Эра подземелий 21

Глава 14 Великая возможность

Металлическое копье в руках Зорга Ританга продолжало извергать из себя ужасающую ауру. В ней читались принципы грозового Закона. Для племени Ританг это было удивительным. Большинство артефактов, которые использовали его члены, имели огненную или нейтральную энергетическую основу.

Видимо артефакт, которым сейчас решил воспользоваться этот драконид, был произведен за пределами племени. Скорее всего, ремесленниками людьми.

Меня данный факт совершенно не радовал. Несмотря на то, что мой путь ДАО тоже включал в себя грозовую основу, она могла далеко не все. Мощность артефакта Зорга выходила за пределы моих возможностей. Она равнялась силе мастера самосовершенствования, этапа Великого завершения Возвращения к пустоте.

Аура металлического копья Идеального качества была очень мощной. Высвобождая ее, даже сам Зорг Ританг испытывал сильные болезненные ощущения. Не имея возможности в полной мере контролировать свой артефакт, он все равно решил высвободить его полную силу.

Отдача от такого действия была колоссальной. Физическая оболочка драконида могла попросту не выдержать такой мощи. К тому же наверняка получит урон и его духовная основа. В общем, было понятно, что этот практик решил идти до конца.

Особенно если учитывать правила нахождения в Землях гибели дракона. Они строго-настрого запрещали участникам испытаний пользоваться атакующими артефактами сильнее Высшего качества. В противном случае активировавшего такое устройство ждала серьезная кара.

Нарушившего правила участия в испытаниях должна была наказать сама формация, которая поддерживала этот обособленный мир-подземелье.

— Ха-ха-ха! Как тебе такое, Чалов Марк⁈ Ты ведь этого не предусмотрел? Мой отец без козырей меня не оставил! Это копье было подарено мне лично им! — Зашелся наполненным безумием смехом Зорг Ританг.

Выделившаяся из его копья энергия стала формировать образ какой-то мифической грозовой птицы. У нее было четыре крыла, мощный загибающийся к низу клюв и две длинные лапы. Эта мифическая птица состояла из сгустков молний. Они наэлектризовывали окружающее пространство, создавая в нем множество небольших аномалий.

Встав перед Кайлой, я материализовал из пространственного браслета все оставшиеся у меня Громоотводы. Они были активированы одновременно, создавая пересекающиеся силовые поля.

Одновременно с этим я использовал Мгновенный вызов, чтобы создать вокруг нас с Кайлой защитную формацию. А потом еще и активировал индивидуальный артефакт. Так как драконидка находилась без сознания, я был единственным, кто мог нас с ней защитить.

— Умрите вместе, голубки чертовы! — Воскликнул Зорг Ританг, бросая в нас копье.

Оно было центром одухотворенного образа грозовой птицы. Взмыв в воздух, она издала громкий клич и бросилась в атаку.

КУОООО

Спустя пару десятых долей секунды образ достиг моей оборонительной линии. Громоотводы заработали одновременно. Они смогли ненадолго задержать одухотворенный образ. Столкнувшись с их силовыми полями, заклинание стало быстро терять свою мощность.

Когда кристаллы-накопители в Громоотводах заполнились, я был вынужден их деактивировать. Ведь в противном случае произошел бы взрыв, с последующим выделением всей накопленной в них энергии.

Потеряв часть своих сил, одухотворенный образ грозовой птицы атаковал формацию. Ее защита продержалась еще меньше. Образ птицы стал полупрозрачным. Он уничтожил силовое поле индивидуального артефакта защиты.

В следующее мгновение моя физическая оболочка ощутила на себе влияние умения практика этапа Великого завершения. Я почувствовал, как разрываются меридианы от хлынувшей в них необузданной энергии. А органы и мягкие ткани начинают распадаться под ее воздействием.

