Эра подземелий 21

Глава 10 Кара за предательство

— Ботург, ты чертов предатель! Мой дедушка действительно был слеп, когда решил взять тебя своим учеником! — Вскочив на ноги, воскликнула Кайла.

В ее руках тут же появилась трехглавая плеть. Девушка высвободила звериную ауру, наполняя оружие внутренней энергией. Поступок Ботурга возмутил ее до глубины души.

— Эх, ну кто просил тебя влезать? Теперь все будет немного сложнее. — Совершенно проигнорировав слова Кайлы, сказал мне драконид.

— Кайла первая молодая леди семьи и ее будущая глава. Защищать ее для меня естественно. — Развел руками я, рывком поднявшись с пола.

— Я могу поддержать тебя и даже расширить полномочия, как главы ремесленнического отдела, если поможешь избавиться от нее. — Невозмутимым тоном произнес Ботург.

— Хах, между мной и твоим хозяином существует неразрешимый конфликт. Глупо думать, что я поверю в эту ложь.

— Хватит говорить с этим предателем! — Сказала Кайла и направила свою атаку точно в голову Ботурга.

В ответ он активировал артефакт. Висевший на его шее медальон круглой формы ярко засиял и испустил красный свет. Сразу следом за этим над головой Ботурга появился образ головы дракона. Открыв пасть, она издала громкий рев.

В этой атаке содержалось мощное психическое намерение, вызвавшее волну Ментального шторма. Будучи совершенно не готовой к такой атаке, Кайла потеряла контроль над своим оружием. Собранная в нем энергия рассеялась.

— Ааа, презренный подлец! — Схватившись за голову, прокричала драконидка.

Мощность атаки доходила до пика Высшего этапа. Ментальный шторм смог пробить защиту духовного артефакта, защищающего Дяньтянь девушки и нанести ей удар прямо по сознанию.

Даже мне пришлось несладко из-за действий Ботурга. Активированный им артефакт находился на вершине Высшего качества. Скорее всего, его создал какой-то сильный ремесленник в прошлом. Даже у Кайлы, как первой молодой леди семьи, не было подобных вещиц.

Ментальная атака пробила почти все слои духовной защиты, которые я наложил на свой Дяньтянь. Частицам остаточной энергии даже удалось ворваться в него и нанести небольшой урон моему собственному духовному сознания.

Пошатнувшись, я отступил на три шага назад. Чтобы подавить чужеродную силу, мне пришлось задействовать собственную духовную энергию. На это потребовалось несколько секунд.

Довольный своей атакой, Ботург ухмыльнулся и произнес:

— Этот артефакт является подарком Мастера, в честь принятия меня в ученики. Интересно, каково это, стать жертвой артефакта собственного дедушки?

Потом его лицо снова приобрело суровое выражение. Сделав несколько шагов вперед, он без лишних слов атаковал Кайлу. Лезвие его секиры было направленно прямо девушке в голову.

Приложив максимум усилий, я кое-как смог подавить чужеродную силу в своем Дяньтяне. В моей руке тут же появился круглый металлический шар. Он являлся артефактом взрывного типа — эдакая магическая бомба. Я берег ее на крайний случай, как один из своих козырей.

Увидев, что в него летит странный предмет, как опытный воин, Ботург тут же переключился на мой артефакт. Его двулезвийная глефа описала дугу и ударила по металлическому шару. Этой атакой драконид хотел разрубить его на две части и тем самым устранить угрозу.

Его познания в артефакторике были крайне скупыми. К тому же, я совершенно не дал ему времени разобраться в происходящем. Естественно соприкосновение лезвия глефы с шаром привело к детонации бомбы. Произошел мощный взрыв.

Ударная волна откинула Ботурга назад. Он упал с платформы вниз, на каменный пол склепа. То же самое произошло и с оглушенной Кайлой. Этот взрыв нанес драконидке легкие ранения и одновременно спас ей жизнь.

Спрыгнув с платформы, я моментально оказался рядом со стонущей от боли Кайлой. В моих руках появилась плита с малой формацией. Она имела защитный функционал, способный отразить несколько атак мастера самосовершенствования Высшего этапа Возвращения к пустоте.

