Эра подземелий 22

Глава 16 Новый план

Вернувшись во вспомогательную формацию, я сразу же занялся процессом восстановления организма. На поддержание техники слияния двух форм изменения явления у меня ушло очень много сил. В столь опасном месте, как эти руины кластера нельзя было допускать никаких слабостей.

Нападение зверей пустоты со столь высоким уровнем силы заставило меня серьезно задуматься. Неожиданно мир за границей зоны влияния мастеров самосовершенствования открылся для меня по-новому. Мне еще больше захотелось узнать его секрет.

Там наверняка было какое-то сокровище, помогающее монстрам достигать столь высоких сфер совершенствования. И именно из-за него существовала аномалия Ока бездны. Только раскрыв этот секрет можно было рассчитывать на появление возможности выбраться из этого проклятого места.

Пока уровень моих сил восстанавливался за счет капель истока пустоты, я начал систематизировать все знания об аномалии Око бездны. Мастерам самосовершенствования из ближайших кластеров пустоты было известно об этой аномалии. Очевидно, что ранее Око поглотило несметное количество практиков.

Причем среди них были даже мастера самосовершенствования ранга Слияния с пустотой. Попадая в этот мир, они оказывались ранены приливными силами. Вместо восстановления эти мастера старались поддерживать свой уровень сил за счет сохраненных ресурсов из внешнего мира.

Но рано или поздно они у них заканчивались, и их совершенствование начинало деградировать. Именно поэтому сейчас в Даоне, а также на всей территории зоны, подконтрольной практикам, не осталось мастеров ранга Слияния с пустотой.

Насчет монстров по ту сторону границы того же самого сказать было нельзя. Я был почти уверен, что именно они стали первыми жертвами Ока бездны. Прибыв в этот умирающий мир, звери пустоты обнаружили ценное сокровище. Будучи не в состоянии выбраться из ловушки руин кластера, они стали использовать его для повышения собственной силы.

К тому моменту, когда в кластере появились первые мастера самосовершенствования, звери пустоты уже заняли самые лучшие территории. А после, их влияние становилось все больше. И даже зародившаяся в этом месте цивилизация практиков никак не могла сократить сферу влияния монстров.

Они изначально были обречены на медленное вымирание. Вскоре звери пустоты окончательно заберут себе зону кластера практиков, и уничтожат последние остатки этой цивилизации. Этот процесс был неизбежен.

«Если не хочу разделить судьбу местного населения, мне необходимо как-то повысить свою силу и отправиться на поиски этого сокровища…»

Этот вывод напрашивался сам собой. Вот только теперь я знал, что внутри зоны руин принадлежащей зверям пустоты наверняка есть монстры уровня Слияния. Моих сил в данный момент было недостаточно для сражения с подобными ужасающими тварями.

Нужно было их повысить. Вот только я не мог себе позволить сделать это стандартным путем. Ведь такой процесс мог занять очень много времени. А у меня оно было строго ограниченно.

Если мне не изменяла память, один из глав поисковой экспедиции говорил, что для преодоления гравитационного захвата Ока бездны их артефакту полета потребуется от пятидесяти до ста циклов. После они направятся к ближайшему кластеру, для восстановления сил и починки корабля.

Это заставит их сделать крюк, из-за чего они потеряют еще больше времени. В лучшем случае у меня в запасе было около семидесяти циклов по исчислению времени кластера, из которого мы пришли.

Такого количества времени мне даже не хватит для достижения пика этапа Великого завершения. А ведь еще нужно было совершить сам прорыв и стабилизировать новый ранг. Я уже примерно понимал, что во время него от меня потребуется. Накопления Творца постепенно открывали мне тайны вершины пирамиды совершенствования этого измерения.

Чтобы достичь нового ранга следовало как-то ускорить процесс Накопления. И капли истока пустоты мне были в этом не помощниками. Требовалось придумать другой пусть!

