Эра подземелий 9

Глава 14. Сила судьбы

После заявления пижона, из его тела вырвалась мощная убийственная аура пика Четвертого уровня. В руках этого мастера атаки появились два изогнутых клинка. Как оказалось, он имел подкласс фантомного мечника. Взяв клинки обратным хватом, этот мастер громко выкрикнул:

— Танец журавля!

Окружавшая его аура тут же взорвалась и мгновенно уплотнилась, покрывая всю поверхность тела мастера вторым слоем брони. Надменно усмехнувшись, пижон посмотрел в сторону Кайселя и сразу исчез со своего места. Почувствовав неладное, я активировал Дверь измерений. Лишь в последнее мгновение мне удалось отразить атаку, нацеленную на шею моего напарника.

Целитель сначала даже не успел ничего понять и лишь после того, как лезвие одного из клинков фантомного мечника остановилось в дюйме от него, смог прийти в себя. Отскочив назад, Кайсель спрятался за мой спиной. Он поднял свой посох и создал серию дебафов, которые направились к пижону. Но на удивление целителя, ни один из них не смог проникнуть через энергетическую броню нашего противника.

— Жалкие фокусы! — Усмехнувшись, фыркнул он.

Сделав шаг назад, фантомный мечник крутанулся вокруг своей оси и нанес сдвоенный удар, целясь уже в меня. Благодаря длине Демонического клинка, мне удалось отразить и эту его атаку. В этот момент на пижона обрушился залп Стрел маны Кайселя. Осознав, что не может пробить его энергетическую броню своими дебафами, целитель решил атаковать нашего противника своим излюбленным заклинанием.

Подняв руки вверх, будто настоящий журавль, фантомный мечник начал раскачивать свое тело, танцуя на одном месте. При этом его фигура размывалась в пространстве, оставляя десятки послеобразов. Эта техника уклонения достигалась за счет микро шагов, которые совершал пижон. Она была невероятно эффективной, позволяя мастеру фактически оставаться на месте, но в то же время быть неуязвимым для дальнобойной магии.

Направив кончик лезвия Демонического клинка на то место, где предположительно находился противник, я атаковал его залпом энергии Инь-элемента. Фантомный мечник смог проигнорировать и эту атаку. Он грациозно от нее уклонился, и нанес ответный удар.

Я никак не смог отреагировать на глубокий выпад противника. Казалось бы, он только что держал свои клинки обратным хватом, а потом один из них изменил свое положение и устремился прямо к моему сердцу.

Одеяние тысячи языков пламени в совокупности с Доспехом возмездия смогли на долю секунды задержать его удар, благодаря чему мне удалось немного сместиться, и атака пижона прошла в десяти сантиметрах от сердца, поражая мой живот. За этот короткий миг, пока лезвие меча противника находилось в моем теле, он сумел ввести в него свою внутреннюю ману, заряженную истинным намерением меча.

Так как я тоже специализировался на этом виде энергии, мне не составило труда ее подавить. После чего с повышенной мощностью активизировалась моя пассивка, наполняя физическую оболочку жизненной силой.

После первого выпада, пижон сразу же попытался развить свой успех, но ему не позволил этого сделать Кайсель. На этот раз он атаковал противника Кольцом рассеивания. Фантомный мечник уже видел это заклинание в действии. Именно оно помогло нам одолеть одного из его слуг. Так что он решил не шутить с магией жизни и быстро ретировался.

Буквально в одно мгновение расстояние между нами увеличилось до двадцати метров. Стиснув зубы от боли, я тут же активировал Приказ стихии (огонь). Благодаря браслетам на моих руках и нынешней мощности источника магии, каст этого навыка происходил очень быстро.

Спустя пару десятых долей секунды в фантомного мечника уже неслась дюжина пламенных болидов, заряженных истинным намерением огня. Чтобы уклониться от них, пижону снова пришлось запустить свой странный танец.