Вдобавок мою грудь пробило само серебристое копье. Получив удар от артефакта, я вместе с ним отлетел на несколько десятков метров назад и сильно ударился об землю. Мое сознание от такой атаки едва не померкло.

Лишь чудом, использовав всю жизненную силу, выделенную Несокрушимым телом, мне удалось не потерять сознание. Цепляясь за его остатки из последних сил, я запустил процесс восстановления.

Началась борьба за жизнь. С одной стороны мощная электрическая энергия, разрушающая мое тело. С другой жизненная сила, поддерживаемая Символом родословной. Он стал пунктом перекачки внутренней энергии из Дяньтяня в физическую оболочку, поддерживая Несокрушимое тело в максимально активном режиме.

— Ха-ха-ха! Я победил! Это моя победа! — Вскинув руки вверх, воскликнул Зорг Ританг.

В этот момент над ним начало формироваться темное образование, похожее на дождевую тучу. Не прошло и пары секунд, как из него вырвался огромный поток силы. Это была огненная энергия, активировавшая более мощный аналог Инферно.

Я ощутил, как торчащее из моей груди копье взмывает в воздух и под воздействием невидимой силы устремляется прямо к образованию. Скорее всего, формация решила уничтожить не только зачинщика, но и орудие преступления.

Все пространство вокруг Зорга Ританга превратилось в филиал ада на земле. Он начал сгорать в нем заживо.

— Аааа! Ты не имеешь права меня наказывать. Я же твой чертов потомок! Я будущий патриарх племени! Это я обязан всех наказывать! — Кричал драконид.

Кое-как приподнявшись на локтях, я послал вперед нить духовного восприятия. Она помогла мне активировать оставленную ранее формацию. Я образовал ее тем же мгновенным вызовом, что и защитный символьный рисунок.

Вскоре всю область вокруг Зорга Ританга окружило силовое поле. Оно не касалось созданного Землями гибели дракона Инферно. Это силовое поле обладало функцией удержания внутри себя духовной энергии и сущностей, которые на ней основывались.

Когда физическая оболочка Зорга Ританга была сожжена, его сущность попыталась вырваться из плена Инферно, устремившись к частице, сохраненной на станции возрождения. Но сделать ей это не дала именно моя формация.

Издав безмолвный крик, духовная сущность драконида была уничтожена вслед за оболочкой. С этого мгновения мастер совершенствования по имени Зорг Ританг, умер окончательной смертью!

Убедившись, что сущность драконида полностью рассеялась в пламени Инферно, созданном управляющей формацией обособленного мира, я снова откинулся на спину. Мне стоило много усилий, чтобы сдержать в теле новый поток крови, который хотел из него вырваться. В данный момент состояние моего здоровья можно было назвать крайне плохим.

Мало того, что жизненной силе пока не удавалось полностью нейтрализовать разрушающую тело грозовую энергию, так она еще и стала проникать в Дяньтянь. Собравшись с силами, я очередным усилием воли материализовал из пространственного браслета плиту с малой формацией.

После активации его функционала, этот символьный рисунок вступил в резонанс с биологическими и энергетическими процессами в моем организме, начав осуществлять поддержку при восстановлении. Несокрушимому телу стало проще вырабатывать жизненную силу, я смог полностью сосредоточиться на устранении вредоносной силы из своего Дяньтяня.

Процесс восстановления продолжался довольно долго. К тому моменту, когда я восстановился на двадцать процентов, в себя пришла Кайла. Увидев меня, девушка непроизвольно прикрыла руками свой рот от испуга.

После, осмотревшись по сторонам и не обнаружив наших с ней противников, она смогла взять себя в руки:

— Марк, а что стало с Зоргом и близнецами из Дворца божественных инструментов? И где мы вообще находимся?

В пространстве вокруг нас даже не ощущалось никакой энергии. Она вся уже успела рассеяться Законами этого мира-подземелья. Сама же территория Земель гибели дракона, которую охранял защитный периметр, казалась выжженной пустошью.