Активированная формация защитила девушку. Когда вокруг нее сформировалось силовое поле, я материализовал из пространственного браслета Демонический клинок и хмурым взглядом посмотрел на Ботурга.

— Разве твой хозяин не просил любой ценой сохранить ей жизнь?

— Я тут по своей воле. Если все случившееся здесь останется тайной, то и он ничего не узнает. — Усмехнулся драконид. — Спрошу в последний раз. Помоги мне разобраться с Кайлой, а я в ответ смогу защитить тебя от слуг Зорга.

— Не думаю, что у тебя есть такая возможность. К тому же грош цена твоим словам. Ты уже предал семью Кайлы, что тебе помещает сделать то же самое со мной?

— Как знаешь! Значит мы враги.

Сказав эти слова, Ботург неожиданно снова активировал артефакт великого старейшины. Над его головой быстро сформировался образ головы дракона. Я же в ответ связался со своей собственной драконьей родословной и за счет звериной энергии запустил Домен подавления императора-дракона.

За мной появились два больших глаза с вертикальным зрачком. Из них вырвалась мощная звериная энергия с психическим намерением. Столкнувшись между собой, два Ментальных шторма боролись недолго. Из-за мощности устройства, атака Ботурга подавила мою, потеряв примерно две-трети своей мощности.

Оставшаяся сила Ментального шторма уже никак не могла поколебать недавно восстановленную защиту моего Дяньтяня. Увидев, что его подлая атака провалилась, Ботург окружил себя огненным Доменом и резко рванул вперед.

— Ха-ха-ха, ты хочешь сразиться в ближнем бою со мной?

Активировав Технику громового танца смерти, я вошел в форму драконида. Мои физические характеристики резко усилились, а аура приобрела отчетливые звериные признаки.

Легко заблокировав выпад драконида, я использовал быстрое перемещение, появляясь справа от него. Он едва успел выставить рукоять своей глефы, чтобы отразить мой рубящий удар. Его мощности хватило, чтобы заставить Ботурга пятиться назад.

— Откуда такая физическая сила? — Удивился он.

Его аура резко увеличилась, формируя еще один образ дракона. Теперь уже за счет собственной внутренней энергии. Своим восприятием я чувствовал, что артефакт дедушки Кайлы может производить всего две атаки подряд. Потом ему требуется восстановление.

На атаку одухотворенным образом Ботурга, я ответил своим. Вскоре под сводами пещеры появилось два дракона — золотой и огненно-рыжий. Они переплелись своими телами, атакуя друг друга.

Несмотря на то, что образ Ботурга был мощнее за счет звериной ауры, мой состоял из Грозового пламени первого исхода. Оно являлось Немезидой для драконьего племени. Поэтому, даже несмотря на превосходство в родословной, умение драконида не могло подавить мое собственное.

Увидев, что образ вот-вот рассеется, Ботург заставил его сдетонировать. По залу склепа прокатилась волна пламени. Быстро связавшись с нитью духовного восприятия, оставленной на теле Кайлы, я понял, что эта волна никак девушке не навредила. Похоже, что защита формации выдержала атаку Ботурга.

Хищно оскалившись, драконид начал рисовать в пространстве символы из энергии, активируя усиливающую формацию. После чего запустил в меня Дыханием дракона. В ответ я ударил аналогичным умением.

Моя магия снова подавила атаку драконида. Даже несмотря на усиление, огненно-рыжее пламя Ботурга не могло противостоять моему фиолетово-золотому. Не став останавливаться на достигнутом, я взял остаточное явление за основу и активировал новое умение.

В пространстве между мной и моим противником расцвел огненный цветок с черно-белой сердцевиной. Раскрываясь, сотни лепестков с мощной силой Домена выстрелили в Ботурга.

Сначала драконид пытался блокировать их собственным огненным Доменом. Но он очень быстро истощился. Поэтому ему пришлось активировать артефакт в виде цилиндра, медного цвета с кристаллической сердцевиной. Он сформировал вокруг тела Ботурга довольно мощное силовое поле.

Из-за воздействия моего умения на пространство, это поле начало искажаться. Около Ботурга стало возникать все больше разрывов. Эти аномалии серьезно вредили силовому полю драконида.