Воспользовавшись этой заминкой, я переключился на активацию более мощного умения. Остатки ауры Доспеха возмездия послужили начальной точкой для старта нового навыка. В мгновение ока, насытив меридианы своего тела огненной маной, я высвободил всю ее мощь. Пространство в двадцати метрах от нас быстро раскалилось от жара, превращаясь в филиал ада на земле.

Это было Инферно, одно из заклинаний Свитка божественной воли.

Несмотря на то, что в данный момент фантомного мечника окружало море пламени, я не переставал наблюдать за ним через духовное восприятие. И то, что я увидел благодаря ему, сильно мне не понравилось. Когда огонь Инферно уже вот-вот должен был сжечь пижона, покрывавший его тело энергетический доспех внезапно расширился. Он гасил пламя, не давая ему прикоснуться к телу фантомного мечника.

Сосредоточившись на его защите, я смог определить, что она была насыщена силой Домена. Как оказалось, этот молодой мастер Мекки голубой луны с самого начала пользовался Доменом. Просто он был гораздо компактнее нашего, изменяя мировые принципы только рядом с его телом. Именно благодаря этой технике и достигалась столь невероятная скорость, помогавшая ему уклоняться от любых наших атак.

— Кайсель, пора применить наш козырь. Этот ублюдок пользуется силой Домена! — Сообщил я своему напарнику.

В ответ целитель лишь утвердительно кивнул. Мы уже много раз тренировали эту технику, так что быстро смогли синхронизировать свой разум и начать формирование сдвоенного Домена. Со своей стороны в качестве его фундамента я выбрал намерение меча, подкрепленное Законом пространства.

Ощутив, что мы готовим мощную технику, пижон занервничал. Увеличив свою скорость, он направился прямо к нам, игнорируя потерю энергии от противостояния с Инферно. Благодаря синхронизации духовных сознаний мы смогли закончить формирование Домена на секунду быстрее, чем он до нас добрался. Сфера наших владений быстро расширилась, покрывая все пространство в радиусе пятидесяти метров. Ее активация испарила остатки Инферно.

Едва наш противник попал в Домен, как на него тут же начали действовать истощающие принципы магии Кайселя. Я же в свою очередь сформировал десятки проекций духа клинка и начал партиями запускать их прямо в фантомного мечника. Применив Танец журавля, он смог увернуться от первого залпа, попытавшись выбраться за границу Домена. Но наша совокупная сила оказалась мощнее, чем Домена пижона, так что у него ничего из этого не вышло.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

После осознания, где он находился, лицо нашего противника впервые приобрело серьезное выражение. Взмахнув двумя клинками, он послал в нас дуговые энергетические разрезы. Но я выставил на их пути щит из проекций духов клинков, который смог отразить атаку фантомного мечника.

Продолжая бомбардировать пижона снарядами боевого духа, я старался осуществлять эти атаки таким образом, чтобы он не мог даже помыслить о контрнаступлении. Все, что оставалось делать фантомному мечнику, это уклоняться или отражать проекции духов клинка, которые сыпались на него со всех сторон. При этом он был вынужден противостоять принципам Домена целителя, которые ежесекундно истощали запас его внутренних сил.

Наше противостояние продолжалось на протяжении нескольких минут. В конце-концов непривычный к столь долгому поддержанию Домена Кайсель начал постепенно уставать. И напротив, нашему противнику стоило отдать должное. Как оказалось, его надменность взялась не из пустого места. Он мог подкрепить ее собственной силой.

Понимая, что выбранная нами стратегия обречена на провал, я решился на более безумный поступок. Создав еще одну группу проекций клинков, я использовал на одной из них мгновенный вызов, встраивая в заклинание магический массив с функцией рассеивания энергии, которым когда-то а нас с Кайселем атаковали члены банды Дастанта.

Со стороны мое действие было похоже на все предыдущие. Использовав Танец журавля, фантомный мечник смог уклониться от всех проекций меча. Он тоже понимал, что долго поддерживать столь объемный Домен у нас с Кайселем не выйдет, и просто пытался взять нас на измор.