«Почему всегда существует какая-то спешка? С Земли после прорыва на Истинный ранг меня пыталось выкинуть в пустоту Мироздание. Верхнее измерение и вовсе оказалось под угрозой уничтожения сил Хаоса, которые строили мега пушку в надежде снова вторгнуться в последнюю не завоеванную ими вселенную Внутреннего мира Творца! Потом мне снова пришлось в спешке покидать родных и близких из-за прорыва за пределы ранга Божественной трансформации, ведь только так можно было победить предателя и вора Ду Мина! Теперь вот судьба опять заставляет меня спешить. Может быть, мне на роду написано не иметь спокойной жизни? Началось ведь все с обычного желания получить силу, которая позволит создать дом для родных и близких, где мы все сможем жить безопасно. Кто же знал, что это стремление заведет меня аж в руины разрушенного кластера пустоты высшего измерения…»

Эти мысли никак не повлияли на мою решимость идти до конца. Все было совсем наоборот. Вспомнив о тех трудностях, что мне довелось пережить в прошлом, я лишь еще больше укрепился в своей уверенности продолжить начатое дело.

Только полный идиот, пробежав девяносто процентов олимпийского марафона, может решить сойти на финишной прямой из-за того, что у него слишком сильно болят мышцы, а организм испытывает обезвоживание. Из таких спортсменов олимпийские чемпионы не получались. Чтобы им стать, требовалось идти до самого конца и выкладываться по полной.

«Отдохну после финиша!»

Все для себя решив, я стал размышлять о том, каким образом мне ускорить процесс самосовершенствования. Этому точно сможет поспособствовать картина Тысячи гор и рек. Но даже ее функции изменения течения времени не хватит. Было необходимо в дополнение к ней придумать что-то еще.

Проанализировав все свои умения на предмет слияния с Техникой изначальной пустоты, я понял, что ни одна из них не даст эффекта ускорения совершенствования. Надо было использовать что-то другое. Например, как это было тогда, в Землях гибели дракона. В тот раз всеобщий предок отдал мне и Кайле свои кости с накоплениями. Они и стали катализатором прорыва в следующий этап.

«Получить накопления других практиков можно попросту поглощая их сущности. Но на моем уровне самосовершенствования Символы родословных слабых мастеров ничего не дадут. Необходимо брать качеством или количеством. Что касается жертв, то местных практиков мне точно жалко не будет. Они уже давно потеряли последние остатки человечности. Что же касается метода… охотиться на них будет слишком долго. К тому же в Даоне тоже есть мастер этапа Великого завершения. Да еще и та невероятно формация, созданная ремесленником уровня Мудреца! Точно! Формация!»

После длительных размышлений мне в голову пришла одна довольно рискованная идея. Еще во времена приключений с Мортиш, мне удалось изучить одну довольно интересную технику. Она называлась техникой пожирания. Ее использовали культисты в одном из тайных районов кластера, существовавшего еще до становления нынешнего Божественного лорда.

Культисты использовали трансформацию своих тел, чтобы освоить эту технику поглощения. Но на самом деле, это было необязательно. Они так поступали лишь из-за своего довольно низкого уровня самосовершенствования.

Мне же удалось не только достигнуть этапа Великого завершения, но и стать ремесленником-Грандмастером. Многие навыки и умения низших практиков царства пустоты теперь казались мне довольно простыми.

Еще раз проанализировав полученную из убежища культистов технику, я понял, что смогу повторить ее без участия физической оболочки. Мне поможет в этом формация. С ее помощь, можно было воспроизвести те же процессы, которыми пользовались кровавые боги древности.

«Формация поможет мне разлагать тела более слабых практиков на изначальную энергию. Эта энергия станет проводником. Вместе с ней ко мне будут поступать накопления жертв из Символов родословной. Таким образом, я смогу убить двух зайцев разом!»

Жертвами могли стать мастера самосовершенствования из Даона. Нормальных людей и представителей других рас там совершенно не осталось. Даже рабы организаций из этого города потеряли остатки нравственности. Их сердца ДАО уже были заражены остатками звериного намерения.

Те же, кто не поглощал источники, лишались собственной воли и превращались в куклы для выплеска части накопившихся эмоций. Такая жизнь была хуже смерти. Об этом свидетельствовало не только поведение Сциллы, превратившейся в настоящее животное, но и те опустевшие взгляды рабов, которых использовали лидеры фракций в рабском загоне.

