внимание на наше окружение. К этому моменту Кайсель уже успел завершить исцеление Индис. Музыкантша поднялась на ноги и ждала тихо в сторонке именно этой секунды.

— Большое спасибо за то, что помог отомстить. — Подойдя ко мне почти вплотную, робко произнесла эта юная девушка. — Я рада, что тебе удалось встретить дорогих сердцу людей. На этом наши пути расходятся.

В голосе Индис проскакивали явные нотки нежелания. За этот недолгий промежуток времени, который мы провели в ловушке каменного особняка, чувства девушки ко мне изменились на прямо противоположные. Таким как она, молодым особам женского пола, было свойственно некое буйство гормонов. Они очень часто затмевали голос разума. Поэтому я не мог винить ее за подобные чувства. Тем более что их вряд ли можно было назвать настоящими и хоть сколько-то глубокими.

Сделав последний шаг, Индис встала на носочки и быстро поцеловала меня в щеку. После чего резко отстранилась, словно опасаясь гнева моих жен и громко произнесла:

— Я сдаюсь!

Через мгновенье у нее в руке материализовался жетон Советника. Руны на нем ярко засияли, и девушку мгновенно окружило силовое поле, а под ногами появился массив телепортации. В следующую секунду ее силуэт растворился в пространстве. Мощность этого магического массива оказалась настолько высокой, что на проложенный им пространственный коридор не смогли повлиять даже окружавшие комнату аномалии.

— Вот же язва! — Покачав головой, улыбнулся я.

Римма с Селестой моего настроения не разделяли. Они еще долго сверлили пустое пространство своими нахмуренными взглядами. Чтобы вернуть только что утраченную атмосферу, я обратился к микромиру жемчужины. В моих руках появилась вторая часть бутона цветка ИньЯн. Она была иссиня-черной и испускала в окружающее пространство холодную и довольно мрачную энергию.

Разделив бутон точно напополам, я отдал обе половинки своим женам со словами:

— Это духовное растение позволит вам глубже понять фундаментальные принципы и Законы Инь-первоосновы.

Приняв от меня подарок, обе девушки снова начали улыбаться.

— Я уж думала, что мне самой придется у тебя его выпрашивать. — Деловито усмехнулась Селеста.

В отличие от нее Римма отделалась лишь простым «Спасибо». Ее характер и правда, изменился под стать самосовершенствованию, хотя она и пыталась этого не показывать. В прошлом получение подобного трофея вызвало бы у мечницы приступ ярких как солнечный день эмоций. Сейчас же все было по-другому.

— Как видите, часть этого духовного растения уже была мной усовершенствована, а остаток я использовал в качестве подарка своим женам в честь нашего торжественного воссоединения. Буду признателен, если никто из вас не станет больше совершать каких-либо глупостей. По крайней мере, пока мы все не окажемся в более безопасной обстановке.

Эти слова уже были обращены к двум группам мастеров-кандидатов, которые продолжали наблюдать за моими действиями из разных частей комнаты.

— Меня зовут Левия. Третья младшая дочь семьи Весеннего пика. Мы согласны забыть прошлые разногласия и действовать сообща ради общей цели. Но для начала позвольте узнать ваше имя и название секты. — С нескрываемыми нотками гордости в голосе заявила одна из одетых в белое богинь Мекки голубой луны.

Она не сочла нужным называть свою организацию, посчитав, что кто-то вроде меня, не носящий никаких знаков отличия, скорее всего, будет принадлежать к сектам низшего порядка. А такие индивиды должны были узнавать эмблему Мекки за километр.

— Меня зовут Марк, а моего друга Кайсель. Оба мы являемся основными учениками Альянса десяти тысяч миров. — Безразличным тоном отозвался я.

Мои слова совсем не удивили девушку, из-за чего я решил, что только что сделанные на ее счет выводы были ошибочными. Видимо она, таким образом, просто пыталась показать важность собственной родословной. На подобных ей людей мы с Кайселем за последние годы насмотрелись вдоволь, поэтому заострять внимание на поведении этой особы я не стал.