В тот момент, когда танец пижона завершился, пространство за его спиной пошло рябью, открывая небольшое отверстие. Из него прямо в фантомного мечника выстрелила проекция духа клинка с встроенным в нее магическим массивом. Коснувшись Домена нашего противника, она запустила рунный рисунок с функцией рассеивания. Буквально на секунду в его энергетической броне образовалась брешь. Проекция духа клинка проскользнула через нее и воткнулась в спину пижона.

Так как магический массив рассеивания все еще продолжал действовать, он быстро лишил фантомного мечника остатков его сил. Сосредоточенный на уклонении, парень не смог ничего с этим поделать. А в следующее мгновение его тело пронзили проекции духов клинков из очередного созданного мной залпа.

— Кха… низшие твари, вы поплатитесь за содеянное! — Закашлявшись, сквозь зубы произнес фантомной мечник. После чего свет жизни в его глазах навсегда померк.

— Ага, как же… — усмехнулся я в ответ, рассеивая свою технику.

В этот момент, державшийся из последних сил Кайсель, испустил вздох облегчения и упал на спину. Поддержание Домена совершенно лишило его внутренней энергии и сейчас ему требовалось длительное восстановление. Мои дела были получше, чем у напарника, но и я ощущал, что в борьбе с этим пижоном потерял треть своего запаса.

Из этого поединка я смог извлечь сразу несколько уроков. Ученики высших сил были на порядок сильнее бандитов из семнадцатого района. Дважды за короткое время я мог лишиться своей жизни. В поединках против других мастеров такого не случалось уже очень давно!

Чтобы победить этого фантомного мечника мне даже пришлось впервые воспользоваться принципами Закона пространства. Да и то, будь мой противник на пике своих сил, тому рунному рисунку не удалось бы пробить брешь в его энергетической броне. Этот план удался только благодаря тому, что Кайсель предварительно его истощил при помощи собственных принципов.

Когда наш смежный Домен рассеялся, я вдруг увидел, что проекция духа клинка, в которую был встроен магический массив, все еще активна. В этот момент я вдруг ощутил, что по энергетическому каналу, который физическую оболочку с заклинанием, в мой Дяньтянь начинает проникать какая-то таинственная сила.

Ранее мне никогда не доводилось чувствовать что-то подобное. Она не была агрессивной и не несла в себе остатки души убитого, как это можно было подумать вначале. Но ее мощь во много раз превосходила все, что я видел раньше.

Как только эта сила полностью перешла в Дяньтянь, вдруг заметно оживился знак моей родословной. Он начал жадно впитывать эту силу. Как только рунный символ поглотил всю странную энергию, от него по всему Внутреннему миру разошлась волна золотой энергии.

Просканировав Дяньтянь своим восприятием, я не заметил, чтобы эта волна как-либо на него повлияла. Видимо, моего уровня понимания мировых принципов все еще не хватало, чтобы осознать эти изменения.

Сосредоточившись на увеличившем свой размер Символе родословной, я долго пытался вникнуть в смысл рунных знаков, которые его составляли. В какой-то момент мне даже показалось, что я смог проникнуть за завесу тайны, но мое духовное сознание едва не взорвалось от того объема информации, который там хранился. Казалось, что этот с виду незначительный рунный символ на самом деле был намного сложнее магических массивов восьмого и девятого ранга.

Вынужденный быстро отступить, я снова поднялся до верхнего слоя. В этот миг меня постигло озарение. Находясь на грани потери сознания, я каким-то образом смог сложить этот пазл. Теперь рунная вязь больше не казалась мне чем-то неразборчивым. Она образовывала сложносоставной символ со значением «Судьба».

Хоть ранее я никогда и не встречался с подобной техникой изображения рунных символов, озарение помогло разгадать ее суть. Благодаря этому мое понимание магической инженерии сделало еще один шаг вперед. Теперь я был уверен, что массивы восьмого ранга больше не будут для меня пределом. Мне хватит знаний замахнуться даже на более сложные рунные рисунки.