«Они все уже обречены погибнуть под влиянием их Демонов сердца или от рук других практиков. Но даже если этого не случится, рано или поздно в Даон придут звери пустоты. Лучше я сам очищу этот проклятый мир от скверны практиков, потерявших истинный путь ДАО!»

Определившись с планом, я активировал Зону расчета и погрузился в разработку новой формации. Из полученных данных выходило, что создавать ее с нуля было очень долго. К тому же эти действия могли заметить руководители организаций Даона и сообщить их лидеру.

Поэтому мной было принято решение сначала устранить его, а после взять под контроль защитную формацию города. И после перестройки части ее символьных цепочек, на основе ядра создать собственную, которая сразу охватит весь город. Тогда мне не придется охотиться на практиков этого проклятого места самому. Надо будет лишь собрать их всех в городе!

Сохранив получившийся результат в Зоне расчета, я наконец-то завершил сеанс медитации. Мое восприятие тут же распространилось за пределы зоны маскировки. С Мартой все было хорошо. За время моего уединения девушке удалось убить нескольких зверей пустоты Начального этапа. Их источники, а также пространственные браслеты бандитов, девушка заботливо собрала в одну кучу и поместила рядом с формацией.

Она так и продолжала стоять на страже все это время, не уделяя никакого внимания своему дальнейшему развитию на пути мастера самосовершенствования.

«Какая прилежная ученица!» — мысленно восхитился я стойкостью этой хрупкой девушки.

Потом мое восприятие отправилось во Внутренний мир. Я соединился через него с пространством картины Тысячи гор и рек и материализовал оттуда Римму с Селестой. Ощутив пространственные колебания, обе девушки тут же завершили сеанс медитации. Сейчас они обе были в своем естественном обличии.

— Дорогой, все в порядке? Угрозы от Ока бездны больше нет? — Поинтересовалась Римма, оглядываясь по сторонам.

— Той угрозы нет, но существует другая. Вижу вам обеим до пика Среднего этапа осталось совсем чуть-чуть. Я помогу. Заодно и обменяемся информацией!

— О, такое воссоединение мне нравится! — Облизав свои пухлые губки, обрадовалась Селеста.

Перед тем как начинать сеанс Единения душ, я укрепил защитный барьер вокруг вспомогательной формации, оставив снаружи лишь нить духовного восприятия. Это нужно было на случай возникновения каких-либо форс-мажоров.

Последние несколько недель девочки были вынуждены провести в пространстве картины. Я сильно соскучился за их теплом и лаской. Особенно остро ощущалась такая нужда в этих проклятых руинах, где не было места настоящим чувствам.

Наша близость помогла мне очистить свой разум и немного расслабиться. Благодаря Единению душ Римма и Селеста смогли узнать обо всем, что со мной происходило в руинах разрушенного кластера, после прохождение через Око бездны.

— Ты как обычно, пытаешься все нести на своих плечах! Не забывай, что наша сила тоже кое-чего стоит! — Лежа у меня на груди, произнесла Римма.

— Она верно говорит. Прекращай уже полагаться только на самого себя. Думаешь, нам было приятно сидеть в том пространственном кармане и ждать от тебя вестей? Мы тоже сильно волновались. Я бы лучше предпочла пережить все трудности рядом с тобой, плечом к плечу, чем оставаться в неведении. — Вторила ей Селеста.

— Понимаю. Простите меня, мои дорогие! Ваша сила достигла пика Среднего этапа, этого более чем достаточно, чтобы относительно безопасно путешествовать по этому проклятому месту. — Погладив жен по головам, отозвался на их слова я.

— Итак, насколько я поняла, ты хочешь воспользоваться техникой пожирания, чтобы повысить свою силу? Придуманная тобой формация действительно надежна? Я несильно в них пока разбираюсь, потому не могу судить даже о ее глубине. — Поинтересовалась Римма.

— По моей классификации она должна будет достигнуть пика Четвертого ранга, подвластного только лучшим ремесленникам-Грандмастерам. Проблем с ее работой не возникнет. — Заверил я мечницу.