К тому моменту, когда мой лотос истощил свой заряд, оно едва могло держаться. Понимая это, я тут же запустил в него черно-белой сердцевиной. Выйдя из состояния равновесия, ИньЯн — первоначала сдетонировали.

Взрыв разрушил защиту Ботурга и отбросил его назад. Пролетев несколько десятков метров, драконид врезался прямо в стену зала склепа и медленно сполз по ней на пол. Его тут же вырвало кровью. На его теле было множество ран и ожогов.

— Сдавайся, и я пощажу твою жизнь. Когда вернемся в Восьмую побочную ветвь племени, тебя будут судить старейшины. — Указывая острием Демонического клинка на Ботурга, медленно произнес я.

Подняв на меня глаза, он лишь усмехнулся, так ничего и не ответил. В его руках неожиданно появилась та самая хрустальная корона. Она явно была каким-то мощным артефактом. Правда, каков был его функционал, никто из нас пока не знал. Ботург надеялся на нее, как на свой последний козырь.

Осознав, что этот дурак хотел сделать, я тут же бросился к нему. Но мне не хватило скорости. Ботург одним движением надел себе на голову корону. Она испустила голубое сияние, создавшее волну энергии. Эта волна откинула меня назад.

Спустя секунду внутри короны появился красный огонек. Он начал быстро разрастаться, и вскоре подавил все голубое сияние. Взгляд драконида неожиданно замер. В его глазах появилась паника.

— Нет, нет! Ты не можешь! Это мое тело! Нет! — Стал кричать он.

Но полученные в бою со мной травмы сильно ограничивали возможности сопротивления Ботурга. Несколько раз вздрогнув, драконид снова осел на землю. Его тело затряслось и испустило красное сияние. Оно заполнило всю звериную ауру драконида, как бы сливаясь с ней в одно целое.

Последний раз ярко вспыхнув, окружающая парня аура резко вернулась в его тело. Открыв глаза, он несколько раз тряхнул головой и произнес:

— Какая слабая физическая оболочка. Ладно, раз ты отдал мне ее, я разрешу твою вражду.

Испускающий красное сияние взгляд драконида вдруг обратился ко мне.

— Ты не Ботург. — Быстро догадался я. — Что ты с ним сделал?

— Верно, я не он. Твоего врага больше не существует. Я стер его сознание и занял эту оболочку. Что же касается моей личности, мертвецу такие знания ни к чему. — Начав подниматься на ноги, ответило мне существо, вселившееся в драконида.

Аура Ботурга вспыхнула мощным светом жизненной силы. За счет нее физическая оболочка драконида начала быстро восстанавливаться. Заживление полученных в бою со мной ран происходило буквально на глазах.

Взмахнув правой рукой, существо вернуло себе двулезвийную секиру. Бегло ее осмотрев, оно произнесло:

— Кажется, в этом времени слуги драконьей расы по-прежнему любят пользоваться этим примитивным оружием. Я уже закончил ассимилировать воспоминания этого бедолаги. Такую жизнь и правда, не назовешь счастливой. Хотя цели перед собой он ставил чрезвычайно амбициозные. Такое мне по душе. Возродиться в клане слуг-потомков того ублюдка, а после уничтожить его изнутри. Только так я смогу рассеять свою ненависть…

Я прекрасно слышал бормотание существа. Казалось, что ему было плевать на мое присутствие. Ранее он уже дал понять, что не собирается оставлять меня в живых. Следовательно, мы с ним были врагами.

По тому, что произошло с Ботургом, можно было сделать только один вывод — внутри артефакта-короны прятался осколок сущности какого-то древнего практика. Причем он явно относился к врагам всеобщего предка племени Ританг.

Мое духовное восприятие никак не могло определить качество хрустальной короны. Пик идеального или даже выше? Что-то из серии артефактов, которыми пользовались мастера самосовершенствования ранга Слияния с пустотой?

Только одно можно было утверждать смело — силы этой частицы духовного сознания хватило, чтобы практически моментально стереть сущность мастера самосовершенствования Высшего этапа. Нам с Кайлой повезло, что Ботург первым решил забрать из саркофага корону. В противном случае на его месте сейчас вполне мог оказаться кто-то из нас.