— Сила судьбы! Вот, что мне удалось вытащить из трупа того культиватора… — завороженно произнес я, открывая глаза.

Убийство фантомного мечника позволило мне украсть его высшее благословение, увеличивая тем самым мощность своего собственного — к такому выводу я пришел, после изучения информации, полученной благодаря внезапному озарению.

«Было ли возможно, что моя странная Удача как-то связана с этой эзотерической материей?»

— Что еще за Сила судьбы? — Недоуменно пробормотал склонившийся надо мной Кайсель. — Ты в порядке, друг?

— Вроде бы, да.

Воспользовавшись помощью целителя, я поднялся на ноги и осмотрел свое тело. Как оказалось, за то время, пока находился в состоянии озарения, Кайсель успел полностью восстановить свою внутреннюю энергию. После целитель увидел мое состояние и решил не мешать мне, постигать новые истины.

Пока я разгадывал очередные тайны мироздания, он занимался сбором трофеев с тел мертвых учеников Мекки голубой луны. Помимо этого он еще несколько раз облетел вокруг кратера с опустевшей жилой истинных кристаллов, в поисках камней, которые мы могли пропустить ранее.

Поблагодарив друга за проделанную работу, я рассказал ему о том, что мне удалось выяснить. Кайсель был заинтригован этой странной силой Судьбы и попросил пригласить его в мой Дяньтянь. Я сделал это без какого-либо зазрения совести.

Находясь на Истинном ранге развития, любой мастер мог без проблем создать духовный аватар для проникновения во Внутренний мир другого культиватора. Для этого ему не нужны были специальные техники, вроде Единения душ. Единственным препятствием на пути такого мастера выступала только индивидуальная защита его цели. Если же эта цель была дружественной, она могла добровольно впустить в свой Дяньтянь его аватар души. Именно так мы и поступили.

— Охренеть, откуда такое великолепие? — Удивленно воскликнул Кайсель, оказавшись внутри моего Внутреннего мира. — Мое море энергии и зарождающийся континент все еще находятся в зачаточном состоянии. По сравнением с твоими, они больше походят на кучу грязи, набившейся в маленькую лужицу!

— Видимо, он во всем виноват… — указал я на висевший в небе Знак родословной.

Увидев его, Кайсель снова пришел в замешательство. Собственный символ целителя, который также проявился в его Дяньтяне после пробуждения родословной, был совершенно не похож на мой. Он казался в десятки раз меньше, и тусклее. Чтобы я убедился в этом на собственном опыте, после короткой экскурсии по моему Внутреннему миру, Кайсель пригласил меня в свой.

Он и правда, был лишь блеклой тенью моего Дяньтяня. Особенно это касалось безжизненного острова, расположенного в центре Моря энергии. Несмотря на то, что за счет своей духовной энергии целитель мог воспроизвести на нем любой вид растения или животного — это все еще была имитация жизни.

В альтернативу ему, мой континент уже достиг той стадии, когда на нем появилась реальная жизнь. Она постоянно эволюционировала от простых форм к сложным, и я был уверен, что рано или поздно это приведет к появлению настоящей цивилизации. От меня же только требовалось окончательно оформить мировые принципы Внутреннего мира.

«Что же будет, когда этот процесс завершиться? Буду ли я считаться реальным богом?»

Выбросив из головы ненужные мысли, я переключил свое внимание на Символ родословной Кайселя. Он больше походил на клеймо, поставленное кем-то в Небе его Дяньтяня, чем на трехмерный объект с невероятно глубоким смыслом.

Мне удалось практически мгновенно постичь заложенную в рунную вязь суть родословной своего друга. Она заключалась в изменении явления за счет жизненной энергии. Это еще раз подчеркивало правильный выбор Кайселем пути своего развития. Подкласс целителя подходил ему как нельзя кстати.