— И все же, мне немного не по себе от того, что ты будешь использовать настолько страшную технику! Нельзя ли обойтись обычным очищением Символов родословных? Вряд ли формация сможет справиться с этим идеально. К каждому символу нужен индивидуальный подход. — Все еще сомневаясь в моем плане, решила уточнить Селеста.

— Сила мастеров самосовершенствования в Даоне намного меньше, чем у практиков кластеров пустоты, которыми управляют Божественные лорды. В особенности это касается развития духовного сознания. Я почти на девяносто процентов уверен, что смогу очистить остаточное психическое намерение в частицах не до конца рассеянных духовных сущностей, которые упустит формация.

— Это все равно довольно опасно! Я настаиваю на нашем присутствии во время активации этой страшной техники! — Не сдавалась Селеста.

— Я тоже так считаю. Помнишь, как еще в мультивселенной Творца, на задании по уничтожению главного орудия легионов Хаоса мы использовали слияние разумов? Мне кажется, что во время использования техники пожирания мы могли бы это повторить.

Предложение Риммы показалось мне вполне уместным. Тем более что девушки тоже могли извлечь из формации для себя выгоду. Возможно, их сила после завершения процесса поглощения также заметно увеличится.

— Ты права. Мы последуем в Даон вместе. Так как мой уровень самосовершенствования восстановился, я смогу скрыть вас при помощи техники маскировки. Проблем с вхождениемв город не будет. После нам лишь останется найти логово мэра и по быстрому его ликвидировать.

Когда я говорил эти слова, нить духовного восприятия, которая осталась за маскировочным барьером, вдруг сообщила мне о приближении к нашему местоположению стаи монстров. Это были необычные звери пустоты.

Они выглядели как помесь крота и броненосца и были способны передвигаться под землей. По мере их приближения к нашему лагерю, начала трястись земля. Почувствовав неладное, стоявшая на страже Марта тут же активизировала свою ауру мастера самосовершенствования Среднего этапа.

Девушке удалось при помощи духовного восприятия обнаружить врагов. Всего монстров насчитывалась дюжина. Их силу тоже можно было приравнять к практику Среднего этапа. Осознав данный факт, Марта решила сразу же создать на пути противника Ментальный шторм.

Над головой девушки возник золотой колокол, который сформировал три последовательные волны Ментального шторма. Они были направлены под землю, прямо навстречу приближающимся зверям пустоты.

КУААААА

Попав под ментальную атаку девушки, звери пустоты тут же стали выбираться на поверхность. Они громко верещали от боли и постоянно мотали своими головами. Было видно, что атака Марты серьезно ранила их сущности. Но убить монстров ей оказалось не под силу.

Придя в себя, самый мощный зверь пустоты издал воинственный рык и помчался прямо на девушку. В ответ она выстрелила в него несколькими пучками внутренней энергии.

Пока Марта лишь училась создавать на основе изначальной энергии изменения явлений. Будучи не уверенной в силе этих умений, она решила действовать наверняка. Почувствовав опасность, монстр тут же закрыл свою голову ковшеобразными передними лапами.

Атака девушки не смогла пробить их грубую кожу с костяными наростами. Снова издав какой-то рык, монстр заставил присоединиться к его атаке остальных сородичей. Но даже перед лицом превосходящих сил противника Марта не решилась отступить. Она четко соблюдала мой приказ.

Девушка высвободила изначальную энергию и активировала изменение явления на основе стихии пламени. Освоение принципов Закона этого элемента давалось ей проще всего.

Так получилось благодаря моим наставлениям. Ведь я сам шел этим путем ДАО. Пусть Марта и являлась моей неофициальной ученицей, я все равно хотел, чтобы она практиковала Технику изначальной пустоты, совмещая ее с огненной стихией.

В результате активации умения Марте удалось создать Дыхание дракона. Ее пламя было классическим и никакими уникальными свойствами не выделялось. Но даже его хватило, чтобы остановить атаку зверей пустоты.

Тела двоих из них, попав под Дыхание дракона, тут же загорелись. Остальные монстры разбежались в стороны. Они сделали крюк и решили напасть на Марту с двух сторон. Сконцентрировав еще больше изначальной энергии в своих меридианах, девушка снова атаковала Дыханием дракона.