Видимо даже управляющая система этим обособленным миром — подземельем не знала о таинственной сущности, прятавшейся в артефакте. По задумке ее создателей проявивший себя наилучшим образом защитник Крепости должен был получить соответствующую награду. Артефакт такого качества вполне ей соответствовал.

— Что ж, пришла пора умирать. Посторонним не следует знать о моем возрождении.

С этими словами существо высвободило из теперь уже принадлежащего ему тела мощную волну духовной энергии. Это снова оказался Ментальный шторм. Причем очень сильный. Он мог бы запросто уничтожить сущность практика Среднего этапа Возвращения к пустоте и даже укрепления фундамента Высшего.

Осознав данный факт, я постарался еще больше укрепить защиту своего Дяньтяня. Над десятью слоями кокона ментальной энергии появились новые десять. Одновременно с этим я активировал Звон сердца небес.

БОМММ

БОМММ

БОМММ

Передо мной быстро сформировался золотой колокол. Он произвел три атаки Ментальным штормом. Одна за другой, они врезались во вражескую волну ментальной энергии. Ее продвижение замедлилось, а мощность начала быстро снижаться. Добравшийся до меня шторм был уже в два раза слабее того, который сформировал мой противник.

Яростная волна захлестнула меня с головой. Чужеродная сила начала быстро разрушать защитные слои моего духовного сознания. Схватившись за голову, я пошатнулся и упал на одно колено.

Резкая вспышка боли была быстро подавлена за счет чтения Мантры духовного покаяния. Она же помогла мне активировать резервы духовного сознания, для борьбы с чужеродной силой психического намерения. Той, в конце концов, удалось прорваться в мой Дяньтянь. И даже ранить мое духовное сознание.

В Небе центрального мира микровселенной образовались тучи. По его поверхности прокатились мощные ураганы и бури. Я почувствовал, что у меня из носа, рта, ушей и глаз начала течь кровь. Даже физическая оболочка серьезно пострадала из-за этого психического намерения.

Казалось, оно содержало в себе мощнейший приказ самому Мирозданию царства пустоты. Послушав его, Законы измерения попытались разрушить физическое воплощение Марка Чалова.

Такую силу могли высвобождать только практики ранга Слияния с пустотой. Они полностью интегрировались в царство пустоты, и взаимодействовали с Законами, по которым оно существовало.

Мне повезло, что в той злосчастной короне хранилась лишь небольшая частица сущности этого древнего практика. В противном случае он мог бы стереть мое тело и сущность простым взмахом руки.

Стиснув зубы, я кое-как преодолел данный кризис, и перевел Несокрушимое тело в активный режим. Оно начало вырабатывать огромное количество жизненной энергии. Эта энергия вступала в противоборство с разрушительной силой царства пустоты, которая меня подавляла.

Тем временем в Дяньтяне произошла еще одна битва. Сражение двух психических намерений. Несмотря на то, что прорваться в мой Внутренний мир смогли лишь остатки Ментального шторма противника, содержащееся в них намерение оказалось чрезвычайно сильно.

Мне с трудом удалось его запечатать в коконы из ментальной энергии и выкинуть из Дяньтяня обратно в основное измерение. Подавить и рассеять это намерение у меня просто не хватало силы. Оно слишком хорошо сочеталось с Законами, по которым функционировало данное измерение. Идти против них было возможно лишь практикам Слияния с пустотой.

Оперевшись на лезвие Демонического клинка, я с трудом поднялся на ноги и вытер с лица кровь. Мой замутненный взгляд переместился на существо, завладевшее Ботургом. Увидев, что я смог пережить его атаку, оно удивилось.

— Надо же, а ты посильнее этого парня будешь. И это при том, что драконы явно обделили тебя своей родословной. Жаль, что я потратил большую часть сил на захват его тела. Лучше бы подождал и попытался завладеть твоим.

— Такого шанса тебе больше не представится. — Улыбнувшись, отозвался на его слова я.

Продолжая восстанавливать повреждения физической оболочки, я высвободил из Дяньтяня внутреннюю энергию. Она быстро приобрела нужную направленность. Передо мной сформировался Домен пылающего меча.