— И все-таки твой знак какой-то странный. Я вообще не могу смотреть на него дольше пары секунд. Будто он является каким-то сверхсложным духовным массивом. — Почесывая затылок, задумчиво произнес мой напарник.

— Я и сам пока еще мало что понимаю. Думаю, с нашими уровнями самосовершенствования даже не стоит пытаться осознавать нечто подобное. Мне уже повезло, что я смог вытянуть из этой штуки хоть какую-то информацию. — Улыбнулся я, похлопав товарища по плечу. — Ладно, давай пока отложим мозговой штурм на потом и займемся ревизией полученного добра.

— Это мое любимое занятие! — Потирая свое пространственное кольцо, ухмыльнулся целитель.

После сбора всех трофеев, я переместил себя и Кайселя в микромир Небесной жемчужины. Там нас никто не должен был побеспокоить. В особенности это касалось других зомби, которые бродили по Белой пустоши в поисках добычи. Я считал, что поединок с основным учеником из Мекки голубой луны наверняка должен был привлечь их внимание.

— Итак, давай посмотрим, что же нам удалось получить от этой возможности. — С нетерпением произнес Кайсель, разом перемещая все добро из пространственных колец убитых нами мастеров.

В данный момент мы находились как раз перед его садом, так что места тут было предостаточно. Я повторил действия своего друга и телепортировал к куче украденного добра горку истинных кристаллов. После чего мы с ним принялись все это сортировать.

— Ух ты, одеяние на целителя! И тоже Истинного ранга! Возьму себе в качестве запасного комплекта.

— Надо же, артефакты атакующего типа, заряженные магией Земной категории!

— А это разве не набор камней, запечатывающих первичные элементы? Аметист, Рубин и даже Сапфир! Их качество выше, чем те, которые нам встречались раньше!

Эти и другие фразы постоянно слышались от Кайселя. Каждый ценный трофей приводил его в дикое возбуждение. Особенно это было заметно, когда он узнавал об их рыночной стоимости через функционал своего рабского ошейника.

Мне тоже повезло наткнуться на некоторые удивительные вещи, вроде оружия, которым владел основной ученик Мекки. Я планировал сделать из него вторую пару летающих клинков.

Что же касалось его экипировки — она сильно пострадала в поединке. Ремесленники все еще могли заплатить за нее некоторую сумму истинных кристаллов, чтобы после разобрать на компоненты, но для использования в бою она уже не подходила.

Чтобы отсортировать все добытые трофеи, нам понадобилось более получаса реального времени. В итоге мы получили триста шестнадцать истинных кристаллов среднего качества и почти десять тысяч низкого. Большую часть последних я сразу же поместил в магический массив для переплавки.

Благодаря этой добыче наш общий банк смог превысить сумму в четыреста средних кристаллов. Для того чтобы выкупить себя из рабства оставалось собрать еще тысячу шестьсот таких камней.

Помимо кристаллов нам достались артефакты защитной и атакующей направленности, около десяти комплектов экипировки. Большая ее часть находилась в превосходном состоянии, так как являлась запасной пижона и его слуг.

Также мы получили кое-какие предметы быта, включая настоящий походный шатер с функцией расширения пространства. Внутри него обнаружилась мебель из дорогих пород дерева, а еще несколько плит с магическими массивами, которые помогали мастерам ускорять процесс самосовершенствования.

— Хм, разве это не карта? Похоже, мы сорвали Джек-Пот! — Радостно воскликнул Кайсель, помахав своей правой рукой, в которой была зажата хрустальная пластина с выгравированным на ней магическим массивом.

После активации она воспроизвела трехмерную модель карты этого низшего мира. Ее масштаб можно было легко менять в диапазоне от одного к миллиону, что позволяло более детально рассматривать зоны Континента тройного духа. К каждой из них прикладывалась дополнительная информация в виде духовного образа. А еще в саму карту был встроен навигатор, который мог не только определить текущее местоположение этого артефакта, но и проложить маршрут в любую точку этого низшего мира.