Пробежавшись взглядом по этой девушке, я быстро оценил ее реальный уровень силы, после чего переключил свое внимание на мастеров из группы, принадлежащей секте Небесного демона.

Такое мое отношение сильно задело Левию. Она совершенно не привыкла к тому, что ее красота и статус могут быть проигнорированы. Особенно если это касалось мужской части человечества. Но ответить девушке было нечем, поэтому ей пришлось сдержать свое недовольство.

— Что насчет вас?

Когда представители секты Небесного демона поняли, что мой вопрос обращен к ним, их тела заметно напряглись. В этот миг мое духовное восприятие уловило едва заметное колебание ментальной энергии. Оно явно исходило от только что представившейся Левии, и было адресовано группе стоявших напротив молодых мужчин.

Обменявшись между собой взглядами, мастера из секты Небесного демона немного посовещались, после чего вперед выдвинулся один из них. Он посмотрел на меня исподлобья нахмуренным взглядом и грозным тоном заявил:

— Мы согласны. Но имей в виду, секта Небесного демона никогда не простит твою сегодняшнюю дерзость.

— Если захотите отомстить — всегда к вашим услугам. — Улыбнувшись, ответил я ему. После чего сразу же переместил взгляд на двух коротышек. — Вижу, вам как-то удалось выбраться из того демонического мира?

— Сумеречная мгла никогда не забудет поступок благодетеля Марка. Похоже, что сегодня нас снова свела судьба! — Торжественно заявил один из них.

— Вечный скиталец присоединяется к словам брата. Тот ненастный день, когда презрев опасность, схватились мы с врагами рода человеческого, сохранится в памяти моих потомков!

«Черт, я уже и забыл, как с ними трудно…»

Мои мысли невольно вернулись к событиям прошлой встречи. Тогда коротышки вели себя точно также. И это несмотря на то, что им едва удалось пережить нападение демона.

— Итак, что мы имеем? — Поинтересовался я у них, как у единственных знакомых, которым мог более-менее доверять.

— Думаю, молодой герой и без наших подсказок может видеть, что комната окружена пространственными аномалиями. Большинство из них настолько крохотные, что наше восприятие попросту не может их уловить. Пройти через них практически невозможно, поэтому мы решили искать выход при помощи Зеркала тьмы. Этот массив позволяет создавать пространственный тоннель повышенной стабильности. Но он не имеет четкой точки выхода, из-за чего место приходится выбирать очень тщательно. Несколькими минутами ранее мы как раз пытались проложить тоннель, но он почему-то наложился на массив телепортации, сработавший в зале, где ваша группа сражалась против гигантского монстра. — Ответил Вечный скиталец.

— Ясно, то есть в этой ловушке мы оказались из-за вас? — Покачав головой, вздохнул я. — Покажите мне рунную схему.

— Прошу молодого героя не гневаться. На все есть воля Творца. Сегодня он решил переплести между собой наши судьбы. — Тут же замахал своими коротенькими руками Вечный скиталец.

Одновременно с этим мое восприятие приняло духовный образ с рунной схемой. На его осознание у меня ушло всего несколько десятков секунд.

«Глубина — пик шестого ранга. Ограниченный радиус телепортации. Нет постоянного источника питания из-за чего работоспособность структуры необходимо поддерживать силами мастеров. Стабильность канала передачи определяется мощностью и количеством вливаемой в массив энергии…»

Мне удалось достаточно быстро определить основные свойства Зеркала тьмы и выявить пиковую мощность рисунка за счет проводящих рун.

— В данной ситуации этот массив бесполезен. Даже если мы все начнем сливать в него энергию, нам не удастся стабилизировать канал до такой степени, чтобы через него можно было путешествовать. Проще идти напролом и гасить все пространственные аномалии собственными силами.

Мой ответ сильно удивил всех находящихся в комнате мастеров. Скептически взглянув на меня, не назвавшийся представитель практиков секты Небесного демона громко произнес:

— Ты являешься магическим инженером? Никогда не слышал, чтобы мастера подобного толка обладали выдающимися боевыми способностями. Скорее я поверю, что ты просто хочешь заманить нас всех в ловушку, после чего убить и отнять экипировку вместе с пространственными кольцами и другими нашими богатствами.