Здесь не росли никакие растения. Местность была похожа на безжизненную пустошь. Темную, почти что черную землю испещряли глубокие трещины. В ней совершенно отсутствовали какие-либо питательные элементы.

Небо закрывали тяжелые свинцовые тучи. Они плотной массой нависали над нами. Мы с Кайлой будто бы попали в царство смерти, где не было места для обычных мастеров самосовершенствования. Последний раз похожую картину я наблюдал на Континенте костей — лаборатории Мортиш, где она занималась исследованиями ДАО жизни и смерти.

Несмотря на все эти отличительные особенности центральной части запретных земель племени Ританг, пространство здесь было наполнено мощной звериной энергией. Если использовать ее для самосовершенствования, результат будет таким же, как с каплями истока пустоты.

К этой энергии примешивалось мощнейшее давление. Оно исходило от самого центра данной зоны. Аура истинного дракона подавляла всех живых существ, которые попадали в эту местность. Из-за нее, сражающимся здесь практикам было намного труднее активировать свои умения. Я на своем примере испытал воздействие этой подавляющей ауры.

Мое драконье начало в Символе родословной тоже его чувствовало. Оно влияло на духовное сознание, заставляя меня опуститься на колени перед величием древнего предка. Когда шло сражение, я не так сильно его ощущал. Но сейчас, в спокойной обстановке, эффекты этого давления проявились в полной мере.

— Похоже, мы достигли центральной части Земель гибели дракона. Где-то впереди нас ждет их главная тайна. Вот только чем она обернется, большой возможностью, или великой опасностью, я не знаю. — Таковым был мой ответ девушке.

— А куда делись Зорг и Ян с Сяо Торнами?

— Мертвы… — пожав плечами, постарался улыбнуться я девушке. — Тебе не нужно о них думать. Зорг Ританг использовал запрещенный артефакт Идеального качества с атакующим функционалом. За это его физическую оболочку и сущность уничтожила управляющая формация.

— Он, правда, так поступил? Надеюсь, его смерть не доставит проблем моей семье. Все-таки этот ублюдок является сыном патриарха племени. Думаю, его духовная сущность должна была выжить… — стала вслух рассуждать Кайла.

— Все возможно… — снова пожал плечами я.

Рассказывать о том, что установил формацию, которая не дала духовной сущности драконида вернуться на станцию возрождения я не стал. Чем меньше эта девушка знала, тем проще ей было бы жить в племени Ританг.

— А что насчет Яна и Сяо Торнов?

— Они хотели уничтожить мою физическую оболочку и захватить сущность, чтобы добраться до памяти, и забрать себе все мои ремесленнические техники насильно, через сканирование воспоминаний. В итоге созданная близнецами формация обратилась против них. Ее функционал не позволял духовной сущности покинуть ловушку.

Такой ответ также снимал с меня и Кайлы подозрения в причастности к их смертям. По крайней мере, если никто не будет задавать уточняющих вопросов. В таком случае у нас с драконидкой были высокие шансы выйти сухими из воды.

— Плохо, что все погибли. Но все же, они хотели убить нас, так что самооборона в такой ситуации вполне допустима. — Сделала вывод Кайла.

— Ты права. Присоединяйся ко мне. А после восстановления отправимся навстречу нашей судьбе.

— Из-за подавления аурой истинного дракона мне трудно сконцентрироваться на этом процессе… — показала мне извиняющуюся улыбку девушка.

— Это можно исправить. Сейчас я научу тебя одной духовной технике. Она называется Мантра духовного покаяния. Повторяй за мной…

Ветер колышет листву мирового древа.

Путь ДАО всеобъемлющий.

Ему подчиняются все Законы.

ДАО — есть главный Закон.

Желание остаться в тени мирового древа — есть отказ от пути ДАО.

Мировое древо — источник чужого ДАО

Оно не есть путь!