Благодаря карте мы смогли узнать, что площадь Континента тройного духа равнялась нескольким звездным системам. Ежедневно сюда на него спускались миллионы мастеров, принадлежащих к различным силам альянса десяти тысяч миров. Самой востребованной зоной, естественно была центральная, так как там располагались штаб квартиры сильнейших кланов этого континента.

— Вот туда-то нам и надо! — Удовлетворенно кивнул Кайсель, когда мы наконец-то обнаружили местоположение конечной цели этого рейда.

Но после того как целитель приказал артефакту проложить маршрут к этой зоне, наш энтузиазм немного поутих.

— Триста сорок миллионов километров? Они что, издеваются? Мы же только добираться туда будем несколько сотен лет даже на Скоростном шаттле!

— Тут должны быть стационарные массивы телепортации, иначе в таких путешествиях не было бы смысла. — Успокоил я друга.

Моя теория вскоре подтвердилась. После досконального изучения возможностей этого артефакта, мне удалось отыскать функцию отображения объектов, которые были построены людьми. Среди них оказались и духовные массивы переноса — так назывались телепортационные устройства в этом мире.

— Хм, ближайший из них находится не так уж и далеко. Если полетим на шаттле, доберемся туда всего за неделю! — Задумчиво произнес я.

После установки точки назначения, навигатор выдал нам кратчайший вариант маршрута до города, в котором находился этот массив. Он назывался Приозерным. Прочитав информации о нем, мы выяснили, что этот населенный пункт располагался прямо на природных энергетических источниках.

Просачивающаяся из недр истинная энергия Неба и Земли питала многочисленные водоемы этого города и окружающих его территорий, благодаря чему они приобретали целебные свойства. Приозерный город ценился всеми мастерами Континента тройного духа, как место, в котором можно было укрепить свое телосложение и исцелиться от любых хронических травм.

— Хм, мы как раз искали место, где можно было бы повысить характеристики своих физических оболочек. — Улыбнулся мне Кайсель. — Думаю, нам стоит там задержаться!

— Согласен! — Поддержал я предложение своего друга. — А во время полета можно будет изучить умения, которые оставили нам щедрые ученики Мекки голубой луны. Танец журавля, которым пользовался тот пижон, чтобы уклоняться от наших атак — сильно меня заинтересовал.

— Хорошая идея. Если ты сможешь освоить этот навык, больше не нужно будет остерегаться дальнобойных атак наших врагов. Мне в таком случае станет полегче. — Поддержал меня целитель.

— Для тебя там тоже должно найтись что-нибудь хорошее. — Похлопал я его по плечу.

В следующую секунду мое лицо снова приобрело серьезное выражение. На мгновение закрыв глаза, я доверил сознанию обработку новой информацию, которую получил от развернутого на максимум духовного восприятия.

— Черт, кажется, наш поединок с учениками Мекки оказал на окружающее пространство, куда большее влияние, чем я рассчитывал. Мое восприятие засекло несколько групп мастеров. Все они сейчас движутся в нашем направлении. Нам надо срочно уходить!

Сообщив Кайселю о своем открытии, я перенес нас из микромира жемчужины обратно на Континент тройного духа вместе со Скоростным шаттлом. Активация управляющего массива артефакта полета заняла у меня всего несколько секунду. После чего я дополнительно задействовал свое умение Маскировка, скрыв нас под Оптическим камуфляжем.

За это время ни одна группа мастеров так и не смогла достигнуть кратера с пустой жилой истинных кристаллов. Воспользовавшись столь щедрым подарком судьбы, я поднял шаттл в воздух, на высоту более километра, и только после этого полетел в нужном направлении. Помимо маскировки самого артефакта полета, мое умение также могло скрывать и все энергетические колебания, которые он производил при перемещении. Теперь мы могли не волноваться о преследователях и сосредоточиться на проложенном навигатором маршруте.