— Очередная лягушка на дне колодца… — усмехнувшись, я использовал Мгновенный вызов.

Под ногами этого молодого мужчины в кожаной броне с металлическими вставками появился небольшой рунный рисунок. После активации массив окружил парня силовым полем. С внешней стороны по его границам начали бегать искры огненно-грозового пламени. Собравшись вместе, они создали мини проекцию дракона, которая практически сразу растворилась в воздухе.

После исчезновения проекции силовое поле развеялось, и рунный рисунок исчез. Все произошло настолько быстро, что мой оппонент даже не успел материализовать оружие из собственного артефакта хранения.

— Как видишь, если бы я хотел тебя убить, мне бы не понадобилось прибегать к столь изощренному плану. Что же касается моих познаний Закона пространства, разве Зеркало тьмы не отобразило их должным образом?

— Меня зовут Бригг! Твою сегодняшнюю дерзость я не забуду до самой смерти. — Проворчал в ответ он, спеша вернуться к членам своей группы. Было очевидно, что моя демонстрация сильно его напугала, а этими заявлениями он просто старался сохранить свое лицо перед товарищами по команде.

То же самое можно было сказать о еще нескольких парнях в этой группы. Они смотрели на меня, совершенно не скрывая своего убийственного намерения. Но самым удивительным оказалось не это, а факт того что чуть ли не половина команды практиков из секты Небесного демона старалась держаться отдельно от этой троицы. Данный факт навел меня на мысль, что проявляющие враждебность мастера являются если не друзьями, то верными последователями убитого мной только что фиолетововолосого.

— Великий герой, ваш план очень хорош, но в нем есть одна неучтенная деталь. Перед тем как начать свой путь, требуется отключить странное пространственное искажение на границах комнаты. Стоит кому-то к нему подойти, и он совершенно теряет не только чувство направления, но и большую часть восприятия. — Решил предупредить меня Сумрачная мгла.

— Я уже знаю о нем. Мне потребуется какое-то время, чтобы деактивировать строй, который создает это искажение. — Кивнул я, продолжая сканировать окружающее нас пространство. — Надеюсь, все понимают, что если мне помешать во время этого процесса, то никто из вас не сможет выбраться из этой ловушки до самого окончания второго этапа турнира.

Вторая часть фразы уже была обращена к двум группам мастеров из Мекки голубой луны и секты Небесного демона.

«Римма, Селеста, Кайсель, сохраняйте максимальную бдительность. Если кто-то захочет применить атакующее умение — не сдерживайтесь!»

Предупредив своих близких, я подошел к самому краю пространственного искажения и сел в позу для медитации, начиная высвобождать свое восприятие. Рядом со мной встал Кайсель, готовый в любой момент активировать небесный колокол отражения. Римма с Селестой выбрали позиции по бокам от него, решив отвечать за контратаку. Они демонстративно не стали убирать половинки Инь-бутона в пространственные кольца, будто бы специально хвастаясь своим приобретением.

Римма постоянно крутила его в руках, иногда бросая недвусмысленные взгляды на девушек из группы практиков Мекки. Селеста же и вовсе засунула свою часть за правое ухо, сделав что-то вроде украшения.

— Невероятно. Даже когда я не пытаюсь с ним взаимодействовать, этот цветок все равно влияет на мое сознание, заставляя в пассивной форме воспринимать тончайшие концепции первоосновы. — Озорным голоском произнесла чернокнижница.

— Я тоже не встречала чего-то подобного даже когда заходила с мастером в сокровищницу Мекки голубой луны.

— Ты все еще смеешь называть ее мастером? — Не желая терпеть провокации двух девушек, огрызнулась Левия.

Взглянув на нее, Римма лишь скептично улыбнулась, продолжая поглаживать свою половинку цветка. Что же касалось троицы бунтарей из секты Небесного демона, в данный момент они обменивались духовными образами, вероятно пытаясь придумать какой-нибудь план мести.