Соединив два намерения, я создал тысячи образов клинков золотисто-фиолетового цвета. Спустя мгновение, по моему приказу они ринулись в атаку на противника.

Дотронувшись свободной рукой до хрустальной короны, он быстро высвободил волну красной энергии. Она сформировала перед телом Ботурга образование, в виде щита.

Сталкиваясь с ним мои клинки просто рассеивались. Созданное артефактом изменение явления было намного сильнее, чем двойное намерение моей атаки.

Мое ДАО меча находилось примерно на том же уровне, что и ДАО пространства. Пока я не смог осознать принципы Законов этих путей в царстве пустоты. Но вкупе с Грозовым пламенем первого исхода, этот Домен должен был выдавать мощную атаку. Даже мастерам Накопления Высшего этапа было бы трудно от нее защититься.

Видя, что мое умение никак не может пробить щит артефакта противника, я преобразовал Домен в еще один Пространственный лотос первого исхода, сформировав его вокруг ИньЯн-сердцевины.

Уплотнившись, изменение явления приобрело дополнительную мощность. Теперь, как и в прошлый раз, оно могло влиять на пространство, создавая мелкие аномалии. Именно они были главным козырем этого заклинания. Их способность разрушения любой защиты далеко превосходила другие умения.

Под воздействием атак лепестков-мечей, энергия красного щита хрустальной короны наконец-то дрогнула. Данный факт сильно удивил существо, завладевшее физической оболочкой Ботурга.

— Пламя первого исхода? Как ты смог овладеть чем-то настолько страшным⁈

— Мертвецам ни к чему такая информация! — Ухмыльнувшись, повторил я брошенные мне минутой ранее слова.

— Гордец. Если бы не мое текущее состояние, даже миллион таких как ты, не представляли бы для меня угрозы!

Мой ответ явно разозлил существо. На лице Ботурга это отразилось хищным оскалом. Воспользовавшись воспоминаниями драконида, он задействовал его звериное начало. Ему удалось активировать образ огненно-рыжего дракона.

Я не мог создать свой собственный из-за того, что в данный момент контролировал другое мощное изменение явления. Но это ограничение не относилось к моим ментальным силам. Вскоре за моей спиной появились два голубых глаза с чрезвычайно глубоким взглядом. Казалось, что через них сквозь тысячелетия на этот мир смотрел какой-то предок драконьей расы.

Естественно это был эффект от активации Домена подавления императора-дракона. Высвобожденный им Ментальный шторм заставил образ огненно-рыжего дракона остановиться. По его телу пошли искажения. Казалось, что изменение явления моего врага вот-вот разрушится.

Полностью подавить силу атаки противника за счет одного лишь Домена было невозможно. Но ему удалось серьезно нарушить структуру заклинания. Так что добить его уже не составляло труда. Материализовав из пространственного браслета артефакт в виде трубки с Дыханием дракона, я высвободил заключенную в нем силу.

Грозовое пламя первого исхода смогло рассеять образ огненно-рыжего ящера. Когда это произошло, псевдо-Ботург схватился за грудь. На его лице появилось страдальческое выражение. Было видно, что драконид получил откат из-за разрыва связи с образом.

Такое происходило только в случае, если одухотворенное изменение явления уничтожалось слишком быстро. Ведь тогда практик просто не успевал разорвать связь между заклинанием и своим духовным сознанием.

— Жалкая букашка! Да почему с тобой так сложно⁈ — Гневно выкрикнул псевдо-Ботург.

— Я только начал разогреваться!

Закончив бомбардировать защитный экран хрустальной короны лепестками, мой лотос активировал последнюю атаку — взрыв силы первооснов. На этот раз ему не удалось серьезно ранить противника. Но защиту его артефакта он все же пробил.

Обрадовавшись этому факту, я рванул вперед и активировал Технику грозового танца смерти. Псевдо-Ботург мог противопоставить этой атаке только собственную двулезвийную секиру.

Владение этим оружием у существа было совершенно на другом, более низком уровне, чем у драконида. Хоть он и впитал все его воспоминания, привыкнуть к данному оружию еще не успел. В этом и заключалось мое главное преимущество.