Путь ДАО естественен, как естественно желание мастера познать его.

Мировые Законы бесконечны.

Техники, порождающие их — бесконечны.

Сознание, вбирающее их — бесконечно.

Внимательно выслушав меня, девушка активировала свое восприятие и вошла в режим осознания. Чтобы воспользоваться данной техникой требовалось сначала четко осознать глубинный смысл, таившийся в каждом ее слове. На это требовалось время.

Удовлетворенно кивнув, я снова погрузился в процесс восстановления. Вскоре Кайла также запустила в своем организме необходимые процессы. В этом ей, как и мне, значительно помогала малая формация. В случаях, когда требовалась поддержка сторонних сил, созданная мной и несколько раз дорабатываемая после формация, появлялась как нельзя кстати.

Восстановление драконидки шло гораздо медленнее моего. Было видно, что она еще не до конца раскрыла смысл переданной мной Мантры духовного покаяния. Но даже с тем, что Кайла поняла, давление на ее сознание от родословной стало гораздо меньше.

Проведя довольно много времени в малой формации, мы все же смогли завершить процесс восстановления. Кайла получила меньше травм, чем я. В основном ей требовалось восстановить затраченную на поединок энергию. Залечивание же нанесенных Зоргом ран изначально не играло для нее настолько критического значения.

Мне же пришлось заниматься сразу тремя процессами. Избавлением от чужеродной силы внутри тела и Дяньтяня. Восстановлением поврежденных органов и меридиан, а также пополнением запаса внутренней энергии.

— Ну что, готова к финальному рывку? — Убрав плиту в пространственный браслет, спросил я девушку.

— Кажется, финальный уже был, когда мы прорывались к тому алтарю… — улыбнувшись, покачала головой Кайла.

— Значит, это будет второй финальный рывок. Все в жизни относительно. — Развел руками я.

Формация, защищающая центральную часть запретной зоны племени Ританг, запрещала здесь любые полеты. Я почувствовал это в тот момент, когда только выбрался из пространственного тоннеля. Поэтому и поспешил посадить свою летающую версию Демонического клинка.

Ни артефакты полета, ни техники передвижения по воздуху, включая использование крыльев драконидов, здесь не работали. Поэтому нам с Кайлой пришлось идти пешком.

Путешествие давалось нам нелегко. Чем ближе мы подходили к источнику, испускающему звериную ауру подавления, тем сложнее было идти дальше. Драконье начало в моем Символе родословной будто бы сошло с ума. Оно постоянно пыталось влиять на мое духовное сознание.

Если бы это была ментальная атака извне, то от нее можно было бы защититься при помощи духовных техник или собственного артефакта. Но когда тебя атаковало собственное начало, такую ситуацию можно было сравнить лишь с появлением Демона сердца.

Сражаться с самим собой было нереально. Только хитрость и ясный ум могли помочь практику это сделать. Именно поэтому, как только на горизонте снова начал появляться гигантский силуэт дракона, я стал непрерывно читать слова Мантры духовного покаяния.

То же самое делала и Кайла. После почти что суток пути, девушка окончательно выбилась из сил. Ее походка была неровной, а тело шатало из стороны в сторону, словно пьяного матроса, возвращающегося из кабака на свой корабль.

Когда я пытался помочь девушке, возникала невидимая сила, которая оттолкнула меня от ее тела. В первый раз я заметил эту силу около девяти часов назад. Еще тогда она показалась мне странной. Потом, проверив ее воздействие на меня еще несколько раз, я убедился в одной конкретной мысли — сейчас мы с Кайлой проходили какое-то испытание.

Усиленное давление от звериной ауры создавалось здесь не просто так. Предок или система, установленная им, проверяли крепость нашего боевого духа. Только если мы пройдем испытание, нам будет дарована награда. Так было везде. Умирающие мастера древности всегда хотели найти для сокровищ достойных преемников.