Ее умение поглотило еще двух монстров, выключая их на время из битвы. К сожалению, с последней парой зверей пустоты девушке справиться не удалось. Когда они практически достигли ее местоположения, в их тела врезалось два огненных болида. Едва соприкоснувшись с монстрами, мои огнешары мгновенно испепелили как их физические оболочки, так и источники.

Их судьбу вскоре разделили и сражающиеся с огнем Марты остальные звери пустоты. Увидев, что угроза миновала, девушка облегченно выдохнула. Она развернулась и увидела, что маскировочный барьер, который она так рьяно охраняла, уже рассеялся.

— Спасибо, Мастер! — Обхватив кулак левой руки, ладонью правой, девушка низко мне поклонилась.

— Мы ведь с тобой не раз обсуждали контроль изменения явления. Зачем было тратить столько сил на создание Дыхания дракона? Можно ведь было обойтись одухотворенными огнешарами. — Менторским тоном, словно умудренный годами наставник, произнес я.

— Я знаю. Просто их было слишком много, и я запаниковала… — извиняющимся голосом отозвалась на мои слова девушка.

— Чистое сердце и спокойный разум — вот ключ к победе в любом сражении.

— Я запомню эти слова, Мастер! Они буду высечены в моем духовном сознании золотыми буквами!

— Не стоит так формально! Здесь мы закончили, так что давай вернемся в Даон.

Взмахнув рукой, я высвободил поток изначальной энергии, наполненный жизненной силой. Она вошла в тело Марты, восстанавливая ресурсы организма, которые девушка потратила на сражение со стаей зверей пустоты.

— А кто это с вами?

Почувствовав, как ее силы восстанавливаются, Марта наконец-то обратила внимание на девушек, которые стояли в данный момент за моей спиной.

— Это Римма и Селеста! Они являются моими женами. Ранее они находились в пространстве моего личного артефакта.

— Ох, жены Мастера. Ученица приветствует наставниц Римму и Селесту! — Удивленно воскликнув, Марта быстро взяла себя в руки и глубоко поклонилась двум девушкам.

— Рада с тобой познакомиться, Марта! Это тебе мой подарок. — Выйдя вперед, сказала Римма.

Я уже снабдил жен всем необходимым, так что они не только имели свои собственные пространственные браслеты, но и некоторое количество запасных артефактов. Одним из них и решила поделиться с Мартой мечница.

Материализовав из браслета клинок с изогнутым лезвием, девушка передала его моей ученице.

— Такая невинная и послушная девочка. Это проклятое место тебе не подходит! — Покачав головой, с улыбкой произнесла Селеста.

Она также воспользовалась своим артефактом хранения и материализовала оттуда комплект экипировки. Не зная, что делать, Марта сначала посмотрела на подарки, а после перевела вопросительный взгляд на меня.

— Не волнуйся. Ты можешь их принять. Пока будем лететь к Даону, тебе стоит установить с этими артефактами связь посредством духовной печати. Я научу, как это делается.

Моя рука коснулась лба девушке. Через нее я передал в ее разум духовный образ с техникой наложения печати. С помощью этой техники можно было очищать духовные артефакты, сливая их со своей физической оболочкой.

— Большое спасибо, Мастер. Большое спасибо, наставницы! — Снова глубоко поклонилась нам Марта.

В свою очередь я решил подарить девушке пространственный браслет. В нем она могла хранить личные вещи и различные артефакты. После нашего знакомства, из моего артефакта хранения была материализована летающая реплика демонического клинка.

Я расширил лезвие меча, чтобы на нем смогли поместиться четыре человека. После чего мы полетели прямиком к Даону. По первой Марта боялась, что может свалиться с артефакта полета. Но привыкнув к скорости, девушка погрузилась в медитацию, начав ассимилировать подаренную ей экипировку.

Путь до Даона по воздуху занял у нас всего лишь несколько часов. Не став подлетать близко к городу, я остановился неподалеку от его границ. Воздушное пространство столицы зоны кластера, находящейся под влиянием мастеров самосовершенствования охранялось внешними функциями защитной формации.