Совершенно не жалея сил на быстрые рывки за счет грозовой энергии, я появлялся то слева, то справа от драконида. Мои атаки наносили ему неглубокие раны. Каждый раз в последний момент прямо у него в теле появлялся мини-барьер из красной энергии. Он выталкивал лезвие моего клинка обратно.

Но даже так, мне удавалось влить в тело противника немного энергии Грозового пламени первого исхода. Немезида драконов вскоре дала о себе знать. Ее влияние на организм драконида не мог подавить даже практик, некогда стоявший на самой вершине пирамиды силы царства пустоты.

Вскоре он начал понимать,что если так продолжится, то эта физическая оболочка будет попросту разрушена энергией Грозового пламени первого исхода. Весь в крови, с искаженным от ярости лицом, псевдо-Ботург издал громкий звериный рев.

В него он вложил оставшиеся ментальные силы его частицы сознания, а также сущности драконида. Но даже в таком случае, эта атака получилась гораздо слабее, чем первый Ментальный шторм.

Оглушив меня на пару десятых долей секунды, драконид произвел удар своей секирой. Большая часть мощности атаки была заблокирована моим доспехом. Ее остаточной энергии хватило, чтобы нанести мне не слишком глубокую рану в районе груди.

Отлетев назад на несколько метров, я смог пережить резкую вспышку боли. Мой Демонический клинок снова наполнился внутренней энергией, готовый в любой момент принять на себя новую атаку противника.

Но ее почему-то не произошло. Вместо того чтобы развивать свое контрнаступление, псевдо-Ботург развернулся и побежал к выходу из каменного зала.

— Не позволю! — Вскричал я, активируя Мгновенный вызов.

Вокруг драконника быстро сформировалась формация с функционалом ловушки. Посмотрев себе под ноги, сильно раненный псевдо-Ботург лишь презрительно фыркнул.

— Еще один ремесленник! Как же я ненавижу ремесленников!

Хрустальная корона на его голове испустила красный свет и начала быстро подавлять образованное формацией изменение явления. Понимая, что надолго оно его не задержит, я материализовал из пространственного браслета Громоотвод.

В следующее мгновение из артефакта был извлечен кристалл-накопитель. Он был под завязку заполнен принципами и энергией грозового Закона. Я хотел впитать ее на досуге, когда выдастся свободная минутка. Но видимо, сделать это было не судьба.

Сняв с кристалла ограничения, я направил всю накопленную в нем силу стихии в противника. Мощнейший поток энергии ударил прямо в псевдо-Ботурга. Увидев это, существо быстро переключило свой артефакт в режим защиты.

Моя атака разрушила силовое поле формации и впечатала противника в стену, пробив его телом в гробнице сквозное отверстие. Атака выдалась настолько мощной, что своды сооружения не выдержали. Оно начало быстро рушиться.

Обернувшись, я быстро подлетел к Кайле, и убрав защиту формации, вместе с ней выбрался из гробницы через новообразованную дыру в стене. Едва мы оказались на свободе, своды сооружения рухнули.

— Что это было? — посмотрев на меня, спросила Кайла.

— Ты тоже видела? Ботург в итоге поплатился за свое предательство.

— Да, я пришла в себя несколько минут назад. Кажется, мы выпустили на свободу того, кого не стоило выпускать… — предположила девушка.

— Пока он слаб и сильно ранен. Пусть мне не удалось его убить, но без ран он точно не ушел. Да и этот его странный артефакт наверняка получил повреждения.

— Что будем делать дальше?

— Раз это сокровище нам не досталось, поищем другое. В центре внутреннего района запретных земель.

— Хорошая идея. Возможно, там нам выпадет шанс отомстить Зоргу.

— Верно. Нельзя оставлять этого ублюдка в живых. Иначе нашим проблемам просто не будет конца.

Материализовав из пространственного браслета летающую версию Демонического клинка, я аккуратно опустил на него Кайлу, предоставляя девушке пространство для запуска процесса восстановления. Один трофей был упущен, но другой, более ценный, все еще ждал нашего появления где-то там, в центре Земель гибели дракона.