Что меня удивляло еще больше, так это настоящее убийственное намерение, которое содержалось в ауре подавления. Если кто-то из нас не выдержит и упадет, скорее всего, такой результат приведет к смерти. Окончательной и бесповоротной.

Данный факт осознавала и Кайла. Именно поэтому драконидка не хотела сдаваться. Стиснув зубы, постоянно шепча Мантру духовного покаяния, она с маниакальным упорством продолжала брести к гигантскому силуэту дракона.

Взгляд девушки постепенно начал становиться пустым. Она заставляла себя шагать вперед на автомате, используя собственные инстинкты. Мое положение было немного лучше, но из-за более слабой родословной, чем у истинной наследницы племени Ританг, я тоже испытывал сильнейшее давление.

В ментальном плане мне приходилось в десять раз тяжелее, чем девушке. Благо, сила моего духовного сознания уже достигла пика Высшего ранга, поэтому я все еще мог кое-как справляться с аурой подавления всеобщего предка.

По прошествии еще более чем суток пространство вокруг неожиданно изменилось. Нас с Кайлой окутал плотный туман. В нем, словно маяк на берегу, начали светиться две точки. Они испускали в окружающее пространство красный свет.

Обернувшись, я посмотрел на Кайлу. Казалось, ценой неимоверных усилий, девушке удалось прийти в себя. Ее давно опустевший взгляд приковала одна из ярких точек. Совершенно не задумываясь о том, что это могла быть ловушка, Кайла побрела к этой точке.

Я по-прежнему не мог до нее дотронуться, из-за чего мне лишь оставалось выбрать своей целью второй «маяк». Давление от звериной ауры в этом месте стало еще сильнее. Пройдя примерно половину дистанции, Кайла вдруг упала на колени. Действия девушки сильно меня испугали. Но мне оставалось лишь верить в то, что она сможет достигнуть конца пути.

Я продолжил идти вперед. Каждый мог шаг давался очень тяжело. Ноги будто утопали в вязкой трясине болота, наливаясь тяжестью. Я даже ощутил, как из моего носа, и глаз начала течь кровь.

Спустя несколько минут из-за моей спины раздался оглушительный рев. Его испустила Кайла. Девушка сумела снова подняться на ноги, и продолжить идти вперед. На ее быстро вздымающуюся грудь капала кровь, которая не переставая текла из всех отверстий головы драконидки.

И все-таки благодаря новой эволюции своей родословной она смогла преодолеть последнюю часть дистанции. Мы с ней одновременно приблизились к «маякам». В тот же момент туман расступился.

Оглядевшись по сторонам, я понял, что все еще нахожусь в безжизненной пустоши. Прямо перед нами возвышалось огромное тело всеобщего предка. Оно было намного меньше того силуэта на горизонте. Его создавала сама звериная аура, что испускало это тело.

По существу перед нами лежал просто скелет огромного дракона. Мое восприятие не могло оценить его размеры. Но они были раз в десять меньше силуэта. Видимо таким, каким его показывала оставленная звериная аура, он был в расцвете своих сил. Ведь всем было известно, что мастера самосовершенствования ранга Слияния с пустотой могли по желанию изменять форму и размеры своих тел.

Когда мы добрались до цели, аура подавления перестала на нас действовать. Неожиданно я почувствовал сильнейшее облегчение. Все мое тело покалывало, а духовное сознание резко прояснилось. Оно стало еще сильнее. Я уже мог ощущать им границу, за которой находился этап Великого завершения.

К сожалению, моя физическая оболочка и скорость накопления изначальной энергии не успевали за темпом развития духовного сознания. Только когда все они достигнут одного уровня, я смогу совершить прорыв.

«Маяками» оказались две кости дракона. Они были сделаны будто бы из прозрачного хрусталя, и постоянно испускали огненную энергию. Внутри каждой из этих костей была заключена великая сила. Мое драконье начало в буквальном смысле слова трепетало перед ним.