Сейчас, находясь на пике своей силы, я мог сказать, что она работала всего лишь на пять десятых процента от своей максимальной мощности. Установленный ей барьер мог бы пробить даже мастер самосовершенствования, недавно прорвавшийся на этап Великого завершения.

Но как только защитный периметр будет нарушен, ответственные за работу формации практики тут же об этом узнают. Они в любой момент могли повысить мощность силового поля за счет снабжения ядра формации дополнительными источниками питания. К тому же у формации существовали и атакующие функции. Так что прорываться в город силой с моей стороны было бы настоящей глупостью.

Вместо этого, дождавшись, когда Марта окончательно ассимилирует свои артефакты, я накрыл нашу группу маскировочным полем, и мы все вчетвером направились прямо к входным воротам города.

Охранна ворот, как и их главный, располагающийся в данжоне, неподалеку, не смогли заметить нашего присутствия. Благодаря моей технике маскировки, мы беспрепятственно вошли в город, направившись прямо к запретной зоне.

Мое восприятие чувствовало, что именно там располагается мастер самосовершенствования, аура которого находилась в этапе Великого завершения.

Техника маскировки, которую я создал, не блокировала восприятие. Так что, едва попав в город, мои жены начали исследовать его при помощи своего духовного разума. Чем больше мест они проверяли, тем суровее становились их лица.

Первой не выдержала происходящего Римма:

— Они же демоны какие-то! Как можно так поступать с себе подобными⁈

— Ты права, подруга. Это место сможет очистить только формация Марка! Им уже не помочь! — Согласилась с ней Селеста.

Осознав, чем занимаются девушки, Марта тоже решила опробовать свою технику создания духовного восприятия. Она направила его на ближайшую таверну. Вскоре на ее лице появилась гримаса отвращения. Она прикрыла рот своими маленькими ладошками, останавливая рвотный позыв.

Похлопав девушку по плечу, я стабилизировал ее состояние и сказал:

— Не нужно так удивляться. Цивилизация мастеров самосовершенствования изначально жестока. В ней правит только сила. Просто эта жестокость в Даоне достигла своего апогея. Разве семья, в которой ты жила раньше, была не такой же, как местные практики?

— Вы правы, Мастер. До встречи с вами я даже не задумывалась, куда пропадали люди, которых наша семья брала в плен. Видимо они продавали их Детям пустоши, а те в свою очередь создавали из пленников пилюли… — кивнула мне девушка.

Спустя пару часов неспешной ходьбы мы с девушками достигли границы запретной зоны. Отсюда мое восприятие уже могло более подробно изучить, что находилось за второй городской стеной, которая пролегала в этом месте. Причем данное укрепление оказалось гораздо основательнее того, которое окружало город по периметру.

— Укрепляющие формации, сигнальная система, все завязано на ядро. Ух ты, им удалось запитать его от источников зверей пустоты Высшего этапа! — Пробормотал я, после исследования запретной территории.

— А что насчет мэра города? Муж, ты сильнее него? — Поинтересовалась Селеста.

— Его аура очень нестабильна. Видимо для поддержания силы ему приходится постоянно поглощать источники зверей пустоты. Если этому мастеру не дать времени воспользоваться великой формацией, то победа будет на моей стороне. Главное провернуть все быстро! Ну что, поиграем в шпионов? — Посмотрев на членов своей маленькой команды, с улыбкой предложил я.

— Навевает воспоминания! Помнишь Мекку голубой луны? — Мягко улыбнулась мне в ответ Селеста.

— Я бы не хотела вспоминать о той планете… — нахмурившись, отозвалась на ее слова Римма.

— Прости, подруга. Я не подумала! — Быстро извинилась перед ней чернокнижница.

— Хватит разговоров. Боевая готовность. Операция начнется, как только я создам брешь в защитной формации.

После этих слов лица всех участников нашей команды резко посерьезнели. Мои жены и Марта начали распространять по меридианам физических оболочек внутреннюю энергию, плавно входя в боевой режим. Я же усилил работу духовного сознания и начал постепенно деактивировать изначальные символы в цепочке формации, которая отвечала за данный участок стены.