Немного понаблюдав за действиями всех попавшихся в ловушку мастеров, я решил переключить свое восприятие на пространственное искажение. Его создавали девять больших кристаллических колонн, каждая из которых оказалась помещена в свой собственный пространственный карман. На них были выгравированы рунные символы, составляющие вместе что-то вроде аналога блок-схемы.

Эти колонны работали независимо друг от друга, воздействуя на определенные участки пространства. Их области на двадцать процентов пересекались между собой. В этих точках искажение пространства было самым серьезным.

Чтобы приступить ко второй части плана, достаточно было отключить всего две из них. Этого можно было добиться путем удаления нескольких символов, отвечающих за поглощение энергии из окружающего пространства. Так как спешить сейчас было некуда, я решил не ограничиваться парой, и отключить все колонны. После чего забрать их на склад микромира жемчужины. В хозяйстве такие интересные устройства явно были бы не лишними.

На отключение каждой колонны у меня уходило несколько минут времени и десятая часть силы. Перед тем как приступить к деактивации следующей, я материализовывал со склада несколько истинных кристаллов низкого качества и снова восстанавливал свое состояние до пика.

Примерно спустя час реального времени все колонны были помещены в специальную комнату на складе. Чтобы активировать их снова, я мог воспользоваться техникой Мгновенный вызов и заново воссоздать стертые на рисунках руны поглощения.

— Готово. Можем отправляться.

Мои слова принесли некоторое оживление в комнату. Все находящиеся в ней мастера оторвались от своих дел и начали осторожно исследовать окружающее пространство, дабы убедиться в том, что я и правда, смог отключить массив, создающий пространственное искажение.

— Госпожа Селеста, мы ведь действительно можем доверять вашему мужу? — Осторожно спросил мою жену мастер из нейтральной фракции практиков секты Небесного демона.

— Конечно! Он у меня самый лучший. — Дотронувшись до Инь-бутона за ухом, с улыбкой ответила ему чернокнижница.

— Соберитесь в группу по два человека и следуйте строго за мной. — Не обращая внимания на осторожные взгляды, которыми меня сверлила добрая половина практиков, попавшихся в ловушку комнаты, скомандовал я.

Неожиданно следовать прямо за мной вызвалась Левия, мотивировав это тем фактом, что если что-то случится с ней, то ее сестры смогут вовремя отступить. Но этот предлог оказался лишь простой фикцией.

— Марк, твои познания в Законе пространства и правда, высоки! — Глядя на то, как я уничтожаю одну аномалию за другой, елейным голоском проворковала девушка.

Ее отношение ко мне после того, как я убрал пространственную аномалию из комнаты, изменилось кардинальным образом. Теперь эту девушку даже не заботила возможная реакция моих жен.

— Скажите, массивы какого ранга вы можете воспроизводить Мгновенным вызовом?

— А у вас в Альянсе десяти тысяч миров есть какая-то собственность? Может быть вы, как и я, тоже происходите из знатной семьи с глубокими корнями?

Эти и им подобные вопросы лились на меня рекой. Я старался большую их часть игнорировать или отвечал какими-то односложными фразами. Но Левия все равно не сдавалась. Понимая, что Селеста и Римма не могут нарушить строй, она намеренно пользовалась этим преимуществом, чтобы хоть как-то сблизиться со мной или хотя бы просто заинтересовать своим происхождением.

Путь через заполненное аномалиями пространство занял у нас ровно двадцать пять минут. Вскоре даже не особо сильное духовное восприятие моих спутников начало смутно ощущать границу, за которой располагался очередной обособленный мир со стабильными Законами.

В этот момент я снова смог заметить, как продолжавшая о чем-то со мной болтать Левия посылает ментальную передачу. То ли эти основные ученики великих сил и правда были так наивны, то ли они просто считали меня доверчивым идиотом, которого могли обмануть даже личности, вроде недавно почившего Клеона. Вот только в плане заговоров до криоманта им было ой как далеко! Вскоре моя дежурная улыбка, с которой я встречал все вопросы богини из Мекки голубой луны начала превращаться в хищный оскал.