— Это и есть награда? — Смотря на хрустальную кость завороженным взглядом, пробормотал я.

«Ты прав» — раздался голос внутри моей головы.

Осмотревшись, я увидел, что рядом со мной неизвестно откуда появилось духовное образование. Этот практик при жизни явно был драконом. Его человеческая форма была намного более устрашающей, чем у любого драконида. От нее веяло звериной силой и мощью расы истинных драконов.

«Вы всеобщий предок?» — догадался я.

«Так меня называют только члены племени Ританг, которое я создал для того, чтобы оно мне служило. Тебе пока меня нельзя так называть. Только после того, как ты сможешь поглотить родословную в этой кости, мы можем считаться кем-то вроде дальних родственников…»

«Вот оно как? Тогда благодарю старшего за предоставленную возможность!» — обхватив кулак одной руки, ладонью другой, поклонился я духовному образу.

«Не стоит так церемониться. Поглощение будет крайне опасным. Но если сможешь его выдержать и не разрушить собственный Символ родословной, то не только повысишь свою силу, но и овладеешь одним из моих сильнейших умений!»

«Я постараюсь оправдать возложенные на меня ожидания!»

«И правда, постарайся! Никогда раньше не видел, чтобы низший практик был таким странным. Хоть перед тобой стоит всего лишь частица моей духовной сущности, я все равно могу ощущать в тебе эту дьявольскую энергию. Ума не приложу, как обычному человеку удалось научиться владеть Пламенем первого исхода! Да еще и как-то его трансформировать!»

«Мне просто повезло!»

«Не нужно скромничать, молодой человек. Уж кому, как не мне, высшему практику царства пустоты, знать, на что способны низшие. Вероятно, чтобы предстать передо мной, ты прошел еще более тяжелый путь, чем я в свое время! Надеюсь, он здесь не закончится. В завершении нашего диалога хочу кое о чем тебя попросить. Конечно, это возможно?»

«Я постараюсь выполнить просьбу предка, если она не будет чрезмерной!» — тут же отозвался я.

«Хорошо! Если сможешь поглотить силу родословной в этой кости, пожалуйста, позаботься о наиболее достойных членах моего племени. Я тысячи циклов наблюдал за тем, как в эти земли приходило молодое поколение. И если раньше они старались действовать, как единое целое, то сейчас все сильно изменилось. Расслоение на основную и побочные ветви. Доминирование старших над младшими. Личные амбиции. Все это рано или поздно приведет созданное мной племя в упадок. Если уже не привело. Я догадываюсь, что силы племени уже не хватает, чтобы продолжать жить в центральных районах кластера. За последние шестьсот восемьдесят циклов вы с этой девчушкой первые, кто смог добраться до этого места. Прошу тебя позаботиться о ней, если все пройдет удачно!»

«Нас с Кайлой можно назвать хорошими друзьями и даже боевыми товарищами. Естественно я не брошу ее в беде!»

«Только друзьями? Жаль…» — неожиданно произнес всеобщий предок.

«Этого достаточно, чтобы прийти ей на помощь в случае возникновения у нее каких-либо неразрешимых проблем!» — уверенным тоном заявил я.

«Тогда пусть будет так! Можешь приступать к очищению кости, а я пока переговорю с девушкой с глазу на глаз…»

Еще раз низко поклонившись предку, я подошел к висевшей прямо в воздухе хрустальной кости. Перед тем, как начать поглощение, мне снова требовалось привести свой организм в порядок. Всеобщий предок сказал, что процесс будет крайне опасным, и я даже могу потерять свою жизнь. Так что подходить к очищению и дальнейшему поглощению кости требовалось максимально готовым.

Сев в позу Лотоса прямо под костью, я начал читать Мантру духовного покаяния, чтобы очистить свой разум от всех лишних мыслей. Одновременно с этим восстанавливался и мой организм после долго и изнурительного пути.